«Новое Время»
13 января 2023 г., 16:06
***
Василиса и Фэш настолько увлеклись своим обществом в этом приятном, уютном гнездышке. Они продолжали обсыпать друг друга нежными поцелуями, ласками, прикосновениями, фразами, произнесенными едва слышным голосом. Это могло длиться вечно. Но Фэш вдруг остановился в какой-то момент, с неохотой разрывая горячий поцелуй. — Ты чего-о...— недовольно простонала Василиса. — Сколько времени, ты знаешь? — быстро протараторил Драгоций. — Черт! — девушка одним движением скатилась с парня на матрац, попутно пытаясь найти свои разбросанные вещи. — Вот будет весело, если нас найдет какая-нибудь Черная Королева, или того хуже твой отец...— проговорил Фэш, так же усердно разыскивая свои вещи, в его голосе даже промелькнула нотка опасения. Парочка достаточно быстро смогла найти вещи и натянуть их на себя. Фэш справился первым, и уже помогал Василисе привести ее растрепанные волосы в подобающий вид. — Тьфу, — чертыхнулся Среброключник, пытаясь заплести какое-то подобие косы, пока Василиса завязывала пояс на своем платье. — в них же запутаться можно! — Что-то несколько минут назад, они тебе никак не мешали! — хихикнула девушка. — Несколько минут назад, мне было не до твоих роскошных волос. — ответил Фэш, а в его глазах промелькнула искорка. — Все, — Огнева перехватила из рук парня почти доплетенную косу и перетянула ее резинкой. — У тебя неплохо вышло. — добавила она с ухмылочкой. — Что ты со мной делаешь...— пробурчал довольный Фэш. — Чего я только с тобой не делаю, мой дорогой. — произнесла Василиса, разворачиваясь к выходу. — Это точно...— игриво согласился парень, устремляясь за ней. Неожиданно прямо перед ними засеребрилось зеркало — настоящее, в толстой узорной раме. По его поверхности пробегали искры — переход работал. — Это еще что за...— изумился Фэш. — Без понятия...— с таким же изумлением проговорила Василиса, внимательно рассматривая зеркало. — Может это Рок? — сделал предположение Драгоций. — А он знает об этом месте? — повернула голову на парня рыжеволосая. — Мне кажется он о любом месте Змиулана знает...— не совсем уверенно ответил Среброключник. — Думаешь, это переход в Часовую Залу? Чтобы мы поторопились? — продолжала сомневаться девушка. Фэш пожал плечами и взял Василису за руку. — Пойдем, посмотрим. Черноключница инстинктивно уперлась. — Что-то мне не очень хочется проверять непонятные, возникшие из воздуха, сомнительные переходы. — Ну, выбора-то у нас нет. — выдохнул Драгоций и утянул ее за собой.***
Приземление вышло немного болезненным, особенно для Фэша, на которого Василиса бухнулась всем телом, прижав тем самым беднягу к каменной мозаике пола. К большому изумлению парочки, зеркало привело их в часовню Эфларуса. А посреди, на небольшом постаменте, накрытом черным бархатом, лежала корона — целая и невредимая. Хотя нет, эта корона была поменьше и поизящней — по основанию, усыпанному красными и синими драгоценными камнями, шло тонкое переплетение ажурных часовых стрел, на остриях которых тоже сверкали камни, похожие на бриллианты. — Ауч, — прокряхтел Драгоций, поднимаясь с пола вместе с девушкой. — Фэ-эш...— протянула Василиса удивленным голосом, ее взгляд устремлялся прямо на корону. Парень развернулся и тоже заметил необычный артефакт. Они подошли к короне с разных сторон и молча уставились на нее. После довольно продолжительного созерцания Фэш первым нарушил тишину: — Я конечно, не хочу показаться самым умным, но это что корона Времени? — Она самая...— сообщила Василиса, темноволосый уже завороженно протянул руку, чтобы потрогать, но девушка его тут же одернула. — Стой! — Ты чего? — бросил на нее недоуменный взгляд тот. — Астрагор уже надевал эту корону и умер в ужасных муках! — Так, — Фэш с неприязнью покосился на корону и отошел на пару шагов, оттягивая и Василису тоже. — И зачем нас сюда привели? — Не знаю...