Рождественское танго втроем

Вечер в канун Рождества казался герцогу Ланширскому до невозможности томным. Несмотря на приятный полумрак, царивший в огромном зале его особняка в пригороде Хезура, и бесчисленное количество гостей, сияющих стильными нарядами и украшениями от самого Ченуто, живая музыка казалась Леонарду слишком громкой, воздух слишком душным, а персонал – недостаточно расторопным, чтобы успеть разнести всем гостям игристое шампанское в хрустальных фужерах. «В чём смысл, если её не будет? Чувствую себя Гэтсби, ожидающим свою Дейзи. Надо же, а ведь будучи подростком, я смеялся над его бедой. Бедный жалкий однолюб, лелеющий мысль о чужой женщине! И как же тебя угораздило докатиться до такой участи, Леонард?» – уныло вопрошал сам у себя юноша, присев в мягкое кресло в углу зала и в нетерпении щелкнув пальцами перед столом. В мгновение ока сориентировавшийся рядом официант уже собрался наполнить его бокал шампанским, однако герцог накрыл фужер ладонью в запретительном жесте. – Есть чего покрепче, Себастьян? – Лео устало взглянул на непроницаемое лицо официанта. – Разрешаю тебе отправиться в погреб и откупорить бочку с фамильным виски. – Но ведь Его Величество и графиня Фэрокс... – Не прибыли и навряд ли вообще будут сегодня, – юноша прикрыл глаза и раздражённо принялся тереть переносицу кончиками пальцев. – Наверняка у них нашлись куда более интересные дела, и я даже могу представить себе, какие именно. – Но что может быть важнее танца с самим герцогом Ланширским, самым восхитительным герцогом во всём Сагаре? Услышав этот голос, Леонард поднял голову и стремительно вскочил на ноги. Причина сегодняшнего вечера стояла перед ним, скромно улыбаясь и едва ли не потупив глаза в пол от неловкости момента. Джессика сияла, словно звезда, спустившаяся с небосклона. Казалось, что, как только она вошла в зал, цвета и предметы стали ярче и красочнее только от одного вида её улыбки, музыка стала тише и приятнее, а воздух – свежее. На графине Фэрокс было длинное чёрное платье, прекрасно подчёркивающее её фигуру и ниспадавшее на пол шифоновым шлейфом, расшитым драгоценными камнями и блёстками. Золотистые волосы были уложены в упругие локоны, на алых губах играла приятная улыбка, а голубые глаза загадочно поблёскивали из-под элегантной чёрной маски, закрывавшей верхнюю часть лица. – Вы ведь узнали меня, верно? Моя маскировка практически не оставила мне возможности проникнуть на ваш бал-маскарад инкогнито, – девушка обвела рукой, затянутой в чёрный шёлк длинной перчатки, весь зал и остановила её на замершей фигуре Леонарда. Тот согласно кивнул, уже собираясь шагнуть навстречу желанной гостье, однако замер на месте как вкопанный, стоило его взгляду опуститься чуть ниже изящной шеи графини Фэрокс. Декольте девушки было открытым ровно настолько, насколько позволял этикет мероприятия, однако именно в области груди лиф был до неприличия прозрачным, и блёстки на ткани помимо воли привлекали взгляд Лео, заостряя внимание на темных кругах затвердевших сосков, едва выделявшихся под сеткой ткани. При виде такой дерзости Леонард тяжело сглотнул, и его рука невольно потянулась к бабочке на шее, собираясь ослабить её, однако Джессика оказалась куда проворнее и в мгновение ока приблизилась к герцогу, предупреждая все его дальнейшие действия. – У вас тут так... Душно, – она улыбнулась ему краем губ, делая акцент на последнем слове и приоткрывая алые губы. Её тонкие длинные пальцы легко ослабили узел бабочки, расстёгивая её, в то время как сам её обладатель ловил каждое слово и движение графини чуть ли не с открытым