Wake me up, when…

Feeling my way through the darkness Guided by a beating heart I can't tell where the journey will end But I know where to start

Очередное утро в Найт-сити и тупая, ноющая головня боль, ставшая постоянным спутником существования Ви. Он медленно открывает глаза, по привычке скользя взглядом по дорогим апартаментам в поисках… В поисках чего? Он морщится, не в силах оторвать голову от подушки. Сегодня приступ наиболее сильный. Парня знатно мутит, а лёгкие буквально горят огнём, предвещая богатый на ощущения день. В прикроватной тумбочке покоятся нераспечатанные таблетки, что ему заботливо предоставил Виктор, наставляя принимать каждый день, чтобы уменьшить боль и замедлить процесс разрушения повреждённых нейронных связей. Винсент глупо улыбается, сжимая ноющие виски и закрывая глаза, вновь вглядываясь в тупое одиночество тьмы. Сколько бы он ни старался, сколько бы ни ждал, кашляя кровью и сходя с ума от бесконечной мигрени, тишина оставалась безмолвной. Переступив порог “Посмертия”, Ви привычно махнул Клэр, направившись к месту встречи. Заказчик уже ждал его, заметно нервничая и явно сомневаясь в принятом решении. Впрочем, это дельце с самого начала подванивало гнильцой, а увидев прилизанного голубоглазого корпорта, Винсент окончательно в этом убедился. После падения “Арасаки”, каждый из них стремился побыстрее занять пустующую нишу, стараясь пролезть во все возможные щели, какими бы узкими они не были для их разожравшихся задниц. - Ви. Этот момент всё-таки настал. Я наконец встретил новую легенду “Посмертия”. Надо сказать я впечатлён. - Рад, что не разочаровал. - Садись, - произнёс Мистер Голубоглазый. - Ну рассказывай. - С чего начать? – корпорат скрестил руки на груди, усаживаясь на кожаный диван. – “Арасака” фактически выбыла из игры после “Микоси”. Ты получил деньги и известность во всём городе. Более того… Ты фактически парализовал все системы “Арасаки”. Открылись несколько новых лазеек, мои люди их нашли и вынесли что успели. - Значит, можно начинать операцию, - удовлетворённо заключил Ви. - Я проверил данные, утёкшие из “Арасаки”. Казино сейчас испытывает новую систему безопасности. И, как я уже говорил, сегодня её ненадолго отключат. Надеюсь, ты знаешь, как распорядиться моментом. - Я тебя не подведу. Ты нашёл лучшего исполнителя для этого заказа. - Да, мне говорили, - кивнул мужчина. – Теперь я хочу убедиться в этом лично. Дело в том, Ви, что таких операций ещё никто не проводил. Там, откуда я родом, сказали бы, что это невозможно. Предупредили бы, что риск слишком велик. Сравнили бы наш план с полётом Икара к солнцу. - И они бы ошиблись, - усмехнулся наёмник. – Все до единого. - Уверенность, достойная легенды, - рассмеялся Голубоглазый. – Или того, кто рискует всем. Ха, хотя, ты как будто знаешь, что значит потерять всё. Выиграть бой на последнем издыхании. Обрывочные воспоминания вспыхивают в сознании, парализуя болью. Здание “Арасаки”, смерть Бестии и расплата над Смэшером, такая сладко желанная... Ви на мгновение забывает как дышать, стряхивая секундное наваждение. - Завтра в это время данные всех посетителей казино будут у тебя, - сглотнув тяжёлый ком, пообещал Винсет. - Только не забудь, что ты обещал. - О, я своих обещаний не забываю, - слащаво протянул мужчина, протягивая наёмнику листовку “Хрустального дворца”. Кивнув, Ви поспешно поднялся на ноги, на дрожащих ногах двинувшись к уборной. Ввалившись внутрь, он тут же кинулся к раковине, скорчившись в рвотном позыве. Горло резануло острой болью, закашлявшись он сплюнул вниз смесью желчи и крови, поднимая измученный взгляд на своё отражение и не находя в нём ничего от прошлого себя. Пустая оболочка с одним единственным желанием смерти. Перед глазами мелькнул входящий звонок от Виктора. Как всегда, вовремя. Винсент начинал подозревать, что рипер не упустил возможности подгрузить ему программу для отслеживания его жизненных показателей, иначе как объяснить тот факт, что