Император и женщина-рыцарь

Сидя на троне Эхаса, Люциус Первый читал документы. Горничные и служанки замка Эхаса возбужденно краснели, глядя на прекрасного юного завоевателя. Правители Эхаса и Кагды предложили Люциусу выдать своих дочерей за него замуж. Люциус Первый никогда не отказывал женщинам, но в его планы не входило заводить ублюдков по всему континенту. Поскольку он император, Люциус не может спать с обычной девкой. Только женщины знатного происхождения и обученные прекрасно осознавать свое место обладали честью согревать его в постели. Теоретически он мог ввести принцесс из завоеванных королевств в свой гарем в качестве наложниц, но Люциус боялся, что однажды эти женщины могут восстать против него. Они могут быть шпионками своих отцов, бывших правителями этих королевств. Люциус Первый с самого начала решил, что забудет о браке и наложницах до тех пор, пока не исполнит свою мечту. Такого же мнения придерживался ближайший и лучший рыцарь императора - сэр Айно. «Ваше Величество». «Да? Что такое, Айно?» «Ваше Величество, эта девушка нам больше не нужна. Будет лучше, если вы дадите ей соответствующую награду и уволите. Я уверен, что достойная награда более чем удовлетворит ее». Люциус Первый перестал читать документы и пробормотал: «Хм… Соответствующая награда…» «Лучше всего подойдет участок земли». Действительно, наибольшей наградой, на которую может рассчитывать рыцарь - было присуждение титула и земли. После завоевания Эхаса вся местная знать потеряла свои титулы, а их земли должны были быть отданы людям Люциуса. В Акрии женщины не могли наследовать семейные титулы или земли. Поэтому тот факт, что сэр Айно внес это предложение, означал, насколько высоко он оценил вклад Паулианы в их недавнюю победу. Это было очень щедрое предложение с его стороны. «Я считаю также, Ваше Величество», - согласился стоявший рядом сэр Бауфалло. Сэр Бауфалло был самым старым рыцарем среди всех воинов императора, хотя ему было всего лишь 40 лет. Он был очень внимателен к деталям и являлся начальником отдела военного снабжения. Император спросил: «Правда? Сэр Бау тоже так думает?» «Да, но по несколько другой причине». «Расскажи мне». «Сэр Паулиана из Эхаса, она родилась и выросла здесь. Самой большой проблемой после завоевания королевства является угроза восстания среди местных жителей. Если сэр Паулиана будет во главе Эхаса - я верю в то, что она сможет хорошо управлять этим королевством». Сказанное сэром Бауфалло имело смысл, и Люциус был вынужден с ним согласиться. Однако сэр Айно оказался против, заявив, что это слишком большая честь. «Для простой девушки это будет слишком большим вознаграждением и повышением по службе». Для простого рыцаря это действительно серьезное повышение, но Люциус Первый, похоже, заинтересовался идеей сэра Бауфалло. Император заявил: «В конце концов, она нам очень помогла в завоевании двух королевств. Я не сомневаюсь, она хорошо справится с управлением Эхасом». Люциус считал Паулиану очень умной и талантливой в руководстве и политике. Императору предстоял длинный путь, а это значит, он не мог позволить себе беспокойство об уже завоеванных королевствах. Также не мог оставить своих людей в Эхасе для контроля граждан. Императору определенно нужен был кто-то, кто очень хорошо знает Эхас. Люциус знал, что Паулиана идеально подойдет на роль главы Эхаса от его имени. Но… Хотя Люциус Первый был согласен с предложениями рыцарей, что-то ему не понравилось. Сэр Бауфалло прав - Паулиана сможет отлично позаботиться об Эхасе в его отсутствие. Эхас позволял женщинам обладать титулом, поэтому местные жители смогут принять ее в качестве нового главы. Даже несмотря на то, что она женщина. Они могут назвать ее предательницей, но Люциус был уверен - Паулиана со всем справится. Но что-то было не так... Удивительно, но императора очень беспокоила сама мысль о том, чтобы оставить здесь Паулиану. Пока он думал, писец Момо, записывающий происходящее, тоже решил высказаться: «Позвольте спросить, Ваше Величество? Если рыцарь откажется от награды и захочет следовать за вами на войне, примет ли Ваше Величество ее решение?» Сэр Бауфалло нахмурился и ответил: «Я вижу, вы читали слишком много художественных романов». Сэр Айно был с ним солидарен. Для рыцаря отказаться от награды, включающей в себя земли и титул, чтобы пойти на войну, где можно умереть, было практически немыслимо. Только самые смелые и верные рыцари сделали бы подобный рискованный выбор. Конечно, женщина смогла бы принять такое решение, но отнюдь не из-за преданности, а лишь по собственной глупости. Люциус посмотрел на опустившего глаза вниз писца, когда два рыцаря посмеялись над ним. Внезапно император улыбнулся, как-будто подумал о чем-то смешном. Он предложил: «Почему бы нам не сделать ставку?» «Простите?» «Я встану на сторону Момо. Давай посмотрим, решит ли сэр Паулиана следовать за мной или останется в Эхасе. Если победит Момо, вам, двум рыцарям, придется принять сэра Паулиану в личное подчинение. Если вы выиграете…» «Тогда, Ваше Величество заберет фамилию, которой вы ее одарили. Это было лишним и слишком большой честью для нее». «Да, я согласен с сэром Айно, Ваше Величество». Глаза писца нервно расширились. Сэр Айно и сэр Бауфалло ушли после разговора, а Люциус Первый радостно напевал, как будто только что нашел крайне интересную забаву.