Если бы мог, не раскрыл бы

      Наверное, Габриэль забыл, что неделю назад его помощница Натали вышла на двухнедельный отпуск, потому что нет другого объяснения его неожиданному возгласу из своего кабинета, который разнесся по всему особняку.       — Натали, срочно в мой кабинет! — прокричал мужчина, даже не пытаясь скрывать злость в своем голосе. Такое уже происходило несколько раз. Агрест сначала пытался дозвониться до Натали с помощью встроенной в его стол панельки, но после того, как Горилла, весь запыханный и вспотевший, врывался в его кабинет раз шесть, решал, что прибор вызова вышел из строя, поэтому пытался дозваться до секретарши человечными путями. Бедный охранник, который не мог и слово вымолвить, так и не объяснил начальнику, что Натали давно уехала на берег Средиземного моря, прихватив с собой лишь личные вещи, а не рабочий телефон. В такие моменты Адриан предпочитал и дальше сидеть за роялем, проигрывая какие-то незамысловатые мелодии, играющие в его голове уже долгое время. Абсолютно спокойное настроение не хотелось портить сухим разговором с отцом, поэтому, тряхнув головой, будто отмахиваясь от каких-то мыслей, Адриан сменил одну мелодию другой, играя с большим интересом.       — Натали! — куда, казалось бы, можно больше, но его отец еще громче прокричал имя своей секретарши. Что же могло такого случиться, что всегда спокойный Габриэль свирепо распахнул дверь своего кабинета и грозным стуком подошвы шел в комнату Натали? Эта прекрасная женщина никогда не подводила своего начальника ни опозданием, ни ленью, поэтому давно можно было догадаться, что ее попросту нет в особняке. Грохот от стукнувшейся о стену двери еще долгое время стоял в ушах Адриана, который на некоторое время даже забыл, какую мелодию играл, потому что понял, что его отец сейчас направляется прямиком в его комнату.       Сквозь дверь Адриан услышал грозное дыхание отца, отчего ноги с невиданной скоростью поспешили именно к двери. Благо он успел отворить ее до того, как Габриэль бы выместил всю свою злость на сына. И прежде, чем мужчина что-либо сказал, Адриан спокойным тоном объяснил отцу, что его секретарши нет и в его комнате.       — Отец, ты отпустил Натали в отпуск, — попытался наиболее спокойно сказать Адриан, чтобы не вызвать волну ярости у своего отца. Его ответный взгляд трудно было разобрать. То ли Габриэль разозлился, уже придумывая, как созвать бедную женщину обратно на работу, то ли вспомнил о том, как собственноручно подписывал бумаги, которые ему всунула Натали.       — А он не закончился? — спросил мужчина, нахмуривая брови. Адриан пожал плечами, потому что точно не мог сказать, успел ли его отец все-таки вернуть Натали.       На этом и закончился первый разговор Адриана с Габриэлем с начала этой осени. На следующий день подобная ситуация повторилась вновь. Только теперь охранник прибежал лишь один раз на вызов Габриэля, отчего и сам Габриэль прокричал имя своей секретарши всего пару раз прежде, чем вспомнил, что ее нет. Это было намного тише, чем в прошлый раз, но этот крик все-таки отвлек голодного квами от строительства башенки из кусочков сыра.       — Может ты уже пойдешь к нему? — раздраженно спросил Плагг, который своим нелепым движением разрушил свое же строение. — Аргх, твой старик мешает мне сосредоточиться.       Адриан вынырнул из-под подушки с таким же раздраженным вздохом, что и у его квами, который решил, что поедание сыра — занятие намного интереснее, чем строительство. В одной лишь пижаме паренек встал с кровати на холодный пол. Пискнув от неприятных ощущений, Адриан запрыгнул назад на кровать, взглядом ища его тапочки. В итоге он нашел их далеко под кроватью, а от того, что ему пришлось сильно свеситься, он стукнулся макушкой о пол, невольно ловя смешки Плагга. Не стоит говорить, что черному квами прилетел грозный взгляд, отчего ему пришлось закатить глаза и продолжить поедать свое лакомство.       Тапки Адриан успешно достал, если не обращать внимания на пыльные рукава. Он спокойным шагом вышел из комнаты, но стоило ему услышать звук разбившегося стекла, Агрест рванулся в кабинет отца, подобно Алье, спешащей на встречу сенсациям.       — Отец? — окликнул Адриан, открывая дверь. По всему полу блестели осколки от недавно купленной вазы. Самого Габриэля в кабинете не оказалось. Его стул только сейчас остановился от вращения, а так как кроме отца на нем никто не сидит, Адриан мог сделать два вывода: или в кабинет Габриэля ворвались грабители и украли его, или же сам Габриэль разбил свою вазу и в порыве ярости сбросился с окна. Первое было отброшено сразу, потому что, выйдя преступники через дверь, Адриан их бы заметил, а окно было закрыто. Второе тоже не могло оказаться правдой, именно по причине закрытого окна. Агрест невольно представил картину, как отец садится на подоконник с уличной стороны, закрывает за собой окно немыслимым образом, а после спрыгивает, подобно любому самоубийце. Именно поэтому блондин все-таки решил выглянуть в окно, но кроме ухоженных клумб с цветами он не увидел ничего. Тем более это первый этаж. Для самоубийства подошла бы многоэтажка.       Тогда как отцу удалось выбраться из комнаты, не выходя из нее? Взгляд невольно направился на картину Эмили. Может быть, за ней скрывается потайная комната, в которой Габриэль оплакивает свои неудачные работы? Но стена за ней не имела никаких намеков на дверь, кроме сейфа, когда Адриан отодвинул картину. В кабинет ворвался охранник, который с обеспокоенным взглядом вывел Адриан в коридор. Простым жестом он отправил парня в свою комнату, а сам напечатал сообщение уборщице, чтобы та хорошенько прибрала рассыпанные осколки.       — Плагг, — окликнул Адриан своего квами, стоило двери в его комнату закрыться. — Ты не знаешь, есть ли потайные ходы в папином кабинете?       — Без тебя я туда не ходил, — заявил Плагг, вертевший последний кусок сыра у себя в лапках. — Могу поклясться своим камамбером.       — Ну раз так, — протянул Адриан, почесывая свой подбородок. Все-таки Плагг не мог расстаться со своим любимым лакомством, поэтому его слова были очень убедительны. — Тогда мне понадобиться твоя помощь.

***

      Адриан, кажется, уже в третий раз прочитал инструкцию по применению своего игрального стола для хоккея, который довольно долгое время стоит без дела. Если не говорить об идеально разложенных книгах на его полках, которые он только что расставил сначала по цветам, а после в алфавитном порядке, то по нему даже и не скажешь, что он о чем-то переживает. Хотя шагомер в его телефоне уже насчитывает пятый километр.       Все его страдания закончились, когда Плагг влетел в его комнату через окно и упал прямо в руки Адриана. Его взгляд был немного настороженным, хотя и не столь выразительным. В двух словах он объяснил, что пока сидел на подоконнике кабинета Габриэля за вазой цветов, Плагг увидел поднимающегося на лифте в полу отца Адриана. Сказать, что парня эта новость повергла в шок, это не сказать ничего. Пока он ходил по своей комнате и пытался переварить, что его отец скрывает от него какие-то секреты, Плагг жевал конфету, которую подобрал со стола Габриэля.       — Как думаешь, куда он спускался? — озадаченно спросил Адриан, останавливаясь посреди комнаты. Прошло не больше минуты, а мысли Адриана только набирали свой ход.       — Давай поговорим об этом после того, как твой старик к тебе придет, — сказал Плагг, вновь улетая в окно. Адриан провожал его непонимающим взглядом. О чем говорит этот мелкий засранец? Что он натворил?       За дверью послышались твердые шаги, которые пугали в разы больше, чем вчера. В прошлый порыв отца поговорить со своим сыном Адриан хотя бы знал, чего от него ждать, а вот сейчас коленки тряслись, как у перепуганного котенка, от абсолютного незнания.       Дверь распахнулась именно в тот момент, когда Адриан успел сесть за стол, прихватив с полки случайную книгу. У отца могли появиться вопросы, почему его сын расхаживает по своей комнате, поэтому надо было чем-то себя занять. Адриан, конечно, ожидал, что Габриэль постучится перед входом, чтобы парень открыл ему дверь, но он вовремя вспомнил, что совсем забыл замкнуть ее, ведь тогда его заботили другие вещи.       Взгляд Габриэля был отчасти напуганным. Он оглядывал Адриана так, будто изучает его внешний вид заново. Сначала мужчина прошелся по его голубым тапочкам, на которых мелким рисунком была изображена божья коровка, а после оглядел его полосатую пижаму, которую Адриан совсем позабыл переодеть. Напоследок Габриэль взглянул на его лицо, будто пытаясь что-то в нем рассмотреть. Габриэль что, не знал, что у его сына темный брови, розоватый нос, маленькие губы и зеленый глаза? Почему Адриану показалось, что Габриэль пытается увидеть в нем кого-то другого?       — Что делаешь? — каким-то растерянным голосом спросил мужчина, обращая внимание на книгу, которую Адриан держал в руках. Парень не успел растеряться от неожиданного вопроса своего отца. Он коротко ответил, что решил перечитать одну из его книг. На это Габриэль коротко кивнул.       — Ну и хорошо, — сказал он, закрывая за собой дверь. Вот теперь Адриан позволил себе впасть в шок от произошедшего. Его отец и впрямь пришел к нему, чтобы просто спросить о том, чем он сейчас занимается? Он даже не сразу заметил, что перестал дышать, слушая удаляющиеся шаги Габриэля. Только вот впадать в состояние «ОБОЖЕМОЙОТЕЦСОМНОЙПОГОВОРИЛ» Адриану было рано. После того, как Плагг объяснит ему, какую информацию он узнал, следя за Габриэлем, не факт, что парень не свалится в обморок от передозировки открытий.       — Чтобы предотвратить твою преждевременную смерть, — начал квами, вылетая из-за окна. Адриан аж вздрогнул от неожиданного появления квами, — начну с малого. Например, твой старик любит ириски, и у него в вазе с конфетами ничего другого нет. Это же ужасно! — Адриан приподнял одну бровь, мол разве сказанное им имеет хоть какое-то значение, но Плагг даже не посмотрел на него. Квами принялось расхаживать по воздуху, будто по полу. — Только это самое мелкая новость, по сравнению с тем, что Агрест-старший любит запах орхидей.       — Их запах не настолько ощутим, как ты это показываешь, — хмыкнул Адриан, который уже устал дергать ногой в волнении. — Плагг, у тебя есть что-нибудь более важное?       — Опять ты торопишь события, — устало вздохнул Плагг, потирая свой лоб. — Только то, что твой отец — Бражник.

