Anar Mentas

Перед Хранителями открылась узкая тропа в копи Мории. Серые скалы омрачали собою это забытое место. Чёрная вода в реке, больше напоминавшей болото, выглядела, будто бездонная пропасть, заполненная мраком. Лишь изредка луна просвечивалась сквозь пелену туч, освещая неровные скалы тусклым серебристым светом. Десять путников пробирались по каменному берегу мрачной реки. Каждый из них с опаской оглядывался, зная, какие опасности могут их подстерегать в копях Мории. Только светловолосая девушка не осознавала угрозы. - А что это за место?- шёпотом спросила Лайра у гнома, идущего рядом с эльфом. - О, юная леди, скоро вы познаете легендарное гостеприимство гномов, и не будете задавать таких вопросов! Здесь правит мой двоюродный брат, и, я уверен, что нас ждёт лучший приём!- после этих слов эльф недоверчиво уставился на Гимли, а тот, в свою очередь, подмигнул девушке. Тогда трое заметили, что значительно отстали от остальных, и быстрым шагом направились к Хранителям. Маг пытался силой заклинаний отпереть каменную дверь, на которой отчётливо показались надписи, светящиеся светло-голубым цветом. Братство присело на камни возле входа в копи. Ветер призраком витал вокруг уставших путников, волнами развевая их плащи. Лаириэль присела подальше от остальных и стала увлечённо рассматривать кулон, висевший у неё на шее и пульсировавший огненным светом. Вода в реке начала колыхаться сильнее, что-то надвигалось. Девушка посмотрела на бревно, плывущее против течения. Вдруг из-за него выглянуло чьё-то лицо и обвело девушку жутким взглядом прозрачных глаз. Лайра отвела глаза и поспешно направилась к остальным. К её приходу, дверь, словно по волшебству, открылась. Все не спеша проследовали внутрь, за Гендальфом. Тот быстро зажёг свой посох и осторожно зашагал по серым камням. Вода в реке за спинами Хранителей ускорила свой бег. - Это не шахта, - тихо вымолвил гондорец. – Это склеп! Все тотчас посмотрели под ноги и обнаружили внизу гору из скелетов. - Нам здесь не пройти! - всё причитал Боромир. - Уходим, быстрее!- кричал маг, но тут раздался пронзительный крик Фродо. Чьё-то щупальце вынырнуло из чёрной воды и обвило волосатую ногу хоббита. - Фродо!!!- закричала Лайра, и уже было хотела ринуться ему на помощь, как преградой ей стал эльф. Девушка презрительно посмотрела ему прямо в глаза, её зрачки сузились, и бездонные синие глаза буквально прожигали воина ненавистью. Лаириэль ещё раз попыталась вырваться, но безуспешно. Тогда она подставила эльфу подножку, и тот чуть было не рухнул на каменную землю, но удержал равновесие. Однако, даже этого хватило, чтобы Лайра схватила, должно быть, орочий лук, лежавший на земле и стрелу, торчавшую из скелета. Из воды вынырнули ещё несколько щупалец и стали развиваться, словно змеи. «Всего одна попытка!»: думала девушка, и уже прицелилась, чтобы нанести удар по одному из щупалец, как почувствовала, что что-то скользкое обвило её ногу. Лаириэль с визгом рухнула на землю, и что-то потянуло её на дно реки. Вынырнула девушка из воды уже вниз головой, щупальца стали ещё больше извиваться и в двух из них находились Лайра и Фродо. Арагорн и Леголас пытались прицелиться и попасть стрелами в огромную уродливую голову монстра, который пытался утащить и остальных путников в пучину. Стрела эльфа попала как раз в то щупальце, которое держало Лаириэль, и девушка с криком свалилась в руки Боромиру. - Не стоит благодарности!- самодовольно фыркнул тот. Девушка же закатила глаза, и, собравшись с мыслями выхватила меч из рук гондорца. Прищурившись, Лаириэль запустила оружие в воздух, и оно, странным образом, попало прямо в щупальце, которое обвило Фродо. Монстр скорчился от боли, а хоббит упал в руки Арагорну. - Скорее, в пещеры!- кричал Гендальф, и все быстро побежали в темноту. Монстр не сдавался. Он решил окончательно отрезать путникам выход из пещеры, завалив вход грудой обломков скал. - Вот и всё…- вяло произнёс маг. – Дорога через копи займёт дня три, если не встретим нежеланных гостей… - Эй, - окликнул Лайру гондорец. – Отличный был бросок в щупальце монстру! Девушка, видимо, ещё не оправилась от манёвров, совершённых ею в щупальцах чудища. Голова девушки ходила кругом, синие глаза пытались отчётливо разглядеть обстановку. Только через несколько секунд Лаириэль решила ответить Боромиру. - В щупальце?- невнятно произнесла она. – Я… я целилась ему… в голову… Все присутствующие усмехнулись и умилённо покосились на девушку, схватившуюся за голову. Только маг застыл в недоумении. - Я не помню этого места…- задумчиво вымолвил он. Все решили расположиться на огромных серых валунах, Гендальф закурил трубку. - Вам нужно присесть, юная леди!- с усмешкой сказал эльф, помогая девушке присесть на камень. Та осторожно приземлилась на холодный валун и, провалившись в глубокий сон, рухнула на плечо Боромира, сидевшего рядом. Тот снова самодовольно ухмыльнулся, а Леголас, немного поморщившись, отошёл в сторону. Проснулась Лаириэль только через несколько часов. Всё было по старому – Гендальф размышлял, куда им лучше пойти, все остальные просто отдыхали, иногда настороженно переглядываясь. Хоббитов начало одолевать чувство голода. Они рыскали по своим рюкзакам в поисках чего-то съестного. Лайра тихо встала и подошла к Фродо. - Здравствуй, Фродо, как ты?