Мгновение

Когда-то давно еще в детстве я грезил возможностью попасть в космос и стать космонавтом. Я благодарен и одновременно ненавижу себя, что выбрал именно эту профессию. Мои родители всегда меня во всем поддерживали, хоть сначала и не очень приветствовали эту идею, все-таки в то время люди часто считали, что путешествия за атмосферу Земли опасны. Мой жизненный путь начался с первого увиденного мной научно-фантастического фильма о космосе, как и любой другой ребенок, загоревшись идеей стать таким же крутым, как и главный герой, я не оставлял эту мысль. Всегда с улыбкой вспоминаю то, как обклеил стены комнаты в которой жили мы с сестренкой. Ей тогда тоже понравилась наука и регулярно мы устраивали игры носясь по нашей двухкомнатной квартире придумывая очередные задания и как нам казалось очень крутые и умные эксперименты. Родились мы в Милуоки, портовом городе штата Висконсин с населением в пятьсот девятнадцать тысяч человек. Родители также родились здесь. Бабушка и дедушка по линии отца всегда жили тут, а вот родственники по материнской линии переехали сюда из Орегона. Мы жили в Милуоки до четырех. Часто ходили к озеру, когда позволяла погода, несколько раз бывали в местном зоопарке, катались на лодках и даже ходили ловить рыбу, ну или по крайней мере нам с сестренкой нравилось так думать. А потом родители захотели переехать в более малочисленный город, из нашей маленькой двухкомнатной квартирки. Недвижимость в Сент-Клауде была значительно дешевле и тогда родители смогли купить небольшой двухэтажный домик, очень уютный и достаточно просторный. У нас с сестренкой появились свои, личные, комнаты, но даже несмотря на это мы все равно проводили много времени вместе. Я был старше Элизабет всего на три минуты, я всегда считал, что нам повезло родиться двойняшками. Вместе жили, вместе ходили в садик, вместе находили приключения на пятую точку. Потом вместе пошли в школу, вместе учились познавая новые горизонты. Когда она впервые влюбилась в старших классах и тот парень оказался подонком, помогал ей прийти в себя и перестать оплакивать неудавшуюся первую любовь. Потом мы вместе делали ему всякие пакости, смеясь над его реакциями. Всю школу я рассматривал возможные варианты своих профессий и будущего, но космонавт всегда оставался решением, которое я в итоге и принял. Семь лет учебы на магистра по физике шли сначала тяжеловато, но влившись в студенческую жизнь все пошло как по маслу. Моя же сестренка, так же заинтересовавшись наукой еще с детства разрывалась между биологией и инженеркой. Как бы нетипично не было, ей нравилось ковыряться в различных механизмах, механике, разбираться с проводками и чинить электронику. А как же ей в школе нравились генетические задачки на уроках, как она зачитывалась книгами о эволюции и разных организмах на переменах и в любую свободную минуту и любой возможности тянулась к книге. Было непривычно понимать, что, загоревшись идеей стать астронавтом, я потянул за собой мою любимую сестренку Лиз. В конце концов она пошла на инженера, именно астронавтом становиться она не хотела, но участвовать в исследованиях всего этого необъятного и неизученного пространства космоса желание у нее было. Биология, а чуть позже, после школы, еще и ботаника, остались ее хобби. Ее комната, в нашей съемной квартире, всегда была обставлена различными растениями. А квартиру пришлось нам снимать, потому что университет после которого можно было попасть в НАСА находился в другом штате, согласитесь, от Миннесоты до Алабамы далековато. Родители помогли с оплатой учебы, а на четвертом курсе я смог получить бюджетное место. Пока шла учеба в универе мы вместе подрабатывали в соседнем кафе, в него часто заходили наши друзья, поскольку находилось оно так же недалеко, как и наша квартира, от универа. Заходили люди и из других факультетов и даже