***
За один день до этого Пригородная забегаловка. Кафельный пол, грязные стены, сломавшийся кондиционер и сотни жвачек прилепленных к столу. "Однако здесь потрясающие бургеры и великолепная томатная паста" - именно так Энтони Старк отзывался о придорожном кафе на окраине города Грейфилда, штат Иллинойс. Гений, миллиардер,плейбой,филантроп и супергерой Тони Старк, любил внимание общественности. Но даже самый стойкий экстраверт не всегда выдерживает постоянные встречи со СМИ и интервью, даже Железный Человек нуждается в отдыхе. И именно эта кафешка на отшибе мира и стала секретным местом Старка. Никто его тут не знал, кроме пожилой владелицы, Дорис Крокфорд, любившей добавить мужчине в блинчики чуть больше кленового сиропа. День был пасмурный. Тони, сидя за своим столиком, потягивал колу и жевал большой и вкусный чизбургер с лучком. - - Здравствуй, Старк. Мужчина чуть не подавился напитком, но постарался никак не показать об этом собеседнице, которую не заметил. - Привет, Нат. Как ты нашла это место? Женщина улыбнулась, и напомнила Тони о геолокации на костюме, которую он забыл отключить. - Из-за всех этих ваших Богов я даже об утреннем душе забыл. - мужчина закатил глаза. - Если ты пришла напомнить мне об моей рассеянности, то может кофе с блинчиками закажешь? Тут отличный кленовый сироп, однако следи чтобы Дорис с ним не переборщила. - Вместо того, чтобы прохлаждаться на другом конце страны, ты бы лучше хоть раз в неделю заходил к Фьюри. - Наташа с холодной язвительностью напомнила мужчине о его косяках. - А что там с Ником? Только не говори что к нам вернулся Тор, или того хуже этот Лафейсон. - Нет, сам к нему сходи да узнать. Между прочим, это была твоя идея, и ты поднял на уши весь ЩИТ, ради того идиотского Сияния. Тони будто осенило и он резко вспомнил. - Подожди, Нат... О черт, как я мог забыть. Только не говори что оно уже прошло? - Нет, Старк, ты бы это точно не пропустил. - подколола та. - Ты хотя бы новости смотрел? Вчера в Массачусетсе случилось наводнение, Бостон затопило, все население в состоянии экстренной эвакуации и... Тони чуть не подавился колой. - Подожди, Бостон? Надеюсь наш Капитан Ледышка не в курсе? - Стив сейчас как раз там, участвует в эвакуации, кстати, интересовался где ты, а то куда пропал наш Железный Человек, когда он всем так нужен? Кстати, чего ты в костюме? Да и в людном месте? - Не беспокойся, - отмахнулся Старк. - до этого городка новости доходят в течении лет так 20-ти, тут до сих пор нет сотовой связи, даже по телеку программы моей молодости идут. - Ладно, о чем это я, - Наташа не любила пустой треп. - твое Сияние уже сегодня ночью. Не представляю что ты собираешься с ним делать, но предчувствие у меня не доброе. В России, Беларуси и Украине аномальные дожди, в Амстердаме наводнение, в Австралии пожары и засуха... Список можно продолжать бесконечно. Такого 50 лет не было, Белый Дом уже думает вводить в стране Чрезвычайное Положение. Зачем оно тебе Тони? Что не так с этим Сиянием? Мужчина вздохнул, встал из-за стола и крикнул владелице: - Дорис, запиши мне в долг, отдам на следующей неделе! Полная женщина в сиреневом фартучке улыбнулась и отмахнулась от мужчины: - Не беспокойтесь, мистер Роджер. За счет заведения! Уже на выходе из забегаловки Наташа спросила: - Роджер? - Мой псевдоним. Тони улыбнулся и подмигнул девушке***
- О, твою мать. Каролина лежала на асфальте и не могла пошевелиться, переход отобрал у нее все силы. Придя в себя, девушка встала с земли и решила оглянуться. Кирпичные стены, мусорки, примерно в 10 метрах от нее валялся бухой бомж, видимо тоже не пришедший в себя. Костюм. Он был слишком заметный. Еле как подняв его, девушка спрятала одеяние в мусорный бак и забрала свой рюкзак. Тут ее осенило: "Рация!". Вернувшись к баку, девушка пошарила в закромах костюма и нашла ее. Вот оно, спасение. Нажав кнопку связи девушка стояла в ожидании ответа. Но рация не издала ни одного звука. - Сука!!! Блять, ненавижу. Ладно, стоит успокоиться и осмотреть местность. Может она до сих пор в своем измерении. Выйдя из переулка, глаза сразу заслезились. Свет резал их, а солнечных очков в рюкзаке не было. Когда глаза чуть привыкли, Каролина увидела перед собой проезжую часть, много людей в деловых костюмах и со стаканчиками кофе в