От первого лица
Жизнь - крайне хрупкая вещь. Ее можно сравнить разве что со стеклянной полкой в шкафу. Тебе кажется что она может выдержать большое количество книг и разной утвари и это действительно так. Вещи могут стоять в таком положении долгое время, но однажды, по чистой случайности, задев полку рукой, она рухнет, унося вниз за собой все, что некогда несла на себе... Так было и со мной. Когда-то очень давно. Я не помнил своей прошлой жизни. Я не помнил как погиб, и не помнил тех, кто мне был когда-то дорог. Первое, что я смог вспомнить - сильный холод, что пробирал до костей и вызывал неприятную дрожь, и тьму - на столько плотную и непроглядную, что казалось, будто я нахожусь в воде. Спустя секунду по глазам ударил яркий свет, а в нос ударил резкий запах жженой резины и расплавленного пластика. Я поморщился и приоткрыл глаза. Передо мной летал маленький робот который что то старательно осматривал своим светящимся "глазом". - Страж, страж, мы должны выбираться от сюда! - залепетал высокий женский голос из под металлической оболочки робота, как вдруг пространство пошатнулось, и раздался дикий грохот вперемешку с мерзким скрипом. Я огляделся. Тело мое было опоясано с плеч и до ног ремнями, которые жестко крепились к креслу. Раздался очередной взрыв где то поблизости, из-за чего место, в котором я сидел приняло неприятный крен. - Быстрее! Выбирайся от туда! - все лепетала робот, и уперлась своей оболочкой в застежку на моей груди. Я схватился за устройство крепления и со всей силы надавил на кнопку. Ремни расстегнулись с сильным хлопком, а я же в свою, после не большого полета приземлился на потолок, при этом приложившись головой так, что в ушах послышался звон. - Быстрее, за мной! - крикнула робот и понеслась прочь. Я вскочил на ноги так быстро, как только мог и, держась рукой за то место, каким ударился, побрел на свет своей загадочной спутницы. Чем дольше я шел вперед, тем меньше сомнений оставалось на тот счет, что я был в перевернутом транспортном шаттле. Это можно было понять по цилиндрическим проходам, металлической обшивке и сиденьям, в которых все еще оставались те, кто когда то надеялся на счастливый перелет. Все они надеялись на лучшую жизнь, но судьба распорядилась по другому... Раздался очередной взрыв. Обшивка лопнула как скорлупа, обнажая свои шпангоуты, которые словно ребра удерживали в своих тисках трубные магистрали и электролинии. Я прибавил ходу, стараясь не потерять из вида свою спутницу и стараясь не упасть, зацепившись ногой за какой нибудь мусор. Пожар стал распространяться с еще большей силой. Легкие запылали огнем из-за угарного газа, а тело пробила на сквозь дикая усталость. Последних сил с трудом хватило, что бы догнать маленького робота, который уже стоял у аварийного выхода и пытался поднять ручку. - Отойди. - прохрипел я и схватился за аварийный рычаг. Раздался хлопок вышибного заряда и дверь вылетела наружу, но как только я попытался выйти на улицу раздался еще один взрыв. Более мощный и сильный. Мое тело, словно тряпичная кукла, вылетело на улицу, подхватываемое осколками и ударной волной. Я лежал распластавшись на траве, а взор мой был устремлен в темное небо. Все чувства улетучились, словно их и не было. Пространство вокруг стало тяжелым и вязким, не давая даже возможности пошевелиться. Глаза медленно закрылись погружая сознание в небытие. Я погиб. Опять. Вдруг я ощутил странное чувство. Будто все мое тело разом исцелилось. Я вскочил с места, словно ошпаренный током и осмотрел себя. Одежда, некогда представляющая из себя декомпрессионный костюм была изорвана осколками на вылет. Я мог это понять по тому, как этот костюм продувался потоком ветра. - Да, ты все правильно понял. Только что ты погиб, но я тебя возродила! - усмехнулась робот и подлетела прямо ко мне, - Меня кстати зовут Кейт, а тебя? - Вольфганг. - я не стал врать Кейт. Раз она помогла мне покинуть шаттл, значит была