Affectus

Женевьева. Утро. 07:21 Арчер впервые в своей жизни пришлось ночевать за решёткой в участке. Наконец, когда пришёл один из главных среди полицейских, ей разрешили выйти в кабинет к шерифу Шелтону, отцу Дадли. Алира сидела перед мужчиной, смотря вниз, на свои руки, заключённые в неудобные наручники. — Что ж, Мисс Арчер, вы успели накосячить всего за несколько месяцев пребывания в городе? — Мы не хотели сделать ничего плохого. Честно, — ей было просто больше нечего сказать. — Я знаю. Я спокойно закрою глаза на ваш маленький акт вандализма. Но никак не на другое. Арчер с удивлением посмотрела на него. Тот, в свою очередь, с саркастичной улыбкой смотрел на неё и мотал головой, цокая языком. — Ваше лицо зафиксировали дорожные камеры во время одной из нелегальных гонок, — сказал он, кладя перед Улей фотографию с красным Астоном Мартином. — Но… на машине затонированные стёкла. Это мог быть любой человек. — Я бы вам с радостью поверил, если бы не увидел ваше лицо на другой камере. Мистер Шелтон положил перед лицом Арчер вторую фотографию, где она сама же выглядывала из окна, наслаждаясь встречным ветром. — Машина одна и та же, номера также совпадают. Это не просто случайность. Что вы скажете на это, Мисс Арчер? — Я… я…. — она не могла придумать другого объяснения. Чёртов Нокаут, решивший вытащить её на эти глупые гонки. — Так как вы несовершеннолетняя, то мы обойдёмся лишь месячным отстранением от занятий и штрафом в тысяча долларов. Ваш опекун скоро должен прийти, чтобы окончательно вынести решение. У вас есть время добыть алиби или же свидетеля. Девушка тут же поникла. Теперь она доставит неприятности не только себе, но и её любимому дяде Уинстону. В душе творилась буря эмоций. Но больше всего — вина и стыд. В дверь внезапно постучались. Один из полицейских выглянул из дверного проёма. Шелтон недовольно нахмурился. — Кто там ещё? — Мистер Шелтон… тут ещё один. — Что на этот раз, Крис? — пробурчал мужчина, делая глоток остывшего кофе. — Нарушитель. Третий раз за неделю. Шериф закатил глаза и едва не захныкал. — Только не он, прошу. — Увы… но… В кабинете появился высокий мужчина средних лет, в дорогом официальном костюме и с изящной, ухоженной причёской. Парфюм незнакомца заполнил всё помещение. Волосы были тёмно-коричневого цвета, а глаза голубые, как журчащая речка. Невозмутимая улыбка, аккуратные усы и бородка, и слегка уставший и расслабленный взгляд. — Смит… я устал списывать с тебя штрафы и отправлять за тобой людей из-за твоих драк в барах. — Простите, Мистер Шелтон. Это точно в последний раз. — Погляди-ка на него, Арчер. У вас двоих такая большая разница в возрасте, а ведёте себя оба как маленькие дети. Алира угрюмо уставилась на незнакомца и узнала в нём того мужчину, которого она ночью напугала вместе с Рианом. Блеск, просто прекрасно. Что может быть ещё хуже? Тот же, одарил её ошарашенным взглядом. — Ты… — Вы что, уже знакомы? — Есть в какой-то степени. Вот кто ночью меня чуть до инфаркта не довёл, — пробубнил мужчина, садясь на стул рядом с Алирой. — Простите, пожалуйста… Мы просто дурачились. — Смит, не отвлекай девушку от нашего разговора, — проворчал шериф, — Ульяна. — Да? — В прошлый раз вы подверглись похищению на тех же нелегальных гонках, и спустя почти что месяц сами участвуете в этом. Вопрос: что произошло тогда, когда вас украли. И почему вас так быстро отпустили? Девушка покрылась холодным потом. Сейчас как раз нужно было включать своё мастерство умело врать. Собравшись с силами, она приняла абсолютно невозмутимый вид. — Думаю, шериф, вы просто слишком сильно переживаете. В ту ночь я просто ездила кататься вместе со своим другом из Мескита. Ваши камеры случайно зафиксировали нашу машину, когда происходила эта гонка. — При скорости 120 вы всего лишь катались по городу? Да вы, похоже, родственники вместе с Мистером Смитом, — отшутился мужчина. — Вы ведь знаете меня и моего дядю. Я всегда была спокойной и тихой. Зачем мне резко начинать участвовать в подобных мероприятиях? — Хм… В помещении возникла напряжённая тишина. Как тут в разговор вмешался Оскар. — Слушай, шериф. Эта девочка не выглядит криминальной гонщицей. Посмотри на неё. Она обычный подросток! Разве сам ты не был таким в её годы? Я-то помню, как тебя поймали копы во время гонок. — Смит… заткнись. Ты меня позоришь при исполнении, — прорычал покрасневший от стыда Шелтон. — Я понимаю, что ты при исполнении! Но ты пожалей-то подростка! Включи