- улыбнулась девушка и присела рядом с хоббитом. - Ничего, - печально произнёс тот. – Гендальф рассказал мне о Голлуме, и мне как-то не по себе от того, что с ним стало… - А, Голлум… Помню это страшное создание. Бильбо нашёл меня в глубине Мглистых гор, как раз там, где обитал Голлум… Перед глазами девушки стали мелькать воспоминания. «Никогда не было света в пещерах Мглистых гор. Почти всегда шёл ливень, окутывая всё сероватой пеленой. Из огромной пещеры как всегда слышались крики страшного существа, называющего себя Голлум. То и дело поскальзываясь на мокрых камнях, цепляясь тонкими исцарапанными руками за всё, на что можно было опереться, через горы пробиралась девочка в грязном платье, со спутанными золотистыми волосами, блеск которых всё мерк. Голова девочки то и дело поворачивалась назад, в сторону некогда зелёной долины, которая сейчас дымилась, и которая всё больше охватывалась пламенем. Вдали виднелись полуразрушенные башни, которые постепенно скрывались за облаками дыма. На синих глазах девочки блестели слёзы. Она брела всё дальше и дальше, пока не нашла огромную пещеру. Девочка вся промокла под проливным дождём, поэтому, не раздумывая, вошла вглубь пещеры. Громко всхлипнув, девочка обхватила себя руками, пытаясь как-то согреться. Но лучше ей не становилось. Тогда маленькая путница присела на огромном валуне и попыталась уснуть. Периодически всхлипывая, девочка окунулась в глубокий сон. - Что тут у нас, моя прелесть?- прошипел противный голос, и горбатое лысое существо нагнулось над спящей малюткой. – Свежая человечинка… девочка… Свежая, вкусная… Нам повезло, моя прелесть! Голлум! Голлум! Неаккуратно взяв девочку за ноги, существо потащило её вглубь пещеры. Прикосновение холодных пальцев разбудило девочку. Когда существо бросило её на камни, девочка подскочила и всмотрелась в того, кто схватил её. - К… Кто вы?- дрожащим голосом спросила девочка, шаг за шагом пятясь назад. Но на миг ей показалось, что она зря спросила. Существо повернуло голову в её сторону, зло ухмыляясь своими редкими зубами, которые больше походили на клыки. Прозрачные огромные глаза буквально прожигали всё. Костлявые руки и ноги были похожи на палки, а из-за костлявого выгнутого дугой позвоночника, существо было сложно отличить от горгульи. - Еда, моя прелесть, еда!- вскликнул Голлум. – Пусть не спрашивает! Не её это дело! - Вы орк? - Это не твоё дело, человек! Голлум! Голлум! - Меня зовут Анариэль… А… А вы собираетесь меня съесть?..- испугалась девочка. - Человек с противным эльфийским именем, замолчи! Живой ты отсюда не выйдешь!- зашипел Голлум и стал медленно надвигаться к девочке, прожигая её взглядом безумных глаз. Та упала на кучу обглоданных костей, но сил подняться уже не было, поэтому она ползком пятилась назад. Вдруг под её рукой оказалось что-то маленькое, напоминавшее стеклянный шарик. С каждым движение Голлума шар всё ярче сиял огненным светом. - Хватит медлить!- закричал Голлум и уже хотел наброситься на девочку, как та выставила пред собою небольшую находку. Голлум завопил ещё сильнее, и его буквально откинуло вспышкой яркого света. Когда Анариэль пришла в себя, то со всех ног ринулась к выходу из пещеры. Криков страшного существа стало не слышно. Девочка присела за огромным валуном и постаралась успокоиться. Услышав чьи-то шаги, Анариэль не сумела справиться с собой и расплакалась. Из-за камней показался полурослик, державший в руках меч, напоминавший кинжал. У полурослика от увиденной картины в глазах блеснула жалость, чуть ли не проступили слёзы. Он медленно присел на колени перед маленькой девочкой, не отрываясь, смотря ей в глаза. - Откуда ты здесь?- спросил разжалобленный хоббит. - Вы… Меня не обидите?- дрожащим голосом спросила Анариэль. Хоббит бережно взял хрупкое создание на руки, шепча какую-то колыбельную… Девочка спала. Хоббит то и дело поглядывал на её лучезарное лицо. Полурослику, почему-то, с самой первой секунды показалось, что девочка светится, как маленький осколок Солнца. Внезапно из её кулачка выпало что-то, отдалённо напоминавшее искру от костра. Хоббит взял светящийся шарик в руку, и карие глаза сразу округлились. - Дар Солнца…- прошептал полурослик. Девочка на секунду приоткрыла глаза. – Когда твой День Рождения?- спросил хоббит, кладя огненный шарик в маленький карман. - 22 июля… - Это день летнего солнцестояния… Я не ошибся. Я буду звать тебя Лаириэль – дочь лета. Девочка лишь немного улыбнулась и провалилась в мир сновидений.» - Лайра!- окликнул девушку Фродо. Лаириэль помотала головой, отбросив страшные воспоминания из детства. - Смеагол провалился в бездну из-за своей силы воли, а точнее, из-за её отсутствия. Но я верю, что ты справишься с таким злом, так как знаю тебя всю жизнь. Ты сильный, в твоём сердце есть отвага, честь и доброта. Ничего не бойся, я не дам тебя в обиду!- молвила Лаириэль и поцеловала хоббита в лоб. - Нам туда!- внезапно воскликнул Гэндальф и ринулся к небольшому проходу между камнями.