ШиДоРо

Раздался взрыв. Ударная волна выбила все стекла в красивом здании в виде ограненного креста, а стекол было немало. Они осыпались на землю, как опасные лепестки огромной яблони, слегка звеня при столкновении, но сторонний наблюдатель не смог бы увидеть красоту и волшебство такого падения - ему помешала бы пыль. Поднятое взрывом пылевое облако наполнилось звуками - со свистом вонзались в землю одиночные пули, в глубине здания тарахтел пулемет, прочищали двигатели грузовики, долетали отдельные слова, наполненные недовольством, скрипели разрушенные монорельсы, оставшиеся от лифтовой системы... Девушка в облегающем черном костюме, сильно припадая на правую ногу, шла к краю покосившейся крыши. Шла, стиснув зубы, и держалась на одной злости, ясно проступающей на приятном лице. Черные волосы растрепал налетевший ветер, и она быстрым нервным движением завязала их резинкой. «Выходи, Акабе Сатору, давай, я жду тебя», - думала девушка, закрепляя винтовку на крыше. Где происходила эта локальная война и что послужило ее причиной? Ответ на этот вопрос, как и многие другие, стоит искать в прошлом. Когда экономика страны зависит от цен на нефть и газ, завистники всегда этим воспользуются, понизив цену. В стране сразу же случится экономический кризис. Так вышло и на этот раз, в 2034 году. Денег не хватало, зарплаты перестали платить, вещи, купленные в кредит, стали приговором для своих владельцев - отдавать кредиты тоже было нечем. В связи с этим резко возросла статистика самоубийств. Очень скоро власти поняли, что население сокращается слишком быстрыми темпами. Именно тогда, чтобы сохранить жизни людей, была создана Организация. В задачу ее сотрудников входило своевременное вмешательство в попытку суицида и спасение человека. Какое-то время спасенные жили на территории Организации, проходили реабилитацию, получали списанные долги и новое будущее. Рано или поздно все заканчивается, и кризисы тоже, но самое трудное остается впереди - последствия «экономических депрессий» сказываются на населении дольше, чем самые тяжелые годы самого кризиса. Самоубийства продолжались. Правительство придумало новый ход. Деньги, выделяемые на содержание самоубийц, пустить на дороги, пенсии и прочие государственные нужды, а для уменьшения негативной статистки заняться пропагандой. Устрашить обывателей, чтобы думать забыли о добровольном уходе из жизни - стране, в конце концов, нужны рабочие единицы, живые единицы, а не мертвые. Миссию устрашения снова возложили на Организацию. Теперь ее сотрудников, подстерегающих нарушителей на всех углах, стало больше, и черные машины, разъезжающие по улицам, всем своим видом предупреждали: «Остерегись привлекать наше внимание!». По слухам, те, кто попал в Организацию по обвинению в попытке самоубийства, никогда не возвращались. Говорили, что за стеклянными стенами нет окон, а внутри происходит кровавое действо, но не было тех, кто мог это подтвердить. Люди всегда остаются людьми. Обязательно найдутся те, кто сможет использовать обстоятельства в своих интересах. Лучшего способа избавиться от нежелательного супруга, делового партнера или врага, чем сбросить его в лапы работников из черных машин, было не найти. Так случилось и с Льюисом, молодым человеком, недавно закончившим университет. Он даже не понял, как полетел с крыши, набирая скорость, был пойман, связан и увезен в Организацию. Новая жизнь ему не понравилась. Существование в пределах общего помещения, невозможность покинуть пределы здания - он попытался вырваться перед тем, как его затащили внутрь, и невидимый снайпер срезал выбившиеся волосы пулей. Луи понял серьезность намерений стрелка и сопротивляться перестал. Окружали его люди с потухшими глазами, одинаково унылые и безразличные. Форма - а каждому полагался форменный комплект - вызывала у Луиса раздражение, и особенно ему не нравился