***
В предыдущих событиях: — Дэн. Товар пропал. — Я хочу чтобы ты в случае моей необходимости мог ответить, где ты находишься. — Я просил, чтобы его псов не было здесь! — Ландо? Это ведь не наркотики? — Нет, просто успокоительные с сильным привыканием. — Мы знаем что они все как-то связаны и между ними есть лишь одно неизвестное нам звено.***
Макс и Ландо неспешно шли по тихим улочкам Шильдорфа и подглядывали то на умиротворённо мурлыкающих котов, то на сидящих птиц на крышах и проводах, то на идущих по своим делам горожан. На часах половина четвёртого, стоило бы уже думать об обратной дороге, но перед этим нужно встретиться с Алексом, Пьером и Даней. Это трио сидело у небольшого киоска с кукурузой. Пьер посматривал на Даню и морщился, он искренне не понимал как можно есть варёную кукурузу. Квят же наслаждался этой жёлтой вкусности и мысленно сравнивал с варёной кукурузой в Сочи. Той что продают рядом с лотком абхазских мандаринов и висящей чурчхелой. Ему было приятно увидеть среди стольких магазинов и иностранных блюд что-то родное, хотя наверное будь тут ларёк с бешбармаком, Даня бы остался у него жить. Алекс же сидел и общался со своей матерью по телефону. Он рассказывал ей о многих событиях и не поскупился на рассказ о приезде друзей Ландо. Разговор подошёл к концу, а вместе с ним и кукуруза. На горизонте как раз появились Ландо с Максом и все пятеро вновь воссоединились. Солнце уже начинало медленно свой путь к закату и мальчишки выдвинулись в поместье, но Даня захотел пойти через кукурузные поля. Ему так хотелось походить сквозь эти высокие заросли и початки кукурузы, что остальные просто согласились и вся компания под руководством Албона свернула с дороги на поле. На полуразряженный смартфон Ферстаппена вскоре пришло короткое сообщение: « Вы уже идёте в поместье?» Ответив, что они решили идти через кукурузное поле, Макс сунул смартфон в карман и продолжил путь. Солнце всё ещё ярко светило на небе и прыгало лучами по колышущейся кукурузе. Алекс и Даня с Пьером шли впереди и разговаривали о разных местах что были в поместье, о некоторых ребятах и о критичном отношении Джорджа. Видимо 4 часов прогулки не хватило чтобы обсудить это до конца. Макс не вникал в разговор, он просто шёл чуть поодаль от Ландо и витал в своих мыслях. Он думал позвонить отцу или матери, но никак не решался. Даже если он и позвонит, то о чём разговаривать? Конечно ему хотелось узнать всю правду. Он хотел знать, хотел получить ответы. Что такого сделала мама, что отец её возненавидел? Что сделал Жан? Почему даже Винс не написал ничего? В голове бурным танцем закружились события первых дней июня. Тогда парниша уезжал видя своих родных, зная, что когда он вернётся, мама и отец уже приедут из своего путешествия и они все вместе сядут за огромный стол. Думал, что Жан принесёт документы отцу и тот, выйдя из-за стола, уйдёт в кабинет работать, а мама обогнёт столовую и поцелует его в лоб, как знак, что она правда скучала по сыну. Но не прошло и недели, как вся родительская поездка в Альпы стала ложью. Ещё не до конца восстановившийся от смерти сестры Макс, был разбит разводом и незнанием причины этого события. Даже сейчас, он пытался понять отца. Он любит его, может это Стокгольмский синдром, но Макс любит своего отца. Тот строг, но щедр на подарки. Щедр на любые хотелки если это не вредит его наследнику. Иногда Макс вспоминает, что будучи ещё крохой, отец позволял ему сидеть у себя в кабинете и смотреть как он работает. Тогда Максу это казалось чем-то обычным, но узнав, что Виктория не имела такого права, Ферстаппен младший понял свою привилегированность. Из подобных мыслей и рассуждений его вывел звук, похожий на выстрел. Все пятеро замерли и переглянулись. Никто не смел издать ни звука. Мальчишки смотрели друг на друга и никто даже шелохнуться не мог. Всё тело онемело. Ещё выстрел. Теперь уже ближе, но из-за громкого звука, казалось что совсем рядом. Албон пересилив себя сделал шаг к парням и тихо прошептал: «Если повториться, бежим через кукурузу туда». Мальчишка показал чуть дрожащим пальцем в сторону, как раз где находилось поместье. Все пятеро понимали, что не готовы прощаться с жизнью, но пока есть шанс, что