Сага об очкарике

       Ш-шух. Ш-шух. Точильный камень скользит по лезвию клинка.       - Я хочу научиться владеть мечом, - заявила Хоро.       Ш-шух. Ш-шух. Молча пожимаю плечами.       - Научи! – потребовала девушка.       - Не умею учить, - равнодушным голосом отвечаю ей. Ш-шух. Ш-шух.       - Тогда что делать?       - Соратники.       - А меня примут? – усомнилась Хоро.       - Не примут – обратимся ещё к кому-нибудь, - пожимаю плечами. Ш-шух. Ш-шух. – Достойных воинов здесь немало.       - Что с тобой? – девушка обеспокоенно посмотрела на меня.       - Голод, - бурчу.       - Ты же носишь с собой фляжку! – удивилась волчица.       - И? Видишь ли, всё в мирах имеет свойство заканчиваться, - зевнув, сообщаю ей. Ш-шух. – Во время нашего приключения в Виндхельме у меня как-то не оказалось возможности добыть крови.       - Держи, - девушка протянула руку. Перед глазами появилось предплечье с так маняще бьющейся жилкой. Судорожно сглатываю слюну.       - Нет, - твёрдо говорю я. Проклятье, я едва не накинулся на неё! Нельзя, нельзя давать волю Голоду!       - Почему? – удивилась Хоро, убирая руку.       - Если я начну пить твою кровь, то вряд ли остановлюсь на паре капель, - невесело усмехаюсь. – Так что лучше пойду поохочусь.        Поднявшись с земли, закидываю меч в ножны и достаю арбалет. Заряжаю и медленно шагаю по чаще, прислушиваясь, принюхиваясь и пытаясь уловить ток крови в живых существах. Вот! Птичка на ветке! Прицеливаюсь. Задерживаю дыхание. Шорох за спиной. Резко оборачиваюсь и нажимаю на курок. Вскрик. Имперец. В броне Тёмного Братства. Проклятье! Отбрасываю арбалет и достаю клинок. Первые пробные выпады. Он неплох. Радостно оскаливаюсь. Противник нахмурился при виде клыков. Значит, то, что я вампир, его не напугало. Лишь немного обеспокоило. Это неприятно. Опытный враг – опасный враг. Левую руку завожу за спину. Противник резко идёт на сближение. Взмах левой руки. Сразу два ножа летят в сторону врага. Он уворачивается. И напарывается грудью на выставленный клинок. Равнодушно смотрю на тело врага. Сейчас все мои силы уходят на подавление вспышки Голода при виде льющейся крови. Наконец, мне удаётся сдержаться. Вытираю меч, подбираю кинжалы. Убираю их на места. Подбираю арбалет. Улетела птица. Проклятье.       - Тёмное Братство? – удивилась Хоро. – Ты же их уничтожил!       - В убежище не было Цицерона и Матери Ночи, - замечаю я. – Значит, появился новый противник.       - Где их искать? – деловито спросила девушка.       - Убежище близ Данстара. Беда лишь в том, что я не помню пароля. Даже вопроса, - кривлюсь.       - А что с твоим Голодом?       - Удалось найти раненого оленя. К счастью.       - Тогда идём в Данстар? – спросила девушка?       - Зачем?       - Ну, найти и уничтожить Цицерона.       - А пароль ты знаешь? – хмыкаю.       - Н-нет…       - Тогда как ты хочешь открыть дверь?       - Блин.       - Ага. Так что, пошли в Вайтран. Там найдём тебе учителя ближнего боя. Хоть не так позорить меня будешь, - весело усмехаюсь.       - Э! – в плечо бьёт кулачок девушки. Радостно смеюсь. Как хорошо, когда поешь!

