Из Зоны в мобы

Два дня спустя       Вся наша компания, состоявшая из двадцати игроков, шла колонной по узкой лесной тропинке в сторону гигантской башни — перехода на следующий уровень. Перед походом мы эти два дня скорее делали вид, что готовились к битве с боссом. Ходили по магазинам в поисках зелий и камней, улучшали оружие и доспехи, да играли в тактику. Почему играли? А потому, что Диабель решил разделить нас на отряды от А до F, где наш неполный отряд получил гордую F и второстепенную задачу по уничтожению шестёрок босса. Что я думаю по этому поводу, скажу позже, но пока стоит и пару слов о самом боссе сказать.       Лорд кобольдов "Злой Клык" — так его обозвал в своё время Каяба. Звучит грозно, но на деле это жирное крысоподобное существо размером с самосвал, которое дерётся огромным тесаком. В подчинении оно имеет десятки различных миньонов размером чуть больше бюррера, которые сражаются булавами, похожими на ëршики для унитаза. Сами миньоны выглядят при этом, как босс, но только меньше, тоньше и вообще серые, в то время, как босс аки индеец краснокожий. Впрочем, это не отменяет того факта, что на первом уровне в качестве босса Каяба поставил армию крыс-переростков, которых даже убивать противно, но это не тушканы и не саранча, так что можно потерпеть.       Теперь тактика. По факту, каждый босс в этой игре рассчитан на то, что его будут убивать организованной группой. К каждому боссу нужно искать определённый подход и бла-бла-бла, но дорогой "дохтор" компьютерных наук не учёл того факта, что люди, далёкие хотя бы от управления небольшим коллективом или бандой, будут просто набирать как можно больше игроков в рейд-группу, делить их на непонятные отряды и ставить им задачи, для которых они не предназначены. К примеру, я. В группе Кирито я предстал в виде эдакого танка с большим количеством здоровья и тяжёлым двуручным мечом, но вместо реструктуризации созданных наспех групп с организацией отряда для приёма атак босса, отряда для нанесения атак с чётким отбором по набору навыков, оружия и брони, а также отрядов поддержки с длинным древковым оружием, которые в случае чего будут отгонять от первых двух шестёрок босса, Диабель оставил всё, как есть. "Ну, вот эти три человека будут крыс отгонять. Вот эти вот будут блокировать атаки босса... да, я знаю, что щитом и навыком блокирования там обладают всего два человека, но зато там мощный негр с топором. Третьи будут типа атаковать... как? Не знаю, но главное — меняйтесь перед атакой и после неё. Четвёртые поддерживать должны, но я тоже не знаю, как..." и так далее. Ни боевого слаживания, ни отработки тактики построения, вообще нихуя. Тупо идём к боссу, на отряды вас разделили, а дальше ебитесь, как хотите. Ну, это не мои проблемы. Это я знаю, что если воевать, то нужно по уму, а это вчерашние дети и офисные клерки. Сдохнет половина группы — будет уроком, а мне плевать. — Итак, сразу, как только я принял урон, мы меняемся, понятно? — объяснял элементарную тактику Асуне наш негласный командир группы. — А...? Меняемся...? — заторможено ответила девушка, после чего я мысленно чуть не пробил себе морду рукой. — Хм? Постой, ты серьёзно никогда не играла в ММО? Это же простейшая тактика битвы с сильным противником.       Что и требовалось доказать. Асуна вообще не производила впечатления человека, который может пойти на смертельный бой. Какой-то внутренний стержень у неё всё же имелся, но явно недостаточный для того, чтобы выйти на арену. Возможно, я её ещё недостаточно хорошо знаю и эта девочка сможет показать себя, но сдаётся мне, что это не так. — А ты что думаешь? — обратился ко мне Кирито, закончив полоскать мозги девочке. — О чëм? — уточнил я для галочки. — Ну, о том, что нас ждёт на вершине башне. — А что ещё можно думать об этой крысе? Пришли, увидели, победили. В конце концов это ведь игра всё, значит и шансы на победу у нас равные. Будем живы — поговорим. — ответил я безразлично. — Хм, ты играл когда-нибудь в ММО до САО? Просто глядя на тебя, у меня появляется ощущение, что мы где-то совершаем ошибку и ты нам об этом не говоришь. — внезапно спросил Кирито, после чего я задумчиво почесал подбородок. Асуна так же чуть прибавила шаг, чтобы услышать нас. — Скажу тебе честно, Кирито. — сказал я потише, чтобы никто нас не услышал, а затем, дождавшись, когда оба игрока подойдут ко мне на расстояние вытянутой руки, схватил их за шкирки и притянул к себе обоих. — В игры я играл очень мало, уж прости, детство не самое лёгкое выдалось. Но про ошибку ты верно подметил — командир у нас, мягко говоря, говно. — почти что шёпотом проговорил я. — С чего вы это взяли? — с подозрением спросил пацан, после чего Асуна одними только поджатыми губами продублировала его вопрос. — В реальности я имею опыт командира небольшого подразделения, типа этого. То, что сделал Диабель за эти два дня, это тупо разделил