Часть 1
2 марта 2021 г., 20:00
Есть одна девушка, о которой он в последнее время думает всё больше и больше. Вот и сейчас, вместо того, чтобы сконцентрироваться на лекции, Армин невольно мечтал о том моменте, когда преподаватель возвестит о конце этой скучнейшей пары и он снова сможет пойти в то кафе напротив.
Переступив порог прозрачной двери с прикреплёнными к ней наклейками о сезонных акциях и деревянной табличкой «открыто», он почувствовал уже такой знакомый аромат кофейных зёрен и свежей выпечки. Армин бросил взгляд на стойку и улыбнулся. Сегодня снова её смена.
Энни. Так зовут эту девушку. Во всяком случае, так было написано на её бейджике. Спросить имя у неё лично он бы не решился, нет. Слишком странно, слишком глупо. Как и те чувства, которые медленно, но верно продолжали наполнять его сердце с того момента, как он впервые увидел её. В тот день он пошёл на своеобразную «разведку» окрестностей нового университета в поисках какого-нибудь уютного кафе, которое бы смогло стать поставщиком кофеина для его организма на ближайший семестр. Кафе прямо напротив дверей корпуса казалось слишком очевидным выбором, но что-то внутри Армина буквально заставило его зайти туда. О чём впоследствии он ни разу не пожалел.
— Карамельный латте, пожалуйста, — самый полюбившийся Армину напиток из ассортимента. Энни кивнула, рукой поправив чёлку, упавшую на глаза. Она отвернулась к кофемашине, не заметив влюблённого взгляда Армина, которым тот теперь прожигал её затылок. Парень осознавал, что его эмоции — это что-то гораздо большее, чем минутная слабость при виде красивой девушки. Конечно, влюбиться в бариста не входило в его планы на первый семестр, но он ничего не мог с собой поделать. С каждой встречей по средам, с каждым взглядом в её холодные голубые глаза он понимал, что обманывает сам себя, говоря, что не влюблён.
«Клянусь, в следующий раз я с ней заговорю.»
***
Среда — прекрасный день, чтобы снова спустить все свои деньги на кофе в кафе напротив. Средства на существование Армину высылал заботливый дедушка, с которым его сейчас разлучали сотни километров. Поступив в университет, парень покинул родной маленький городок, семью и привычную размеренную жизнь. Первые месяцы в роли горожанина он пробовал зарабатывать сам, написав пару статей в какой-то журнал о путешествиях, но, окунувшись в загруженную студенческую жизнь на неделю, осознал, что не сможет справиться и равномерно распределить нагрузку, поэтому вновь сел на шею семьи (о чём не переставал корить себя). Когда толпа у кассы рассеялась и очередь дошла до Армина, он внезапно понял, что так и не придумал, о чём хочет поговорить с Энни. Хотя в школе учителя часто хвалили его за умение в нужный момент произнести пафосную речь, в глубине души Армин знал, что импровизация — точно не его конёк. — Здравствуйте, что для вас? — дежурная фраза, которая, как казалось Армину, звучала прекраснее всего из уст Энни. — Здравствуйте, мне карамельный латте... пожалуйста, — скомканно проговорил парень, чувствуя как тепло румянца предательски растекается по его щекам. — Хорошо. «Ну же, скажи что-нибудь, слабак» — Энни, прости-.., — девушка вздрогнула и обернулась, удивлённо смотря на Армина. Она явно не ожидала, что к ней обратятся по имени. Армин взглядом указал на бейдж, отвечая на её немой вопрос. Энни опустила взгляд вниз. — Вот откуда ты узнал... Обычно клиенты не обращают внимания на имена обслуживающего персонала. Так что ты хотел? — Я хотел спросить... Могу ли я приходить сюда на целый день, чтобы посидеть и поработать? У вас тут ещё вай-фай бесплатный... Я тихо посижу, никому мешать не буду! — господи, ну что за тупой вопрос. Армин, ты сейчас серьёзно? Но реакция Энни вытянула его из ямы самокопания, в которую он уже начал проваливаться. Кажется, она слегка... улыбнулась? — Правилами не запрещено. Приходи и сиди на здоровье. У меня, кстати, по пятницам ещё бывает смена.***