***

      - Нет! – заявила Эйла Охотница на предложение позаниматься с Хоро. – Никогда!       - Как скажешь, - дёрнув краем губ, я отворачиваюсь.       - И никто из Соратников тебе не поможет, - надменно сообщила женщина.        Едва сдерживая ярость, поворачиваюсь к ней. Встретившись со мной взглядом, Эйла отшатнулась. Не доставая оружия, бью её кулаком в живот. Женщина сгибается. Добавляю другой рукой в ухо. Соратница падает. Ставлю ногу ей на горло.       - А так? – равнодушный голос.       - Пошёл в Обливион! – прохрипела Эйла.       - Жаль.        Пнув её напоследок, выхожу из здания и шумно выдыхаю. Если бы не успел сдержаться, не было бы на этом свете Эйлы Охотницы. И, полагаю, всех Соратников. Хмыкаю. Я настолько крутым себя считаю? Самомнение растёт? Кретин. Скорее они бы тебя порвали, несмотря на то, что ты ультра-мега-крутой Танцующий со Смертью. Скривившись, сплёвываю на землю. Только собираюсь сделать шаг по направлению к таверне, как замираю, оглушённый внезапным раскатом грома. Стоп… Это голос!       - … Я, Довакин, победитель Алдуина, глава Соратников, сильнейший из всех, приказываю подчиниться мне! Подчинитесь или умрите! Да будет так! Кто желает вступить в мою армию, пусть приходит на Высокий Хротгар, я лично буду проверять!        Всё же это случилось. Зубы сжимаются до противного хруста. Всю душу начинает затоплять бешенство. Слабак! Безвольная тряпка! Смялся! Подчинился сущностям поглощённых драконов! Теперь сошёл с ума. К сожалению, я это предполагал ещё после первой нашей встречи. Встряхиваю головой. Значит, быть посему. Бросаю взгляд на Хоро. Девушка твёрдо кивает. Да, она у меня умная. Сама догадалась уже. Неторопливо идём до трактира, в котором остановились. Забираем свои вещи и, кинув ключ хозяину заведения, покидаем Вайтран. Теперь наш путь лежит на Высокий Хротгар. Двинулись туда молча. Нам нет нужды в словах. Единственное, о чём я жалею – не уничтожил Тёмное Братство полностью. Что ж, Мать Ночи будет жить. И продолжатся заказные убийства. Вполне возможно, что это часть этого мира. И не мне это изменять.        Путь до Айварстеда занял неделю. Деревня, как деревня. И никого нет. Лишь на семи тысячах ступеней тонкий поток людей. Норды, меры, имперцы… Все здесь. И откуда только набралось столько? Расталкивая толпу, мы поднимаемся к воротам Монастыря Седобородых. Те открыты. Заходим внутрь. Толпа проходит монастырь насквозь и выходит во внутренний двор. А поместятся ли все? Скривившись, иду за всеми. А вот и Довакин. Глотка Мира. Самая высокая скала во всём Тамриэле. Тут лишь сотня. Гвардия Довакина? Неважно. Подхожу к драконорождённому. Тот поворачивается в мою сторону. Хоро обходит его сбоку. Глаза Ульфа пылают нечеловеческим пламенем. Зрачок превратился в узкую вертикальную щёлочку. Значит, прежнего норда больше нет. Есть лишь сумасшедший с полностью искорёженным сознанием.       - А вот и вы, - улыбнувшись, словно давним друзьям, заявил Ульф. – Я уж заждался вас!       - Что ты творишь? – я-то прекрасно всё понимаю. Но надо соблюдать правила приличия. Да и по канону это всё. Болтология на два часа.       - Я? Получаю то, что принадлежит мне по праву! – заявил Довакин. – У меня для тебя подарок, Танцор. Держи, - он кинул мне округлый предмет. Голова. Серана. В душе начала подниматься ненависть. – А вот личность, которая помогла мне найти её, - ещё одна голова. Гердур. Совсем сошла с ума от гибели сына. Печально. – И все они погибли по твоей вине.        Он прав. Проклятье! Зубы сжаты до громкого скрежета. Закапала кровь. Ногтями проколол перчатки и кожу. Плевать. Сейчас лишь одна цель. Убить Довакина. Остановить безумца. А тот вдруг рассмеялся. Безумно. Коротко. И начал приплясывать. У меня глаза полезли на лоб от этой картины. Цицерон! Что за?..       - Удивляешься, иномирянин? – хихикая, спросил… враг. – Думаешь, как вместо благородного Довакина оказался Цицерон? А я отвечу тебе. С самого начала не было никакого Ульфа. Был лишь бедный-бедный Цицерон. К сожалению, Цицерону пришлось расстаться с матушкой. Но за ней приглядывает Слышащий! Так что всё в порядке. А тебе пора умереть, Танцор.        