Otherside

Они познакомились в 1801 году в Париже. Зал погрузился в темноту, и только восточные бумажные фонарики озаряли затененным светом мягкие пуфики, раскиданные по полу. Стены были прикрыты разноцветными гобеленами, скрывая вычурную лепнину. Здесь царила похоть, привлекающая мужчин со всех концов Европы. Именно этот публичный дом славился самыми экзотическими девушками. И самыми дорогими. Только самые состоятельные посетители могли позволить себе увидеть талант невероятной Аларии. Ее темная кожа блестела под покровом темноты, заставляя расстегиваться толстые кошельки и не менее уплотненные штаны мужчин. Или кроткая невероятно гибкая Виктория, которую внешне сравнивали с популярной в свое время Марией Антуанеттой. Поговаривали, что из напускного аристократичного дурмана она превращается в страстную бестию, заставляя мужчин кончать за пять минут. Виктория мягко присела на край дивана и аккуратно провела руками по лицу, не трогая яркий макияж. Девушка рядом с ней незаметно дернулась и неловко скрестила руки на груди. Заметив удивленный взгляд Мари, Виктория слегка повернула голову, не меняя позу. — Что? — Как тебе удается обслуживать по десять мужчин в день? — Мари оглянулась и сбавила тон, чтобы ее никто не мог услышать. — Даже, если ты вампир. Год назад Виктория нашла плачущую Мари за ширмой одной из комнат. Это был ее второй день в публичном доме, и девушка была совершенно разбита. Хоть физически она была готова свернуть горы, а внутри все рушилось. Выживание стало единственной целью. У девушки не было денег, и единственный доступный путь был пойти в известный публичный дом. Здесь ценили не только красивую внешность и молодость, но и манеры, и возможность развлечь клиентов разговором. Сюда приходили не только страждущие по быстрому сексу с привлекательными девушками, но и сбегающие от высоких титулов и промывающими мозги женами. И именно такие мужчины больше всего ценили времяпрепровождение с образованными девицами с подвешенным языком. Вскоре Виктория узнала о том, что подруга тоже является вампиром. Но с каждым днем она еще больше поражалась тому, что девушка не знает элементарных вещей о вампирской жизни. — Ты что никогда не пользовалась внушением? — А что это? — О боже мой. — Виктория невольно поднесла руки к груди. — Ты здесь торчишь уже год и не используешь его? Мари отвела взгляд, чувствуя, как чувство стыда твердым комом подкрадывается к горлу. — Это легко. Ты смотришь в глаза человеку и уверенно произносишь нужную тебе фразу. Только так, чтобы ты сама поверила. И тогда этот человек сделает все, что ты хочешь. — вампирша откинулась на спинку дивана, не сводя серьезного взгляда с подруги. — Так тоже можно стирать память. Очень полезная вещь. — Если это так легко, почему ты еще здесь?

***

— Твою мать. Машина резво вильнула вправо и кое-как выровняла ход. Дешевая иномарка противной сиреной пронеслась мимо, оставляя за собой большие клубы дыма. Деймон взглянул на заднее сиденье, где мирно посапывала Елена, боясь, что разбудил ее своим вскриком. Люди же такие хрупкие, а особенно эти двойники. Но, если быть честным, то с самого начала их долгого пути он хотел, чтобы девушка наконец уморилась и не могла подслушать то, что он хотел спросить у Мари. Вампирша сидела на переднем сиденье в позе лотоса и была погружена в какую-то книгу. Она не промолвила ни слова с того момента, как захлопнула за собой дверь машины. И только кроткий шелест переворачивающихся страниц разбивал тишину. Перед отъездом они в очередной раз разругались в пух и прах, и Деймон силком затащил ее в машину. — Почему Элайджа? — Всмысле? — Мари медленно подняла голову и рассеянным взглядом посмотрела на водителя. — Почему ты следуешь за ним? — Деймон уже много раз задавался этим вопросом, но не было подходящего момента его задать. А особенно, когда их взаимная симпатия и доверительные разговоры канули в лету по относительно его вине. Но искреннее любопытство пожирало