лекторы. Как-то на моей смене в кафе зашла девушка. В тот день дождило, тогда днем как раз начался ливень. Ее рыжие волосы потемнели от воды, становясь практически каштановыми, на ресницах, вокруг насыщенных синих глаз, будто смотришь в морскую глубину. Ее одежда промокла, а под полами своего кардигана она пыталась укрыть чехол с ноутбуком. Кафе было небольшим и тогда меня оставили за главного, ввиду того что из-за дождя посетителей было не много. Она прошла к столику у окна в углу. Проследив за ней, я пошел в подсобку отыскивая плед. Принес ей и поинтересовался не хочет ли она заказать что-нибудь и предложил взбитые сливки за счет заведения. Она благодарно улыбнулась, накинула плед на плечи и сказала, что не любит сладкий кофе, да и вообще кофе в принципе. Попросила облепиховый чай с одной ложкой сахара. Улыбнувшись ей в ответ пошел назад за стойку. Все время хотелось смотреть на нее, она будто приковывала мой взгляд, неосознанно я все время следил за ее действиями на короткий миг отрываясь от готовки ее заказа. Как обычно, быстро, расправившись с чаем в высокой белой кружке отнес ей. Поскольку тогда больше посетителей не предвиделось, поинтересовался, могу ли составить ей компанию. Она кивнула, у нас завязался разговор. Ее звали Элис, оказалось, что у нее дома отключили интернет, а ей срочно нужно было закончить и отправить отчет и кафе, в котором я работал, было самым ближним заведением с интернетом от ее дома. Как оказалось, ей было двадцать семь, я тогда закончил третий курс и мне был двадцать один год. Мы тогда разговорились, пока она обсыхала, и я поделился тем что учусь на факультете физики и хочу стать астронавтом. Она сначала недоверчиво посмотрела на меня, а потом рассмеялась. Она поведала о том, что уже как полгода смогла получить должность в НАСА. Она работала там помощником одного из ученых ответственных за просчеты новых космических кораблей. Я тогда тоже удивился, и мы вместе посмеялись над таким стечением обстоятельств. Мы говорили довольно долго, я спрашивал ее о работе, она рассказывала о том, как там все устроено, потом, когда она согрелась и ее волосы высохли, вернув себе ярко-рыжий цвет, она извинилась и объяснив, что ей нужно закончить с работой, попросила оставить ее. Только я вернулся за стойку, как в кафе зашла компания подростков не сильно младше меня. Они смеялись и были такие же промокшие. Глянув за окно, я подметил, что даже не заметил, как дождь начал стихать. Они сделали заказ и отправились в противоположную от Элис сторону и всего провели в кафе где-то часа полтора. Как странно, что я помню это спустя восемь лет. В тот день она просидела допоздна. На улице стемнело, когда я сообщил Элис о том, что мне нужно закрывать кафе. Она, подняв голову, улыбнулась сообщив что как раз закончила, протянула мне плед и начала собираться. Я в очередной раз кинув взгляд за окно предложил провести ее до дома. Элис тогда благодарно улыбнулась, но отказалась. Понимающе кивнув я ушел в подсобку оставив ее собираться. Когда я вернул плед на место, переоделся и вышел обратно, ее уже не было. Взял у кофемашины тряпку и направился протереть столик. Я очень удивился когда увидел на столике салфетку с номером и подписью «Напиши мне. Элис :)» Скажу честно, тем вечером я забыл ей написать. Не потому что боялся, а банально забыл, потому что мы с сестрой собрались провести тогда киномарафон. А на следующий день о номере я вспомнил только под вечер. С того момента началось полноценное общение. Через месяц Элис познакомила меня со своим младшим братом, ему было двадцать четыре, но он был выше как нее, так и меня, с такими же рыжими волосами, но с ярко зелеными, словно свежая трава, глазами. У него были красивые мягкие черты лица, прямой нос с небольшой горбинкой и казавшиеся на вид мягкие губы. Он был очень красивым и именно тогда я