нас на отряды и вкратце рассказал не самую лучшую тактику боя. Если мы в бою с боссом потеряем кого-то, кроме самого Диабеля, это будет очень плохо. — Вы в реальности были военным? Если так, то ваши слова могут оказаться правдой... Боже, я никогда об этом раньше не задумывался. — тихо ответил Кирито, потерев рукой затылок. — Можно сказать, что военным и всякого за жизнь насмотрелся. Пусть это и игра, но второй попытки нам не дадут, если уж и планировать что-то, то по уму, а не как этот крендель патлатый. — Но если это так, то тогда получается, что мы должны предупредить всех остальных! Мы же считай на смерть идём! — почти что на грани слышимости всей остальной колонны чуть ли не выкрикнула Асуна, но я осадил её, состроив недовольное лицо. — Не надо. — с нажимом произнёс я. — Но почему?! — вопросила тут же девушка. Однако, я решил не отвечать на вопрос, а замедлить шаг. — А теперь слушайте сюда, детишки. — начал я настолько серьёзно, насколько вообще мог, после чего резко остановился. Дождавшись, пока колонна достаточно удалится, я продолжил. — Вы ещё даже не представляете, в какую опасную авантюру вы вляпались. Вся эта игра не имеет никакого смысла, вопрос лишь в том, что уже сейчас идёт к нам с верхних уровней. — сказал я скороговоркой.       Шокированные лица были красноречивее любых слов. Сказали бы мне в Зоне, что после смерти я в игру попаду — пустил бы прогуляться по "трамплинам" в тоннеле на Свалке, но если бы у бабушки была бы пиписька, она была бы дедушкой, как говорится. Эти дети мне наверняка не поверят, но была ни была. Если уж помирать, то хотя бы не в одиночестве. — Чего? Что ты несёшь? Кто ты такой вообще? — с заметным страхом в голосе произнёс Кирито, положив свою руку на мой локоть. Асуна предпочла отмолчаться. — Точно не игрок. В этой "игре" уже такая чертовщина творится, что я даже не знаю, кому и чему можно верить. Поверь, я сейчас в том же положении, что и ты, парень, точно так же нихрена не понимаю, но знаю просто немного больше вашего. — Так расскажите нам! — вклинилась Асуна, отчего я опять состроил недовольную рожу из-за ультразвука, которым она ударила по моим ушам. — Нечего тут рассказывать — сами всё увидите, если не сегодня, так в течение недели точно. А если постараюсь сейчас, то сочтëте сумасшедшим. В общем, в комнате босса не работают кристаллы телепортации и после начала боя двери за вами закроются наглухо. Моя группа обеспечит вам победу в бою против той крысы, но что будет после этого — не знает никто. Возможно, что я окажусь простым психом для вас... а возможно, что в обратном случае живые будут завидовать мёртвым. — Откуда вы... — начал было пацан, но я резко перебил его. — От верблюда, мать твою! Бежать от всего этого всё равно некуда, так что просто ждите и никуда не торопитесь.

***

      Ну, короче типа притопали мы на вершину башни-перехода. Перед нами стояли массивные железные ворота с замысловатыми узорами, а вся остальная банда в предвкушении выстроилась перед ними вокруг нашего временного педиковатого пахана. — Ну, все готовы? Надеюсь, что тактику все помнят, второго шанса нам не дадут. — сказал он, после чего толкнул одну из створок.       Со страшным грохотом и скрипом железные квадраты, толщиной с бронеплиту танка стали медленно открываться, являя нам затемнённый просторный зал с колоннами, в конце которого виднелась массивная фигура нашего крысо-босса. Все покрепче сжали свои заточенные палки, будто это могло придать им дополнительных сил и уверенности. Только наша небольшая команда из трёх человек напряжённо озиралась по сторонам, стараясь не пропустить "вторжение голубых салабонов". Но я уже маякнул своим в чате, чтобы они заходили за нами, иначе могут и не успеть. — Ну шо? — почти шёпотом спросил я, подойдя к нашему лыцалю без белого коня. — Тсссс... Сейчас начнётся. — так же тихо ответил он, после чего спустя секунду загорелся свет.       Вся арена разом осветилась всеми цветами радуги, мигом убрав даже намёк на тень в самом дальнем уголке. Между тем мы наконец-то увидели босса. Гигантскую крысоподобную дуру с огромным пивным пузом и багрово-красной кожей. Это чучело, вытащенное из больной фантазии белохалатного фраера имело честь гордо именоваться "лордом кобольдов"... кобольды, видимо, это те самые разумные крысы — последователи учителя Сплинтера.       Подняв свою жирную задницу с трона вместе с прислонённой к нему булавой, эта краснокожая крыса очень уж ловко для своих размеров преодолела в один прыжок расстояние до нас, которое составляло не менее тридцати метров, после чего, вызвав локальное землетрясение своим приземлением и оказавшись в двух метрах от нас с Диабелем, издала пронзительный рык. В это же время над его башкой появился красный маркер, справа четыре полоски здоровья, а над маркером имя. Лорд кобольдов Злой Клык. — Пф-ха-ха, блять! Злой Клык... Всегда ржу с этого! — сквозь хихиканье проговорил я прямо в лицо крысе.       