В пятницу Армин взял свой новенький ноутбук, купленный специально для учёбы в университете, и поехал работать в кафе. В тот день по расписанию у него не было пар, а оставаться в общежитии всё равно не очень хотелось. Конечно, траты денег и времени на проезд туда и обратно были неоправданными, но парня это мало волновало. Всё, что было важно для него сейчас — это как можно скорее увидеться с Энни. Когда дверь кофейни послушно закрылась за вошедшим Армином, до его ушей донёсся трек Royal Blood. Их музыка всегда играет из колонок во время смены Энни. «Возможно, это её любимая группа?» Энни сразу же узнала Армина и встретила его приветливым взглядом. Армин заказал привычный карамельный латте и занял место в углу кафе у окна, рядом с розеткой. Его губы всё никак не могла покинуть довольная улыбка, ведь отношения с Энни развивались гораздо лучше, чем он мог представить. Армин не раз слышал об особой атмосфере продуктивности в кафе, которая, по откровению многих вокруг, помогала им выполнять задания гораздо эффективнее, однако сам до сегодняшнего дня никогда не пробовал заниматься в подобной обстановке. Он отхлебнул немного кофе из бумажного стаканчика и взглянул на список дедлайнов. На повестке дня была домашка по английскому, немецкому и маркетинговым технологиям в туризме. Однако у его сердца, давно одержавшего победу над разумом, были другие планы на день. Из-за переполнявших эмоций Армин не мог подолгу концентрироваться на учёбе и постоянно невольно засматривался на Энни. Но девушка не отвлекалась от работы, не замечая его отчаянные взгляды, что, возможно, было и к лучшему. Её сосредоточенность добавляла меньше неловких моментов в и так переполненную копилку воспоминаний Армина о каждом неудачном диалоге с Энни. Когда за окном начало темнеть, парень сложил ноутбук в сумку, поблагодарил Энни и покинул кофейню. (Нужно ли говорить, что в итоге тот день был потрачен впустую, и он почти ничего толком не сделал, потому что постоянно отвлекался на Энни).***
Среда — прекрасный день, чтобы совершить что-то безумное. Пятница, проведённая в кофейне, как оказалось, всё же не была напрасной. В голове Армина созрел план того, как привлечь внимание Энни к своей персоне. В меню кафе был ристретто — самый крепкий из всех видов кофе. Ходили слухи, что его может заказать какой-нибудь самоубийца или мертвецки сонный человек, но только в самом крайнем случае, чтобы проснуться, например, после бессонной недели перед сессией. Преподаватель по культуре как-то раз рассказывала их группе о том, что в Италии человек, заказывающий ристретто, пользуется неизменным уважением бариста. Если он собрался действительно поразить Энни и заставить её наконец обратить на него внимание, то этот план просто не имел изъянов. Уверенным шагом Армин подошёл к стойке и с видом победителя произнёс: — Здравствуйте, мне, пожалуйста, ристретто! — мгновенно почувствовав на себе взгляды всех посетителей, бросивших свои дела и обернувшихся на отчаянного. Кафе погрузилось в тишину, сквозь которую, казалось, можно было услышать дыхание. — А... да. Да, да, конечно, — наконец отозвалась Энни. Она заметно медлила, выполняя заказ. Её движения были полны неуверенности, девушка сомневалась, стоит ли Армину пить такой крепкий напиток. Ведь не было никакой гарантии того, что ему не станет хуже после питья. А она бы очень не хотела ему навредить. Было бы неправдой сказать, что Энни не была впечатлена поступком Армина. Он так хотел удивить её. Ристретто — самый крепкий кофе, который никто не заказывает, а он решился и заказал... Особенно ей льстило то, что парень выбрал способ подкатить именно исходя из её профессии. При этих мыслях на губах Энни появилась лёгкая улыбка, скрытая ото всех прядью чёлки, свисающей на бок. Приготовив заказ, девушка поставила перед Армином чашку, которая чуть слышно цокнула, едва соприкоснувшись с поверхностью стола. Под пожелание «приятного аппетита» парень лихо схватил чашку и залпом выпил её содержимое (в ту же секунду пожалев о содеянном). Его рот скривился от невыносимой горечи, в уголках глаз начали образовываться слёзы. Парень закашлялся, прерывисто глотая воздух. Воцарившуюся тишину кофейни прервал заливистый смех одной из бариста. Девушка пыталась что-то сказать, но не могла остановить хохот. Наконец, совладав с собой она произнесла: — Водички может быть? Или вам повторить заказ? — Хитч, заткнись, не видишь, человеку плохо, — отрезала Энни. В ответ Хитч хотела что-то возразить, но не смогла, потому что вновь залилась смехом. Под разочарованный шёпот посетителей, сочувствующий взгляд Энни и непрекращающийся смех Хитч Армин заплатил за свой напиток и пулей вылетел из кафе. Сердце парня бешено колотилось, но он не мог трезво оценить, было ли это следствием выпитого кофе, стыда или всепоглощающей любви.***
