Глава 1
— Эй, ты. Не спишь?
Человек, которого окликнули, очнулся не сразу. Лишь почувствовав лёгкую качку и пристальный взгляд, он медленно приоткрыл глаза, чтобы, наконец, разглядеть того, кто его позвал. В единственном алом глазу женщины, стоявшей над его койкой (второй был перекрыт бархатной чёрной повязкой), явно играла насмешка, но, скорее, добродушная, нежели предвещавшая угрозу или оскорбительная. Пока человек, к которому она обратилась, не отзывался и разглядывал помещение, она продолжила говорить.— Как ты там вообще оказался? Довольно неожиданно было подобрать тебя в таком... месте. Туда ведь ни один корабль не заходит.
Человек рассеяно слушал женщину, пробегая взглядом по каюте и пытаясь понять, где же он, кто она и куда они плывут. То, что они на корабле, он понял по плавной качке, капитанской выправке женщины и отчётливому запаху моря — этот запах он мог узнать из сотен других запахов, будто всю жизнь знал его.— Кто Вы? — хрипло спросил он, приподнимаясь на локте и глядя в упор на женщину. Память услужливо отказывалась припоминать и то, как он вообще оказался на корабле, и то, где он был до этого, но спрашивать всё и сразу он не собирался. Хотя пока что женщина, неспешно бродившая по каюте, внушала доверие. — Эй, стыдно не знать! — полушутливо ответила она, задорно оборачиваясь. Но, встретившись со взглядом, полным настороженного непонимания, её запал несколько стих. — Хотя, кажется, тебя неплохо о прибрежные камни приложило... Меня зовут Бэй Доу, я капитан флота Южного Креста, ну и данного судна. Сейчас мы следуем в гавань Ли Юэ. Ты вообще родом откуда, а? Можем и подбросить, если по пути. — Ли Юэ?.. Что это? — капитан лишь удивлённо посмотрела на абсолютно серьёзный вопрос, будто не веря, что это не шутка. После сна конечности плохо слушаются, но всё же человек неуверенно садится и разминает кисти рук. С непривычки после долгого сна тяжело двигаться, и потому мышцы отдаются слабой болью. — Как же сильно ты головой ударился... Ничего, скоро приплывём и увидишь, точно захочешь остаться! — Бэй Доу громко рассмеялась, повернулась к человеку, и увидев, что он постепенно поднимается, улыбнулась — до этого она опасалась, что её гость и вовсе не встанет, так долго он спал. Но, поняв, что даже качка не особо мешает ему ходить, её беспокойство постепенно растворяется, и женщина расслабляется. — Тебя-то как звать? — Я... — гость только собирается назваться, но внезапно понимает — он не помнит. Он с трудом смог вспомнить то, как его называли когда-то давно, даже титул, но имя... Нет, однозначно не помнил. Да и было ли оно вообще? Человек кротко вздыхает и честно отвечает: — ...не помню. — Знатно же тебя о камни приложило... — капитан нахмурилась и покачала головой. — Ладно, в Ли Юэ будем искать родственников или тех, кто мог бы тебя знать. Может быть, ты хоть это помнишь?
В ответ была лишь тишина. Человек сидел, сцепив пальцы и настойчиво пытаясь вспомнить имя той, кто точно мог знать, как его зовут. Женщина напоследок бросает несколько обеспокоенный взгляд, но решает оставить его наедине с мыслями и подняться, тем более, уже были слышны крики матросов, звавших её. Она поднялась по лестнице и перед тем, как откинуть тяжёлый деревянный люк, ведущий на палубу, повернулась к гостю.— Ты пока вспоминай-вспоминай, нам до Ли Юэ ещё четыре дня плыть. Если что вспомнишь или понадобится, меня можно найти на палубе или в моей каюте, она соседняя. Чувствуй себя гостем на моём корабле! — Спасибо за гостеприимство, капитан Бэй Доу, — голос мужчины, хоть и несколько поникший, но всё же и впрямь благодарный. Улыбка на лице капитана теплеет. — Всегда пожалуйста! Только с тебя должок, не забудь, как вернёмся на берег, — в ответ на недоумевающий взгляд гостя Бэй Доу лишь усмехается. — Мне пришлось одолжить запасной комплект одного из матросов, а то ты так бы и ходил, в чём мать родила.