Однако, спустя всего мгновение до моих ушей донеслось несколько знакомых щелчков... а потом и "коронная" от Борова. — Кушай яблочко, сука! — Лови лимончик, падла! — вторил ему Йога, после чего в морду недоумевающему боссу прилетели две обычные Ф-1... которые упали прямо нам под ноги. — ДОЛБОËБЫ! ЛОЖИСЬ! — успел выкрикнуть я, кидая в толпу Диабеля, который таким образом уложил на пол ещё несколько человек.       Лечь на пол, естественно, успели далеко не все, но своей двухметровой тушей я сумел закрыть остальную толпу от гранат, которые уже через две секунды разорвались.       В уши ударил громкий хлопок, а взрывная волна отбросила меня на несколько метров, уронив на спину. В глазах помутнело, не было видно ни зги, а уши заполонил чудовищный звон, сквозь который расслышать что-либо было практически нереально. Но уже через десяток-другой долгих секунд в глазах наконец-то прояснилось и я увидел впереди... потолок. Затем взгляд скользнул на полоску здоровья, от которой был откушен здоровый кусок в пару десятков тысяч. Затем послышались приглушённые крики толпы и такие же глухие хлопки волын. — Ты в порядке, Лом? — подбежал с вопросом Кирито. Сквозь звон в ушах я едва сумел разобрать, что он сказал. — Когда у тебя в ногах граната взорвётся, я тебя о том же спрошу. — огрызнулся я, подавая ему руку.       В своей ладони я ощутил лёгкую и тонкую... будто женскую руку японца, которая была раза в два меньше, чем у меня. Сразу видно, что либо ни дня не работал, либо айтишник ебаный... но своё дело он сработал, подняв меня на ноги.       По телу прилетело очень не слабо. Две гранаты заставили его чуть ли не разорваться на несколько частей, а одежда и оружие были практически полностью уничтожены. Одно попадание и меч вместе с бронёй рассыпятся на полигоны, как гнилая кость. Впрочем, главное, что бригада отвлекла на себя босса, который уже вот-вот должен был умереть. — Ну, чего встали? Братве помогайте, придурки! Отгоняйте этих мелких подонков! — скомандовал я, видя, как к нашей рейд-группе приближается толпа уменьшенных крыс, с серой кожей и шерстью, закованных в худо-бедную броню и вооружённые двуручными ёршиками от унитаза... в смысле тяжёлой булавой.       Команда решила больше не считать ворон, а всем скопом ломанулась на кобольдов-стражей... Без тактики, без даже деления на отряды, просто общей толпой, пытаясь задавить крыс числом. — Я перезарядився! — крикнул Валет, досылая патрон в патронник своего дробовика. Его барабанная елда с длиной в почти 1300 миллиметров требовала умения быстро ручками шерудить, иначе 12 патронов можно и не успеть зарядить... По моему мнению, его protecta был одним из самых непрактичных дробовиков в Зоне, но пушка довольно здоровая и ба-бах делает громко, а что ещё этому хохлу надо? К тому же ещё и маслины выпускает намного быстрее, чем их приходится туда заряжать.       Тум-дум-дум-дум-дум — пять картечных снарядов один за другим вошли в голову гигантской крысе... он даже во вторую стадию перейти не успел. После такого последняя полоска здоровья босса медленно опустилась до нуля и здоровенная туша спустя секунду рассыпалась на мириады острых осколков. — П-победили..? — глупо спросил стоящий рядом со мной Кирито... будто я мог знать, что случается после смерти босса.       Но всё же я обратил внимание на то, что двери арены не спешили открываться, а свет гаснуть. Обычно при входе на арену всё это включалось/закрывалось, но уже после выхода отключалось/открывалось. Здесь ни того, ни другого не произошло... даже общего окна после убийства не высветилось, зато все кобольды моментально пропали вместе с боссом. — Не знаю. Найди Асуну и отойди к двери... Жопой чую, что-то тут нечисто. — ответил я, после чего подошёл к Диабелю. — М-да, такой странной битвы я не ожидал... — растерянно сказал он, увидев меня, после чего стал задумчиво чесать затылок. — А это твои друзья? — тут же добавил он, указав рукой на Валета, который на фоне победы уже исполнял странный танец, похожий на предсмертные конвульсии тираннозавра. — Не ошибся. Но что-то тут не так, чуешь? — Да. Ощущаю, что мы что-то упускаем, но никак не могу понять, что. На бета-тесте всё было несколько по-другому... — шёпотом ответил он, отойдя со мной чуть в сторону, однако наш разговор прервало чьë-то покашливание. — Кхе-кхе! Я не знаю, что за чертовщина тут творится, но раз у нас есть игроки с пушками, то стоит сказать им спасибо! Дело сделано, можно идти дальше. — сказал рыжий любитель отнять и поделить, после чего спокойно прошёл мимо удивлённой братвы и встал у трона крысы. — Ну, чего тупим? Пора бы и... А? — он оборвался на полуслове, переведя взгляд на свои ноги. — М? Мне показалось или... — тут он буквально приложил ухо к каменному полу, внимательно вслушиваясь. — Дрожь какая-то... Чувствуете?       