достойна узнать единственное, что я помнил из своей прошлой жизни. - Очень приятно. Я должна тебе так много рассказать... - я поднял взгляд вверх, в темное небо, в котором клубились черные тучи, образуя завихрения, в потоках которых сверкали молнии. Сильный ветер взметал в воздух пыль и разный мелкий мусор, унося его в даль. Трава была жухлой, а редкие цветы, что не задел шатл взрывом - давно завяли. Казалось, что сама природа билась в предсмертных конвульсиях, лишь изредка подавая признаки жизни, которые больше походили на предсмертные хрипы. - Настали темные времена. - Кейт выплыла из ниоткуда и посмотрела на меня, - Мы потеряли все, Вольфганг. Мы потеряли Странника...Конец от первого лица
В маленькой пещере, поодаль от взорванного шаттла горел маленький, собранный на скорую руку костер. Хоть его не мог достать ни внезапно начавшийся дождь, ни пробирающий до костей ветер, все же его не было достаточно, и экзо, что сидел перед огнем в порванном скафандре, то и дело потирал руки, дабы хоть как-то согреться. Прошедший день ни как не укладывался в голове. Для него все происходящее было... нелогично? Абсурдно? Мех никак не мог понять что же происходит. Казалось, будто он упускает что то очень важное, а лепет его призрака никак не помогал. Кейт что-то говорила про иноземные расы, описывала их характеристики, и то и дело талдычила непонятную пафосную ересь про предназначение. Вольфганг устало вздохнул, и провел ладонью по лицевой пластине, что располагалась на том месте, где раньше были глаза. - Эй Вольф, ты меня вообще слушаешь? - обиженно спросила Кейт и посмотрела на своего Стража. - Нет, мне это не интересна физиология разных рас. - прямолинейно ответил страж, потер руки и снова направил их к огню, - Лучше расскажи, почему я воскрес. И не ври мне.. Кейт устало вздохнула и опустилась на уровень головы Вольфганга, - Ты погиб. Несколько недель назад, а может и месяцев... Я не знала тебя при жизни. При твоей прошлой жизни. - Тогда почему ты меня решила воскресить? - все не унимался страж, и поднял голову на свою собеседницу. - Возможно ты при жизни сделал что-то выдающееся. - Кейт пристально посмотрела на собеседника, и пошевелила своей оболочкой, напоминающей ромб, - Ты не был найден на поле битвы... И ты не пытался спастись в поисках убежища в руинах... Стало быть, когда то ты был ученым, который скорее всего сделал что то оооочень важное. Страж посмотрел на свой скафандр и только сейчас обратил внимание на эмблему - полукруг с двумя треугольниками. - Кловис Брей... Что это? - холодно спросил экзо, глядя на свой скафандр. - Некогда корпорация Кловис Брей была локомотивом всей науки человечества. - мечтательно ответила призрак, как вдруг Вольфганг ее перебил. - Значит в лаборатории Кловис могут быть ответы. - экзо посмотрел на Кейт и положил руки на колени, - Ты знаешь где находится их комплекс? - Знаю, но он очень далеко. - грустно ответила призрак и пристально посмотрела на своего стража, - Стой, ты же не собираешься туда вот прямо сейчас отправляться? - Нет, не сейчас. - холодно ответил экзо и подбросил в костер пару палок, - После бури. - Это не разумно! - воскликнула Кейт и вздрогнула, - Ты еще даже не знаешь, кто ты такой! - Самое время объяснить это. - равнодушно ответил страж своим металлическим голосом и посмотрел на своего собеседника, после чего усмехнулся и снова уставился на костер, - Хотя в любом случае я узнаю это. Рано или поздно. - Когда то давно, человечество обнаружила Странника, огромную машину, что могла своей силой тероформировать планеты. Его стали изучать, и так начался "Золотой век" человечества. - Кейт приземлилась рядом с Вольфгангом, словно уселась рядом со своим другом, которому собиралась травить очередную байку, - Человечество процветало сотни лет, а в развитии своем шагнуло на многие века вперед. Космические корабли и платформы, продвинутая медицина, те-же экзо - это все стало