Пытаюсь атаковать Довакина. Тот с лёгкостью отразил удар. Безжалостной силой меня сносит в сторону и с силой впечатывает в скалу. Хоро пытается скастовать заклинание. Цицерон замечает это.       - Wuld! – мгновенный рывок и он оказывается рядом с волчицей.       - НЕ-ЕТ! – кричу я.        Взмах руками. Кинжалы летят с огромной скоростью, но я не успеваю. Сверкнула сталь. Через грудь девушки прошёл глубокий разрез. Довакин поворачивается и получает кинжалы в глаза и горло. Он падает. Подбегаю к девушке.       - Нет… нет… - бормочу я. Глаза предательски защипали. – Ты же знаешь Школу Восстановления! Вылечи себя!       - Болван, - хриплый и очень тихий голос девушки заставляет сердце заболеть. – Я могу лечить других, но не себя… Уходи. Спасайся.       - Дура, - спокойным голосом отвечаю я и поднимаюсь на ноги.        Нас окружила сотня приспешников Ульфа. Скалюсь. В правой руке оказывается короткий меч. Сегодня ты утолишь свою жажду. Вгоняю себя в боевой транс. Сегодня я исполню свой последний танец. Финальное выступление Танцора.       - By moonlight we ride, - начал я песню. - Ten thousands side by side With swords drawn held high Our whips and armors shine Hail to thee our infantry Still brave beyond the grave All sworn the eternal vow The time to strike is now        Клинок начинает собирать свою жатву. Взмах и распоротый от паха до горла воин падает. Увернуться от выпада. Отсечь руку. Продолжая движение вспороть ему живот.       - Kill, kill! Kill, kill! Kill, kill! Kill, kill!        Широким взмахом отрубаю ноги окружившим меня воинам. Во славу кому? Во славу Хоро, моей Богини!       - Gone are the days when freedom shone Now blood and steel meet bone In the light of the battle's way The sands of time will shade How proud our soldiers stand With mace and chain in hand Sound of charge into glory ride Over the top of the vanquished pride!        Чуть согнувшись, мечусь между врагами, словно лиса в курятнике. Рву врага и клинком и зубами. Всем, чем удаётся. Сейчас я не думаю о выживании, выжимая себя до дна. Кровь, попавшая в рот, туманит сознание не хуже водки. И она добавляет мне ярости.       - Victory, victory! Victory, victory! Victory, victory! Victory, victory!        Удар врага задевает мою левую руку. Не беда. Ответным выпадом перерубаю ему горло до самого позвоночника.       - To the battle we ride We crossed a starlit sky No space no time We'll catch the wind Strange losses, men died We crossed a starlit sky And still no space or time We'll catch the wind!        С кровожадным оскалом облизываюсь и кидаюсь кромсать врагов дальше. В их глазах страх. Он возбуждает. Свободной рукой вырываю кадык одному из не успевших увернуться от меня врагов. Отбрасываю кусок плоти.       - Собраться! Лучники! Убейте его! – раздался командирский голос.       - Kill, kill! Kill, kill! Kill, kill! Kill, kill! [8]        В плечо попадает стрела. Однако я не чувствую боли. Им не сбить меня с ритма. Пируэт. Несколько стрел пролетает в миллиметрах от моего тела. Взмахом меча оставляю одного из врагов слепым и безруким. Прыжок. Зависаю в воздухе на мгновение.       - Sound of charge into glory ride Over the top of the anguished pride By moonlight we ride Ten thousand side by side!        Несколько стрел достигают меня и впиваются в тело. Однако остановить меня этим не удалось. Приземляюсь рядом с заместителем Довакина. Зубами вцепляюсь ему в горло. Воин вопит и пытается оторвать меня от себя. Резко дергаю головой. Раздаётся хрип и тело противника замирает. Выплёвываю его горло. Ещё несколько стрел впиваются в моё тело. Силы покидают меня. Разворачиваюсь и иду к телу Хоро. Враги прекратили стрелять. Физически ощущаю их недоумённые взгляды. Ложусь рядом с девушкой. Тянусь по мысленной связи к Торугниру.       «Жги, друг мой» - устало прошу его. Чувствую, как сознание начинает покидать меня.       «Никто не уйдёт» - раскатом грома доносится его голос.        Облегчённо улыбаюсь. Сознание гаснет.

