Affectus

После скандального вечера у гоночной трассы прошла ровно неделя, и за это время ни Сцилла, ни Райдер с Марком никак не пытались больше никому насолить, потому что в школе их не было вообще. Как говорили местные ботаники и сплетники, Зайрик решил пригласить свою «девушку» на отдых в другой стране. Шатен часто уезжал в другие места и иногда брал с собой свою свиту. Тем лучше было для всех учеников. В том числе и для девушек. Выходной субботний день, когда машин на дороге нету от слова совсем, и никто не страдает от час пика. Тёплое женевское солнце как всегда было тёплым и ласковым, не уничтожая огороды и сады жарой и излучением. По выходным никогда не было такой суеты, как обычно. Никто не спешит сломя голову в школу или на работу, единственное место, куда все стремятся успеть — развлечься и провести время с семьёй. В компании Чарльза Шнайдера так же стояла гармония и спокойствие, разве что… — Мираж, лови! — громко крикнул платиновый автобот, запуская огромный железный мяч в сторону красного робота. Дино ловко поймал средство для игры, сделал изящный разворот и отправил мяч обратно к Джазу. — Круто, ребята! — восхищаясь игрой своих больших друзей, говорила Эр, которая недавно была в плохом настроении из-за очередного кошмара. — Айронхайд, присоединяйся к нам! — Я занимаюсь своими пушками, может быть, попозже, — задумчиво раскручивая и вставляя патроны в один из своих наручных стволов, ответил специалист по оружию. Шатенка повернулась в сторону массивного чёрного бота, облокотив руки на перила, смотря на него свысока. Хорошо, что Рэтчет придумал сделать высокую платформу, чтобы Чарльз и его племянница могли спокойно передвигаться по базе автоботов без риска быть задавленными кем-то из них. — Айронхайд, ты настраиваешь ружьё? — Ага, пытаюсь прочистить от грязи дуло. — Это… эм… довольно занятное дело. К слову, где Рэтчет? — Он сейчас возится с программами… Чёрт, патрон не вставляется в эту ячейку. Из левого длинного коридора, освещённого бледными лампами на бетонном потолке доносились реплики из диалога и топот металлических ног. Оттуда выбежал оранжево-белый автобот, в спешке подбегая к настенной панели, что была размером больше, чем остальные. Рядом с ней был расположен огромный металлический круг, который был больше даже самого огромного бота здесь. — Они возвращаются, — проговорил Док, печатая своими пальцами по панели. После того, как Рэтчет ввёл какой-то непонятный Эр алгоритм, огромный металлический круг образовал белую дыру с фиолетовыми и зелёными отблесками, создавая внутри себя широкие кольца. Казалось, где-то вдали начинали вырисовываться силуэты двух машин. Из этой же дыры выехали красно-синий тягач вместе с жёлтым спорткаром Камаро. Портал закрылся сразу же после того, как два автобота оказались в помещении. Прайм принял свою истинную форму вместе с Бамблби. — О, Оптимус и Би. Вы вернулись! Вас не было тут двое суток. С возвращением! — махая рукой в знак приветствия, говорила шатенка. — Здравствуй, Эри. — Привет, дорогой друг! — подавая большой манипулятор своей подружке, говорил Бамблби. Девушка дала ему пять. — Как прошла ваша миссия? — Довольно… продуктивно. Мы нашли ещё три пещеры с залежами энергона в трёх разных точках мира. — А именно? — Канада, Австралия и Англия. Вроде бы так звучат. Главное — чтобы десептиконы не добрались и до них. Рэтчет задумчиво взглянул в пол, значительно нахмурив свои брови. — В последнее время они начали тщательно разыскивать энергон. — Вы не встречали их? — задал вопрос Мираж, в очередной раз перекидываясь железным мячом с Джазом. — Нет. Если бы и встретили, то вернулись бы быстрее. — А можете рассказать, как выглядят эти десептиконы? — …Я, пожалуй, промолчу, — закатив окуляры, произнёс Док. — Может она ещё спросит, в чём отличие вехикона от миникона? Лидер автоботов понимающе похлопал старого друга по его плечу, медленно помотав головой. Шатенка с непонимающим видом смотрела на это, но ожидающе замерла на месте, с надеждой посмотрев на Оптимуса. Прайм перевёл взгляд с Рэтчета на девушку. — Десептиконы ничем не отличаются от нас внешне, разве что большинство принимают вид воздушного транспорта, как говорят люди. Но по принципам и убеждениям наши взгляды сильно расходятся. — То есть? — Они жестокие, и признают только насилие вместе с тиранией. Так же многие не одобряют связи с людьми, разве что только ради собственной выгоды. Поэтому вам, человеческой расе, не стоит выходить на контакт с ними. Я говорю это ради вашей же безопасности. — Теперь я окончательно поняла, из-за чего вы между собой враждуете. Огромное спасибо за объяснение, это очень информативно для меня. — Интересно, где ты собралась использовать эту информацию. На научном проекте по биологии и истории? — из своей вредности проворчал Док. — Хочу быть умной. Как ты. Ты же здесь «гений». — Урыла, — произнёс Дино. — Чт… Шатенка гордо вскинула голову вверх и улыбнулась. Где-то в углу была слышна тихая мелодия «I don`t think I love you» группы Hoobastank из чёрного рюкзака Эр, что был небрежно брошен в том месте. Художница подбежала к своей сумке и достала оттуда свой смартфон. На ярко горящем экране высвечивался вызов от Чарльза. — Алло? — Солнце. У меня сейчас важные неотложные дела, поэтому передай автоботам, что меня сегодня не будет целый день. Клиентов будет уйма, а полноценные покупатели придут к двум часам, говорю, чтобы ты знала. Хотел спросить: Оптимус приехал? — Да. А что? — Значит беспокоиться не о чем. Ты же поняла за это время, что автоботы как большие дети? — полируя белую гладкую поверхность какого-то тягача по ту сторону трубки, говорил мужчина. — Да. Я при первой встрече поняла это. — Поэтому я очень надеюсь на твою адекватность и ответственность Прайма, что Джаз Мираж и Бамблби не будут вытворять очередные выкрутасы. — Ты как нянька. — Нянька для инопланетян. Ладно, мне пора заканчивать разговор. Автоботам привет. — Угу. Девушка отключилась и засунула гаджет в правый карман огромной мешковатой мастерки тёмно-оливкового цвета с капюшоном. Эри повернулась в сторону ботов. Джаз, Бамблби и Мираж о чём-то возбуждённо спорили, затрагивая тему о гонках, дорогах и выборе новых машин для сканирования. Рэтчет делал какие-то пометки в компьютере, Айронхайд пробовал делать прицел. Лишь Оптимус молча и со стальным спокойствием сидел на железном кубе и наблюдал за этим. Кроули подошла к красно-синему автоботу и начала махать руками, пытаясь привлечь его внимание. Лидер опустил взгляд голубых окуляров вниз, заметив маленькую подругу. — Что такое, Эри? — Я хотела бы тебе кое-что сказать, но мне не удобно говорить с тобой вот так. — Понял. Прайм протянул манипулятор к шатенке и аккуратно взял её, подняв с пола и поставив рядом с собой. Девушка поудобнее устроилась рядом с ботом, поправив спадающую с плеч мастерку. — Чарльз сказал, что у него сегодня какие-то дела. Он не сможет сегодня навестить вас, поэтому попросил меня предупредить об этом. Ты за главного. — Благодарю за переданные слова. Чарльз сделал правильно, что решил передать о своём отсутствии через тебя. — Он не любит отвлекаться от работы, потому нашел самый удобный вариант, чтобы не ходить сюда. — Это да. Твой дядя делал так всегда, со дня нашего знакомства. — Ты знаешь его дольше меня. Может расскажешь, каким он был раньше? — Чарли-то? — отвлекаясь от работы с кодами и программами, произнёс Рэтчет. — Я помню, каким он был сорванцом. Он умный, но порой дёрганный, и будет хулиганом похуже соседского пацана, который жил рядом. Зато сейчас он стал поспокойнее. Повзрослел. Док упёрся локтём в отключенную панель и ухмыльнулся. Эри впервые видела, как он улыбается, и на удивление улыбка ему шла. Видимо, хмурый врач автоботов не был до ужаса ворчливым и недовольным, как она предполагала раньше. — Однажды Чарльз вляпался в ситуацию, подобную той, когда ты со своими подругами поехала на гонку неделю назад. — Его машине тоже продырявили шины? — Да, но он смог дозвониться до меня. Я и Рэтчет приехали к нему на помощь. Когда мы ехали к тебе, то было такое ощущение, будто бы я снова оказался в прошлом. — Ты и твой Дядя во многом схожи, даже в косяках. Шатенка невольно улыбнулась. Всё-таки, слушать что-то новое о ком-то из знакомых было интереснее, чем узнавать что-то в новостях по телевизору, тем более узнавать о существовании инопланетной формы жизни. Особенно было любопытно слушать это новое о своём дядюшке от тех же пришельцев. Кроули с азартом слушала всё, о чём ей говорили про её дядюшку автоботы. Как оказалось, Шнайдер не всегда был таким весёлым и добрым. В юношестве он был настоящим бунтарём, и состоял в рок-группе, которая была популярна в Женевьеве. Чарльз дрался с любым пацаном, который ему что-то предъявлял. В какой-то момент он повстречал девушку, что смогла перенаправить его в лучшую сторону. Был ли он близок с ней в плане отношений, об этом никто из автоботов не знал. — А вы хотя бы имя этой девушки помните? — Её звали Беатрис. Добрая и весёлая особа. Она была мотивацией для Чарльза. Его бывшая однокурсница. — Ого. Она была знакома с вами? — Да, иногда навещала нашу базу, и в основном разговаривала с Миражом. — А сейчас с ней что? Она уехала? — Пропала без вести, — произнёс Оптимус. Из его уст подобные слова звучали мрачнее, чем можно было почувствовать. — Это сильно ударило по Чарльзу. Но мотивации на продолжение своего дела он не потерял. Правда… он неделю не выходил из дома. — Он никак не пытался с ней связаться? — По волшебству будто, но все номера и контакты не отвечали. Были лишь гудки. — Она исчезла ровно в тот момент, когда мы столкнулись с десептиконами. — Печальная история, только не напоминай об этом дяде. Он не любит эту тему. Либо ускользает, либо злится. — Я постараюсь унять своё любопытство. Как бы не хотела девушка узнать об этой женщине побольше, всё же состояние Чарльза беспокоило её больше. — А что ещё вы можете рассказать из того, что знаете про моего дядю? — Ну… От занятных рассказов автоботов Эр не заметила, как проголодалась. Видимо, салата с курицей и утреннего кофе было мало. Живот заурчал от голода. Шатенка сразу вспомнила ту пиццерию в центре города, в которой по скидке продавалась