символ на груди - греческая буква «альфа». «Иерархия, - с презрением думал он. - Ничего лучше иерархии они не смогли придумать. Альфы-самцы, омеги-тряпки, и прочие гаммы, болтающиеся между полюсами - вот структура нашего общества, и у меня два вопроса: кто решил, что у него есть право решать за других, и чего он добивается искусственным распределением ролей?» Ответы на его вопросы пришли сами буквально на следующий день. Словно из-под земли в зале появился человек, одетый во все черное, в маске ацтекского божка, привлекший к себе внимание выстрелом в потолок из усовершенствованной короткоствольной винтовки. Он называл себя Ацтеком, особо не оригинальничая. Луи заподозрил, что этот человек имеет отношение к встретившему его выстрелу - винтовка была с оптическим прицелом. Заинтересовал его человек еще и потому, что говорил странно, предельно сокращенными предложениями. - Вы не цените жизнь. Умрите. Нам скучно. Своей смертью развлечете. Тренировки завтра. Две недели. Красивой смерти. Из этой предельно короткой речи надо было извлечь информацию о том, что среди группы проводятся сражения, а чтобы они были более зрелищными, то общий уровень владения оружием будет повышаться на тренировках. «Нас распределили по силе, - догадался Луи, - но вот новый вопрос: что ждет победителя?» Этот вопрос остался без ответа, из чего Луи заключил, что победителей здесь не бывает. После проведения незаконных боев никто не захочет оставлять свидетелей. «Видимо, победитель получает легкую смерть. Если бы я был руководителем этой...конторы, то поступил бы именно так. И это плохо. Понятие «презумпция невиновности» местному руководству незнакомо, скорее, обратное, но идти надо до конца. Не могу же я умереть, ничего в жизни не добившись?» Тренировки начались на следующий день. Длинный ряд колюще-режущих предметов выдвинулся из-под пола вместе с учителем, опиравшимся на бамбуковый меч. Был предложен выбор, и для Луи наступил период тяжких раздумий. В университете рослого, накачанного парня уважали, побаивались и часто просили решить проблемы. Луи драться умел, но не любил, потому с чужими трудностями разбирался словом, а все знали, что слово у него твердое. Сам же он любил с галерки в аудитории наблюдать за остальными студентами. Поскольку он сидел он тихо, то выглядел этаким устрашающим черным пятном за спиной нарушителей, существующим на грани воображения. Теперь ему настоятельно предлагали занять надежные и крепкие кулаки абсолютно незнакомым оружием. Луи с кислой, как и у всех, физиономией походил вдоль ряда, потом махнул рукой и выбрал то, что попалось под руку. Попался почему-то двуручный меч. Даже такой профан, как Луис, понимал, что рыцарские мечи давно вышли из моды и правильнее было бы выбрать оружие полегче, но искать не хотелось. Итак, каждый из двадцати пяти в группе выбрал что-то свое, и тренировка началась. Преподаватель объяснил способ передвижения и отдал команду отрабатывать. Луи, прилежно шагающий вперед и назад, не сразу заметил, что происходит вокруг. Учитель решил придраться к одному из «участников», видимо, наиболее беззащитному, и теперь гонял его по залу с воинственными криками. Жертва нападения, хрупкий длинноволосый блондин, едва удерживая катану в слабых пальцах, с трудом уходил от ударов. Увидев, что Луи смотрит на учителя с неодобрением, он одними губами прошептал: «Помоги мне!» Что двигало в тот момент «альфой»? Наверное, привычка. Иначе бы он еще подумал, прежде чем бросить двуручник, коротко подшагнуть к несущемуся в атаку преподавателю, а когда тот начнет опускать меч на его голову, ладонью в подбородок встретить нападающего, а после выдернуть оружие и переломить о колено. Швырнув два обломка, связанных белой нитью, обратно растянувшемуся на полу учителю, Луи назидательно сказал: - Не видишь, что он не боец? Если у тебя есть сила, стыдно употреблять ее