***

      — Миледи, миледи, миледи, пожалуйста, ответь, — молился Кот в трубку, протаптывая бетонную крышу одного из парижского здания. Он уже в четвертый раз обскакал весь Париж в надежде, что Леди его заметит и прибежит к нему на помощь. На пятый раз он решил все-таки ей позвонить, но, как назло, Ледибаг была вне трансформации. Стоит ей надеть костюм, как ее йо-йо взорвется от кучи присланных Котом сообщений. — Неужели я больше ничего не смогу сделать?       Кот обреченно сел на теплый бетон, который яркий закат окрасил в красноватый оттенок. Герой пробежал сегодня весь день, так ничего и не добившись. Леди так и не вышла на связь, а Габриэль до сих пор является главным злодеем Парижа. Из головы не могли выветриться воспоминания о том, как Плагг рассказывал ему, как он спалился перед его отцом, хотя точно он не мог сказать, заметил ли мужчина его ушки, выглядывающие из-за цветка или нет. Но отец странно себя вел после этого. Может, он и заметил черного квами. Вдруг он посчитал, что Адриан является Котом? Парень понял бы его логику, ведь Черный Кот, если бы не был его сыном, не мог бы просто проследить за случайным окном какого-то здания в огромном Париже и наткнуться на Бражника. Только вот Адриану повезло не спалиться перед отцом, а значит Габриэль мог решить, что герои нашли его, следуя своим исследованиям и домыслам. В любом случае, Бражник знает, что Черный Кот в курсе его тайной личности, и что это всего лишь дело времени, когда герои ворвутся в его дом, чтобы схватить раз и навсегда.       Шест Кота показывал, что через пять минут стукнет тот час, в который изо дня в день на кухонный стол повара раскладывают ужин. Обычно Адриан ест в полном одиночестве, если у отца нет никаких к нему требований и он не отошлет к нему Натали, которая будет зачитывать ему все его расписание на следующую неделю. Что могло измениться сегодня? Разве что у обоих выдался наихудший день в их жизни, но разве это может стать поводом визита Габриэля на сегодняшний ужин?       Тем не менее Адриан обязан на нем появиться, чтобы не вызывать ни у кого лишних подозрений, посему меньше, чем через пару минут, Адриан уже стоял в своей обычной одежде перед дверью в своей комнате. Он буркнул уставшему Плаггу, что ему стоит остаться в комнате, что квами даже отрицать не стал. По пути в зал Адриан думал о том, чтобы случайно не показать отцу свою печаль. Габриэль не должен узнать, что, во-первых, Адриан знает его тайну, а во-вторых, что эту тайну он узнал от своего квами. Тогда плохо было бы не только парню, но и всему Парижу, если Габриэль отберет у него камень чудес.       Как ни странно, Габриэль уже сидел на своем стуле за обеденным столом. Услышав шаги Адриана, мужчина обернулся и своим обыденным тоном сказал:       — Ты опоздал, сын. Твое поведение невежливо.       Адриан еле сдержал скептический смешок, чтобы не рассказать отцу о том, что вторгаться в разумы невинных людей тоже невежливо. Но он лишь извинился, присаживаясь за свой стул, напротив Габриэля. Сначала парню показалось, что ужин вновь пройдет в полном молчании, пока Габриэль не оповестил Адриана в том, что у него на следующие пару дней запланированы фотосессии. Обе должны пройти в обед в одно и тоже время.       — А кто меня будет сопровождать? — поинтересовался Адриан, касаясь вилкой и ножом к наполненной тарелке. Дело в том, что каждую его фотосессию рядом была Натали, которая оповещала его отца о каждом движении Адриана. Тем более Натали сопровождала его при каждой поездке, поэтому и работать без нее совсем не хотелось.       — Я поеду с тобой, — отозвался Габриэль, опуская свой взгляд на вилку, которой он подцепил кусок курицы.

***

      Если бы у Адриана спросили, какое у него настроение, он бы не смог дать точного ответа. Осознание того, что Габриэль Агрест, великий дизайнер, ну и по совместительству его отец, уже больше года стоит на посту злодея, которым мамочки пугают своих детей, если те начинают себя плохо вести. От разочарования сердце не просто ныло, оно разрывалось на части, заставляя Адриана сглатывать слезы обиды, которые то и дело подкатывали к глазам, стоило ему вспомнить тайную жизнь отца. Но как бы то ни было, Габриэль сейчас увлеченно наблюдал за позированием сына, что несомненно грело душу. Моментами казалось, что отец, наконец, проявил заботу по отношению к Адриану, которому сейчас так этого не хватало, но осознание того, что мужчина просто пытается узнать в нем Черного Кота, сдавливало грудь еще больше.       Фотограф то и дело махал на Агреста руками, мол подними руку выше или же растяни улыбку во все зубы. Моментами фотограф сдерживал нецензурные слова, нервно косясь на Габриэля, ведь даже он не привык к присутствию начальника. Сегодня он оказался не единственным, кто заметил перемену в настроении Адриана. Маленькая девочка, гуляющая вместе со своим взрослым братом по парку, подбежала к блондину и обняла его за штанину, сверкая детским любопытством.       — Дядя, — окликнула она растерявшегося Адриана, поднимая на него свои огромные глаза. — Не расстраивайтесь. Мой брат сказал, что купит мне мороженное, и я могу с вами поделиться, только не грустите.       Адриан слабо улыбнулся, присаживаясь на корточки так, чтобы быть с девочкой на одном уровне. На его движение фотограф выкрикнул ему пару нецензурных высказываний, но после испуганно замолчал, замечая грозный взгляд Габриэля. Агрест-старший сообщил всей группе, что можно отвлечься на пятиминутный перерыв.       — Привет, малышка, — улыбнулся Адриан. — Я вовсе не грущу, видишь? А теперь иди к брату, а то он тебя потеряет.       Девочка кивнула, обнимая Адриана за шею. От этого жеста блондин растерялся еще больше, так и не обняв ребенка в ответ. Он боялся ее какой-то трогать, чтобы не навлечь на себя проблемы, но благо девочка быстро отлипла от него и радостным бегом направилась к парню, который флиртовал с какой-то девчонкой.       Адриан не успел подняться с колен, как откуда-то издалека послышался дикий женский визг, а после громкий грохот и шум толпы прохожих. Неужели акума напала на человека именно в тот момент, когда Габриэль пришел к нему на работу? Почему Адриану нельзя насладиться самой последней нормальной встречей с отцом? Ах да, акуму наслал же сам Габриэль. Значит, на этом стоит забыть и про отца, и про семейные отношения. Потому что больше Адриан не сможет притворяться, что между ним и мужчиной все хорошо.       Парень оглядел съемочную команду в поисках своего отца. Нашел он его выходящим из пустого трейлера. Габриэль тут же посмотрел на Адриана, будто ожидая его следующих действий. А Адриан медлить не будет. Если он сейчас попросту убежит, то, скорее всего, Габриэль не поверит в то, что он просто испугался шума, поэтому личность Кота, наверняка, раскроется. Но разве это сейчас так важно? От этого факта не изменится абсолютно ничего.       Парень отвел наполненный обидой взгляд от отца в сторону шума, а после медленным шагом направился в совершенно другую сторону в намерении смешаться с толпой людей, охваченных паникой и хаосом. Он даже не хотел думать о том, как на это отреагирует отец. Он просто шел. А потом бежал в темп испуганным людям, чтобы через мгновение спрятаться за будкой общественного туалета и осветить ближайшие растения ярко-зеленым светом.       От прошлых битв очередной бой ничем не отличался. Такой же злодей, чей разум очернен темной магией, одетый в такой же аляпистый костюм, что и одевались другие. Те же громкие заявления о талисманах Кота и Ледибаг, которые все акуманизированные будто заучивали стихами. Странным было только одно. Ледибаг спустя пять минут после начала битвы так и не появилась в парке.       Зачастую получается так, что Ледибаг становится первой, кто оказывается на поле боя, но все же она могла опоздать. Адриан по себе знает, как сложно бывает оторвать себя от реальной жизни.       Но вот после десяти минут битвы о Ледибаг не было никаких известий. А после пятнадцати Кот начал сильно волноваться за свою Леди. Он уже порядком выдохся, а для зараженного, кажется, бой только начался.       Единственным решением в данной ситуации было временно отступить. Потому что без помощи он не справится. Скрываясь за выступом одной из крыш, Черный Кот сбрасывал уже двенадцатый вызов, на который Леди так и не ответила. А буквально через пару секунд уха коснулся тонкий голосок.       — Черный Кот, — пискнуло красное квами, появившееся перед его лицом. В ее маленьких лапках лежали две пятнистые сережки. — Мне нужна твоя помощь.

***

      — Алья, согласна ли ты сразиться в сегодняшней битве с акумой в роли Ледибаг? — спросил Черный Кот у Альи, сидевшей за своим компьютерным столом. Кажется, она что-то говорила в камеру своего ноутбука, но супергерой, ввалившийся в ее комнату через раскрытое нараспашку окно, заставил ее отвлечься.       — Черный Кот? — удивилась она. Девушка собиралась записать видео по поводу новой информации о Ледибаг, которая жила во времена Древнего Египта, но теперь ей пришлось отложить свое дело на потом. — А что с Ледибаг?       — Она не сможет присутствовать сегодня, — неоднозначно ответил Кот, вытягивая руку с талисманом вперед. Он решил, что кроме целеустремленной и уверенной в себе Альи с ролью Ледибаг не справится никто, кроме самой Ледибаг, поэтому и заскочил к ней домой. Для него сейчас было очень важно, чтобы именно она взяла камень чудес, потому что акума уже правит хаосом в городе чуть меньше получаса, а он ничего так и не сделал, кроме пару нападений в ее сторону. Искать другого претендента на камень божьей коровки времени сейчас не было.       Благо, Алья согласилась на эту роль, из-за чего они уже со всех ног мчались к бушующей злодейке.