человечность. Не будешь же ты портить молодому поколению дорогу в светлое будущее? Алира про себя сильно удивилась тому, что на её защиту встал взрослый мужчина, которого она чуть не довела до приступа этой ночью. По лицу шерифа было видно, как он находился в огромном смущении. — Л-ладно! Вы двое… если ещё раз вы попадёте ко мне в участок, клянусь, я что-нибудь обязательно придумаю. Свободны, оба. — А… мой дядя? — Точно. Шелтон потянулся к телефону и сделал звонок на номер Уинстона. — Да? Приятель, я тут напутал, не нужно никуда приходить. Мы всё уже разрулили. Да-да, никто ни в чём не виноват. Девушка удивлённо посмотрела на Оскара, тот же в свою очередь лишь радостно улыбнулся Алире и поднялся со стула. — Что ж, постараюсь в следующий раз не гонять! — проговорил Оскар, прежде чем выскочить из кабинета шерифа. — СМИТ, ЧЁРТ ТЕБЯ ДЕРИ! Арчер же спокойным шагом пошла в сторону выхода со смешанными мыслями. Если сегодня она встретит Нокаута, то она настучит ему по его железной безмозглой башке как следует. Выйдя на улицу, девушка увидела курящего Оскара, что смотрел на проезжую часть, провожая взглядом каждую машину, которая проезжала мимо него. Надо было ради приличия поблагодарить его. Арчер встала рядом с ним и сначала немного помялась, поводив кончиком ботинка по цементу. Смит поднял голову вверх и выпустил изо рта облако из дыма, прислоняя к губам сигарету и вновь вдыхая порцию никотина. — Мистер Смит. — А? — шатен тут же подавился дымом и побил себя кулаком по грудной клетке, — что тебе, маньячка? Девушка только сейчас вспомнила о том, что она забыла стереть свой хеллоуинский макияж. Она тут же спрятала руку в рукав и стёрла кровавую улыбку со своего лица. — Я хотела сказать вам спасибо, что заступились за меня перед Мистером Шелтоном. — Пустяки, малявка. Лучше скажи, как тебя угораздило попасть на ночные гонки? — не отрываясь от сигареты, спросил мужчина. — А… Арчер подбирала слова для отмазки. Не могла же она сказать, что её вынудил участвовать в этой заварушке инопланетный робот-сталкер. — А… я просто ехала мимо. — На бешеной скорости? — тот ухмыльнулся. — Ну… я была с другом. Он решил внести адреналина в вечер. — В следующий раз предупреди его, что это чревато очередным вечером в полицейском участке. Оскар сделал последнюю тяжку, после чего потушил сигарету о землю и швырнул окурок в мусорное ведро. Арчер же со стыдом смотрела в другую сторону. — Спасибо за совет, Мистер Смит. — Не за что. И, если что, задумаешь меня снова напугать — я свой штраф спишу на твоего опекуна, — пошутил мужчина. — Что ж. Мне пора, работа не ждёт. Было приятно познакомиться с вами, Мисс Арчер. Встретимся, когда-нибудь. — До встречи, Мистер Смит. Поклонившись девушке, мужчина развернулся к ней спиной и ушёл. Алира же провожала его взглядом, пока ей не позвонила Аида. — Алло, да? — Ты где?! Всё в порядке?! — кричала через трубку девушка. — Мы за тебя так распереживались! — Я отмазалась. Всё нормально, Аи. Скоро пойду домой. — Мы тебя встретим! Спустя двадцать минут, девушка шла по центру города, как вдруг увидела навстречу ей бегущих друзей. Эрика и Аида буквально чуть не задушили её в объятиях, и Алира в очередной раз поблагодарила судьбу за таких друзей как Кроули и Тен. — Я этим полицейским их биты в одно место потом засуну! — грозно прокричала Эрика, пока её пытались успокоить Дадли и Остин. — Всё нормально, Эри. Со мной всё хорошо. — Они тебя не обижали? Не допрашивали? — Ох, нет. Слава богу. — Козявка, тебе прям везёт на такие приключения, — встрял Риан. — Кто бы говорил! На улице раздался звонкий смех ребят. Вся компания решила, что на сегодня хватает неожиданных приключений, потому все разошлись. И, как на зло, Аиде было как раз по пути домой вместе с Марком. Остин сказал, что ему нужно было зайти в магазин. Да, он пойдёт в костюме вампира в супермаркет, как же. Эри тоже могла пойти вместе с ней, но ту внезапно вызвал Чарльз к себе, как сказала она сама. Самого же Зайрика такой расклад событий, видимо, устроил. Аиде было очень неловко идти вместе с ним в неловкой тишине. Разговор первым решил начать именно её спутник. — Аида. — Ась? Что такое? — Я окончательно расстался со Сциллой. — Уж я знаю. И… и что? — Просто. Теперь у меня больше свободного времени. И она больше не будет мне надоедать. Брюнетка резко остановилась и посмотрела на парня, непонимающим взглядом окинув его. — Надоедать? — Да. Она была слишком назойливой. Мне