Танцы на минном поле

No matter where you go, I'll find you. Hold on for your life. It can't be time, I won't say goodbye.*

      — Джонни, старый ты пиздюк, почему тебя всегда нет, когда надо?       Ви медленно, шаг за шагом, прокладывал себе путь через минное поле. В невысоком кустарнике сделать это было особенно проблематично. Над пустошами давно опустилась глубокая ночь. Луна ярко освещала пространство вокруг, заставляя неверные тени кружиться в замысловатом танце. Тишину иногда прорезал скрежет старого ветряка, стоявшего неподалеку. Больше ничего не было слышно. Даже звуки моторов редких машин на почти заброшенной трассе не долетали сюда. Истинная окраина почившей цивилизации, думал Ви, осторожно деактивируя очередное устройство. Зачем он вообще согласился на этот заказ? Не иначе, наполненные сарказмом слова Дакоты о нехватке острых ощущений попали в цель.       — А ты решил вдруг помощи попросить? — раздался знакомый, чуть неестественный голос. — Куда подевалась хваленая самодостаточность?       Джонни появился как всегда неожиданно. Материализовался, стоя несуществующими ногами на одной из ближайших мин, которую Ви, к своему стыду, сам до этого не заметил. Волна напряжения накатила одним махом, заставив руки дрогнуть в неверном жесте. Ви прикрыл глаза и глубоко вздохнул в попытке успокоиться, когда вдруг почувствовал прохладное прикосновение. Пальцы сжала невидимая чужая ладонь.       — Воу воу, потише, ковбой! Или решил уебать нас двоих одним махом?       Ви открыл глаза. Теперь Джонни был совсем рядом. Непозволительно близко сидел на потрескавшейся от засухи земле, держал его руки в своих и щурился, всматриваясь в лицо своего носителя ещё внимательнее, чем прежде. Под этим взглядом Ви стало совсем неуютно. Хотя он не мог не отметить, что резкий контраст ощущений заставил странным образом успокоиться бушующую нервную систему.       — Знаешь, ты вот сейчас вообще не помогаешь, — выдохнул он.       Спокойствие и самоконтроль давались ему в последнее время с большим трудом.       Джонни только криво усмехнулся. Прекрасно считывая все эмоции и ощущения Ви, как раз сейчас он точно видел, как нервная система парня приходит в норму.       — Окей, — кивнул он. — Тогда ты заканчивай, а я буду неподалеку.       Джонни поднялся, но прежде чем сделать шаг назад, сжал чужие руки в своих и задержал касание чуть дольше. Ви хотел было кивнуть в благодарность, но не успел. Уже в следующее мгновение энграмма исчезла, чтобы появиться у стоящей посреди минного поля машины — непосредственной цели этой убийственной авантюры.       Кто и зачем пригнал сюда тачку, обложив её бомбами, наёмник не думал. Важно было лишь выполнить заказ, а после наконец вернуться домой и завалиться спать часов на десять.       "Скоро будем дома... — послышалось теперь уже в голове. — Давай, ещё немного. Иди ровно на меня, там меньше устройств".       Ви ещё раз вздохнул, сосредоточился, как мог, и отправился в направлении, указанном Джонни. Следя за каждым шагом, контролируя каждое движение, наёмник понемногу двигался вперёд. После каждой успешно обезвреженной мины он давал себе минуту отдыха, и тогда взгляд невольно возвращался к силуэту Джонни у машины. Словно маяк, в темноте ночи он был различим даже слишком. Наверное, их взаимосвязь ужё перешла какие-то допустимые рамки, если Ви не столько видел, сколько мог чувствовать перемещения живущей в его мозгу энграммы. Насколько это хреново, они оба не обсуждали. Никто, включая их самих, не мог предугадать, как будет развиваться это взаимодействие.       Однажды Джонни обронил фразу, глубоко засевшую в голове Ви. После очередного тяжелого заказа, когда наёмник лежал полутрупом, а Джонни сидел рядом, сверкая пикселями в не самой чёткой своей кондиции, и транслировал мысли напрямую парню в мозг.       "Я постараюсь замедлить процесс слияния, как смогу. Ничего не обещаю, но вдруг получится? Если мы сможем протянуть какое-то время вот так, сможем найти решение? Не знаю, что в итоге, но..."       