***

      Бой длился в разы дольше, чем раньше. Временная Ледибаг, имя которой никто еще не дал, получила много травм. Злодейка вывернула ей руку, заставив глухой стон девушки вырваться наружу, а после Алья ударилась ребром о выступ крыши, куда ее откинула ударная волна от взрыва. Если не считать многочисленные синяки, Алья получила три сильных повреждения. Но зато ее талисман удачи прекрасно выполнил свою работу, отчего от прежней боли не осталось ни следа.       Черный Кот и Ледибаг, которая призналась герою во время боя, что раньше носила маску лисы, поэтому сейчас получила прозвище Леди Руж, мчались в сторону дома Альи. Солнце слепило глаза золотым предзакатным светом, отчего настроение души стала немного выравниваться. Теплые цвета всего окружающего радовали глаз, но это не могло помочь Коту в полном избавлении от всех проблем, накинувшихся на его плечи.       Где теперь ему ночевать? Габриэлю уже точно нельзя доверять. Адриан не удивился бы, если утром его рука была бы освобождена от металлического кольца. Что случилось с Ледибаг, что аж Тикки сняла с нее камень чудес и принесла его прямо в руки Кота? Ледибаг никогда бы по своей воле не отлучилась от работы. Та ответственность, которая лежала на плечах двух героев, иногда доводила до паники и трясущихся колен, но ни Кот, ни Леди не преминули бы в лишний раз поклясться своей самоотверженностью, чтобы спасти людей. Пока Бражник в состоянии выпускать из собственных рук темную магию и вселять страх в невинных горожан, герои не отступятся от своего поста, в этом уж они были уверены. Это значит, что с Ледибаг случилось что-то серьезное.       — Спасибо, Алья, — сказал Кот, как только его пятки коснулись пола в комнате его подруги. Трансформация слетела с ее тела, а опустошенная квами упала ей на руки. — Ты не понимаешь, как сейчас мне помогла.       — Я всегда рада помогать героям, — вежливо ответила шатенка, протягивая Тикки Коту. Бедная квами уже засопела, а мешать ее отдыху не хотелось совсем. Герой показал жестом, что пусть она останется у нее на руках, чтобы не будить маленькое существо.       — Пока оставь ее у себя, — прошептал он, ненароком оглядывая комнату. — Я не знаю, что с моей Леди. Боюсь, она сильно заболела или же с ней случилось что-то посерьезнее.       — И что нам делать? — также прошептала Алья, укладывая Тикки на подушку своей небольшой кровати. Квами что-то пробурчала, но ни Кот, ни Алья не могли ничего разобрать в ее словах. Тикки приоткрыла глаза и усталым голосом прохрипела:       — Ледибаг сбила машина. Она не сможет появляться на битвах некоторое время.       Тишина, которая окутала комнату, давила на уши. Осознавать то, что знаменитую героиню, спасавшую людей от самых сильных злодеев, сбила машина, отчего теперь она не может пошевелиться, стало для обоих великим шоком. Сердце Кота начало сильно биться. Волнение за напарницу и за любовь всей его жизни обволокло его разум полностью. Кот сжал себя за живот, дабы успокоить тело, которое начало дрожать. Ему ничего не осталось, как сесть за компьютерное кресло и сжать лицо в руках, чтобы собрать все мысли в кучу.       Алья была удивлена, но порядком меньше, чем герой. Это было странно слышать от квами Ледибаг, но к этой супергероине Алья относилась, как к какой-нибудь знаменитости. У нее не было щемящего сердце чувства, которое поднимало ком в ее горле от волнения, как бывает, когда Маринетт сообщает о том, что вывихнула ногу по пути в школу и не сможет присутствовать на занятиях. Кстати о Маринетт. Вестей об этой девочке уже не было больше двух дней. Трубки она не берет, на сообщения не отвечает, но Алья могла это простить, потому что летом эта девочка брала все возможные заказы, поэтому и достучаться до нее было довольно сложно.       В какой-то момент Кот резко поднял голову и уставился взглядом на Тикки. Алья решила, что надо принести маленькой квами что-нибудь перекусить, поэтому медленным шагом вышла из комнаты. Стоило двери за шатенкой закрыться, Кот метнулся к квами, которая заинтересованно на него взглянула.       — Тикки, где сейчас моя Леди? — с мольбой в голосе спросил Кот, стоя на коленях перед кроватью. — Я отнесу ее к мастеру Фу, и он ее вылечит.       — Ты знаешь, Черный Кот, вам нельзя раскрывать личности друг друга, — пробормотала Тикки, пытаясь вложить в свой взгляд всю свою убедительность. Но это совсем не помогло.       — Ты не понимаешь. Я знаю личность Бражника. Это мой отец. Мы должны поскорее с ним справиться, пока он не попытается захватить мой разум акумой, — тише сказал Кот, ловя удивление на лице красной мордашки. Он продолжил с большей уверенностью. — Мне нужна помощь моей Леди, чтобы справится с отцом, потому что у одного у меня ничего не получится.       — Мне очень жаль, Черный Кот, что так вышло, — с искреннем сожалением в глазах сказала Тикки. Квами сейчас была не в состоянии на большие эмоции, ведь усталость постепенно одолевала ее. — Но пока Хранителем является мастер Фу, я не позволю вашим личностям… Алья?       Тикки краем глаза заметила стоявшую в дверях шатенку, в руках которой был целый поднос с едой. Ее брови были нахмурены, а взгляд растерян. Парень спросил у нее, много ли она слышала, на что та лишь кивнула. После тяжелого вздоха Кот поднялся на ноги усаживая Алью на свой же стул и перекладывая ее поднос на кровать рядом с квами.       — Хорошо, Алья, — Черный Кот потер виски двумя пальцами, начиная бродить по комнате кругами. В какой-то момент он взглянул на подругу. — Ты узнала больше, чем надо, что, конечно, плохо, но зато теперь ты сможешь мне кое в чем помочь. Не пойми меня неправильно, ты мне сегодня была очень полезна в бою, но твоих способностей не хватает, чтобы одолеть Бражника и я боюсь, что с ролью Ледибаг тебе не справиться. Ты можешь умереть, понимаешь?       Алья коротко кивнула, смотря на лицо парня с некой жалостью. Все-таки не всем под силу пережить осознание того, что твой отец — человек, которого ищет вся полиция страны. Тем более для супергероя, который стоял в первых рядах, кто боролся против этого злодея.       — И я не могу позволить акуме захватить твой разум, пока талисман Ледибаг в твоих руках, — продолжал тем временем Кот рассуждать вслух. — Было бы логично взять его к себе, но у меня нет времени бегать к тебе в гости, чтобы отдавать талисман при каждом нападении акум. Намного лучше будет, если ты мне поможешь отыскать Ледибаг, чтобы Хранитель камней чудес смог вылечить ее своими магическими способами.       — То есть ты хочешь раскрыть ее личность? — удивилась Алья, растопыривая глаза. — Но Тикки запретила тебе это делать.       Кот взглянул на квами, которая с удовольствием поедала шоколадное печенье. Невооруженным глазом было видно, как ее состояние улучшилось. Она взглянула на героя в ответ.       — Тикки отказалась нам помогать, но не запретила нам это сделать, — парировал он, наблюдая за тем, как Тикки откусила большой кусок, чтобы не высказать что-либо в ответ. Все-таки в данной ситуации Черный Кот прав, но она не может ему ничем помочь.

***

      Алья уже была готова заплакать от своей беспомощности. Столько времени у нее ушло на то, чтобы рассекретить личность Ледибаг. На что она вообще рассчитывала сейчас? Единственная их улика — это когда-то упавший с Ледибаг учебник истории, но даже то, что героиня Парижа может учиться в их школе, не сильно помогает в деле.       — Итак, — Кот хлопнул в ладоши, когда полностью разложил бумажки с предполагаемыми уликами на столе. Парень тыкнул в одну из них. — Мы знаем, что Ледибаг кто-то нравится из парней, значит мы откидываем всех девочек с нетрадиционной ориентацией.       Перед ним на стене висела доска с прикрепленными к ней фотками всех девочек их школы. К слову, на одну доску они не поместились, поэтому некоторые висели прямо на стене.       — И много ты видел у нас лесбиянок? — хмыкнула Алья, вставая с пола. — Такой подход не подойдет. Сначала определимся по внешности. Какие у Ледибаг особенные черты?       Кот уже открыл рот, чтобы выпалить каждую мелочь ее внешности, но слова почему-то застряли в горле. Он представлял в голове образ своей Леди, но никак не мог вспомнить ни цвет ее волос, ни количество веснушек на ее щеках. На его выражение лица Алья усмехнулась.       — Ты не можешь вспомнить, потому что магия квами не позволяет сравнивать внешность героев с обычными людьми, чтобы предостеречь раскрытие. Ты должен был об этом знать, — хмыкнула шатенка, уже разблокировывая свой телефон. Быстрыми движениями пальцев, она вбила в поисковую строку информацию, которая ей была нужна, а уже через пару мгновений ей была доступна фотография Ледибаг в полной мере. — Мы имеем девочку с иссиня-черными волосами. Значит, треть школы просто отбрасывается. Светлый цвет кожи, из-за чего еще одна треть отбрасывается.       Кот и Алья внимательно оглядели всех подозреваемых, но как бы то ни было, они одновременно тяжело вздохнули. У них осталось более ста девочек-брюнеток. Рука Альи рефлекторно потянулась к фотке Маринетт, чтобы отложить ее, но даже она может скрывать свою вторую жизнь. А Маринетт подходит на роль Ледибаг больше других, ведь ее хвостики до боли похожи на те, которая изо дня в день носит героиня.       — Черный Кот, — удивилась Алья, хватая фотку Маринетт. — Ты не думаешь, что Маринетт могла бы…       Оба опустились в раздумья. Алья никак не могла вспомнить моменты, когда ее подруга находилась рядом с героиней. Она ни разу не попадала под власть акумы, а во время нападений ее было просто невозможно найти. А объяснение всему этому так хотелось дать, потому что легче сравнить ее с героиней, нежели придумывать другие оправдания. Но почему-то верить в секретную жизнь Маринетт совсем не хотелось. Все же это неуклюжая девочка, краснеющая при каждом неудобном случае, у которой храбрости не хватает даже на обычный разговор со своим возлюбленным. Хотя и этому можно дать объяснение. В геройском костюме Алья чувствовала себя другой. В ней просыпалась та уверенность, которой ей всегда не хватало. Может раньше она и шла в самый разгар битвы, чтобы заснять двух героев в действии, но каждый раз ей не хватало смелости втиснуться поближе, прямо в центр. И все потому, что в первое нападение акумы это привело чуть ли не к ее гибели. Да и Ледибаг ее тогда напугала своей трусостью и страхом.       Ох, нет. Все сводится к тому, что Ледибаг — это Маринетт.       — Нет, этого не может быть, — встрепенулся Кот, мотая головой, будто пытался отогнать какие-то мысли. — Есть еще, что может нам помочь. Помнишь Стартрейн и ее поезд в космосе?       — Конечно, мы тогда были на экскурсии всем классом, — согласилась Алья, пару раз кивнув. Все-таки поездку в космос она никогда не забудет. Летящие в нее метеориты до сих пор снились ей в кошмарах.       — Так вот тогда Ледибаг вышла из подсобки и сказала, что перенеслась сюда с помощью талисмана Пегаса, — Кот уперся руками о стол, ненароком взглянув на фотку их класса, которая стояла в рамке на одной из полки Альи. — То есть она телепортировалась туда с Земли.       — Ну это довольно логично. В чем она могла проколоться? — не понимала Алья, с вопросом глядя на Кота.       — Подсобка была незаперта, а талисмана Пегаса не было на ней надето, — сказал парень, надеясь на то, что до Альи быстро дойдёт следствие из его слов. Но она лишь нахмурила брови, никак не догадываясь до истины. — Как же ты не понимаешь? Ледибаг до этого ни разу не была Пегасом. Ни я, ни ты этого не видели, что говорит нам о том, что опыта в использовании этого камня у нее совсем нет. Поэтому телепортироваться прямо в подсобку в движущимся в космосе поезде было бы сложно, если не невозможно, тем более для первого раза. А никто из пассажиров не видел Пегаса-девушку в тот день, что значит в вагонах ее не было. Поэтому я предполагаю, что Ледибаг до нападения акумы находилась в поезде, быстро трансформировавшись в подсобке. Талисман Пегаса был бы для прикрытия.       — Но на поезде из школы был таколько наш класс, — все еще не понимала Алья, но буквально через мгновение ее глаза расширились в удивлении. — Ты хочешь сказать, что Ледибаг…       — Наша одноклассница, — закончил Кот, получая удовлетворение от своего расследования. Из их класса подозреваемыми остались только Джулика и Маринетт. Но практически одинаковые прически Маринетт и Ледибаг наглядно показывали, что расследование успешно окончено.       — Наша? — удивилась Алья, ловя на себе непонимающий взгляд. — Кстати, а как ты попал на тот поезд, если талисман пегаса принесла Ледибаг.       Она принялась разглядывать открытые участки его лица, дабы увидеть в них что-то знакомое. Черный Кот и Ледибаг учатся в ее классе. Знаменитые герои Парижа — ее одноклассники! Как в это можно поверить? Черный Кот не мог просто так ошибиться. Он слишком увлекся своим расследованием, что позабыл о маске. Дело приняло крутой разворот.       — Светлые длинные волосы, светлая кожа, узкий нос и тонкие губы, — хмыкнула Алья, подходя к полке с фотографией класса. — Ким? Может быть, магия меняет цвет волос, — Алья еще раз оглянула Кота сверху вниз. — Хотя рост не тот.       — Что ты делаешь? — испугался парень, рефлекторно прикрываясь руками, как девочка, потерявшая купальник. Он сейчас чувствовал себя на месте тех самых подозреваемых. Стоило ему один раз оговориться, как Алья направила все расследование в его сторону. Надо что-то предпринять. — Я просто оговорился. Просто оговорился! Не смотри!       Кот выхватил фотографию из рук Альи, прижимая ее к своей груди. Тикки беззвучно заливалась смехом, хватаясь за живот. Ругаться насчет тайны личности уже нет смысла. Она ничего не сможет сделать, поэтому ей остается только получать удовольствие от этой забавной ситуации.       — Спасибо, — вдруг сказала Алья, широко улыбаясь. Кот посмотрел на нее с ужасом в глазах, пытаясь вспомнить, где он мог еще раз лопухнуться. — Теперь я точно знаю, что ты мой одноклассник.       Она вновь оглядела его лицо, ахая от осознания.       — Не может быть, — удивилась она, замечая побледневшее лицо Кота. Алья схватила его за подбородок и рассмотрела его лицо со всех сторон. — Адриан?       Стоило ему услышать свое имя, он вздрогнул, за что получил удовлетворенную улыбку Альи. А после из нее вылился искренний и заливной смех. Никто ему не говорил, что делать в данной ситуации. Он с мольбой в глазах посмотрел на Тикки, но увидел, что и она безудержно смеялась в тон Алье. Кот почувствовал, как его щеки начинали гореть. Так стыдно ему не было никогда.       — Что здесь смешного? — буркнул он, вновь поворачиваясь к Алье. Она положила ладонь на его плечо, все еще смеясь.       — Бедная Маринетт, — между смешками сказала она. — Стоило ей влюбиться в Черного Кота, влюбленного в нее же.       Сказав последние слова, Алья вновь залилась смехом, похлопывая Кота по плечу.       — Что? — искренне удивился герой словам своей подруги. Маринетт была в него влюблена? А в какого его? Скорее всего, в Адриана, если она все-таки является Ледибаг. Как известно, героиня не видит в Черном Коте парня, но зато в Адриане, в жалкой его оболочке, она нашла что-то прекрасное.       — Ох, Черный Кот, тебе лучше поговорить об этом со «своей Леди», — полностью отсмеявшись, ответила Алья. Какое-то время они стояли в полном молчании, но одна тревожная мысль влетела в их головы, отчего они выпалили одновременно:       — Маринетт!

