Князь и Колючка

      Людмила перенесла их прямо ко входу в тронный зал Штормграда. - Пойдём, Князь. Приготовься к тому, что не все здесь тебе рады.       Он отворил перед ней двери, пропуская её вперёд, а сам пошёл следом. - Мама, где ты была? Мы искали тебя по всему замку! – спросила Варвара, но увидев Морока осеклась – Зачем ты привела его сюда? Зачем ты делаешь мне только хуже? – её голос звучал непривычно безжизненно, а, подойдя ближе, Влад заметил, что она была сама на себя непохожа. Землистый цвет лица, темные тени под глазами и будто сжавшееся в пружину тело. - Людмила, что ты творишь? Зачем здесь этот злодей? – вторил дочери Король. - Если у тебя склероз, то напомню, что благодаря этому злодею ты пока ещё можешь ворочить своим королевским языком. – фыркнула она небрежно, и Морок сразу понял у кого в этой паре, на самом деле, есть яйца. - Вообще то, я пытаюсь спасти нашу шкуру, пока вы смиряетесь с неизбежным. Не ты ли, Варвара, уже месяц рыдаешь, что не хочешь замуж за старика? Влад дорогой, я, конечно, не тебя имею ввиду – она не упустила возможности подколоть гостя.       «Такая же колючая, как дочь» – ухмыльнулся про себя он. - Так вот, если все таки не хочешь, то не перечь матери и делай, что говорю. Проводи гостя, организуй ему еду, ночлег и чистую одежду. Да, и антипохмельное зелье тоже, а то он у нас слегка помят. Задача ясна? Вперёд! А нам с Королём нужно пообщаться наедине… *** - За каким хреном ты притащила его в Штормград?! Мне казалось мы все решили, зачем ты бередишь дочери душу? – орал на жену Виктор. - Ну, это ты все решил. А я нет. – невозмутимо отвечала она. – Я не отдам свою дочь в жертву. Я буду сражаться! - Ты ведь знаешь, что нам не выстоять! Ты поведёшь подданных на гибель! Зачем воевать если все можно решить мирно и без кровопролития? И даже если ты и решила воевать, зачем тебе Морок? - Мне нужен воин, умеющий организовывать оборону! - То есть я как Король не котируюсь? - Виктор, не смеши меня – она и впрямь засмеялась - ты ни разу в жизни не сражался. А у него есть опыт, да, и, что скрывать, он умеет хитрить, обманывать и пренебрегать правилами. Не самые почитаемые качества, но в нашем случае крайне полезные. И, главное, у него есть мотив идти до конца. - Ты что, пообещала ему нашу дочь в жены?! - Не-а – беззаботно протянула она. – Это бы не подействовало. Он бы начал бубнить что-нибудь про то, что она должна сама выбрать и прочее. С ним нужно действовать тоньше, играть на его потребности быть рыцарем. Поэтому я сказала ему, что Варя никогда не сможет стать его женой, а ему ничего не остаётся делать, как действовать бескорыстно. И вот тут, он сразу согласился! Но это не значит, что ты не разрешишь им пожениться, если мы, конечно, выиграем эту войну. - Ты что с ума сошла? Никогда! - Ты не понял. Это не просьба, это утверждение. Варе нужен сильный партнёр рядом, не нужно нам хиленьких принцев, которые только и умеют, что на балах танцевать. Морок идеальный вариант. К тому же, он её любит. - То есть, браку с равным ей по статусу, ты предпочитаешь союз с человеком, который чуть не захватил Сказочный мир? - Я предпочитаю браку по принуждению, брак по любви. Да и добиваться любви девушки, угрожая уничтожить её народ, не особо романтичная идея. - Я ещё в прошлый раз понял, что ты его поддерживаешь! Но я согласия не дам. – не успокаивался Король. - Дашь, как миленький. – сказала она беззаботно - Я знаю, что ты что-то скрываешь, Виктор. Эта война и покушение на тебя были неспроста. Ты влез во что-то нехорошее и не хочешь признаваться. Не заставляй меня выяснять в чем дело. Ты знаешь, моя магия и моя власть сильнее твоей! - по выражению лица Короля можно было понять, что он знает, о чем говорит Королева. - Ты отказался звать помощь из других королевств и тут я, все таки, согласна с тобой. За все время правления мы ни разу не помогли кому-нибудь в войне. Сложно ожидать, что нам кто-то поможет сейчас. Но ты не можешь заставить нас сдаться. Не меня. Лучше отойди в сторону и не мешай. Я сама решу эту проблему. - Делай, что хочешь! – Король махнул на неё рукой – Только учти, разгребать последствия тоже будешь сама! - Напугал – фыркнула она – Да, я только этим и занимаюсь! ***       Варя шла по пустынным коридорам дворца, стуком каблуков разрушая царящую здесь тишину. С тех пор, как они покинули Тронный зал, она ни разу не обернулась и не произнесла ни слова, но знала, что Влад следует за ней. Мысли путались, она как будто выпала из реальности, и не понимала происходит ли это во сне или на яву. Вот и гостевая спальня. Девушка открыла дверь и, входя внутрь произнесла: - Вот твоя спальня. Располагайся.       