— пожала плечами Василиса, не отрывая взгляда от короны. — Может дождемся, пока придет новый повелитель Времени? — Придется, думаю это будет Астариус, — предположил Фэш. — Корона-то мужская. Василиса медленно повернула голову на него с недоумением. — Вообще-то женская. Мелкие зубцы в завитушках и узор из камешков. Странные у тебя представления, — хмыкнула она, развеселившись. — Длинные зубцы и никаких камней, — уточнил Фэш, косясь на нее с прищуром. — Ты когда проверяла зрение, а? Василиса недоуменно воззрилась на него и уже приготовилась возразить, но где-то невдалеке послышался бой часов — наступила полночь. Ребята замерли, не сводя глаз с короны. Вот-вот должен был появиться новый Властелин Времени — тот самый, что сменит Эфларуса… В следующую секунду произошло нечто необыкновенное, изумившее их обоих: корона поднялась метра на два и раздвоилась — на изящную золотую, усыпанную камнями — ту, что видела Василиса, и другую — помощнее, из острых золотых стрел. Короны покружились вокруг себя, словно осматриваясь по сторонам, и вдруг полетели к ребятам, в один миг увенчав их: изящная досталась Василисе, а другая, помассивнее, — Фэшу. Василиса остолбенела, боясь дышать. Она чувствовала ободок украшения на голове и ожидала самого худшего — она-то отлично помнила, как эта корона прошла через цвета всех Ключей. — Ты что-нибудь понимаешь? — первым опомнился Фэш, наконец отпустив руку Василисы, и сделал движение, будто хотел снять корону. — Погоди! — остановила Василиса, бледнея. — Не трогай… Для Астрагора это закончилось очень плохо… Драгоций опомнился и медленно опустил руки. — Сейчас, мне очень хотелось бы, чтобы хоть кто-то нам объяснил, что тут происходит...— посетовал он. — Позвольте мне, дорогие друзья. Перед парочкой в серебристой дымке временного перехода появился Родион Хардиус — в элегантном сюртуке, шляпе-цилиндре и с тростью под мышкой. Он с улыбкой оглядел обоих и, достав из жилетного кармана золотые часы на цепочке, с интересом вгляделся в циферблат. — Ну вот, я ошибся в расчетах почти на две минуты! — горестно изрек он. — Непростительная ошибка для часодея… Впрочем, я безумно рад, что это событие вообще состоялось. А значит, — он многозначительно поднял вверх палец, — я выбрал правильную параллель. А теперь позвольте рассказать вам уникальнейшую предысторию. Но вначале… Родион Хардиус взял за руку Василису, а Фэша поманил к себе пальцем. Когда парень подошел, не сводя с него подозрительного взгляда, Родион Хардиус наэферил прямо перед ними большое прямоугольное зеркало в богатой золотой раме. — Из самого Версаля, семнадцатый век, — загадочно пояснил он. — Надо же было достать определенное зеркало, соответствующее моменту. В зеркале отразились их взволнованные, недоуменные лица. Василиса с удивлением всмотрелась в свое отражение: корона делала ее необычайно взрослой, строгой, величественной и, пожалуй, красивой. Впрочем, Фэш выглядел не хуже и походил на молодого царя какого-нибудь сказочного государства. Да и, признаться, в этих золотых венцах из часовых стрел, в ореоле богатой зеркальной рамы, Василиса и Фэш смотрелись как пара — король и королева. Очевидно, подобная мысль пришла в голову и Фэшу, потому как он выглядел очень смущенным. Родион Хардиус кашлянул, выводя из оцепенения. — Я хочу, чтобы вы навсегда запомнили этот момент, мои юные друзья, — произнес он. У Василисы закружилась голова — она покачнулась, но Фэш машинально придержал ее за локоть. — Вы хотите сказать, что мы… — Он пораженно уставился на Василису. — Да, вы — это Новое Время. Кстати, сейчас вас видят все, кто собрался в Змиулане. Только представьте, какой вы произвели фурор, а? Могу себе вообразить лицо Рока Драгоция… Родион Хардиус вдруг громко расхохотался, будто давно уже сдерживался. Очевидно, он был очень, очень доволен. — Но разве Властелином Времени не должен быть один часодей? — удивился Фэш, терпеливо подождав, пока веселье прадеда