впервые покраснел из-за мужчины. Он был художником, закончил художественную школу и рисовал очень красивые картины. Также они подружились с Лиззи, что не могло не радовать. А Джей был единственным из нашей компании кто не очень любил точные науки, но все-таки было кое-что, что объединяло всех нас и это — небо. Несколько раз, когда у нас всех одновременно выдавались свободные дни, мы ходили гулять, пили кофе и даже устраивали пикники. Но к сожалению, это удавалось не часто, поскольку Элис зачастую проводила дни в лабораториях НАСА надолго уезжая. Кто бы подумал, что мои первые серьезные отношения будут с высоким рыжим художником? Началось это после того как мою сестренку пригласил на свидание парень. При чем договорились он на тот же день что и была у нас прогулка. А Элис не смогла прийти потому что ее срочно вызвали в комплекс НАСА. Нам больше ничего не оставалось, кроме как прогуляться вместе. Джеймс спросил у меня, раз уж так получилось, не буду ли я против, если он возьмет мольберт и холст с красками, потому что погода была супер подходящая для рисования. Тот день мы собрались провести в парке с очень красивым видом. Солнце золотило траву и листья деревьев, легкий ветерок, голубое небо и теплые лучи, греющие землю. Волосы Джеймса так же сверкали золотом в лучах небесного светила. Пока он рисовал, мы говорили на разные темы, в который раз обсуждали музыку, книги, вышедшие недавно фильмы. За разговорами мы даже не заметили, как на небе стали сгущаться облака, что в последствии стали тучами. В воздухе запахло озоном предвещая скорую грозу. С неба даже начали падать первые капли. Тогда я помог Джею собрать вещи, и мы быстрым шагом направились в сторону их с Элис дома, поскольку он был ближе нашего с Лиз. Мы почти успели. Именно когда мы уже были рядом с домом, в котором они жили, дождь полил словно из ведра. Начатая картина была испорчена, а мы вдвоем промокли до нитки. С хохотом мы тогда ввалились в дом закрыв двери. И даже брызгались водой что стекала с нас ручьями. На улице было лето, дождь был теплым, но никто не хотел рисковать, имея возможность заболеть, даже от теплого дождя. Джей оставил в коридоре свои художественные инструменты и взяв меня за руку повел в сторону ванной. Сказал, что у него нет одежды моего размера, но, если я не против, он может дать мне свою, на что я неловко пожал плечами и благодарно кивнул, слегка покраснев. С волос текла вода, а толстовка была насквозь мокрой, поэтому прислониться спиной к стене я не решился. Через где-то минуту Джей вернулся уже переодевшийся с футболкой и штанами. Я в который раз ему улыбнулся, благодаря за одежду. Несмотря на то что тогда он уже переоделся, его волосы все еще были мокрыми, некоторые мокрые пряди упали ему на лицо и на них собрались капли, я тогда не удержался и поправил их, закинув назад, все еще улыбаясь. Сначала он удивленно посмотрел на меня и тоже улыбнулся. Тогда мы впервые поцеловались. Тогда мы были знакомы два с половиной года. Через еще год учебы мы с Лиз выпустились из университета. Через полгода вкупе с хорошим резюме и рекомендацией от ректора меня взяли на испытательный срок что бы удостовериться что я подхожу на вакансию астронавта, Лиз же смогла получить должность еще через полгода. Тогда начались тренировки. Через год меня утвердили на должность, но тренировок от этого меньше не стало. Полеты на реактивных самолетах, получение лицензии дайвера, перегрузки на центрифуге. Еще пять лет тренировок, работы и подготовки и мне сообщили что я лечу на МКС через месяц на полгода. Вот он такой долгожданный момент, всего 25 дней и моя мечта исполнится, я побываю в космосе. Каким все тогда казалось прекрасным, жизнь складывалась наилучшим образом. Любящие родители, сестренка, счастливые отношения и любимая работа. Того же вечера у нас получилось собраться вчетвером