После его слов спустя пару секунд я почувствовал лёгкую дрожь... практически незаметную, но довольно быстро усиливающеюся... Да и характер дрожи был такой, будто бы к нам приближался целый табун лошадей... который синхронно переставлял свои ноги. Да ладно, это ведь не может быть... — КАКОГО ХЕРА?! — выкрикнул Кибао, отпрыгнув от трона сразу на два метра, словно от него фонило радиацией. Однако, в следующее мгновение я услышал ужасное пыхтение, а затем чудовищной силы хлопок, после чего ударная волна отшвырнула рыжего в колонну, как игрушку.       Затем из-за каменного трона вывалился ОН! Ужас высотой в три метра и массой около пяти тонн. Каплеобразное тело на двух гиперболизированных ногах, покрытое плешивой чёрной шерстью с десятками старых шрамов и скоплениями гнойных волдырей по всей туше. В противовес этому была уродливая плоская морда с недоразвитым ртом и двумя жёлто-зелёными глазами, среди которых правый был в несколько раз больше левого, являющийся единственным видящим. Отдалённо его морда напоминала лицо человека, но человеческого в его пяти тысячах килограммах не было ни грамма. И как вишенка на торте над зелёной полоской здоровья красовалась надпись Pseudogiant lv 100. — Нам пизда... — шёпотом сказал я Диабелю, судорожно открывая свой инвентарь.       Эту тварь я видел всего пять раз за всю свою жизнь в Зоне, но убить его удалось лишь единожды. Псевдогигант, настоящий царь зверей в радиоактивной пустоши, способный превратить в фарш даже взвод военного спецназа.       Вскоре Кибао оклемался, но подняв голову, увидел перед собой уродливую морду чудовища, в которой не было ни единого проблеска жалости, только желание убивать. Чуть приподняв одну из своих лап, оперевшись при этом на вторую, гигант с пыхтением мопса опустил её на спину рыжему... затем просто продавил лапу через его тело до самого пола. — Помогите! — успел напоследок крикнуть парень... прежде чем его тело рассыпалось на мириады осколков.       Все, как один, в шоке отступили на несколько шагов, оставив меня и братву впереди. Словно думали, что мы сможем их защитить от этого многотонного куска мяса размером с внедорожник. Если он попадёт своей лапой по кому-то, кроме меня, то помогут этому бедолаге уже только ангелы. — Вы, все, назад! Я сам с ним разберусь. — сказал я достаточно громко, чтобы меня услышали, после чего мой взгляд поймал в инвентаре нужную строчку. — М-да, не хочеться мені щось з цим мурлом битися. Хай щастить, пахан, гы-гы. — ответил Валет, после чего квартет бандитов отошёл к игрокам.       Между тем я нажал на нужную строчку и в причудливом звуковом сопровождении моё лицо закрыл герметичный шлем экзоскелета. Времени проверять систему не было, да и с большой долей вероятности абсолютно всё было исправно. Это ведь игра, а не Зона, где трубки гидравлики приходилось заматывать синей изолентой под обстрелом салабонов, искренне уверяя себя, что это временная мера... как и гвоздь в качестве предохранителя электрощитка в родительском доме, который провисел там лет 20 и наверняка до сих пор висит.       Псевдогигант в то время продолжал тупить, явно не понимая, куда подевался рыжий. Странное поведение для моба, но учитывая то, что толщина его черепа во лбу около 12 сантиметров, я могу в это поверить... где там мозгу-то развернуться? Впрочем, тупил он не особо долго, особенно, когда в моих руках засветилось единственное оружие, которое могло сразить его наповал за один выстрел. РПГ-7 с кумулятивной ракетой. — Фш-фш! — фыркнул в меня, как ебаный мопс, этот окорок ходячий, после чего побежал ко мне.       Каждый шаг этой твари, словно небольшое землетрясение расходился по всей арене, к тому же, несмотря на свои нешуточные размеры, лапами он перебирал достаточно быстро, чтобы даже самый яростный любитель бега по утрам на прямой не имел никаких шансов. Всё равно что пытаться убежать от кабана, вот только в отличие от хряка, увернуться от псевдогиганта практически невозможно. — Эта штука танки вскрывает, как консервы. Тебя уж наверняка возьмёт. — приговаривал я, выцеливая центр его тупой башки, чтобы не пришлось стрелять во второй раз.       Пуск ракеты сопроводился достаточно сильным хлопком, а затем реактивная граната в одно мгновение поразила тушу, скрыв её за огненной вспышкой и облаком пыли. Меня, как и многих других, в это время обдало ударной волной и наверняка сильным жаром... стрелять в цель из РПГ, когда последняя находится всего в пяти метрах от тебя — не самая умная идея. — Уф, мощно ёбнуло. Все живы-здоро... — Осторожно!       Выкрик кого-то из игроков я обработал слишком поздно. Рывок гиганта стал полной неожиданностью. Когда эта туша приблизилась на дистанцию вытянутой руки, этой самой рукой он в одно движение отбросил меня к стене, размазав, словно паштет по хлебу. Последнее, что я успел заметит, это значок "оглушение" над своей полоской здоровья.

