Черным пламенем слова ранят его душу

      На весь лес раздался душераздирающий вопль. И если бы здесь обитали птицы, то они сразу же разлетелись во все стороны. Кроссу было сложно в это поверить. Что Дрим так поступил с ним. Что и вправду выбросил. Словно тот вещь, а не живое существо, которое, в отличии от него, может испытывать настоящие эмоции. Это было просто ужасно. Кросс не находил себе места. Тяжело выдыхая, цепко воткнулся пальцами в белый снег. Этого было недостаточно, чтобы утолить боль. Далеко недостаточно! И он ведь ощущает это: странное черное чувство. Оно разливается по всему телу, проходя через каждую косточку, затуманивает разум. Как он посмел это сделать?! Ведь я любил его! Тело скелета изогнулось дугой, и он, вцепившись фалангами в глазницы, издал немой крик. Это приносило много боли, это раздражало, это бесило! Он крутился, изгибался и дрыгался, с трудом вдыхая морозный воздух. Это все ещё так четко воспроизводится в голове, он все ещё видит то пламя и мрачный силуэт любимого. Взгляд метался по сторонам, не находя предмета, которым бы Кросс мог отвлечься. Да и не нашелся бы, ведь единственное, что заполнило черепушку бедного скелета сейчас, это образ той отвратительной улыбки и эхо тех слов. Вопреки своим желаниям, своей невыносимой боли от недавнего предательства, Кросс попытался встать. Упершись ладонями в холодную поверхность и приподнявшись на колени, он таки перешел в вертикальное положение. Ноги не слушались, тело все ещё дрожало, и Кросс поспешил обрести опору в виде ствола ели. Он… он хочет вернуться. Он сделает, он обязан! Попытавшись сконцентрировать магию, которая слабо откликалась из-за слабости и нехватки достаточной энергии, ему все же удалось призвать свое оружие. Гигантский нож разрезал пространство, но привел скелета не совсем в желанное место. Он оказался в Вотерфолле, этой вселенной или другой — не знает. Ещё одна попытка — опять Сноудин. Ещё раз — Хотленд. Ещё — Руины. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. После двенадцатой попытки, Кросс оказался снова в Сноудине. Тяжело пыхтя, он еле держался стоя. Единственный опорой был его нож. Бесполезный инструмент! Почему я не могу попасть к нему?! Необузданная злость переполняла его, готовая вылиться в любой момент. И этот момент настал. Закричав не своим голосом, он со всей силы, со всей яростью отправил оружие в сторону. То в полете разрезало парочку деревьев, оставив красные косые следы. Скелет прикрыл лицо ладонями, он снова ощущал это чувство, но оно было сильнее. Ноги подкосились и, согнувшись в коленях, плюхнулись на землю. Снова раздался приглушенный вопль. Это было невыносимо! Эта ненависть, злость, решимость. Да, Кросс ощущал «решительность». Вернуться. Найти Дрима. И залюбить до смерти. Скулы исчертили черные полосы, оба зрачка обрели красную окраску, подергиваясь и мельтеша рябью. Он согнулся и залился смехом. Полным безумия. Через несколько минут истерики, Кросс замолк, отрешенно уставившись на снег под ногами, и пришедшее внезапно осознание заставило его поперхнуться собственными мыслям. Чуть спотыкаясь, скелет встал на ноги. Он не мог поверить сам себе. Разве это и вправду его истинные желания? Ведь… он уважает Дрима и ценит его, принял его нынешний вид, его темные намерения. От таких противоречивых ощущений Кросс не мог сохранять самообладание долго, не мог сдерживать свою магию. Слезы горького отчаяния покатились по его щекам, а огни в глазницах снова начали краснеть, их ровные черты сбивались с каждым вздохом. Он пытался выровнять дыхание, но безуспешно. — Я не понимаю, почему он не может понять своей ошибки — прошептал истерзанный скелет. Черты его лица искривились в гримасе страдания и разочарования. Кросс стиснул кулаки и громко закричал, в этот раз не пытаясь сдержать растущую в нем бурю. В этот момент, когда он отпустил свою волю, магия все-таки образовалась в виде бластеров, которые сразу же при появления выстрелили в землю, оставляя там черные следы и дым. Дурные мысли и желания снова полезли в голову бедного дурачка, и тот обнял себя, стараясь этим сдержать новую волну назревающей истерики.