пицца с сочным беконом и сладким кетчупом, в носу зарябил тот самый ароматный запах уличной еды. Девушка схватилась обеими руками за живот и что-то невнятно промычала. — Что это за звуки у тебя? — Есть захотелось. Но Чарли ещё утром съел все пончики, которые он оставлял на работе. В голову к художнице пришла навязчивая мысль упросить кого-то из ботов съездить с ней в ту пиццерию. Как раз в обеденное время в подарок к любой выбранной пицце подавалась в подарок чаша с куриными отбивными в панировке и картошкой фри. — …Би-и-и! Жёлтый Камаро повернулся к своей подруге, чуть не оказавшись задетым железным мячом, который в него отправил Джаз. Благо, он вовремя среагировал и поймал его. — Не хочешь поехать со мной в одно место? Я есть очень хочу. Пожа-а-а-луйста. — Давай он доиграет с нами, а потом поедет с тобой? — Да, конечно. Я могу немного подождать. Бамблби положительно кивнул Эрике, после чего вернулся к игре со своими товарищами. Пытаясь отвлечься от мыслей о еде, шатенка решила немного порисовать. Как хорошо, что она всегда носит в своём рюкзаке один из своих скетчбуков вместе с карандашами. Подбежав к портфелю, художница вынула оттуда свои принадлежности и поудобнее устроилась на полу рядом с ним. Проблема была в том, что она не знала, что именно рисовать. В последнее время в её голове не было должных и достойных, по её мнению идей, которые она могла выплеснуть на бумаге. Поэтому оставалось отдаваться только настоящему потоку мыслей. Но как бы она не старалась изобразить что-то, ничего не получалось. В голове всплыл страшный и ужасающий образ из последнего кошмара, однако эту безумную мысль она отбросила тут же. — Дорогой друг. Мы можем отправиться в путь, — послышалось спереди. Эр подняла голову вверх и увидела стоящего над ней жёлтого автобота, руками упёршегося в свои колени. — Да? Тогда всё прекрасно. Поехали! Бамблби принял облик жёлтого Шевроле Камаро с чёрными гоночными полосками. Эри подбежала к спорткару и запрыгнула на переднее водительское сиденье. Би завел мотор и стартовал со своего места к выезду из базы. Рэтчет подошёл к панели и открыл проход. Уже через несколько минут они двигались по почти пустой дороге с большой скоростью, проезжая мимо двухэтажных зданий с разными магазинами и городского парка. В салоне играла песня «Rasputin» Boney.M. Шатенка открыла окно и высунула оттуда руку, почувствовав тёплый порыв осеннего ветра, надев прихваченные солнечные очки. — Би, давай на полную. Громкость музыки из магнитолы стала почти что оглушающей, и была слышна по всей улице, однако двоих друзей это никак не заботило. Спорткар ехал на большой скорости под весёлую мелодию, в то время, пока Эр держалась за его руль, представляя, будто бы управление на ней. И хоть она не видела лица своего друга, она знала, что Бамблби нравилось ехать по трассе на бешеной скорости под крутую композицию. Автобот сделал резкую остановку рядом с тротуаром, где неподалёку находилось немаленькое здание с панорамными окнами с красно-жёлтой крышей. Над выходом висел огромный логотип с пиццей. Вокруг заведения находились веранды со столиками под зонтами, это для желающих поесть на улице. По всей местности стоял запах свежего расплавленного сыра и горячей жаренной колбасы. Девушка вылезла из спорткара и аккуратно захлопнула за собой дверь, проверив в который раз, взяла ли она с собой деньги. — Я быстро. Подожди здесь. В ответ на её слова Бамблби посигналил ей. Шатенка быстро вошла внутрь заведения. Внутри было ярче и красивее, чем снаружи. Оригинальные фигурки пухлого повара на каждом столике, красные стены с жёлтыми буквами. Аромат жаренного теста с запахом клубничного и шоколадного коктейля становились насыщеннее, как только кто-то приближался к кассе. Эри натянула на макушку очки, прошлась взглядом по экранному меню и остановилась на покупке пиццы с беконом и сладким томатным кетчупом с тремя вкусами сыра, бутылке колы и небольшом десерте в виде одного кекса с ягодным кремом и цветной посыпкой. В подарок ей дали среднего размера чашку с картошкой фри и курочкой в панировке. На приготовление ушло минут десять, и то кекс был приготовлен раньше, чем его заказали. Работник пиццерии вежливо вручил заказ Эрике и дал ей чек после полной оплаты. Девушка вышла из заведения с большой коробкой пиццы, пакетиком с кексом, колой и чашкой с курочкой и картофелем фри. С этим грузом она вернулась в салон Бамблби и положила свою еду на переднее пассажирское сиденье, тут же открыв коробку с ароматной и пленящей вкусностью. Эрика взяла один кусочек и отправила его к себе в рот. — М-м-м… Божественно, — удовлетворённо закатив глаза и прожёвывая еду, произнесла та. — Бамблби, я благодарю тебя за то, что согласился подвезти меня сюда. — На твоё здоровье, приятель. Кроули пришлось недолго наслаждаться пищей, поскольку её триумф прервал чей-то звонок. Шатенка вытащила из кармана мастерки свой смартфон и взяла трубку. — Да? — Алло? Эри? — Софи? Ты что-то хотела? — Ты неделю назад перед выходными взяла у меня Гарри Поттера. Ты прочитала его? — Ах… да. Я забыла тебе вернуть его. Но я могу сейчас прихватить тебя с собой, чтобы ты забрала книгу. Она как раз у меня в рюкзаке, а рюкзак в автосалоне. — Ох, да? А к скольки подъедешь? — Могу прямо сейчас, я тебе позвоню как выходить. — Тогда подожду. Ладно. — Угу, давай, я скоро. Эрика отключилась от вызова и вернулась к желанной трапезе, запивая любимый вкус пиццы колой с ванилью. Бамблби тем временем осторожно тронулся с места и выехал на дорогу. — Би, последняя просьба… Давай заедем к моей подруге за ней. Умоляю! — Эх… лишь тебе я не могу отказать, — донеслось из магнитолы. — Спасибо, бро. Камаро сделал резкий поворот в обратную сторону и направился по указаниям человеческой подружки к дому, где жила Софи. Пока Бамблби и Эри ехали к ней, шатенка успела съесть половину пиццы и начать уничтожать чашу с картофелем фри и курочкой. — Бамблби, вы же ничего кроме энергона не употребляете в пищу? — Ты чертовски прав! — Эх… Если бы вы могли есть нашу еду, я бы с тобой обязательно поделилась, — заедая пиццу одной тонкой картофелиной, произнесла та. — Знаешь, давай как-нибудь вдвоём или с Джазом и Миражом покатаемся по городу? — Я всеми конечностями за! Давай рискнём! — Мне нравится твой настрой, бро. — На здоровье, бро. Уже через пятнадцать минут Эрика подъехала к дому Софи, после чего набрала её номер и начала ждать ответа. Как только блондинка взяла трубку, Эри предупредила её о том, что уже ждёт её на улице. Ждать Грей долго не пришлось. Сразу после звонка она спустя пять минут выбежала из дома и вежливо постучалась в переднюю дверь. Кроули переместила всю свою еду на заднее сиденье и открыла дверцу. Софи устроилась в жёлто-чёрном кресле пассажирского места. — Привет. Как дела? — Привет, да пойдет. Вон, заехала в пиццерию и уже накидалась, — указывая назад на лежащую на заднем сиденье еду, сказала Эр. — Не хочешь пиццу? Блондинка посмеялась. Со дня знакомства со своей новой подругой она видела Эрику каждый раз либо с альбомом и карандашом в руках, либо с едой и вредными напитками. — Да, я не откажусь. И колу, пожалуйста. — Конечно же. Шатенка потянулась назад за кусочком сочной пиццы и взяла самый большой, который был в коробке, захватила бутылку с колой и села обратно. Вручив всё своей приятельнице, девушка взялась руками за руль и притворно включила машину, в то время, как всё по-настоящему делал Бамблби. Софи поглядывала в окно и делала небольшие глоточки сладкого газированного напитка, наслаждаясь видом солнечной Женевьевы. Город хоть и был небольшим, но его красота и многообразность впечатляла. Аккуратные дворики жителей, превосходная архитектура достопримечательностей в стиле готики, обширный общественный парк и много мест, куда можно было сходить. Любуясь городской красотой, девушки доехали до автосалона Чарльза. Жёлтый Камаро подъехал к воротам и заехал в широкий и просторный двор, остановившись рядом с входом в здание. Художница забрала из салона свою еду. Эри и Софи быстро вынырнули из машины. Би чуть не выдал себя, когда захотел отъехать в базу прямо на глазах у девушки, благо его подруга вовремя среагировала и свела всё на то, что она забыла поставить свой транспорт на ручник. Подруги вошли во внутрь автосалона, где их встретил Дядя Мэтт и предложил им выпить латте с банановым сиропом. Художница вежливо приняла предложение коллеги дяди и взяла у него два стаканчика с горячим напитком, один отдав Грей. Кроули провела свою подругу к месту для гостей и посадила её на кожаном диване. — Я сейчас смотаюсь на цокольный этаж. Мой рюкзак там. Ты пока латте попей, а я быстро сбегаю. Хорошо? Поражённая прекрасным и сладким вкусом бодрящего чуда Софья молча кивнула ей, согласившись подождать. — Тогда жди тут. Эр метнулась на второй этаж, взобралась по стеклянной лестнице и прошла по уже привычному для неё маршруту от гостиной до лифта. Быстро забежав во внурь, она молча нажала на кнопку, после чего двери перед ней плавно закрылись и лифт начал опускаться вниз. Девушка скрестила руки на груди и начала топать ногой по полу, ожидая, когда она будет в нужном месте. Раздался звонкий сигнал о том, что она прибыла на цокольный этаж. Двери открылись, и шатенка быстро выбежала из него. Первым, кто её встретил, оказался Рэтчет, что стоял рядом с маленькой дверью и копался в панели на стене. — Уже поела? — Не наелась. Мне сейчас нужно сро… — ОСТОРОЖНО! — громко вскрикнул Джаз. Не успела Эр как-то среагировать и повернуться, единственное, что она увидела, это летящий, огромный, круглый кусок железа прямо в неё. Художница пригнулась, закрыла глаза и схватилась за голову, но не почувствовала столкновения. Открыв глаза, она увидела перед собой высокий красный корпус Миража, который держал в руках то, что несколько секунд назад не убило Эр. Рэтчет кинулся рассматривать девушку со всех сторон, в попытках убедиться, что она ничего не повредила себе. Он знал, что Чарльз будет вне себя от злости, если с его племянницей что-то случится. — Док, всё в порядке. Я хотела сказать, что скоро вернусь, но сейчас я снова отлучусь. Я это… пришла за одной вещью. Мне надо отдать её своей подруге. Девушка быстро побежала