***

      Алья тревожно дергала ногой, пытаясь дозвониться до Маринетт, которая упорно не брала трубку. Она бы даже не догадалась, что с ней могло что-то случиться. У Маринетт же всегда много проблем и важных дел, от которых трудно оторваться. Она каждый вечер помогала родителям приводить в порядок пекарню и печь заготовки на следующий день. Или же Маринетт сидела с детьми, которых ей уже привыкли оставлять, как няне. У нее даже появился постоянный клиент в виде Джаггеда Стоуна, который чуть ли не каждую неделю заказывает у брюнетки разнообразные предметы одежды или обложки к его новым альбомам. Кто мог знать, что всегда занятая Маринетт не сможет поднять телефон, потому что была травмирована после автомобильной аварии.       Черный Кот за весь день так и не использовал свой катаклизм, ведь в бою он никак не понадобился, но все-таки находиться в трансформации около часа должно было быть утомительным для его квами. Раз уж Алья рассекретила его личность, он смог сбросить перед ней свой облик Кота, но блогерше это уже было не так интересно.       — Ну что там? — волновался Адриан, сидя напротив Альи. Шатенка грустно покачала головой, сбрасывая очередной вызов. — Я позвоню ее родителям.       — А я обзвоню одноклассников, — с новой надеждой Алья принялась искать имена друзей в своей записной книжке.       Долгие гудки в обоих телефонах заставляли тревожно биться сердца и Альи, и Адриана, пока Плагг с Тикки что-то вместе обсуждали.       Сначала ответила Роуз, которой звонила Алья. Веселым голоском она спрашивала у шатенки причину ее звонка, но Алья испортила ее настроение своим беспокойным вопросом, не знает ли Роуз, где сейчас Маринетт. Ни она не знала, ни Джулика, которая сидела рядом с Роуз. Алья глухо их поблагодарила и принялась звонить Аликс.       В то время Адриан никак не мог дозвониться до Сабин Чен, у которой он когда-то заказывал сырные печенья. Длинные гудки били по его ушам, с каждой секундой убивая его надежду, пока во второй раз его ухо не услышало измученное «Алло?»       — Мадам Чен, здравствуйте, — подскочил с места Адриан, привлекая внимание Альи. Она сбросила свой вызов после того, как Аликс ей ответила.       — Адриан? — удивилась Сабин, наверное, пересматривая имя звонившего в своем телефоне. — Извини, мы заказы не принимаем некоторое время.       — Нет-нет, — быстро ответил Адриан, сам не понимая, зачем потряс головой. — Я хотел спросить о Маринетт. Она не берет трубку.       — Ох, милый, — с непонятной интонацией сказала Сабин. То ли она улыбнулась, то ли расстроилась, то ли и то, и то. — Маринетт попала в аварию. Она не может проснуться.       Надрывной вздох женщины разбил сердце Адриану. Его коленки подогнулись, но благо стул все еще стоял под ним. Он сокрушенно приложил руку ко рту, боясь выдать слишком много эмоций перед Альей. А что говорить об Алье? Она встревожено смотрела на блондина, пытаясь понять, о чем он узнал. Но единственное, что мог сказать Адриан, это «Плагг, трансформация».