эти 2 залпа были не для них, они не тронутся с места. Звуки природы заглушали лишь сердцебиения, что слились воедино и чеканили один и тот же ритм страха. Выстрел. Пуля врезалась в землю примерно в пяти метрах позади. Мальчишки бросились бежать. Они старались всё же рассеяться по полю и в какой-то момент они бежали поодиночке. Даня видел перед собой колышущиеся стебли кукурузы, что оставлял перед ним Пьер. Алекс краем глаза наблюдал за оранжевой толстовкой Ландо, что бежала правее от него самого. Макс же бежал где-то в середине и просто слышал как растения врезаясь в него отшатываются в стороны. Снова выстрел. Крик. Испуганный, страшный. Вокруг гектары кукурузы, солнечный свет и никого кто бы мог помочь. Кажется что ты бежишь с невероятной скоростью, потому что всё окружающее тебя сливается в трубу. Словно огромный туннель из которого нет выхода, кроме как где-то впереди. Макс стиснул зубы и рванул вперёд, ему не хотелось знать кто это был. В ушах стучит давление, кровь стынет в жилах, адреналин бушует в венах и артериях. Когда послышался крик, Пьер только выкрикнул: «Мамочки!». Даня же прибавил газу и догнав своего парня схватил того за руку, утягивая за собой вперёд. Поле не кончалось. Словно они бегали кругами. Выстрелы прозвучали ещё пару раз и наконец-то замолчали, когда на всё поле раздался незнакомый, но очень громкий голос. — В следущий раз не промахнусь! У Ландо сорвало крышу, он бежал вперёд и вперёд. Он не видел никого из друзей и это одновременно пугало и радовало. Наконец яркий солнечный свет начал падать куда-то кроме верхушек стеблей и парень рухнул на траву у самого края кукурузного поля. Ноги и руки дрожали. Парень сел на траву и медленно начал отползать от поля, смотря только на эти стебли кукурузы. Казалось сейчас что-то выпрыгнет оттуда. Как раз в этот момент мысленного страха, из стеблей вылетел Алекс, что держал под руку Макса. Парни рухнули на траву и не останавливаясь, кинулись бежать дальше от кукурузного поля. Они просто пролетели над лежащим Ландо и принялись улепётывать со всех ног в лес, что скрывал за собой ворота особняка. Однако, парни всё же остановились, точнее Алекс рухнул на землю и утянул за собой Ферстаппена. К этому моменту Ландо уже поднялся на ноги и принялся догонять их. Мальчишки спрятались за деревьями в тот момент, когда из поля вынырнули Пьер и Даня. Парни завидели своих выбегающих друзей и Ландо принялся махать им руками. Алекс корчился на земле и выливал содержимое своего желудка, Макс похлопывал его по спине и играл в переглядели с парнями. Пьер прижался к Дане и смотрел то в глаза друзьям, то на это уже не такое безобидное кукурузное поле. Мальчишки наконец смогли хоть немного прийти в себя, но к тому времени солнце уже стремилось уйти за горизонт деревьев. Телефон Макса окончательно сел, а Алекс просто не мог его даже достать, всё тело тряслось. Ландо просто не брал с собой технику, собственно как и Даня. Гасли же на последних вздохах телефона смог увидеть 17:30. Парни не решались продолжить путь. Им было просто страшно начать идти. Они нашли себе небольшое местечко за поваленными деревьями и сами для себя решили, что это самое безопасное место. Наконец и Алекс пришёл в норму. Парень смог достать телефон, но тот был разбит. Только сейчас мальчишки заметили рваную дыру в кармане кофты тайца. — Это от пули? — Показывая пальцем, спросил Норрис. Других вариантов просто не было. Сейчас все мысли были лишь о стрелке и этих пулях, что так яро мечтали в них попасть. — Да. — Албон сжал смартфон в руке и стиснул зубы, чтобы не расплакаться, — В меня почти попали. Все четверо пришли в ужас. Пьер закрыл рот руками и из глаз повалили слёзы. Даня сжал кулаки и посмотрев в небо, чтобы остановить подкатывающий поток, проговорил: — Простите меня… Я не должен был предлагать идти через это поле… — Это не твоя вина. Такого никогда не случалось… но это было страшно. Алекс встал с дерева на котором сидел и обнял Квята, что искренне просил прощение у всех. — Значит это ты кричал? — Макс подошёл поближе. — Да. Я вскрикнул, когда почувствовал какой-то толчок в карман, — Албон вылез из объятий русского и взял себя за локти, — Я подумал, что меня схватили и