на борьбу со слабыми. - Учить меня будешь, ты, слабая душонка?! - разозлился опозоренный преподаватель. - Если ты «альфа»... - Не называй меня так! - разъярился в свою очередь Луи и попытался дать противнику кулаком в ухо. Противник испуганно отступил, спасаясь от вспышки гнева буйного самоубийцы, и бросился бежать. Разозленный парень отступать не собирался и поэтому, когда учитель топнул по полу и уехал вниз, совершенно неожиданно для себя провалился вслед за ним. Люк в полу немедленно закрылся, и вернуться стало невозможно. Луис не боялся темноты. Он шел вдоль рельса лифта, ощупывал стены и пол, пытался высмотреть хоть что-нибудь, но нашел только редкие габаритные направляющие диоды. Он выбирал на развилках, поднимался и опускался, все глубже погружаясь в запутанную систему лифтов, совсем не предназначенную для пеших прогулок. Ацтек влетел в зал через каких-нибудь пять минут после драки на другом лифте, на этот раз через потолок, и рявкнул: - Где Альфа?! - Упал в шахту, - робко ответил спасенный блондин. - Ты! Что болит? - Кисти отбил. Извините. - Со мной, - сказал Ацтек, схватил пострадавшего за локоть и потащил за собой на площадку лифта. - Остальные - тихо. Звук - убью. Пока лифт сначала поднимался вверх, а потом ехал горизонтально, пострадавший с любопытством осматривался, а когда площадка растворилась в ковровом покрытии этажа, прищурился и спросил: - Ацтек, ты девушка? - Почему ты решил? - Твой вопрос только доказывает мою правоту. Винтовка, возникшая в руках сопровождающего как по волшебству, уперлась «клиенту» в грудь. - И эта реакция тоже, - заметил блондин. - Стреляй уже или убери. Чем можно напугать того, кто жизнью не дорожит? - Врешь. Боишься. Руки дрожат, - заметила раскрытая сотрудница, но оружие спрятала. - Вру, - миролюбиво согласился «клиент». Девушка прошла вперед, считая шаги, и на тридцатом повернула направо, провела пальцем по стене, нащупала выемку, и дверь, замаскированная под стену, отъехала в сторону. - Ацтек, проходи, дорогая! - послышалось из белого кабинета. Навстречу нежданным гостям вышла женщина лет сорока, улыбчивая, доброжелательная, с длинной черной косой, перекинутой вперед, в белом халате и белых пушистых тапочках. Заметив незнакомого молодого человека, она без лишних вопросов затащила его внутрь, а девушку выставила со словами «Сами разберемся, приходи через час». Сотрудница скривилась, но под маской этого видно не было, достала телефон, приложила к уху... - Ацу-чан, ты же нас отпустишь? - сразу спросил жизнерадостный мужчина на том конце. - Куда? - В город, конечно! Новый фильмец вышел, хотим посмотреть! А...То есть, почему звонишь? Кого найти? - Ты знаешь, Ками. - А, так это все-таки твой Альфа убежал! Все, ребят, сдаем кассу, сдаем, не ломаемся, долг чести...Кхм...Я это не тебе. - Очевидно. Найдите его. - Ну, это не так просто. В шахтах нет камер, там мы слепы. Я честно скажу, что не представляю, где он сейчас. Путей очень много, и мы не можем знать, какой он выберет. Найдем, когда обнаружим свежевыжатое мясцо на поверхности какого-нибудь лифта. - Ты не понимаешь, Ками! - Да все я понимаю! Ладно, у тебя есть два часа. Соврем директору, что у нас поломка какого-нибудь диска, сервака или еще чего, он все равно не разбирается. Найди его, иначе за нами придут. Мы будем следить, где можем, а ты ищи в шахтах, только не забудь выйти заранее. - Поняла. Спасибо. Найду - можете идти. И не слушая радостные крики программистов, завершила разговор. Из медицинского кабинета вдруг высунулся проницательный блондин. «Приходи еще, Анри!» - пропела доктор ему вслед. «Обязательно,» - ответил тот и покачнулся. - Пьян! - констатировала девушка. - Таисия-сан, сколько можно! Зовут Анри? - Да-да, это я. Слышал, хочешь найти альфу, но не знаешь, где и как? - с лукавым огоньком в синих глазах спросил «клиент». - А я знаю... - С чего? - Просто