***

      — Кот, подожди! — кричала Леди Руж, догоняя героя сзади. Она не знала, что он услышал, но его реакция говорит о том, что с Маринетт случилось что-то серьезное.       С каждым шагом Алья все больше осознавала, что они направляются в сторону городской больницы. Она не могла ни о чем думать, кроме как о состоянии Маринетт. Как она не догадалась сразу позвонить ее родителям? Сколько уже прошло времени с момента ее травмы? Как долго она лежит без сознания? Алья корила себя за кому Маринетт, хотя и понимала, что ничем бы не смогла ей помочь. Она даже не знала о существовании Хранителя, который может ей помочь. Если бы ситуация с Бражником не вышла бы из-под контроля, если бы Кот не решил раскрыть личность Ледибаг, она бы так и не узнала о том, что бедная Маринетт попала под машину. А если бы ее девочка не смогла бы выйти из комы? Не стоит об этом говорить, когда она еще не пришла в сознание, но ей ведь поможет мастер Фу, верно?       Голова начала мелко кружиться от всех мыслей, наполнивших мозг, но зато Леди Руж не заметила пролетевшего времени, за которое они успели добраться до больницы. Ни она, ни Кот не знали, в какой палате и на каком этаже лежала Маринетт, поэтому самым легким и логичным способом оказалось просто войти через главный вход больницы и спросить в регистратуре все нужные вопросы.       Голос Черного Кота был до боли серьезным. Непривычно было его таким видеть, отчего даже работницы больницы удивленно выпучили глаза, стоило Коту спросить про Маринетт.       — Четвертый этаж, 427 палата, — как скороговорку, прочитала девушка в какой-то книжке информацию. — Давайте я вас проведу.       Конечно, появление знаменитого супергероя сыграло свою роль в отношении работников больницы к Коту, посему у него и не спрашивали лишних вопросов. Если сам герой пришел сюда, значит дело государственной важности, потому что проверить своих родных ему было бы безопаснее в своем обычном обличии.       Девушка уже махнула своей коллеге, мол пусть встанет на ее место, но Кот сухо поблагодарил ее за помощь и кивнул Леди Руж, чтобы она пошла за ним. Стоило героям скрыться на лестничной площадке, как все, кто стоял в очереди (и которых герои нагло опередили), стали обсуждать незнакомую девушку в образе Ледибаг.       Кот и Леди шли в полном молчании, потому что что-то обсуждать сейчас не хотелось совсем. Кот один лишь раз переспросил у Альи номер палаты, а больше ему и не надо было.       На нужном этаже они встретили лишь пару медсестер, которые шли куда-то быстрым шагом. Ни больных, гуляющих по коридору, ни посетителей, которые шли бы после встречи с больными. Было слишком тихо, отчего и сердце стало тревожнее биться.       Черный Кот встал перед нужной дверью, глубоко вдыхая воздух, а после тяжело выдыхая, когда отпустил ручку. Он медленно открыл дверь, чтобы как-то не помешать Маринетт, но если бы она проснулась, было бы даже лучше. Но нет. Маринетт лежала на койке на спине. Руки ее лежали открытыми, а в сгиб локтя иглами воткнуты капельницы. Стоило герою открыть дверь шире, как он увидел Сабин и Тома, сидящих у койки и смотрящих на него. Когда оба узнали того, кто стоял в дверях, их глаза расширились от удивления, а Сабин не могла не ахнуть. Они поспешили встать, чтобы поприветствоваться.       — Черный Кот? — удивленно спросила женщина, подходя к герою. Боковым зрением она заметила красный костюм Ледибаг. — Леди… — но не узнала в ней ту героиню, которая однажды спасла ее мужа, -… Баг?       Что-либо говорить по этому поводу не хотелось. Да и лишним это было бы. Поэтому Кот решил сразу приступить к делу.       — Мадам Чен, месье Дюпен, — обратился он к ним. — Прошу прощения, что так вторгаюсь, но я знаю, как ускорить лечение Маринетт, но для этого мне нужно ее забрать уже сейчас.       Сабин была шокирована словами героя. У нее даже подобие улыбки вылезло на лице под опухшими от слез глазами. Однако у Тома недоверчиво нахмурились брови.       — И почему супергерою вдруг взбрело в голову помогать обычным людям? — сказал он, чуть выдвигаясь вперед. Конечно, ему хотелось всеми путями вылечить его дочь от беспощадного сна, но терять разум он тоже не собирается.       — Это дело государственной важности, — вдруг встряла Леди Руж. — Помощь Маринетт нам нужна сейчас, как никогда.       Черный Кот одернул ее за плечо, шепча ей, что она говорит слишком много.       — Они все равно скоро узнают, когда вы Бражника победите, — выдернула свою руку Алья, вновь поворачиваясь к родителям Маринетт, которые неуверенно переглянулись.       — Маринетт что-то от нас скрывает? — расстроено спросила Сабин, хватая руку Тома. Кот грозно взглянул на Алью, которая могла сейчас все испортить. Он уже хотел было сам ответить женщине, но шатенка выставила перед ним руку, делая все сама.       — Поверьте, мадам Чен, — она взяла Сабин за руки, нежно глядя в ее глаза. — Мы отнесем Маринетт в то место, где ее вылечат в ближайшее время. Она сможет встать на ноги уже сегодня.       В коридоре за дверью стало подозрительно шумно. Шаги, которые оттуда доносились, были слишком тревожными. Все находящиеся в палате, кроме Маринетт и лежащий на соседней койке больного, обратили внимание на этот шум. Сначала были громкие разговоры, а после и испуганные крики. Что-то происходит не так. Черный Кот смело раскрыл дверь, осматривая коридор, наполненный кучей медсестер, везущих на инвалидных креслах больных. С нижнего этажа отчетливо доносились истошные крики. Неужели акума напала во второй раз в день?       Алья вытолкнула Кота в коридор, дабы самой оглядеть всю ситуацию, а после вернулась к обеспокоенным родителям Маринетт.       — Кажется, акума вселилась в кого-то из находящихся в больнице, — предположила Леди Руж. Она тревожно взглянула на Маринетт, лицо которой было изуродовано ужасным большим синяком, уходящим под больничную сорочку. Из левого плеча тянулась красная рана, поперек которой затянуты стежки медицинских ниток. — Она будет в безопасности, если мы ее уведем. Пожалуйста, решайте скорее.       По Сабин было видно, что она была согласна еще тогда, когда герои предложили свою помощь, поэтому она также умоляюще смотрела на Тома. Мужчина же терзался в сомнениях. Да, герою Парижа можно доверять, но он однажды разбил сердце дочери Тома, отчего и отношение к нему значительно ухудшилось.       От открытой двери, в которой все еще стоял Черный Кот, донесся ужасно громкий грохот. Было сложно разобрать отчего, но казалось, будто где-то рухнула стена. Да не просто рухнула, а свалилась пластом, создавая невероятный шум. Не стоит говорить, что все перепугались. Одна из медсестер, которая хотела направиться в их палату, подскользнулась с перепугу.       — Ладно, забирайте ее, — согласился, наконец, Том, поворачиваясь к дочери. Сабин с легкостью улыбнулась, хоть и руки ее дрожали от страха. Все-таки Маринетт будет безопаснее вдалеке от акумы.       — Кот, я останусь здесь, а ты отнеси ее к мастеру, — скомандовала Алья, будто на ее месте была настоящая Ледибаг.       — Нет, тебе опасно здесь оставаться одной, — возразил герой. Алья даже не хотела слушать его отмазки, поэтому в последний раз взглянув на Маринетт, она выбежала из кабинета со словами:       — Я все равно не знаю, где он живет.       Все-таки Леди Руж права. Никто, кроме него не сможет помочь Маринетт. Поэтому он подошел к койке, трясущимися руками пытаясь вытащить иглу из ее руки. Но так и не дотронувшись до нее, он измученно простонал, впервые злясь на свои руки, которые никак не могли успокоиться.       — Что случилось? — испугалась Сабин, которая наблюдала за героем.       — Ничего, все в порядке, — ответил Кот. Он глубоко вздохнул, сосредотачиваясь, и медленным движением вытащил иглу из кожи. Герой нежно зажал вату, которая была прикреплена к коже медицинским пластырем. — Я уже ухожу.       Откинув одеяло, он быстро оглядел хрупкое тело подруги. Ноги были покрыты многочисленными синяками, но благо они выглядели не так критически, как ее изуродованное лицо. К ней даже прикасаться было страшно. Казалось, что от любого прикосновения она рассыпется по частям.       Сабин помогла Коту отцепить другие провода, помогающие бедной Маринетт поддерживать здоровье. Герой нежно поправил ее челку, упавшую на лицо, а после медленно поднял. На улице уже стемнело, поэтому Кот побоялся, что Маринетт замерзнет, пока он будет ее нести. Встревоженный взгляд героя Сабин расшифровала правильно, поэтому накинула на дочку свою ветровку. Кивнув в знак благодарности, Черный Кот, наконец, выскочил из окна.       Леди Руж тем временем стремилась по длинным лестницам к первому этажу. С каждой ступенькой все громче слышался грозный мужской голос.       — Скажи, где Адриан Агрест, — кричал он, после чего послышался глухой стук. Алье открылся вид на весь зал, в котором она с Котом несколько минут назад разговаривали с одной из медсестер. И, честно сказать, он изменился до невозможности. Большая входная дверь валялась разломанной у противоположной стены, а на ее месте образовалась дыра огромным неровным полукругом. Сквозь нее виднелись изуродованные машины и рассыпанная на большие осколки статуя, возвышавшаяся несколько минут назад перед входом.       Справа от Леди Руж к стене была прижата худенькая девушка в белом халате огромным амбалом, сцепившим на ее шее свои лапы. В противоположном углу столпилась кучка работников больницы, которые всеми силами пытались привлечь внимание героини. Они махали головами, а кто-то осмелился и махать рукой, чтобы шатенка куда-то спряталась. Только увидела она это совсем поздно. В спину что-то ударилось с огромной силой, отчего Алья со стоном свалилась на пол. Костюм значительно уменьшает причиняемую боль, но это совсем не значит, что ее нельзя почувствовать. А Леди Руж сейчас было больно.       Она еле распознала звонкие стуки, как цоканье подков о плитку, а когда головокружение полностью прошло, она заметила перед собой возвышающуюся фигуру коня, который собирался ударить ее своими копытами. Повинуясь рефлексам, Леди вывернулась из-под удара, поднимаясь на ноги.       За предыдущий бой Алья норовилась управлять йо-йо, хотя ей с флейтой было в разы удобнее. Несмотря ни на что, она схватила чудом уцелевшую вазу с цветами оружием и замахнулась им на опешившего белого коня с розовым хвостом и рогом на лбу. Треск стекла прозвенел у Леди в ушах, но зато теперь этот единорог не смог устоять на ногах от головокружения, посему упал на холодный пол.       Леди Руж еле заметила шаги слева от нее. Она рефлекторно отпрыгнула назад, переворачиваясь спиной на полу. Амбал, который бросил бедную медсестру и решил напасть на героиню, мог бы одним своим ударом превратить девушку в кучку костей и мышц, но благо он не смог до нее даже дотронуться.       — Кто ты такой? — с яростью спросила Леди Руж, вновь уворачиваясь от очередного удара. — Что тебе нужно?       Как бы Алья не старалась, этот амбал не обращал абсолютно никакого внимания на ее вопросы. Он лишь продолжал нападать на нее с ужасной злостью в глазах. Его костюм был белого цвета с розовым воротником. Кожа его вопреки всему была темного цвета. И сложно было назвать это кожей. Его будто покрасили иссиня-черной краской, не оставляя ни одного свободного участка.       Девушка, которая судорожно втягивала воздух после неудавшегося удушья, не смогла бы и шагу сделать, чтобы убежать с поля боя, если бы Леди не обвязала амбала леской йо-йо и не махнула сначала ей, а после и остальным работникам, чтобы они убежали отсюда. Мужчина дергался в намерении вырваться из-под оружия соперницы, а после решил использовать ее ход против нее самой же. Рывком он повалил Леди Руж на пол, а после смог согнуть руку так, чтобы схватить леску и выкинуть героиню на стойку регистрации. Стеклянная стойка разлетелась к чертям, а деревянный шкаф, в который влетела шатенка, свалился на ее ноги. Стон, наполненный болью и ужасом, вырвался со рта Леди Руж. Ей еле представлялось, как она сможет отсюда выбраться.       — Где Адриан Агрест? — наконец, подал голос громила, тяжелыми шагами подходя все ближе к ней. Алья попыталась оглядеть зал и с легким удовлетворением заметила, что работники больницы все-таки успели убежать.       — С чего ты взял-л, что он б… был здесь? — ее голос дрожал от слез, которые неконтролируемо текли по ее щекам. Громила двумя пальцами надавил на шкаф, все еще лежащий на ногах героини, отчего девушка истошно закричала сквозь сжатые зубы. Она согнулась пополам, пытаясь оставшимися силами сдвинуть шкаф. Понятно, что ей не удалось, но амбал еще требовательнее приложил силу к предмету быта, который Алья уже успела возненавидеть.       — Где Адриан Агрест? — повторил он, даже не меняя тон голоса. Алья искренне не понимала, что успел сделать Адриан, что за ним пришла акума. Почти весь день он был с ней. Как он мог кому-то навредить за это время? А потом Алья поняла. Акумы отправляет Бражник, а Кот сказал, что злодеем Парижа является его отец, значит Бражник — это Габриэль.       Громила совсем не жалел девушку. Он теперь давил на шкаф всей рукой, ожидая ее ответа. Весь ход мыслей Альи был сбит.       — Я не знаю, — взревела Леди Руж, пытаясь дотянуться до его руки, но она находилась слишком далеко. — Я правда не знаю. Он ушел.       Невыносимая пытка, казалось, длилась уже долгое время. Алья сидела с зажмуренными глазами, не оставляя попыток сдвинуть шкаф, а этот амбал даже и сдвигаться не собирался. Его лицо не изображало никаких эмоций. Ни злости, ни сожаления, ни радости. Абсолютно бесчувственная громила, не знающая жалости.       — Отпусти меня, — ревела Алья. Она вспомнила, что может использовать суперспособность Ледибаг, но не нашла на поясе своего йо-йо. В какой-то момент ее боль в разы уменьшилась, проносясь по всему телу колким импульсом. Она не могла повернуть голову на шум, грохотавший буквально справа от нее, потому что пыталась привести все свои эмоции в порядок. Жалко, что сейчас она не могла себя контролировать.       Перевернувшись на живот и больно ударившись от этого коленкой, она попыталась поползти к выходу. Но что она могла сделать с изуродованными кровью ногами? Она только сделала себе больнее и все. Ну разве что теперь ей открылся вид на то, как Черный Кот испепелил катаклизмом единорога, который до этого только пришел в себя, и ловким движением поймал акуму отсеком в своем шесте. Амбал принял свой обыденный облик, и Алья в нем узнала охранника Адриана. Вместо пепла от единорога на полу валялась игрушка.       — Алья, — испугался Кот. Он подбежал к ней в два шага и медленно перевернул ее на спину, спрашивая о самочувствии. Да, вопрос был довольно глупым, но Алья отмахнулась от него и потребовала у героя принести ее йо-йо. Она в два слова использовала свою суперспособность, а после очистила бабочку от темных сил.       — Чертова акума, — ругнулась Алья, вытирая слезы с щек. Она рывком кинула в воздух бинт, выпавший из ее талисмана, а после медленно подогнула к себе колени, чувствуя невероятное облегчение. От ее крови не было и следа на полу, а ужасные ушибы от упавшего шкафа моментально вылечились. Алья готова была расцеловать каждого от счастья, что накрыло ее сейчас.       Черный Кот протянул подруге руку, чтобы помочь ей подняться. На первый этаж стали спускаться люди. Даже кто-то из больных решил выйти из палат с верхних этажей, чтобы поблагодарить героев. Все-таки не заметить летающих целой кучей божьих коровок было невозможно, поэтому и опасности уже никакой не было.       Ничего не понимающий Горилла поднялся с пола, подбирая свою фигурку единорога. Краем глаза в толпе врачей и больных он заметил Черного Кота и его помощницу, поэтому подошел к нему, растолкав всех, кого можно, и коснулся геройского плеча, как делал когда-то с Адрианом.       Кот обернулся и замер на мгновение. Взгляд его охранника он мог узнать из тысячи. Этот взгляд говорит о том, что ему нужно возвращаться домой, потому что так потребовал Габриэль. И Адриан еще ни разу не протестовал, если не считать того раза, когда он убегал от него с Маринетт, чтобы посмотреть фильм с участием его матери. Да, можно было бы порадоваться, что отец ждет его дома, но терять разум он не собирался. Все-таки отцу нужен его талисман.       Черный Кот схватил Алью за запястье и, одернув плечо, побежал к выходу. Горилла не хотел отступать так легко, но что он сможет сделать против двух героев, которые уже взметнулись к крышам?