и устроить что-то вроде праздника. Ни капли алкоголя я тогда не выпил, сам по себе вкус не очень люблю, да и нельзя мне было, все-таки в космос собрался, лучше не рисковать вообще. Родители тоже были рады тому что моя мечта исполняется и даже смогли приехать из Сент-Клауда в Оберн. Мы с сестренкой погуляли с ними по парку, сходили в кино и зашли в кафе, провели очень классный семейный день. Они заночевали у нас, но им нужно было возвращаться домой. Послезавтра их ждала работа. Те несколько дней что я смог провести с семьей, таковыми для меня стали и Джей с Элис за все это время, закончились быстро и перед полетом мне нужно было сделать еще много всего. Собрать все вещи, которые я могу и хочу взять. И продолжить тренировки к которым так же добавился расширенный инструктаж. Со мной в команде так же полетели девушка из России, у нее такое забавное имя — Варвара, невероятно приятная блондинка с янтарными глазами, и она была отнюдь не глупой, такую в астронавты бы не взяли, а потом она рассказала, что покрасилась в блонд назло остальным для того, что бы доказать что не глупая и развеять в своей семье предрассудок о тупизме светленьких девушек, забавный парень из Китая — Юншэн, кто бы что ни думал, ему было совершенно не важно мнение незнакомых ему людей, его волосы темно-каштановые были на концах покрашены в зеленый, он из тех людей, кто в любой ситуации найдет позитивную сторону еще и посмеется над своей неудачей или ошибкой, Брендан, мы вместе с ним проходили курсы дайвинга и ходили на тренировки, инженер, чудесно разбирающийся в механике и мастер на все руки, у него обе руки покрыты татуировками и он даже по секрету как-то рассказал мне, что среди этих многочисленных рисунков находится девятихвостый лист с голубоглазым мальчишкой блондином, ему очень нравилось аниме, но мало кто знал об этом его увлечении, и пятым в нашей команде был Кристиан он самый старший из нашей команды и считается капитаном, ему 34, он уже два раза был в космосе и у него была замечательная дочурка Кет, ей было всего пять, в следующем году она должна была пойти в младшую школу, он очень любит ее и свою жену. Этот почти месяц пролетел так быстро за последними подготовками и проверками знаний, что не успел я оглянуться как уже во всей нужной экипировке поднимался вместе с моими, ставшими за это время, друзьями к входу в шаттл. Как обычно, на такое событие сделали прямую трансляцию, что бы люди из любого уголка планеты могли наблюдать за нашим взлетом. Я был уверен, что и мама с папой, и сестренка, и Джейми, и Элис сейчас смотрят эту трансляцию и родственники моих сокомандников, все сейчас наблюдают за тем как мы поднимаемся к шаттлу, радуясь и переживая за нас. Мое сердце замерло, и я даже как-то не верил своим глазам и ощущениям, в тридцать я смог, я добился своей мечты. Подъемник поднимался достаточно медленно, я смог рассмотреть, как ученые, их помощники и остальные рабочие бегали по стартовой площадке регулируя и заканчивая приготовления. Белое покрытие корабля блестело на солнце, что выглянуло из-за облаков, будто поздравляя всех нас, несколько дней до взлета стояла пасмурная погода и было прохладно из-за ветра, но сегодня было тепло. Когда мы попали внутрь, каждый занял свое место, проверяя информацию на панелях управления и экраны, сообщая по связи о показаниях датчиков, сверяясь с центром управления и доводя нужное до идеального состояния. На передние два места сели Капитан и Варвара, они после взлета и выхода корабля за атмосферу переведут шаттл на ручное управление. Мы же с Бренданом и Юншэнем заняли задние кресла. Где-то пятнадцать минут долгого ожидания, что длились словно вечность и центр управления передал сообщение о начале отсчета. Все уже давно ждали когда эта невероятно большая и мощная машина, верхушка человеческих изобретений покинет поверхность