Бирюк

Примерно тогда, когда Снейп вернулся в свои родные нелюбимые пенаты, Вальбурга с Гарри в лаборатории рассматривали полученное противоядие. Ну и, что естественно, попытались найти его автора — то ли вместе порадоваться, то ли спасибо сказать, то ли все вместе. Посмотреть в личных комнатах догадались не сразу. Но уж когда увидели стопку сложенных на кресле вещей… — Кажется, я кретин, — грустно признался Гарри, который ради поисков зельевара сегодня выпил лишнюю порцию зелья старения. — Почему? — Ну он же из-за меня ушел! Я же предложил всю эту историю для Тонксов. — А я ее рассказала. И мы его не предупредили, — продолжила Вальбурга, почти моментально сообразившая о причинах сложившейся ситуации. — Да… — Я даже не подумал, — продолжил виниться Гарри. — Я решил, что знаю его, а этот Снейп же на десять лет моложе того, кого я знал! — Так это была твоя маленькая месть? — Да какая месть, — Гарри безнадежно махнул рукой. — Элементарно протупил. Решил, что он максимум разозлится. И вообще переживет. — Да и я хороша, — Вальбурга вдруг присоединилась к виноватому Гарри. — Надо было обговорить с ним всё — перспективы по работе, кем он здесь приходится, почему он тут нужен — он же еще совсем мальчик, многого не знает, не понимает. Может, даже предложить войти в род… Зря я тогда отложила разговор, но не хотела торопиться. Он же одного возраста с Сириусом, у Северуса характер, правда, более покладистый… — У Снейпа-то? — удивился Гарри и сам себя поправил: — Черт, опять я про старое. Тогда он был жутко злой, строгий, несправедливый, желчный и вообще меня ненавидел за то, что я сын своего отца. А сейчас все совершенно иначе, так почему я решил, что… Ох, кретин, кретин. — Да все мы хороши, — резюмировала Вальбурга. — Северус тоже хватил. Мог бы хоть записку оставить, где его искать, если что. Отправлю-ка я в Аврорат запрос о поиске. — Принимают же только от родственников… — А я лично Грюму напишу. Он в прошлый раз выглядел весьма заинтересованным, не откажет. — Я бы поспорил… — Снова наследие прошлого? — А… Ну да, возможно. Пишите, и хоть бы повезло! Потому что я понятия не имею, где он жил, когда работал в школе, а соваться в Хогвартс… — Директор тебе очень обрадуется, — съязвила Вальбурга, запаковывая короткое послание в конверт и отдавая сове. — Зато я не очень. — Но обрадуешься? — Ай, ты ж поняла, — отмахнулся Гарри. — Вот же задница, кто бы мог подумать, что Снейп такой нежный, — проворчал он. — А сам-то в юности каким был? — поинтересовалась Вальбурга. — Мне даже интересно. — Ой, нет, — Гарри скривился. — Это лучше даже не вспоминать. Но тем не менее вспомнил и даже поделился — думосбор всегда был к их услугам. И ему самому вдруг стало необыкновенно ясно — Снейп из его памяти и тот Снейп, что сейчас — не то чтоб совершенно разные люди, но отличаются кардинально. Но вместо озвучивания этой истины сказал только: — О, сова вернулась! Вальбурга поспешно забрала у той послание, развернула и почти сразу аппарировала. — Эй, а мне сказать? — крик Гарри растаял в наступившей в доме тишине. — Куда? Он побродил по дому — появившееся дурное предчувствие не давало успокоиться. Нашел мирно сопящих Дору и Сириуса, Андромеды не было, видимо, отправилась домой еще за какими-то вещами или по делам. Гарри впервые захотелось с кем-нибудь просто поболтать, чтобы скоротать время в ожидании. Он верил в Вальбургу, но… — Вот в жизни бы не подумал, что буду волноваться из-за того, что провинился перед Снейпом! — раздраженно-доверительно поведал он тяжелой портьере зеленого бархата, уселся на ближайший диванчик и скрестил на груди руки в ожидании. «Чтоб его… и меня заодно. И… их!» * * * В Аврорате тем временем страсти постепенно накалялись. — И что тут делает мой зельевар? — Вальбурга решила, что кивка вежливости будет достаточно, и начала с места в карьер. — А вы что, родственница? — совершенно случайно попав в яблочко, сориентировался Дамблдор, по долгу службы прекрасно ориентирующийся в законах. — Интересно, как… — А вы? — Лицо мадам Блэк не