к углу, где так же лежал её портфель с вываленными карандашами и фломастерами. Эрика начала рыться в нём, в попытках найти тот том Гарри Поттера, который она одалживала у своей подруги. Не найдя книги, шатенка тут же вспомнила, что случайно вытащила её утром вместе с учебниками на стол и оставила там же. — …Мне конец. — Что стряслось? — спросил сидящий рядом Айронхайд. — Я привезла сюда подругу, чтобы она забрала свою вещь у меня, но эту вещь я дома оставила… Мне точно конец. Карман тёмно-оливковой мастерки загудел. Девушка вытащила смартфон и взяла трубку. — Алло? — Эри, ты идёшь? — Ах, Софи, я это… а… Не могу найти свой рюкзак. Подожди-ка… — Ну ладно. Быстро отключившись, Эр схватилась руками за голову и запаниковала, выронив из рук рюкзак. — Эри, ты же сказала, что забыла вещь дома. Зачем солгала? — задал вопрос внезапно появившийся рядом Прайм. — Я не знаю! Наверное, я побоялась, что она разозлится. Но чёрт. Что делать-то? Зачем? Вот зачем я соврала?! — стуча себя по голове, говорила та. — Говорила мама, сначала думай, потом делай. Телефон снова зазвонил. Художница взяла его в руку и ответила на звонок. — Может тебе помочь с поисками? — Нет-нет! Я вот-вот его найду. — Эри, зачем ты врёшь? — ТИШЕ! — Что это у тебя за голоса там? Эрика прижала палец к губам и зашипела, давая понять всем, что сейчас лучше молчать. — Да нет, это коллеги моего дяди. Не обращай на них внимания. — Но я же по голосу вижу, что тебе нужна помощь. Погоди, я сейчас приду. — Стоп, не на… Но в динамике стали слышны короткие и быстрые гудки. Девушка в душе сматерилась. — ВОТ ЧЁРТ. Тем временем Софи сделала последний глоток латте и съела куриную крылышку, встав с дивана и направившись в корпус, в кабинет к Чарльзу. Так как она иногда пересекалась с мужчиной, рабочие молча пропустили её к нему. Блондинка вошла в помещение и увидела брюнета, который был с головой погружен в работу, возясь с каким-то машинным прибором. Старшеклассница подошла к Шнайдеру сзади и вежливо спросила его. — Эм… Дядя Чарльз… — Не сейчас, солнце, я же говорил, что занят! Иди вон, поболтай с автоботами, — не отрываясь от работы с двигателем, произнёс тот. Кто такие автоботы? Эти незнакомые люди как-то связаны с её подругой? — Но… ладно. А не знаешь, как попасть на цокольный этаж? — Ох, я же говорил тебе, что сначала заберись на второй этаж, там будет длинный коридор, пройди через него, повернешь налево два раза, там будет лифт, нажимаешь на кнопку «SOS» и попадаешь на нужный этаж. — …Ага… Большое спасибо, Чарли… Грей поспешила удалиться. Быстро вернувшись в автосалон, девушка забралась на второй этаж, прошла по запомнившемуся маршруту и вошла в лифт, как говорил ей мужчина. Видимо, механик слишком сильно погрузился в работу, раз уж не смотря на неё спутал Софи и Эри. В то время шатенка быстро подбежала к двери лифта и начала спонтанно нажимать на кнопку вызова. Однако лифт приехал наверх, к Софье, что вызвала раньше, чем её приятельница. Кроули была на нервах. Она находится в помещении вместе с автоботами, о которых НИКОМУ нельзя было рассказывать кроме Дяди, и сейчас её школьная подружка могла раскрыть эту тайну. — Быстро! Мальчики! Трансформируйтесь в машины! — Но зачем? — Срочно! Сюда едет лишний человек! — Автоботы, скрываемся, — произнёс Прайм, ожидающе посмотрев на всех. Никто из ботов не стал задавать лишних вопросов, поэтому все быстро приняли облик земного транспорта. Грей вошла внутрь и нажала на нужную кнопку. Двери закрылись, и кабина начала погружаться вниз. Как только раздался сигнал о том, что лифт прибыл в пункт назначения, двери открылись. Благо, Эрика вовремя подстерегла свою подругу. Блондинка сделала шаг вперёд, однако тут же шатенка толкнула её обратно в кабину. — Ты сдурела, Эри?! — Прости меня, пожалуйста. Я случайно, — держа за плечи ту, ответила Эр. — О, кстати, как ты вообще попала сюда? — Спросила у твоего попечителя. «Чёрт, Чарльз. Из-за своей увлечённости он проболтался», — пронеслось в мыслях. — Так ты нашла мою книгу или нет? Ты торчишь на этом этаже уже двадцать минут! — Ох, а давай-ка в следующий раз? Просто, думаю, на поиски уйдёт много времени… Уходя от темы, шатенка нажала на кнопку, чтобы отправиться вместе с Софи обратно наверх. Двери снова закрылись и кабина с двумя девушками начала подниматься вверх. Грей с подозрением посмотрела на художницу. Тем временем автоботы приняли свою истинную форму обратно, уже расслабившись, что они не находятся под угрозой разоблачения. — Что с тобой? Ты какая-то странная сегодня. — Я? Ни капельки, просто я поняла, что нам надо подняться вверх и отвезти тебя домой. Мой портфель он…затерялся… Аха-ха-ха! Подземный этаж такой обширный, знаешь ли. А мой рюкзак такой ма-а-а-ленький, его трудно отыскать. Софа отдернула свои плечи. Терпение постепенно сходило на нет, особенно тогда, когда твою книгу не отдают уже неделю. — Но если мы поищем его вдвоём, то найдём его быстрее! — Я говорю, этаж большой. Мне поможет Дядя… — Ну уж нет! Ты обещала отдать мне Поттера ещё два дня назад. Уж сегодня я точно заберу его! — Не надо! Со всей своей настойчивостью и упрямством блондинка нажала обратно на кнопку «SOS». Лифт начал обратно опускаться вниз. Достигнув нужной точки, двери кабины открылись. — Пропусти меня! Да что ты там от меня скрываешь?! — Ничего, абсолютно ничего! Чарли просто не любит, когда кто-то кроме него и меня находится на цокольном этаже. — Я сразу покину это место, как только получу обратно свою вещь! Грей даже не думала уходить куда-то. Она ловко обошла свою приятельницу и прошла вперёд. — СОФИ, НЕ НАДО. Я ОТДАМ ТЕБЕ ТВОЮ КНИГУ, ОБЕЩАЮ! — забегая впереди девушки и удерживая её за руки, говорила Эр. — Отпусти меня, Кроули! Айронхайд первее всех услышал, как кто-то направляется сюда с большими криками. Приняв это за нападение на её знакомого человека, автобот приготовил свои пушки. Джаз и Мираж, прибывшие по въезду на базу не понимали, что происходит, как и Рэтчет с Оптимусом. Софи резко оттолкнула Эрику в сторону, прошла вперёд, сама же споткнулась об развязавшийся шнурок мятных кед и упала прямо перед огромным чёрным роботом. — Кто это у нас тут расшумелся?! — наставляя на блондинку обе наручные пушки, грозно проговорил специалист по оружию. — А-А-А! — громко вскрикнула та. Увидев большого и грозного бота, Софи попятилась назад. Художница встала впереди и закрыла собой свою подружку, чтобы тот ненароком не запустил огромным патроном в девочку. — Айронхайд! Спокойно! Спокойно я сказала! — поднимая руки вверх, кричала Эр. — Что это за человек?! Что он здесь забыл?! — Она попала сюда по чистой случайности! — Чистых случайностей не бывает! Рэтчет встал рядом со своим коллегой, и после увиденного сделал глубокий и усталый вздох. Оптимус смотрел на эту ситуацию с напряжением. Шатенка продолжала держать свой напор, чтобы тот не дай бог не выстрелил. — Айронхайд, друг. Убери свои пушки! Я всё объясню! Автобот укоризненным и немного раздражённым, но все же спокойным видом опустил своё оружие. Эр повернулась к Софи и аккуратно помогла ей подняться с пола. Девушка была в шокированном состоянии. Она быстро посмотрела на тех, что находились позади чёрного робота. — Кто это?! Ты их знаешь? — Да… Это… мои друзья. Автоботы. Они прилетели сюда с другой планеты. К особе не могло придти восприятие реальности, того, что с ней происходит сейчас. Всё будто бы казалось сном. — Пожалуйста, я сама не верила в это. Но то, что ты сейчас видишь, это правда. Ты не должна была знать, что они вообще существуют. Именно поэтому я не хотела, чтобы ты здесь была. Никто из людей, кроме меня и моего дяди не знали о том, что происходит тут… — Чёрт, Эрика, ты только что подвергла нас раскрытию, — проговорил Дино. Док приложил руку к своему фейсплейту и сделал глубокий вздох. — И что нам делать с ещё одним человеком? Избавиться от него? Софья испуганно посмотрела на военврача, и схватилась за рукав мастерки Эрики. Прайм положил свой манипулятор на плечо Рэтчета и отрицательно помотал головой. — Если эта девочка узнала о нас, нет никакой вероятности, что она будет молчать про это. Но так же нет вероятности, что она распространит то, что видела. Мы не будем делать поспешных выводов. — Оптимус… Лидер автоботов посмотрел на шатенку, которая с виноватым видом смотрела ему в оптику. — То, что моя подруга узнала о вас, лежит на моей вине. Если бы я ей не солгала, что не нашла книгу, то всего бы этого не было. Мне жаль. Софи, ребята, я виновата перед всеми вами… Извините меня. — Эри, но… почему ты сразу не сказала? — спросила блондинка, всё ещё отходя от впечатлений. — В том, что ты солгала своему другу это плохо, так же плохо то, что о нас узнал ещё один человек. Эри опустила голову вниз и приготовилась к выговору. Рэтчет уже приготовился читать ей лекции. — Но, то, что ты осознала свою вину и извинилась заслуживает похвалы и перекрывает ранние оплошности. Всё в порядке, тебе не стоит беспокоиться, ведь всё уже случилось. Прайм перевел взгляд на стоящую рядом подругу Эри. Остальные автоботы лишь слушали речь своего предводителя. — Эта девушка… Она твоя подруга, верно? — спросил лидер. — Да, всё верно, мы дружим с ней. — Думаю, если существование автоботов будет секретом для вас двоих, дальше ваших уст это дальше не разлетится. Поэтому я могу опустить тот момент, что сегодня о нас узнал ещё один человек. — Но Оптимус… — решил возразить Док. — Рэтчет. Всё в норме. — Оптимус… — Да, Эри? — Огромное спасибо. Эри с искренней благодарностью в глазах посмотрела на лидера. Прайм удивлённо глянул на свою подругу, но потом вернулся к разговору со своим старым другом врачом. Кроули обратилась к подруге, серьёзно посмотрев на неё. — Софи. — протянула шатенка. — Ничего. Не. Говори. — Ладно, держу рот на замке. Софья присела на ближайший железный коробок, каких по всей базе было наставлено куча, взявшись за голову и начав фильтровать всю ту информацию и моменты, которые сейчас с ней произошли. — Ты хочешь сказать, что ты уже, как минимум, неделю дружишь с инопланетными роботами? В ответ Эр молча кивнула. Блондинка посмотрела на Бамблби, цвет его корпуса и грудную пластину. В воспоминаниях появился жёлтый Шевроле Камаро. — И этот