это поначалу нравилось, но постепенно стало раздражать. — Ты же так любил её в самом начале отношений. Что стряслось? — Не хочу говорить об этом. Парень отвёл взгляд от неё. Зря он это сказал. Теперь ему точно не отвертеться от своих слов. Аида же была в шоке от того, как он плохо отзывался о бывшей второй половинке. Сцилла была ещё той стервой, но такого отношения не заслуживает ни одна девушка на свете. — Она так сильно тебя достала, что ты решил резко порвать с ней? — Да. Я ненавижу таких капризных и избалованных девушек как она. Громкий хлопок. Очки с красными линзами слетели с лица Зайрика, пока тот приходил себя после резкой пощёчины. Шатен с ошарашенными глазами смотрел на разъярённую Тен, которая всегда была спокойна как удав. Он хотел просто поговорить с ней о насущном, стать ближе, но лучше бы он не заводил тему о Сцилле. — Это тебе за неё. Сцилла хоть и пакостила мне и моим друзьям, но даже она не заслуживает этого. — Аида… — Заткнись. Я ничего не хочу слушать от тебя. Я думала, что ты хороший, но видимо, моё мнение о тебе было ошибочным. Пока ты не принесёшь извинения перед Сциллой, между нами никакой дружбы. Это были её последние слова перед тем, как она развернулась спиной к Зайрику и ушла, оставив парня наедине со своими мыслями. Горькое сожаление, злость на самого себя. Женевьева. 8:57. Подземная база автоботов. Корпорация Шнайдер. Оптимус стоял рядом с Рэтчетом, перебирая с ним зашифрованные послания из космоса от других автоботов, которые бороздили по просторам бесконечности, в попытке выйти на контакт с ними и позвать на Землю для укрепления команды. Бамблби вместе с Миражом и Джазом помогали Айронхайду настраивать оружие из арсенала, плюсом нужно было откалибровать новые разработки Доктора, так что работы было полно у всех. Чарльз работал наверху, иногда поддерживая связь с инопланетными друзьями. — Думаю, мы должны подойти к тому, что скоро сможем связаться с кем-то из наших. — Это действительно хорошие новости, мой старый друг, — ответил Прайм. — Эй, ты неправильно крутишь блок с патронами, — проворчал Айронхайд. — Не указывай мне! Я знаю, что делаю! Внезапно, лифт спустился к ним, на базу. Оттуда вышла Эрика, явно уставшая и вымотанная. — Ух. Вот это было приключение, — сказала девушка, подходя к троице разведчиков. — Да. За тобой гонялся Баррикейд, какое весёлое занятие! — ворчал Рэтчет. — Узнай об этом Чарльз, он бы потом пошёл на Немезиду и собственноручно разобрал его на гайки. — Ого! А он так может? — От него можно много чего ждать, — ответил ей Док. — Кстати, как ты себя чувствуешь? — Если ты про генератор энергии, то довольно тяжело. Зато хотя бы какая-то гарантия защиты от десептиконов. Я ведь из лап Баррикейда выбралась с помощью него. — Должен похвалить тебя, Кроули. Люди не такие уж и слабые. Эрика нахмурилась. — Приму это за комплимент. — Эри, — послышалось с другой стороны. Девушка повернулась к Оптимусу. Их взгляды встретились, отчего у блондинки сердце начинало набирать частый ритм. — Привет, Оптимус. — С тобой всё в порядке? — спросил он, присаживаясь перед ней на одно колено. Мех потянул свой палец к её лицу и поднял её подбородок, обеспокоенным взглядом посмотрев на девушку. Она смущённо опустила взгляд и отвернулась от него. — Д-да… всё хорошо, — ответила она. — Я рад. Остальные молча наблюдали за ними двумя, прекрасно понимая, что творится между их подругой и их боссом. Рэтчета будто осенило. Он резко повернулся ко всем лицом. — Сегодня же никто не ездил на разведку, — пробубнил автобот, — кто сегодня дежурит? Боты переглянулись друг с другом и синхронно пожали плечами. — Думаю, что сегодня на дежурство поеду я, — возник Прайм. — Вы все заняты работой, а я недавно освободился от разборов архивов Каона, — он поднялся с колена и двинулся к выходу из базы. После сказанного автоботом, в голове у Эрики промелькнула очень заманчивая мысль. Она молча посмотрела на лидера и тепло улыбнулась, прищурив глаза с хитрым огоньком в глазах. Девушка сама не понимала, почему она так тянулась проводить время с ним, возможно потому, что он стал её близким другом и защитником, с которым ей было комфортно находиться рядом. — Стой, Оптимус! — крикнула Кроули. Прайм обернулся к ней. — Можно я с тобой? — спросила она. — Твоя нога, не думаю, что тебе стоит сейчас напрягаться. — Пф-ф-ф, — она закатила глаза, — я с этой больной ногой как спортсменка устроила кросс по городу, удирая от