***
До прибытия в гавань Ли Юэ оставалось всего несколько часов. Уже виднелись вдали высокие здания порта и другие корабли, отплывающие из гавани, а матросы, предчувствуя, что совсем скоро они смогут пройтись по твёрдой земле и отдохнуть, работали в приподнятом настроении. Время приближалось к обеду, и потому почти все матросы отдыхали в каютах, а на палубе оставались лишь двое — капитан флота и её неожиданный пассажир. Пока Бэй Доу стояла у штурвала, любуясь чистым небом, гость сидел рядом, опираясь на какой-то мешок. Приятный морской ветер трепал его длинные тёмные волосы, заботливо заплетённые капитаном в небрежную косу, пока мужчина спал, а выбивавшиеся пряди щекотали шею. Эти двое изредка перебрасывались парой фраз, скрашивая тишину и плавание.— Капитан Бэй Доу, — неожиданно произнёс он, повернувшись лицом к женщине, словно вспомнив нечто важное. — Что такое? — ответила она, не оборачиваясь. — Я... — на мгновение гость умолкает, словно сомневаясь в своих воспоминаниях, но затем продолжает, — ...кажется, вспомнил того, кто мог бы меня знать. — И кто же он? Как его зовут? — Бэй Доу повернула голову и посмотрела на мужчину с явным интересом. — Когда-то давно его звали Рекс Ляпис.
На мгновение на палубе воцарилась оглушительная тишина, прерываемая лишь свистом ветра и шумом волн. Красноречивый удивлённый взгляд говорил о недоумении больше, чем любые вопросы, но почти мгновенно раздаётся громкий смех, настолько сильный и неудержимый, что у Бэй Доу выступили слёзы.— Отличная шутка, а я-то думала, что у тебя плохо с чувством юмора! — она принялась смахивать слёзы рукой, не переставая хихикать. Но в чистых синих глазах мужчины не было ни капли смеха, лишь искреннее недоумение. Он явно не понимал, что в его фразе вызвало такой бурный смех, ожидая хоть какого-то ответа. — Погоди, так ты серьёзно?.. — капитан всё ещё продолжала улыбаться, но чем дольше она смотрела в непонимающие и настороженные глаза гостя, тем меньше ей хотелось смеяться, и вскоре оставшиеся нотки смеха растворились окончательно. — Так ведь... наш геоархонт умер... Уже довольно давно. — Как... умер?.. — ошарашенно переспросил мужчина. — Каким образом? Кто его мог убить? — Я не особо этой темой интересовалась, так что, увы, не знаю, — капитан пожала плечами. — Загляни в историческое сообщество Ли Юэ, когда на берег сойдём, я могу проводить. Насколько мне известно, эти историки изучали жизнь Рекс Ляписа, ну и его смерть тоже, так что у них и спросишь. — После недолгой паузы она продолжила говорить, чтобы скрасить неловкую тишину: — Может, ты ещё кого-то помнишь?
Мужчина повернул голову на баллисты, расположенные по правой стороне корабля. Они приметились ему сразу, как он поднялся на палубу. Почему-то подобные орудия были ему неприятно знакомы, при каждом взгляде на которые почему-то в шее отдавалось болью, и ужасно похожи на что-то давно знакомое, почти родное, что он знал очень и очень давно. Как же звали ту, кто создала их, кто с особой любовью и нежностью прорабатывала новые чудеса техники и славилась инженерными достижениями?.. Соратница Моракса, каменная долина Гуйли, названная в честь них...— Гуйчжун. Её звали Гуйчжун. — Так ведь... она тоже мертва. Её Повелитель Вихря убил... Об этой легенде у нас даже дети знают, — смирившись с тем, что её гостя действительно приложило о каменистый берег, и у него отшибло память, женщина отвернулась к штурвалу и морю. — Как... Повелитель Вихря... — казалось, что удивиться сильнее уже было нельзя, но на этот раз с удивлением в голосе смешалось что-то ещё, похожее на смесь страха, недоверия и опустошения, что было совершенно несвойственно мужчине. — Он же... не поднимал руку... на товарищей... — А ты что, знал его лично? — спросила Бэй Доу, пожимая плечами. — Не нам знать о божественных замыслах и природе их поступков. Но говорят, что он перед тем, как его запечатал Рекс Ляпис, совсем голову потерял: принялся кидаться на адептов и всех божеств долины, так в приступе и напал на богиню пыли. Хотя... это лишь одна из теорий, одна из самых известных, но не единственная, так что тебе всё же следует заглянуть к историкам.