Армину понадобилась неделя, чтобы полностью отойти от того апогея неловкости и собраться с силами, чтобы снова посетить кофейню. Воспоминания об Энни были тем, что не давало ему уснуть на паре. Нет, он просто не может отпустить её теперь. Нетерпеливо постукивая ручкой по обложке тетради, он гипнотизировал взглядом минутную стрелку часов, пока та наконец не дошла до половины циферблата. Двенадцать тридцать. Перерыв. В кафе парня встретила странная музыка — вместо привычного звучания гаражного рока, из колонок доносился мейнстримный поп. Что-то определённо было не так. Подойдя к стойке, он сразу понял, что именно. Не было Энни. Вместо неё была смена у Хитч. Армин тяжело опустился на стул, роняя взгляд вниз и подпирая голову рукой. Откуда-то сверху раздался знакомый насмешливый голос: — Ты как будто в бар пришёл залить горе алкоголем. Боюсь, такие напитки здесь не подаём, — рассмеялась Хитч, — К тому же, самый крепкий из меню ты уже попробовал тогда, до сих пор вспоминаю то твоё фиаско ахахах. — Не напоминай, — сквозь зубы выдавил Армин. — Хорошо-хорошо, — замахала руками девушка, — Ты, должно быть, ищешь Энни? — Армин встрепенулся и поднял взгляд, который тут же встретила лукавая усмешка, — У них в универе расписание поменяли, ей пришлось уволиться, — ну вот, одна новость хуже другой. Армин почувствовал, как его начинает захлёстывать отчаяние. — А как мне теперь её найти? Может быть, ты знаешь, где она учится? — Так в том универе напротив. Где и ты... Ты серьёзно её не заметил? — недоумённо спросила Хитч. Однако по одному лишь виду Армина она получила исчерпывающий ответ на свой вопрос и продолжила: — Ты учишься на туризме, а она на факультете... эээ... клинической психологии, вот. — Психологии, значит... Погоди, но откуда ты знаешь на каком факультете я? — Я учусь в Полицейской академии, знать всё и про всех — моя работа!, — продекламировала Хитч, горделиво выпрямившись, словно супергерой из комиксов, — А вообще, поторопись, у тебя тут соперник появился. Некий Бертольд. Но он жалок. В отличие от тебя, даже заговорить с ней не пытался. Лишь пускает томные взгляды, надеясь, что она поймёт всё сама ахаха. Так что, удачи, — она ободряюще похлопала Армина по плечу. —А сейчас, не мешай мне кадрить посетителей. Кто знает, может, кофейня — это мой шанс встретить свою судьбу? — девушка подмигнула ему и продолжила встречать посетителей лучезарной улыбкой, пританцовывающей походкой перемещаясь между столиков кофейни.***
Ноги сами несли Армина вдоль коридоров универа. Боковым зрением он еле успевал читать номера аудиторий, проносящихся мимо. Факультет клинической психологии, на котором училась Энни, был в противоположном конце здания от туризма. Это объясняло тот факт, почему они до сих пор ни разу не пересекались. Добежав до «места назначения», Армин остановился, переводя дыхание. Он чувствовал на себе, как ему казалось, кучу взглядов, полных осуждения. Начавшая развиваться паранойя утверждала, что на него косо смотрят, потому что он — чужак, он ведь даже не с биологии. Однако все сомнения рассеялись в тот миг, когда Армин увидел Энни, выходящую из аудитории. Тревожность бесследно исчезла, парень набрал в лёгкие побольше воздуха и заговорил. — Я тут хотел предложить... давай сходим куда-нибудь вместе? Только не в кафе, я понимаю, — Армин неловко улыбнулся, а в ответ услышал звонкий смех Энни, заставивший его щёки покраснеть, а сердце пропустить удар, ведь это было поистине самое прекрасное, что он слышал в своей жизни. — Я согласна.
