Wake me up, when…

Джип изрядно трясло по ухабам безлюдной пустоши и Панам то и дело сыпала проклятиями, проваливаясь в канавы, которые даже внедорожнику доставляли немало трудностей. Пересекать пустыню в полнейшей темноте было тем ещё испытанием и Ви не переставал восхищаться умениям кочевницы в обращении с техникой. Митч молчал, сканируя местность, а Винсент смиренно сидел сзади, глядя в тёмное окно, порой он замечал ошмётки кактусов, пролетавших мимо и одиночные огни лагерей, фонящие опасностью. - Ребята, скоро высаживаемся. Патрулей всё больше, рано или поздно нас услышат. Митч коротко кивнул, оглянувшись на парня, что всё так же созерцал тьму за тонированным стеклом, крутя в пальцах незажжённую сигарету. - Если ты передумал, парень, сейчас самое время сообщить об этом. Панам кинула в сторону Митча раздражённый взгляд, замедлив машину. - У меня нет выбора, Митч, - закурив, ответил Винсент. – Впрочем, его никогда и не было. - Выбор есть всегда, - усмехнулся мужчина, - вопрос в другом… Готов ли ты к нему? Джип резко затормозил, прервав философскую беседу на интригующей ноте. - Панам, твою мать! – выругался Митч, потирая ушибленный лоб. - Дальше пешком, - коротко рапортовала девушка, проигнорировав возмущение напарника. – Двигаемся быстро и без лишнего шума. - Эта граница плотно охраняется, вряд ли удастся проскользнуть незамеченными, - задумчиво произнёс кочевник, проверяя оружие и сменные магазины. - Немаленький, Митч, знаешь, что делать со свидетелями. Наша задача предельно проста, найти цель и привести её в лагерь. - Узнаю старую добрую Панам, - хохотнул Митч. – А не то я уж начал думать, что ты окончательно превратилась в домашнюю наседку Альдекальдо. - Убью, - прошипела Палмер, перекидывая через плечо снайперскую винтовку. Отметив на карте местонахождение транспортного средства, немногочисленный отряд двинулся в путь. Им предстояло преодолеть около двадцати километров пешим ходом чуть ли не в полном военном обмундировании за ограниченный промежуток времени. - Ви, ты точно справишься? Панам помогла наёмнику застегнуть бронежилет, сжимая его плечо и взволнованно заглядывая в глаза. - Я в норме, - улыбнулся парень, похлопав девушку по руке. – Правда. - Сомневаюсь, - покачала головой кочевница, - но сделаю вид, что поверила тебе. Винсент благодарно улыбнулся, потянувшись к щеке девушки, но их одёрнул грубый оклик Митча. - Эй, голубки, успеете помиловаться, пора двигать. Панам раздражённо скривила губы, на что Ви лишь пожал плечами, кивнув в сторону кочевника. Палмер сокрушённо вздохнула, но Ви, всё же успел коснуться её губами, подмигнув в ответ на удивлённый взгляд. Первый пятикилометровый марш-бросок они преодолели без особых проблем под чуткой разведкой Андерсона. Он замечал затаившихся стрелков задолго до того, как они входили в зону их обнаружения. Панам даже не пришлось марать руки в крови к явному её облегчению и всего немногочисленного отряда. Ведь какой бы глушитель не стоял на винтовке, выдать их местоположение мог даже самый малый шум. Никто не хотел рисковать и устраивать кровавые расправы, не имея на то особых причин. Когда они устроили первый привал, Винсент с облегчением скинул с плеч увесистый рюкзак, тут же рухнув рядом, жадно припав губами к фляге с водой. Митч привычно осмотрел окрестности и, убедившись в отсутствии опасности, присел рядом с наёмником, благодарно принимая воду. - Если мы и дальше будем держаться окраины, то не успеем до рассвета. Слишком большой крюк. - Предлагаешь идти напролом? – хмыкнула Панам. – Извини, Митч, но набеги не входят в наши планы. - Неподалёку есть заброшенная вышка, - Митч скинул координаты напарникам, кивнув на запад, — это единственный блокпост на этом пути. Винсент проследил за пунктирной линией, пересекавшей вражескую территорию. Маршрут казался вполне разумным, а главное сокращал намеченный ранее путь на четыре километра, что выглядело очень соблазнительно несмотря на все возможные риски. - Где гарантия, что шум не привлечёт других? Губы мужчина растянулись в самодовольной улыбке. Он подбросил в ладони нож, подкинув его в воздух и ловко поймав в полёте. - Ты уверен, что успеешь положить весь караул? - А кто сказал, что я буду один? Митч скосил взгляд в сторону Винсента, получив одобрительный кивок. - Ладно, - уступила Панам, прекрасно понимая, что спорить нет смысла, впрочем, как и времени. – Я вас прикрою, но, если вас засекут, мы тут же сворачиваем операцию, усекли? - Так точно! – отсалютовал Митч. Ви