***

      Найтмер и Киллер находились в гостиной. Последний, облокотившись о мягкую спинку дивана, смотрел через окно наружу, задаваясь вопросом о том, как же это место изменилось. Не сказать, что обстановка здесь сильно улучшилась, но вон хотя бы растения потихоньку начинают расти и погода меняется, например, как сейчас — идет дождь. Капли воды быстро падают вниз, стукаясь об стекло и стекая по нему. Это создает такую приятную мелодию: звуки природы. Главное не заснуть под таким хорошим мотивом. Другой же скелет, чей фиолетовый глаз ярко сияет в полумраке неосвещенной лампами комнаты, расположился на самом диване и читал книгу. Эта идиллия была такой умиротворенной и идеальной, что её даже можно было назвать семейной. Но это не так, она никогда не станет такой. Они не позволят этому измениться, слишком многое в их жизнях произошло, старые привычки, мрак прошлого. Пожалуй, лучшим выходом является оставить все как есть, оставить эти отношения партнерскими, но более дружескими. Но покой был нарушен. Найтмер внезапно уронил книжку, и звук удара твердого предмета об пол звонко распространился по комнате. Киллер вздрогнул, сразу же обернулся и обеспокоенно коснулся чужих плеч в некой поддержке. — Что такое, Найтмер? — спокойно спросил он. — Это… — ему было трудно говорить. Найтмер внезапно ощутил кое-что необычное и сильное. — Это негатив, чьи-то очень сильные негативные чувства. — И что это значит? — Нам нужно проверить. Собираемся! Киллер отпустил его плечи, и Найтмер быстро поднялся и направился к двери. Одевшись, они телепортировались в место, где находился источник темной энергии. Это был лес, заснеженный лес. Значит тот, кого они ищут, это один из обитателей Сноудина этой АУ? Но Найтмеру слабо в это верилось. Такое настораживало. Тогда лишь единственный вариант имел право на существование: в этой вселенной находится посторонний. Прислушавшись к своему чутью, Найтмер повел их в глубь леса. Пока что никаких монстров или людей на пути не встречалось. Здесь слишком много деревьев, чтобы оглядеться. Они приближались к полянке, и деревьев становилось все меньше. Но как и раньше, никого вокруг не видать. — Найтмер, смотри! — позвал его Киллер. — Что такое? — Эти следы… — он указал на срубленное дерево. — Не работа топора. Косые. И древесина в этих местах даже немного горячая, а ещё… это красное свечение меня беспокоит. Так похоже на оружие… — …Кросса — закончил за него Найтмер. — Значит Дрим тоже с ним. — Не думаю — возразил бывший убийца. — Почему же? — поднял в удивлении бровь фиолетовоглазый скелет. — Вдруг… — Киллер почесал затылок. — Вдруг негатив шел от Кросса. Тогда что-то между ними произошло. Эта мысль и вправду была дельной. Почему же он не сразу до неё додумался? Впрочем, это не так важно. Найти Кросса и выяснить в чем проблема — вот, что сейчас стоит на первом месте. Они продолжили движение, ещё больше углубляясь. — Агх! Оно жжет сильнее! — Кросс снова терял контроль. Он уже давно пытается успокоится, но мысли и картины недавних событий все не дают покоя — куда бы не посмотрел, везде мельтешат. И каждый раз, когда скелет пытается вспомнить что-то хорошее, решительность, смешанная с ненавистью, снова начинает бурлить, заставляя того использовать свою магию на уничтожение окружающего леса. И вот сейчас, душа снова играет с ним игры, заставляя биться в конвульсиях и дрожать от озноба. Как же это выводит его из себя! Почему собственное тело заставляет его так страдать, это нечестно! Внезапно Кросс услышал треск продавленного снега. Кто-то приближается к нему? Этого только не хватало, он не хочет вредить невинным. Он же не простит себя, если сделает это. Взяв как только мог себя в руки, Кросс глянул в сторону приближающихся существ и замер, присматриваясь. Первое, что привлекло его внимание в прибывших, заставило хоть на мгновение, но замереть до этого бушующую душу на месте. Все поплыло в осознании. У монстра, стоящего справа, напротив груди он заметил красно-белое сияющее пятно, душу того. Дыхание Кросса перехватило. Новый поток чего-то черного, подступившего близко к душе, начал выливаться мелкими струйками из глазниц. Зрачки запестрели ярко-красным и сузились до формы иголки. Они что-то обсуждали, но Кросс больше