Земли и разделяя воздух своим острым носом пронзит земную атмосферу прорываясь в безграничному пространству. Последние цифры, я как сейчас помню голос главнокомандующего нашим полетом — четыре, три, два, один, взлет. Ракета вздрагивает, чувствуется как проходятся легкие вибрации, что практически полностью поглощаются отделкой салона шаттла и множеством перегородок, отделяющих кабину от двигтеля. Ракета еще раз вздрагивает и отрывается от земли поднимаясь в воздух и стремительно уходя вверх. Вид перед лобовым иллюминатором стремительно менялся, голубое небо темнело с каждым километром и на нем даже появлялись звезды. Корабль вышел из атмосферы Земли и центр передал, что гравитация сейчас пропадет. Для того чтобы выйти в космос нам понадобилось всего четыре минуты. Спустя еще минуту от ракеты отсоединилась первая ступень, корабль слегка вздрогнул от миллисекундной задержки, что в общем было совершенно не страшно, и вторая ступень уверенно отправила наш корабль дальше. Мы летели в ракете уже шесть минут и шестнадцать секунд, не знаю почему, но я четко запомнил это время. Нас все еще пока могли направлять из штаба, поэтому ближайший час мы могли немного поговорить, что мы собственно и сделали, ведь нам предстояло десять часов полета до Международной Космической Станции. Первые полчаса полета, как того и требовали инструкции, Кэп записывал отчет о состоянии и показателях приборов и самочувствии экипажа. Дальше промежуток между отчетами увеличивался до пятнадцати минут и после пяти часов полета до получаса. Мы облетали Землю направляясь в сторону станции и Земля с такой высоты выглядела невероятно, такой большой синий шар, украшенный веревочками облаков и на котором можно было практически спокойно рассмотреть материки и крупные острова. Снежные шапки с полюсов выглядели будто белая глазурь на голубом шарике мороженого со вкусом жвачки. Мне всегда приходили странные и порой даже смешные ассоциации, особенно тогда. Осознание того что я в настоящем космосе, а не в какой-то симуляции все никак не хотело укорениться в моей голове, и я окончательно поверил в то что моя мечта и правда сбылась лишь после трех часов полета. Все шло настолько гладко, что даже задумывался насколько гениальные люди занимаются всем этим, а особенно брала гордость потому что к этому всему приложила свою руку моя любимая сестренка Лиззи. Через еще пять часов вторая ступень отделилась, позволяя третьей нести нас к цели. Хоть Кэп и Вер были сосредоточены на панели управления и следили за маршрутом, они поддерживали короткие разговоры. Хоть и преимущественно в салоне стояла тишина, она не была напрягающей, скорее даже какой-то уютной. А звезды на темном полотне неба сверкали, завораживая тем что давали уверенность в своих силах, раз я смог исполнить свою мечту, а легкая вибрация, будто в машине едешь, давала понять, что все это и правда реальность. До станции оставалось час лету и именно тогда третья ступень отделилась, направляясь обратно к Земле, а корабль начал немного замедлятся, сто бы по приближению к стыковочному шлюзу была оптимальная скорость и Кэп вместе с Вэр смогли произвести стыковку. Я все думал о том, что вот еще час, даже меньше и я попаду на космическую станцию. Я буду настоящим астронавтом! Пожалуй, на протяжении этого часа я не мог унять предвкушение того, что скоро попаду на станцию и проведу в космосе полгода, да много, да потом нужно будет пройти курс восстановления, но я попал сюда добился этого. Да, возможно вы скажете, что я уже много раз повторился о том, что сбывается моя мечта и я этого добился, но именно на эти мысли я всегда возвращался тогда. Сейчас же я часто думаю, что возможно, эта мечта не стоила того. Кристиан доверил стыковку шаттла со станцией Варваре и вот уже спустя пятнадцать минут, избавившись от ремней нас по очереди подхватила