руках. Значит сейчас примерно час дня, у офисников обед. Решив продолжить движение, она влилась в толпу и пошла вперед, рассматривая вывески, витрины и все что могло описать местность. Переулки, небоскребы, люди бегают через дорогу как вздумается, ответ был очевиден - она в Америке. Неужели она просто переместилась в другую страну? Быть не может, не ради этого Док столько выстрадал. Она пожалела что не взяла с собой газету, может по ней она могла бы понять что сейчас происходит. Наконец на дороге встретился небольшой киоск с газетами и журналами. Взяв одну штуку она не отходя он прилавка, Каролина приступила к чтению. - Наводнение в Неваде, ливни и бури в России... - бубнила про себя Романова. - Ливни? Быть такого не может. Я точно не в своем измерении... Ладно... Вернув газету продавцу, девушка осознала что голодна, живот предательски ныл и просил еды. Денег у нее нет, а 6 косарей в ее кошельке вряд ли ей помогут, вдруг в этом мире это фальшивка? Однако можно рискнуть. Подходить к незнакомым американцам с таким себе знанием языка рискованно, выбора у нее нет. У какой-то кофейни стояла миловидная блондинка c веснушками лет 35-40, она уже допивала свой кофе и готовилась уйти к черной, дорогой по виду машине, и уехать по своим делам. Нельзя упускать такой шанс. - Hello, здравствуйте... Женщина сначала опешила, и смотрела на Каролину с подозрением и удивлением одновременно. - Да, что такое? Шок Каролины нельзя описать. Вроде американка по виду, заговорила с ней на чистом русском. - Вы знаете русский? Женщина улыбнулась. - Нет, вы что, французский, немецкий, немного китайский, но точно не русский. Так, что вам нужно? Каролина стояла столбом и даже не знала что сказать. - Э...Эм... Простите, вы не знаете где тут деньги...эм, валюту можно обменять, у меня только 6 тысяч русских рублей... вот... Блондинка мило улыбнулась, но продолжала чувствовать неладное. К ним подошел высокий, угрожающего вида, мужчина, видимо телохранитель. - Мисс Поттс, все нормально - Да, Уокер, все хорошо. - и обратившись снова к Каролине женщина сказала. - Ты мигрантка? Слушай, тут в обменниках просят паспорт, я сама тебе дам. Уокер, принеси 200 долларов наличными. Сомневаюсь что тебе хватит этого на жизнь, 100 баксов маловато для жизни. Спасибо, Уокер. И еще, если вдруг понадобится помощь, вот мой номер, у меня много друзей-мигрантов, знаю как вам тяжело. И вот у Каролины на руках 200 долларов и визитка с красивым, по-американски красивым, именем П. Поттс. Какая удача, видимо Вселенная решила преподнести ей подарок. - Кстати, как тебя зовут? - Кар...Кэролайн... Кэролайн Романофф. - Романофф? Необычная фамилия. - подозрения женщины то уменьшались, то увеличивались. - Я Пеппер. Ладно, Кэролайн, мне надо бежать, если нужна помощь - звони. Женщина нежно, по матерински, улыбнулась и села в машину. Телохранитель взглянул на Каролину и сел за руль. Когда машина уехала, девушка с облегчением вздохнула и побежала в ближайший фаст-фуд за сэндвичем. Пройдя еще пару кварталов, она наткнулась на милое заведение с нехитрой вывеской на русском "Шаурма", как человека который долго живет в Питере ее немного передернуло и она зашла в помещение. Там пожилой продавец поздоровался и узнал что она будет: - Шаверму, пожалуйста. - О, вы наверное из Санкт-Петербурга? У меня там жена бывшая живет с детьми. Может вам еще маринованных огурчиков добавить, за счет заведения? Пока мужчина готовил ее заказ, Каролина узнала что его зовут Дмитрий, живет он в Штатах уже 25 лет, переехал примерно в 80х еще до развала Союза, беженцом. Он был заслуженным работником торговли, но из-за подставы чуть не сел в тюрьму. Через знакомых смог уехать и уже обосноваться здесь. Девушка слушала и даже не заметила как шаверма уже была готова, а Дмитрий не заканчивал свой рассказ. - Сколько с меня? - Землячке так и быть сделаю скидку, вижу вы тут тоже не по туристической визе. С вас, мисс, 1.5 доллара. Обрадовавшись, Каролина взяла свою горячую и аппетитно пахнущую шаверму, села за столик и уплела в сухомятку, без колы или сока. Сейчас ее уже не волновал Док, или Стася, или тот факт что у нее в кармане всего 198.5 долларов или же полное отсутствие ночлега. Наслаждаясь вкусной пищей, девушка смотрела в окно и все ее проблемы будто постепенно растворяются...