ртом. – Расслабьтесь, герцог! Это всего лишь рождественский вечер в кругу друзей, не более. Покончив с бабочкой, Джесс вероломно расстегнула пару пуговиц белой рубашки хозяина домма у самого горла, а саму полоску из чёрного шелка за ненадобностью положила в карман синего бархатного пиджака Лео. Герцог уже хотел было возмутиться её действиями, но графиня вновь не оставила ему шанса, обескураживая ещё больше: на этот раз она взяла его за запястье и неожиданно мягким и крайне интимным жестом уложила ладонь себе на грудь. – Вам ведь приятно? Так тепло и мягко, – вероломно шепнула ему на ухо она, переплетая его пальцы вместе со своими, и Леонард чётко осознал, что он больше не в силах противиться подобному искушению. Опустив горящий от желания взгляд вниз, он осторожно сжал одно из полушарий, задевая кончиками пальцев затвердевший от прикосновения сосок и растирая нежную девичью кожу о ткань шифона. Джесс надавила на его запястье чуть сильнее и едва сдержала томный вздох, когда вторая ладонь Лео легла на её обнажённое плечо, будто ненароком придвигая девушку к себе поближе. Неизвестно, сумел бы вовремя остановиться в этой игре в поддавки Леонард, ведь Джессика всего лишь взяла его за руку, а он уже был готов потащить её в спальню и сорвать эту дизайнерскую мечту модного дома с её упругого тела прочь, однако у судьбы были другие планы. – Развлекаешься, братец? – кронпринц Ричард нарисовался за спиной Джессики, будто чёрт из табакерки, и Лео тут же нервно подался назад, убирая руки за спину. – Я вижу, что ты уже успел оценить наряд моей прекрасной спутницы. Мужчина вальяжно приобнял Джесс за талию, с интересом поглядывая на младшего брата, на что тот в ответ лишь коротко кивнул. – Платье... просто потрясающее! – искренне признался он, выдавив из себя самую искреннюю улыбку, на которую только был способен. – Меньшего от мисс Фэрокс я и не ожидал. – Да, это ручная работа, а ещё могла быть целая куча совершенно ненужных подвязок сзади, но, слава богу, обошлось без них, – откровенно призналась Джессика, пригубив шампанское из фужера, услужливо поданного ей официантом. – Хотелось хоть раз позволить себе что-то красивое и дерзкое, тем более сегодняшний вечер не является формальным мероприятием, или я что-то путаю, Ваше Величество? При одной мысли о шелковых подвязках на стройном теле Джесс Лео почувствовал, как теряет связь с реальностью. Глупо было бы отрицать прописную истину, но весь сегодняшний вечер был задуман с целью, чтобы уединиться с мисс Фэрокс и... «И что? Тот факт, что вы поцеловались, пока она позировала тебе обнажённой, ещё ничего не означает! – мысленно одёрнул себя Леонард. – Джесс выбрала этого остолопа, и она чётко дала мне это понять. Так какого чёрта я всё ещё цепляюсь за неё?» У самого герцога не было чёткого ответа на этот вопрос, но отчего-то после их неловкого поцелуя в его душе продолжала теплиться призрачная надежда на то, что когда-нибудь девушка увидит, какими глазами смотрит на неё младший принц, и все-таки изменит своё решение. Разумом Лео понимал, что Джессика ни за что не откажется от возможности стать королевой Сагара, тем более кронпринц сам души не чает в своей новой фаворитке. У Джессики и Ричарда складывалось всё как нельзя лучше, и поневоле рядом с ними Леонард отчётливо ощущал себя третьим лишним на этом празднике жизни, однако после сцены, произошедшей в его мастерской, ситуация больше не казалась ему столь очевидной. «Возможно, она просто не имеет понятия о том, каково это: быть с кем-то помимо этого напыщенного индюка с его неимоверно раздутым эго, – продолжал размышлять Леонард, исподтишка