Что такое любовь, и с чем её едят?

Жизнь, после смерти. Смерть, как окончание жизни. Последний праздник, которого ждёт каждый человек. Блаженное окончание пути. Как стоит прожить жизнь? Что в ней стоит ценить, от чего лучше уйти? Какой её смысл? Кончается ли жизнь, после смерти? И что такое жизнь?.. А что такое смерть?.. Когда человек задаётся вопросом, полезно ли он прожил жизнь? Правильно, когда эта самая жизнь начинает подходить к концу. Но очень многие люди не успевают задаться этим вопросом. Ведь смерть, как и жизнь, бывает разной, медленной и порой, пожалуй, моментальной. Ричард родился и вырос в знаменитой, дворянской семье. Он не был лентяем или снобом, возможно, потому что родился не первым. Карл, был старше его на два года и гордился тем, что он средний сын. Вот у кого напыщенности было даже больше, чем нужно. Родриг, старший сын их семьи, скорее был замкнут и строг. В этом он походил на их мать. Ванесса была из рода бывших рыцарей, привыкшая к дисциплине, манерам и строгим правилам, она не давала спуску ни своим сыновьям, не мужу. Винсент был выходцем потомственной знати, привыкший к роскоши, выпивке, красивым девушкам, политическим и торговым делам. До женитьбы вёл весьма разгульный образ жизни, после же остепенился. Причиной тому была, конечно, не всепоглощающая любовь, а весьма резкий характер жены. Маленький Ричард, рос на трёх фронтах, с одной стороны строгая мать, с другой равнодушный отец, ну а с третьей был средний брат, который прохода не давал младшему, что говорится вообще. Уже в раннем возрасте он понял, что выживать в их доме ему будет трудно. Старший из братьев был невероятно умён, а средний хитер, вкупе с тем, что сам Ричард ребёнком был незапланированным, то все его успехи сходили на нет. Хотя, казалось бы, прилежный мальчик, отлично учится, играет на трёх инструментах и всё ровно, его не замечали. В восемь лет малыш Ричи, как зачастую дразнил его Карл, прочел интересную книгу, тогда он и понял, что играть по правилам не имеет смысла. Это хорошо только в качестве развлечения, но к постоянному применению, несколько не подходит. Именно тогда он начал свои игры, прочитав сотни книг по психологии и тактике, он уже через два года, виртуозно выставлял Карла дуроком абсолютно в любой ситуации. А к полному своему созреванию играл на людях, также превосходно, как и на скрипке. Но к сожалению, его жизнь оборвалась совершенно внезапно. Ибо несмотря на все свои знания и ловкость, привязанность и частичную сердобольность убрать не вышло. Так и получилось, что он скончался в свои двадцать четыре, от пули, предназначенной даже не ему. Казалось бы, вот он, трагичный и совершенно глупый финал его, не сильно то и увенчавшейся жизни. Как говорится, ни какого «Happy ending» и всей подобной глупости. Просто в один момент, одна несчастная пуля заставила его закрыть глаза уже навсегда… Но так ли долго это навсегда? *** Первое, что почувствовал Ричард, после своей, казалось бы, неминуемой гибели, это зябкий холод, ломоту в теле и что-то настойчиво кололо его бок. На удивление, грудная клетка, а именно туда прилетела пуля, не сильно то и тревожила. Правда первые секунды даже такое простое действие, как дышать, давалось с трудом. Но прошло время и вот, он уже приподнимается на руки и даже умудряется открыть глаза. Перед рассеянным взором, река, море зелени и что-то белое настойчиво мешающие обзору. Уже через пару секунд приходит осознание, что перед глазами волосы, а вокруг на несколько миль явно нет ни дорог, не года и похоже даже людей, хотя это остаётся под вопросом. Кое-как добравшись до реки, он сумел увидеть себя, точнее то, чем он сейчас являлся. «Альбинос, мальчик, ребёнок… В непонятной глуши… Один.» Ричард не увлекался фантастикой, поэтому, что с ним случилось для него было загадкой. Каким-то образно он стал ребёнком, к слову очень милым ребёнком, правда явно недоедающем. На теле же были одежды, вполне неплохие, но очень простые, из грубой ткани и совершенно невзрачные. Потёртости говорили о весьма длительной носке, а грязные подолы того, что по-видимому, служили плащом, о давней нестираности. «Понятно одно, я явно уже не я и наверняка не в Великобритании.» При должных раздумьях и напряжении удалось нарыть, не в своей правда памяти новое имя, местонахождение дома и его конкретно сейчас. Кан Лунь, имя прошлого владельца этого тельца, отдавала азиатскими корнями. Хотя, как Ричард мог судить по воспоминаниям, много чего этим отдавало. Имя «Лунь» с перевода данного языка означало: белый, снежный, чистый. А вот что значит фамилия мальчишка не знал, но обычно именно её люди произносили с несильным удовольствием. Вывод о том, что это возможно было что-то неприятное или некрасивое напрашивался сам собой. Поскольку уже темнело, Ричард решил не сидеть на месте, а отправится домой. На удивление дойти вышло очень легко, он даже не заблудился во всех этих улицах. Его еще во времена университета, где они вскользь проходили Китай, восхищали и немного удивляли их манеры строить города и поселения. Узенькие улочки, дома постоянные почти друг на друге, везде были маленькие проулки, в которых можно было петлять. Удобно, но в ночное время это вызывало лишь тревогу. Но их дом стоял на краю деревни, обветшавший, из