Баланс

      Пока Стрела перемещалась между точками гиперпрыжков, мандалорец и девушка решили не терять времени. Он стал обучать её хоть каким-то базовым приёмам для самозащиты, ведь, как показала практика, с этим у неё всё было плохо. Мужчина был без брони, чтобы хоть как-то уравнять силы, даже пытался поддаваться, но его импровизированного стиля боя было достаточно чтобы то и дело с визгом Ава оказывалась брошенной на пол самыми различными способами. Грогу, наблюдавший за схватками с гамака, поджимал уши каждый раз, когда она проигрывала. В очередной раз больно ударившись спиной о металлический пол, она решила не подниматься.       — С меня хватиииит. Я чувствую себя, словно меня катком переехали. — проныла она.       — Да ладно тебе, Ава. Враг не будет стоять и ждать, пока ты поднимешься. Вставай. — мужчина склонился над ней.       — Нет. Брось меня тут. Я буду умирать, — она вытерла пот со лба и прикрыла лицо ладонями.       — Никаких умираний на моём корабле. — он взялся за её талию и потянул вверх, заставляя подняться.       — Ну я всего лишь разочек. — хныкнула она, потирая ранее ушибленное плечо.       — Нельзя. Кстати, ты ведь можешь попытаться как-нибудь применить силу.       — Не хочу. — вздохнула она. — Боюсь переборщить.       — Я не дам тебе переборщить. Тем более Грогу держит ситуацию под контролем. — он улыбнулся.       — Пожалуйста… Ты же помнишь что случилось на корабле. — она отвернулась, явно погрузившись не в самые приятные воспоминания. И всё-таки осознание того, что умей она драться, защитная реакция скорее всего не вырвалась бы на свободу, настигло её и она повернулась к мандалорцу чтобы дать утвердительный ответ. Но сделала она это резковато и застыла в не очень естественной позе. — Аааа… Шею заклинило.       — Понял. Хватит тренировок. — Дин помог ей сесть на ящик. — Где болит?       — Везде… — девушка промычала и неопределённо махнула рукой, указывая на шею.       Он расположился со стороны её спины, взялся за её плечи и большими пальцами начал точечно разминать ей мышцы, затем, аккуратно поворачивая её голову, чтобы окончательно всё расслабить. Девушка притихла, будто боясь его спугнуть. Пару раз она промычала от боли в защемленной мышце, но потихоньку болевые ощущения прошли и ей стало приятно. После массажа, он чмокнул её в макушку и отстранился.       — Я чуть не уснула. — хихикнула она. — Да уж, тяжело мне придётся, если все противники по весовой категории получаются крупнее меня.       — Ты можешь использовать это как преимущество. — мужчина разминал свою спину в этот момент.       — Думаешь? — она посмотрела на маленького Грогу и задумалась. — Действительно… Ну-ка давай ещё раз. — она настолько уверенно встала в боевую стойку, что он даже ухмыльнулся.       — Сама попросила. — он кинулся на неё, стремясь сбить с ног корпусом.       Но в этот раз девушка оказалась проворнее и, решив использовать его инерцию против него самого, прыгнула на него. Она вцепилась в его плечи и перенесла свой вес вперёд, немного свесившись с его спины. Всё произошло настолько быстро, что мандалорец даже не среагировал, а полетел вниз словно бревно. Ава тут же придавила его руки коленями, сев на его грудь и издала победный клич.       — Вот видишь, ты не безнадёжна. — он перекатился, освободившись таким образом, и поднялся на ноги, подав ей руку.       — Да уж, если такое получится провернуть в настоящем бою, противника нужно убивать сразу, иначе мне несдобровать. — она тоже поднялась и отряхнула одежду.       — Как бы поработать над твоей скоростью реакции, учитывая твоё состояние… — он задумался.       — Никак. Сам знаешь… — девушка вздохнула.       — Я что-нибудь придумаю. — он почесал подбородок и принялся облачаться в броню.       — Мы двое — твои слабые места. Надо быть очень аккуратными.       — Особенно в таких местах, как Карратос, — он задумчиво поправил нагрудные пластины.       — Тем более на Карратосе. — она хмыкнула. — Кстати, а каково тебе, когда у тебя например зачешется нос под шлемом?       — Ооо, даже не спрашивай. Я терплю, по крайней мере пока не появится возможность. — он прошёл в кабину и сел за штурвал.       — И сколько было максимум? — девушка взяла на руки Грогу, которого крайне заинтересовал красивый камушек который она нашла на Миндоре и теперь носила вместо уничтоженного медальона. Она примостилась в кресло чуть позади мандалорца.       — Два часа. Само прошло. Я сидел в засаде, это было кошмарно. — усмехнулся он.       — Сочувствую. Я бы на твоём месте сделала в шлеме хоть какую-то штуку для таких случаев.       — В этом нет необходимости. Так можно тренировать терпение и выносливость.       — Да уж после такого, мне кажется, можно выдержать худшие пытки. — она хихикнула.       — Действительно. Кстати, пристегнись. Сейчас будем заходить на посадку.       — Я надеюсь нам больше не придётся заходить в тот клуб? — девушка тут же принялась выполнять приказ.       — Оу, забыл сказать, вы с Грогу не пойдёте со мной. Не хочу опять втягивать вас в проблемы. — он щёлкал переключателями, пока корабль медленно приближался к поверхности планеты.       — Думаешь, справишься сам? — она попыталась забрать свой кулон из ручек Грогу, но отдавать его он не хотел.       — Ты же сама сказала, что вы мои слабые места. Так вот, я полностью согласен.       — А не боишься, что нас тут украдут? Или что я с ним не совладаю. Он же меня абсолютно не слушается. — она всё-таки смогла отобрать у малыша кулон, но он настолько жалобно пискнул, что она тут же вернула ему его.       — Будет ещё один повод вам найти общий язык. И я бы сказал, ты ему нравишься. Он очень спокойно ведёт себя у тебя на руках. А на случай обороны у тебя есть меч. Главное, ничего здесь не сломай. — тем временем корабль приземлился.       — Спокойно… То есть то, что он мне чуть палец не откусил при первой встрече это нормально? Удобно ты устроился, нашёл ему няньку. А вообще… Ты прав, некоторые вещи и места ему в таком возрасте лучше не видеть. — она погладила малыша по голове и он удовлетворённо промурчал.       — Будь умницей. — он потрепал ладонью её волосы, из-за чего ей самой захотелось отгрызть ему палец. Наверняка у неё в этот момент лицо было настолько злобным, что он не смог не хихикнуть.       Он покинул корабль в полном снаряжении с кучей оружия, как он выразился «на всякий случай». Ава же решила попытаться выяснить, умеет ли малыш говорить. Спустя час она пришла к выводу, что он способен, просто никто с ним конкретно не занимался. Попробовав разговорить его различными способами, она чуть было не сдалась, но потом попробовала вытянуть хоть что-то из связи через силу. Малыш мыслил ассоциативными образами и очень мало вещей в его головушке имели названия. Ещё немного повозившись, она смогла вызвать у него нужную ассоциацию к нужному образу. Тем временем снаружи послышался какой-то скрежет и скребки, и она спрятала малыша в закрывающемся отсеке. Прихватив с собой меч и надев накидку, чтобы хоть немного скрыть глаза капюшоном, девушка открыла трап и вышла наружу. Источником звука оказалась кучка инсектоидов, которые пытались отодрать кусок обшивки корабля при помощи какого-то инструмента. Ава почти бесшумно двинулась к ним и обошла их по другую сторону шасси.       — Эй! Чего творите? — она попыталась прозвучать как можно более грозно.       — Корабль ваш чиним. Рухлядь старая, надо всё менять. — насекомые явно не ожидали, что здесь кто-то окажется.       — Кто просил? — девушка положила руку на меч.       — А… Да я… Забыл уже. Вы не волнуйтесь, это бесплатно. — они продолжили ковырять обшивку и уже отогнули немаленькую пластину, явно собираясь её срезать.       — Не верю. Лапы прочь! — Ава активировала меч и ударила по обшивке ровно на сантиметр выше конечностей одного из них и напуганные жуки разбежались в разные стороны, прихватив с собой инструмент. Девушка спрятала оружие и коснулась согнутого куска обшивки, думая, как его вправить. Позади послышались знакомые шаги и она обернулась, увидев мандалорца. — Ты не мог ещё дольше где-то шляться? Тут корабль уже на металлолом разгрести пытались. И кто они вообще такие?       — Я видел. Мусорщики. Их явно кто-то натравил. — он проигнорировал её возмущения и, оценив масштаб повреждения, взял на корабле инструменты и принялся за ремонт, который занял всего пару минут.       — Нам здесь явно не рады…       — Или кто-то хотел, чтобы мы тут застряли. Впрочем, оба варианта не сулят ничего хорошего. — они вернулись на корабль. — Нехорошо, что ты опять здесь засветилась.       — А что, мне надо было сидеть и ждать пока они весь корабль разнесут? Ты хотя бы взял заказ? — сетовала она.       — Взял. Нам надо на Татуин. Там нужно словить главаря мелкой банды. Мне сказали, он весьма буйный, имеет охрану. И доставить нужно живым. Платят хорошо. — он показал девушке маячок.       — Тогда чего же мы здесь до сих пор торчим?       — И то верно… — он пошёл готовить корабль к взлету.       Девушка открыла укрытие, где сидел Грогу — малой держал в руках маленького жучка. Увидев её, он тут же его съел.       — Да ладно, где ты его взял? — она вздохнула и продолжила заниматься с ним.              Тем временем они улетели с Карратоса, девушка начала надеяться, что больше они туда не вернутся. Пару раз она пыталась поговорить с мандалорцем, который как раз готовил своё снаряжение к возможному бою, но он был неразговорчив, так как сосредоточился на заказе. От скуки она начала изучать меч, снова и снова пересматривая его историю, но не увидела ничего полезного, что могло бы дать ей ответы об увиденном в месте силы. Грогу тоже наскучило, что никто не уделяет ему внимание и пошёл к только ушедшему в кабину мужчине. Через пару минут он зашёл к ней, держа ребёнка на руках.              — Ты его научила? — он сел рядом.       — Что-то случилось? — девушка вынырнула из раздумий.       — Он только что… Назвал меня… — он замолчал на секунду. — Папой.       — Ничего себе. Он смог… — она улыбнулась.       — Как? За всё то время, что я с ним пробыл, он ни слова не сказал. — даже через доспех она смогла прочувствовать его нежность направленную к малышу.       — С ним никто не занимался. Я так понимаю, его раса, конечно, не претендует на звание самой разговорчивой в галактике, но интеллект имеет поразительный. Надеюсь, ты не сердишься… Просто я вижу, насколько тепло ты к нему относишься, и насколько сильно он к тебе тянется… — она положила голову на его плечо, стараясь не обращать внимания на холодный металл.       — Нет, с чего бы мне сердиться… — он вздохнул. — Когда я его нашёл, что-то во мне проснулось. Когда я с ним, я вспоминаю родителей. Как они пожертвовали собой ради меня. Возможно, когда-то это меня погубит.       — Не погубит… Ты учишься любить. Что в этом плохого? — она погладила малыша по голове.       — Наёмники вроде меня не должны что-то чувствовать. Не должны привязываться. Не должны проявлять слабости.       — Но ты привязался. И теперь боишься его потерять?       — Да. — едва слышно ответил он.       — Тогда возможно мой совет тебе поможет. Если ты чего-то боишься — обрати свой страх вспять, и он будет делать тебя сильнее. — она вздохнула, вспомнив своё прошлое. — По крайней мере, мне это помогало.       — Откуда такие мудрые слова? — он посмотрел на неё.       — Так меня воспитывали. Нужно уметь владеть своим страхом, иначе он завладеет тобой.       — Ты слишком хорошая для этого мира, ты знаешь это? — он приобнял её.       — Возможно. Мир слишком разнообразен, чтобы сказать точно. — Грогу потянулся к ней и она взяла его к себе и чмокнула в носик. — Пожалуй, пойду накормлю его.       Она ушла в другую часть корабля, а мандалорец вернулся за штурвал раздумывая над сказанным ею. Спустя несколько часов он посадил корабль на старой ремонтной базе на Татуине, гадая, жива ли ещё её хозяйка. Выйдя из корабля, он увидел что троица дроидов всё ещё исправно работали, значит кто-то здесь был. К нему вышел подросток, который был явно удивлён тем что кто-то заглянул в это место.       — Я ищу хозяйку этой базы… — сказал Дин.       — Понял. Ма! — выкрикнул паренёк.       — Иду! — из-за угла показалась Пали Мотто. Постаревшая, она опиралась на трость и передвигалась довольно медленно. Увидев мандалорца, женщина явно оживилась. — Мандо! Сколько лет прошло, я уж думала ты помер. Надо чего починить-то?       — Нет, с кораблём всё в порядке. Надо только… За ребенком присмотреть.       — О, это я могу. Старому клиенту даже скидочку сделаю.       — Ладно… — мужчина в который раз пожалел, что несколько часов назад Ава выпросила возможность пойти с ним на задание, но взять слова обратно не мог.       — А что это за юная леди? — Пали обратила внимание на сошедшую с корабля девушку, рядом с которой топал Грогу.       — Это… Напарница. — рассеянно ответил мандалорец. — А если не секрет, что за малой?       — Я так и подумала. — усмехнулась она. — Кирк? Спасла случайно, когда ребёнком был, вот и приютила. Своих не довелось заиметь, то хоть его выходила. Ладно, только учти, платить будешь почасово. — она взяла Грогу и ушла в здание, сюсюкаясь с ним.       Вскоре двоица уже шла по городу, ориентируясь на маячок. Он привёл их в здание, где был какой-то склад. Осторожно зайдя внутрь, мандалорец осмотрелся, затем пошёл вглубь помещения. Ава держалась позади, сжимая в руках его копьё из бескара. Там оказалась ещё одна дверь, из-за которой были слышны голоса. Дин достал бластер и открыл дверь. За дверью оказалось трое гаморреанцев, игравших в карты со стенном. Все четверо уставились на него и после секундной заминки кинулись в бой. Началась перестрелка, смешанная с рукопашной дракой. То и дело звенели удары лезвий о бескар. Пока стенн отвлёк мандалорца, обернувшись какой-то страшной тварью со щупальцами, один из гаммореанцев едва не сбил его с ног. Девушка ворвалась в бой, фактически нанизав шею одного из свинолюдей на копьё. Пока она пыталась высвободить наконечник, мужчина расправился с ещё одним, потеряв стенна из виду. Оставшийся гаммореанец напал на более слабую девушку, из-за чего ей пришлось спрятаться между ящиками, пока тот замахивался на неё топором. Вдруг он упал замертво, сражённый выстрелом Дина. К мужчине подошла Ава, и мандалорец даже не понял, что в её внешности сейчас его напрягло.       — Ну вот, он сбежал. Идём отсюда. — девушка направилась к выходу, но внезапно оказалась огрета по голове металлическим копьём. Из-за ящика тут же выскочила ещё одна Ава и они сцепились, катаясь по полу. Одна из девушек явно пыталась вырваться, вторая ни за что не хотела отпускать.       Дин прицелился и выпустил в одну из них опутывающую сеть. Поняв, что всё-таки проиграет в схватке, девушка, которая пыталась сбежать, достала маленький кинжал и причинила себе несколько быстрых ударов в области груди и живота, дабы не сдаться живым. На пол хлынула чёрная кровь и то, что до этого было копией девушки, снова обратилось в умирающего стенна. Настоящая Ава напуганно отскочила, а мандалорец проверил маячок.       — Это не я сделала… — она круглыми глазами смотрела на захлёбывающееяся своей же кровью существо.       — Успокойся, я всё видел. — он подошёл ближе. — Ну вот, до Карратоса он явно не доживёт.       — Как ты понял, что это не я? — девушка тяжело дышала после драки.       — Он кое-что не учёл, когда копировал тебя. Он не поменял глаза.       — Надо же… Повезло, что ты это заметил. — стенн уже начал биться в агонии. — И что делать? Мы провалили заказ…       — Я думаю, нам всё равно заплатят. Хоть и существенно меньше. — мужчина убрал сеть, опутывающую его.       — Нет, боюсь… Существо с такими талантами может понадобиться кому-то исключительно живым. — девушка опустилась на колени и закатала рукава. Дин не сразу понял, что она собирается делать.       — Не вздумай! — он кинулся вперёд, чтобы не дать ей это сделать.       — Нет, Мандо! — девушка вскинула руку, сосредоточив силу, он отлетел назад, перевернувшись в воздухе и влетел в стену.       