закричал. — Давайте вернёмся… — Ландо сидел на земле и дрожащим голосом умолял друзей. Парню срочно нужно было успокоиться, срочно принять эти чёртовы таблетки. Ему самому становилось тошно, что самое безопасное место, это как раз таки поместье Святого Георга. Мальчишки придерживая друг друга и иногда оборачиваясь назад побрели через лес. Они уже представляли что их ждёт, как будут недовольны старшие и как может возненавидеть Рассел Квята. К тому моменту как за поворотом дороги на которую мальчишки таки сумели выбраться, показались ворота поместья, на самом последнем вздохе смартфон Гасли показал 18:59. Албон выкинул свою кофту по дороге, чтобы не было вопросов и все пятеро уже успели придумать легенду задержки и состояния Ландо и Алекса. Албон хоть и успокоился, но нервный взгляд и бледное лицо выдавали с головой, так что парни смастерили такую историю, что туда вписывался каждый, а именно: «Все пятеро вышли из города в 16 часов. По дороге они растянулись и не заметили как Ландо и Алекс отстали. На полпути мальчишки наконец-то поняли что двоих не хватает и сначала сели дожидаться их рядом с обочиной. После получаса Макс, Пьер и Гасли пошли обратно, но не нашли Ландо и Алекса. До обоих было не дозвониться и парни просто дошли обратно до середины дороги и сели ждать. Спустя два с половиной часа Норрис и Албон наконец-то пришли. Оказалось, что Ландо упал и Алексу пришлось дойти с ним до ближайшего ручья, что был в лесу в 400 метрах от дороги (Парни продумали всё, так что даже этот ручей на самом деле был на карте и как раз в 400 метрах от дороги). (К облегчению, после падения на траву у Ландо, Макса и Алекса остались чуть стёртые коленки и руки. Однако, для большей правдоподобности Ландо специально упал коленями на обочину, хотя мальчишки пытались его остановить.) Макс же просто поскользнулся на траве и поэтому у него руки в земле и колени. Оставшиеся пол пути они уже спокойно шли до особняка. Собственно легенда подходит. Единственное, почему Ландо и Алекс так долго были у ручья, но всё можно списать на разговор по душам об обеденном инциденте в столовой. Джордж вышел на улицу, прямо на площадку перед поместьем, где на ступеньках стоял господин Тост и закуривал сигарету. Мужчина конечно же знал правила, но его нервы были на пределе. Джордж аккуратно подошёл к нему и шумно вздохнул, выведя Тоста из его мыслей. — О здравствуй Джордж, — Мужчина затушил сигарету и продолжил, — Ты не знаешь когда должны были вернуться твои друзья? — Нет сэр. Но явно до шести. — Рассел осмотрел сад глазами и выдохнул. — Да. Что же, пойдём к воротам, будем ждать там наших опоздавших. — Вы хотели сказать наказанных? — Рассел чуть усмехнулся и Тост дал тому лёгкий подзатыльник, но всё же не смог скрыть ухмылку. Джордж и господин Тост подошли к воротам и зажгли два старых фонаря, чтобы в сумерках можно было разглядеть вход на территорию поместья. Сами же взяли в руки фонари, что нёс с собой в кармане мужчина. Они вышли за ограду и начали светить в разные стороны от дороги. Периодически выкрикивая имена ребят. Компания уже заметила зажжённые фонари и вскоре услышала свои имена. Даня, что шёл впереди начал кричать им и вся банда опоздавших лёгким бегом двинулась к воротам. Собственно что и ожидалось, господин Тост одарил всех пятерых гневным взглядом и впустив за ворота, закрыл их на ключ, а Рассел схватил Албона за руку и не спрашивая ни о чём, вёл за собой в поместье. Парень был просто рад что они все вернулись. Конечно британец переживал за друзей, но хорошо скрывал это за шутками с господином Тостом. На лестнице в поместье стояли Кристьян Хорнер, Нико Росберг, Себастьян Феттель и Оскар Пиастри. Старосты этажей, где проживали опоздавшие. В окнах были видны любопытные взгляды мальчишек, а у самых дверей стояли Зак Браун и Гюнтер Штайнер. Тост похлопал Джорджа по плечу и они вдвоём поднялись по лестнице скрываясь за недовольными Брауном и Штайнером. — Вы где были?! — Кристьян был зол. Очень зол. — Простите мы… — Алекс хотел было объясниться, но Кристьян не дал этого сделать. — Меня не интересуют ваши оправдания! Все пятеро будете отрабатывать наказание! — Мужчина развернулся и грозно посмотрел на старост этажей, где