Баррикейда. — Это не отговорка, у тебя мог произойти разрыв из-за перегрузки во время бега. Лучше пройди осмотр у Рэтчета. Кроули нахмурилась и недовольно выгнула одну бровь. — Но ты ведь сможешь меня защитить, верно? — схитрила она, — иначе зачем мне опекун. — …Что ж. Ладно. Заодно потренируешься контролировать свои силы, — сказал автобот, поведясь на её маленькую уловку. — Но… тебе лучше для начала переодеться. У тебя… — Ой. Точно! Я быстро. Рэтчет! — Ох… Что тебе? — Дяде ни слова. Девушка помчалась в пустой заброшенный отсек, где она хранила рюкзак с запасной одеждой. Как раз там оказался её вязаный тёмно-синий свитер, которому лет больше, чем самой блондинке. Так же белая рубашка и тёплые штаны для прогулок. Быстро переодевшись и убрав весь кровавый макияж с лица, Эрика вернулась в главный зал, где её ждал Прайм. Оптимус быстро принял вид тягача, открывая дверь, тем самым приглашая Эри сесть в него. Подбежав к нему, Эр запрыгнула на переднее сиденье и захлопнула за собой дверь. Мотор заревел, портал открылся, после чего автобот исчез из виду, направляясь на главную дорогу рядом с канадским лесом вместе со своей подопечной. Спустя двадцать минут Оптимус выехал из граундбриджа, двигаясь по пустой трассе к лесу. Эри молча смотрела в окно, наблюдая за пожелтевшей листвой деревьев, уперевшись туловищем в спинку сиденья. — Почему ты так рвёшься на разведывательную миссию со мной? — резко задал ей вопрос голос из магнитолы. Девушка выпучила глаза и удивлённо посмотрела на руль. — Ну, я не рвусь на разведку только с тобой. Я так же люблю ездить с Миражом, с Бамблби, с Джазом, — попыталась отделаться она. — Что ж. Хорошо. — А… а можно поинтересоваться? — Да, разумеется. Что тебя интересует? Эри любопытно посмотрела на дорогу через лобовое стекло. Оптимус сворачивал прямиком в лес, в его самую гущу. — Куда едем? Я думала это обычная разведка. — Я обнаружил очередной источник энергона неподалёку. Если он ещё не оккупирован десептиконами, нам следует проверить его. Тут девушка вспомнила прошлый такой заезд на шахту. Всё закончилось хорошо, однако она побоялась, что её клаустрофобия проявит себя не в самый удобный момент. — Тогда на этот раз я подожду снаружи. В безопасном месте! — Если появятся десептиконы, ты сразу сообщишь мне об этом. Случись что, ты знаешь, как связаться со мной самым эффективным способом. — Да, хорошо! Тягач проехался по бездорожью и вышел на местность, среди которой находилась большая пещера. Эри вылезла из Прайма, дав ему возможность трансформироваться. Оптимус тут же вооружился своим ручным бластером, направившись ко входу. Девушка спряталась посреди толстых стволов дерева. — Будь осторожен, Оптимус. — Я тебя понял, Искорка. Следи за обстановкой снаружи. — Я… я постараюсь! Буду докладывать тебе всё. Блондинка вспыхнула румянцем и поспешила исчезнуть полностью за высокой елью, провожая автобота взглядом. Он так внезапно дал ей прозвище, но ей это лишь понравилось. В груди снова вспыхнуло то чувство, которое она испытывала, находясь с Праймом очень близко. Оптимус включил фары, осматриваясь по сторонам. На удивление, пещера оказалась довольно богатой на наличие энергона. Но что-то его беспокоило. Мегатрон должен был совсем давно захватить это место за залежами, но почему-то тут не было ни одного десептикона. — Расскажешь, кем ты был до того, как стать Праймом? — резко спросила Эр, связавшаяся с ним по связи. — С чего бы такой вопрос? — Мне просто скучно. Задала первый вопрос, который пришёл в голову. — Тебе достаточно знать, что я был архивистом. — Это как? — Разбирался в старых архивах своего родного города. Не особо интересное у меня прошлое. — А-а-а. У нас это называется библиотекарь. Он решил продолжить свой путь, заходя всё глубже. Он наткнулся на гору, заваленную энергоном и камнями, словно под этой грудой что-то находилось. Оптимус подошёл поближе к куче камней. Двумя выстрелами он быстро покрошил груду известняка, открыв вид на две капсулы с десептиконскими эмблемами. Тут же Прайм впал в какое-то недоумение. Смахнув с металлической поверхности остатки камней, мех случайно включил их навигационную систему. — Я нашёл кое-что интересное. — Ого. Что же? Очередной артефакт? — Аварийные космические лодки. Должно быть, тут кто-то находится. Не думаю, что здесь есть наши. Надо решить, что делать с ними дальше. — Оптимус! — внезапно раздалось в его аудиосенсорах. — Что такое, Эри? — Плохие