***

      … Оставшиеся в живых три десятка воинов Довакина медленно подходят к телам противников. На лице Танцора и Волчицы застыли легкие улыбки. Ветеранов многих сражений пробрала дрожь. Один из них хотел что-то сказать, но его перебил яростный рёв дракона, вынырнувшего из-за скалы. На воинов обрушились потоки пламени, казалось, выжигавшего сам воздух. Прошло лишь несколько секунд, а вместо отряда воинов осталось лишь поле праха. И два трупа, держащихся за руки. Дракон приземлился рядом с ними и, подняв голову к небу, издал рёв, который услышал весь Скайрим. Через несколько часов на гору поднялись первые визитёры. Обитатели Ривервуда. Вечные должники Танцора и Волчицы. Они первыми обнаружили тела героев. И они же начали готовить погребальный костёр. К концу строительства прибыли и остальные гости. Ярл Балгруф. Генерал Туллий. Легат Рикке. Хадвар. Ульфрик Буревестник. Галмар Каменный Кулак. Ярл Элисиф Прекрасная. Ралоф. Дельфина. Партурнакс. Торугнир. Все собрались почтить героев Скайрима. Пламя факела лизнуло дрова костра. И тот в тот же миг запылал.       - Ульфрик, - обратилась Элисиф к предводителю Братьев Бури. – Я предлагаю перемирие. Объединим силы против главного врага.       - Альдмерский Доминион должен быть уничтожен, - кивнул ярл Виндхельма. – А чтобы закрепить наш союз, я предлагаю тебе свою руку и сердце.       - Что? – ошарашено переспросила жена покойного Торуга.       - Я… - Ульфрик смущённо переминался с ноги на ногу, словно подросток. – Я начал эту войну только ради тебя, Эль…       - Ульфрик… - прошептала женщина. – Я согласна!        Король и королева слились в поцелуе. Присутствующие шокировано смотрели на это действо. Но никто не пытался остановить этих двоих. Никто даже не подумал возмущаться. А вскоре свершилась первая битва против Альдмерского Доминиона, в которой армия Империи, улучшенная при помощи советов Танцора, наголову разбила противника. Имперский Легион, маршируя по освобождённым землям, исполнял свой гимн, как последнее прощание с Танцором и Волчицей.       - Father On Bended Knee I Ask Thee Raise Thy Hand We The Sons Of Odin Await Thy Command Born Under The Sign Of The Hammer We Stand And Here We All May Die Our Blood On The Ground The Battle Horns Sound Let Thy Valkyries Fly Down From The Sky Into The Fight Hearts Full Of Rage Full Of Thunder And Glory Swords In The Wind Crossing The Sky Lords Of Doom Bring An End To Their Story Today Is The Day We Die In The Fight None Shall Remain To Pass One More Night Now Valhalla’s Calling Us Immortal We Are Gods Of War Immortal We Are Gods Of War Odin Here The Fallen Wait To Join Thee By Thy Side Let Valhalla’s Gates Open Wide Born Under The Sign Of The Hammer They Lived And Here They Fought And Died Their Blood On The Ground The Battle Horns Sound Let Thy Valkyries Fly Down From The Sky Into The Fight Hearts Full Of Rage Full Of Thunder And Glory Swords In The Wind Crossing The Sky Lords Of Doom Bring An End To Their Story. [9]        Эти слова прогремели по всем уголкам Тамриэля, заставляя высших эльфов прятаться по лесам и пещерам, словно диким зверям при звуках охотничьего рожка. Титу Миду II стоило больших усилий удержать опьянённую победами и своей силой армию от полного истребления альтмеров.        На месте гибели Танцора и Волчицы установили лишь один большой камень. И больше ничего, кроме клинка, воткнутого в этот самый камень. И венец архимага, висящий на рукояти чёрного меча. Вскоре после похорон, возле надгробия появился призрак золотого дракона.       - Я благодарен вам, - он склонил голову перед могилой. – Вы сделали даже больше, чем я хотел. Всё, чем я могу вас отблагодарить – достойное посмертие. Я ваш вечный должник, как и весь мир. Покойтесь с миром… герои…        И никто не видел этого дракона ни сейчас, ни ранее. И никто не смог бы в нём узнать самого Акатоша. Именно так закончилась сага о Танцоре. Или, как он сам шутил, Сага об очкарике… 8 - Manowar - Battle Hymn 9 - Manowar - Gods of War