Путь к свету.

В Ли Юэ всегда прекрасные пейзажи. Загоревшие поля пшеницы, высокие скалы с острыми вершинами и холодные, бирюзовые воды. Но так же изящны закаты и восходы, красиво светлое небо и необычайно ярки звезды над головой. Сегодня можно наблюдать за заходящим солнцем, за золотистым небом и медленно плывущими облаками. Небесный свод окрашен в охристые оттенки, переходящие в ярко-оранжевые. Словно художник смешивал цвета прямо на холсте. Он аккуратно прорисовывает окрашенные в медовый цвет волнистые слои неба. Мягко водит кистью, рисуя молочные облака. И наконец, выделяет полоску горизонта холодными оттенками. С крыши постоялого двора Ваншу хорошо виден каменный лес Гуюнь. Когда-то бывшие пики, которые метал Властелин камня, теперь возвышаются острыми скалами из океана. Навевает воспоминания о давно ушедших битвах и потерях. Воспоминания крайне неприятны: частые смерти, мольбы о быстрой кончине, пустые лица и потухшие глаза. Сколько же неописуемо тягостных событий с того времени хочется забыть. Желательно так же забыть те жестокие и кровавые поступки, разрушенные мечты и надежды. Так же забыть, как он был бессилен. Демон Якса вспоминает, что всегда служил оружием для темных сил. Он до сих пор считает себя всего лишь орудием для убийств, не подпуская никого близко, думая, что однажды падет во тьму. Но иногда “ужасно” уступает неплохому. Как же он благодарен, благодарен своей жизнью Рексу Ляпису, который даровал свободу, имя и в некотором плане причину продолжать жить. Но за свои ужасные деяния, пусть и не под его властью, стоит платить. Сяо до сих пор следит за горизонтом, бесславно охраняя жителей от темных и злых сил давно “умерших” божеств. Войну, в которой он сражается невозможно окончить. Все еще слышит голоса, а вернее мольбы о помощи, рев, плач и крики. И снова он бессилен. Невозможно унять боль в адресах этих криков. Воспоминания о прошедшем и безмерная печаль рассеиваются в дымке облаков потухшего заката. Последние лучи яркого солнца сверкают в янтарных глазах, падают на лохматые волосы и, наконец, гаснут. Медовый закат уступил место для холодного ночного неба. Над головой появляются редкие первые звезды. Ветер слабо колышет макушки деревьев, перебирает травянистые колосья и со свистом проносится меж скал. От мыслей о минувших днях и наблюдений за изменой пейзажа, словно пробуждает от сна, чужая теплая рука, осторожно расположившаяся на плече Демона Якса. Встреча янтарных глаз с бледно золотистыми. Человек напротив мягко улыбается и смотрит прямо в душу. Его пшеничные длинные волосы немного растрепались, пару прядей выбилось из косы. Рядом как обычно парит странный, порой слишком шумный объект, называющий себя Паймон. Сяо больше по душе тишина, в которой можно погрузиться в свои раздумья. Что он обычно и делает. Сейчас же идиллию нарушает недовольный шепот и тихое шиканье. После вот таких странных переговоров летающая девочка в последний раз кидает возмущенный взгляд на всю ситуацию, по-детски дует губки и разворачивается, чтобы удалиться, скорее всего, на кухню. Итер провожает ее взглядом и снова смотрит на Адепта. Как то странно смотрит. В глазах читается некая непонятная печаль. - Прости, если потревожил – Первым нарушает молчание путешественник. – Мы проходили рядом, решили заглянуть: вдруг ты тут будешь. – Он снова одновременно глупо и мило улыбается и протягивает небольшую коробочку, похожую больше на шкатулку. Она сделана из дерева, с красивыми выжженными узорами на верхней части. Все это украшено лентой и бантиком небесного цвета. - Это тофу? – Принимая коробочку, Сяо аккуратно тянет за край ленты и бантик распадается. Подняв крышку шкатулки, внутри и правда оказывается излюбленное блюдо. - Спасибо. – В действительности выражает благодарность Адепт и ждет. Ждет слов о просьбе по типу “помоги справиться с руинным охотником”. Но этого не происходит. Парень напротив лишь рыскает по карманам и после выуживает небольшие сладости на палочке и снова протягивает. - Я подумал, что тебе нравится сладкое. Это из Мондштадта, моя подруга приготовила их для тебя – После этого он тихо смеется и на лице появляется легкий румянец. Сяо же снова тупит взгляд и искренне не понимает, чего этот русоволосый парень добивается. Сладости, принесенные из другой страны, так еще и приготовлены специально для него. Очень приятно. – Я ведь так и не отблагодарил тебя за спасение. – Так вот оно что. Это ставит в небольшое замешательство. Что ответить и как отреагировать. Сказать: “ Не стоит благодарностей” или “Я не сделал ничего такого, ради чего стоило так себя утруждать”? Но