Праведная грешница

Луч солнца, беспрепятственно скользящий по лицу, приносил дискомфорт. В больничных палатах не было плотных штор, из-за чего пробуждение удалось не столь спокойным, как хотелось бы. Но и в этом были плюсы — за окном ясное небо, впускающее в свои владения первые багряные нотки, свидетельствовало о примерном времени суток. На фокусировку зрения потребовалось несколько минут, но и после чёткой картинки Вики трудно было сразу понять, где она и что произошло. Следом, вместе с памятью, отчётливее стала возвращаться ломота в теле, хотя причиной её было скорее не падение, а долгое нахождение в одном положении. Дала о себе знать сухость в рту, и Непризнанная быстро опустошила стакан воды, предусмотрительно оставленный на тумбочке у изголовья койки. Оглядевшись, ведьмочка не сразу поверила в то, что увидела. Точнее, кого. В паре шагов от неё на небольшом диванчике спали Люцифер и Мими, облокотившись друг на друга. Нет, это точно ей не привиделось, однако что они здесь делают? Конечно, Уокер очень благодарна демонам за помощь — логично, что именно сын Сатаны донёс её до больничного крыла — но дожидаться, пока она придёт в себя? Ладно, Мими — они подруги, только при чём тут Люцифер? Да, девушка искренне считала его своим другом, но разве у Принца Ада мало дел? Протерев лицо ладонями, Вики приняла сидячее положение. И что дальше? Дожидаться, пока придёт врач и тем самым разбудит демонов? Говорить с ними, как и с кем-либо в принципе, пока не хотелось, от слова совсем. Она не была готова к этому, а то падение было случайностью. Хочется обратно в комнату. Аккуратно, стараясь не обращать внимания на боль, Непризнанная поднялась с койки, не издавая ни звука, накрыла друзей пледом, лежавшим до этого на соседней кровати, и вышла из помещения. Поблагодарит их позже. Когда будет готова. Около выхода из медицинского корпуса ведьмочка наткнулась на врача, который, к счастью, не особо настаивал на её нахождении в больничном крыле, но яро рекомендовал постельный режим. И выдал целый комплект различных таблеток и отваров, которые нужно пить для профилактики. Диагноз был смешным: всего лишь лёгкое недомогание, слабость и общий упадок энергии. Ничему из указанного Уокер не удивилась, прекрасно помня, как жила последние недели. Вечер вступил в свои права, когда брюнетка добралась до комнаты. Лилу, как и большинства студентов, не было в корпусе, всё же не каждый хотел просиживать выходные в комнатах. Вики это было на руку. Толком не обратив внимания на свою часть помещения, она закрылась в ванной комнате, насыпая в набирающуюся воду прописанную лечебную соль. Царапины на теле неприятно заныли от кипятка, но Непризнанная, словно не замечая этого, вновь начала растирать их жёсткой мочалкой. Проходилась по всем местам, за которые особенно цепко хватал её Дино, стараясь оттереть призрак его рук с бёдер, боков и рук. А когда вода начала принимать бордовый оттенок, опустилась в неё чуть ли не с головой, отвлекаясь на созерцание пара, возносящегося вверх. Когда же пройдёт этот страх вновь заговорить с кем-либо? Когда нагое тело перестанет вызывать отвращение? Когда смоется грязь, оставленная ночью в храме на белоснежной коже? Она устала. Слишком устала от такого состояния. Вики прекрасно понимала: затягивать с выходом «в люди» не стоит. День-другой, и учителя перестанут верить в отговорку о плохом самочувствии из-за тяги на Землю. Да, сейчас она может ещё немного остаться в своей обители, ведь врач ясно дал понять — появляться где-то кроме кровати и столовой ближайшее время не стоит. Но и туда — в скопление народа — идти не хочется. Старый причал, несколько досок которого давно покоятся на дне реки, как обычно встречает тихой водной рябью и шелестом листьев