дрогнуло ни на йоту. — Мистер Снейп ваш сын или племянник? — Да как вы… — возмутился тот. — Так же, как и вы, — не уступила Вальбурга. Представители Аврората молча наблюдали — соваться между этими двумя дураков не было. — Заметьте, вопрос я задала не вам, — сверкнула очами Вальбурга, повернувшись к Грюму. — Итак? Тому ничего не оставалось кроме как «сдать» подчиненного, мол, Долиш притащил, после чего Долиш, грустно расставшись с мечтой о нормальном окончании рабочего дня, повторил все то, что недавно докладывал. — Значит, состава преступления нет, — кивнула Вальбурга. — На основании чего продолжаем удерживать молодого человека? — Д-допросить… — На основании чего? — повторила Вальбурга голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Да все, уже отпустили, — быстро ответил Грюм. — И вообще… Как же ему хотелось сказать, мол, только вас и ждали, но увы — присутствие Дамблдора делало такой удобный подкат невозможным. Однако он сориентировался быстро: — И это же хорошо — как раз ваше заявление поступило. — Какое заявление? — тут же заинтересовался Дамблдор. — А какое это имеет отношение к вам? — парировала Вальбурга, не успел Грюм рта открыть. — Я обещал мистеру Снейпу работу! — А я ее дала. И оплатила. А потому теперь требую работника обратно, так как его исследования должны быть продолжены. Я в своем праве. — У вас подписан контракт? У меня он с собой, и я готов подписать его тут же! Северус, подписывай, — Дамблдор ткнул в руки Снейпу пергамент, создав его парой взмахов палочки. — Я в Мунго работаю, — неожиданно признался Снейп. — И все бумаги уже заверены в Министерстве. Ну, Сметвик так сказал… — Давно? — Вальбурга догадалась, конечно, но хотела уточнить. — С сегодняшнего дня. «Этого следовало ожидать, — подумала она. — Уж этот Эдвард… Быстро подсуетился! Но я тоже хороша, могла бы действительно контракт составить, а не вести себя с ним как с… родственником? Точно. Я ведь сразу причислила этого талантливого мальчишку к Блэкам, а сам-то он не в курсе. И не будет! Получается, с его стороны это все выглядело как отношение к должнику, точно. Да, теряю хватку». Альбус Дамблдор в этот момент тоже задумался. Тягаться с Мунго у Хогвартса шансов нет. А у него лично? Надо навестить Сметвика, быть может, он хотя бы согласится поделить зельевара, например, выходные — в Мунго, на неделе — Хогвартс. Это было бы идеально! — Северус, в школе полный пансион, я смогу тебе это предоставить, если ты согласишься на половину ставки. — У нас он ни в чем не нуждается, — перебила его Вальбурга. — Не так ли, мистер Снейп? — Я вообще не нуждаюсь, — признался Снейп. — Оплата от Мунго решает все мои проблемы. Вальбурга нахмурилась. Это что значит? Он… уедет, и все?! Ну да, жил же он где-то до этого… Или все же останется, просто будет на работу ходить? Ну нет, сегодня она его из рук не выпустит! Северус и сам понял, что с Вальбургой и остальной компанией надо бы обговорить планы на будущее — отказываться от вызволения Регулуса он не собирался, да и заказанное зелье его по-прежнему интересовало. Другое дело, что в Мунго он за него получит и оплату, и патент, а тут что? Ингредиенты? — Мальчик мой, но ты же обещал мне, что… — нахмурился Дамблдор, и в воздухе словно похолодало. — Попрошу без невербального колдовства, — тут же встрепенулась Вальбурга. — Полагаю, влияющие на разум заклинания не относятся к тому, что стоило бы применять, особенно в стенах Аврората. — Как вы?.. — Определитель, — Вальбурга показала кольцо-артефакт на мизинце левой руки. Грюм и Долиш моментально подобрались и уставились на Дамблдора, который отечески им улыбнулся. — Вы тоже обещали, — буркнул Северус, и Дамблдор почти прикусил язык, мысленно желая, чтобы Снейп ни в коем случае не продолжил и не перешел к подробностям, так что ответить пришлось, и поскорей. — Я не сумел… — он принял скорбный вид, и вздохнул, готовясь надавить на бывшего ученика как следует, но тот успел раньше: — Вот и я не сумел, — пожал плечами Северус. — Вроде как квиты. И вот тут взывать к