Василисы закончится. — Времена изменились, — прищурился Родион Хардиус. — Раньше был один мир — Земля, и Время было одно. А теперь, вот уже тысячу лет, бок о бок существуют две планеты — Эфлара и Остала… Значит, и Времени у нас два — эфларец и осталец соответственно… В таких делах всегда уместна символичность. — Но это же… серьезная ответственность! — вмешалась Василиса, понемногу приходя в себя. — И знания… надо же обладать большими знаниями, чтобы… — не найдя слов, она просто развела руками. Родион Хардиус улыбнулся и слегка поклонился, приподняв шляпу-цилиндр. — Очень рад, что ты это понимаешь, Василиса. Конечно, Зодчий Круг вам поможет. Вы продолжите обучение, а мы все будем помогать советами… Впрочем, не скрою, впереди у вас много дел. Неожиданно со стороны прохода, ведущего в коридор, послышался шум — в часовне появились двое — Миракл и Константин Лазарев. Увидев ребят, они переглянулись в молчаливом недоумении. — Добро пожаловать в Зодчий Круг, ребята. — заявил последний. — Так, я просто требую объяснений...— сердито произнесла Василиса, явно взвинченная тем, что ничего не понимает. Фэш даже не сдержал улыбки на ее злость. — Давайте я, — мягко вмешался Родион Хардиус, игнорируя знаки, которые делали ему зодчий и Лазарев. — Видишь ли, Василиса, мы-то знали, что Времени теперь должно быть два. Ты взяла Алый Цветок, с тобой сомнений быть не могло… Но тебе нужен был помощник. Вернее, тот, кто разделит трудности пребывания в безвременье… Мы думали про Фэша, конечно, и все же мы не ожидали, что он выживет. Поэтому в старинное зеркало вместе с тобой должен был шагнуть Маар. — Маар единственный был посвящен в планы Зодчего Круга, — неторопливо повел Родион Хардиус, не замечая, какими сердитыми и возмущенными стали лица Василисы и Фэша. — Но, представьте себе, он отказался. — И мы решили оставить все на усмотрение судьбы, — добавил зодчий. — И, похоже, не ошиблись. — Да и с Драгоциями все наладится, — добавил Родион Хардиус. — Представляю, в какой эйфории пребывает сейчас Рок. Да его, наверное, откачивают от глубокого счастливого обморока — один из Драгоциев все-таки стал Временем! — Да ты сам сияешь, как новенький эфлар, — ухмыльнулся Миракл. — Доволен, что Огневы таки прославят ваш род. — Конечно, — не стал спорить прадед Василисы. — Хотя я всегда верил правнучке. Да и как можно было пропустить столько знаков? Уже после часового посвящения все было ясно… Синяя искра, часовой флер, тиккер… — Эй, может, обратите на нас внимание?! — вдруг выкрикнула Василиса. — А что теперь нам делать? — Да, хотелось бы знать, что дальше, — подхватил Фэш. — Я так понимаю, нам придется уйти из этого времени? Все трое уставились на ребят, словно только что их увидели. — Вы уж простите нам этот неожиданный междусобойчик, — произнес Родион Хардиус, усмехаясь — Зодчий Круг очень долго ждал этого момента… — Так долго, что забыли пригласить всех, кто входит в него, — раздался сердитый голос Черной Королевы. Василиса обернулась, невольно отпуская руку Фэша. Она увидела повелительницу лютов, а за ней радостно держащиеся за руку Нортон и Лисса. — Здравствуй, доченька. — улыбнулась фея и порывисто прижала к себе Черноключницу, позже к ним присоединился и Нортон. Черная Королева не стала долго смотреть на это и растолкала в стороны родителей, с чувством зажимая внучку в объятиях, да так сильно, что у той затрещали кости. — Матушка, ты не исправима. — хихикнул Огнев. После чего он подошел к Фэшу и окинул его пытливым взглядом. — Что ж, поздравляю тебя, парень. — Нортон протянул ему руку. — Надеюсь, ты будешь достойным спутником для моей дражайшей дочери. Драгоций молча ответил на рукопожатие мужчины, все еще прибывая в полном шоке от всего происходящего. — Расскажите вы уже им все до конца! — не сдержала смешка Белая Королева. — А то они уже начинают думать, что потеряли рассудок... Фэш и Василиса переглянулись, очевидно