насчет второго стоит сомневаться. Тогда, в день битвы с Архонтом морей, Демон Якса буквально спас парня от падения в морскую пучину. Он до сих пор помнит, как удерживал Итера, которой был готов упасть второй раз, так как ноги слишком сильно дрожали и совсем не слушались. Запечатлелись и испуганные глаза, в которых все еще отражались синие воды и бушующие, штормовые волны. От путешественника не скрывается то, что стоящий перед ним парень ушел, куда-то в свои раздумья и потерялся где-то в воспоминаниях. Итер прокашливается, стараясь вернуть внимание Адепта и продолжает. - Скоро праздник морских фонарей. Пойдешь ли ты? - Он замолкает и ждет хоть какой-то реакции, чтобы понять, услышал ли вопрос Сяо. Последний же сводит брови к переносице и возвращает взгляд на собеседника. – Вернее, не против ли ты составить нам компанию и провести этот праздничный вечер вместе? – Итер смущен своей же речью, но все же приглашает Адепта на прогулку, на празднования светлого события. И опять-таки вопрос, что хочет этот парень? Сяо не любил людских праздников, ведь мало кто помнит историй, стоящих за ними. Большая часть этих дней совпадает со случаями, когда темные силы были побеждены адептами. И люди в свою очередь устраивали ритуалы изгнания нечистой силы, которые спустя долгие столетия перерастают в праздничные события, яркие фестивали и торжества. Но Демон Якса не относился к ним отрицательно и не ненавидел. Всего лишь наблюдал издалека за парящими огнями в небе. В такие праздники он стоял на страже людских жизней, защищал от остаточной силы бывших богов, побежденных Мораксом. Прилагая непосильный труд к каждой битве, чтобы выйти не победителем, а живым. Оба парня молчат в раздумьях. Сяо же думает, почему бы и принять предложение. После битвы с Осиалом, силы архонта в ближайшие недели вряд ли поднимутся бушующей войной. Это, конечно, не значит, что стоит ослаблять бдительность или брать недолгосрочный отпуск. Но все же, почему бы и не попробовать изменить в истории своей жизни хотя бы одно событие. - Я бы не отказался отправиться с вами в город. – Спустя некоторое время все же отвечает охотник на демонов, немного неуверенный в своем решении. *** После некоторых обсуждений по поводу пути в город, небольшая, но странная компания выходит из постоялого двора Ваншу по направлению в Ли Юэ. Странная, потому что состоит из путешественника из другого мира, неизвестно как парящей в воздухе девочке и Адепта – Охотника на Демонов. О самом пути, если судить по карте: главная дорога, пролегающая меж скалистых гор. Выходить в ночь было не лучшим решением, но желание успеть на праздник, добраться до города за день, пожалуй, сильное. Тропинки, мощенные различным камнем, неплохо освещает луна. Яркие звезды, словно веснушки на рябом лице расположились в неизвестно сумрачном небе. Небосвод не закрыт тучами, и можно замереть, наблюдая за мерцанием тысяч светлых огней или же ждать когда падет, хотя бы одна звездочка. А впрочем, зачем исполнять этот обычай, если все равно понятия не имеешь, чего желаешь. Так же не следует отвлекаться от дороги. Если не отходить от тропинки далеко и не смотреть по сторонам, можно не заметить всей красоты травянисто-зеленых лугов, с различными белыми, желтыми и иногда розовыми бутонами цветов. Ночные тени спокойно и мягко ложатся на ландшафты Ли Юэ, погружая просторы в свои холодные объятия. Вершины гор теряются на фоне темного небосвода. Их трудно различить среди далеких легких облаков. Но все же стоит уделить большего внимание дороге, на которой иногда можно было увидеть различных существ. Несколько раз путникам встретились небольшие группы хилличурлов, которые бродили около своих лагерей. Итер на такие случаи всегда говорил обходить и никого не трогать, объясняя это тем, что не за чем тратить силы и истреблять этих чудаковатых созданий. Несмотря на долгий путь и почти всегда молчавшего Адепта, путешественник смог рассказать большое количество историй, захватывающих своей яркостью и эмоциональностью. Они все были о его ранних путешествиях по различным местностям и городам, об удивительных добрых людях с интересными историями и связаны были некоторой чередой событий. Путешественник также повествовал о происшествиях в городе свободе Мондштадте и кратко описывал события, происходившие в других мирах. Наверное, боялся выдать все ответы на тайны и загадки другой вселенной. Паймон не всегда поддерживала разговор, исчезая из вида. Но как только речь заходила о культуре какой-либо страны, она появлялась все так же из ниоткуда и нетерпеливо выспрашивала подробности. Больше всего ее интересовала