проживали опоздавшие. — Немедленно отвести их по комнатам, сегодня они без ужина. Завтра чтоб в 5 утра были здесь. Всё. Мужчина ушёл, а вместе с ним и Зак с Гюнтером. Они явно не были довольны тем, что из-за этих пятерых придётся встать в 5 утра и назначать наказание, но перед этим нужно ещё точно решить какое и под чьим надзором. Оскар подошёл к Ландо и Максу первым, отвесив тем подзатыльники он начал отчитывать парней за опоздание и вот это представление. Себастьян просто поманил рукой Даню с Пьером и те послушно двинулись за немцем в поместье. Росберг посмотрел на Алекса и заметив на том изодранные колени и небольшую дрожь от прохладного вечернего воздуха просто сочувственно выдохнул. Парень спустился и накинул на Албона свою кофту. Парни тоже не задержались и ушли в медкомнату, обработать ранения. В коридорах было очень тихо. Видимо старшие распугали всех по своим комнатам или загнали на продолжение ужина. Так что Макс и Ландо просто шли по пустым коридорам за Пиастри. Парень довёл их до лестницы на первый этаж и пожелав спокойной ночи ушёл на ужин. Мальчишки попрощались и лишь переглянулись, когда животы предательски заурчали от голода, но делать нечего. Ландо прибавил шагу чтобы быстрее оказаться в комнате и выпить так желаемые таблетки. Макс последовал за ним, следя чтобы мелкий не упал на лестнице или прямой до комнаты. Время. Как жаль, что нельзя остановить его и сделав то что нужно, запустить вновь. Почему этот мир так жесток? Этот вечер был довольно мрачным для многих детей поместья. В конце концов им прилетело за разговоры в коридорах об опоздавших и за сплетни о них. Господа Хорнер и Сирил, проследили чтобы все дети разошлись по своим комнатам и даже не думали заходить к наказанным. Что было неприятно, так это то, что старшие даже слушать не стали о причине опоздания. Их это не интересовало. Макс шёл по ночным коридорам и этажам и блуждал в этих мыслях. Он правда не мог понять, почему вместо того чтобы узнать где конкретно были дети, не пострадали ли они, господин Хорнер просто накричал и свалил. Интересный метод общения с детьми. Сразу видно — Педагог. Ферстаппен свалил из комнаты, просто чтобы осознать всё что сегодня произошло. Это был слишком насыщенный день. Гасли и Квят приехали, в библиотеке была найдена объяснительная от Ханта, Боттас стал его «агентом ФБР», отслеживающим его местонахождение, драка в столовой, поход в город, кукурузное, мать его, поле и конечно же опоздание. Хреновый день, хотя начало было хорошим. Иногда в мыслях промелькала картинка, как Ландо забегает в комнату и сначала судорожно копошится в кровати, а потом достаёт белое колёсико и не запевая глотает. Падает на кровать и спустя пару секунд уже валяется в отключке. Макс лишь накрыл его одеялом и достав из недр шкафчика пачку сырных шариков, умял, чтобы унять голод. Он заснул, но кошмар решил разбудить его в начале трёх часов ночи, чтобы Макс уже не смог заснуть. Как давно он не видел этого жуткого сна? Сна в котором Магнуссен пытает его ни за что. Точнее просто за то, что его лучший друг — Шарль Леклер. Кстати о Кевине, Ферстаппен словно перестал видеть его. Парня не было нигде. Хоть Макс и не искал его глазами, но даже случайно они должны были хоть раз пересечься, однако этого всё не происходило. Макс вспомнил. Всё вспомнил. И конечно же он вспомнил об обещании данном Кевину. Ферстаппен должен найти эти карты и не важно каким способом. Хотя теперь идеи начали появляться. Ферстаппен не дурак чтобы не знать о внимании Даниэля к нему. Это видно. Хоть парень и не хочет этого призвать. Однако, теперь появился ещё один способ найти то что нужно Магнуссену помимо мурчаний с Риккардо, а именно шантаж. Наркота всё ещё была у парня. Кроме него об этом мог знать ну разве что тот, кто её подкинул, но кто и зачем, юноша не знал. Один единственный пакетик, что парень вскрыл за всё время, так и лежал в кармане. Макс всегда носил его с собой. Но чтобы тот не выпал и не наделал шума, парень пересыпал его в один из запасных контейнеров для линз. И да, у Макса не самое плохое зрение, : « -1 это не так плохо…», как он говорит сам себе. Юноша конечно не забыл с собой и пачку сигарет с зажигалкой. В конце концов