деревьев, стоящих у самой воды. Хоть погода здесь обычно влажная, деревянное сооружение сухое и чистое, поэтому Вики не боится испачкать белое платье, располагаясь на самом краю. Снова эта одежда. Снова этот чёртов сон. На протяжении всего времени, пока Уокер осваивалась в Небесной школе, это видение не являлось ей, и девушка наивно полагала, что некто, посылающий подобное, наконец успокоился. Не тут-то было. Однако сейчас что-то изменилось. Нет, и окружающие предметы, и погода, и река были теми же, но теперь голова не страдала от непонятных шумов, а мысли будто находились под полным контролем. — Виктория… Сценарий повторялся, только теперь ведьмочка делала всё осознанно, сама. Зачем? Ей почему-то стало очень важно увидеть того, кто постоянно пытается утащить её на дно. Уверенность, что именно он зовёт её, появилась внезапно, но прочно поселилась в сознании. В этот раз брызг почти не было, как и барахтаний, сопротивления. Непризнанная сама протянула руку навстречу незнакомцу, щурясь от пузырьков кислорода, закрывающих обзор. Ну же, неизвестный, посмотри наверх. И он посмотрел. Голубые глаза, идентичные её собственным, показались до невозможного знакомыми, помимо них девушка разглядела и его лицо: правильные, слегка острые черты, улыбка, пепельные волосы. Молодой парень, почему-то так сильно радующийся… ей? — Наконец-то. Непонятное видение только ухудшило и без того плохое настроение. Снова захотелось отдаться в плен облаков, но сил для полёта не было. Зато она сможет подняться на крышу. На небе властвовала яркая Луна, освещавшая дальние просторы. Лёгкий ветер колыхал влажные волосы и немного приподнимал ночнушку. Одиночество сейчас приносило несказанное умиротворение, отваживая все проблемы на задний план. — Ого-го, кто сюда пожаловал! — внезапно, к ней подсел демон, сгребая девушку в объятья. Та дёрнулась, но огромными усилиями не отстранилась, не желая обижать друга. Повернувшись к нему, ведьмочка увидела две мокрые дорожки на веснушчатых щеках. Кажется, не ей одной плохо. С Ади Уокер общалась меньше, чем с Лилу, однако этот весельчак с первых дней запал в сердечко. И он вместе с Сэми даже приходил пару раз справиться о её здоровье, правда тогда Непризнанная не выходила из своего ванного убежища. — Грустишь? — Ага. — Тогда давай погрустим вместе. — и она не стала сопротивляться. Почему-то сейчас состояние парня, как и его нахождение рядом, не так сильно волновало девушку, хотелось справиться со своими проблемами. Облокотившись на крепкое плечо, Вики стала наблюдать за действиями друга, закуривавшего сигарету. Тот, поймав её взгляд, предложил присоединиться. Они почти не разговаривали, но отчётливо ощущали горечь друг друга. Ади, способностью которого было видение моментов прошлого, на некоторое время даже перестал курить — перед глазами мелькали сцены, прожитые подругой несколько недель назад. Видение началось так внезапно, что у демона перехватило дыхание — подобные страдания он не переносил, несмотря на происхождение. Ади увидел всё: бокал вина, судороги, храм, слёзы, безумные глаза однокурсника. Мысленно усмехнулся, ведь уже давно ожидал какой-нибудь херни от Дино. Но не такого. — Говоришь, не ходишь на занятия, потому что на Землю тянет? — Ага. Маленькая врунишка. Но демон прекрасно понимал её мотивы. Теперь понимал. И проблемы с родителями в это мгновение перестали казаться ему такими важными. Перед тем, что пережила эта хрупкая Непризнанная, теперь вообще много что перестало быть значимым. И Ади захотелось что-то сказать ей. Хотя бы немного вытянуть из пучины страданий, которые переживала в одиночку. — Насколько тяжёлым может быть один стакан воды? — Что? — Просто ответь. Внезапный вопрос ввёл ведьмочку в ступор. Какой стакан