Предложение

Ещё один концерт подошёл к концу. Бенни Барт был, как всегда, на высоте. Восторженные зрители проводили кумира морем цветов и ошеломляющими аплодисментами. Добравшись до своей гримёрки, Бенни устало рухнул в кресло. Ему очень хотелось пить. Во рту пересохло как в колодце, в котором уже давно не было воды. Утолив невыносимую жажду, он закрыл глаза. – Господин Барт. Музыкант вздрогнул от неожиданности: – Какого чёрта? Что ты тут делаешь? Перед Бенни стоял молодой человек высокого роста. У незнакомца вытянутое бледное лицо. Он довольно странно одет. – Прошу прощения за беспокойство, меня зовут Луи. Он сделал минутную паузу и продолжил: – Меня послали к вам с предложением выступить на вечеринке в закрытом клубе «Дыхание Ветра». – Такие вопросы решает мой агент, – сказал Бенни Барт, не скрывая своего раздражения. – Уходите немедленно. Луи сохранял невозмутимое спокойствие. Глядя прямо в глаза музыканту, он медленно продолжил: – Я должен передать предложение вам лично. Уверяю вас, вы не пожалеете, если согласитесь. Голос Луи завораживал. Словно под гипнозом Бенни, не отрываясь, смотрел в глаза молодому человеку. Мир погрузился в туман, земля стала уходить из-под ног. Немного пошатнувшись, Бенни тихо произнес: – Хорошо, я приеду. – Благодарю вас, – произнес Луи, не скрывая на лице загадочной улыбки. – Здесь указана вся информация. В руках музыканта оказалось приглашение. Луи исчез так же неожиданно, как и появился. Барт озадаченно взглянул еще раз на листовку. Музыкант не мог поверить, что так легко согласился приехать на сомнительную вечеринку непонятно где. – Раз так получилось, значит, это судьба, – усмехнулся Бенни, поправив рукой волосы. Вечер пятницы быстро приближался, и Барт начал собираться в клуб. Приехав по адресу, Бенни направился к дверям клуба «Дыхание Ветра». Внутри клуб оформлен под старинный особняк: бархатная мебель, гобелены, канделябры. Свет приглушен, негромко играет музыка. Немногочисленные посетители клуба не были похожи на фанатов творчества Барта. Музыкант подумал, что совершил ошибку, собрался уходить. – Господин Барт. Бенни обернулся и увидел Луи. Рядом с ним ещё кто-то стоял. Это был солидный мужчина среднего возраста. – Добрый вечер. Моё имя Михаэль. Он протянул руку для рукопожатия. Бенни Барт ответил на вежливость, а после сухо произнёс: – Вы позвали меня сюда не для того, чтобы насладиться моим творчеством! – Это так, – невозмутимо ответил Михаэль. – Всё же у нас есть для вас интересное предложение, пройдёмте в мой кабинет. Когда Бенни Барт и Михаэль вошли в кабинет, Луи закрыл за ними дверь, а сам остался снаружи. Михаэль подошел к огромному старинному столу и погрузился в чёрное кожаное кресло. Жестом он попросил музыканта сесть. Взяв со стола красную игральную карту, Михаэль холодным голосом сказал: – У нас нет времени на предисловие. Вампиры существуют. Один из них находится сейчас перед вами. Музыкант не поверил своим ушам, но, на всякий случай, медленно попятился к двери. – Спокойно, вашу кровь никто пить не собирается, – Михаэль натянул на себя скудную улыбку. – Мы хотим предложить вам стать одним из вас. – Что? Почему именно я? – Бенни Барт округлил глаза от неожиданности. – У нас есть свои причины. Вам пока их знать необязательно. Музыкант молчал, словно потеряв дар речи. Видя оцепенение гостя, Михаэль продолжил: – Я категорически против насильственного обращения. Человек должен сам захотеть этого. Но подумайте, сколько плюсов: вечная молодость, высокое положение в обществе, связи, необычные способности. Список можно продолжать еще долго. Ответа сейчас от вас не жду. Вы можете думать сколько угодно. Для нас не существует такого понятия, как «время». Если будете готовы принять предложение, то я буду ждать здесь. А пока не смею больше вас задерживать. Бенни Барт вышел из клуба мрачным и отстранённым. Ему предстояло сделать тяжёлый выбор, который может изменить всю его жизнь.