он удостаивался внимания Вектора каждый раз как его состояние ухудшалось, гранича с критическим. Прокашлявшись, Ви медленно отстранился от раковины, принимая вызов. - Привет, Ви! Слышал у тебя наклёвывается знатное дельце? Не хочешь заскочить проверить системы? Я тут как раз обзавёлся парой имплантов, думаю они тебе пригодятся. - Спасибо, обязательно, - поблагодарил парень. – Кстати, Вик… Парень замялся, чувствуя, как предательски надломился голос. - В чём дело, парень? – обеспокоенно произнёс Вектор, заметив волнение Винсента. – Тебе хуже? - Да, - выдохнул Ви, устало прикрывая глаза. – Вернее нет, просто сегодня я… Он прокашлялся в попытке избавиться от омерзительного привкуса рвоты во рту. - Расскажу при встрече, долго объяснять… - Окей. Ты же знаешь, я всегда готов помочь тебе. - Знаю, - улыбнулся Ви. – Буду у тебя через пару часов, только закончу с делами в клубе. Парень устало прикрыл глаза, ударяясь затылком о стену позади себя. Затем ещё и ещё раз в тщетной попытке выбить из себя тупую надежду. Перед глазами до сих пор стояли обрывочные картины чужих воспоминаний. Он никак не мог помнить этого. Всё, что происходило в “Арасаке” было дело рук Сильверхенда, это были его и только его воспоминания. - Джонни… - сжимая дрожащие пальцы, прошептал Винсент. Дорога до Виктора заняла чуть меньше получаса. Всё это время наёмник тупо смотрел в окно, краем уха слушая последние сводки новостей, что так предусмотрительно предоставил ему Деламейн, уловив не самое радушное настроение хозяина. Впервые за эти месяцы Ви сомневался. Предстоящее задание граничило с самоубийством. Ещё утром ему казалось это лучшей возможностью покончить со всем, оставив после себя отличную историю для будущего поколения наёмников, то теперь… Теперь он боялся… И виной тому был грёбаный Сильверхенд. - Вы прибыли к пункту назначения. Желаю удачного дня, Ви. - Спасибо, - поблагодарил парень ИИ, шагнув на оживлённую улицу. – Можешь не ждать, здесь я закончу сам. - Звучит не слишком оптимистично. Наёмник ухмыльнулся, в очередной раз восхищаясь чуткости искусственного интеллекта. - Пора бы привыкнуть, Дел, - помахав рукой, бросил парень. Знакомый переулок встретил Винсента заинтересованными взглядами. Пройдя мимо кучки разукрашенной молодёжи он услышал взволнованное перешёптывание, не сдержав улыбки. Будь здесь Джеки, он был бы счастлив до усрачки. Ведь это та самая ёбаная слава, о которой он грезил всю свою сознательную жизнь наёмника. Ви сдержал обещание и достиг вершины, но плата оказалась слишком велика даже для такой мусорной крысы, как он. Тропа, усеянная трупами врагов и друзей, лживые контракты и предательства. Пройдя всё это, он смог выжить, только вот в конце этого пути его ожидала лишь пустота… Парень вздрогнул, ощутив мягкое прикосновение к своему плечу. Резко обернувшись, он в последний момент остановил встроенный имплант-клинок, встретившись взглядом с Мисти. Девушка приветливо улыбнулась, замечая сбитое дыхание давнего знакомого и будто не замечая смертоносное лезвие, застывшее в сантиметре от её шеи. - Рада видеть тебя, Ви, - поздоровалась она. – Почему не заходишь? Виктор ждёт тебя. - Прости, - рвано выдохнул Винсент. – Я… - Жизнь элиты полна стресса? – рассмеялась девушка, потянув парня за собой. – Не переживай, Ви. Знаю, тебе сейчас нелегко. Что насчёт твоего заказа? Ты правда пойдёшь на это? Парень сильнее сжал тонкую ладонь девушки, покорно следуя за ней. - Я должен… - Должен? – Мисти удивлённо вскинула тонкую бровь. - Должен кому, Ви? - Одному типу, что буквально выел мне мозг, - ухмыльнулся он, замечая улыбку на лице подруги. Открыв дверь, Мисти остановилась, оборачиваясь к Ви. Разжав пальцы, она скользнула тонкими пальчиками по щеке парня, заботливо притягивая его к себе и соприкасаясь лбами. - В своей тьме ты идёшь на ощупь, Ви, - шепнула она, прикрывая глаза, - но я верю, что ты сможешь найти свой свет. Не знаю, где завершится твой путь, но я знаю, где он начинается…