новости. Здесь, снаружи, появились десептиконы. И… — Не томи, Эри! Мне важно знать о том, что ты в порядке. — Здесь Шоквейв. Они вылезли из своего портала. — Видимо, они засекли сигналы этих капсул. — Дела дерьмовые. Они идут прямо к тебе. Штук пять, и Шоквейв в их главе. Лучше спрячься! — Тогда позаботься, чтобы они не заметили тебя. Я скоро вернусь за тобой. На самом деле Прайм не собирался прятаться. С вехиконами он справится легко, только Шоквейв был занозой. Он ждал, когда они появятся здесь. Ожидание не обошлось долгим. Через пять минут автобот услышал шаги десептиконов прямо в его сторону. Учёный десептиконов остановил взгляд красного глаза прямо на лидере автоботов. — Атаковать. — Ты даже не церемонишься, Шоквейв. — Пустая болтовня не входит в мои планы. Отдай мне эти две капсулы, и мы не тронем тебя. — Ты знаешь, ответ отрицательный. Лицо Прайма закрылась маской. Вехиконы послушались приказа главного и начали огонь прямо по Оптимусу. Тот начал умело уворачиваться от выстрелов, давая им ответный удар. За короткое время он успел вырубить сразу троих вражеских ботов. Оставалось трое. Два вехикона и один Шоквейв. Прайм прыгнул достаточно высоко, сделав кувырок в воздухе, приземляясь прямо на одноглазого учёного. Вехиконы поспешили атаковать автобота, но тот быстро избавился от них. Оптимус приставил дуло бластера к глазу Шоквейва. — Уходи отсюда, если хочешь сохранить свою искру. — Думаешь, что ты победил? — возник он, — рановато праздновать. Шоквейв наставил свою пушку, что была у него вместо руки, вверх, в потолок пещеры, и выстрелил. Вокруг них начало всё трястись. Большая массивная груда камней упала на них обоих, но благодаря Прайму десептикон мог вылезти из-под завала. Однако он забыл о том, что Оптимус тоже был крепким. Мех следом за десептиконом вылез из груды камней и начал огонь по врагу. Шоквейв решил перенести битву на открытую местность, потому трансформировался в кибертронский танк и удалился прочь от Прайма. Автобот решил не отставать от него и принял форму тягача, с громким рёвом мотора и визгом шин погнавшись за десептиконом. Эри слышала отдалённый гул двигателей и надеялась, что с Оптимусом всё было нормально. Увидев вдалеке клуб пыли, девушка выбежала из своего укрытия навстречу Прайму. — Оптимус! Но как только облака пыли разнеслись по ветру, перед ней предстала другая фигура, чему блондинка не была рада. Шоквейв снова трансформировался и первым делом заметил Эрику. — Что ж. Приятная встреча, питомец автоботов. Уж тебе я найду лучшее применение в своей лаборатории. Внутри всё сжалось в большой ком. Эри прекрасно помнила о том, как он чуть не убил её в последнюю их встречу. От всплывших воспоминаний у девушки начал больно пульсировать шрам от раны на левой ноге. Мех начал идти прямо на неё. Кроули развернулась и рванула прочь, но было уже слишком поздно. Шоквейв грубо прижал её к земле. — В этот раз ты точно не сбежишь от меня. — Ручаюсь, Шоквейв, сбегу сто раз! —прокричала блондинка, однако её сильнее вжали в землю. — Что ж, навряд ли у тебя получится сбежать без автоботов. — У тебя какой-то странный фетиш на людей! Если я сказала, что сбегу, значит, так и будет! Звук заряженного бластера. Шоквейв повернулся и увидел Оптимуса, который яростно смотрел в его красный глаз. — Отпусти её, живо. Я не буду повторяться. Десептикон понимал, что сейчас Прайм был полностью серьёзен, а зрение ему было ещё нужно. Мех отпустил девушку из хватки, после чего та спряталась за ногой автобота. Однако Шоквейв тут же развернулся лицом к противнику и со всей дури ударил лидера прямо в живот, отчего тот пошатнулся. К счастью, Оптимус не растерялся и упёрся правой ногой назад. Эри, чтобы не мешаться, отбежала ко входу в пещеру и укрылась за большим валуном. Оптимус и Шоквейв продолжили свой бой. Сначала один вёл битву в свою пользу, затем и второй. Автобот хорошенько врезал учёному по грудной пластине, но десептикон выпустил один выстрел, от которого Прайм вовремя увернулся. Эри закрывала голову, чтобы ионные заряды не попадали в неё, низко присев за камнем. Лидер схватил Шоквейва за его длинную толстую цепь, вынуждая врага упасть на землю. Быстро поднимаясь на ноги, десептикон делал Оптимусу подножки. Со стороны было видно, как они бились наравне, но размер Шоквейва уступал Прайму. В какой-то момент они сцепились руками, со свирепыми глазами смотря друг на друга. — Ты слишком добрый, Прайм, хоть и дерёшься хорошо. Из тебя бы вышел