воды? О чём он вообще? Однако она всё равно послушно задумалась, отвечая: — Эм… не знаю, вряд ли дотягивает до килограмма. — Знаешь, Вики… — демон потушил сигарету, внимательно разглядывая её невероятно красивые глаза. — Точный вес не имеет значения. Всё зависит от того, как долго ты его держишь. — он лёгким движением смахнул слёзы с её лица. — Если ты продержишь его минуту, то стакан будет лёгким. Если час — у тебя, я думаю, заболит рука. Будешь держать его в течение дня — рука онемеет, у кого-то её вообще парализует, и на восстановление уйдёт много времени. В каждом случае вес стакана одинаков, но чем дольше ты его держишь, тем тяжелее он становится. Наши стрессы, тревоги, страдания подобны этому стакану с водой. — продолжал Ади, поглаживая слегка проступающий позвоночник. — Подумай о них, и ничего не произойдёт. Подумай ещё немного — они начнут беспокоить. Потрать весь день на них — и почувствуешь себя парализованной, неспособной что-либо сделать. — он обнял её, даря обоим такое необходимое тепло. — И реши — хочешь ли ты быть таковой или выпьешь воду и пойдёшь дальше. Я не знаю, что тебя тревожит, — слукавил демон. — Но если хочешь — поплачь сейчас, а завтра вновь стань той лучшей Непризнанной, которую все знают, и задай жару обидчикам. И помни — ты не одна. — увидев в голубом омуте благодарность, отчего-то Ади и самому стало легче. В мыслях обоих пролетело не озвученное, но ясное «спасибо». Спустя неделю Вики твёрдо решила — пора возвращаться в прежнюю жизнь. На протяжении нескольких дней она усиленно нагоняла программу с помощью Лилу и кучи книг, принесённых ангелом и учителями. Да, Непризнанная продолжала в глубине души убиваться из-за произошедшего и ненавидеть Дино, продолжала закрываться в ванной, по несколько часов лёжа на полу, но вместе с тем всё больше погружалась в учёбу, на некоторое время забываясь в обществе фолиантов. Передать словами, насколько была благодарна Лилу за поддержку и помощь — невозможно. Блондинка отказывала себе в вечеринках, встречах с друзьями и в принципе в каком-либо развлечении, изо дня в день выбирая Уокер. Она стала для Вики кем-то вроде старшей сестры, заботливой и светлой. Сначала ведьмочка думала, что подруга делает всё это только из чувства долга, разгребая последствия деяний непутёвого соумейта. Но когда поделилась своими мыслями с Лилу — та заверила её, что помогает потому, что считает Непризнанную настоящей подругой, той самой маленькой сестричкой, влезающей в неприятности, о которой в глубине души всегда мечтала. — Мне доставляет удовольствие заботиться о тебе. Так она тогда сказала. И что-то в груди Вики, до этого поломанное и разбитое, начало потихоньку восстанавливаться. До полного исцеления было ещё далеко. Но ведь маленькими шажками в конечном итоге достигают великих свершений, не так ли? О Дино за всё время они говорили единожды. И то, скорее не о его поступке, а о новом этапе жизни Лилу. Уокер прекрасно знала, что для хорошего самочувствия соулмейтам, прошедшим все этапы связи, нужен телесный контакт. — Ну, это работает не совсем так, как ты думаешь, — отвечала ангел в один из вечеров. — Соумейтам желательно быть вместе, разговаривать, касаться друг друга, однако это не обязательное условие хорошего состояния. Особенно сейчас, когда один из нас ненавидит другого, — и Вики знала об этом, помня другой рассказ подруги о страданиях, которые та пережила в ненавистную ночь. — Всё ещё проще. — То есть?.. — То есть я могу жить спокойно, не опасаясь за себя. А со временем найду хорошего парня, и когда ненависть к Дино будет не так сильна — просто буду чаще заниматься сексом. Ещё как вариант — ваши игрушки с Земли. Вообще, всегда восхищалась смертными, — она хихикнула. — Здесь, на Небесах, никогда