изнутри, особенно, когда все вокруг было завязано на этих чертовых Первородных. — Это любовь? — Конечно, нет. — Тогда почему ты все время выбирала и выбираешь его? — Я не хочу сейчас об этом говорить. — девушка отвела взгляд от книги и уставилась в окно. Ему незачем было знать, что и ради него она заступалась перед первородным. Парень почувствовал нарастающее напряжение и решил не давить. Пока. — Хорошо. Через пару минут, Мари резко отбросила книгу. — У меня другой вопрос. Откуда ты узнал про Чикаго? Неужели ты послушал мои догадки? — Кэтрин. — Деймон мельком бросил взгляд на девушку и напряженно следил за дорогой. — Поэтому я и взял тебя с собой. Думаю, тебе стоит развеяться и встретиться с нашей старой знакомой. А то, такая напряженная в последнее время. Мари не подала вида, но что-то было не так. Почему он, Деймон Сальваторе, со всей своей вредностью и жестокостью, решил как-то ей помочь. Девушка в упор смотрела на него, пытаясь понять это по его лицу. А парень только тихо ухмылялся, бегая глазами по проезжающим мимо машинам. Остальную часть пути они проехали молча. Город ветров радовал глаз. Стеклянные небоскребы, зловонный запах железа и жар, поднимающийся от сухого асфальта. Образы бизнесменов в брендовых пиджаках контрастировал с несчастными алкоголиками, собирающими милостыню на опохмел. Мимо пролетели Облачные ворота, приветственно подмигивающие полированным стеклом. Мари прижалась к стеклу и пожирала взглядом городской пейзаж. Как много здесь изменилось за сто лет. Шины противно заскрипели, и машина остановилась у невзрачного дома в центре города. Уставшие путники быстро вывалились на улицу. — Мы пока заглянем в старую квартирку Стэфана. — Деймон махнул рукой в сторону небольшого дома. — А ты зайди в бар «У Глории». Но будь осторожна, там будут Стэфан и Клаус. Кэтрин точно ошивается где-то в округе. Мари отсалютовала ему рукой у головы, вызывая усмешку у парня, и исчезла. — Ну что, пойдем? — Деймон засунул руки в карманы и, не дожидаясь ответа Елены, прошел в дом. А Деймон был прав. Прогулка по кварталам рядом с баром принесла свои плоды. Катерина Петрова мирно наслаждалась теплым днем и падающим на лицо солнцем. Ее рука тихо отбивала незнакомый ритм по спинке деревянной скамейки. Легкая беспечность расплескалась на ее лице, вызывая тихую ухмылку у Мари. А вот демоны внутри души отбивали чечетку и с предвкушением потирали руки. Вампирша, озираясь, перебежала дорогу и быстро направилась к скамейке. Девушке было уже все равно, заметит ли ее Катерина или нет. А тем более было наплевать на простых прохожих. Главное, чтобы она не смогла сбежать как обычно. Рука быстро потянулась за спину и крепко сжала холодный металл. Изначально он был всего лишь защитой против Потрошителя, если он нападет на них, но по иронии судьбы пули встретятся с той, для которой были приготовлены изначально. Сделав глубокий выдох, Мари подняла пистолет. Все вокруг казалось таким далеким, и звуки шумной улицы снизились на миллион децибелов. Раздался хлопок. Девушка, сидящая на скамейке, резко упала, судорожно хватаясь за ногу. Кровь тонкой струей потекла по ноге, пропитывая ткань черных джинс. Катерина резво подняла голову и от отчаяния прошипела, увидев стрелка. Еще выстрел. Рука резко потянулась к ключице. Еще один. Раны не заживали, вызывая дрожащую панику. Катерина, к сожалению Мари, не утонула в бесконечной боли и не потеряла сознание, а только судорожно пыталась отползти, видя, как фигура противника наступает все ближе и ближе. Надо было смазать эти деревянные пули еще большим количеством вербены. Вампирша угрожающе оскалилась и замахала руками, когда перед ней резко нагнулся противник. Из последних сил, она в отчаянии закричала, но тонкие холодные руки потянулись к шее, и последнее, что увидела вампирша — это лишенное каких-либо эмоций лицо Мари. Громкий хруст, и девушка с презрением отбросила руки и отскочила. Резкий шквал звуков окружил ее. Недовольный