прекрасный десептикон. — Не путай мои принципы с принципами твоего босса. Я никогда не предам свою сторону и завершу эту войну. Оптимус ударил Шоквейва головой, отчего тот пошатнулся назад, хватаясь за свой глаз. На его линзе появилась трещина, от чего мех прорычал от боли. — Великий Оптимус Прайм. Никто не видел твоих недостатков. Весьма нелогично. У любого живого существа есть свои слабости. Какая же у тебя? Прайм молчал, сжимая манипуляторы в кулаки и находясь в готовой к бою позе. Правая рука трансформировалась в лезвие. Шоквейв повернул голову в сторону прячущейся Кроули, что наблюдала за боем. — Ох… я понял. Эта девочка. Она — твоё слабое звено. Что будет, если я заберу её? Его пушка была направлена прямо на Эрику. Оптимус с бешеными глазами посмотрел на своего врага. Не успев среагировать, он и не заметил, как Шоквейв уже выстрелил в девушку. — НЕТ! — вскрикнул Прайм. Эрика в страхе смотрела, как ионный патрон со скоростью летел на неё. Единственное, что она успела сделать, так это закрыться руками крестом и зажмуриться. Ожидание разрывающей боли не оправдало себя. Она распахнула глаза. Что-то смогло её защитить, неведомая мистическая сила. Это был энергетический барьер, что поглотил удар. Её тело успело притянуть к себе ближайший кристалл энергона и материализовать его, сумев защититься. С души Оптимуса упал камень и наступило спокойствие, но тут же резко всё сменилось яростью. Яростью, которая вспыхнула в нём из-за того, что Шоквейв мог убить её. — Генератор энергии проявил себя. Как я и думал, — сделал вывод учёный, однако тут же в его живот вонзилось лезвие. Его металлическое тело пронзила боль. Да, даже роботы были не защищены от неё. Шоквейв сделал пару шагов назад, чуть пошатываясь. — Саундвейв. Я запрашиваю граундбридж. Срочно. Позади десептикона открылся портал, в который он поспешил забежать, и Прайм не успел бы добить своего врага. Пусть бежит, в следующий раз он точно не спасётся от гнева одного из лидеров Кибертрона. Оптимус обернулся к Эрике, что находилась в состоянии шока. Барьер рассыпался на частицы энергона, а сама девушка упала на колени, прикрыв лицо руками. Смерть была очень близка, и от этого блондинка хотела разрыдаться. Автобот подбежал к ней и взял в свои руки. Железная маска исчезла с его лица. — Эри… прости, что я не смог защитить тебя, — Он знал… он знал, что я активирую генератор. Но… но если бы я не успела? Если бы я погибла? Прайм отошёл вместе с Эри на руках к ближайшему дереву и посадил её на толстую ветку, чтобы она находилась наравне с ним. У девушки появились слёзы на глазах, и эта картина сильно ударила по искре кибертронца. — Не плачь, прошу тебя. Теперь всё хорошо. Ты жива, и это самое главное. Его пальцы прикоснулись к светлым коротким волосам, аккуратно поглаживая их. Она едва хныкала, боясь показаться слабой. Но сейчас ей было легче, она позволила себе быть беззащитной рядом с ним. — Эри. Ты молодец, что вовремя нашла применение генератору энергии. Это очень хорошее начало. — Я… я боялась, что вдруг я и вправду погибну. Я не боюсь умереть от боли, больше всего… я боюсь… Эмоции били через край. — Я боюсь, что больше не увижу тебя. Что твою искру разорвёт от боли после моей смерти. Вот, чего я действительно опасаюсь! Лишь после сказанного она поняла, что её мысли были озвучены. Оптимус был в удивлении, смотрел на неё заботливым и спокойным взглядом. Они оба не понимали природы своих чувств, но знали, что их тянет друг к другу. Даже в такой момент Прайм сумел подобрать нужные слова. Его фейсплейт стал слишком близко к лицу Эрики. Она затаила дыхание в ожидании его ответа. Она сделает себе пощёчину после этого, уж точно. Что она вообще несёт? Эри полностью отрицала то, что в ней творилось, потому что думала, что это неправильно. Но сейчас Эри позволила себе чувствовать это всё самое неправильное к Прайму. — Поверь, Искорка, я тоже не вынесу, если с тобой что-то случится. Я не прощу себе твоей смерти. — Оптимус… Он так нежно и трепетно называл её искоркой, отчего в светло-карих глазах зажёгся огонёк, а лицо вспыхнуло румянцем, снова. — Хоть я и не могу понять происхождение того, что я испытываю, сейчас я знаю, что хочу быть с тобой. — И я. Я тоже хочу находиться рядом с тобой, Оптимус. Я чувствую то же самое. Оптимус положил свой манипулятор на ту же ветку, где сидела Эри, рядом с её правой рукой. Он безотрывно смотрел ей в глаза, заглядывая в её душу. Его лицо было всё