не додумались бы до вибраторов. — накрутила на палец локон золотистых волос. — Видимо, Шепфа со столетиями смягчился над своими детьми, видя, что не все хотят быть вместе с предначертанными им парами. Раньше, я слышала, в подобной моей ситуации соулмейт сходил с ума… а сейчас ему достаточно иметь под руками земную технику. Вики направлялась привычной дорогой до кабинета Астарты — день обещал состоять полностью из лекций, посему вечные спутники на подобные посиделки — термос и блокнот — были при хозяйке. Заняв место в конце аудитории, Непризнанная достала одну из тетрадок, вспоминая материалы прошлых занятий. Особого желания контактировать с кем-то не было, к тому же, за последние пятнадцать минут Уокер уже успела поздороваться с половиной знакомых. Оказывается, по ней скучали. И это было приятно. — Кого я вижу! — рядом у входа замаячила рыжая макушка, направлявшаяся к ведьмочке. — Да, теперь я снова в строю. — Рад слышать. — усевшись рядом, Ади развалился на столе, на лекции собираясь доспать положенные часы сна. — А Сэми?.. — На занятии с Фенцио. — Ах, точно! И как она могла забыть, что друг в одной группе с Лилу ходит на ангельские занятия? Именно из-за сегодняшнего разделения, к слову, блондинка и не смогла сопроводить Непризнанную до кабинета — их аудитории находились в разных концах здания. Пока демон рассказывал последние сплетни, Вики, подперев щёку ладонью, разглядывала его. Всё же какой красивый! Свет солнца, мягко падающий на рыжие волосы, создавал ощущение нимба. И мысль о том, что Ади является тем самым примером, что не все демоны хуже ангелов, прочно залегла в сознании. Да, он любит пакостить и выпить. И, наверное, страшен в гневе, как и любой сильный урождённый. Но зато никогда не обидит. И не предаст — в это ведьмочке особенно хочется верить. Вместе с Астартой в кабинет зашли ещё несколько студентов, на которых Непризнанная не обратила внимания. Но когда один из новоприбывших сел через пролёт от неё — ощутила знакомую энергию. Вздрогнула и медленно повернула голову вправо, встречаясь с ярко-красными глазами. Люцифер.

***

С выходных Непризнанная выносила ему мозги просто тем, что заполняла их полностью. У женщин в принципе имеется удивительная способность — морочить голову на расстоянии, но Вики, кажется, превзошла всех. Сначала буквально свалилась с неба, мгновенно потеряв сознание, потом два дня провалялась в больничном крыле, не желая приходить в себя, пока Люцифер не отходил от неё, волнуясь за состояние девушки даже больше, чем за своё собственное. И в итоге смылась в те полчаса, когда сын Сатаны уснул впервые за столько дней. Возмущение и гнев, обуревавшие в момент, когда проснувшись, демон обнаружил вместо своей родственной души медсестру, доложившую о том, что пострадавшая вернулась в свою комнату, казалось, дотянутся до Рая. Но нет, они достигли апогея тогда, когда всё тот же персонал сообщил, что место проживания Непризнанной знает только врач, закончивший свою смену несколько минут назад и ушедший домой. Тогда только чудом Мими удалось немного успокоить его, хотя сама готова была рвать и метать из-за такого поведения подруги. Пожалуйста, Вики, всегда рады помочь дотащить твою безвольную тушку до больничной койки. Нет-нет, Вики, они вовсе не волновались за тебя и уж точно не сидели рядом всё время, пока ты восстанавливалась. Найти ведьмочку было легко, всё же Люцифер прекрасно чувствовал след её энергии. Правда, к их приходу Уокер уже сладко спала, и поговорить удалось только с Лилу, которая заверила их в том, что не даст Непризнанной ещё раз грохнуться куда-нибудь без чувств. Хотя, признаться, оба в тот момент хотели разбудить её и заставить гореть ведьминскую жопу синим пламенем, ибо нельзя так поступать с