На книжной полке

      В дальнем углу библиотеки, со стороны одного из книжных шкафов, на третьей полке сверху раздавалась какая-то непонятная возня. Шорохи, приглушенные звуки драки… Голоса?       …- Ты! — вопила одна из спорщиц, пытаясь вцепиться в волосы своей противнице, которая предусмотрельно перепрыгнула на другую страницу. — Дикий фольклорный элемент! Пережиток прошлого, архаизм ходячий! И ступа твоя тоже дурацкая!       — Сама такая! — огрызнулась её соперница, старательно отколупывая от пожелтевшей со временем страницы знак параграфа. — Нет, ты ещё хуже! Вон, как у себя в сюжете бездарно протянула ноги! Что, скучно в своей истории стало, раз к другим побежала свои глупые булыжники клепать?!       — Девочки, не ссорьтесь! — тихо прошелестело в стороне, обдав скандалящих ведьм холодом: Снежная Королева, до того мирно сидевшая поодаль и ведущая интеллектуальную беседу с местной хозяйкой на высокой латыни, всё-таки решила вмешаться. — Вы обижаете здешнюю владычицу.       Моргана, на страницах истории которой и начался этот пустой спор, кивнула, подтверждая слова своей подруги, и демонстративно взвесила в руке выдернутый некогда из учебника по матанализу увесистый интеграл:       — Леди, я, конечно, понимаю, что вам скучно, но если вы так хотите посостязаться в воинских искусствах, то, может, переберемся в другую главу, где описано место для ристалищ? А то вы мне так весь цветник на опечатки разнесете. А мне эти розы ещё дороги!       — Прости меня, красна девица, — смутилась Баба-Яга, машинально пряча за спину всё же выцарапанный из пожелтевшей от времени страницы знак параграфа. — Но эта сказочница…       — От сказочного элемента слышу! — зло огрызнулась в ответ Гингема. — Я хотя бы своих гостей в печь не засовываю и на чужих косточках не катаюсь! Людоедка!       — Но-но! — замахнулась в ответ Яга. — А кто свои булыжники вокруг всей страны понатыкал, чтобы они невинных людей притягивали и жаждой до смерти морили? Кто несчастных жевунов лягушками да змеями пугал?! — Вот именно — пугал! — завизжала в ответ колдунья, уворачиваясь и пиная от злости какую-то запятую. — А ты…       На этом терпение чуть не получившей запятой в лоб Морганы лопнуло и она, переглянувшись с подругой, шагнула вперед, цепко хватая Гингему за руки и прыгая по страницам в поисках нужной главы. За ней легко бежала Снежная Королева, взвалившая на плечо яростно шипящую Бабу-Ягу, всё-таки выронившую где-то по дороге знак параграфа.       Ристалище нашлось довольно быстро — как и спящий аккурат посреди его описания облаченный в доспехи Артур. От нежного пинка Морганы король Камелота поднял голову с красной строки и сонно заморгал.       — Чего тебе? — сипло спросил он у женщины, затем увидел трёх неучтённых персонажей рядом с ней и нервно икнул. — Слушай, мне и тебя с Мерлином по уши хватает, больше магов сюда не надо!       — Да мы ненадолго! — заверила своего собрата по книге Моргана, отпуская притихшую Гингему. — Так, дамы хотят в честном бою выяснить, кто из них прав, а потом мы разойдёмся. А твоё ристалище всяко покрепче моего цветника, его так легко не разгромить.       — Мечи не дам! — сразу отозвался Артур, вставая с земли и вытряхивая из кудрявых волос застрявшее там многоточие. — Могу выдать парочку квадратных корней и какую-нибудь защиту. Подойдёт?       — Да хоть символ дроби! — проворчала Баба-Яга, растирая озябшие руки и сердито поглядывая на невозмутимую владычицу снегов. — Я хочу просто показать этой бездарной курице, что я права, пусть даже и с помощью глупой ратной игры со всякими там интегралами.       — Сама курица! — снова взвилась Гингема. — Я тебя и так смогу победить, безо всякой магии!       — Кишка тонка!..       Артур вздохнул, сочувственно посмотрел на стоически молчащую Моргану и пошёл в ту часть главы, где была оружейная.       …Облаченная в кольчугу из переплетенных нулей, вооруженная монументальным кубическим корнем, Баба-Яга душевно грохнула своим оружием по щиту из буквы «ё», вызывая свою противницу на дуэль. Гингема же на той стороне поля аж приплясывала от нетерпения, перекидывая из руки в руку увесистый символ умножения. Тяжелый доспех на её груди отливал твердыми знаками и ярко бликовал на солнце.       — Сражайтесь! — скомандовал Артур и едва успел отскочить в сторону, как мимо него с боевым воплем пронеслась размахивающая своим оружием Гингема.       И была битва великая, и стояли дикий волшебный ор и ядрёный деревенский мат над всем ристалищем, и летели точки да запятые из-под ног противниц в разные стороны… Ровный текст стремительно превращался в неопрятную кашу из сваленных в кучу букв, противницы всё не успокаивались. Визг раздавался такой, что даже Мордред с Мерлином на минуточку выглянули из своих глав, чтобы, узрев всё происходящее, с круглыми глазами удрать обратно.       А когда скрежет и лязг сменились треском разрываемой бумаги, Артур не выдержал.       — Прекратить!!! — выскочив из своего укрытия, заорал король Камелота и так шарахнул кулаком по корешку книги, что на ногах не удержался никто. Повалившаяся на землю Баба-Яга оглядела свою порядком потрёпанную противницу и расплылась в щербатой улыбке:       — А всё-таки я сильнее!       — Это мы ещё посмотрим! — эхом отозвалась Гингема, злобно потирая подбитый глаз и с яростью глядя на соперницу. — Ох, и подкараулю я тебя на обратном пути где-нибудь в учебнике истории…       — Никто никого караулить не будет! — возмущенно осматривала своё испачканное серебристое платье Снежная Королева. — Вы поглядите только, что натворили! Тут же теперь и за день не прибраться! Постыдились бы перед местными персонажами!       — Такого бардака даже я на поле боя не устраивал, — согласился с гостьей Артур и тяжело воззрился на стушевавшихся ведьм. — Сами создали срач — сами его и убирайте! А потом расходитесь по своим книгам. Не пререкаться! — гаркнул он, видя, что с ним собираются затеять спор. — Я тут всё ещё главный!       — А я прослежу, чтобы вы не сцепились по дороге снова и не начали очередную ссору где-нибудь у Золушки или Белоснежки, — кивнула Снежная Королева и перевела задумчивый взгляд на свою подругу. — Моргана, не поможешь мне, пожалуйста, проводить потом этих дам по их историям?       Та согласно прикрыла глаза, брезгливо отряхивая длинную юбку от налипших на неё дефисов. Восстанавливать ристалище из разрозненной горы букв было долго и муторно, но тут же, в конце концов, целых четыре колдуньи и один помнящий своё любимое поле до последней запятой Артур! Вместе они точно справятся намного быстрее.       Главное, что её обожаемые розы вроде бы не пострадали. Надо бы в первую очередь это проверить…