реальностью благодаря Страннику. Но где есть свет, есть и тьма. - тон призрака стал мрачным и очень печальным, - Заклятый враг Странника - Тьма, проследовала за ним через всю галактику, разрушая само понятие жизни. И когда казалось, что гибель неотвратима, Странник дал бой своему врагу, испустил Свет, а вместе с ним и свое последнее дыхание. Но вместе со светом, он выпустил и нас - Призраков. Наша задача - найти достойных, что бы даровать им силу. Что бы помочь человечеству! В ответ экзо лишь недовольно хмыкунл. Хоть у него не было глаз, было понятно, что последнее предложение пришлось не по нраву. - Прежде чем начать кому то помогать, я должен понять кому я должен помогать и почему. - Вольфганг подкинул еще парочку поленьев в костер, от чего тот вспыхнул с большей силой, жадно пожирая дерево. - Похоже дождь уже кончился. - добавил страж, не уловив шума за пределами пещеры. - Ты собираешься идти туда ночью? - ахнула Кейт, понимая, к чему это сказал экзо, - Ночью? БЕЗ ОРУЖИЯ?! - воскликнула робот, и, казалось, удивленно посмотрела на своего собеседника. - Да. Ночью меньше шансов быть обнаруженным. - добавил экзо, поднимая свою наспех сделанную котомку, в которой располагалась пара инструментов, блокнот с карандашом и маленькая аптечка. Все это добро до этого было распихано по карманам скафандра, но так как на данный момент он представлял из себя решето, пожитки пришлось складировать в другом месте, - У тебя есть сканер? - поинтересовался страж, и перекинул через плечо лямку. - Да. А что тебе... - Для начала новую одежду. И если повезет - оружие. А теперь веди. - коротко ответил страж и направился к выходу. Экзо бросил мимолетный взгляд на догорающие останки шаттла, огонь в которых не смог затушить даже продолжительный дождь. Что то стражу показалось в этом остове странным. Будто смотрел он не на груду металла, а на маленькую дверь, что связывала его с прошлой жизнью. - Страж, сюда. - послышался голос призрака вдалеке. - Прах к праху. - пробубнил про себя страж, и направился вслед за своим призраком, под покровом все того-же темного, мертвого неба.***
Природа после коллапса во истину была ужасна. Темные деревья, в которых и среди которых прячутся существа, что были изуродованы не видимым злым гением и все такое же темное небо, что всеми силами препятствует попаданию солнечных лучей на землю. Эти элементы идеально дополняли друг друга в их зловещем, извращенном пейзаже апокалипсиса. - Кейт. - тихо позвал экзо своего призрака. - Да. Что такое? - голос робота раздался где то в голове, но страж уже привык к такому. - Остались ли еще люди на Земле? - спросил страж, оглядываясь по сторонам. В новом мире все места у Вольфганга вызывали неприязнь, но лес, по которому им приходилось в данный момент прибираться, был куда более чудовищным, чем, например, мертвый город. Каждый шорох, каждый скрип и каждый треск, с многократным усилием отзывался внутри неподдельным чувством тревоги. - Не могу сказать точно, Вольф. Пока я искала тебя, я видела только трупы. - безрадостно заключила Кейт. - Ясно. - все также холодно ответил Вольфганг. Его теория на счет гибели всего человечества имела все шансы подтвердиться. В момент стражу даже стало интересно - если бы вместо него пробудился другой ученый, то какие бы эмоции он испытал бы? Радость, или грусть? Это было на много легче предугадать, чем понять самому - как поступить, если эта теория все таки окажется верной? Сколько дней прошло с момента начала путешествия парочки, уже никто не скажет. Время зачастую любит обманывать того, кто пытается его посчитать. Даже примерно его узнать не удалось бы. Среди бесконечных дорог, лесов и руин человеческой цивилизации, Вольфганг потерял счет дням своей прошлой жизни. Единственное, что им двигало - непреодолимая тяга к знаниям, в частности, знанию своего прошлого. По этому он не обращая внимания ни на раны, ни на холод, продолжал двигаться вперед. - Кто