Девочка-беда и новогоднее волшебство

      С самого начала Арья не понимала, что это плохая затея. Она не думала, что у неё возникнут такие проблемы с катанием на лыжах. Ещё шесть лет назад она регулярно ходила с отцом и своими братьями в заснеженный лес, где весьма лихо управлялась со снаряжением и быстро ездила. Даже несмотря на то, что коньковый бег ею так и не был освоен, как отец ни старался.       Но прошло шесть лет её обучения в университете, где, за исключением летних каникул и девяти дней на Рождество и Новый год, она находилась круглосуточно, и тщательное обучение на военной кафедре свело все её навыки почти под ноль.       Положение ухудшалось ещё и тем, что здесь был блядский Якен. А как хорошо всё начиналось!       Они познакомились на вечеринке в честь Нового года около двух лет назад. Мужчина, чьи волосы ровным пробором разделялись на рыжую и белую половину, был словно чужим в мире шумных вечеринок, крепкого алкоголя и беспорядочных совокуплений. Он явно чувствовал себя некомфортно и хотел убраться куда подальше. Арья разделяла его чувства. Она уже хотела было подойти — мужчина с одного взгляда притягивал как магнит, но её опередила неуёмная сестрица. Блеснув всполохом огненных волос, она подхватила Арью под локоть (хотя та вечно просила Сансу так не делать) и потянула прямо к мужчине со странной причёской.       — Знакомьтесь, — весело хохотала Санса под музыкальные биты. — Это Якен — коллега на работе и по совместительству — мой молодой человек. Он программист. Мы познакомились, когда вместе занимались разработкой важного веб-сайта для образовательной платформы. А это моя сестра — Арья.       Арья резко выдохнула, чувствуя, что сердце колотится слишком часто. Якен одним своим видом, запахом и взглядом серо-зелёных, оттенка грозового неба, глаз вызывал странно-приятное волнение в животе и мышцах. От досады Арья резко выдохнула. Вот значит как. Молодой человек Сансы. И как его только так угораздило? Или её? Якен совсем не походил на всех предыдущих ухажёров и бойфрендов сестрицы.       — Человек рад знакомству со столь прекрасной леди. — Странная усмешка тронула губы мужчины, и, подхватив руку Арьи, он поцеловал кончики её пальцев.       Младшая из сестёр Старк хотела возразить. Сказать, что она вовсе не леди и что не нужно обращаться с ней как со средневековой барышней. Но слова застряли комом в горле — до странного не хотелось отталкивать этого мужчину своей грубоватой манерой общения.       — Арья обычно ненавидит, когда её называют леди, — весело захохотала Санса. — Она у нас воин, волчонок и своенравная дикарка. В детстве мы называли её Арья-лошадка, Арья-непоседа. У неё было вытянутое лицо, и она вечно где-то бегала и сдирала коленки в кровь.       Арье захотелось прибить свою неугомонную сестрицу. Санса знала, что её сестра ненавидела эти прозвища, однако при любом неуместном случае обожала обращать внимание новых знакомых на этот неприятный факт биографии.       — Странно, — неожиданно тепло улыбнулся Якен. Он уже давно отпустил руку Арьи, но непонятный трепет щекотал сердце девушки кончиком невесомых перьев. — Девушка совсем не похожа на лошадку. У девушки очень милое лицо.       То ли этот неловкий комплимент, то ли выпитые пару бокалов шампанского, но что-то определённо подействовало, и лицо Арьи обдало жаркой волной. Оставалось надеяться, что в темноте предновогодней ночи этого не видно. Арья ничего не ответила, а лишь кивнула и, не забыв подхватить бокал и бутылку сухого игристого вина (как вообще можно пить такую гадость?), поспешила удалиться куда подальше. Тихая, как тень (спасибо Сирио с военных курсов), она проникла в каморку под крышей, где было очень уютно. Расстелив плед на подоконнике и смотря через круглое окно на хлопья падающего снега, она старательно не переводила взгляд вниз, где под крышей из стекла бесновалась толпа. С детства Арья не терпела скопления людей, но проиграв Сансе в споре и поддавшись на долгие уговоры сестрицы, она оказалась здесь. Видимо, никогда больше не следует спорить с Сансой.       