соломы обмазанной белой глиной или что это было, Ричард даже не пытался догадаться. По воспоминаниям дом этот принадлежал его матери, которая работала у местной знати при дворе, а именно настойчиво пыталась крутить там шашни, да с кем побогаче. Из-за этого дома та появлялась редко, а когда появлялась мальчуган пытался забиться в самый темный угол. «Хотя с его рассветной вернее было бы попытаться слиться со стеной.» Именно по этой причине паренёк и оказался у реки, где видимо и погиб. От чего правда Ричард понять не мог, но в памяти точно отпечатывался момент того, как мать этим утром внезапно, весьма вкусно и сытно его накормила. Наивным он не был, да и возраст ребёнка слегка перерос, сложить два и два было несложно. Недолго думая, им было принято решение взять пару накоплений и уйти в то место, где работала мать. Но вот незадача, память как в насмешку подкинула кадры воспоминаний, где мальчишку откровенно посылают из-за его внешности. Глупые, недоразвитые люди искренне верили, что бог невзлюбил его и проклял, из-за чего из него вымылись все краски. «Во истину, божественный идиотизм. Неужто, никому не пришло в голову, что это просто сбой в генетике, да хотя бы болезнь. Зачем сразу приплетать сверхъестественные силы и бога?» Но ругаться на судьбу, людей и глупые общественные нормы он мог сколько угодно, это всё равно ничем не помогало. К счастью, мать мальца на ночь не осталась и дом был пуст. «Неверное не стоит удивляться, она, скорее всего, думала, что он целыми днями сидит дома и умрёт дома, а на утро она его, такая несчастная и бедная найдёт трупом здесь. Не дальновидно.» По воспоминаниям те знатные люди жили не так уж то и близко, примерно у двух часах ходьбы, на небольшой горе. Точного пути вспомнить не получалось, поэтому было принято решение дождаться утра и возвращения матушки, если же та не придёт, будет искать сам. А коль явится, то просто проследит за ней, хотя особой надеждой питать не приходилось, с такой внешностью его могли прогнать. «Они же, наверное, начитанные и умные люди, они не должны поддаваться суевериям…» Пожитков оказалось не много, да и те были собраны за пару секунд. Спать было решено в укромном местечке, оттуда и обзор был удобным и выбраться можно было легко, да и приход женщины он должен был услышать. Постелив на землю стащенную тряпки и порадовавшись, что здесь явно теплее чем у реки, Ричард, а точнее уже Кан Лунь заснул тревожным сном. *** Выспаться ему удалось с трудом, чужие воспоминания настойчиво лезли в голову, как плохие сны, которые не желали заканчиваться. Ричард буквально за одну ночь прожил всю ту, недолгую жизнь Кан Луня, которая оборвалась еще раньше, чем его собственная. Проснулся он от громких ругательств и звука чего-то падающего. Мать вернувшаяся и не заставшая его холодный труп была слегка в бешенстве. Еще пару часов она ругалась, завал его и даже искала по деревне, но к полудню, так и не найдя его, взяла кое-что и начала уходить. Кан Лунь, выбравшись же из своего импровизированного укрытия отправился за ней. Маленьким ножкам было сложно поспевать за шагом взрослой женщины, но упорства ему не занимало еще в прошлой жизни, так что он бежал за ней, скрываясь в кустах да за деревьями, которых, к счастью, было много. Примерно за указанный им ранее срок они прибыли к горе, хотя большие здания были видны издалека. Решив пока остаться у подножья, он не стал идти дальше за матерью. Гора была небольшой и, наверное, правильнее это было назвать холмом. Сами дома местных купцов располагались за стенами, которые перекрывали путь на гору так, что попасть туда кроме как через ворота было и нельзя. Сам Кан Лунь устроил свой импровизированный лагерь неподалёку от дороги, ведущей к поместью. Там было удобно отслеживать кто приходит и уходит, а также она служила неким ориентиром. До вечера он изучал территорию вокруг, оказалось что река, у которой он очнулся вчера видимо проходит и здесь неподалёку. Это было явным плюсом, ибо источник воды был нужен. Но ему видимо было не суждено остаться там одному на долго. Неподалёку послышался какой-то шум, чьи-то тихие голоса, но на дороге никого не было. При приближении Ричард понял, что голоса идут откуда-то сверху, тогда-то его осознание мира разделилось на до и после. Неизвестные ему люди, летели на мечах. «Я отказываюсь в это верить, это бред!» Но нет, это оказалось фактом. Смотря во все глаза и совершенно не понимая, как на это реагировать, он проводил их взглядом до самого поместья. «Такого не бывает, где мать вашу физика?» -Здравствуйте молодой человек. – Ощутимая волна дрожи прошлась по спине Ричарда, сам того, не понимая он спрятался на дерево, стоявшее неподалёку. Перед ним предстал мужчина, среднего возраста, в тех же богатых одеждах, что и те летающие мечники. -Здравствуйте старший.- Из прошлой жизни он помнил точно лишь одно, больше всего стоит бояться тех, кого ты подсознательно сразу недооцениваешь. По типу детей, стариков и красивых женщин. Этот мужчина не выглядел сильным, а к тому же, был весьма неплох собой, а значит, опасаться его стоило в двойне. -Что такое вежливое дитя делает один ночью в лесу? -Прячусь. -От кого же? -Почему я должен вам это рассказывать? -Возможно потому что я хочу помочь? -Помочь?.. ***