робот… Всё это время за рулем был он, а не ты, верно? — …И это правильно. Никто из людей не должен знать об их существовании. Но когда тайна раскрылась перед тобой… Ох. Художница встала перед приятельницей и заключила свои руки в замок. — Слушай, я сама не ожидала, что мой дядя держит под землёй живые машины. Так же, как и ты, я тоже не должна была знать о том, кто здесь находится. Полное осознание, с кем я столкнулась, пришло только на следующее утро после знакомства с автоботами. Но мне пришлось смириться с тем, чего уже не отменишь. И дяде пришлось смириться, что теперь он не единственный друг пришельцев. — Я ещё с нашего знакомства думала, что что-то в тебе не то, но я не ожидала, что всё так будет настолько кардинально. Что ж… Грей оглядела всех присутствующих, начиная от Оптимуса и заканчивая Джазом. Всё было как будто во сне, пугающе и завораживающе. Один грозный вид сурового Айронхайда внушал боязнь, а размеры огромных роботов пугали ещё больше. — Тебе не стоит их бояться. Они все хорошие и дружелюбные. Айронхайд, спрячь свои стволы. — Ох чёрт. Прости, если напугал. Просто рефлекс сработал, сорвался… — Всё в порядке. Если ты не со зла, то обиды на тебя я держать не буду. — Думаю, тебе стоит знать их всех. Вот его ты уже узнала. Кроули указала рукой на высокого и величественного Оптимуса, стоящего перед ними. — Это Оптимус Прайм, он лидер автоботов и их босс. Трое, что позади него, это Джаз, Мираж и Бамблби. На Би ты уже успела покататься вместе со мной. Красно-синий тягач дружелюбно кивнул Софи. Би с помощью радиосистемы поздоровался с девушкой, аккуратно подошёл к ней и протянул свой манипулятор. — Он лишился своего голоса в битве и общается со всеми с помощью радио. Он хочет с тобой поздороваться. Пожми его палец. Блондинка осторожно протянула свою руку навстречу жёлтому манипулятору и коснулась ладонью металлического пальца, легонько пожала, и таким образом наладив первые дружеские отношения с автоботом. — Это Джаз и Мираж. Как и Би, они разведчики и принимают форму спорткаров, как и он. — Салют, человек. — Тот ворчливый бот с хмурым взглядом… — Эй. Поаккуратнее с выражениями. — Это Рэтчет. Он здесь главный врач. Шатенка перешла на шёпот и приблизилась к уху Софи. — Правда таких вредных врачей я никогда в жизни не встречала. — Я всё слышу. — Упс. Эр резко отстранилась от своей подружки и с невиновным видом начала насвистывать какую-то мелодию. — Я знаю их не так давно, но всё же остановилась на мнении, что они хорошие ребята и людей не трогают. Знаешь, мне было скучно всё это время только одной знать о существовании роботов с другой планеты. — Как бы то ни было. Я от всей души попрошу Софью хранить секрет о нас, и беседовать на такую тему лишь с Эрикой и её опекуном. — Кстати про опекуна. Чарльз не в курсе, что здесь новый человек. Тем временем в соседнем корпусе. Кабинет Шнайдера. В ушах брюнета находились проводные наушники, подключённые к его недавно приобретённому музыкальному плееру. Мужчина, подтанцовывая, ходил по помещению, перенося один ящик с инструментами на полку и беря другую. — Ra-ra-Rasputin lover of the Russian queen… — подпевал он строкам из старой песни и одновременно танцевал. Кроули обеспокоенно посмотрела на Прайма. — Думаешь, он сильно разозлится, когда узнает? — спросила та. — Не думаю. Я попробую его успокоить. Женевьева оживилась к вечеру. Молодёжь повылезала из своих домов, и подростки разбежались по кафе, паркам и магазинам. Даже машин стало на дороге больше, так как жители города торопились друг к другу в гости. Будто бы будняя суета внезапно ворвалась в выходной день. Небо стало ярко-розовым, переливаясь в горящий огненно-красный, окрашивая облака в тёплые тона. Но вся городская суета быстро заглушалась, стоит пройти в лес, где практически всегда присутствует оглушающая тишина. Расслабляющая прохлада и солнечные просветы сквозь тонкие и толстые кроны высоких деревьев, пение птиц и шелест яркой, сочной, зелёной травы. Посреди всей густой зелени на земле, опираясь спиной о толстый ствол дерева, сидела девушка в тёмно-фиолетовом худи. Девушка легонько скинула с головы большой капюшон, поправив рукой вылезающий из уха беспроводной наушник. Первый за последнее время день, когда Арчер проводила время в одиночестве. С момента, когда она познакомилась с тремя девушками не существовало минуты, когда она сидела одна. Кто-то из них обязательно заскакивал к ней домой или звал с собой гулять. Аида вечерами каталась с ней на её Порше под бешеные ритмы дорожной музыки с безумной скоростью. Эри через день заглядывала к ней домой с вкуснейшими печеньками, которые всё время менялись при каждой их встрече. Софи с увлечённостью советовала ей книги по видеосвязи и на школьных переменах. Она несомненно была рада тому, что нашла таких прекрасных подруг, но порой даже экстраверту требуется отдых, каким она никогда не являлась. С начала подросткового возраста её постоянным и верным другом была музыка и тишина. Отличное время, когда можно задуматься о своей жизни и её смысле, остаться наедине со своими желаниями и мыслями, мнением и восприятии окружающего мира. В таком умиротворённом положении девушка находилась уже полчаса. Она заранее предупредила подруг, что сегодня остаётся сама с собой. Уля стянула рукав назад, обнажив бледную руку, на которой красовались розоватые и глубокие следы от острых лезвий. Неприятные моменты из жизни порой доводят людей до необратимых последствий, вынуждая их причинять боль самим себе, чтобы хоть как-то избавиться от внутреннего разрывающего негатива. Бьющие по живому месту души воспоминания заставили девушку резко отдёрнуть рукав обратно, закрыв шрамы. Сделав тяжёлый вздох, шатенка подняла голову вверх. Она не хотела умирать, она просто страдала от душевных мучений и многих раздирающих сердце моментов из жизни, и поэтому выплёскивала негатив через режущую боль. В наушниках резко заиграла другая мелодия. Спокойная и без басов. Уля поднялась с травы и отряхнула свои чёрные штаны от оставшихся на материале травинок. Направившись в случайно выбранную сторону еле видной на земле заросшей тропинки, девушка осматривалась по сторонам, будто бы что-то выискивая. Она перелезла через поваленное засохшее дерево, перебралась через маленький неглубокий ручеёк, держа равновесие на бревне, что служило мостом. Ходить в одиночку по лесу было уже привычно, особенно часто она здесь была во время ссор с матерью, не желая видеть никого из своего города, ни маму, ни одноклассников, ни родственников. Идя уже по достающей до коленей траве, свернув с тропинки, Арчер направлялась к месту в лесу, где не росли высокие деревья по неизвестным причинам. В этом месте можно было полежать на спине и понаблюдать за тем, как птицы парили в женевском небе и купались в тёплых лучах солнца. Ещё с начала недели она мечтала свалиться здесь и насладиться тишиной. Выйдя на эту поляну, Ульяна пробежала вперёд прямо к самой середине и широко раскрыла руки в разные стороны, вдыхая запах лесной сырости и ягод, зажмуривая глаза от солнца. — Можно и полежать… — прошептала та. Арчер полетела на мягкую травяную поверхность спиной к земле, приготавливаясь к лёгкому падению. С расслаблением она рухнула на землю, ожидая, что её личико тут же начнут щекотать кончики травинок. Но… Девушка больно рухнула, будто бы она падала не на мягкую землю с травой, а на холодный бетон, перед этим выпрыгнув с пятого этажа. Затылок и спина болезненно пульсировали вместе с локтями. Шатенка аккуратно приподнялась, приняв сидячее положение и потерев больное место ладонью. — Ой бля… — тихо протянула она. С нахмуренным взглядом Уля посмотрела туда, куда она упала. Было очень странно, что во всём лесу Фульгура была одинаковая мягкая почва, как тут будто бы было что-то твёрдое как цемент, нет… металл. Девушка встала на колени, наклонилась и постучала по поверхности. В самом деле, тут было мало почвы, и звук был похож на тот, когда учитель по технологии стучал по огромному плоскому куску металла. Особа тут же была охвачена неподдельным любопытством. Постучав по поверхности ещё раз для точного убеждения, что под тонким слоем земли что-то есть, она начала рукой разгребать почву и вырывать торчащие сорняки и травинки. И её ожиданию, под почвой находилась в разных местах заросшая и заржавевшая сталь тёмного цвета с грязно-фиолетовыми полосками, которые потеряли свой первый вид из-за видимо долгого времени и нахождения под землёй. Ещё раз проведя рукой по земле, чтобы убрать её, на чёрном металле был вырисован какой-то знак или эмблема с острыми концами наверху. «Это что, разбившийся старый самолёт? На войска США не похоже… Но и у других стран я не видела подобных знаков», — подумала она. Арчер прикоснулась к ней и слегка надавила, не ожидая того, что это изображение поддастся её манипуляциям. После этого как по запуску начали переливаться неоново-фиолетовым цветом потускневшие линии на металле, а из-под него стали слышны механические звуки и лязг металла. Тут же под ней резко в противоположные стороны разошлись отделённые друг от друга стальные платформы, создав под телом девушки пустоту. Уля с криком провалилась сквозь землю. — МАМА-А-А! — пронеслось пронзительным эхом по всей округе. — Мираж, ты что делаешь? — с интересом спросила привыкнувшая к новому окружению больших роботов Софи. На фоне двух спокойно разговаривающих существ творилась суматоха. Эрика вместе с Бамблби смотрела какой-то фильм через проекцию на стене, Оптимус о чём-то разговаривал с Рэтчетом, Джаз помогал Айронхайду чинить оружие не без громких матов и выкриков. — Я точу свои клинки. Ох… — водя туда-сюда по острому лезвию на левом манипуляторе инопланетной «точилкой», ответил тот. — Они затупились, а для миссий они должны быть всегда острыми. — Би, зачем ты перемотал с момента их поцелуя к моменту с боем без правил! — Хорошее мочилово не должно пропадать! — ответил репликой героя какого-то фильма автобот. — Ты прав, но я ведь хотела посмотреть романтику… Любви есть место даже на кровопролитной войне. Ладно. Включай место где Челси пронзила сердце своему бывшему. — А ты со мной на одной волне! В это время Док что-то увлечённо говорил лидеру, показывая