Младшая Старк старалась не отыскивать в толпе мужчину с необычным цветом волос. Не получалось. Взгляд, вопреки воле, наткнулся на Якена. Он вел Сансу в медленном танце и о чем-то переговаривался с ней. Смотрелись они, конечно, очень эффектно — пара из очаровательной девушки (не чета её сестрицы с лошадиной мордой) и очень красивого мужчины притягивали все взгляды. Внезапно этот красивый мужчина поднял голову и нашел глазами Арью. Воздух снова резко вылетел из лёгких, и Арье ничего не осталось, кроме как резко вдохнуть и с кривой улыбкой приподнять бокал с противным напитком. Якен ответил теплой улыбкой и лёгким кивком, но потом снова перевел взгляд на Сансу и продолжал вести её в танце. Арья почувствовала подступившую к горлу досаду. Ну почему всё так отвратительно складывается?       Новый год они встретили как обычно. Не желая видеть поцелуя сестрицы с Якеном, Арья залпом допила шампанское под удары часов. После она спешно покинула дом, кутаясь в тонкий плащик, и поклялась себе никогда не встречать Новый год столь паршивым способом, не спорить с чёртовой сестрицей и не западать на её парней.       В течение последующих двух лет Арья ещё не раз встречалась с Якеном. Обычно они виделись на совместных семейных праздниках, пикниках и утомительно долгих (хотя раньше Арья их просто обожала) походах в горы. Спустя полгода после первой встречи Санса представила Якена как своего молодого человека родителям, чего ещё никогда не случалось, а потому было воспринято особенно серьёзно. Семейство стало даже задумываться о свадьбе, сама Санса была настроена как никогда решительно, а Арья старалась игнорировать тупую боль и гнать куда подальше неуместные мысли. Хотелось…       Непонятно чего хотелось… Чтобы он приехал именно к ней, улыбался именно ей, обнимал и целовал именно её и смотрел с теплотой и нежностью только на неё. Полгода Арья упорно гнала от себя красивый образ и чувства, что вызывал взгляд серо-зелёных глаз. Полгода она старалась выкинуть из головы все мысли о Якене, забыть его запах и то, как убыстрялся ритм её сердца в его присутствии. Ей впервые захотелось человеческого тепла. Как в этих глупых романах, которые она на дух не переносила. Хотелось, чтобы её держали за руку, обнимали и целовали её губы, почти не знающие вкус поцелуев. Она, как полная идиотка, влюбилась чуть ли не с первого взгляда.       Но мысли, чувства и эмоции не уходили. Арья стала ещё упорнее тренироваться, доводя себя до физического истощения, а на курсах стрельбы вымещала всю злость на мишенях. Старк стала лучшей на всём своём потоке, и в конце лета заняла первое место на конкурсе государственного уровня и получила гранд на обучение в течение следующего учебного года в Америке. Девушка думала, что путешествие в другую страну принесёт ей облегчение. Как говорится, с глаз долой (а Якен попадался на глаза уж слишком часто, и иногда Арья ловила на себе его долгие и задумчивые взгляды, но позже убедила себя, что сама придумывает) — из сердца вон. Она почти с облегчением и очень быстро (на военной кафедре их приучили к этому) собрала чемодан со всем необходимым и спешно отправилась к самолёту, надеясь, что огромное водное пространство окончательно выметет все чувства из её сердца.       Как ни странно, именно Якен вызвался довезти её до аэропорта и проводил едва ли не до самолёта. Арья мялась, пыталась привести в порядок разрозненные мысли и, в конце концов, решила воплотить одно своё желание. Лучше она будет жалеть о том, что сделала, чем о том, чего не совершила. И потому при прощании, крепко обнимая Якена и благодаря его за то, что он помог, она решилась поцеловать его в щёку. Легко, совсем по-дружески, но это было очень важно. А позже, прежде, чем он успел как-либо отреагировать, ускользнула от него, быстрая, как олень, не заметив, как что-то странное мелькнуло в его глазах.       