Мужчина растерянно смотрел в пол. Потерял голову?.. Бросался на адептов?.. Убил богиню пыли?.. Но... разве он когда-то мог поднять руку на Гуйчжун, которую всегда уважал? Что-то внутри отдавалось острой болью, пронзая стрелой насквозь мыслью о том, что ему только что рассказали, и ему оставалось верить, что это байка. Ведь свой титул, который он помнил, был Повелитель Вихря. Но он абсолютно точно помнил, что не мог напасть или даже поднять руку на Гуйчжун или адептов.— Кстати, ты своё имя так и не вспомнил, да? — неожиданно раздаётся голос капитана, отвлекая от тяжёлых мыслей и возвращая на борт корабля. — Раньше меня называли Осиалом, — мужчина неопределённо пожал плечами. — Прямо как Повелителя Вихря? Кажется, ты его адепт или вроде того, раз даже его имя себе взял, — усмехнулась Бэй Доу. — Но давай-ка тебе более человеческое имя подберём, раз ты человек. Как насчёт... Дию Ши? — Хорошо, — он не стал спорить, понимая, что если он попытается доказать, что он и есть Повелитель Вихря, его точно не поймут, и, вполне возможно, отправят за борт, как человека безнадёжного. — Вот и договорились, Потеряшка. Скоро прибудем в Ли Юэ, так что позови-ка старшего помощника из каюты.
***
Осиал проснулся от визга чаек, шума города где-то неподалёку и громких разговоров матросов. Казалось, что он лёг вздремнуть лишь на пару минут, но на деле прошло более двух часов, и флот уже прибыл в порт Ли Юэ. Матросы разгружали корабль, дружелюбно переругиваясь и шутя, на земле кричали торговцы, беседуя с капитанами или предлагая купить товар, и в этой суете было очевидно, что пора покидать ставшую уже почти родной каюту. Мужчина потянулся, зевнул и вышел на палубу, где его уже ждала Бэй Доу, параллельно командовавшая разгрузкой.— Наконец-то проснулся. Я уже думала оставить тебя на борту, — усмехается она, дружелюбно хлопая по плечу. — Давай для начала найдём тебе карту Ли Юэ, чтобы мог ориентироваться. Хотя, может, стоит в первую очередь показать врачу... И обязательно сходить к историкам...
Пока капитан стояла в раздумьях, Дию Ши смотрел на порт: огромный, переполненный суетливыми людьми, на гавань вдали: она так и заманивала изучить себя, пройтись по всем своим улочкам, по торговым площадям... На памяти Осиала, пусть она и довольно сильно подводила его, такого города не было: большого, шумного, в котором стояло тепло и какой-то знакомый уют, скрывавший в себе что-то родное... или кого-то родного, то, что он потерял много лет назад, но помнил и бережно хранил в воспоминаниях. Ему однозначно следовало изучить этот город. Но для начала...— Капитан Бэй Доу, а кто из архонтов покровитель этого города?
— Властелин Камня был. Значит, сначала зайдём к господам Цисин с отчётом, а затем к лекарю. Пойдём, нам пора на берег, у корабля скоро плановое обследование.
Как же давно он не ступал на землю... С непривычки подкашивались ноги, но совсем скоро Осиал стоял рядом с Бэй Доу, беседующей с заведующим портом. Обменявшись какими-то документами, которые, впрочем, Дию Ши особо не интересовали, они разошлись, капитан жестом приглашает его идти следом за собой, и мужчина торопится. Несмотря на особую тёплую атмосферу гавани, он чувствовал себя словно не в своём мире, забытый всеми и даже самим собой, а если кто его и помнил, то те были давным-давно мертвы.— Ну, что же, Ли Юэ, дитя Моракса, примешь ли ты меня, как некогда принимала долина Гуйли, его первое дитя? — едва слышно, чтобы его не услышала ни одна живая душа, произносит Осиал с ярчайшей улыбкой.