друзьями. На следующий день Принц Ада пришёл к ней в учебное время, предполагая, что брюнетка не пойдёт на занятия, но уже проснётся к этому моменту. Он отчётливо чувствовал её энергию за дверью. Но Уокер не открыла. И сын Сатаны снова ушёл ни с чем, хотя, конечно, мог просто выломать дверь. Затем он дал Вики пару дней на реабилитацию, оправдывая её поведение сильным ударом головой о землю. Иначе почему она не соизволила просто открыть дверь? И нет, демон вовсе не думал, что заслуживает хотя бы банальной благодарности. Мими с каждым днём всё свирепела, из последних сил сдерживаясь, чтобы не поломать всё к чертям. Поведение подруги было для неё крайне непонятным, а нежелание выходить на контакт выводило из себя. Ещё и Люцифер был угрюмее тучи. Лилу, которую они дёргали чуть ли не каждый день, пытаясь добыть хоть грамм информации, неопределённо пожимала плечами и молчала, как партизан. И никто-никто не хотел ответить по меньшей мере на пару вопросов двух волнующихся демонов. В момент, когда Люцифер увидел Вики, мило беседующую с Ади — мир перевернулся. Конечно, обида на неё осталась, но будто отошла на задний план, и сын Сатаны просто был рад видеть девушку целой и невредимой. Сохраняя незаинтересованный ни в чём вид, он занял своё место, и только горящие глаза выдавали истинные эмоции Наследника. Благо никто этого не замечал — пришедшая одновременно с Принцем Астарта принялась рассказывать о Великой Войне ангелов и демонов — одной из наиболее интересных тем программы. Уокер, тем временем, видимо почувствовав его взгляд, повернулась в сторону Люцифера и, ойкнув, несколько секунд удивлённо смотрела него. Кажется, в её взгляде он прочитал всё: шок, панику, радость, стыд, надежду… на что? Ведьмочка смущённо улыбнулась и приветственно помахала рукой, но жест этот обоим показался неловким. Сын Сатаны, усмехнувшись, кивнул в ответ, одаривая Непризнанную тёплым взглядом. Почему-то злиться на неё совсем не хотелось, хотя демон был уверен — всё равно надерёт её задницу за всё «хорошее». И подумал, что рассчитывать на спокойную реакцию Мими не стоит — та либо что-то сломает, либо истерично рассмеётся-расплачется из-за переизбытка эмоций. Обеденное время не заставило себя долго ждать, и Вики понимала — сейчас ей стоит поговорить с Люцифером, хотя бы просто объясниться. Но почему-то она волновалась из-за этого, а когда Ади ушёл, оставив её с сыном Сатаны один на один — и вовсе задумалась о побеге. Хотя, казалось бы, в чём проблема? Уокер уже кучу раз общалась в демоном. Они одновременно встали со своих мест, оказываясь в паре сантиметров друг от друга, и замерли, не прерывая зрительный контакт. — Привет. — прозвучало так неуверенно, что Уокер смутилась. Какие-то непонятные, но вполне уютные ощущения рядом с ним… что же изменилось? Ещё и по плечу, на котором в последние дни смертной жизни появилась непонятная метка, разлилось приятное тепло. — Привет. — у демона отчего-то захватило дух. Нет, он не был влюблён, но осознание, что прямо сейчас перед ним стоит его родственная душа, которую ждал так долго, окрыляло. И в подтверждение этому бордовые перья у спины мелко задрожали. — Ребята, поторопитесь в столовую, иначе все порции разберут. — пробормотала Астарта, всё это время находящаяся в кабинете. Голос профессора вывел их из странного состояния, которому ни демон, ни Непризнанная не могли дать точную причину, а посему молча вышли из аудитории, направляясь в главный корпус. — Люцифер… — начала Вики, не замедляя шага, но смотря на друга. — Ты… прости меня, что ушла из больничного крыла и не поблагодарила тогда, просто… — она отвела взгляд, понимая, что вряд ли вообще расскажет ему о главном обстоятельстве подобного поведения. — На то были причины. И спасибо, что