ему какие-то программные файлы и коды на главном компьютере, пока Прайм молча и с интересом слушал его. Внезапно все три голографических монитора высветили какое-то уведомление с огромным знаком в рамке слева. Вместо привычных букв были изображены странные для человека иероглифы. Вероятно, это был язык автоботов. — Рэтчет, что это такое? — Не может быть… — ошеломлённо произнёс Доктор. — Древний артефакт десептиконов. Его сигнал обнаружили мои поисковики. Но…как? — А-А-А! — громко кричала шатенка, падая в тёмную пустоту. Она приземлилась на какую-то скользкую, ведущую вниз поверхность и начала стремительно катиться по ней. Арчер панически хваталась за места, которые могла, но тут же соскальзывала и продолжала лететь в пропасть. Особа грубо и неуклюже свалилась на что-то твёрдое и холодное. Повсюду была тьма, даже собственный нос не разглядишь. Девушка поднялась на ноги, потёрла ушибленное колено и огляделась по сторонам, хотя в такой темноте ничего толком не разглядишь. Неизвестность и нагнетающая тишина, что отличалась от той тишины в лесу, сильно пугали её. Уля обняла себя руками. Что-то вдали с грохотом рухнуло на землю, заставив напуганную старшеклассницу сделать несколько шагов назад. Она споткнулась обо что-то и снова упала на мягкое место, одновременно задев и включив что-то, так как после её падения снова начали раздаваться звуки каких-то механизмов. Всё помещение резко озарила резкая вспышка ярко-красного цвета. Девушка закрыла ладонями глаза, чтобы не ослепнуть. «Куда я попала, чёрт возьми?» Как только освещение стало менее безопасным для человеческого зрения, Уля убрала руки с лица и увидела что-то не укладывающееся с реальностью. Она будто бы попала в какую-то комнату будущего, на борт космического корабля, какие показывали по телевизору в фильмах про межгалактические войны. Только оборудование и вся остальная техника не подходила среднестатистическому человеку. Всё это было раза в три больше, чем он. Помещение было в тёмных и красно-фиолетовых тонах, и впереди на стене была изображена та же неизвестная эмблема, как на платформе. Техника была будто сверхновой, но и одновременно постаревшей, разваленной. Колонны, что держали потолок были в трещинах, как и всё остальное, что находилось тут. В каких-то местах небрежно валялись провода с неизвестными остатками компьютеров. В самом центре была огромная платформа, держащаяся на какой-то энергии красного цвета. На её поверхности что-то находилось, окруженное силовым защитным полем, отрегулированным прямо под размер того, что находилось за ним. Однако всё было настолько порушенным и старым, что энергия, казалось, вот-вот потухнет. Так и случилось. Чёрная платформа с грохотом рухнула на пол, оставив после себя клубы пыли. Арчер громко чихнула и развеяла её руками, подойдя к свалившейся платформе. Силовое поле исчезло вместе с той материей, которая служила поддержкой для неизвестной вещи. На разрушенной поверхности валялось большое подобие кольца с подобием бластера и клешнями вокруг него. Уля, чтобы получше разглядеть его, решила перевалить его на другую сторону. Она аккуратно взялась руками за его каст и начала двигать его. Перед глазами резко наступила тьма. Нет, это потух не свет, это что-то другое. Девушка словно потеряла связь с реальным миром и находилась в каком-то другом месте, где была абсолютная пустота. Чей-то шёпот проносился в темноте, но слова были неразборчивыми, непонятными. Вокруг начали мелькать какие-то странные символы. По всему телу прошёлся ток. Она почувствовала это кончиками пальцев, и заканчивая головой. Будто бы что-то щёлкнуло, небольшой электрический разряд. Иероглифы всё больше мерцали перед очами, и пугающий таинственный шёпот становился громче и оглушающе. Внезапно происходящее погружение в неизвестность уходило на второй план, и Уля потихоньку возвращалась в реальность. Голова сильно кружилась, виски пульсировали, кисти рук вообще не чувствовались. Всеми силами она резко отдёрнула свои конечности, пошатнулась назад и мягко опустилась на колени. Что это, чёрт возьми, было?! Подождав, пока осадки в её организме полностью пройдут, она ещё раз взглянула на загадочный артефакт. Арчер знала одно, отсюда нужно сматываться как можно быстрее, чтобы точно не умереть. Шатенка поискала выход из этого странного и кошмарного места, однако никакого иного пути, кроме как карабкаться вверх по тому пути, через который она сюда свалилась не было. Собрав всю свою волю в кулак, Уля начала лезть вверх, опираясь конечностями за всё, что она могла нащупать. Иногда её кеды соскальзывали с точек опор, и девушка рисковала снова упасть и остаться с поломанными руками и ногами, но, к счастью, такого не произошло. С последними силами она схватилась за край стальной платформы и резко подняла правую ногу, зацепившись за него и поднявшись наружу, на землю. Худи было нехило потрёпано, а белая подошва от кед немного оторвалась от своей обувной основы. Волосы растрёпаны, вещи запачканы. Девушка присела на траву и отодвинулась подальше от злополучного шлюза. «А что… если снова нажать на ту кнопку, и оно закроется?» — боясь за то, что кто-то ещё сюда забредёт и найдёт это место, подумала она. Уля решила последовать потоку мыслей. Подойдя к месту, где находилась неизвестная эмблема, шатенка аккуратно нажала на неё. После этого действия пропасть начала закрываться двумя отделёнными платформами. Держась за ушибленную ногу, Арчер, не торопясь, двинулась в обратную сторону, к выходу из леса и к родному городу, чтобы благополучно добраться домой. — Контроллер вектора, программа обнаружила его местонахождение. Он находится неподалёку от этого города, — стуча пальцами по клавиатуре, говорил Доктор. — Контроллер вектора… Это же разработка десептиконов, — заряжая один из своих стволов, пробубнил Айронхайд. — И невероятно опасная. Если она попадёт в руки Мегатрону, беды не миновать, — смотря на голографический зелёный экран, сказал лидер. Джаз, Мираж и Бамблби застыли в ожидании последующих указаний. Даже юная Эри вместе с Софи начали догадываться, что будет дальше. Оптимус повернулся к остальным с серьёзным выражением лица, сжав манипуляторы в кулаки. — Автоботы, у нас намечена внеплановая разведка. Выезжаем прямо сейчас. Мы должны захватить этот артефакт, чтобы его не получили наши враги. Боты молча кивнули своему предводителю. — Я отправлю вас на то место через граундбридж. — Постойте! — громко вскрикнула шатенка, выбегая вперёд. — А что, если десептиконы уже там? Вы вступите с ними в бой? — Если обстоятельства будут требовать этого. И вероятность развязки битвы превышает 50%, поскольку с такими типами, как десептиконы мирно договориться невозможно. — Можно мы с вами? — Стоп… МЫ?! — возразила блондинка, с возмущённым видом глядя на свою подружку — Ни в коем случае. Безопасность людей не должна подвергаться подобному риску. Так что я вынужден отказать тебе, Эри. — Но Оптимус. — Вы очень сильно поможете нам, если будете находиться здесь, рядом с Рэтчетом. Никаких возражений не принимается. Автоботы, трансформируемся и выезжаем. Грей взяла за локоть свою подружку и потянула её за собой назад. Однако Кроули молчала, обеспокоенно смотря на то, как её инопланетные друзья принимают вид земных транспортов, не считая Дока. Автоботы построились в ряд, во главе которого находился Прайм прямо перед огромным кругообразным туннелем с множеством огромных колец по диаметру. Оранжево-белый врач дёрнул за рычаг, после чего этот путь засветился ярким светом, переливающимся зелёным, синим и фиолетовыми цветами. Оптимус завёл мотор и стартовал с позиции, разведчики и специалист по оружию двинулись следом за ним. Пять машин исчезли в свете граундбриджа. — Тц… Шатенка резко вырвалась из хватки Софи и побежала вперёд, прямо в портал. Грей с ужасом смотрела на то, как Эрика бежала следом за покинувшими базу автоботами в туннель. — Эри! Не надо! Не желая оставлять приятельницу там, по ту сторону реальности, блондинка последовала за своей подругой. Ещё было неизвестно, что будет с человеком, если он пройдёт через граунбридж, так как возможно такой вид перемещения из одного места в другое был невредим для трансформеров, но не для органического существа. Две девушки шли по длинному, казалось бы, бесконечному, светящемуся, инопланетному, межпространственному пути. Кроули шла впереди, в то время, как Софья пыталась её догнать. Автоботы, видимо, уже находились в указанном местоположении неизвестного артефакта. — Давай вернёмся обратно, пока портал не закрылся! — Нет, я хочу посмотреть, что будет там. — Оптимус ясно тебе говорил, что это опасная затея! — Если ты хочешь, ты возвращайся. Я как-нибудь сама о себе позабочусь. — Что ты вообще захотела увидеть?! Шатенка вовсе не планировала слушаться свою подружку и продолжала идти. Впереди уже виднелся выход в другую точку. Художница ускорилась и сделала резкий прыжок. Блондинка последовала за ней. Рэтчет поздно заметил отсутствие двух человек, которые ещё недавно провожали Оптимуса с его командой. Когда осознание дошло до его процессора, было слишком поздно. Он уже закрыл портал. — Чёртовы люди! Мне же прилетит от обоих! — уже предугадывая, в каком гневе будут Прайм и Шнайдер, кричал Док. Эрика аккуратно приземлилась на ноги, пошатнувшись в сторону и удержавшись руками за близстоящее дерево. Грей случайно сбила с ног свою подругу, когда выпрыгивала из моста, упав на неё. — Ох… Соф… встань с меня… — находясь под лёгким телом приятельницы, пробубнила та. — Прости, я случайно. Софи поднялась и присела на траву, схватившись рукой за голову. Эр нахмурила брови и что-то невнятно промычала от головокружения. — Видимо, граундбридж может переносить людей, но оставляет после себя такие побочные эффекты. — Ох… а где мы? Только сейчас Кроули начала осматриваться по сторонам. Огромное количество деревьев, расставленных абсолютно по-разному, запах сырости и древесин. Они находились в лесу. — Мы определённо в лесной зоне. Но… — Что «но»? — Это может быть абсолютно любой лес. Шатенка непонимающе выгнула одну бровь. — Мы можем находиться в любом лесу мира. — Постой. Рэтчет говорил, что артефакт спрятан неподалёку от нашего города. Получается, что