Пока он был оглушён, она положила ладони на грудь оборотня, судорожно выдохнула и сцепила зубы. Её тут же изнутри наполнила боль ещё живого существа, но она начала исцелять его. Постепенно дыхание стенна выровнялось и страшные хрипы пропали. Залечив его до уровня, что он не смог бы истечь кровью, она приспала его, затем отстранилась и облокотилась спиной на стоящий позади ящик. Её трясло и со лба стекал пот, будто она была ранена, руки и, наверняка, накидка (хоть и не было видно) были испачканы чёрной кровью. К ней подошёл оклемавшийся мандалорец, она почувствовала его ярость на расстоянии звук метров.       — Идиотка… Ты же могла себя угробить. — он звучал сердито, ругая её словно ребёнка.       — Не угробила же… Теперь тебе заплатят сполна. Хоть ты и не говорил, чем… и зачем оно тебе сдалось. — она обиженно отвернулась.       — Об этом позже. — всё-таки он был восхищён её поступком, поэтому сжалился. — На самом деле ты поступила правильно и ты права, нам бы не заплатили… Прости. — он присел рядом с ней и снял шлем, переводя дух.       — И ты прости, что так ударила… — она посмотрела на него.       — Бывало и хуже… — он приблизился к ней и совсем нежно и коротко поцеловал.       Девушке захотелось немного большего, но, поняв что в этих условиях для нежностей было не время, она с трудом встала на ноги.       — Если что, тащить его будешь ты. — её слова заставили мужчину засмеяться.       Притащив полуживого оборотня на корабль, он позволил ей закончить восстановление, чтобы заморозить пленника в карбоните. Ава почти сразу же уснула, израсходовав много сил, что вынудило мужчину вновь нянчиться с Грогу самостоятельно. Проснулась она аж когда они уже были на Карратосе и удивлённо огляделась по сторонам.       — Серьёзно? Я всё проспала. — грустно вздохнула она.       — Не прямо всё, но да. Я уже сдал заказ. — мандалорец сидел на ящике и что-то рассматривал.       — Куда мы теперь? — она сладко зевнула и потянулась.       — Сейчас пойдёшь со мной. Есть одно дело. — он поднялся.       — А где Грогу?.. — девушка обеспокоенно посмотрела по сторонам.       — За ним сейчас присматривают. Давай, идём. Это срочно. — мужчина выглядел, словно явно очень торопился и нервничал.       Не понимая такой резкости, девушка неохотно поднялась.       — Хотя бы позавтракать дашь? — она попыталась заставить его притормозить, но не тут-то было.       — Нет. У нас нет времени.       Они вышли из космопорта и направились куда-то по практически пустой улице. Ава не выдержала гнетущей тишины и снова засыпала его вопросами.       — Может ты не будешь молчать и скажешь хоть что-то? Куда мы всё-таки идём? Что нам там надо? — она не могла успокоиться, чувствуя что-то неладное.       — Ладно. Мы идём к беглому имперскому медицинскому дроиду. Он один из лучших в своём роде. Лечил правителей и военачальников. Местные зовут его Мясником.       — И что тебе у него нужно?..       — Тебе. Он может восстановить твоё зрение. За внушительную сумму, конечно. Но более ювелирно выполнить подобное не способен никто.       — Что?!. — девушка застыла на месте как вкопанная. — Ты не мог сначала спросить, хочу ли я этого?       — Разве не хочешь? Я подумал… Это хороший способ отблагодарить тебя за то что вернула меня к жизни. — он тоже остановился и повернулся к ней.       — Но… Мне так комфортно. Я привыкла. Тем более… Пока я почти слепая, я никому не нужна. Я не хочу. Нет. — она замотала головой и попятилась назад.       — Ава, ты не в адеквате… Прошу тебя, подумай хорошенько. — он сделал пару шагов в её сторону.       — Это не стоит ни единого заработанного тобой кредита. Я… Я хочу улететь отсюда. И больше не надо решать такие вещи за меня! — она развернулась и в слезах побежала прочь от него, обратно к космопорту.       Мандалорец вздохнул и зарядил свиристель одним особым зарядом. Выстрелив, он попал дротиком точно в шею девушки и сразу кинулся к ней. Та замедлилась, потом вовсе остановилась и, пошатываясь, осела на землю, но мужчина подхватил её. Она вяло посмотрела на него своими беловатыми глазами, из которых всё ещё катились слёзы и отключилась. Мужчина закинул её к себе на плечо для удобства и продолжил путь к месту обитания дроида.