Ви не дал ему тогда закончить. На грани сна и яви проговорил только:       — Даже если получится. Пожалуйста, не исчезай.       И больше об этом они не разговаривали ни мысленно, ни вслух.       Усеянная минами территория постепенно подходила к концу. До машины оставалось каких-то несколько метров, когда Ви отключил последнее отделявшее от цели устройство и уверенно шагнул вперед. Он уже практически чувствовал, как его нога касается земли, когда автоматически сработавший имплант ночного зрения выхватил едва уловимый отблеск под подошвой. Металл, характерный для самодельных мин, одна из которых осталась спрятанной под слоем засохшей травы.       Шальная мысль, что он всё-таки проебался, ещё успела сформироваться в мозгу, но для того, чтобы остановить движение и замереть на месте, оказалось поздно. Наёмник только лишь успел вскинуть руки в защитном, совершенно бесполезном теперь жесте.       Удар невероятной силы буквально отбросил его назад. Мгновение, и Ви уже лежал на спине, пытаясь осознать происходящее. Звука взрыва он так и не дождался. Зато буквально перед ним из темноты постепенно начал проявляться контур энграммы. Сначала воздух лишь немного зарябил неоново-синим, затем к светлым цветам добавились красные, и вот уже на него с немым укором смотрело лицо давно почившей рок-звезды.       — Твою то ж мать, Ви.       Джонни поморщился, будто почувствовал боль. В этот же момент и по всему телу Ви разлилось не самое приятное ощущение последствий от падения, приводя его в чувство.       Наёмник поднял глаза и всё ещё немного ошалевшим взором прошелся по тому, что смог увидеть: Джонни практически лежал на нём, будто минуту назад кинулся и сбил его всем телом, не позволив сделать последний, фатальный шаг.       — Кажется, ты спас мне жизнь, — прохрипел Ви. — Опять.       — Если так пойдет и дальше, это станет моей прямой обязанностью, — ответил Джонни.       Ви кивнул. Спорить было бесполезно. Чем дальше, тем чаще его тело оказывалось неподвластно ему, но в то же время охотно переходило во власть Сильверхенда.       — Спасибо, — успел на этот раз поблагодарить Ви.       — Не стоит. Я просто спасаю свою задницу.       Энграмма вновь зарябила, дёрнулась, точно Джонни попытался встать, отодвинуться от лежащего на земле наёмника, но тот не позволил. На этот раз реакции не подвели.       — Подожди.       Ви потянулся рукой вслед за Джонни, но вынужден был замереть: боль волной прострелила от локтя до самых пальцев. Наёмник скривился, но тут же забыл о дискомфорте, с удивлением замечая на лице Джонни такую же гримасу. Тот, словно цифровое зеркало, отражал его чувства.       Как завороженный, Ви осторожно коснулся чужого лица, медленно провёл пальцами вдоль напряженной линии скулы, до подбородка и по шее ниже. Ему хотелось увидеть, как знакомые черты разгладятся, но Джонни не переставал хмуриться, глядя на слегка ошалевшего после сильного падения мужчину.       — Как я могу это чувствовать? — рука Ви остановилась на груди Джонни ровно там, где под одеждой билось сердце. — Тебя же не существует.       — Я есть. В твоей голове. А это что-нибудь да значит, не находишь?       Ви молча кивнул. Рукой он продолжал скользить по ставшему бесконечно реальным телу Джонни, взглядом очерчивал немного прищуренные глаза, прямой нос, крепко сжатые губы. В голове стало вдруг неожиданно пусто, словно ни его самого, ни мыслей конструкта в один миг не осталось. Взгляд застыл на губах на лице напротив, рука неосознанно легла на талию, притягивая ближе.       И Джонни поддался. Легко скользнул вперед, словно на мгновение опережая действия Ви. Прижался своим лбом к его, вдохнул глубоко и закрыл глаза, отдаваясь на волю чужих эмоций.       