поверь. Я выведу тебя прямо к нему, если разрешишь, - сказал Анри и выжидательно посмотрел на Ацтека. - Идем, - бросила девушка и резко зашагала вперед. Молодой человек усмехнулся и поспешил за ней. В шахте было темно, но фонарик на винтовке немного упрощал задачу. Во всяком случае, Ацтек меньше спотыкалась. Анри, чью тощую фигуру свет часто переносил в виде тени на стены, шел легко и быстро, словно обломки кирпичей, бутылки, рейки и прочий строительный мусор сами расползался при его приближении. Ацтек не находила причин, по которым он выбирал тот или иной тоннель, и подозревала худшее. Подозрения стали особенно сильными, когда странный молодой человек исчез. Девушка светила фонариком во все стороны, но не находила его следов. «Еще один сбежал!» - огорчилась она, не думая, например, о том, как ей теперь выбираться. Через две минуты он вышел вместе с искомым Альфой. Ацтек встрепенулась, подбежала к ним, и... - Ты девушка, - сказал Альфа-Луи, перехватив ее руку. - Попытка дать мне пощечину - как это по-женски! Волновалась? Извини. Кстати, все хотел спросить - ты всегда в маске, потому что боишься, что узнают, или так вжилась в роль палача? Анри, идем? Анри кивнул и нырнул в темноту, Луис собирался последовать за ним, но слова: «Не боюсь!» его остановили. Он обернулся и увидел, наконец, лицо девушки с винтовкой. - Может, это звучит странно в этой ситуации, но ты красивая, - сказал Луи, подошел к ней и взял за руку. - Потеряешься еще, кто будет отвечать? Анри, эй, подожди нас! Когда они вышли из шахт прямиком в общий зал, Ацтек, смущенная и растерянная, поспешила скрыться. Необычное обращение до того удивило ее, что она не могла внятно объяснить программистам, что все нашлись. Луи даже не догадывался, какое впечатление произвел на свое временное начальство, поскольку интересовало его совсем другое. - Что ты хотел мне сказать, Анри? Я тебя слушаю, - без предисловий поинтересовался он, усевшись на койку приятеля. Познакомиться они успели за две минуты в шахте, до этого в темноте чуть не убив друг друга. - А, не поверил-таки, - растягивая слова, отозвался блондин. - Заметил, что я мог бы уклониться на занятии и не уклонился, да? Это верно, «помоги» означало не немедленную помощь, хотя я весьма признателен. Ты так смело вступился за меня, мой рыцарь, что даже не знаю, что тебе подарить в благодарность за спасение принцессы? Ладно, суть не в этом. Суть в том, что тебя, Луи, здесь быть не должно. - Правильно заметил, - ответил Луис, решив не обращать внимания на глупые шутки. - Видно, что ты не тот человек, чтобы уйти из жизни самому. Неугодный бизнес-партнер? - Скорее, негодный бойфренд. Суть, как ты говоришь, проста. Жил я себе спокойно, учился, получил диплом, на работу устроился и встретил Милу. Встречались, потом она переехала ко мне, и вдруг я перестал ее устраивать. Нашла другого. Я был бы счастлив, если бы она просто сказала об этом и ушла, но женщины такие женщины! Она вбила себе в голову, что я убью их обоих, и решила меня опередить. Позвала на крышу объясниться, вызвала отряд «мусорщиков» и передала с рук на руки, так сказать. Все. - Все? Сочувствую, Луи, женщины попадаются разные. И что будешь делать? - Выиграю все бои, а там посмотрим. Разве у меня есть выбор? - Выбор есть всегда, - заметил Анри, смотря на точку в потолке. - У меня, например, был выбор, и я собираюсь дать его остальным. Но один я никак не справлюсь. Поэтому я и говорю - помоги мне, Луи. - В прошлом случилось что-то, изменившее твою жизнь, но ты не рассказал мне о нем. Говорить загадками нечестно, особенно после того, как я рассказал тебе свою историю. - Моя слишком длинная для одного вечера, а уже пора спать. Завтра ты удовлетворишь свое любопытство, а сейчас извини - спокойной ночи. - Не хочешь говорить? Ну, дело твое. Ночи, - пробурчал Луис и отвернулся. Закончился очередной день.