***
Было восемь вечера, когда к Питеру, сидевшему на скамеечке в парке, подбежала испуганная Наташа и, чуть ли не задыхаясь, заговорила: — Питер, господи, мы так переволновались! Мы не смогли приехать вовремя, потому что у нас миссия была, а сегодня оказалось, что нужно было ещё и этих террористов обезвреживать, мы думали, что вы уже мертвы… Наташа обняла Питера и расплакалась, а потом увидела, что Тони рядом нет и, ужаснувшись, собиралась что-то сказать, как вдруг увидела подбежавшего к Питеру Старка. — Пит, я сладкую вату хочу! К вечеру Тони смекнул, что он вообще-то старше Питера, и что папой Паук ему быть не может, и поэтому решил, что будет считать его старшим братом. Хотя бы временно. По мнению Старка, Питер был самым лучшим на свете старшим братом. — О!.. — потеряла дар речи Наташа и, схватив Железного Человека за руку, потащила его и Питера куда-то вон из парка. — А сахарную вату? — возмутился Тони, и вырвал свою ручку из руки Романовой. — Я хочу сладкую вату! Купите вату! Наташа в ужасе смотрела на ребёнка, а потом внезапно сорвалась: — Да зачем тебе эта идиотская вата? Ты понимаешь, что мы чуть с ума не сошли, когда нам пришло сообщение? На глазах ребёнка выступили слёзы. Питер подошёл к нему и, присев на колени, обнял. — Всё будет хорошо, Тони, Наташа просто волнуется. Я куплю тебе сахарную вату и мы поедем домой. Тони продолжал всхлипывать, но всё тише и тише, а Вдова, пристыженная тем, что семнадцатилетний подросток повёл себя разумнее, чем она, тихо сказала: — Фьюри уже забрал ваши вещи из гостиницы. Мы отправляемся через десять минут. Извини, Старк. Тони посмотрел на неё немного испуганно, но когда получил обещанную вату, то сразу растаял и стал милым добрым ребёнком. Он шёл за Питером, держа того за руку и кусая сахарную вату, из-за чего через несколько минут стал выглядеть как Санта Клаус. Погрузившись на корабль, Тони сел Питеру на колени и начал всё вокруг рассматривать. Наташа, Фьюри, Стив и Клинт обсуждали что-то в уголке, и шестилетний ребёнок их особо не замечал. Видимо, привык, что вокруг все о чём-то шепчутся и это совершенно нормально. За окном пролетали облака и города, становилось темно, и внизу загорались скопления городов. Тони скоро заснул, и тихо посапывал, уткнувшись в грудь Питеру. Тот положил его на кресло и укутал пледом, а сам налил себе своего любимого чаю с мятой и облепихой, и взял книжку. Остальные пассажиры исчезли в другой части самолёта. Наконец-то воцарилась полная тишина. Паркер никак не мог вчитаться в строки, ему в голову лезли разные мысли о прошлом, о Тони, о себе самом… Он и не представлял, что способен быть таким хорошим по мнению шестилетнего ребёнка. Он думал, откуда же у него взялись задатки хорошего папочки… Стоило хоть на пару секунд отвлечься на спящего Тони, как внутри него растекалось тепло. Тони был таким милым, добрым, умным, и Паркеру так не хотелось его терять… Он знал, что взрослый Тони всегда будет занят, редко будет замечать мелкие проблемы Питера, но внезапно появляться в его жизни и преподавать ему серьёзные уроки… Питер опять сомневался. Он не знал, как ему поступить. То ли нужно остаться для Тони лучшим другом и старшим братом, то ли лучше не стоит, так как он ничего не сможет сделать, чтобы ему помочь… Он чувствовал себя беспомощным. В который раз за существование Человека-Паука он чувствовал себя беспомощным ребёнком перед лицом серьёзной проблемы. — Мы заберём его к себе, — сказала Наташа, и взяла Тони на руки, чтобы отнести в комнату рядом с лабораторией, когда они прибыли на место назначения. Питер понимал, что они ему не очень доверяют. Так как он сам сомневался в том, что способен оказать помощь, решил не перечить.***
Питер спал на диване в коридоре, когда в соседней небольшой спальне послышались рыдания и крики. Человек-Паук проснулся, и узнал знакомые голоса… — Хо… Хочу к Питеру… — захлёбывался Тони, а Стив его успокаивал. — Питер спит, к нему нельзя сейчас. — А я хочу к нему! Я хочу к Питеру! К Питеру! — крики стали громче и настойчивее. Питер встал с дивана и вышел в коридор. Оказалось, что Старк только что проснулся и, потеряв из виду своего «брата», жутко расстроился. Они со Стивом стояли в коридоре и Роджерс сидел перед шестилеткой на корточках. — Питер! — всхлипнул Тони, и побежал прямо к Пауку. Тот был очень уставшим, так как совсем не выспался. — Что