***

      — Мастер Фу? — удивилась спросонья Маринетт. Она чувствовала легкое головокружение из-за того, что поднялась на одном локте. Казалось, будто она проспала целую вечность, но чувство усталости все равно одолело ее тело. Ужасная головная боль стучала по затылку и ушам, но мгновениями позже Маринетт прочувствовала вновь каждый свой синяк.       Она смутно помнила, что происходило с ней до сна. Кажется, Маринетт должна была отнести что-то кому-то. Точно, ее родители попросили доставить заказ Надье Шамак в студию. Но как она оказалась в кровати мастера Фу?       — Что произошло? — все еще недоумевала Маринетт, вглядываясь в лицо Хранителя. Зрение стало более четким. Ей удалось более-менее навести порядок в своих мыслях.       Мастер стоял перед ней с большой кружкой, из которой струился насыщенный пар. Маринетт глубоко вдохнула воздух, но резкая боль в ребрах заставила ее замереть. Зато она смогла почувствовать прекрасный запах напитка, который приготовил ей старичок.       — Маринетт, — улыбнулся он. Мастер ребром ладони отодвинул ее челку, чтобы проверить температуру лба. Тяжело вздохнув, он оставил чашку на прикроватном стуле. — Хорошо, что ты проснулась. Твое состояние не такое критическое, как я ожидал.       — Ч-что? — удивилась Маринетт. Легким прикосновением к плечу мастер уложил ее на подушку, чтобы она не мучала себя неудобным положением. — Что случилось? Я поранилась в бою?       — Ох, Маринетт, — усмехнулся старик. — Все не так серьезно. Ты попала под машину, как сказал Черный Кот.       Последняя фраза заставила Маринетт нахмурить брови. Она не совсем понимала, при чем здесь Кот. Может, она попала под машину в образе Ледибаг, и Кот решил отнести ее к мастеру Фу, потому что не знал другого выхода? Маринетт сделала бы точно также, поэтому ее уважение к напарнику возросло. Теперь возник другой вопрос.       — А где Тикки? — Маринетт оглядела комнату, как только смогла, но красного комочка так и не нашла.       — Этого я не знаю, — напряженно ответил мастер Фу. Маринетт испуганно коснулась своих мочек, надеясь нащупать там талисман божьей коровки.       — О нет, — Маринетт села в кровати, пытаясь найти в ней свои серьги. Но и там их не было. Она тяжело вздохнула, приводя свои мысли в порядок. — Мастер, расскажите полностью, что случилось.       — Тебе это не понравится, — предупреждающе сказал он, но встретив решительный взгляд Маринетт, продолжил. — Черный Кот влетел в мое окно, держа тебя на руках. Ты была в одной лишь больничной сорочке, да в накрытой сверху кофточке. Серег на тебе уже не было.       Маринетт пораженно ахнула, прикладывая руку ко рту. Что могло произойти? Неужели Бражник заполучил талисман?       — Черный Кот рассказал, что ты попала в автомобильную аварию, из-за чего некоторое время лежала в коме. Я дал тебе одно из моих травяных лекарств, которое я научился изготавливать в Китае. И ты проснулась буквально через пять или семь минут, из-за чего я могу сделать вывод, что спала ты не больше двух дней.       — Двух дней?! — удивилась Маринетт. Она только сейчас заметила зашитую рану на ее плече и множество синяков на другом.       — Да, — ответил мастер, хоть и понимал, что в ответе Маринетт не нуждалась. Он взял со стула чашку с отваром и поднес ее к Маринетт. — Держи. Тебе нужно это выпить, чтобы синяки быстрее зажили.       Маринетт нужно было время, чтобы все обдумать. Для начала она попыталась вспомнить, где оставила серьги, но как ни старалась, у нее это не получалось. У нее было одно разумное объяснение всему произошедшему. После аварии ее отвезли в больницу, в которой и сняли серьги, чтобы они не мешали при работе. Хотя они настолько маленькие, что и мешать не должны были, но в медицинские дела Маринетт пыталась не лезть. Странно было одно. Почему Коту понадобилось нести ее к мастеру?       Когда с отваром было покончено, Маринетт легла на кровать боком, но стоило ее руки дотронуться до лица, как боль импульсом пронеслась по коже.       — Мастер, а где можно сходить в туалет? — спросила она, надеясь на то, что там будет зеркало.       Может быть, она была в критическом состоянии после аварии, поэтому ее родители решили обратиться к героям за помощью. По очевидным причинам, смог ответить только Кот, поэтому он решил, что будет хорошо, если отвезти Маринетт к мастеру за помощью. Это довольно логично, потому что личность мастера Фу не могла бы раскрыться перед ней, если бы она уже не знала, кто является Хранителем талисманов. Только возникает вопрос по поводу того, почему Кот решил помочь родителям Маринетт. Он с Ледибаг договорились, что их работа заключается на борьбе со злом, а в дела обычных людей, в которых нет ни капли магии, они лезть не должны.       Голова гудела от мыслей, распространяющихся в мозгу. Маринетт склонилась над раковиной, вглядываясь в свое отражение. Огромный синяк окрасил левую сторону лица. Ей самой было страшно на такое смотреть, отчего она и поморщилась. Как она могла умудриться попасть в аварию? На машинах она толком не ездит. Лишь изредка она садится в автобусы, когда заказы у родителей слишком далекие.       Картинка никак не может прогрузиться в ее голове. Сколько бы возможных вариантов она не перебирала, ближайшая память не возвращалась. Да и надо было вспоминать момент аварии? Глупое любопытство душило ее, но разве Маринетт сама не знает, что эти ужасные картинки аварии будут сниться потом в кошмарах?       Маринетт боялась дотронуться до своего лица, но теплой водой все же легкими движениями протерла глаза и губы.       Ей не хотелось сидеть дома у Хранителя, нарушая его покой, поэтому выходила из ванной комнаты с мыслью о том, что попросит мастера позвонить ее родителям, чтобы они забрали ее домой.       Но увидеть Кота и Ледибаг, стоящих перед мастером Фу, стало для нее шоком.       — Ледибаг? — вместо приветствия сказала Маринетт. У нее была темная кожа и каштановые длинные волосы. Разве Кот не заметил, что эта девочка украла у нее талисман? — Ты не Ледибаг.       Ее переполняла злость, как к Коту, так и к незнакомке, стоявшей перед ней в ее же костюме. Но отобрать просто так талисман она не может, потому что тогда подвергнет свою тайную личность опасности.       — Маринетт, я так рад, что ты проснулась, — начал Кот. Брюнетка не могла не заметить облегчение на его лице, но даже его улыбка не поможет избавиться от злости Маринетт. Если не сейчас она начнет ссору, то потом, когда уже ее глаза будет обрамлять пятнистая маска.       Дабы успокоить свой пыл, Маринетт сделала глубокий вздох, на мгновение прикрыв глаза. Кот с Леди переглянулись, не понимая поведения брюнетки.       — Что я здесь делаю, Черный Кот? И кто это? — более-менее спокойным голосом спросила Маринетт. Мастер Фу хоть и стоял с серьезным выражением лица, но был гораздо терпелив к ситуации. Может ей стоило бы еще раз выйти из комнаты, чтобы он сам мог наказать Кота за то, что не заметил на месте Ледибаг незнакомку, укравшей талисман? Наверное, так и надо сделать.       — Маринетт, мы все тебе объясним, — вдруг подала голос Леди. Она сделала к ней шаг вперед, держа руки у живота и хрустя пальцами. — Только ложись в кровать. Ты еще слишком слаба.       Маринетт скрежетала зубами от злости, от своей беспомощности. Она должна делать вид, что доверяет незнакомке, или же сейчас самое время сдернуть с ее мочек свои серьги? Хотя если она сделает в ее сторону какой-то неправильный шаг, то Кот, скорее всего, расскроет ее личность.       Маринетт недоверчиво взглянула в глаза самозванки, но все же прошла к кровати. Ее голова не сильно, но кружилась, поэтому лечь под одеяло сейчас был слишком притягательно.       — Ну, — требовательно поторопила Маринетт героев. Вся эта ситуация уже выводила ее из себя, однако, больно ущипнув себя за бедро под одеялом, она быстро собрала мысли в кучу.       — Я заварю чай, — мельком сказал мастер Фу, уходя в другую комнату. И это немного обидело Маринетт, потому что он оставил ее наедине с героями.       — Послушай, Маринетт, — Леди села на край кровати, прикладывая свою ладонь на правую руку брюнетки. Та в свою очередь поспешно ее одернула. — Ладно. Так будет легче.       Незнакомка оглянулась на Кота, после чего проговорила пугающие слова.       — Тикки, обратная трансформация.       — Что ты делаешь? — испугалась Маринетт, прикрывая глаза рукой от яркого света.       — Маринетт, — воскликнул тоненький голосок красной квами, вылетевшей из талисмана. — Я так соскучилась.       Что она делает? Почему Тикки прижимается к ее щеке в присутствии двух посторонних? Маринетт с раскрасневшимся лицом взглянула сначала на Кота, а потом на незнакомку, в которой она все же узнала Алью. Было довольно удивительно видеть ее здесь, но ей было слишком стыдно от того, что Тикки так нелепо раскрывает ее тайну.       — Я ее не з-знаю, — оправдывалась Маринетт, как всегда заикаясь. К глазам подкатывали слезы от своего безвыходного состояния. — Я ее не знаю.       — Не переживай, Маринетт, — ответила на это Тикки. — Они все знают.       Ее слова заставили Маринетт замереть. Она, не моргая, смотрела на маленькую мордашку с выпученными от шока глазами и прикрытым рукой ртом.       — Помнишь, тебя сбила машина, когда ты относила круассаны маме Роуз? — начала Тикки, все еще смотря на свою хозяйку. — Я не могла тебя разбудить. Ты сильно ударилась об асфальт, а потом о твои ноги споткнулся велосипедист. Я не могла ничего сделать, но зато водитель этой машины вызвал скорую, и тебя увезли в больницу.       Маринетт слушала ее слова, чувствуя на коже неприятную влагу. Глаза щипало, отчего и разглядеть летающую квами было трудно, а горло сдавило комом, не позволяя ей и слова сказать.       — Ты не проснулась и на следующий день, — все продолжала Тикки. — Напала акума. И я не нашла ничего лучше, чем отдать Черному Коту твои серьги, чтобы он нашел тебе временную замену. Алья очень хорошо подошла на эту роль.       Кот и Алья переглянулись, мысленно договариваясь не рассказывать Маринетт о том, что две битвы с акумой ей дались с большим трудом.       От Маринетт не было слышно ни звука. Она крепко закрыла лицо руками, содрогаясь в беззвучном плаче. Боль от синяков сейчас была мелочью по сравнению с ее разочарованием. Разочарованием собой. Из-за того, что попала под машину. Из-за того, что не смогла проснуться вовремя. Того, что слишком слаба. Из-за того, что ее тайна была известна Коту и Алье.       Она не заметила, как ногти стали впиваться в кожу, чтобы затмить душевную боль физической. Только легче от этого не становилось.       Чье-то тепло накрыло ее руки, а после и отодвинуло их от изуродованного лица. Но Маринетт считала, что недостойна этого тепла, поэтому неудивительно, что она тут же одернула руки, прикрывая лицо одеялом.       — Уходите, — прокричала она в ткань. Маринетт не услышала ни голоса в ответ, ни шороха, поэтому еще громче крикнула. — Уходите!       Она пустилась в рыдания. Она знала, что ее друзей уже нет в комнате, ведь они покорно вышли за дверь. Кажется, даже квами улетела, ибо в моменты своей истерики она бы прижалась к ее макушке, шепча слова поддержки.       — Тупая, тупая, тупая, — бурчала она в одеяло.       Нет. Она не та девчонка, которая будет плакать вместо того, чтобы решать свои проблемы. Сейчас, когда война с Бражником еще не закончилась, нужно держать все эмоции и чувства под строгим контролем. Нельзя, чтобы трудности и неудачи правили Маринетт, потому что в таком случае победит и зло. Но если держать себя в руках, то и злым силам не за что будет цепляться.       Маринетт подняла голову с одеяла и оглядела комнату. Ничего не изменилось после ее раскрытия. Бражник еще не победил, не началась атомная война, не наступил конец света. Значит, еще можно предотвратить последствия своей нелепой ситуации.       Маринетт уверенно встала с кровати, поправляя задравшуюся сорочку. Твердыми и бесшумными шагами она направилась прямо к двери, за которой трое что-то тихо обсуждали. Невольный всхлип вырвался из ее губ. Она даже думать не стала, дергая ручку, чтобы раскрыть перед собой вид на растерявшихся друзей.       — Принцесса, прости, — вдруг взмолился Кот, складывая руки перед подбородком. — Эта была вынужденная мера. В другой ситуации я бы не посмел раскрывать твою личность.       — Эй, Котик, — успокоила его Маринетт. — Ты не должен извиняться. Да ты и не виноват. Если бы не моя неуклюжесть, в меня бы не въехала машина, а потом и велосипед в подарок. Это из-за меня моя личность раскрылась, поэтому и не тебе нужно извиняться. Простите, что увидели меня в таком состоянии. И простите за истерику. Это так глупо.       Маринетт посмотрела сначала на мастера Фу, а после на Алью, нелепо усмехаясь от своего поведения. Но они вдвоем почему-то растерянно переглянулись. Кот знакомым движением почесал затылок.       — Вообще-то, твоя личность раскрылась после того, как мы с Альей провели расследование по этому поводу, — сказал Кот, рефлекторно отшагивая назад. Взгляд Маринетт потерялся в пространстве. Ее брови сначала взметнулись вверх, а после нахмурились, чуть ли не смыкаясь. Ей даже и злиться не хотелось. Просто она не могла понять, зачем Коту это делать. Он сказал, что был вынужден раскрыть ее личность. Значит, случилось что-то серьезное. Только, что?       — То есть… — начала Маринетт, вновь замолкая в раздумии.       — Девочка моя, ты только проснулась после двухдневного сна, — Алья взяла Маринетт под руки, пытаясь донести всю серьезность своих слов до нее. — Ты уверена, что хочешь узнать, почему мы решили рассекретить твою тайну?       — Ты слишком слаба, — вставил свое слово мастер. — Тебе не следует подниматься с кровати, Маринетт.       Маринетт и думать не хотела о другом. Конечно, она захочет узнать, почему два близких ей человека вдруг решили объединить усилия, чтобы рассекретить одну из главных тайн Парижа. Да и как у них это удалось, если все усердные попытки обоих до этого не увенчались успехом?       По виду брюнетки было понятно, что она не видит другого варианта, кроме как раскрытия всех карт друг перед другом. Мастер Фу позвал всех в свою маленькую кухню, в которой на столе уже мирно стояли кружечки чая. Там все и условились обсудить все дела.       — Для начала скажу, подруга, что ты офигеешь, — Алья широко улыбнулась, вызывая у Маринетт ответную улыбку.       — Надеюсь, — добавил Кот, отчего улыбка Альи значительно поубавилась. Все-таки не все раскрытые тайны стали для него счастьем.       Тикки умостилась прямо посередине круглого стола в салфетнице. Она хотела рассказать Маринетт и о Бражнике, и о его второй личности, потому что Кот и Алья могут вложить в свой рассказ лишние эмоции, а в данной ситуации Маринетт не стоит напрягать свой мозг.