не слушал, все звуки в то мгновение померкли для него. Единственное, что ведет его разум сейчас, это цель впереди, что так упорно дразнит все сущее скелета, игнорируя в нем угрозу. Тот, кого он так ненавидит. Его фиолетовые глаза, так бесит! Медленными шагами, словно хищник подкрадывающийся к ничего не знающей жертве, Кросс двинулся к нему. А это идея! Если он схватит его, то сможет вернуться к Дриму. Только бы не убить, но ничего же страшного не случится, если презент будет немного подпорченным? Руки так и чесались принести ему много боли, терпеть больше не было сил. Кросс сорвался с места и ринулся вперед, на ходу призывая свой нож. Это произошло так внезапно, что они не успели сообразить, чем и как отразить атаку. Даже Киллер не сумел никак противодействовать и, тем более, защитить их обоих, как его отбросили в сторону волной простой костяной способности. Избавившись от преграды, Кросс вернулся к основной цели. Взмахивая гигантским оружием в попытках задеть чужое тело, он отгонял Найтмера все дальше и дальше, пока не прижал того к ели. В последний момент, темный близнец смог увернуться от острия, и то крепко увязло в древесине ствола. На такую досаду озлобленный скелет зарычал и нахмурился. Однако… он вспомнил — есть ещё один способ. По воле хозяина опаснейшее оружие, трехметровый череп, появляется в воздухе. Вцепившись в запястья Найтмера, Кросс склонился над ним и мелодично пропел: — Если я принесу тебя к Дриму, то он разрешит мне вернуться. Я докажу, что все ещё полезен, что все ещё нужен ему~ Бластер угрожающе навис сверху, энергия, накапливающаяся внутри, была готова в любой момент выстрелить по приказу. Найтмер задрожал от страха настигающей смерти и зажмурился, но… ничего не произошло. Опасность рассеялась частицами магии, когда потеряла подпитку со стороны хозяина. Взволнованный Киллер, тяжело дыша, стоял сзади и чуть дрожащими руками сжимал палку, которой только что вырубил Кросса. — Спасибо — с облегчением выдохнул Найтмер.

***

      Скрюченный на каменной плите лежал скелет. Застонав, он начал приходить в себя. Его голова просто раскалывалась, а спина и запястья жутко болели. В попытке привести конечности и тело в порядок он растянулся по всей площади. Стукнувшись об камень, цепи зазвенели, и сразу же привлекли чужое внимание. Руки монстра были в кандалах. Это ошеломило Кросса. Он спешно поднялся с пола, не отрывая взгляда от железок на костях. Его удивлению не было конца, он не понимал, что происходит и где находится. Напряжение Кросса усилилось, потому что в стоячем положении ранее не заметное он почувствовал, как нечто тянет его вниз. Это нечто ощущалось где-то рядом с шеей, туда скелет и протянул свои пальцы. Нащупав холодный металл, окруживший позвонки, он вздрогнул и тут же убрал руки вниз. Здесь было темно, но даже это не помешало Кроссу заметить цепь, идущую от оков на шее к стене. Что это значит? Где он, черт побери?! Внезапно тяжелая дверь позади отворилась со скрипом, она впустила в помещение желтый свет. Кросс обернулся и замер. Он совсем не ожидал увидеть эту тварь снова. На пороге стоял Найтмер, скрестив руки на груди, и серьезно смотрел на скелета впереди. Идя сюда, он знал, что это нужно сделать: задать очень важные вопросы. Он ступил во внутрь и направился к «пленнику». От злобного рычания и пристального надзора красных огней становилось не по себе. С каждым шагом ближе заложник становился ещё злее и пугающе, поэтому Найтмер решил не подходить к решетке, остановившись в трех метрах от неё. Но было кое-что, что немного успокаивало его: негативный фон Кросса сейчас в разы меньше, чем был вчера. Сказать, что Кросс был не в восторге встретиться с Найтмером, — ничего не сказать. Он был просто в гневе, приправленным шоком. Присутствие темного близнеца вызывало у него множество нехороших воспоминаний, темных желаний и отвращение. А ещё больше бесит его то, что тот сейчас, как будто на зло, стоит здесь такой из себя и молчит, так выжидающе смотря, как мать на провинившегося ребенка. Но я же в ничем не виноват! Я просто люблю, люблю Дрима! А из-за… из-за него я больше не буду вместе с любимым. Кросс недовольно оскалился от этой мысли, так хотелось прямо сейчас вцепится в тонкую шею врага и