невесомость. И так же по очереди мы вылетели и остановились в коридоре ведущем от нашего корабля, где нас встречало трое из находящихся здесь людей. Всего на станции сейчас было тридцать человек, представителей пятнадцати стран. Корея, Америка, Япония, Китай, Украина, Россия, Франция, Англия, Германия, Италия, Испания, Дания, Беларусь, Шотландия и Польша. Больше всего на станции было американцев — шестеро, а меньше всего представителей Беларуси, Кореи, Дании, Шотландии и Франции — по одному человеку. Китайцев — трое, а из остальных же стран было по два человека. Но теперь с нами стало на трех американцев, одного китайца и одну русскую больше. Космическая станция еще с начала пятидесятых начала разрастаться не по-детски. Сейчас здесь есть локации с полноценной гравитацией, теплицы, генераторы электричества на солнечной энергии, гидроочиститель, столовая, несколько лабораторий, жилые отсеки и даже подобие игровых, где можно было расслабиться, занявшись любимым занятием. Первая неделя прошла чудесно, ежедневные сеансы связи с родителями, сестрой и Джейми. Потом мы договорились что можем связываться чуть реже и тогда согласившись на двух разах в неделю я сильнее отдался своей работе. Новые знакомые и друзья, веселое времяпрепровождение в свободные часы, исследования и наблюдения, поочередное дежурство на плантациях с проверкой состояния растений, все шло чудесно. У нас на станции есть несколько пунктов с панорамными иллюминаторами, куда можно было приходить и наблюдать за космосом или Землей в свободное время. И в тот день, злополучный, ненавистный мною день я был свободен от практически всех заданий, было лишь одно, которое нужно было выполнить вечером, ну как вечером, по нашему собственному времени вечером, но сейчас не это важно. Я сидел вместе с одной из книг которую мне купил Джейми, перед полетом на станции и наслаждался этим невероятным видом на землю, даже спустя несколько месяцев он продолжал мне нравиться. С такой высоты даже было заметно что Земля и правда крутится, и это заставляло мою душу трепетать. С улыбкой я отвел взгляд, продолжая чтение художественного произведения, как заметил непонятные рыжие отблески на страницах. Непонимающе я поднял голову смотря за стекло и мое сердце замерло. По стыкам литосферных плит пошли линии магмы в таком количестве что их отчетливо было видно даже из космоса, края материков поплыли и изменились затапливаемые водами всемирного океана. Облака пропадали, оставляя после себя лишь свое подобие и вся планета будто подернулась мутной пленкой становясь бледно-голубой, будто один из спутников Сатурна. Не веря своим глазам у меня потекли слезы. Эта неестественность пугала, не давая полностью осознать произошедшее, промораживала насквозь, заставляя застыть на месте и паниковать. И было не понятно, от чего ты больше застываешь на месте, от неверия в происходящее, или же от страха за то, что все осталось там. Мой мозг уже осознал произошедшее, но никак не хотел этого принимать. Земля застыла, все что жило на ней в мгновение ока умерло, сгорело от высокой температуры, утонуло от внезапных цунами, задохнулось от слишком разряженной атмосферы, замерзло от низкой температуры или исчезло из-за солнечной радиации, выронив книгу я рванул к мостику где скорее всего собрались все, если видели это, а ведь кто-то же должен был видеть это кроме меня? В управлении и правда собрались практически все. Было видно, что даже Адмирал был в растерянности, но он пытался успокоить тех, кто больше всех паниковали и сказал собраться в столовой через десять минут. В тот день, после общего собрания, я, как и еще несколько людей, все еще пытались связаться со своей семьей, не желая принимать тот факт, что всё на планете Земля умерло, погибло, исчезло. Это случилось, три дня назад и я все еще не могу принять тот факт, что остался один.