ближе к её. Такой момент казался ей интимным больше, чем секс. Эри закрыла глаза, подаваясь вперёд к нему. Её губы коснулись его, металлических, но живых. Оптимус был готов поклясться, что сейчас у него выпрыгнет искра из груди, но он не хотел отрываться от неё. Автобот лишь опустил голову чуть вниз, чтобы им было удобнее вкушать удовольствие от этого мгновения. Рука девушки легла на его лицо, ласково поглаживая металл, а вторая свободная ладошка легла на его пальцы, сжимая их. Сейчас Эри чувствовала себя полностью защищённой, находясь рядом с ним, таким добрым, спокойным и сильным. Казалось, что он может уберечь её от всего зла на свете. В нём же просыпалось непреодолимое желание защищать её, оберегать, быть рядом. В душе автобота шторм стих, превратившись в штиль. Влияние Эрики погасило в нём всю злобу и ярость на Шоквейва. Никто из них не хотел разрывать этот момент. Оптимус позволил себе маленькую наглость обнять её талию своими пальцами и прислонить к себе ещё ближе. Теперь Эри держалась за его фейсплейт обеими ладонями. Автобот нарочно провёл своими губами по её подбородку и чуть ниже к шее, отчего у Кроули вспыхнуло что-то сокровенное в душе. Но спустя минуту он снова вернулся к её губам, таким хрупким и крохотным, но дорогим. Так они находились в моменте изобилия и тёплых чувств ещё несколько минут, пока их триумф не прервал резкий взрыв со стороны пещеры. Оба быстро отпрянули друг от друга, посмотрев на сгустки пыли, образовавшиеся из-за чьих-то выстрелов и ударов. Тем временем на базе автоботов. Рэтчет как всегда работал за своим компьютером. Бамблби и Джаз играли в мяч, пока Мираж помогал Айронхайду с оружием. Идиллия, спокойствие. Как тут к ним на этаж спустился Чарльз, явно встревоженный. — Так, автоботы. Вы не видели мою племянницу? Что-то она не берёт трубку. — Нет, мы не видели её. Она, кажется, дома. Никто её не видел из всей команды, — ответил Рэтчет, прикрывая девушку. — Хм… — с подозрением протянул Чарльз. — Дома её нет. Я уже ездил на обед. И тут Рэтчет понял, как сильно он просчитался. Он с надеждой посмотрел на остальных, намекая им на то, чтобы утаить маленький секрет Кроули. — И Прайма я что-то с утра не видел, — рассуждал Шнайдер, проходя к дивану, как тут он остановился, — обоих нету, док. — Я же сказал, никого я не видел. Мужчина прищурил глаза. — Док, уж мне-то не ври. Честно скажи, куда делись Эри и Оптимус. Рэтчет замолк, расширяя глаза и уводя взгляд от человека. Брюнет скрестил руки на груди. — Они сейчас куда-то поехали вместе, не так ли? — он пошёл с козырей. — Даже если и так, за что ты беспокоишься? — спросил автобот-медик. — Рэтчет, будто ты не видишь, как наш босс смотрит на племянницу Чарльза, — вставил своё Айронхайд, — все давно ждали, когда эти две независимые личности найдут друг друга. — РЕБЯТА! Я ЖЕ ВАС ПРОСИЛ! — вскрикнул Доктор. — Хотите сказать… ОПТИМУС УВЁЗ ЭРИ НА СВИДАНИЕ?! — истерически закричал Чарли, отчего у того очки спали с лица прямо на пол. — МОЮ НЕНАГЛЯДНУЮ ПЛЕМЯШЕЧКУ? Возвращение к основным событиям. Канада. Оптимус тут же надел на своё лицо защитную маску, опуская Эри на землю с дерева. Сам же он вооружился двумя бластерами, осторожной походкой направляясь в сторону источника грохота. Ни Эри, ни Прайм не могли разобрать силуэты двух неизвестных. Одна фигура перемещалась вслед за другой. Красные и голубые ионные выстрелы. Как только пыль рассеялась, Оптимус смог различить двух кибертронцев, которые вели перестрелку между собой. — Эри, прошу, спрячься снова. Автобот решил вмешаться в их драку. Пока те двое были увлечены боем, мех воспользовался этим шансом и выстрелил в обоих с двух противоположных сторон. Оба приземлились на землю, падая на спины. Подойдя к поверженным, он наставил дула бластеров на обоих, с подозрением смотря на двух. У одного он заметил эмблему автоботов, у второго десептиконов. Видимо, он случайно отключил их стазисную капсулу, освободив их из плена. Во вражеском кибертронце Оптимус узнал Найтмера, бывшего разведчика десептикона. Второй был с эмблемой автоботов, тогда что он делал в стазисной капсуле? Это был первый вопрос, который возник в голове у лидера. — Какая встреча, Оптимус Прайм! — вскрикнул десептикон, поднимаясь на ноги и готовясь нападать. — Предупреждаю, Найтмер. Ещё одно движение, и мне придётся лишить тебя искры, — полностью серьёзно произнёс автобот. — Как всегда! Благородный лидер автоботов! Меня тошнит от твоей