***

***

***

      Голова... ох, больная моя голова... Интересно, когда она у меня в последний раз болела? Не в плане того, что мне нужно решить какие-то проблемы, а прямо чтобы конкретно так болела? Возможно, что очень давно... ещё когда в Припяти поджимали уроды, когда с потолков зданий сыпалась бетонная крошка, когда по шлему стучали пули и осколки гранат. Странная это была боль, непривычная, тягучая, как моторное масло в -35... или как нуга.       Звуки стихли, как будто меня поместили под воду. Лишь отдалённые громкие "всплески" прорывались сквозь пелену тумана, покрывшей всю мою голову. Открыл глаза... видел всего один, на месте второго будто бы образовалась здоровая опухоль, окуляры экзоскелета треснули и едва ли я мог что-либо разглядеть из-за этого. Видел только тушу, носящуюся из стороны в сторону за неправильной формы пятнами. Псевдогигант и игроки? Вполне себе... Вот он бьёт своей лапой по земле и не успевшие убежать или спрятаться за колонной люди расшвыриваются в стороны, как тряпичные куклы, рассыпаясь на полигоны прямо в воздухе. Приглушённые крики и стоны доносились с каждого угла, сливаясь в единую симфонию какого-нибудь извращённого Бетховена, Моцарта или Вагнера, я вновь оказался дома... Дома, в своей родной Зоне. — Здравствуй, мама... — сказал я, пытаясь подняться на ноги, но тут же получил мощный болевой импульс в районе правого бока, после чего рефлекторно положил туда руку.       Странно это было... чувствовать настоящую боль, будучи в японской игрушке... Поднеся руку к лицу, я увидел на перчатке экзокостюма кровавое тёмное пятно... моё кровавое тёмное пятно. Всё страньше и страньше, но самое главное это то, что не было больше полоски здоровья, но осталось окно группы... в котором абсолютно каждое имя, каждая полоска была перечеркнута жирной неопрятной надписью, словно той же кровью, гласящей "убит". Секунда и мои глаза цепляются за четыре растерзанных и раздавленных тела, лежащих в разных углах и позах неподалёку от гиганта и пока ещё недобитых игроков. Под каждым из членов банды уже давно растеклась красная лужа, а открытые участки тела либо посинели от внутреннего кровотечения, либо превратились в неопознаваемое месиво из мышц и костей.       Очередная ударная волна. В мою сторону летит какой-то объект, не слишком большой, размером с человека. Наплевав на боль, в один прыжок перехватываю тело и падаю, словно камень на мраморный пол. Тело тут же пронзила острая донельзя боль, стерпеть которую уже не было ни желания, ни сил. — Вот бы... полежать... немного... спать... — в бреду сказал я, смотря в потолок своим замыленным взглядом. — Не смей засыпать! — впрочем, всегда найдётся раздражитель... рыжий и миловидный раздражитель... лицо которого на этот раз даже не было видно. — Нам не выжить без тебя! Лом, вставай! — кричала девочка, пытаясь то ли поднять меня, то ли перевернуть. Наивно... — Хах... 180... кило... Тебе в жизни не осилить, "спичка"... — мягко ответил я без всякого раздражения, по-доброму, словно повторил своего покойного дедушку, царствие ему небесное. — ВСТАВАЙ! — ещё раз крикнула мне в лицо Асуна, после чего, может, от бессилия, а может по глупости начала пытаться привести меня в чувство ударами своих ладошек по лицу.       Впрочем, что может сделать эта хрупкая девочка шлему, который винтовочные пули "глотает" и не ломается, а тут... тьфу, блин... — Хорошо, хорошо... Дай только... Сяду. — по мере ответа я старался хоть каким-то образом принять сидячее положение. Получалось откровенно плохо, но благодаря помощи девочки уже через пару вскриков из-за ран и нескольких откровенно жёстких словечек, я сидел, что называется, на попе ровно. — Он в красной зоне, нужен всего ещё один сильный выстрел! — тараторила девушка рядом, пока я кое-как открывал меню вооружения, рассчитывая выхватить гаусс-винтовку, но прочитать мелкий японский шрифт не представлялось возможным. — Асуна... помоги... — сипло попросил я. — Что такое? — Рука... найди гаусс... — мой ответ наверняка озадачил её, впрочем, моё желание она поняла довольно чётко, начав вскоре с помощью моей руки искать в меню нужную пушку.       Пара секунд поисков и вместо РПГ, лежащего хрен пойми где, в руках появляется эта тяжёлая синяя дура. Но как выстрелить? Единственный "прицельный" глаз не видит, а оставшийся видит так, что лучше уж вообще ничерта не видеть. Впереди то и дело маячили несколько крошечных фигур вокруг одной большой, но даже так... руки тряслись так, будто я пять литров водки выпил залпом, попасть... проблема. А может, опять Асуна? — Помогай... то же самое. Наведись на зверюгу... скажи, когда стрелять... — пояснил я, ухватываясь за цевьё правой рукой, прикладом упираясь в левое плечо. Так... непривычно. — К-конечно! Во-от так... СТРЕЛЯЙ! — дважды повторять не пришлось. Мои руки стабилизировались ладошками этой девочки, а уж нажать на спуск даже в таком состоянии я мог без особых проблем.       