Она уставилась в пол, но даже так видела, как он подходит ближе. Его дыхание обжигало кожу. - Колючка… - тихо сказал Морок – почему ты не сказала нам? - Чтобы это изменило? Все решено. Я должна это сделать. Зачем ты здесь? Не видя тебя решиться на это было проще. - Ты любишь меня, Варя? – вдруг спросил он. - Что?! – ей показалось, что она ослышалась – Зачем ты спрашиваешь? - Просто ответь. - Люблю. Больше жизни люблю. – ответила она, подняв глаза и посмотрев на него.       У него внутри будто лопнула натянутая струна, которая все это время мешала нормально дышать. Он облегчённо выдохнул и обнял её так крепко, будто хотел стать с ней одним целым. - Тогда ничего ещё не решено. Я понятия не имею как, но мы устраним эту проблему. Я люблю тебя Колючка, я больше никуда тебя не отпущу и никому тебя не отдам.       Она вдруг разрыдалась. Сильно, навзрыд, как ребёнок. Он успокаивал её гладя по спине, но это не помогало. Он сел на кровать и посадил её на колени, убаюкивая, как маленькую девочку.       Когда истерика наконец прошла, она спросила: - Что написала тебе мама, что ты решил приехать? - Она не писала. Она сама нашла меня. И сказала, что я должен помочь тебе. - Почему ты согласился? Мы ведь расстались? - Потому что люблю тебя, дурочка. И я тогда был не прав. Сейчас я это понимаю. Мне нельзя было тебя отпускать. Ты вон каких дел чуть не натворила! А я чуть с ума не сошёл, думая, что ты нашла другого, но в конце концов решил, что так будет лучше. - Единственный человек, с кем я могу быть счастлива, это ты. Но не так то просто нам будет быть вместе. Именно это я и хотела тебе сказать тогда в библиотеке! - Я потом это понял. Не без помощи Маши, правда. Мы обязательно подумаем об этом позже, когда решим проблему с твоим замужеством. Ты больше никуда от меня не денешься, Колючка!       Он, наконец, поцеловал её нежно и спокойно, как будто продолжая успокаивать. - Морок, почему от тебя несёт перегаром? – спросила она. - Лечил душевные раны. Знаешь ли не каждый день узнаешь, что любимая девушка выходит замуж. - Понятно. Тогда дуй в душ, а я принесу тебе одежду, ужин и антипохмельное зелье. С моей матерью лучше не спорить. - Это я уже понял. ***       Когда он привёл себя в порядок и пришёл в себя, был уже поздний вечер. Сначала Варю, а потом и его пригласила к себе на приватный разговор Королева. - Морок, я хочу тебя предупредить. Король не разделяет наших планов по части сражения, он настаивает на браке, но не найдя у меня поддержки решил самоустраниться. Неприятно это говорить, но я не доверяю ему и прошу тебя не посвящать его в подробности наших планов. А ещё прошу присмотреть за ним, я не могу попросить об этом Варю, так как не хочу настраивать её против отца. - А меня, стало быть, можешь? Людмила, может ты решила с помощью меня совершить переворот и свергнуть мужа? – напрямую озвучил он свои сомнения. - Соображаешь! Но нет. Власть и так всегда была в моих руках. И переворот я могу совершить и без твоей поддержки. Ты скорее наоборот можешь мне помешать, я рискую потерять доверие подданных связавшись с Темным Князем. Ты нужен мне для войны, и для Вари. Пока тебя не было, она совсем смирилась со своей судьбой. А этого я не хочу. ***       Была уже глубокая ночь, а Морок все никак не мог уснуть. За минувший день произошло так много, что собрать все мысли воедино было не так то просто. Сто первый раз перевернувшись в кровати, он услышал знакомый хлопок, увидел фиолетовую вспышку, и в спальне появилась Колючка. Он сел в кровати и уставился на ночную гостью. - Я думала ты спишь – смущённо пробормотала она. - Хочу, но все никак не получается. - И у меня. Я почти не сплю уже месяц… - призналась Варя. - Иди ко мне – он протянул к ней руки и она, приняв приглашение, залезла под одеяло.       Он обнял её сзади и крепко прижал к себе. - Я так скучал по тебе. Думал никогда больше тебя не увижу. - И я. Я пришла к тебе сейчас, чтобы просто убедиться, что ты на самом деле здесь и мне это не снится. Что сказала тебе мама? - Да так, ничего особенного. Всё подробности мы будем обсуждать завтра. – уклончиво ответил Влад – Скажи, а это правда, что у твоей матери больше влияния и поддержки чем у отца? - Да. Штормград – это её родовой замок. Отец стал Королём женившись на ней. Хоть формально он и считается главой государства, так как мужчина по традиции выше по статусу, на самом деле рулит мама. - Понятно. Спи, Колючка. Я буду охранять твой сон.