***

      Ветер бил в лицо клочьями воздуха. отчего дышать становилось в разы труднее, но чувство приближающейся победы затмевало любое неудобство. Когда Тикки рассказала ей, что Кот сегодня утром рассекретил личность Бражника, Маринетт не могла поверить в свое счастье. Победа над злом была почти в ее руках, и с каждым шагом они становятся все ближе к ней. Вот только Рена и Кот не разделяли ее вдохновения.       Они сейчас втроем мчались по улицам Парижа в сторону убежища Бражника, ловя на себе взгляды прохожих. Настроение Маринетт взлетело до небес, но это не мешало ее рукам трястись от страха. Все-таки это первый раз, когда они наведываются в гости Бражника.       Маринетт не могла не заметить, что Кот оборвал рассказ Тикки, чтобы поскорее отправиться на битву со злодеем. Брюнетка полностью разделяла его пыл. Чай мастера Фу был изготовлен из лечебных трав Китая, с помощью которых голова перестала гудеть, а слабости в ногах будто и не было. Единственным, что напоминало об аварии, все еще синяк на лице, наполовину прикрывающийся маской.       Как бы то ни было, поведение Кота и Альи было странным. Их переглядки и жесты немного злили.       Еще на середине пути Маринетт заметила, что их дорога ведет к особняку Агрестов, но не придала этому значения, ведь сколько еще улиц лежит в той стороне? А вот когда перед их лицом во всей красе возвышался дом Адриана, а Кот с Реной никак не собирались поворачивать, Маринетт напугалась не на шутку. Стоило блондину поманить девочек на крышу, чтобы оттуда попасть в окно Адриана, как брюнетка замерла на месте. Она не почувствовала, как ее сердце пропустило пару ударов. Ее мысли переполняло множество теорий и догадок, но все они метались в ее мозгу только для того, чтобы скрыть ее главный страх.       — Только не говорите, что Адриан — это… — сказала она, испуганно посмотрев на Алью. Она сначала нахмурилась, не понимая ее вопрос, но уже после вспомнила, что самое главное ей-то забыли рассказать. Маринетт, не найдя в глазах подруги ответа, взглянула на Кота. — Адриан — м-мой друг. Кот, я не смогу на него напасть.       — Нет-нет, — перебила ее Алья, возвращая себе внимание подруги. — Бражник — это его отец, а не Адриан.       Маринетт не смогла бы сказать, этого ли она ожидала услышать или нет, но эта новость определенно не лучше. Почему именно Габриэль Агрест, известный дизайнер, отец ее возлюбленного, должен был оказаться главным злодеем Парижа? Бедный Адриан. У него и так нет матери, еще и отец оказался Бражником. Хотя… Может, из-за того, что Габриэль потерял жену, он и встал на путь зла? Может, он откуда-то узнал, что, совместив талисманы божьей коровки и черного кота, возможно загадать желание, которое исполнит магия квами, отчего и решил таким способом вернуть к себе свою жену?       — Ох, бедный Адриан, — сказала лишь Ледибаг, прикладывая руку ко рту. Черный Кот отвернулся, стоило ей договорить эту фразу, но Маринетт этого совсем не заметила.       Мысли ураганом вертелись в ее голове, заменяя одну другой с невиданной скоростью. Маринетт пыталась понять, смогла бы она любить Адриана и дальше, если бы он вдруг оказался злодеем? Скорее всего, нет, потому что она была влюблена в идеал, в котором не видела минусов, а этот образ разрушился бы в миг. Хотя Маринетт была стопроцентно уверена в обратном. Да и это сейчас не так важно по сравнению с более объемной проблемой. Как они расскажут бедному Адриану, что его отец долгое время вторгался в разумы невинных людей, сподвигая их на преступления? Она и рта не смогла бы перед ним раскрыть, потому что захлебнулась бы вся в слезах. Да как ей сейчас-то не расплакаться, чтобы не прослыть среди своих друзей званием самой плаксивой героини?       Кот уже двинулся к особняку, пока она стояла ступором на крыше. Алья вытянула ее из глубоких раздумий, жестами уводя за собой. Страх перед Бражником вновь вернулся, усиливаясь былым страхом перед Агрестом-старшим. Но несмотря на трясущиеся руки, она все же уверенно направилась к окну за Черным Котом и Реной Руж.       — А где Адриан? — удивилась Ледибаг, когда ее нога коснулась пола. Алья ей мельком ответила, что его сейчас дома нет. И сказала она это таким тоном, будто это сейчас совсем неважно. — Хорошо, тогда быстро обсудим план. Мы тихо пройдем в комнату месье Агреста так, чтобы не разбудить, а после отбираем его талисман и уходим.       Рена и Кот согласно кивнули ей. Они уже собрались пойти в сторону двери, но Ледибаг продолжила свой план, останавливая их.       — Если что-то пойдет не так, Рена создаст иллюзию, которая напугает месье Агреста, я использую талисман удачи, а Кот будет просто его отвлекать, пока не пригодится его суперспособность, — завершила она, вдыхая воздух. Им стоило включить свет в комнате. Тогда бы они не так сильно испугались твердого мужского голоса.       — Будет легче, если мы просто поговорим, — этот голос был очень знаком Маринетт. Свет в комнате загорелся моментально, ослепляя глаза первые пару секунд. Уже после герои заметили Габриэля, сидящего на белом диване Адриана.       — Месье Агрест, — сказала Рена, даже не размыкая зубов.       — Бражник, — исправил ее Кот. Лицо Габриэля, которое доселе украшалось злостью, смягчилось или даже расстроилось. Между героем и злодеем возникло тугое напряжение, которое не было понятно Маринетт. Дизайнер не обращал абсолютно никакого внимания на Ледибаг. Он просто пытался выжечь глаза ее напарнику, а тот делал это еще усерднее.       — Кот? — шепнула Ледибаг, совсем не понимая, что сейчас происходит. Но ее напарник даже не взглянул на нее. Она видела, как Кот еле сдерживал себя в руках. Он то и дело, что впивался ногтями в бедро, дабы контролировать себя и свою силу. Ледибаг не видела его в таком состоянии, но несмотря ни на что, решила привлечь внимание Габриэля на свою персону.       — Месье Агрест, — начала Ледибаг, выпрямляя спину. — Я вас с самого детства уважала. Вашими журналами был заполнен мой письменный стол, отчего и места не оставалось для уроков. Я всю жизнь грезила мечтой встретиться с вами вживую, взять ваш автограф, или даже стать вашей помощницей в дизайнерском деле. И даже сейчас я пытаюсь вас оправдать. У вас случилось ужасное горе, которое, может, и стало началом вашей ошибки, но мы пришли сюда, чтобы поставить вас на правильный путь. Мы просим вас добровольно отдать талисман моли.       Ее сердце еще не билось с такой силой, но сейчас страха в ней не был ни капли. Адреналин, подскочивший во время ее совсем маленькой речи, стал причиной ее уверенной стойки и бесстрашного и продолжительного взгляда в глаза Габриэля Агреста. Он в свою очередь слушал ее с легкой улыбкой. Вот только глаза при этом искрились невероятной яростью.       — Девочка, ты еще слишком мала, чтобы понять то, с чем я столкнулся, — ответил мужчина, сменяя улыбку поджатыми губами. Он в мгновение оказался над девушкой, тыкая в ее плечо пальцем. — Ведешь себя так, будто понимаешь всю философию мира, будто жизнь разделена на добро и зло. Ты глупа и слишком наивна, чтобы стоять на посту героя. Посмотри на себя, твое лицо изуродовано. Как ты собралась со мной бороться, если такой синяк прямо зовет меня ударить тебе по лицу?       В плечи мужчины врезались две ладони, которые с силой его оттолкнули, отчего он мог упасть на диван, но с трудом все-таки удержался на ногах. В глазах Рены играла злость, какую никто еще не видел, но даже она не настолько испытывала ярость к этому человеку, как Кот. Он замахнулся кулаком, целясь своему отцу прямо в щеку, но лишь на миллиметре заставил себя остановиться.       — Зачем? — шепотом спросил Кот. В голосе его смешались обреченность и гнев, обида и разочарование. — Зачем ты это делал? — уже громче добавил он.       Габриэль тяжело вздохнул, отводя взгляд в пол, будто обдумывая в голове свои следующие слова и действия. Никто не знал, что творится в его уме. Лишь Ледибаг осмелилась предположить причину череды плохих поступков Габриэля. Она решила, что мужчина не выдержал потерю жены. Но прямо заявить об этом не смогла. Она пошла окольными путями, но даже это не спасло ее от гнева Агреста. Почему она не смогла пошевелиться? Это же Бражник. Человек, за которым они гнались больше года и которого, наконец, нашли. Сейчас самое время связать его своим йо-йо и отобрать талисман моли, придававший Бражнику необходимых сил. Но для Ледибаг не все было так легко. Бражник — это Габриэль Агрест, который для Маринетт был неповторимым кумиром. Она уже призналась ему в том, что чуть ли не поклонялась его работам. Может, это и стало причиной ее заторможенности. Сложно видеть в человеке, которого всю жизнь уважаешь, что-нибудь поистине плохое.       Рена в свою очередь мирно стояла за Черным Котом. Хотя слово мирно сюда совсем не подходит. Она была готова по первому приказу героев пуститься в бой, несмотря на свои принципы. Рена предпочитала действовать, а потом думать, однако по сравнению с другими, считала этот путь лучшим из всех возможных. Мысли в экстренных ситуациях все портят. В стрессе человек не способен правильно думать, если у него нет огромной силы воли, чтобы не поддаваться панике. Алья же всегда действует по первому зову природы. Если ей нужно заснять бой супергероев с акумой, она, не задумываясь, побежит в эпицентр битвы с телефоном в руках. Если Маринетт попросит помощь в краже телефона у Адриана, она в любом случае поможет. Если же Ледибаг или Черный Кот скажут ей врезать по лицу известному дизайнеру, она и это сделает.       А вот Черному Коту сейчас было не до принципов. Он мог и дальше жить по указке отца, даже после раскрытия и его, и личности Бражника. Может, такими темпами он стал бы на сторону зла, вот только Адриан не такой. Да, он старался добиться внимания отца, делал все так, как он хотел, но если бы он знал раньше, что его отец каждый день ищет по городу людей со злыми эмоциями, чтобы потом завладеть их разумом, то ни дня не позволил себе повиноваться этому ужасному человеку. И ради чего все это? Он даже сам не знает.       — Я могу вернуть твою маму, — прошептал Габриэль. Ни Ледибаг, ни Рена не услышали его слов. Один лишь Кот пошатнулся от смысла фразы своего отца. Надежда, давно угасшая в его сердце, вновь загорелась ярким пламенем. Но Габриэлю он уже не может доверять.       Кот вновь замахнулся, уже ударяя его по челюсти. Ледибаг ахнула, а Рена победно улыбнулась.       — Ты врешь! — заявил гневно Кот. Габриэль не смог устоять на ногах. Он свалился вбок, спасаю свою голову от удара руками. Черный Кот поднял его за плечо, а после еще раз ударил. — Всегда врал.       — Кот, — воскликнула Ледибаг, бросаясь к напарнику. Она всеми силами попыталась отодвинуть Кота от лежащего на полу Габриэля, но если в первые пару секунд герой хотел вновь ударить отца, то после Ледибаг его гнев поубавился, отчего он сам отошел от мужчины.