Уши пробил звук преодолевания звукового барьера, затем его перебил гул накапливающиеся заряд конденсаторов. Не знаю, попали или нет, но топот прекратился... ба-бах, трехметровая туша упала после точного попадания замертво. — КИРИТО! — внезапно закричала девушка, после чего побежала от меня в сторону гиганта. Возможно, этот придурок отойти не успел...       Меж тем я устало откинулся на спину. Делать что-либо не хотелось совсем... хотелось домой, на Свалку... или на Болота. Куда-нибудь подальше отсюда. Заснуть и больше не просыпаться, слишком уж много за день получилось всякого странного. Однако, долго лежать мне не дали. Перед глазами начали маячить знакомые лица — чёрная и рыжая головы... ходили и что-то говорили, пытались двигать, но всех моих сил хватило только на то, чтобы перевернуться на бочок. Смотря прямо на трон той самой крысы.       Впрочем, покой также длился не особо долго. Топот десятков, если не сотен ботинок раздавался в моей голове так же, как и бег гиганта, добираясь до самых глубоких глубин моего мозга. Через пару секунд из-за трона с двух сторон стали выбегать люди... много людей. Все, как один, с оружием в руках, одеты в сине-зелёные комбинезоны и бронекостюмы, трое из них даже имели экзоскелеты. Полминуты и вот перед нами на уже не такой уж и большой арене стоит полукруг из сотни фанатиков... Монолит таки пожаловал в гости. — Враги Монолита, бросайте оружие, вы окружены. — словно компьютерная говорилка механическим голосом без капли эмоций сказал нам один из них, в экзоскелете.       Всю усталость тут же, как рукой сняло. Взгляд внезапно даже прояснился, а слух и вовсе стал острее прежнего. Да, такое случается, когда на тебя смотрит сотня заряженных стволов, от которых ни один экзоскелет в жизни не защитит. Между тем я одним движением руки оттолкнул от себя гаусс-винтовку в сторону фанатиков, а попятившимся в удивлении Кирито и Асуна коротко шикнул. — Делайте, что говорят. Бросайте оружие. — Ч-что п-п-происходит...? — в ужасе спросила Асуна, сжимая свою рапиру так, словно это была её единственная спасительная соломинка... Будто бы она могла защитить её. — Пиздец нам, вот что происходит. — ответил я коротко, пнув девчонку легонько по ноге.       Между тем Кирито, хоть и не без бессильной злобы и скрипа зубов, но бросил свой меч на пол, подняв руки вверх. Котелок у него варил немного... это хорошо. — Повторяю. Враг Монолита, брось оружие на землю или мы уничтожим тебя. — сухо добавил тот самый тип, у которого к тому же в руках был несвойственный группировке ВСС. — Асуна, блять! — прикрикнул я, давая уже намного более сильный пинок ей по ноге.       После второго удара девочка, словно словив пулю, упала камнем на пол, выронив свою тонкую рапиру. Удовлетворившись результатом, главный фанатик кивнул небольшой группе рядовых монолитовцев, после чего те, держа нас на мушке, двинулись к нам. Подобравшись вплотную, первым делом они скрутили Кирито и грубо воткнули его носом в пол, придавив спину берцем, а в затылок уперев сразу несколько стволов. В ответ игрок даже пикнуть лишний раз не успел. С Асуной обошлись более тактично, если так можно выразиться. Поставили на колени, скрутив руки за спиной, а к горлу приставили нож. Меня же трое зомби тупо перевернули на спину и направили мне в лицо три свои волыны. Видимо, даже у них мозгов хватило раненого не втаптывать в землю... не то, что сраные вояки на Кордоне... ВСУ, чтоб их черти в аду ебали. — Дорогие братья и сестры! — внезапно обратился главный к... видать, своей пастве, вздёрнув руки с оружием к потолку. — Сегодня мы поймали нашего злейшего врага! Неверного с простой, но опасной кличкой Лом! Этот день войдёт в историю и Монолит даст нам своё благословение, как только мы принесём ему в жертву ужас защитников и его двух приспешников!       Твою мааааааать! Это фиаско, полное, сука, фиаско! Я надеялся, что хотя бы у этих двоих шансы выжить будут, но нет! Стоило догадаться сразу... возможно, если бы не кидали оружие, успели бы забрать с собой парочку и умерли быстро, от пули. Но, боже... по моей вине от этих мясников сейчас умрут дети, причём далеко не самой лёгкой смертью.       А вот у этих говноедов было прямо ликование! Как же... щас Лома убьют... пацана, который столько их крови выпил, что они готовы живьём уже меня сожрать. Главный подошёл к нам с огромным ножом в руках, который больше напоминал тесак мясника, которым рубили огромные куски мяса. Уроды... А ведь из-за какой-то странности я теперь даже не могу видеть ни полоски здоровья, ни уровень, ни маркеры... вообще ничего, а кровь всё также активно вытекала из брюшной полости. — Пускай сии твари божьи и молоды, но они сами сделали свой выбор! Все враги Монолита будут уничтожены, а их главный будет наказан, смотря на мучения своих приспешников так же, как мы когда-то смотрели на своих, умирающих братьев и сестёр по оружию! Поставьте узников перед ним!       