разглядывая смеющуюся графиню Фэрокс в объятиях его старшего брата. – Джесс нужен просто толчок, некий импульс извне, чтобы понять, что даже корона не стоит пожизненных терзаний в браке с Ричардом. Да, определённо, ей нужен крайне весомый и важный толчок!» Мысли герцога мешались в комок, цепляясь друг за друга и сбиваясь в кучу. Удушливая волна ревности на мгновение ослепила Лео сродни яркой вспышке гнева, которую испытывает бык перед корридой: видеть девушку своей мечты в чужих руках оказалось гораздо сложнее, чем полагал герцог, хотя привыкнуть к этой мысли он безуспешно пытался в течение долгого полугода. – Где мой виски, чёрт бы вас всех побрал? – пробормотал Лео, предварительно улыбнувшись гостям и попятившись назад, сославшись при этом на другие важные дела, якобы требующие безотлагательного внимания хозяина дома. Джессика удивлённо приподняла брови, однако Ричард тут же по-хозяйски положил ладонь на её обнажённое плечо. – Не будем мешать моему брату, дорогая, – добродушно усмехнулся он, сверкая голубыми глазами. – К сожалению, мы не единственные гости на этом званом вечере. «Ублюдок!» – мысленно прорычал Леонард, хватая с подноса мимо прошедшего официанта бокал с вином и опустошая тот залпом. Едва почувствовав горечь красного сухого, герцог Ланширский немедленно испытал острое желание спуститься в свой подвал и самолично уединиться там с парой бочонков виски, так как уединение в компании с очаровательной графиней Фэрокс ему точно не стоило ожидать, судя по настырному поведению её королевского спутника. Мужчина уже был на пути вниз, собираясь утопить своё отчаяние в паре крепких бокалов фамильного алкоголя, когда неожиданно рождественская музыка сменилась на плавные звуки танго. – Кажется, хозяин этого дома обещал мне право первого танца, – вежливо окликнули Леонарда за спиной, и тот крайне поспешно и удивленно обернулся. Джессика стояла перед ним, держа в левой ладони собранный расписной черный веер, а другую протянула герцогу Ланширскому, явно рассчитывая на согласие в ответ на своё предложение. – Я полагаю, что наступил мой черёд воспользоваться вашим приглашением, не так ли? – А вы уверены, что ваш кавалер не будет против? – младший принц озадаченно посматривал на будущего короля Сагара, который издалека бросал на младшего брата и Джессику крайне любопытные и недвусмысленные взгляды. Губы девушки тронула улыбка, и она придвинулась к художнику чуть ближе, едва заметным, но довольно-таки интимным жестом касаясь запястья Леонарда: – Поверьте, герцог, он совершенно не против нашего с вами танца. Доверьтесь мне! «Что за двойную игру ты ведешь, братец? – размышлял Лео, шагая вслед за Джессикой на середину огромного зала. – Тебе с самого детства нравилось наблюдать за другими, играть и манипулировать чужими судьбами у нашей семьи практически в крови, но вот только знает ли твоя будущая королева, что она только пешка в нашей шахматной партии или это всего лишь отвлекающий манёвр, чтобы сбить с меня спесь? Что же ты задумал, дорогой Ричи?» *** Музыка окутывала их с головы до ног. Поначалу безотчётные тревога и недоумение продолжали терзать разум герцога Ланширского, но стоило его ладоням лечь на талию Джессики, а её пальцам крепко обхватить его прохладную ладонь, как мир тут же послушно потускнел перед великолепием графини Фэрокс. С первого шага он почувствовал, как Джессика уверенно двигается, но тут же послушно отдаёт право вести танец Леонарду, подстраиваясь под него и позволяя себя увлечь в пока что неторопливый ритм танца. – Должен признаться, что вы великолепно танцуете, – шепнул ей на ухо младший