то идет. - предупредила Кейт. Экзо мигом пригнулся и стал вертеть головой по сторонам, высматривая непрошеного гостя. - От двойного дерева на три. - уточнила призрак. Огромное изуродованное дерево, что сплеталось в одно из нескольких, имело у своих корней просторное укрытие. Вкупе с кустами шиповника, это была отличная лежанка для того, что бы устроить на кого то засаду. И лежанка в данный момент не пустовала. Вольфганг пригляделся по лучше и увидел там человека. Только бледного - как мертвого, и со светящимися глазами, которые были распахнуты так широко, что казалось будто они вот вот вылезут из орбит. Лицо незнакомца было худощавым, изможденным. Как только взгляды обоих встретились, человек, что сидел под деревом истошно завопил, и выпрыгнул из своего укрытия. Хоть расстояние до стража было более 20 метров, худощавому понадобилось не так много времени, что бы сократить дистанцию вдвое. "Охотник" оттолкнулся ногой от корня очередного уродливого дерева и взмахнул самодельным копьем, намереваясь нанести удар. Вольф отпрыгнул в сторону, позволяя копью рассечь лишь воздух. Но нападающий не растерялся. Как только наконечник возился в землю, он схватился крепче за древко и нанёс удар ногой в грудь стража. Хоть экзо и весил около ста килограмм, удар был на столько тяжёлым, что без проблем впечатал стража в огромный корень дерева. Спина отозвалась резкой болью, а в ушах раздался противный писк. Все тело будто парализовало. Нападающий видимо осознавая на своём уровне, что жертва уже никуда не денется, издал победный вополь и кинулся на поверженную цель, направив свое копье в голову стража. Но экзо не намеревался так быстро и позорно умереть. Он увел голову в сторону, и как только острие пробило старую корягу, Вольф собрал все оставшиеся силы и нанес удар с ноги в область солнечного сплетения. Тот отлетел на несколько метров, и свернулся в позу эмбриона. Контратака дала стражу немного времени передышки. Вольф тяжело перевалился через корягу и, собрав все оставшиеся силы, встал и стал удаляться от поля битвы, покачивающейся походкой, медленно переходя на бег. Острые ветки деревьев хлестали Стража, вызывая болезненное жжение по всему телу, но тот не останавливался. Что-то внутри кричало, что у новопробудившегося нет никаких шансов, против обезумевшего человека. По крайней мере, в рукопашном бою. - Кейт, найди мне оружие. Хоть что нибудь!!! - крикнул экзо, как вдруг почувствовал в ноге резкую боль. Ноги самовольно подкосились, и металлическое тело покатилось вниз по небольшому склону. Страж очнулся спустя несколько секунд. Падение было довольно жестким, а из за камней, и резкого торможения спиной в дерево, все тело заболело с еще большей силой. Вольф кинул взгляд на правую ногу и сразу же обнаружил причину боли. В копье торчало из бедра, примерно на половину длинны своего древка. - Да что-же ты за черт такой? - ругнулся экзо, при этом удивляясь физическим способностям сумасшедшего. Это какой силой должен обладать человек, что бы так скоро придти в себя от такого сильного удара и с такой точностью метнуть копью как минимум метров на пятьдесят? Страж схватился обеими руками за копье и дернул его вверх. Раздался мерзкий металлический скрип, а из раны ударил поток жидкости, что циркулировала в патрубках металлического тела. Глядя на свою рану, экзо понял, что он доигрался. С такой пробоиной он точно не сможет убежать от своего преследователя. А вот и он. Стоит на холме, весь перемотанный какими то тряпками, с очередным копьем в руке, ищет свою жертву. И нашел. Вольф поднял глаза на безумца и увидел, как тот с победным ревом понесся добивать его. В это момент внутри стража что то радикально поменялось. Ненависть к противнику затмила собой все чувства. Боль и страх ушли, оставив место лишь только чистому гневу. В воздухе повис противный запах озона, но атакующий не обратил на это внимания. И как только он занес копье, что