разорвать её на куски. Под пылом жажды убийства он дернулся вперед, но цепь остановила его движения. Да как же больно просто смотреть на него! Почему он стоит там сейчас, ведь все должно быть по-другому, его не должно существовать… — Ты должен быть мертв! — вырвалось с рыком из Кросса. Найтмер так и застыл, он старался не показывать свое удивление и… сожаление? Сейчас это чувство — вина? Оно ощущалось сильнее. Да, все это его вина. С самого начала. Ведь он сам сотворил это, разрушил все и это только по тому, что был слаб и ни на что годным, поддавшись собственным страхам и сомнениям. Но только не сейчас, он не совершит прежних ошибок. — Может быть так и было бы лучше… Но это не поможет. Это не облегчит твою душу! — Не облегчит душу?.. — Кросс нервно дернулся, зарычав сильнее. — Не поможет, говоришь?! Не облегчит душу, говоришь?! Захлебываясь слюнями, гневно и устрашающе он зыркал на противника, зрачки сузились до формы иголки. Кросс снова излился, крича ещё громче: — Да это то, о чем я желаю всей своей душой, что разрывается на куски от боли! Потому что… — он опустил взгляд вниз, в груди душу так тянуло, его трясло от боли и ярости. Не сдержавшись, Кросс бросился вперед и вцепился в прутья клетки, даже цепи и какие-либо оковы не могли остановить его. — Потому что только отдав тебя ему, он полюбит меня. Он простит меня… Он заберет меня. Никогда не бросит… Вернет… меня… домой… к нему — хватка на железной решетки стала ослабевать, скелет опустил взгляд и каждое слово произносил с горечью. Слезы потекли по скулам из глазниц, зрачки зарябили. Он потихоньку начал сползать вниз, пока не опустился на пол и не свернулся клубочком, зажмурясь. Тело Кросса содрогалось в судорогах от всхлипов и внезапной боли, прошедшей в груди. Его душа снова начала суматошно колотиться и метаться по всей грудной клетке, как будто её разрывают изнутри, втыкают миллион ножей. Слезы все ещё текли, капая на плитки и создавая лужу. Найтмеру было тяжело на это смотреть. Хотя даже печаль и горе были неплохими эмоциями, подпитывающими его черное яблоко, он не смел их забирать и не мог радоваться им. Решившись, Найтмер подошел ближе и опустился на корточки. Рука потянулась, желая успокоить и поддержать страдальца. Но, кажется, добродетель этого совсем не ожидал. Когда ладонь находилась в пары сантиметрах от лица скелета, тот резко поднялся и схватил Найтмера за запястье, притянув ближе и намеренно стукнув об клетку головой. На черепе у правой глазницы образовалась трещина, но за повязкой этого почти не было видно, потекла кровь, окрашивая ткань в красный. Хищная и кровожадная улыбка раскинулась во всю ширь на лице Кросса, черные полосы текли из глазниц, а алые, словно кровь, зрачки пылали огнем. — Но как же я тебя ненавижу. Поломать бы на щепки каждую твою косточку, одну за другой… Прелесть~ Заставить страдать. А ведь… ты так близко! Твоя кровь… её запах, как же мне нравится. Он начал сжимать чужую руку сильнее. Кажется, послышался треск, трещина разошлась вдоль локтевой и лучевой костях, потекла кровь, но стон был удержан. — Нужно что-то быстро предпринять. Он не контролирует себя! И его негатив поднимается до того же уровня, как и в первый раз — подумал Найтмер. Мысли никак не хотели собираться вместе. Негатив, идущий от него, задурманивал разум, но не время на это! Единственная идея внезапно стукнула у Найтмера в голове, и он поспешил воспользоваться ей. Кросс не находил себе места от удовольствия. Почему ему так нравится? Он раньше не наблюдал от себя такого… жажда насилия, желание чей-то скорейшей смерти. Хотя сейчас это не имело значения, ему было плевать как он себя ведет, ведь душу так греет это ощущение, поскорей бы… Скелет почувствовал вес чуждой руки на своем лбу. Что? Внезапно Кросс ощутил сильную усталость и сонливость. Нет! Я должен закончить! Прикончить эту мразь! Но тело и разум под воздействием чужой магии не хотели с ним соглашаться, отдаляя все дальше и дальше хозяина от реальности. И вот многострадальный скелет рухнул вниз, впав в глубокий сон. Найтмер поспешил подняться на ноги и двинуться к двери. Перед выходом он в последний раз сострадательно посмотрел на Кросса. Бедному нужно обязательно помочь. Но… сначала залечить собственные раны.