принц, внезапно даже для себя притянув графиню чуть ближе, чем того требовали приличия танца. – Ваши таланты не перестают меня удивлять, мисс Фэрокс. Глаза Джесс самодовольно сверкнули из-под маски: – Брала пару уроков, когда жила в Нью-Йорке. – Надо же, а ты любишь себя недооценивать, – пальцы Леонарда сжали её стройную талию, срывая с девичьих губ резкий вздох. – Ты ведь и понятия не имеешь, что весь этот бал затевался ради тебя. – А я наивно смела полагать, что тебе искренне нравятся веточки омелы, глинтвейн и песни Фрэнка Синатры, – в глубине голубых глаз Джессики играли озорные искорки, и герцог помимо воли усмехнулся ей в ответ. – Ты будешь поражена, но в моем рабочем кабинете выросла восхитительная и пушистая омела. Видимо, здешний климат и горячий камин сыграли невероятно важную роль для её роста. Не хочешь на неё взглянуть? – Лео, я ведь ещё недостаточно пьяна для этого, – мягко пожурила хозяина дома девушка, закручиваясь в повороте и тут же возвращаясь в его крепкие объятия. Несколько прядей золотистых волос выбились из локонов, упав ей на лоб и Леонард едва подавил в себе беспричинное желание убрать их назад. – И ведь мы оба знаем, чем именно это закончится. Улыбка герцога угасла так же быстро, как и появилась. – Жаль, что ты пришла на мой вечер вместе со спутником, который так некстати кажется сейчас третьим лишним, – не скрывая своего разочарования, вздохнул он. – А ты в этом так уверен? – неожиданно сладко и уверенно протянула Джессика, едва ли не касаясь горячими губами мочки уха Леонарда. От одного осознания её слов хозяина дома тут же пробила нервная дрожь, и он с изумлением взглянул на неё, едва не останавливая танец. Лицо Джесс было абсолютно спокойным, лишь ярко-голубые глаза лихорадочно блестели на фоне бледной кожи, подчёркивая красноту столь желанных губ, в которые герцог впился бы прямо здесь и сейчас, будь на то его воля. – Ты предлагаешь мне... Предлагаешь мне то, о чём я подумал? – его голос надломился, отдавая жаркой хрипотцой, и Фэрокс тут же послушно кивнула, замирая в его руках на финальном аккорде танца, удерживая в ладонях его подрагивающие от волнения пальцы. – Считайте это своим рождественским подарком, герцог Ланширский. И берите весь, пока я не передумала! – торжествующе усмехнулась она. – Так где, вы говорите, растёт эта ваша омела? Я могу на неё взглянуть? *** Леонарда не пришлось просить дважды. Они ворвались в его рабочий кабинет и тут же набросились друг на друга, напрочь позабыв о правилах приличия. К слову, о них и впрямь можно было забыть, благо, рабочий кабинет герцога находился в дальней части замка, где было как нельзя кстати пусто и тихо для столь позднего часа. Податливость Джессики, её тихие и скупые стоны сводили Лео с ума, и чем сильнее пыталась сдержаться она, тем больше срывался он, подталкивая девушку к кожаному дивану, стоящему у камина. – Иди ко мне! – возбуждённо выдохнул он, и графиня Фэрокс послушно залезла на его колени, приподняв подол платья и соприкасаясь внутренней стороной бёдер с рубашкой герцога. Ладонь Лео легла на шею Джесс, мягко надавливая вниз и заставляя их губы столкнуться в очередном жадном поцелуе. Заполучив желаемое, он принялся безжалостно терзать их, кусая и стирая ярко-алую помаду прочь, заставляя губы немедленно наливаться кровью, в то время как его ладони огладили мягкую кожу ягодиц. – Как долго я об этом мечтал, ты просто не представляешь... Не представляешь! – Я тоже, – едва успела выдохнуть ему в губы Джесс прежде, чем его язык жадно вторгся в её рот, срывая очередной жалкий стон. В комнате становилось слишком жарко и