In secret / В секрете

Была почти полночь, когда три машины въехали на территорию поместья Веснински. Эндрю сидел на подоконнике с бокалом шампанского в руке, а между его ног стоял напряженный Нил. С этого места Миньярд видел, как Ихироу Морияма выходит из первой припаркованной машины, запахивая пиджак с безмятежным выражением лица. Сразу за ним из второй машины вышли Рико и Тецудзи. – Рико, наверняка, использовал меня как аргумент, чтобы ему позволили прийти, – произнес Нил, забирая у Эндрю бокал шампанского и делая глоток, на что парень удивленно поднял брови. – Они всегда используют тренировки Воронов, чтобы оправдать отсутствие Рико, но, если один из Воронов может быть здесь, почему бы и другому не прийти? – В этом есть смысл, – ответил Эндрю, переводя взгляд на троих новоприбывших. Ихироу что-то говорил Рико, который не выглядел особо довольным, но не перебивал говорящего. – Ни Рико, ни Тецудзи не надели перчатки. Нил рассмеялся. – Кенго им этого не позволял. С появлением Ихироу ничего не изменилось. – Тогда он будет очень раздражен, что я свои надел. Они улыбнулись друг другу, но момент был разрушен, когда к ним подошел Натан. – Ихироу прибыл? – спросил он, явно недовольный званием «Маленький Лорд», как про него говорили все вне его присутствия. – Да, отец. Натан провел пятерней по рукам и прочистил горло. – Что ж, хорошо. Ужин скоро подадут. Сказав это, Натан кивнул Эндрю и удалился. Нил вздохнул и сделал еще один глоток шампанского. – Знаешь, там стоит целый стол с бокалами шампанского. – Ты ближе, – улыбнулся Нил, отпивая из бокала, но улыбка сошла на нет, когда открылась дверь и вошли трое из рода Морияма. Смотря на них вместе было легко заметить разницу в воспитании – в то время как Тецудзи и Рико источали высокомерие, заставляя других помнить что они тоже носят фамилию Морияма, при этом смотря на всех так, словно они были ничтожны, Ихироу же даже не поднимал ни на кого свой взгляд, зная, что он превосходит всех, и нет надобности об этом напоминать. – Натан раздражен, – произнес Нил, наблюдая, как Ихироу обнимает Натана в приветствии. Натан ему улыбается, но даже Эндрю видит, что улыбка фальшивая. – Ихироу отложил все свои дела ради этого вечера. – Интересно, сколько из этого было запланировано. – Наверное, все. Эндрю фыркнул, рассмеявшись, и Нил слегка улыбнулся, смотря на парня. Смотря на его лицо, Эндрю сдался и притянул Нила за галстук, даря ему теплый поцелуй. После, они присоединились к остальным гостям, но не успел Нил сесть, как Натан отправил его наверх – проверить Мэри. Парень взглянул на Эндрю, но тот лишь пожал плечами и занял свое место. Эндрю не знал, кто был ответственным за рассадку, но был очень благодарен этому человеку – естественно, только в мыслях – за то, что сидел рядом с Нилом, хоть и не оценил тот факт, что Рико сидит прямо напротив. Однако Рико его все еще не заметил, будучи занятым попытками вступить в разговор между его братом и Натаном. Но, когда он все же заметил Эндрю, парень отсалютовал ему бокалом шампанского в качестве приветствия – в сдержанной, но явной усмешке. Удивленные нотки в выражении лица Рико появились лишь на несколько секунд, но этого было достаточно, что оправдать все существование Эндрю, особенно, когда его лицо исказилось при виде перчаток Эндрю. Это было одно из лучших ощущений в мире. Нил вернулся в гостиную, ухмыляясь Рико и проходя мимо Эндрю, который вспомнил, почему этот идиот ему так нравится. Он наблюдал за тем, как Нил шепчет что-то на ухо отцу, который махнул рукой и отпустил его. Затем Нил вернулся к Эндрю, снова крадя его бокал с шампанским. – Шампанское что, меняет вкус, после того как побудет в моих руках? – спрашивает он Нила, который снова отпивает из бокала. Парень не отвечает, но смеется и делает еще один глоток. Эндрю забирает бокал обратно. – Возьми себе свой. В этот момент начинают подавать ужин, поэтому все гости усаживаются по своим местам за длинным столом. Натан сидит во главе, Ихироу справа от него, а Нил – слева. Эндрю сидит по левую сторону от Нила, а Рико – от Ихироу. Тецудзи сидел по другую сторону от Рико, а стул рядом с Эндрю пустовал, поскольку это было место для матери Нила, которой не позволено было прийти, несмотря на то, что Натан упомянул о ее плохом самочувствии, когда у кого-то возник вопрос. Первые пять минут проходят в тишине, слышно лишь как звенят столовые приборы. Пока Рико не открывает свой рот. – Знаешь, Натан, тебе следует получше присмотреться к некоторым из друзей