перенёс меня. Демон, всё это время наблюдавший за почти незаметной сменой эмоций на женском лице и энергией, прищурился. Отчётливо понимал — ведьмочка что-то недоговаривает, но не хотел давить. — Не за что, Виктория. — провёл рукой по её крыльям, аккуратно касаясь серебристых перьев. — Удивлена, что стала Непризнанной? — потому что он, например, был удивлён, нет, даже шокирован. Подобный исход до последнего казался невозможным и Люцифер был уверен, что всё то время, пока сидел в больничном крыле, воображение разыгрывало его. И что брюнетка всё ещё где-то там, на одном из кругов Ада. Но сейчас вот она — идёт рядом, улыбаясь от приятных ощущений его касаний. И понимал — её улыбка прямо сейчас поставила точку всей злости и негодованию, пережитым за неделю. Его будто резко отпустило и всё, что оставалось — улыбнуться в ответ. В столовую друзья зашли последними, расходясь в разные стороны. Хоть Уокер и была у большинства демонов на хорошем счету, сын Сатаны понимал — она ещё не вхожа в круг «элиты», а посему взять и сесть к ним было бы опрометчиво. Да и вряд ли ведьмочке было бы комфортно в их компании — с большинством Непризнанная просто не была толком знакома. Но Люцифер продолжал украдкой следить за ней: как идёт с подносом, наполненным едой, к одному из столиков, подсаживается к Лилу, до этого болтавшей с едва знакомой ему демоницей. И отворачивается, окликнутый кем-то из товарищей. — Ой, Вики, наконец я вас познакомлю! — радостно воскликнула ангел, обращая внимание на сидящую рядом с ней девушку. Её Непризнанная не видела раньше, но знала из рассказов Лилу. — Я Церера, дочь Херувима Анабель. — демоница приветливо улыбнулась, протягивая руку. — Для друзей просто Цера. — Вики… Дочь высшего демона была настоящей красавицей, хотя Уокер давно отметила про себя, что ещё не встречала на Небесах урождённых с неприятной внешностью. Прямые русые волосы гармонировали с зелёными глазами и загорелой кожей. Каких-то отличительных чёрт не было, но взгляд всё равно невольно возвращался к её лицу. И было что-то ещё… непонятное. Однако, если бы Вики спросили «кто перед ней?», она бы с уверенностью ответила «демон». Следом Непризнанная заметила, что руки девушки, как и шея, были обвешаны разными браслетами и амулетами. Это показалось странным, но ведьмочка тактично промолчала на этот счёт, ссылаясь на необычный стиль. — Привет, девушки. — внезапно к троице подсел ангел, бесцеремонно отодвигая их порции, тем самым освобождая место для своей. — Сколько лет, сколько зим! — воскликнула Церера, шутливо потрепав парня по каштановым волосам, некоторые прядки которых, казалось, высветлены, а одна так вообще была белой, отличаясь от остальных. Посмотрев в его карие глаза, Вики невольно вспомнила Оскара — кота, которого подобрала незадолго до смерти. — Привет… — неловко поздоровалась ведьмочка, начиная чувствовать дискомфорт от такого количества новых лиц. — Меня зовут Вики. — Здравствуй, — он обворожительно улыбнулся. — Я Андорос. — Отправляйся в Небесную школу, Андорос. — серафим Гавриил привычно восседал в кресле, смахивавшем на трон, поглаживая фамильяра. — Пока не убивай ведьму, просто следи за ней и докладывай. — он призадумался, выдавая. — И про её окружение тоже. Не удивлюсь, если демоны захотят заполучить себе такую интересную Непризнанную. Полосатый кот спрыгнул с подлокотника и высший ангел, что-то прошептав, взмахнул рукой, направляя в помощника столб светлой энергии. Спустя пару секунд на месте фамильяра оказался молодой ангел. Поднявшись на ноги, не стесняясь наготы, он покачнулся, привыкая к прямохождению. — Ступай, Андорос. Всё необходимое тебе выдадут слуги. — когда парень был уже у двери, серафим тихо, но чётко добавил. — Не смей подвести меня.