Сердце стучало как безумное, заполошно билось где-то под рёбрами — одно на два разума, две души. Грозилось вырваться и унестись в безвременье, когда одни губы наконец нашли другие, сливаясь в первом, совсем ещё несмелом поцелуе. Точно пробуя, пытаясь осознать, прочувствовать — одно на двоих ощущение, одно на двоих удовольствие, одно на двоих горькое послевкусие невозможности обладать.       Джонни отстранился первым. Дождался, пока Ви откроет глаза и посмотрит на него, не пряча взгляд, а потом дал себе несколько мгновений вдоволь насладиться коктейлем из захвативших парня чувств, желаний и ощущений.       — На Евродина будешь так смотреть, — бросил Джонни.       И исчез.       Ви на это лишь рассмеялся. Не до конца пришедший в себя, он подумал только, что как-то упустил момент, когда Джонни начал позволять себе подобные шуточки.       "Хватит валяться, — раздался голос в голове. — Пора заканчивать дело и валить."       Ви не стал спорить. Мысленно приказав себе собраться, он кое-как поднялся и наконец добрался до машины, около которой уже как ни в чем не бывало курил Сильверхенд. Ви позавидовал такому самообладанию. Сам-то он ничуть не ощущал внутреннего спокойствия. Интересно, это особенности конструкта, или Джонни всегда был таким, думал он.       — Что это у нас тут? — тем временем подал голос Джонни.       Ви внимательно всмотрелся в темноту чуть дальше за машиной, где определенно точно угадывались очертания лежащего на земле человека. Стоило подойти лишь на пару шагов ближе, чтобы убедиться — неудачливый водитель, чьи дни закончились в этом позабытом жизнью месте. Мельком осмотрев тело, Ви пришел к выводу, что кто-то из промышлявшей неподалеку банды наркодельцов сам же и отведал свой товар. Сочувствия, впрочем, он не вызывал.       — А где-то в Альбукерке ждёт девчонка и не знает, что у малыша Джеро мозги уже превратились в кисель, — насмешливо резюмировал Джонни.       Ви никак не отреагировал на его замечание, а только отошёл обратно к машине. Он опустился на землю, прислонился к капоту и посмотрел вверх, куда-то в небо. Если бы он верил в какого-нибудь бога, то сейчас пришло самое время воздать ему пару молитв. Только вот Ви не был уверен, что хоть какая-то сила может услышать его.       Джонни появился рядом, как всегда тихо и незаметно. Отзеркалил его позу и теперь тоже смотрел в ночь.       Ви покосился на него, опять отмечая, что в темноте под светом луны Джонни выглядел уж донельзя реальным. В голове непрошенными мыслями пронеслись воспоминания об их таком коротком, но невыразимо приятном поцелуе. Было ли это его осознанное желание, или страх остаться однажды в одиночестве диктовал порыв стать как можно ближе с Сильверхендом, он не знал. Как и не мог точно знать, хотел ли Джонни поцеловать его или поддался на импульсы чужого тела и разума. Ви ни в чём не мог быть уверен, поэтому вновь отвернулся, возвращая всё внимание к звёздам. Хотелось что-нибудь сказать, поблагодарить за помощь, как-то выразить словами то, что предательски не складывалось в предложения. А потому Ви просто позволил мыслям течь свободно, давая возможность Джонни самому увидеть и почувствовать.       — Я знаю, о чём ты думаешь, — махнул серебряной рукой Джонни. — Не благодари.       — Было бы за что, — фыркнул Ви. — Ты же просто спасаешь свою задницу.       — И только, — согласился Джонни.       Ви усмехнулся, чувствуя, как в противовес словам по телу разлилось приятное ощущение из смеси благодарности, волнения, заботы и... желания? И он был точно уверен, что добрая половина этих эмоций принадлежит не ему.       — Небо сегодня подозрительно чистое, — сказал он.       — Наверное, будет буря, — Джонни встал и протянул руку. — Давай-ка выбираться из этой дыры.       Ви лишь кивнул и схватился за протянутую ладонь.       И пусть никто не мог предугадать, что ждёт их в будущем, но именно здесь и сейчас под тенью этой странной ночи Ви впервые почувствовал, что может быть ещё не всё потеряно. Не только для него, но для них двоих.       Вместе.