мы… — В лесу Фульгура. — Получается, мы рядом с нашим городом. Отлично. А теперь главный вопрос… — Надо найти путь домой. — Нет. Мы найдём автоботов и посмотрим, что это за артефакт. — …Нет ну. Ты серьезно? Зачем тебе это всё? — Знаешь ли, не каждому повезёт подружиться с инопланетными роботами. Я ни за что не упущу момента посмотреть, что они делают. Идём. Эрика, не задумываясь о чём-либо, пошагала вперёд, в самую гущу леса. Софи не хотела, чтобы таинственное исчезновение племянницы её знакомого лежало на её вине, поэтому она, хоть и будучи младше подруги, твёрдо решила ходить следом за ней как старшая сестра. Девушки шли по заросшей тропинке. Темнело. Изредка по округе проносилось уханье совы и крики других ночных птиц. Небо уже было тёмно-синим и начинало осыпаться холодными звёздами. Эри продолжала двигаться вперёд, однако, сделав шаг, она споткнулась, когда не почувствовала под правой ногой землю. — Я нашла след. Это след от ступни трансформера. Мы на верном пути. Вдали были слышны чьи-то голоса. — Ого, впереди наверное Оптимус и остальные. Пошли быстрее! — Ох. Неужели? Софи и Эри перешли на бег. Впереди чьи-то тёмные и огромные фигуры расхаживали по местности, и будто бы что-то тщательно искали. Их было раза в три больше, чем автоботов, которых было только пятеро. И окуляры этих трансформеров были кроваво-красного цвета, а цвет корпусов темнее, чем насыщенные оттенки Бамблби, Миража и Оптимуса. — …Это не автоботы. — А кто тогда ещё? Какие-то старые враги автоботов что-ли? — Это десептиконы. В другой части леса. Принявшие свой настоящий облик автоботы шли по координатам, указанным Рэтчетом. Они двигались через лес, направляясь к пустой поляне, которая должна была быть первым признаком, что где-то тут скрывается обрушенный корабль десептиконов. — Прайм, сколько нам ещё осталось идти? — Недолго. Странно, что граунбридж сразу не выбросил нас в нужную нам точку. — Да, сегодня у нашей связи какие-то помехи. — В любом случае, мы хотя бы в правильном направлении, — произнёс Мираж. Внезапно, в аудиосенсорах лидера автоботов раздался голос врача. Оптимус приостановился. Джаз и Бамблби, что шли позади своего босса, случайно врезались в него, заранее извинившись перед ним. — Рэтчет, что такое? — Оптимус, Эрика и Софи с вами? — Они же остались с тобой. Ты же не хочешь сказать, что… — Эти двое последовали через граундбридж вместе с вами! Оптика Прайма резко сузилась, выдавая его ошарашенное состояние. Айронхайд непонимающе посмотрел на шефа. — Оптимус, что стряслось? — Операция переносится. Среди кучки враждебных роботов лишь двое спокойно стояли на своих местах и размахивали манипуляторами, давая остальным указания. Другие десептиконы были как близнецы, похожи друг на друга и ходили с какими-то технологиями, вероятно, сканерами. Один из них резко поднял свою голову и посмотрел в сторону стоящих меж деревьев девушек. — Прячься! Блондинка резко толкнула шатенку в сторону, спрятав её за толстым стволом и сама притихнув. — Главнокомандующий Старскрим, — сказал вехикон. Самый низкий по росту десептикон, держа руки в замке за спиной, повернулся к служащему. — Что такое? Ты нашёл вход в старый корабль десептиконов? — Нет, но, кажется, за нами следят. — То есть? Я по-твоему слепой? Нигде вблизи этой округи я не вижу наших врагов автоботов. — Но сэр. Это не автоботы. Это местная форма жизни. — Так просто уничтожь её. Нельзя, чтобы кто-то помешал поискам. Нашего многоуважаемого Лорда Мегатрона это очень сильно разозлит. — Так точно. Чёрно-фиолетовый робот направился к дальней этой зоны, трансформировав один из манипуляторов в инопланетную пушку. Шатенка резко схватила за руку Софью и потащила её за собой, чтобы спрятаться получше. Девушки пробежали немного подальше, забежали за самый большой ствол дерева и резко пригнулись. Вехикон тщательно осматривался, в попытках найти тех, кто мешал работе. Эри и Софи молчали. Грей закрыла свой рот руками, чтобы не закричать от нарастающего страха. Она ведь предупреждала, что следовать за автоботами было плохой идеей, но кто же её послушает? Десептикон стоял прямо рядом с тем деревом, за которым прятались девушки. Подруги быстро ретировались на противоположную сторону, почти что попавшись на глаза огромному роботу. Простояв на одном месте пару минут, он вернулся к своей группе. — Главнокомандующий Старскрим. Я никого не обнаружил. — Раз так, продолжай поиски, и не смей больше тратить наше драгоценное время. — Да. Подружки расслабленно выдохнули. Они быстро пробежали к другой ели. Однако возвращаться обратно Эрика не собиралась. Она шустро ретировалась от места укрытия к другому дереву, аккуратно и незаметно выглянув из-за него. — Чёрт, Эри! — прошипела блондинка, приготовившись следовать за ней. Но только она вышла из-за дерева, другой бот внезапно подошёл к ней и облокотился о поверхность, сложив руки на груди в крест. — Старскрим, мне надоело искать какой-то древний, возможно, даже несуществующий артефакт, — опираясь корпусом о высокую ель, протянул один из десептиконов, что был так же ведущим операции. Его внешний вид казался более привлекательным и приятным, нежели у остальных, можно даже сказать, ухоженным. — Раз так, Нокаут, ты можешь спокойно отправиться на Немезиду и доложить нашему хозяину о том, что ты пришёл с пустыми руками. Шатенка вернулась к своей позиции и тяжело вздохнула, вновь выглянув из-за дерева, наблюдая за работой шествующих туда-сюда десептиконов и двух главных среди них. Серый бот на подобиях каблуков о чём-то разговаривал с другим. — Что? Сам затащил меня на эту миссию, а теперь отправляешь обратно? — возмущённо произнёс дес, называемый Нокаутом. — Кто недавно твердил, что хочет поднять свой статус среди наших войск? — Это ты мной так манипулируешь или пытаешься оказать заботу? — тыкая в грудную пластину Старскрима, говорил тот. Воспользовавшись моментом, Грей как можно быстрее побежала к Эри. Но когда она добежала до места, за которым недавно скрывалась художница, то там она её не обнаружила. Взглянув вперёд, Софья увидела прячущуюся за большими, вросшими в землю камнями шатенку, которая так «беспалевно» наблюдала за десептиконами. На всех своих силах она всё же добралась до Эрики и резко дернула её за плечо. — Ты совсем с ума сбрендила?! — Тс-с! Заметят же, — прикладывая палец к губам, процедила та. — Мне вот интересно, что такого интересного ты нашла здесь? Мы же тут умрём! — Я тебя не просила тащиться за мной! — Я пытаюсь в отличии от тебя принести хотя бы какую-то пользу для нашей фракции, Доктор Нокаут, — раздражённо произнёс командир. — Ого, теперь здесь намёки на то, что от меня никакого толку? Ты уж определись, «верный» друг Лорда, выбросить меня ты хочешь или использовать как куклу для твоих коварных манипуляций. — Не смей так разговаривать со мной! — Да? А то что? Сикер и врач десептиконов злобно взглянули друг на друга. Напряжение между ними потихоньку нарастало. — Да? Не просила тащиться за тобой? А что бы я потом сказала твоему опекуну? — Просто бы не пошла за мной и всё. Не будь моей второй мамой. Я способна позаботиться о себе самостоятельно! Неподходящие для момента споры двух подруг стали громче и слышнее. Ругающиеся десептиконы притихли, услышав разборчивые и ссорящиеся крики из-за скопления камней напротив. — Потому, что ты умудрилась подружиться с пришельцами и решила не послушаться указаний Оптимуса, как-то не особо верится, что ты можешь сама заботиться о своей жизни. — Да что ты говоришь! Ты тоже умудрилась при первой же встрече чуть не угодить под пушки Айронхайда! — Если бы ты не задолжала мне книгу, то сейчас бы я спокойно сидела и наслаждалась чтением и ужином! Зачем мы потащились с тобой за автоботами, по-твоему? Чтобы удовлетворить твоё любопытство! — Сюрприз! — протянул красный десептикон, смотря на двух человек сверху. Страх овладел всем, что было внутри. Эрика толкнула Софи вперёд, чтобы она смогла побыстрее убежать. — Чёрт-чёрт-чёрт! Кроваво-красные манипуляторы резко хватают двух не успевших убежать подруг, поднимая их на уровне фейсплейта трансформера. Нокаут крепко держал их, так, чтобы они не смогли вырваться из его железной в прямом смысле хватки. Десептикон с довольным видом подошёл к сикеру, держа в руках Эри и Софу. — Старскрим. Оказывается, вехикон был прав. За нами следили. И мне кажется, насколько я слышал от их милого спора, они являются зверушками наших противников автоботов. Кто молодец? Нокаут молодец. — А ну отпусти меня быстро, ты, железная консерва от фасолин! — кричала шатенка, пытаясь освободиться с помощью рук. — Ого, — со злобной ухмылкой произнёс главнокомандующий. — Неужели наши противники докатились до того, что начали посылать шпионить за нами своих ничтожных человеческих животных? — Видимо так. А ещё я услышал, что автоботы так же выбрались на поиски. Почему бы этим двум слабым белковым организмам не рассказать, каковы их планы? Обе подруги понимали, что сейчас лучше молчать, поскольку ни одна из них не хотела предавать друзей. — Чего замолкли? Говорите же. — Я ничего не скажу, — твёрдо сказала Софи. — Подавись своим самолюбием, жертва инопланетной пластики. Оскорбление внешности Нокаута сильно ударило по нему. Десептикон сильнее сжал в своих манипуляторах Грей и Кроули. Дышать стало труднее. — Ай! — Нокаут, думаю, твои навыки пытать живых существ сейчас бы пригодились. Если они не хотят по-хорошему, мы поступим по методу десептиконов. — Ты прав, Старскрим. Хоть в чём-то наши точки зрения сошлись. — Тебе бы вообще замолчать, трансвестит. Каблучки-то стильные. — Я попрошу тебя вежливо приступить к внеплановому допросу, Доктор. Сикер щелчком подозвал к себе одного вехикона. Нокаут небрежно передал двух человек ему в манипуляторы. Десептикон трансформировал свои руки в две дрели и почти вплотную поднёс к лицам напуганных девушек. По щекам блондинки начали идти слёзы, в то время, как Эр еле сдерживала их. В самом деле, не нужно было следовать за автоботами, а послушаться наставлений Прайма. Ещё чуть-чуть, и мелкая кибернетическая дрель просверлила бы с адскими мучениями зубы, но… В одно мгновение послышался громкий стук чьего-то кулака об красный полированный корпус