случилось? — спросил Паркер у Кэпа, на что тот ответил: — Мы хотели отвести его в лабораторию, чтобы взять кровь и разные анализы. Нам нужно узнать, как вернуть его обратно во взрослого. — А разве у той группировки не было оружия, которое превращает людей во взрослых? — Нет. Брюс всё исследовал, и у них нет такой штуки. Нам нужно создавать лекарство самим. — Без Питера я никуда не пойду! — вставил свои пять копеек маленький Железный Человек, прижавшись к Человеку-Пауку. — Ну конечно… — вздохнул Стив. Питер повёл ребёнка в сторону лабораторию, где у него взяли кровь. Тон вёл себя абсолютно спокойно, пока его не оставили в покое. Он тут же поднял футболку с Железным человеком и, ткнув в реактор на груди, спросил: — Можно разобрать? — Забудь об этом! — воскликнул Питер. — Никогда! Тони сначала испугался, а потом понял, что это выкрикнул Питер, который очень волнуется за него. Тогда Тони опустил футболку и расслабился. — Можно я поиграю? — жалобно спросил он у Стива Роджерса. — Думаю, что можно, — сказал Стив и покосился на Паркера. Видимо, все уже узнали, что Паучок целых два дня воспитывал Тони Старка как родного сына или брата. Питер взял Тони за руку, и тот повёл его в комнату, всю заваленную игрушками. Откуда они вообще здесь взялись?.. Тони деловито подошёл к шкафу, в котором хранились конструкторы, и достал самую большую коробку. Питер последовал его примеру, но взял себе собирать набор из лего. Это была просто огромная башня Старка. — Знаешь, я не хочу быть взрослым, — сказ Тони. — Это слишком большая ответственность. Ты сам всё делаешь… — Ты боишься, что не сможешь принимать решения? — Я… Я боюсь, что никто не поймёт мои решения, и что я будут никому не нужным… — Ну почему… — Я всегда чувствовал себя не нужным. — Но ты нужен мне! — возразил Питер и посмотрел на Тони, сидящего в нескольких метрах от него. Тони поднял свои карие глаза от конструктора, к которому что-то привинчивал, и сказал: — Спасибо, Питер. Паук опустил глаза и продолжил собирать набор лего. Он вновь почувствовал себя ребёнком. В который раз за последнее время он вновь чувствовал себя беззащитным… Хотя это так и было. Всегда так было, ведь Питер в глубине души всё ещё был ребёнком, подростком, но не взрослым. Ему ещё рано становиться взрослым…***
Спустя три дня Мстители наконец-то что-то обнаружили. Никаких угроз миру пока не поступало, и поэтому они целыми днями торчали в лаборатории. Питер в шутку предложил опять стрельнуть в него тем оружием, но все проигнорировали его предложение. Тони всегда сидел рядом с Питером. Он вообще всё делал с Питером. И спал, и играл, и читал, и пил лимонад… Он просто не мог жить без Питера. И все Мстители уже это поняли. Они даже не пытались пообщаться с Тони, когда рядом есть Питер, так как маленький Железный Человек знает, что Питер свободен и где-то рядом, даже если ему об этом не говорить. Такое чувство, будто Тони интуитивно чувствует его. Ему даже сделали футболку с принтом «если потеряется, вернуть Человеку-Пауку». Вся соль была в том, что у Питера была точь в точь такая же, только возвращать его надо Железному Человеку. Тони абсолютно всегда знал, что ему врут. Он оказался крайне впечатлительным и привязчивым ребёнком, даже болезненно привязчивым. Тони был очень воспитан и добр, но если он испуган, то забывает всё и вся. Только Питер и Пеппер могли его успокоить, и то на это требовались громадные усилия, если страх был нешуточный. Но когда Тони успокаивался, то сразу становился маленьким ангелочком. За этим обедом Питер и Тони узнали, что Брюс что-то нашёл, но не до конца разобрался в этом. За долгим и нудным разговором они решили вновь стрельнуть в Железного Человека тем оружием, как и сказал Пит. — Нам нужно кое-что сделать, Тони, это не страшно. Это займет лишь несколько секунд, — сказала Наташа и отвела Тони в лабораторию. Папа-паук тащился следом, так как знал, что стоит ему исчезнуть из поля зрения ребёнка, как тот тут же отказывается что-либо делать. Когда Тони заходил в лабораторию, то так грустно посмотрел на Питера, что Человек-Паук сразу понял — малыш знает, что произойдёт. И он сел на диван, поставив локти на колени и закрыв глаза руками, и так и сидел все полторы минуты, пока в лаборатории что-то делали. Потом дверь открылась, и послышался до боли знакомый голос. — Небось плакать собрался, папа-паук?