справедливости, — фыркнул тот, слегка отодвигаясь назад, подальше от бластера. Эри смотрела на всё со стороны, прячась за деревом. — Всё, Найтмер, ты меня достал! — вскрикнул второй, кидаясь прямо на десептикона. Между двумя кибертронцами снова началась драка, но в конце концов Прайму это надоело. Оптимус нашёл подходящий момент, схватив обоих бойцов за их металлические крылья и стукнув головами. — Успокоились, оба. Иначе сразу двоих положу. — В смысле! Оптимус, я ведь на вашей стороне! — кричал мех, превращая свои бластеры обратно в манипуляторы. — Мы ещё не знаем, кто ты такой. — Вот именно! Вдруг ты шпион! — крикнула Эрика, которая скрылась за тем же булыжником. Двое кибертронцев одновременно обернулись в сторону девушки, и оба посмотрели друг на друга. Найтмер будто озверел, увидев человека. Его окуляры стали ещё ярче багровее, рот приоткрылся, обнажая острые клыки, словно у вампира. Он сорвался с места, отчего Прайм сделал выстрел, но, как назло, промахнулся. Второй ринулся вслед за ним. И оба бота теперь бежали к Кроули. Оптимус был готов остановить их. Но Эри вовремя защитила себя щитом из энергона от клыков Найтмера. Десептикон впился пастью в материализованную защиту и прокусил её, отчего та треснула. Девушка хотела убежать, но её в манипуляторы схватил второй бот, который после ударил коленом по лицу Найтмера. Тот моментально вырубился на некоторое время. — Ты кто такой?! ПУСТИ МЕНЯ! Я ТЕБЯ СЕЙЧАС! — Угомонись, местная форма жизни! Мех побежал прочь от противника, но того остановил предупредительный выстрел Прайма. Он обернулся к лидеру, увидев его злой и угрожающий взгляд, которому придавала больше смертельной ауры его маска. — Опусти её на землю, живо. — Ох! Оптимус, поверь, я не собирался… — Я сказал, опусти. Бот не захотел рисковать своей жизнью, потому послушался Прайма и аккуратно опустил Эрику на землю. Мех слегка взъерошил её волосы, смахивая с неё пыль от прошлого падения из-за Шоквейва. Та же отмахнулась от него и убежала к Оптимусу, спрятавшись за его ногой. Девушке уже было достаточно приключений на сегодня. — Руки вверх, — произнёс автобот, не убирая прицела. — Понял! Сдаюсь! — крикнул незнакомец, поднимая манипуляторы. — Только вам бы лучше позаботиться о Найтмере. Кроули посмотрела в сторону, где должен был валяться в отключке десептикон, однако теперь его там не было, лишь след шин кибертронского спорткара. Видимо, сбежал. — Мы не успеем догнать. Он, видимо, уже скрылся. — Эх, босс. Я бы хотел объясниться. Я всего лишь спас твоего человека от этого энергососа. Вот только я не понимаю, почему он захотел накинуться на органическую живность. В ней ведь нету энергона! — Не пытайся отвлечь меня своими разговорами. Лучше скажи, как ты попал в спасательную капсулу десептиконов? — Что ж. История длинная, но скажу кратко: До того, как я там оказался, я стоял на обороне архивов Иакона, думал, что мой отряд сможет продержаться, но почти все погибли. Я и Найтмер остались один на один, и в итоге я проиграл битву. Меня затащили на жуткий корабль, пока я был в оффлайне, но очнулся вовремя. Я вырвался из хватки Найтмера и прямо в хранилище спасательных капсул мы устроили драку. Я успел сообразить и поместить его в стазисную капсулу для пленников и дезертиров, и сам залез в соседнюю. Думал, что больше никогда не очнусь, но видимо потом, после воздушной аварии на Земле несколько капсул случайно выбросило наружу. Потом вы сами знаете, что было дальше. — Оптимус, мне кажется, что он не врёт. — Что ж. Тогда контрольный вопрос: какое было моё последнее сообщение для выживших автоботов после полного уничтожения Кибертрона? Сеть была хорошо защищена от посторонних наблюдателей, так что об этом знали только наши. — На тот момент я был погружён в стазис. НО! Я знаю кое-что другое. — Так говори. — Я знаю одного славного парня из твоего отряда. Такой жёлтенький, молчаливый и жужжащий. Его постоянно звали Би-127, с его разговоров, он был тебе как наставник. Мы пересекались во время передачи остатков энергона через подземные пути. — Бамблби?! — вскрикнула Эрика, — ты знаешь Бамблби?! Мех дружелюбно улыбнулся. — Да, хороший автобот. Однажды он спас мне жизнь от выстрела Шоквейва. — Оптимус, это хороший аргумент. Может, ты всё-таки оставишь его? Он меня спас от Найтмера. — Мы можем проверить это только одним способом, — Прайм приложил палец к слуховому аппарату и включил связь. — Бамблби, ты нужен мне в Канаде. Прямо сейчас.