тесно, и Леонард испытал невыразимо сильное желание сорвать всю одежду прочь и наконец прижаться к девушке кожа к коже. – Это платье прекрасно, но сейчас оно совершенно лишнее, – пропыхтел герцог, безуспешно пытаясь отыскать замок и уже было собираясь разорвать кружево прямо по шву, когда над его ухом раздалось отчётливое и крайне едкое: – Оно стоит целое состояние, так что только попробуй, братец! От неожиданности Лео вздрогнул, едва удержав Джесс на своих коленях, которая тут же едва заметно побледнела, однако позы своей не сменила. – Ричард... – пробормотала она, тут же смущенно улыбаясь гостю, будто тот застал их за чайной беседой. – Какой приятный сюрприз! Не хочешь присоединиться? – С превеликим удовольствием! – открыто признался он, застывая в дверях с бокалом шампанского в руках. – А где же обещанная омела? Все влюбленные целуются под омелой в Рождество, разве не так? – Она над твоей головой, – тихо ответил Леонард, с открытой неприязнью глядя на будущего короля Сагара. – Ты пришёл оценить процесс? Мы оба знаем, как ты любишь наблюдать за происходящим. Кронпринц недоумённо моргнул, поставив полупустой фужер на стоящий рядом стол. Из янтарной жидкости почти вышли все пузырьки, однако зачем-то ровно до этого момента мужчина продолжал удерживать бокал в руках. – Вообще-то это была моя идея, – признался мужчина, поправив и без того безупречно ровные лацканы чёрного смокинга. – Просто захотелось побыть твоим личным Сантой и подарить тебе самый желанный подарок. – Надо же, да ты сама доброта! – съязвил Лео, недоверчиво прищурив глаза. – И с чего вдруг такая неслыханная щедрость? Может, ещё трон отдашь в придачу? Голубые глаза Ричарда опасно потемнели: – А если бы я предложил выбор: Джесс или корону, что бы ты выбрал? – словно хищник он подошёл к паре ближе, захлопывая за собой дверь в кабинет. – Чего бы ты хотел на самом деле: править Сагаром, решая скучные государственные дела или каждый божий день смотреть на эту красоту, касаться её, целовать, иметь её и получать только, когда тебе хочется? Ответь на мой вопрос честно хотя бы самому себе. Кронпринц подошёл ближе, практически вплотную к Джессике, и вдруг резко вдохнул запах её волос. Та послушно откинулась на его плечо, позволяя ладони мужчины собственнически обхватить её за шею и сомкнуться сильным пальцам на горле. – Она моя, Лео, но сегодня я решил заняться благотворительностью, – ухмыльнулся Ричард. – Моя Джесси в твоём полном распоряжении, тем более она сама этого хочет, а её капризы – это закон. Так, моя королева? – Да, – прошептала Джессика, глядя на Ричарда покорным взглядом. – Я хочу этого, и он – тоже. – Тогда не буду мешать, – он поцеловал её плечо, щелкнув едва заметной пряжкой на спине и тут же расстёгивая все платье целиком. – Ты знаешь мои правила, я хочу любоваться тобой издалека. – Хорошо, – графиня Фэрокс кивнула, высвобождая руки из рукавов платья и обнажая грудь под голодным и ошалелым взглядом Лео. «Это какое-то безумие! Это неправильно, это странно, это запутанно и...» – в его голове проносились обрывки мыслей, но все сомнения тут же исчезли, погребённые под гнётом возбуждённого шёпота Джессики: – Лео, я безумно хочу этого! Я не могу выкинуть тебя из своей головы после того поцелуя в мастерской и... Я рассказала Ричарду, потому что не знала, что ещё с этим делать, – она взяла художника за руку, знакомым движением укладывая ладонь на свою грудь и сжимая в его руках. С губ Лео сорвался хриплый стон, и он ощутил, как брюки в районе пояса тут же становятся ему тесными. – Если он хочет смотреть, пускай смотрит, только, пожалуйста, не