десептиконского врача. Нокаут стремительно отлетел в сторону и врезался в дерево, оказавшись на время вырубленным. Тут же грудь солдата была пробита мощным зарядом из пушки. Хватка была ослаблена, и Эрика с Софи полетели вниз. — Поймал, — хватая двух девушек в манипуляторы, сказал появившийся вместе с автоботами Прайм. — Оптимус! — вне себя от нахлынувшей радости произнесла Эри. Джаз, Бамблби и Мираж уже успели вырубить тройку вехиконов. Айронхайд схватил двух десептиконов и жёстко стукнул их головы друг о друга. Старскрим, будучи озадаченный внеплановым вторжением врагов, спрятался за своими воинами и указал своим когтистым манипулятором вперёд. — Десептиконы, в атаку! Под указанием главнокомандующего вехиконы начали огонь из своих лазерных пушек. Лидер автоботов поспешил унести двух девочек подальше от начавшейся перестрелки. Он аккуратно опустил их на землю и строго взглянул на них. — Как вы нас нашли? — задала вопрос Софи. — Ты обронила своё устройство для связи неподалёку отсюда. По случаю перемещайтесь в более безопасные места. — Хорошо. Девушки поспешили найти новое укрытие, и выбор их остановился на тех же больших камнях, торчащих из земли. Эри и Софья быстро забежали туда и пригнулись. Блондинка начала рыться в карманах своей куртки и не обнаружила внутри своего смартфона. — И точно. Я потеряла свой телефон. — Пожалуй, нам сейчас надо беспокоиться не об этом. За камнями слышалась настоящая перестрелка. Звуки выстрелов из бластеров и пистолетов, громкие и звонкие удары металла об металл и крики. Кроули осторожно подняла голову вверх, выглянув наружу. Айронхайд пробивался сквозь троицу вехиконов, беспомощно стреляющих в него, попутно выстреливая им в грудь, прекращая контакт с энергоном. Оптимус умело уворачивался от ударов и пуль, отбиваясь от врагов с помощью острого лезвия, торчащего у него из манипулятора. Трое разведчиков ловко путали с координацией и техникой боя вехиконов, ударяя мощным кулаками прямо в головы. Бамблби расправлялся с одним из них, делая удары в челюсть и живот. Один из рядовых подкрадывался сзади, прямо за спиной у жёлтого автобота. — БИ, ОБЕРНИСЬ! Шмель вовремя услышал крик шатенки, развернулся, подпрыгнул и мощно вдарил по фейсплейту десептикону коленным шарниром. В сторону камней, за которыми прятались девушки, прилетел выстрел из лазерной пушки. Благо, он врезался в твёрдый материал, но не в Эр. Та быстро юркнула обратно. Из кармана шатенки выпал смартфон, но блондинка подобрала его с земли. Хотела она вернуть его своей хозяйке, как вдруг её сбили с мысли. — Нам пора перекантоваться подальше, я так понимаю? — Верно. — Предлагаю забежать за деревья. — Тогда быстрее сваливаем отсюда. Софи выбежала из камней и побежала на другую сторону, Эр бежала следом. Вот-вот, и они скроются, вновь оказавшись в более безопасном месте посреди этой безумной бойни. — ЭРИ, ПРИГНИСЬ! Кроули успела лишь посмотреть вправо, перед тем, как вырубленная туша 2-х тонного вехикона прилетела в её сторону. Блондинка прыгнула на художницу и оттолкнула в сторону, отлетев вперёд, чтобы вместе с подругой не оказаться задетой. — Так вот вы где, жалкие люди! — громко и торжественно воскрикнул появившийся сикер и схватил своей когтистой лапой младшую. — Софа! — вскрикнула художница. — А ну опустил её на землю быстро! Ты, абортыш кибертронский! — Захватил одного человека, а второй в подарок, — коварно произнёс главнокомандующий, который воспользовался моментом и выждал случай, чтобы поймать девушек. Он протянул свой второй манипулятор, но художница отскочила в сторону. Острые когти десептикона застряли в земле. — За двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь. Слышал такую поговорку? — ухмыльнулась Эр, кивнув головой за спину врага. Старскрим не успел оглянуться, как чёрный кулак Айронхайда грубо прошёлся от его челюсти до оптики. Сикер был вынужден выпустить из левого манипулятора Софи. Вторая его рука больно выдернулась из почвы, и десептикон как калачик покатился по земле. Специалист по оружию вовремя словил в ладонь летящую на землю девушку. Грей, с боязнью вывалиться из его большого манипулятора, аккуратно обхватила руками пальцы автобота. — Ты в нужную минуту подоспел, Айронхайд, — подметила Эр. — Мы бы не позволили вам двоим пострадать от рук этих мелкопроцессорных. Софи, ты в норме? — обращаясь к девушке, спросил бот. — У-угу… Огромное спасибо, что выручил. Неподалёку от места, где Айронхайд неплохо вдарил Старскриму, на земле сидел ещё вырубленный Нокаут. В его руках находился аппарат с экраном, на котором загорелась красная точка. — Айронхайд, гляди, — указывая пальцем в сторону спящего десептикона, сказала Софа. — Ты можешь понять, что это такое? — Кажется, на компасе этого десептикона определились точные координаты. — Тогда беги туда, скорее. Вам же это важно! — Ты права. Идём. — Я с вами! Специалист по оружию посадил двоих девушек на свои плечи и двинулся по направлению к доктору. Автобот быстро двигался к пульту, что был в манипуляторах Нокаута. Очухавшийся сикер потирал свою голову, которая больно раскалывалась от удара оппонента. Старскрим увидел, как его враг бежит к беззащитному и неспособному убежать товарищу. Его мало заботило благополучие соратника, но зато сильно беспокоила доступность координат вражеской фракции. Главнокомандующий направил свой манипулятор вперёд и прицелился находящейся на броне ракетной установкой в автобота. — Просчитался, — перехватив руку сикера, произнёс Мираж. — Не совсем, — с язвительной ухмылкой ответил дес. Красный Феррари сначала не понял, о чём говорил его враг, однако до него с ужасом дошло, когда он не увидел на манипуляторе Старскрима его ракету. Чёртов десептикон уже успел выстрелить. Установка стремительно летела прямо в Айронхайда. Оптимус, успевший в последний момент выстрелить в голову одному из вехиконов, как можно быстрее поспешил перехватить удар на себя. Но к несчастью, оружие сикера уже настигло свою цель. Благодаря прочной броне спеца по оружию ракета просто поцарапала его, но столкнула с ног и взорвалась прямо под ними, из-за чего автобот тут же рухнул на землю, а девушки, что находились на его плечах, перевернулись в воздухе и были раскиданы в разные стороны. Эрика была поймана своим жёлтым другом, подоспевшим на выручку, в то время, как Джаз бежал на помощь к Софи. — Би, брат! — Нам важна твоя невредимость, подружка. — Пульт с координатами, его нужно взять, пока Нокаут не очнулся. Бамблби молча согласился с ней, получше устроил её в своей ладони и побежал к красному нарциссу. Двое друзей настигли свою жертву. Нокаут так и лежал в бессознательном состоянии, еле держа в руке пульт. Автобот протянул руку к устройству, но тут же красный манипулятор перехватил запястье Би. Десептикон пришёл в себя слишком не вовремя для них. — Не так быстро, молчаливый жук. Доктор отобрал из рук Бамблби Эр, поднялся с земли и ногой пнул его вперёд. Бедный разведчик отлетел назад, захватив с собой дерущегося Джаза. — Мало того, что Саундвейв нашёл уже точные координаты, для Мегатрона найден выгодный пленник, — довольно сказал нарцисс, грубо и до нестерпимой боли сжимая в руке Кроули. — А-ай! Больно! — Мне тоже было больно, когда Прайм вдарил мне. Терпи, мелкое создание. Иначе пополам пилой разрежу. Красный десептикон связался с кораблём фракции. — Немезида на связи? — Так точно, Доктор Нокаут. — Требую перенос по точным координатам в местонахождение артефакта. — Будет выполнено. Прямо в пространстве засветился точно такой же портал, какой обычно активирует Рэтчет, переливающийся белым, фиолетовым, зелёным и синим. Самодовольно улыбнувшись, десептикон направился к земному мосту, не позволяя человеку освободиться. Эрика уже совсем полностью отчаялась и перестала делать какие-то попытки бороться, так как понимала, что против огромного робота она сделать ничего не сможет. По щекам текли слёзы сожаления, сожаления о том, что она захотела устроить себе приключение. Только в её жизни всё начало налаживаться, как тут снова что-то плохое происходит в её жизни. Порой ей казалось, что во всех произошедших бедах виновата именно она сама. Даже в смерти отчима шатенка корила себя за то, что не обняла его в последний раз, когда ей представилась такая возможность. Она даже не догадывалась, что день, когда она непринужденно и радостно проводила с ним своё время, окажется последним. Теперь она осталась одна, наедине со своими страданиями. — Отпусти её, — грозно процедил чей-то грубый и низкий голос позади, который вывел Кроули из душераздирающего транса. — Прямо сейчас. Художница обернулась назад и увидела стоящего перед ней лидера автоботов. Никогда в жизни она не была так счастлива видеть его, как сейчас. Оптимус держал своё огнестрельное оружие впритык красному шлему Нокаута. Десептикон боязливо осторожно повернулся лицом к Прайму и поднял манипуляторы вверх, небрежно выронив из них Эр, которую тут же поймал автобот. — Пульт с координатами. Немедленно отдай мне его. — Простите, многоуважаемый Оптимус Прайм. Но если я отдам вам его, то Большой М рассердится, — с язвительной ухмылкой произнёс Нокаут, прежде чем сделать резкий прыжок назад и раствориться в белом свете граундбриджа. Лидер посмотрел в сторону дерева, к которому должен был быть прикован сикер, но к сожалению, прохвост уже успел скрыться. На потухшем поле боя остались лишь вырубленные и убитые вехиконы, используемые верхушкой фракции как пушечное мясо и безвольные рабы. — Оптимус… — Да, Эри? — осторожно спросил он, держа её на ладони. Кроули не пыталась скрыть свои слёзы, как обычно. Наоборот, сейчас она позволила себе показать кому-либо свою боль. Возможно, от переизбытка эмоций, возможно, от нахлынувшего адреналина и страха. — Прости меня. — За что ты извиняешься? — За то, что помешала вашей миссии… Я даже не знаю, как теперь сгладить свою вину. — Не вини себя. Шатенка ошеломлённо посмотрела в окуляры автобота. Прайм понимал, что произошедшая потасовка произошла в основном именно из-за его человеческой подруги, но и осознавал, что Эри делала это ненарочно, к тому же, она признала свою вину. Он не хотел, чтобы она и дальше продолжала обвинять саму себя, поскольку видел, как этот человек