Натаниэля, – произносит он, поднося ко рту вилку и глядя прямо на Эндрю. – Особенно, когда из этих друзей – парень, который любит других парней. Это может распространиться и на твоего сына. Нил и Эндрю переглядываются, не смея открыть рта и ответить Рико. За них это делает Натан. – Не понимаю, почему это должно стать проблемой. Я знаю, что Эндрю нравятся парни, в конце концов, было бы странно, если бы не нравились, учитывая, что они с Натаниэлем встречаются. Эндрю делает глоток шампанского и смотрит, как улыбка Рико исчезает. Нил положил ладонь ему на колено, слегка сжимая, и Эндрю понял, что он изо всех сил старается сдержать смех. Рико потерянно моргнул и открыл было рот, чтобы что-то добавить, но Натан больше не обращал на него внимания, повернувшись к Ихироу и спрашивая его о больном отце. Тецудзи прошептал что-то на ухо племяннику, который сердито смотрел на Эндрю и Нила. Эндрю прекрасно проводил время. Когда ужин закончился, Ихироу и Натан удалились в другую комнату. Рико, казалось, увидел в этом возможность побыть идиотом, но Нил не дал ему и шанса, подняв руку и заставив его замолчать раньше, чем он заговорил. – Я знаю, что ты собираешься сказать, поэтому лучше помолчи. И не смей использовать Эндрю против меня или его семьи, включая Лис, потому что ты об этом пожалеешь. С этими словами Нил отодвинул свой стул и встал. Эндрю последовал его примеру и вышел из столовой, наплевав на то, что мероприятие еще не закончилось. Но вместо того, чтобы направиться к лестнице, Нил втолкнул Эндрю в кухню. – Ихироу сказал, что тебе нужно держаться со мной, – произнес Нил, сидя на кухонной стойке и притягивая Эндрю к себе. Он легонько поцеловал парня в нос и спрятался в изгибе его шеи. – Пойдем со мной? – Тебе не нужно спрашивать. Эндрю чувствует улыбку Нила, поэтому опускает руки на его талию и крепко обнимает. Миньярд не знает, как долго они так простояли, но достаточно, чтобы ноги Эндрю устали, а Нил задремал у него на плече. Видимо, этого также было достаточно, чтобы один из людей Ихироу занялся их поиском. Эндрю знал, что это не один из людей Натана, потому что они не носили красные жилеты с вышитой буквой «М», поэтому было очевидно, чьим служащим был этот человек. Эндрю легонько похлопал Нила по шее, чтобы разбудить, когда увидел новопришедшего. – Ихироу просит твоего присутствия, – произносит мужчина и уходит. Эндрю начинает думать, что это была голограмма, учитывая скорость, с которой он исчез. Ихироу оказывается в офисе Натана, которого в помещение не было, как и его людей. Мужчина не выглядит удивленным при виде Эндрю, лишь указывает им присесть. – Во-первых, я здесь не как твой руководитель, Нэйт. Я здесь как тот мальчик, с которым ты прятался во время обедов, и которому жаловался на родителей, когда мы были детьми, – произносит он, не отрывая взгляда от Нила, который улыбается. Но эта улыбка не достигает глаз, и так Эндрю понимает, что это лишь приятное воспоминание, которое не закончилось ничем хорошим. – Как ты знаешь, мой отец умирает. И, как ты тоже знаешь, я не собираюсь оставлять никого из его подчиненных, включая твоего отца, – Нил согласно кивает. – Ты был воспитан, чтобы стать наследником своего отца, так же, как и я. Но если у меня и не получится от этого откреститься, не дай бог Рико возьмет все на себя, но у тебя есть возможность. Эндрю перевел взгляд с мужчины на Нила, который выглядел крайне удивленным. Эндрю знал, что Нил думал, что эта встреча лишь для того, что Ихироу напомнил ему о долге. – Я не понимаю… – У тебя есть выбор; ты можешь выбрать, как хочешь провести остаток своих дней. Разумеется, ограничиваясь тем, что приносит прибыль моей семье, но все же. Ты можешь продолжать быть наследником своего отца или продолжить карьеру в Экси. Нил пару раз открывал и закрывал рот, прежде чем посмотреть на Эндрю и рассмеяться. – Я..правда… – Да, Нэйт, – довольно ответил Ихироу. – Но, – продолжил он, возвращаясь к серьезному выражению лица. – Ты должен быть тем, кто уничтожит своего отца и его ближайшее окружение, включая Лолу и Ромеро Мальком, Джексона и ДиМаччо. Эндрю не мог сказать, что был удивлен. Было очевидно, что свобода не дается просто так. Кроме того – и самое главное – Эндрю знал, что Нил чувствует, убивая людей, поэтому положил ладонь на его шею и слегка сжал, давая понять, что ему не придется делать все в одиночку. Нил на мгновение взглянул на парня, прежде чем встать и сказать: – Я выбираю Экси, сэр. Дайте знать, когда мне надо будет разобраться со своим отцом.