так и было. Черная Королева ухватила одной рукой внучку, а Фэша — другой и прижала к себе. — Где-то раз в тысячу с лишним лет Время обновляется, — начала она, с особым старанием удерживая старавшегося освободиться Фэша. — Нить жизни будущего Времени всегда очень запутана и переплетена с чужими жизнями, вносит хаос в человеческие судьбы. Вы же помните Клубок, найденный нашим уважаемым зодчим в Расколотом Замке? Это же была нить вашей судьбы. — Правда? — ахнула Василиса. А Фэш так изумился, что даже перестал вырываться. Впрочем, Черная Королева и сама их отпустила. — Да, этот Клубок собирал сам Эфларус, — улыбнулся зодчий. — Вот почему, когда избранные повелевать Временем уходят из параллели, гармония восстанавливается. — Временем можно управлять, но нельзя повелевать, — кивнула Черная Королева. — Если кому-то предначертано быть Временем, этого не изменить. — Пора оглядывать новое жилище, — подхватил Нортон-старший — У вас теперь будет целое королевство Духов, эррантий и затерянных. Придется разбираться с их проблемами и потребностями. К тому же к вам будут приходить за советом высшие часодей — часовщики, феи и мастера. — Королевство? — уточнил Фэш. Миракл с Лазаревым насмешливо переглянулись. — Вначале надо подучиться, — напомнил Астариус. — Так что впереди у вас много работы. — А с друзьями можно будет видеться? — неожиданно спросила Василиса. Лицо Родиона Хардиуса посуровело. — Ни в коем случае. Вы не должны появляться в той временной параллели, где жили раньше. Иначе вас вспомнят, а это нежелательно. Лицо Василисы погрустнело. — Выходит, мы больше никогда не увидим друзей? И они тоже нас забудут, да? Астариус приобнял девочку за плечи: — Такова цена твоего выбора, Василиса. Тебе и Фэшу придется забыть прошлое. Ради будущего. — Я не вижу проблемы, — неожиданно легко согласился Фэш, к большому удивлению Василисы. — А где мы будем жить? — В Расколотом Замке, — улыбнулся Астариус. — Ты, Фэш, в Северном крыле, а Василиса — в Южном. А вот эта центральная зала, которую вы оба прекрасно помните, станет вашей общей гостиной… Кстати, не хотите дать ей название? Он вытащил часовую стрелу — длинную, в полметра, и вывел острием некую замысловатую фигуру. Тотчас часовня Эфларуса исчезла; ее затопили потоки яркого солнечного света, льющиеся через высокий стеклянный потолок в виде сферы, крепящейся на каркасе из металлических прутьев. Но первое, что Василиса увидела — это часы. Те самые, огромные черно-белые, в ободе из кованых завитушек. Под ними расположились два балкона с мраморными перилами. От нижнего балкона спускались полукругом лестницы — обе целые, без всяких разрушений. Мало того, на перилах висели гирлянды живой зелени, на тумбах стояли вазы с яркими желтыми и красными цветами. А на идеальном, блистающем чистотой паркете сверкала черно-белая восьмиконечная звезда — знак Школы светлочасов и темночасов. — Мы немного прибрались, — пояснила Белая Королева потрясенным ребятам. — Восстановили давнее прошлое… Ну что, есть подходящее название для залы? Фэш пожал плечами. А Василиса, обведя взглядом желто-коричневые стены, украшенные позолоченной лепниной, бронзовые чаши-светильники, подсвечники и вазы, произнесла: — Янтарная. — Хорошее название, — улыбнулась Лисса — Ну а теперь прощайтесь. С каждым из вас сейчас проведем беседу: Константин Лазарев и Нортон пойдет с Фэшем, а Черная Королева и я поговорим с Василисой. Завтра встретитесь на занятии. Василиса почувствовала, что очень устала, — столько головокружительных изменений на один день — это слишком. — Пока, Василиса, — сказал Фэш и, крепко обняв ее, шепнул: — Через два часа здесь. — Угу. — Значит, так, у меня к вам есть пара вопросов… — донесся до нее голос друга, когда они с Черной Королевой и Белой Королевой вошли в коридор. Оставалось внимательно выслушать бабушку и мать, со всем быстренько согласиться, чтобы через два часа уже быть свободной.