ропот, шепот вперемешку с громкими вскриками в трубки телефонов с мольбами вызвать полицию как можно быстрее. Оглянувшись, девушка поняла, что привлекла огромное внимание к своей персоне. Большая толпа, не менее из двадцати человек, держалась на расстоянии, но при этом не боялась, что эта полоумная начнет открытый огонь и по ним. Какие же люди опрометчивые. Мари с недовольством закинула тело на плечо и направилась прямо в ропщущую толпу. «Ненормальная», «это теракт!», «это сделала девушка?» — фразы разливались по воздуху с бешеной скоростью. Остановившись перед одной парой, где молодая девушка что-то громко кричала в трубку, Мари оскалилась. Потрепанный вид и сумасшедший взгляд, да в придачу и тело на плече, которые было больше нее самой, создавали еще более жуткую картину. — Бу. Обломки дорогущего смартфона упали на аккуратно постриженный газон. Мари низко наклонилась в правую сторону, присев и выбросив руку вперед. Все-таки она француженка старого поколения. Надо соблюдать меры почтения и приветствовать публику, хоть и с полуживой Катериной на левом плече. Взгляд серых глаз бешено пролетел по всем зрителям этого странного спектакля. — Приятно было порадовать вас, messieurs et mesdames. И, простите, mademoiselles. — протянула Мари, не убирая с лица широкую улыбку. — А теперь, забудьте все, что видели здесь. Разбегайтесь по своим делам. Толпа резко замолчала, и, как в тумане, люди разделились и направились в разные стороны парка. Широкий оскал быстро слетел с лица, как будто его и не было. Девушка слегка подбросила тело чтобы было удобно нести, и вытащила телефон из кармана. Надо написать Деймону. «Я еще останусь в Чикаго». — Я рада, что ты проснулась. Мари по-царски расположилась на удобном кресле и легко потряхивала ногой. Несмотря на беспечные движения тела, ее потемневший взгляд не выражал ничего хорошего. Тонкие пальцы быстро прокручивали кинжал. Катерина нервно сглотнула и оглянулась, осматривая помещение в надежде найти выход. Она явно ожидала увидеть себя в каком-то темном звукоизолированном подвале, но, к удивлению, она сидела привязанной к обычному деревянному стулу в потрепанном номере мотеля. Пытаясь выбраться из оковывавшей ее веревки, вампирша почувствовала невероятную слабость и слегка обмякла, вызывая только улыбку у Мари. Пара доз вербены в крови и Катерина не сможет ей ничего внушить. Возраст в данном случае имеет значение. — Ну и что ты будешь делать? — Катерина попыталась натянуть улыбку и запрокинула голову, чтобы придать себе уверенности. — Убьешь меня, да? — Это слишком просто. Помучаю тебя для своего удовольствия, а потом отдам Клаусу. Тогда твоя смерть будет ненапрасной. — Теперь служишь Клаусу? Как быстро ты меняешь стороны. — ее голос желчно занял все пространство комнаты. — Сначала Элайджа, потом Никлаус, а кто потом — Ребекка? Кинжал рассек воздух и звучно, как нож разрезает сочное яблоко, погрузился в грудь вампирши. — Шшшш… — девушка замерла, пытаясь справиться с инородным телом в организме, но продолжила. — Зря ты так со мной, я же могу помочь. Я знаю, где Элайджа. Второй клинок резко оказался у лица вампирши. Мари пристально всматривалась в ее глаза, и кончиком металла проводила вдоль скулы, оставляя тонкие капельки крови. — Не смей… играть…со мной. — Клаус всегда возит свои гробы с собой. Я уже помогаю Стефану. — клинок погрузился еще глубже. — Ай, у меня очень тонкая кожа. — кровь хлынула сильным потоком из глубокого пореза на щеке. — А Стефан в очень близких отношениях с Клаусом. Он все выяснит. — Ты же прекрасно знаешь, что он под властью Клауса. — Не совсем. — Катерина мотнула головой, отбрасывая нотки глупого страха. Если блефовать, то до конца. — Подумай, сколько ты потеряешь, если убьешь меня сейчас? — А тебе какая выгода? — Нужно всегда быть на шаг впереди своего врага. Мари быстро отбросила клинок и отошла к окну. — Хорошо. — Катерина судорожно выдохнула и довольно осклабилась. — Твоя взяла.