Приказ немедленно привели в исполнение. Подхватив подростков под белы рученьки, фанатики расположили их на коленях буквально в двух метрах от меня, подняв их головы за волосы так, чтобы я мог увидеть их глаза... доверху наполненные ужасом и непониманием глаза.       Как же это знакомо... Меня много раз также ставили перед кем-нибудь — бандитами, ментами, военными. Будь то Зона или гражданка, будь мне 18 или 28, все эти ситуации начинались примерно одинаково и развязка у них была примерно одна и та же. Но сейчас... нам всем просто очень крупно не повезло. Фанатики не отпустят никого, что бы там ни говорили о своём сраном Монолите. Просто потерпите, ребята... осталось всего-ничего и этот ужас закончится так же быстро, как и начался. — Последнее слово, еретик. — обратился хрен в экзоскелете к Кирито, подняв его лицо за подбородок кончиком своего тесака. Однако, парень молчал как рыба.       Глаза пацана смотрели даже не на самого фанатика, а на его руку с ножом. Дыхания практически не было, а лицо окрасилось в такой цвет, будто на него только что вылили ведро гашеной извести. Кажется, он прекрасно понимал, что с ним могут сделать с помощью этого ножа... и осознание пугало больше всего, запрещая даже слишком громко дышать. — Ничего? Еретик, перед смертью наши братья и сестры позволят своим ушам впитать слова из твоего грязного богомерзкого рта и ты попираешь своё законное право?! — в полном удивлении сказал парню "голубой". — Полное неуважение к нам, а значит и к Монолиту! — и понеслась, как говорится...       Первым делом эта гнида одним росчерком ножа полностью ослепила Кирито, проведя им по глазам. На всю арену тут же разнёсся полный ужаса крик, а вместо того, чтобы рассыпаться на полигоны повреждённым частям тела, из глазниц потекли ручьи Красной свежей крови. По лицу, подбородку, шее, одежде... Всё больше и больше это походило на какой-то сюр, но фанатик не остановился. Следом за глазами пошли уши, затем нос, губы и после этого язык. Кирито уже даже не кричал, а скулил от боли своим сорванным от крика голосом, но всё без толку. В отчаянии он даже стал вертеть головой, ища поддержки с нашей стороны, но могли ли мы ему помочь? Асуна... девочка "стеклянными" глазами смотрела на всё происходящее, а на лице отпечаталась глубокая психологическая травма. Наверняка она пыталась себя убедить в том, что всё это сон... или чья-то несмешная шутка, но вскоре придёт осознание и оно будет болезненным.       С Кирито закончили примерно за полторы минуты. Все отрезанные части тела главарь бросил ему в руки, а затем отпустил. Впрочем, это всё равно что мёртвому припарки — куда он теперь убежит слепой, почти глухой, без губ и языка. Кирито думал примерно так же, поэтому сжав свои отрезанные части тела, свернулся в позу эмбриона и тихо заскулил. — Теперь ты, еретичка. Последнее слово. — обратился тот ублюдок к Асуне, так же подняв её лицо ножом.       Но Асуна тоже молчала... молчала, смотря на Кирито своими пустыми глазами, в которых не было абсолютно ничего... словно это две стекляшки на манекене человека. — Да скажи ты, блять, хоть что-нибудь! Уй-ëй... — попытался я исправить ситуацию, но за это получил берцем в бок, прямо по ране.       Но помогло это слабо. Я сумел лишь заставить девочку рваными движениями повернуть голову в мою сторону, чтобы встретиться с ней взглядами. Хотя, едва ли это можно назвать взглядом, скорее всего она даже не понимала, что сидела с открытыми глазами, не осознавая всего того, что происходит. Может, думала, что это сон... или надеялась, что просто несмешная шутка. Но даже так по моей спине пробежал невольно холодок. Одно дело, когда на тебя так смотрят взрослые мужики с автоматами и совсем другое, когда это семнадцатилетняя девочка... — Эта еретичка также попрала своё право и оскорбила Монолит своим молчанием! — сказал спустя полминуты ожидания бугай, а затем... боже...       Экзекуция по образцу Кирито повторилась. Вот только на этот раз фанатик довольно тщательно орудовал ножом. Если парня он просто ослепил одним ударом, то глаза Асуны он с особым пристрастием вырезал. Сначала один... затем гигантский нож с чавканьем вырезал второй. Девочка пыталась извиваться, сопротивляться, но что она могла противопоставить владельцу экзоскелета, удар которого может кровососа в нокаут отправить, не то что подержать пятидесятикилограммовую девчонку. Но главное даже не это, а то, с каким непоколебимым садизмом монолитовец орудовал ножом. Всё это было направлено исключительно на меня, они были готовы на всё, лишь бы сломать меня... и у них это отлично получалось.       