отталкивай меня, умоляю! – Умоляешь? – переспросил герцог, глядя на Джесс тёмными глазами. При виде поцелуя Ричарда в нём проснулась дикая, обжигающая ревность. – Покажи, как сильно ты этого хочешь. Как сильно хочешь меня. Одним порывистым движением девушка сорвала с себя пышное платье, отправив его на пол, а следом и своё нижнее белье. Туда же следом отправилась рубашка хозяина дома, тихо скользнув вниз. Поцеловав Лео в шею, Джесс принялась спускаться вниз по его усыпанной родинками груди, скользнув дорожкой коротких поцелуев и наконец достигнув подтянутого живота. Вцепившись пальцами в пряжку ремня, она нетерпеливо расстегнула ее, стаскивая с хозяина брюки вместе с бельем и высвобождая его эрекцию. Герцог даже не успел ничего сказать, как девушка быстро и нетерпеливо оседлала его бёдра, притягивая его ближе и заставляя задыхаться от жара и узости своего молодого тела. – Чёрт, Джесс... Защита! – запоздало зашипел Леонард, едва не рыча от удовольствия. – Она не нужна, я тебе... доверяю. Тем более я на таблетках, – её дыхание срывалось периодическими стонами, пока она постепенно входила в медленный темп, упираясь ладонями в спинку дивана. Одно резкое движение, и Джессика сжала его внизу слишком сильно, едва не заставив кончить от неожиданности. Они оба протяжно застонали, и Лео инстинктивно обхватил графиню за талию, насаживая на себя посильнее почти до ярких звёздочек перед глазами. Издалека донесся едва слышный всхлип Ричарда и его бормотание «вот так, моя девочка», но Леонард предпочитал не думать о том, чем именно занимается его сводный брат, глядя на них. – Забудь о нём... Будь со мной прямо сейчас! – будто прочитала его мысли Джессика, ускоряя движение. Они задыхались, доходя до экстаза слишком быстро, но замедлиться сил уже не было: это было сродни падению с обрыва, полёту вниз, замедлить который было уже невозможно. – Тише-тише, не так быстро, Джесси! – осадил её подошедший сзади Ричард. Ширинка его брюк была расстёгнута, и Леонард едва не закипел от злости, глядя на то, как притирается к графине сзади кронпринц. Однако вместо ожидаемых действий тот повернул её голову набок, запуская пальцы в растрёпанные светлые локоны и притягивая к себе для поцелуя: тягучего и до отвращения долгого. – Твою мать! – шёпотом выругался герцог, заводясь от гнева ещё сильнее и буквально срываясь на невозможный темп. Джессика протестующе застонала в поцелуй, насильно отрываясь от губ Ричарда и буквально заваливаясь на Леонарда. – Лео, пожалуйста, помедленнее! – в её красивых глазах заблестела влага, однако герцог уже и не думал останавливаться. – Либо я, либо он, Джесси! – мстительно произнёс он, хрипя от возбуждения и почти подходя к краю. Джессика вскрикнула, ощущая, как экстаз проходит почти на границе с физической болью, однако она сумела удержаться, принимая в себе последние крайне резкие и горячие толчки, пачкая смазкой внутреннюю поверхность бедёр и кончая сразу после герцога. Где-то в коридоре часы громко ударили двенадцать раз, заставляя всех участников произошедшего вернуться в реальность. Джессика всё ещё сидела у Леонарда на коленях, тяжело дыша от возбуждения и не спеша приходить в себя. «Вот я и получил желаемое, – отстранённо думал Леонард, глядя на потерянное и одновременно расслабленное лицо девушки в его объятиях. – Вот только легче совсем не стало – только ещё запутаннее.» Его ладонь ласково коснулась её волос, а губы тронула слабая улыбка при виде блеска любимых глаз напротив, однако интимность момента нарушил кронпринц, который так некстати произнёс: – Ого, вот и Рождество наступило. Ну что, идём ужинать?