Оказавшись в Америке, Арья погрузилась в атмосферу глобальных изменений и всего нового. Всё было так захватывающе, необычно — новые люди, новый город, новые эмоции, — что она даже смогла немного забыться. Ровно до того момента, как получила сообщение «Как славная девочка добралась до нового места жительства?». Всего одна невинная реплика, высказанная с дружеским участием, сломала нахрен все те хлипкие барьеры, которые она попыталась построить. Чувствуя, как сердце заходится в бешенном ритме и в который раз умиляясь необычной манере разговора Якена, Арья спешно (пока не передумала) ответила:«Ничего, вполне нормально. Много новых знакомств и ярких впечатлений. А у тебя как дела? Как там Санса?».       И с тех пор многое изменилось: они стали часами переговариваться в чатах, обсуждать буквально всё на свете — от путешествий до необычных способов применения вилки. Позже — недолгие разговоры в Skype с шуточным общением и совместными подколками и дистанционный просмотр кино. Якен кидал Арье ссылку на сайт с фильмом, который они хотели посмотреть, звонил ей по WhatsApp, и молодые люди одновременно включали его, наслаждаясь просмотром. Достаточно часто они кидали различные комментарии, смеясь над шутками друг друга.       Арья упорно отгоняла от себя мысль, что она слишком уж долго общается с парнем своей сестры, и старалась не думать о том, что изредка и самую малость её общение с Якеном переходило в зону лёгкого флирта. Это было неправильно, нечестно, плохо, и ей не следовало этого делать. Пару раз Арья по неделе игнорировала сообщения, но потом сдавалась. Она была сильной, но ничего не могла поделать со своей слабостью. Она даже завела небольшую интрижку с Юным Грифом — красивым и нагловатым юношей, который долго и упорно ухлёстывал за ней. Впрочем, она достаточно быстро бросила его. Поцелуи с ним не вызывали даже сотой части тех эмоций и чувств, которые возникали при звуке голоса Якена. Да и чувствовала Арья себя паршиво, как будто она предаёт что-то очень важное.       В Великобританию, в родной дом, она возвращалась с невероятно радостным настроением. Америка успела ей порядком надоесть, а перспектива встретиться с Якеном окрыляла и заставляла едва ли не петь во весь голос, приплясывая. Арья чуть не побежала навстречу Сансе, которая ожидала её на парковке. Как ни странно, Х’гара не было.       Младшая Старк крепко обняла сестру, чувствуя себя очень виноватой перед ней. Выезжая из аэропорта, они говорили об обучении в Америке и о дальнейших планах на жизнь, пока неловко вылетевший вопрос не разрезал воздух:       — А как там Якен? Какие у вас планы?       Арья закусила губу, понимая, что слишком много себе позволила. Понимая, что ответ может пробить её сердце ножом. Что её интерес неуместен и, более того, преступен.       Санса пожала плечами, аккуратно выруливая на площадку перед особняком Старков:       — Понятия не имею. Я давно хотела тебе сказать, но как-то не представлялась возможность — мы с Якеном расстались через несколько недель после того, как ты уехала в Америку.       — Как так? — Арья почувствовала, как сердце в прямом смысле слова замерло. — Вы же были красивой парой, и он, кажется, неплохой парень.       — Даже не знаю. — Санса легко усмехнулась. — Может, он понял что-то важное для себя.       Их прервали — семейство Старков радостной гурьбой вывалилось встречать Арью, и она не смогла ничего больше спросить у сестры. Как и не заметила странный, изучающий взгляд Сансы.       Позже, когда младшая Старк уже собиралась спать, старшая завалилась к ней в комнату.       — Посплетничаем немного, как в детстве? Поделимся сокровенным, как раньше, не тая ничего? — поинтересовалась рыжеволосая красотка. — Только в этот раз у нас недетские напитки.       И жестом фокусника вытащила из-за спины бутылку хорошего дорогого вина и два бокала.       Вечер прошёл насыщенно — они пили, плясали под весёлые композиции, смеялись, валялись на кровати Арьи, смотря в потолок и говоря о самых личных вещах. Под конец второй бутылки (где только Санса достала её) младшую Старк окончательно разморило, и она осмелилась спросить:       — Так что там с Якеном? Почему вы расстались?       — У меня есть одно объяснение, — Санса пожала плечами, а потом перевела взгляд на сестру. Та, почувствовав, что смотрят на неё, обратила свой взор на Сансу. В её глазах плескалась какая-то странная смесь эмоций: интерес, легкая грусть, надежда… — Мы просто поняли, что не подходим друг другу. Что нет тех чувств, эмоций и ощущений, которые нужно испытывать. И, мне кажется, у него кто-то есть.       — С чего ты взяла? — с замиранием сердца спросила Арья. Твою мать! Не хватало, чтобы он был влюблён в какую-то курицу! Уж лучше пусть любит Сансу, чем непонятную самовлюблённую красотку, удерживающую его в когтистых лапках.       — Не знаю даже. — Санса вновь пожала плечами. — Понимаешь, мы достаточно мирно расстались и даже остались хорошими друзьями, сохранив доверительные и тёплые отношения. Иногда мы видимся, и он… Словно какой-то другой. Окрылённый, что ли. Улыбается, радуется каким-то мелочам, которых раньше не замечал, задумывается очень часто о чём-то или ком-то явно приятным ему. Он постоянно в каких-то мечтах, а иногда вдруг о чём-то вспоминает, испуганно смотрит на время и резко срывается, едва успев попрощаться — с видом, словно торопится на свидание.       — Любопытно, — хмыкнула Арья, стараясь не выдавать слишком уж частого сердцебиения. — Интересно было бы посмотреть на его новую протеже.       — Может быть. Кому-то для этого нужно просто посмотреть в зеркало.       Арья постаралась пропустить эти слова мимо ушей. Она не хотела знать, что именно имела в виду её сестрица. И так было слишком много всего — мыслей, чувств и переживаний.       Вскоре Санса покинула её, и Арья устроилась спать. Но сон, как назло, совсем не приходил. Она ведь только после длительного перелёта, встречи с семьёй и пьяных разговоров с сестрицей. Да она должна уже дрыхнуть без задних ног! Но младшая Старк лишь ворочалась с боку на бок, не в силах сомкнуть глаз. Мысли просто разрывали голову и хотелось мечтать смелее, но она даже не смела думать о том, что Якен может быть влюблён в неё. Нет уж. Кто она? Арья-лошадка, та-что-постоянно-под-ногами, сорванец. Такая девушка по определению не может понравиться такому красивому мужчине с необыкновенными глазами, задумчивый взгляд которых очаровывал, да к тому же очень умному. Хотя, признаться, к таким как Якен у Арьи всегда была какая-то слабость. Ей нравились умные парни, но она ещё никогда так безнадёжно не влюблялась, и даже расстояние не убило этого чувства, а только усилило. Лишь под утро Арья забылась тревожным сном и проспала до полудня.       А потом наступило самое лучшее в её жизни лето, ведь она много времени провела с Якеном. В совместной дружеской компании, встречи в которой чаще всего происходили по инициативе Сансы. Видимо, у них с Якеном реально сохранились тёплые отношения, раз он, несмотря на загруженность, был почти на каждой встрече. На этих встречах сестра Х’гара, Фей, привела своего лучшего друга — Джендри, и, как успела заметить Арья, у них с Сансой достаточно быстро вспыхнула взаимная симпатия, переросшая в отношения. Да и вообще, как-то быстро компания разбилась на парочки, и лишь Арья с Якеном оставались друзьями.       Иногда их общение совсем не напоминало дружеское — легкий флирт, взаимные подколки, свои шутки, которыми они обзавелись за время общения в Америке. Чего только стоила фраза «Здесь пахнет моим домом», от которой они оба ржали как ненормальные под удивлёнными взглядами остальных. Какое-то странное притяжение возникло между ними двумя, и сквозили искры явно романтического характера. Иногда так получалось, что только они одни оказывались на совместной встрече — у других вдруг внезапно образовывались важные дела. И тогда они проводили совсем уж уютные вечера: гуляли по улочкам Лондона, смеялись над шутками друг друга, пили кофе в уютной пекарне, танцевали под задорную песенку, когда на Лондон внезапно обрушивался дождь, и хохотали как ненормальные.       