кухня и список неизвестных блюд. Путешественник наскоро обустраивает лагерь. На две прочные палки, воткнутые в землю, настелена плотная ткань. Внутри располагается лишь пара вещей: рюкзак с необходимыми предметами, небольшая аптечка и взятая с собой еда. Запас провианта небольшой, как раз на такое же небольшое путешествие. Рядом с палаткой наскоро возводится костер. Паймон собрала хвороста по дороге. Закончив с привалом, путники садятся возле огня. Итер достает из рюкзака контейнер с рыбой, нанизывает на тонкие палочки и держит над костром. Парящая девочка крутится рядом, разговаривая о пустяках. В ее глазах отражается яркое пламя. Сяо присаживается чуть поодаль и наблюдает за происходящим, медленно погружаясь в раздумья. Якса смотрит на небосвод, усеянный маленькими яркими звездочками. Размышления о звездах приводят его к празднику морских фонарей. Он вспоминает то время, когда он издалека наблюдал за гуляющем народе, весельем. Когда слышал живую музыку, чувствовал запахи различных закусочных, продавцы которых манили проходящих подойти, распробовать вкуснейшую еду. И скоро Сяо в этом поучаствует? Он точно был бы рад оказаться там. Но если не путешественник, так внезапно пригласивший его на мирской праздник, решил бы Якса оказаться среди веселья и торжества? Вряд ли. Из раздумья о предстоящем событии Яксу выдергивает голос только что упомянутого Итера. - Переживаешь по поводу праздника? - на лице блондина красуется будничная улыбка. Вопрос явно не требует ответа и явно задан так, чтобы начать разговор. - Рыба уже приготовилась, поужинаешь с нами? Сяо смотрит на слабое пламя костра. Нет, он не переживал. Он всегда был защитником этого веселого и светлого праздника. Якса наблюдал со стороны не позволяя себе влиться в атмосферу события. Он слишком давно не мог решиться влиться в толпу. Довольная Паймон держит рыбку в своих маленьких ручках. Потом снова позвращает взгляд на путешественника, любезно протягивающему ему шпажку с маленькой рыбкой. Демон Якса лишь вертит головой в знак несогласия, отвечая "нет, спасибо, не голоден". Итер пожимает плечами и возвращается к трапезе и несмолкающей девочке. Проходит еще какое-то время. Паймон прячется внутрь импровизированной палатки и скоро засыпает. Болтовня о всякой чепухе, диалоги о других блюдах, хотя по большей части монологи и кивки путешественника утомили её, а полный желудок только добавил сонливости. Итер же задерживается около входа, зевает и подолгу смотрит на Адепта. Когда последний обращает свой невидящий взор на него, блондин мелко вздрагивает и начинает диалог. - Ты не идешь спать? Места точно на всех хватит. - Он разворачивается всем корпусом к парню, чуть придерживаясь за край палатки. - Нет. Мне не нужен сон. - Кладет локоть на согнутое колено и возвращается к разглядыванию ночного неба. Итер не хочет так заканчивать диалог и подходит ближе, присаживаясь в паре метров от собеседника. - Я понимаю, что ты Адепт, но разве тебе не нужен отдых? - Блондин обнимает двумя руками согнутые ноги и тоже смотрит на усеянный белыми точками небосвод. Ночь сегодня как-то по особенному тихая. Ветер нежно путает крону деревьев, аккуратно перебирает листья и тихо завывает у скал. Шелестят колосья травы, в которых прячутся сверчки, еле слышное стрекотание которых только сильнее убаюкивает. Тихо догорает пламя в кострище. Угольки шипят и трескаются, а последние искорки взмывают в небом, гаснут и пеплом ложатся наземь. Не зря говорят, что можно смотреть на это вечно. Но еще интересно было смотреть на Сяо в раздумьях. Его всегда что-то тревожило. Будь то мысли о минувшем прошлом, о былых друзьях или карма, следующая за ним по пятам. Но никто из присутствующих не хотел размышлять об этом. Оба парня в молчании разглядывали окрестности. - Не совсем. Просто... - Опомнившись, Демон Якса все таки промолвил, убедившись перед этим, что парень рядом и не ушел, так не дождавшись ответа. - Я давно не видел своих снов. Он кратко смотрит на путешественника и вздыхает. Чувствует, что сболтнул лишнего. Но Итер всё понимает и без слов. Он понимает Сяо как никто другой, переживает и сочувствует, хотя тот "в сочувствии не нуждается". Он хочет помочь. Путешественник встает и на последок кидает взгляд на звезды. Скоро их компания дойдет до Ли Юэ и тогда небосвод окрасится в сотни ярких янтарных фонарей. - Спокойной ночи, Сяо - улыбается блондин и заходит в палатку. Он еще долго пытается заснуть, возбужденные мысли о предшествующим празднике не дают отдохнуть. Защитник Якса провожает Итера взглядом. - Да, спокойной - совсем тихо отвечает, скорее для себя.