заметил обветшалое строение за несколько сотен метров, тут же запустив сканирование. Точку занимала группа из десяти человек, хорошо вооружённых, однако совершенно позабывших о банальной осторожности. Всего трое караульных, остальные находились внутри, явно не намереваясь провести сегодняшнюю ночь на промозглом воздухе пустошей. - Тем проще, - отозвался Митч по связи, обходя вышку с северной стороны. – Беру на себя этих двоих, Ви, снимаешь ближнего, а дальше навестим приватную вечеринку. - Принял, - ответил Винсент. Убрать недонаблюдателя не составило большого труда. Парень даже не успел осознать собственную смерть, в безмолвном, удивлённом вскрике рухнув на землю. Следом за ним последовали и его друзья с северной стороны, Митч махнул рукой, подзывая к себе наёмника. За дверью слышался раскатистый смех и оживлённые переговоры, по всей видимости празднование шло полным ходом и бравые ребята совсем позабыли о своих прямых обязанностях. Чернокожий мужчина упал замертво возле импровизированного стола, двое других успели вскинуть оружие, но Митч не дал им и шанса. Рывок в сторону окна и очередной боец повалился на пол, судорожно сжимая перерезанное горло. Винсент успел развернуться, блокируя удар и одним мощным ударом ломая трахею незадачливому противнику. Краем глаза, он видел, как кочевник повалил огромного парня, но тот смог вывернуться, прижимая мужчину к земле и сдавливая его горло в слепой ярости. Винсент кинулся к ближайшему противнику, выбивая из рук пистолет и одним ловким движением вгоняя клинок в грудь. - Митч, - успел крикнуть Винсент, прежде чем раздался выстрел. Он видел, как пошатнулся боец, удивлённо касаясь пробитой грудной клетки. Темнокожий разъярённо взревел, подобно загнанному зверю, предчувствующему свою смерть. Его пальцы сильнее сжали горло Митча, намереваясь забрать с собой хотя бы одну жизнь, но наёмник оказался быстрее, одним ловким движением свернув толстую шею. Андерсон разразился хриплым, прерывистым кашлем, жадно глотая ртом спасительный воздух. - Жив? Кочевник кивнул, болезненно потирая горло, на котором явственно начали проступать багровые следы чужих рук. - Ребята, вы как? -прервал эфир взволнованный голос Палмер. - Всё под контролем, - выдохнув, отозвался Винсент. - Что с Митчем? - Жить буду, - прохрипел кочевник. – Какого чёрта ты стреляла?! - Скажи спасибо, герой! – придирчиво фыркнула девушка. – Нам нужно уходить и быстро, пока… - Панам? Эй? - Связь оборвалась… - Винсент запустил сканирование системы и в этот момент защитная программа Виктора блокировал внеочередной взлом. – Блядь! Нетраннер! Он тут же рухнул вниз, утягивая за собой Митча. - Сможешь отследить? - Не знаю, - поморщился наёмник. – У меня базовые импланты, система полетела после последнего налёта. - Хреново, парень, - ухмыльнулся Митч, - потому что мою успели обрушить. Сука! Винсент нервно облизнул губы, почувствовав прилив тошноты, вслед за которым всегда следовала боль. Он отрицательно мотнул головой, зажмурившись. - Не сейчас, - прошептал он в пустоту, - только не сейчас. - Ви? Парень сухо сглотнул, медленно открывая глаза. - Я в норме… - ответил парень, сжимая дрожащие пальцы. - Митч, я должен перехватить его атаку, чтобы загрузить демона. Мужчина выжидающе уставился на наёмника, видя его замешательство. - Нужна наживка, да? – ухмыльнулся мужчина. – Так или иначе, нам придётся рискнуть, иначе эта мразь спалит нас по очереди. - Мне хватит пары секунд. - Звучит обнадеживающе, но, зная, на что способны эти крысы… - Митч покачал головой, задумчиво оглянувшись в сторону бойницы. – Ладно, парень, была ни была. Винсент сделал глубокий вдох, концентрируя внимание и мысленно считая до десяти. Две секунды… Две мучительно долгие секунды… Он рвано выдохнул, отдавая немую команду Митчу. - Ты не потянешь его, Ви… Время замедлило свой ход. Андерсон будто застыл на месте, система отправила сигнал, сканируя территорию и прежде, чем пришёл ответный импульс, голову наёмника пронзило острой вспышкой боли. - Параллели никогда не должны пересекаться, - шепнул над ухом Джонни и Винсент физически ощутил прикосновение тёплой ладони к своему затылку. – Но ты, парень, делаешь всё возможное, чтобы найти их точку соприкосновения и угробить нас обоих. Перед глазами заплясала разноцветная рябь помех, рука Винсента самостоятельно потянулась к пистолету. Краем глаза, наёмник успел заметить искажённое гримасой боли лицо Митча, проваливаясь в непроглядную, густую тьму собственной беспомощности.