прогулка будет долгой. Даня, Себастьян и Пьер вернулись на этаж в полной тишине. Себ вместе с ними зашёл в комнату и не желая ругаться или просто вести себя грубо, он попросил рассказать почему они опоздали. Парни рассказали легенду придуманную ранее и немец дослушав до конца лишь вздохнул. — Здесь есть правила. Никому не интересно почему вы задержались или как вы себя чувствуете. Всё должно быть по расписанию. По крайней мере всё, что происходит за территорией поместья. Завтра в пять утра вы должны быть на площадке у главного входа. Вам расскажут что вы будете делать и возможно ограничат на какие-нибудь передвижения. Например не пустят в город. К сожалению я не могу принести вам еды, поскольку вы отстранены от ужина, так что лучше идите умойтесь и ложитесь спать. Парень добавил лишь пожелания хорошей ночи и бесшумно скрылся за дверью. Гасли с минуту сидел неподвижно, а потом запрокинул голову и рассмеялся. Это был не радостный смех, а безумный, даже истерический. Квят просто сидел и смотрел на снятие маски своего парня, но не смел подойти к нему. — Ха ха. Надеюсь теперь ты понял слова Шарля о том что это большое минное поле! — Юноша продолжал смеяться и его глаза начали сиять какими-то сумасшедшими огнями, — Ты видел их реакцию?! Они были недовольны! — парень держался за живот и не переставал издавать истерические звуки. — Успокойся! Чью реакцию?! Что ты так орёшь?! — Даня уже видел такого Пьера. Наверное только он видел такого Гасли. Его настоящую и безумную натуру. — Этих сукиных детей! — Гасли обнажил свои белоснежные зубы в улыбке, — Зак и Гюнтер! Они не хотели чтобы пришли все! — Что?! Они были недовольны, потому что мы опоздали! И там ещё Кристьян был вообще-то.— Даня пытался понять что происходит, но ему не нравилось в какое русло идёт его понимание слов Пьера. — Эти мрази не спросили где мы были, не из-за правил «гений», а потому что план не удался! Потому что стрелок не попал! И потому что они боялись что мы всё расскажем! Юноша вновь расхохотался, но в этот раз он ещё и встал, чтобы подойти к Дане и повалив того на кровать, нависнуть сверху с безумной улыбкой. — Три года назад — Джеймс Хант, два года назад — Серёга Сироткин и Александр Росси, а в прошлом году Жюль Бьянки и Антуан Юбер. Но мы то знаем, что их должно было стать трое… Мальчишка наклонился и приблизил ухо к губам Дани, чтобы парень сам смог закончить мысль. — Шарль Леклер. — Умничка. Француз отстранился и сверкнув ещё раз своим безумным взглядом, перестал нависать над Даней и сел рядом. — Думаешь они устраивают эти правила чтобы их нарушали? — Квят продолжал лежать, взяв в свою руку ладонь юноши. — Я не думаю. Я знаю, Cher . Гасли вернулся в норму, если это можно так назвать. Его актёрская игра была не хуже чем у Леклера. Поэтому Шарль и смог скрыть что-то вроде таких вот событий от Макса. Что уж говорить о своей безумной натуре. — Но тогда почему Шарль не отговорил родителей Макса от этой поездки? — Мне всё тебе объяснять? — Гасли разочаровано фыркнул и принял такое же лежачие положение на кровати. — Это как-то связано с дружбой Йоса и Тото? — Какой ещё дружбой?! Mon amour, Йос дал денег Тото, чтобы тот присматривал за его сыном. И как жаль, что именно его сынишка НЕ должен умереть здесь. — То есть, пока Зак и Гюнтер были недовольны всеми пришедшими, Хорнер был правда зол, что среди опоздавших был Макс? Значит… — Пока мы с Максом, у нас больше шансов НЕ умереть. Собственно как и у всех здесь. На обратном пути из медкабинета Албон конечно же встретил Рассела. Тот стоял у лестницы в детское крыло и нервно грыз ногти. Мальчишку аж трясло от нервов. Росберг ему ничего не рассказал, когда уходил после проводов Алекса к фрау Эрцтин и это давило только больше. — Я в порядке. Не волнуйся. Всё что смог выдавить Албон из себя. Расселу даже этого было достаточно. Юноша обнял его так крепко, как только мог. Он очень переживал. Даже живот начало сводить от нервов. Та подщёчина от Алекса просто вылетела из головы. Сейчас не тот момент чтобы об этом думать. Не тот момент чтобы об этом разговаривать. Сейчас Рассел просто рад, что с его парнем всё хорошо. — Пойдём спать. В этот раз я не отпущу тебя куда-либо без меня. — Хорошо.