совести, к любви, к памяти Лили было однозначно не к месту — не хватало еще, чтобы кто-то узнал, что Снейп давно проинформировал его о планах Волдеморта по поводу Пророчества и тем более Поттеров. Ну ничего. Никуда Северус не денется, в конце концов можно будет за ним послать — адресок-то известен. А будет артачиться, Альбус не гордый, Альбус и сам может навестить бывшего ученика. И это была очень богатая мысль, особенно если вдуматься — этим директор и занялся, наконец откланявшись, чем весьма удивил всех собравшихся. — Идем домой, Северус? — спросила Вальбурга, и довольно прохладная реакция Снейпа утвердила ее в худших подозрениях. Однако говорить тот ничего не стал, только молча кивнул — вот и молодец, нечего выносить на чужое обозрение их взаимоотношения, будь они хоть какими деловыми. Из Аврората они вышли обычным путем и сразу аппарировали — прямо на крыльцо. Поздним вечером в доме уже почти все спали — кроме, конечно, Гарри. Тот додумался немного вздремнуть заранее, а потому и появился не сразу, а только когда Кричер разбудил. * * * — Ужин подан, — домовик глубоко поклонился, удивив хозяйку внеурочной подачей, но виду та не подала — действительно, Снейп сегодня вряд ли вообще ел, разве что будущие соратники в больнице угостили, но с того времени прошло… А сытый человек — это уже несколько другая история, будь он хоть сто раз упрям. Северус отказываться не стал — организм бы его точно не понял. Дробный топот детских ножек — и вот малыш Гарри прижимается к его плечу. Вот только когда знаешь, сколько этому малышу лет и что у него в голове… А кстати, что? — Мистер Поттер, и зачем же я вам нужен настолько, чтоб вы развели вдруг такие… такое… Слово «нежности» вертелось на языке, но выговорить его Северус не смог. Малыш порылся в карманах и достал склянку с зельем, но выпить его не дала мадам Блэк. — Гарри, сегодня это уже вторая лишняя порция, не так ли? Малыш саркастически ухмыльнулся и свободной рукой показал три пальчика. Снейп молниеносно, даже не успев задуматься, выхватил склянку и поставил на стол подальше от шустрых детских ручек. Гарри снова обнял его за плечо. Северус фыркнул и принялся за лекцию о том, чем грозит передозировка зелий, включающих в состав панцири или другие части столетних черепах и столетней волшебной секвойи. Гарри замер и мечтательно прищурился, а потом перевел дух. Снейпу не все равно, что будет с его бренной тушкой, а значит, есть шанс, что он все-таки его простит. И он умоляюще посмотрел на Вальбургу. — Поскольку я здесь единственная могу разговаривать связно, то должна принести извинения — за себя и за мистера Поттера. Гарри часто закивал и уставился своими глазищами на Северуса. Тот отвел взгляд. Дети его сроду не разжалобят! А Вальбурга продолжала. О том, как все к нему привыкли, что начали считать практически частью семьи, и из-за того не подумали и не спросили, что чувствует и думает он — по поводу проживания здесь и, конечно, по поводу работы. — Я никогда не отказывался от своих обязательств, — сухо ответил Северус. — Полагаю, у вас будет возможность это проверить, а не просто верить мне на слово. Гарри скорчил досадливую мину. — Тогда почему ты просто взял — и исчез? — А что, я должен был отпроситься, как хороший мальчик? — Ты… пытаешься мне хамить? — слегка опешила Вальбурга. Нет, но каков нахал, а? Настоящий Блэк… — Но вы же сами сказали про «почти часть семьи», — у Северуса включился в работу его длинный язвительный язык, который всегда был его врагом. «Чтобы я, да на собственном поле не переиграла этого молодого негодяя?» — подумала Вальбурга и предвкушающе улыбнулась. — Сейчас мы все пойдем отдыхать, — размеренно начала она. — А ты, Северус Снейп, тогда оставайся хорошим мальчиком, чтобы утром ты никуда, слышишь, никуда не ушел, не поговорив предварительно с нами! — Работа начинается с восьми утра. — Тогда завтрак в семь, после чего встречаемся в малой гостиной. И Северус… дай мне слово! — Поклясться? — Не передергивай. — Слово, — вздохнул тот. — Принимаю. Доброй всем ночи.