бы на бегу прибить верткую жертву к дереву, экзо вскинул руки. Из его пальцев ударили молнии, и врезались в тело противника. "Охотник" вскрикнул от боли и попытался отпрыгнуть в сторону, но так как он взял слишком сильный разбег, сила энерции понесла его все ближе к стражу. Конвульсии тела сменили направление движения копья, и вместо головы, оно встретило грудь экзо. Вольфганг зашипел от боли в пробитой груди, но продолжил направлять молнии в безумца, который истошно вопил и корчился в непонятных позах, пронзаемый током. Конвульсии тела начали ломать кости, вызывая еще более жуткие и истошные крики и хрипы. Казалось что все, можно остановиться, но Вольфганг был неумолим. Он издал жуткий рык, а поток молний из рук кратно увеличился. Безумец уже не вопил от боли, а хрипел, а изо рта его водопадом лилась пена, как вдруг "охотник" исчез... Просто растворился на месте, оставляя после себя лишь голубоватое свечение и горстку пепла. - Гори в аду, ублюдок. - прохрипел страж, и попытался встать. Все было хуже, чем он мог себе представить. Копье пробило тело насквозь и застряло в дереве. - Кейт, сможешь меня воскресить в другом месте? - поинтересовался экзо, понимая, что не сможет оторвать оружие от дерева. - Нет. Твое тело останется так же прибитым. - грустно ответила призрак, понимая, что сейчас предстоит сделать стражу. Вольфганг удрученно вздохнул и поплотнее закрыл рот. Медленно и методично, преодолевая каждый сантиметр древка, испытывая адскую боль, экзо стал снимать самого себя с копья, медленно перебирая руками и ногами, стараясь не потерять сознание. Каждый миллиметр палки давался с титаническим усилием. Спустя несколько минут страж уже лежал на земле, уткнувшись лицом в пожухлую траву, пытаясь придти в себя. - Вольф, я нашла оружие... - тихо и грустно проговорил рядом призрак. - А ты не торопилась, как я погляжу... - пустым голосом ответил экзо, прибывая в полу коматозном состоянии. - Прости, но в лесу найти оружие, все равно что иглу в стоге сена. - Кейт нависла над стражем и пошевелила оболочкой, - Сейчас тебе станет легче. - и она не обманула. Тело стража окутал теплый свет. Раны стали затягиваться, а боль постепенно ушла. - Спасибо. - ответил Вольфганг и приподнялся с земли. - Что это было? - Я не знаю. Раньше я встречала разных безумцев, но таких... - кейт озадаченно покрутила оболочкой, выражая свое смятение. - Я не про этого безумца. - ответил страж и посмотрел на руки, - Я про молнии. Что это было? - Это твоя сила, страж. Это твой свет, который тебе дал странник, что бы защищать человечество. - эпичным тоном начала кейт, как вдруг ее прервал смех экзо. - Их? Это и есть твое человечество? Да лучше я сам сдохну, чем буду защищать таких как этот упырь! - рыкнул в ответ Вольф, вспомнив всю ту боль, что этот дикарь причинил ему. - Ну не драматизируй! Возможно уцелели и нормальные люди! - попыталась подбодрить своего стража призрак, но тот отмахнулся и встал с места. - Давай уже, показывай, что ты там нашла. - экзо встал на ноги тряхнул головой. Призрак кивнула и направилась в сторону чащи. Путь лежал в обратном направлении, по которому Вольфгангу пришлось убегать. Вот он тот корень, что в один момент принял на себя удар телом экзо, а вот и лежанка, в которой таился незваный гость. Призрак нырнула под дерево и скрылась из вида. - То есть я сам вышел на его логово? Повезло так повезло... - ухмыльнулся страж и полез вслед за своей напарницей. Тоннель, в котором оказался страж, был весь в странных выщерблинах. Будто его не рыли техникой, или хотя бы мало мальски нормальными инструментами. Складывалось ощущение, будто его выкопали голыми руками. Преодолев несколько метров тоннеля ползком, страж попал в низкую пещеру овальной формы. - Темно, хоть глаз выколи... - чертыхнулся Вольф. призрак поняла просьбу и включила фонарь. Всю комнату озарил холодный свет, оголяя ужасную картину. По всей пещере были раскиданы