страдает. Эрика впервые чувствовала искренность в этом высказывании. В любой другой раз, когда она слышала эти слова, девушка ощущала эту чёрствую фальшивость. Да, она была не права немало раз, но она осознавала осадок содеянного и исправляла свои промахи. И ни разу за эти моменты Эр не чувствовала, что её косяки принимали и прощали. Потому что никто не хотел понимать её. — Спасибо, — с дрожащим голосом произнесла она. — За что? — За то, что понял моё состояние. Прайм помолчал несколько секунд, но позже ответил. — Не за что. — Оптимус! У нас раненные! Красно-синий тягач обернулся и увидел бегущего к нему с девушкой Джаза. Лейтенант указал серебристым манипулятором в сторону поломанных деревьев. — Айронхайд ранен? — Нет. У нас пострадавшие среди людей. — Среди… людей? Софи! Лидер поспешил к остальным. За Миражом и Бамблби на траве сидел специалист по оружию, держа на руке девушку аккуратно, боясь причинить лишнюю боль блондинке. Оптимус опустил манипулятор, позволив шатенке спрыгнуть оттуда. Художница, позабыв о застывших на её лице слезах, подбежала к чёрному автоботу. Софья держалась за правую ногу, смарщивая лицо от боли. — Айронхайд. Что с ней случилось?! — Она повредила свою конечность. Нижняя часть ноги была вся в синяках. У Эрики возникло подозрение на то, что её подружка получила внутренний перелом. — Когда в нас прилетела ракета Старскрима, обломавшаяся от выстрела толстая ветвь дерева упала на нас. Меня несильно задело, но ей повезло меньше. — Чёрт. Кроули схватила в руки первую попавшуюся ветку и стянула ремень со своих шорт. — Аккуратно, положи её на землю. Автобот молча послушался свою подругу и сделал так, как она сказала. Шатенка щёлкнула пальцами перед глазами Софи. — Сейчас. Мы отвезём тебя в больницу. Погоди немного. Только надо привязать эту ветку к твоей ноге. Я осторожно. Только потерпи, пожалуйста. Всё будет хорошо. — Х-хорошо… Девушка аккуратно приложила к повреждённому месту ветку, стянула порванный кед с её ступни, поставила в правильное положение конечность и привязала ремнём, крепко застегнув его. Блондинка тяжело дышала, терпя мучительную боль, утирая с лица выступившие слёзы. — Мы отвезём тебя в больницу. Родителям скажешь, что ты неудачно упала с лестницы в парке. Нам не нужно, чтобы другие знали о сегодняшнем приключении, — сказал Прайм. — Потерпи без обезболивающего, мы как можно быстрее довезём тебя в травмпункт. — Айронхайд. — Понял. Специалист по оружию принял вид земного транспорта. Бамблби помог Эрике дотащить Грей до салона. Шатенка осторожно посадила свою подружку за водительское сиденье. — Скоро всё будет хорошо. Я поеду с тобой, а в больнице мы позвоним твоим папе и маме. А пока отдыхай. — Я постараюсь. — Попробуй уснуть. — Автоботы. Джаз, Бамблби и Мираж, вы отправляйтесь на базу. Айронхайд, Софи, Эри. Я еду за вами. — Нет, ты можешь поехать с ними, Оптимус. — Айронхайд останется рядом с больницей следить за состоянием девушки в первое время. А ты поедешь со мной домой. — …Ладно. Команда Прайма синхронно трансформировалась в три спорткара и один массивный тягач. Пятёрка трансформеров выдвинулась из леса, и через несколько минут выехала на трассу, ведущую в город. Машины двигались по направлению в центр Женевьевы. На развилке они разделились. Красный Феррари, Шевроле Камаро с гоночными полосками и серебристый Понтиак повернули влево, едя по маршруту в автосалон Чарльза. Красно-синий тягач вместе с чёрным огромным автомобилем ехали в городской госпиталь. Эри и Софи, сидя в салоне, наблюдали прекрасное, женевское, ночное небо, усыпанное миллионами ярких, но таких холодных звёзд, находящихся от планеты на большие световые года. Софи с разрешения Айронхайда открыла окно, после чего в лица девочек ударил холодный расслабляющий ветер. — Я хотела сказать, но из-за боли я не могла сделать это раньше, — начала диалог Грей. — О чём ты? — Нокаут сбежал с координатами, и автоботы не успели заполучить нужную информацию. — Я знаю об этом. Он свалил на моих глазах. — Но я всё же кое-что смогла отрыть. Софи вытащила из кармана синий смартфон, украшенный яркими голубыми стикерами и протянула его шатенке. — Просмотри снимки. Они немного размытые, но я всё же успела сфотографировать. Хоть для меня они и непонятные, но наверняка Оптимусу и остальным это будет полезно. Эрика взяла свой телефон в руки и открыла галерею с альбомом «Камера». Последние снимки были сделаны в темноте посреди леса. На фотографии была изображена огромная рука Нокаута вместе со светящимся экраном, на котором были изображены какие-то кибертронские символы. — Но эти фотографии, они сделаны на мой гаджет. Откуда? — Когда мы искали укрытие, он выпал у тебя из кармана, я не успела тебе его отдать. Зато он был со мной в точное время. Художница ошеломлённо посмотрела на свою подругу и легонько обняла её, боясь задеть и так раненную ногу. — Ты молодец, Соф. Ребята будут благодарны тебе. — Да ладно. Мне просто попался твой телефон под руку. — Вы обе держались хорошо. Вы не сдали нас, когда Нокаут требовал от вас всю информацию, — донеслось из магнитолы. Грей в ответ приобняла подругу с уставшей и теплой улыбкой на лице. — Мы скоро приедем, — произнёс Айронхайд. Впереди вырисовывались огромные, высокие, трехэтажные, белые стены госпиталя, работающего круглосуточно. Через пять минут чёрный GMC Topkick C4500 вместе с тягачом подъехали к парковочной зоне, находящейся близко с окнами палат для пациентов. Эрика быстро вылезла из машины и забежала во внутрь здания, полностью пропахшего хлоркой. Спустя несколько минут вместе с шатенкой вышли два дежурных врача, которые посадили её на носилки и перенесли во внутрь. — Оптимус, Айронхайд, я быстро. Мне надо позвонить родителям Софи и попрощаться с ней. — Хорошо. Поспеши, скоро Чарльз будет беспокоиться. Молча кивнув двум земным транспортам, художница вошла в госпиталь следом за врачами. Один из докторов назначил ей отдых и необходимое для повреждённой конечности лечение. В то время, пока врач беседовал с пациенткой, Кроули успела вызвать родителей в больницу и доложить обстановку. Мужчина в белом халате вколол Софье обезболивающее. После того, как Софи освободилась от беседы, Мистер Диккенс сказал, что скоро ей наложат гипс, но перед этим ей желательно попрощаться со своей подругой. Девушки находились в палате, пока инструменты и материалы для наложения готовили в другом помещении. — Вот, возьми. Айронхайд всё это время хранил его у себя, — протягивая мятного цвета смартфон, сказала Эр. — Момента не выпало, чтобы он вернул его. Я буду заходить к тебе после уроков и приносить вкусняшки. — Спасибо, Эри. — Твои мама с папой уже едут сюда. Я ещё раз прошу тебя. Не рассказывай никому о том, что сегодня произошло. — Да кто мне поверит-то? Я и не собиралась. Убедившись в том, что автоботы хорошие ребята, мне стало только интереснее пообщаться с ними. Жаль, что всё так обернулось. — Вылечишься — приходи на базу. Они будут рады видеть тебя. К тому же, в первое время с тобой будет Айронхайд, поэтому чувствовать себя одинокой ты не будешь. — Буду ждать своё выздоровление. И да. Верни мне уже когда-нибудь Гарри Поттера. — Ах да, лет так через семьдесят. — Эри! — Да я пошутила! — улыбаясь, произнесла та. На парковочной зоне находились Айронхайд и Оптимус в виде машин, ожидая, когда одна из подруг покинет госпиталь. Вот, уже через несколько мгновений по аккуратной и невысокой ступеньками лестнице спускалась Эрика, направляясь к ребятам. Художница попрощалась с остающимся на ночь Айронхайдом и по-дружески похлопала рукой по его чёрному глянцевому капоту. Шатенка подошла к тягачу, после чего двери тут же распахнулись перед ней. С уставшим и вымотанным видом она буквально свалилась на водительское сиденье, нагнувшись и обняв руль, так как сил уже никаких не было. Закрыв следом за подругой дверь, Прайм заревел двигателем и выехал на дорогу, ведущую к главной трассе. — Ох… Эри. — Прости-прости! — резко отпрянув, вскрикнула девушка. — Просто, я измотана полностью. И морально, и физически. — Внсе нормально. Просто это было весьма… неожиданно. — Извини за доставленные неудобства. Кстати… Софи сфотографировала на мой телефон данные с экрана пульта Нокаута. Помимо точного местонахождения артефакта, здесь есть и другие точки, в которых есть другие ваши реликвии. — Видимо, наша вылазка не оказалась напрасной. Я рад, что всё так сложилось. Рэтчет будет вне себя от счастья, когда узнает об этом. Вы обе молодцы. — Но что мы скажем Чарльзу? У него будет много вопросов по поводу моего позднего приезда. — Думаю, что пока не следует говорить ему о столкновении с десептиконами и вашим участием. Но ему всё же надо сказать, что о трансформерах знает ещё один человек. — Ты как всегда прав. Кроули правой рукой погладила кожаную поверхность руля и сквозь всю свою усталость искренне улыбнулась, показывая автоботу свою благодарность. Хоть он и не видел её улыбки, он мог просто догадываться, что сейчас эта девушка смотрит на него с теплотой. Эри нашла в смиренном боте ту черту своего отчима, которую она ценила больше всего — понимание и сочувствие. Она не чувствовала это уже год, и проходить через это спустя долгое время было довольно непривычно. Прайм же находил в шатенке что-то, чего не хватало ему самому — искры в глазах, её импульсивность, абсолютно все черты, противоположные его темпераменту и характеру. Встреча с этой девчонкой не доставила ему лишнего дискомфорта. Оптимус решил ответить на её милое лично для него действие взаимностью. Чёрные ремни аккуратно обхватили её и пристегнулись к своему замку. — Всё же, твоя безопасность во время дороги важнее, Эр, — с более тёплым, но скрывающим это тоном произнёс лидер. — И снова ты прав, — откидываясь на мягкую спинку сиденья, ответила Эри. Звук двигателя и ночная красота города, видимая из окна вместе со свистом прохладного ветра, убаюкивали художницу. Шатенка потихоньку погружалась в сон, с неохотой, но вынужденно закрывая янтарные очи. Под прекрасные и завораживающие звуки города и природы, Прайм ехал по трассе, освещённой бледными уличными фонарями, направляясь прямиком к дому Чарльза Шнайдера, от которого на телефоне у Кроули было 23 пропущенных.