Лето прошло незаметно. Пора было возвращаться в университет и минимум до Рождества и Нового года забыть о личных встречах с Якеном. Тот, кстати, довёз её до университета, под шепотки сокурсников выгрузил её чемодан и крепко обнял на прощание, не отпуская несколько минут.       — Может, я заберу тебя с собой? — пошутила Арья ему на ухо. — Я договорюсь с деканом. Определим тебя на какой-нибудь факультет, я даже оплачу обучение.       Якен лишь хмыкнул, с явным сожалением отпустил Арью из объятий и на прощание поцеловал в щёку. Младшая Старк торжествующе показала фак всем, кто радостно захлопал и завизжал, стоило только Х’гару выехать за пределы ворот. Арья попыталась избавится от совершенно дебильной улыбки на своих губах, но, как ни старалась, не получалось. Не помогала даже остроумная подколка от её лучшей подруги и соседки по комнате, Лианны Мормонт.       Обучение лишь ненадолго отвлекло Старк от мыслей о Якене. Они по-прежнему, как в Америке, очень много переписывались, обсуждали разные глупости в Skype и дистанционно смотрели фильмы. Лианна, что стала невольным свидетелем всего этого безобразия, лишь закатывала глаза, отпускала шуточки, которые впору было поместить в сборник афоризмов.       Так прошли ещё полгода, и наступило долгожданное Рождество. Из университета, к разочарованию Арьи, её забрала Санса — Якен до этого отписался, что будет очень занят.       Пока они ехали в машине, младшая Старк отметила:       — Санса, ты что, всё время усиленно налегала на бургеры? — и перевела взгляд на обозначившийся животик сестрицы.       — Нет, — нежная улыбка осветила губы Сансы. — В семье будет пополнение — маленький Эддард Баратеон. Мы с Джендри поженимся на рождественских праздниках.       Новость привела Арью в радостное возбуждение:       — Круто! У меня будет маленький и миленький племянник!       — А когда у меня будет миленький племянник, сестрица? — рассмеялась Санса. — Вы там с Якеном вообще планируете? Сколько уже можно устраивать эти брачные танцы друг вокруг друга? Уже полтора года как.       — Да иди ты! — засмеялась Арья, совсем легко ткнув сестрицу в плечо. И тут до неё дошло. — Погоди, ты всё это время знала?       — Догадывалась, так скажем, — кивнула Санса. — Поначалу, когда Якен сказал, что не может быть со мной, потому как полюбил другую, я злилась, устроила истерику и выяснение отношений. Но потом как-то само собой мы пришли к достаточно мирному соглашению. Я не хотела тебе рассказывать, так как у тебя и без этого проблем хватало. Но когда я поняла, что после расставания со мной Якен активно начал общаться с тобой, всё встало на свои места. Поначалу я тоже очень злилась на тебя, но быстро поняла, что ты не делала ничего, чтобы отобрать у меня жениха. Так что злиться бессмысленно. Тем более, ты моя сестричка, и я желаю тебе счастья.       — Я люблю тебя, мой ангел, — невольно сорвалось с губ Арьи. — Он полюбил… — задумчиво прошептала она, переводя взгляд за окно. За стеклом кружились хлопья снега. Совсем как два года назад...       — Ты стала излишне сентиментальной, — хмыкнула Санса. — Совершенно не похоже на мою сестру-дикарку и своенравную волчицу. Что только с людьми любовь делает? А, вообще-то, это мне и по характеру, и по положению нужно быть сентиментальной.       Весёлый взрыв хохота отозвался звонким раскатом в машине.       А дальше…. Дальше было просто волшебное Рождество, праздновавшееся в кругу семьи с женихом Сансы и новым бойфрендом Джона, оказавшимся дядей того самого жениха. А на Новый год — весёлая вечеринка с друзьями. Они устроили игру в тайного Санту, и Арье как по мановению волшебства выпало дарить подарок Якену. Что же, она отлично знала его вкусы, а потому книга и подарочная коллекция чая были лучшим выбором. Х’гар достаточно быстро догадался, кто был его Сантой.       После они всей компанией гуляли по Лондону. Арья поскользнулась на одной из тропинок и едва не упала, если бы не Якен, что всегда был рядом, а потому успел подхватить её.       — Ну да, я девочка-беда, — засмеялась Арья, внутри которой весело играла почти что целая бутылка шампанского.       Якен усмехнулся, так ничего не ответив, но весьма осторожно и бережно подхватив Арью под локоток, ведя по улицам Лондона. Ровно до того момента, как его рука скользнула чуть ниже и он взял ладонь Арьи в свою. Санса, которая шла позади них под ручку с Джендри, лишь нежно улыбнулась. Прошла совершенно чудесная ночь, по итогу которой они договорились пойти завтра на лыжи.       И вот теперь Арья стояла и ощущала себя совершенной дурой. Навыки катания на лыжах у неё свелись на нет, и она могла ехать лишь немного быстрее, чем на первом уроке в школе и чем сейчас ехала её беременная сестра. Ноги путались, палки были слишком длинными, обычно сильное и ловкое тело превратилось в неуклюжий мешок.       — Чертова девочка-беда, — шипела Арья себе под нос, пытаясь справиться с палками и не навернуться с высоты своего роста в снег. Положение ухудшалось тем, что здесь был чёртов Якен, и выглядела она перед ним не в самом лучшем свете. Арья даже не смогла насладиться неспешной прогулкой по лесу, так как в голову лезли идиотские размышления о том, как же нелепо она выглядит.       Якен, в отличие от неё, катался просто превосходно — даже ненавистный бег коньком был подвластен его сильным ногам. Мужчина достаточно быстро исчезал под покровом заснеженного леса, но и столь быстро возвращался назад — посмотреть, как дела у сестёр Старк. Правда, Санса в этом не нуждалась — за ней преданной собачкой ехал её жених Джендри.       Компания добралась до одного из спусков, и самые смелые, исключая Арью, съехали с крутой горки. Якен был в их числе, и под весёлые улюлюкания изящным вихрем пронёсся вниз. Вернулись спортсмены достаточно быстро — сделали пару снимков и повернули назад. Пора было возвращаться на базу. Санса уже ушла вперёд, не приняв участия в фотосессии, а Якен ловко понёсся по склону горы вверх, вместе с остальными. Только Арья осталась позади. Чувствуя себя крайне паршиво, она кое-как поднялась на пару метров вверх, едва не лишила лыжи пожилую рыжеволосую женщину, спешно извинилась, упала на бок, поднялась… И вдруг с позором покатилась назад. Не зная, как затормозить, Арья инстинктивно бросила тело вперёд, страхуясь выпадом рук. Но всё равно упала со всей высоты своего роста, ткнувшись носом в снег. Одна из лыж вылетела из-под ботинка и полетела вниз.       — Идиотская девочка-беда, — выплюнула Арья, недовольно поднимаясь. — Нет, я точно не пойду на каток. Даже страшно подумать, что будет со мной на льду.       — Думаю, что Человек сможет помочь девочке-беде, — раздался бархатный голос над ухом Арьи. Старк замерла и неверяще посмотрела наверх, столкнувшись с ласковым взглядом серо-зелёных глаз. — Человек научит девочку кататься.       «Твою ж мать, он всё видел. Пиздец как неловко. И что теперь делать?» — пронеслось вихрем в голове у Арьи.       — Ты обречён возиться с девочкой-бедой, — вместо этого усмехнулась младшая Старк. — Считай это своим проклятием. Ты пал жертвой неумолимых обстоятельств.       — Зато Человек будет возиться со своей девочкой-бедой, — нежно улыбнулся Якен и мгновенно посерьёзнел, поняв, что он только что проболтался. Но, увидев радостный всплеск в серых, как сталь, глазах, он улыбнулся и продолжил: — И Девочка-беда — самое красивое и лучшее проклятие в мире.       Якен наклонился, обнял Арью за талию и неожиданно очень легко поцеловал в губы. Старк тут же перехватила инициативу, целуя более напористо и властно. Да, давно нужно было это сделать.       Парочка стояла в объятиях друг друга и целовалась, не обращая ни на кого внимания.       «Я что, сейчас целуюсь, стоя посреди леса? — пронеслось в голове у Арьи. — А, ну и всё равно, что там подумают!».       Действительно было всё равно. Над ними весело искрился снег, забытая лыжа валялась где-то далеко внизу, Арья не скатывалась в сугроб, поддерживаемая объятиями сильных рук. И она наконец целовала давно желанные губы. Новогоднее чудо полностью вступило в свои права.