человеческие кости разных размеров, всюду виднелась кровь, а в нос ударил мерзкий трупный запах. призрак зависла над местом, где предполагалось найти хоть что-то. Страж подошел поближе и отодвинул кости в сторону. Под ними лежала старая охотничья винтовка в деревянной фурнитуре, со скользящим затвором и магазинным питанием, а на месте прицела красовался один круглый диоптр на вертикальной прицельной планке. Вольф поднял винтовку, положил ее в руки и дернул затвор. В нем был заряжен патрон крупного калибра. Экзо отсоединил магазин, и удивился тому, что он был полностью заряжен. - Повезло что то черт на столько двинулся башкой, что не смог воспользоваться этой винтовкой. - холодно заключил Вольфганг, как вдруг послышалось небольшое шевеление из под костей. - Помогите... - раздался тихий хрип поодаль от экзо. - Кейт... - позвал страж, раздвигая груду костей в разные стороны и обнаружил девушку. На вид ей было лет двадцать. Ее волосы были спутаны и взъерошены, кожа бледна, из уголков рта текли ручейки крови, а из глаз текли слезы. Страж оглядел пострадавшую с ног до головы. Сухожилия в плечевых суставах были выгрызены, а левая нога обглодана от ступни и до бедра. Вторя же нога отсутствовала вовсе. Судя по объему повреждений, и по тому, что девушка была еще жива - она тут недавно, иначе она бы истекла кровью. - Боже, какой ужас! - ахнула Кейт, и посмотрела на стража. - Мы должны ей помочь! - залепетала Кейт, начиная сканировать помещение, дабы найти хоть что то, что сможет помочь раненной. - Нет... - холодно ответил Вольфганг, не отрывая взгляда от обрубка. Ему было жалко эту несчастную, но холодный реализм взял верх над альтруизмом. - Что? - ахнула призрак, и посмотрела на своего стража, будто не веря в то, что тот сказал, - Что ты такое говоришь? - Даже если я сильно захочу, я не смогу помочь этой девушке. Сама посуди - у нее нет ног, а руки не могут работать. Даже если представить, что я ее кое как смогу подлатать, шанс того, что она умрет от гангрены крайне велик. В этом новом мире она лишь обуза. Лучше сконцентрироваться на помощи тем, кто еще способен выжить - с пробирающим до холода голосом, пояснил страж. - Я могу ей помочь только в одном... - Вольф достал из под груды костей камень и занес его над головой. - Нет! - вскрикнула призрак в тот момент, когда камень превратил голову некогда живого человека в непонятное месиво, - ТЫ ВАРВАР!!! ПОЧЕМУ ТЫ ЕЕ НЕ ЗАСТРЕЛИЛ?! - истерично закричала призрак. - Патроны мне еще пригодятся, а вот ей нет... - все так же без эмоций ответил страж и полез на поверхность. Вольфганг посмотрел на небо и увидел большие грозовые тучи, с которых медленно стал капать дождь. Холодные капли стали медленно появляться на фиолетовой обшивке экзо, заставляя стража поеживаться от холода. В голове разом смешались мысли. Внезапное пробуждение, ранения, смерти, а теперь и убийства. Слишком много эмоций пришлось испытать за несколько дней. Слишком многое пришлось пережить. Экзо казалось, будто он в каком то кошмаре, от которого он не в силах очнуться. - Кейт... - тихо позвал страж и робот появился из прохода в пещеру. - Да, я знаю что мы не смогли бы ей помочь, но камень... - грустно и тихо ответила робот в свое оправдание. - Я и сам не в восторге от этого, но в моем главном приоритете собственное выживание и твоя защита. - Вольфганг посмотрел на своего призрака и добавил, - И я пойду на все, что бы это сделать. - Спасибо, Вольф... - грустно ответила призрак и направилась в сторону старого маршрута. Страж пристроился рядом со своей напарницей и закинул винтовку на плечо. Если весь мир после коллапса стал таким, то экзо уже стал его ненавидеть всем сердцем и душой, если таковая у него имелась. Теперь стражу хотелось одного - узнать все, что было до его пробуждения и тогда он решит, менять ли свое мнение. Через пару часов страж покинул старый, проклятый лес, оставив его в полном одиночестве и забвении.