Я был готов взвыть от бессилия, кинуться на них и растерзать, зубами загрызть, но три ствола, смотрящие мне в лицо, а также кровоточащая рана, словно цепи приковывали меня к земле. Не понимаю, почему, но смотря на истерзанные лица этих детей, у меня к горлу подкатывал ком, а из единственного видящего глаза начинал литься водопад слëз. Я знаю их всего несколько дней... даже толком не общался, но видя то, во что их втянул даже не Каяба и Монолит, а лично я... мне хотелось пустить себе пулю в висок. Может, пора бы уже и убежать от проблемы... как я это делал всегда, не замечать её, игнорировать до тех пор, пока она не коснётся меня... В Зоне такое хоть и не в почёте, но все всё понимают, лишний раз никто не хочет рисковать. Или, может, пора повзрослеть и принять свои ошибки... перед смертью, блять. Вовремя ты опомнился, Лом. — Твоя очередь, еретик. Теперь ты хочешь покаяться в своих преступлениях? — спросил главный, присев на корточки рядом со мной, опустив при этом свой окровавленный нож.       Я не знал, что ему сказать. Что бы это ни было, я всё равно умру, как "враг Монолита". Тварям этим всё равно на последние слова умирающего, они всё равно сделают всё так, как им скажет какой-то там Монолит, хотя... Не-е-ет, мне есть что сказать... я тебе щас наговорю... — Покаяние услышать хочешь? Хорошо, слушай мою "исповедь". Как зовут меня, не важно, можно просто Лом, потому что своё настоящее полное имя я уже забыл, а паспорт потерял лет восемь назад. За всю свою жизнь я не сделал ничего хорошего, просто пытался выжить, обманывая, воруя и убивая. В конце концов жажда наживы и желание свалить от властей привело меня в Зону, где я осел на следующие пять лет, занимаясь ровно тем же самым, чем и на большой земле. Много я убил народу, ещё больше оставил умирать, хоть и мог помочь им, но жадность была сильнее. В конце концов именно она и убила меня в первый раз, а затем я очутился здесь. Думал, что стал сильнее, думал, что это что-то изменит... наивный. Повстречал двух подростков, которых запер в этом мире безумный учёный, наивно полагал, что мы сможем стать чем-то наподобие друзей... тоже был наивен. Привёл их в самое пекло, где вы, чтобы сломать меня, растоптали их. Теперь я лежу у тебя в ногах, как поверженный зверь, мне 28 лет и свою жизнь я прожил просто так, абсолютно ничего не добившись. Убьёшь меня — сделаешь мир чуть лучше, но я всё равно рано или поздно вернусь. Разорву на части абсолютно каждого, кто стоит в этой комнате, уничтожу Зону и уйду на покой... чтобы ни один ребёнок больше не умер по моей вине... Вот моя исповедь, псина. Доволен? Давай, убей меня!       Повисла продолжительная тишина. Монолитовец ни капли не изменил своей позы и дыхания, всё так же смотрел на меня сквозь окуляры шлема экзоскелета. Хотелось плюнуть в них ещё, жаль только шлем мешал. — Этот еретик сказал своё слово. Избавьте от мучений его детей, а самого обезглавьте. Его голова станет символом нашей борьбы с еретиками всего мира во славу Монолита! — как только этот чëрт закончил, его приговор тут же решили привести в исполнение.       Вокруг меня образовалась толпа из фанатиков с ножами, после чего меня начали резать. Резали кевларовую ткань экзоскелета, гидравлические трубки, провода, срывали бронеплиты и металлический каркас — всё для того, чтобы добраться до кожи. На фоне всей этой суматохи я услышал несколько автоматных очередей, хоть какая-то радость, что мучились они недолго. Однако, со мной они возились долго. Но даже несмотря на то, что помимо обезглавливания всё моё тело пытались освежевать, боли практически не было. Там, где мне срезали пласты кожи и мышц, было лишь лёгкое покалывание, словно мозг уже понял, что выжить организму не дадут и попросту перестал принимать болевые сигналы со стороны организма. Во время своей извращённой казни я только и делал, что смотрел в узкую дырку между их головами, на тот кусочек света искусственного освещения арены, что казался для меня недосягаемым. Совсем скоро всё закончится. Умрёт Лом, который в своей жизни не добился ничего, кроме гигантского кладбища за спиной, которое напоследок пополнилось двумя небольшими надгробиями, под которые положили чьих-то детей. Надеюсь, что на его место больше никто не придёт... бесславный конец для бесславного ублюдка.

***

***

***

      Между тем лишь одинокий старенький ЗИЛ-130 ехал в ночи по старой потрескавшейся дороге под капанье дождя и частые раскаты грома, сопровождаемые яркими вспышками молний. И не было в этой машине ничего человеческого — только ржавая табличка с автомобильным номером, безликое гуманоидное существо за рулём... и три руки, свисающие из-за заднего борта тентованного кузова. Кто знает, куда едет обычная для Зоны труповозка... и кто знает, доедет ли она...