***

      Это победа или поражение?       Скорее всего, победа, ведь такого облегчения Черный Кот еще не чувствовал. Бражник побежден. Его камень сейчас крепко зажат в руках Ледибаг. Габриэля увезла полиция. Стоило его талисману отречься от него, его тело обмякло в руках полицейских, приехавших к особняку Агрестов чуть ли не со скоростью света.       Нууру, освобожденный от долговременного рабства, парил вровень героям, спешащим к мастеру Фу. По его словам, Габриэлю повезло, что после всех его злодеяний он остался в живых, потому что в других случаях владельцы камней погибали в ужасных муках.       Ледибаг и Рена были больше расстроены, нежели счастливы. На их лицах не играла улыбка, в беге не было ни одного радостного прыжка.       — Эй, вы чего? — спросил у них Кот. В отличие от них герой был воодушевлен победой. Его отца арестовали, но это даже лучше. Во время заключения Габриэль может много думать над своим поведением, поэтому есть все шансы, что отец все-таки признает свою ошибку. Разве это не повод для радости? — Бражник побежден. Акум больше не будет. Разве не к этому мы стремились все это время?       Кот остановился, хватая за руку свою Леди. Он с воодушевлением смотрел ей в глаза, пытаясь мысленно передать свою радость. Рена Руж удивленно остановилась, когда поняла, что предыдущие слова Кота ей не показались.       — Ты рад, что Бражником оказался Габриэль Агрест? — спросила она. Ледибаг, конечно, не это хотела ответить Коту, но и этот вопрос ее тоже волновал.       — Плохо, конечно, что именно этот человек был Бражником, но и в жизни он был не таким хорошим, как все ожидают, — ответил Кот. Не этого ожидала Ледибаг.       — Ты его знаешь? — удивилась она. Ее рука все еще была в охвате Кота. — Ну, в реальной жизни.       — Знаю, — кивнул Кот. Ему нечего было добавить к своему ответу, если не свое настоящее имя. Вот только после того, как он узнал, что под маской Ледибаг скрывается Маринетт, ему стало страшно раскрывать свою личность перед ней. В обычной жизни Маринетт — его подруга. Да и Ледибаг видит в нем только друга. Ему просто хотелось самому завоевать ее сердце. А маску можно будет снять в любое время. Надо, чтобы Ледибаг сама этого захотела.       — Понимаешь, я не могу радоваться этому, — ответила Ледибаг на вопрос, о котором Кот уже совсем позабыл. — Габриэль Агрест — отец Адриана, а он мой друг. Я не знаю, как буду смотреть ему в глаза после всего этого. Я, по сути, посадила его отца за решетку. Он меня возненавидит, если узнает.       Резкий хлопок напугал и Кота, и Ледибаг. Это Алья ударила себя ладонью по лбу с мученическим стоном. Она отвернулась от героев и убежала по крышам в сторону мастера Фу, не забывая добавить перед этим:       — Разбирайтесь с этим сами, у меня просто не хватит нервов.       — Что я сказала не так? — шокированно спросила Ледибаг, смотря на удаляющуюся вдаль Рену. Кот нервно пожал плечами.       — Думаю, она просто устала, — ответил он.       — Кстати, Кот, — встрепенулась Ледибаг, вспоминая что-то. — Как ты узнал личность Бражника?       — О, это долгая история, — Кот почесал затылок, как делал всегда.       Ледибаг опустила голову в раздумии, а после с нервной улыбкой подняла ее обратно, смотря Коту в глаза.       — Знаешь, наша миссия уже окончена. Мастер Фу заберет наши камни, пока не появится новая опасность. М-может тог-гда… ну…       — Моя Леди, — удивился Кот, прикладывая руку к сердцу. — Конечно, я буду с тобой встречаться. Думал, никогда не попросишь.       — Нет же, — Ледибаг искренне рассмеялась. — Я хотела предложить тебе снять м-маску.

***

      Маринетт не могла бы сказать, все ли она тетради успела сложить в свой школьный рюкзак, но зато она готова посчитать, сколько раз успела споткнуться по пути в школу.       Все прошлые выходные она пролежала в больнице, чем она может оправдываться перед учителями, когда те будут спрашивать у нее домашку. Родители дома встретили крепкими объятиями и счастливыми улыбками. Да прошлой ночью они победили Бражника, черт возьми. Но Коту надо было все испортить.       Мастер сложил их талисманы в граммофон, оставляя их там до лучших (или худших) времен. Теперь у Маринетт нет никакой возможности встретиться с Котом, потому что этот гаденыш сказал, что не хочет раскрывать свою личность.       Алья первая заметила, что подруга ее слишком грустная после вчерашней ночи. Остальные, конечно, были удивлены ее внешнему виду после аварии, но те просто кинули ей банальных фраз и принялись дальше готовиться к уроку. Алья же тыкнула в нее локтем прямо в больное место, отчего Маринетт возмущенно ойкнула.       — Все, больше не буду тебя трогать, — улыбнулась Алья, поднимая руки ладонями к Маринетт. — Только скажи, почему ты такая грустная. Из-за Адриана что ли?       К слову, ни Адриана, ни его друга на первой парте не было. Поэтому Маринетт могла спокойно обсудить волнующую ее тему с подругой.       — Адриана, конечно, жалко, — сказала она, еще больше расстраиваясь. — Но все дело в Коте.       — Он что-то успел натворить даже после того, как его талисман забрал мастер? — спросила шепотом Алья, наклоняясь чуть-чуть к Маринетт. Понятное дело, что она спрашивала это с сарказмом, но другого бы она и не спросила.       — Да нет же, — буркнула Маринетт. — Я ему предложила раскрыть его личность, чтобы мы смогли продолжить общаться. Он твердил мне об этом столько времени, а сейчас вдруг сказал, что не готов раскрываться передо мной.       — Как же все сложно, — Алья потерла лоб, закрывая глаза. — Если этот придурок сам не раскроет свою личность, я напишу его имя на каждой стене Парижа.       — Т-ты-ы… — ахнула Маринетт, втягивая в легкие столько воздуха, что горло неприятно защекотало, -…знаешь?       — Знаю, — улыбнулась она. — Но пока тебе не скажу.       — Ну нет, — взмолилась она. — Скажи! Так нечестно.       Алья была непреклонна. Она даже не посмотрела в сторону Маринетт, когда та уже готова была встать на колени перед ней. Какую игру затеял этот Кот, она не знала сама. Но ей стоит все-таки поговорить с ним, потому что мучать свою девочку она больше не сможет. Вот, кстати, и он.       Адриан, улыбаясь, зашел в класс вместе с Нино. Друг что-то увлеченно ему рассказывал, а он с интересом слушал. Пока не встретился взглядом с Маринетт. Улыбка, которой обычно улыбалось его альтер-эго, невольно выскочила на его лице.       — Привет, принцесса, — сказал он, кидая свою сумку на парту. Маринетт, которая уже готовилась показать Адриану все свое горе по поводу того, что его отца посадили, не смогла ответить ни слова. Алья громко рассмеялась, протягивая Адриану руку. Он, также смеясь, хлопнул в ответ по ее ладони, усаживаясь за парту. Нино смотрел то на Адриана, то на Алью, а Маринетт, казалось, будто повторяет все его действия. Лишь через пару мгновений ее брови нахмурились в негодовании.       — Это ты?! — воскликнула Маринетт, еле сдерживая себя, чтобы не кинуться с кулаками на блондина перед всем классом, который уже навострил уши. Затем Маринетт взглянула на смеющуюся Алью, которая уже за живот хваталась от хохота. — Ах вы! Я вас ненавижу.       Потом пришла мадам Бюстье, из-за которой Маринетт и вовсе осталось нервно щелкать ручкой, чтобы умерить свой пыл, однако и это ей потом запретили.       Кто знал, что будет все так запутано? Или же легко.

***

Вместо эпилога

      У наших героев жизнь постепенно налаживалась. Раны и синяки Маринетт исчезали на глазах, что радовало не только ее, но и все ее окружение.       Огромную помощь Адриану предложил мэр Буржуа. Чтобы Агреста не забрали в детдом после всего случившегося, мэр решил усыновить сына дизайнера. Конечно, его доброта была результатом долгой мольбы Хлои. Как бы то ни было, Адриан переехал в их отель прямо в соседнюю с Хлоей комнату. Мэр Буржуа сказал, что сам разберется с его особняком.       Как оказалось, в доме, в котором Адриан прожил всю жизнь, много потайных ходов. Логово Бражника нашли быстро. Однако, все были удивлены, когда наткнулись на огромное помещение с капсулой, в которой мирно лежало тело Эмили Агрест, совершенно не поврежденное временем. Эта информация сильно ударила по чувствам Адриана, но он отказался вновь посмотреть на свою маму, поэтому для нее провели новые похороны с закрытым гробом.       В особняке сделали ремонт. Теперь все тайные комнаты были перестроены под интерьер всего дома и уже не были ни для кого тайными. А сам особняк оставили под залог банку, чтобы Габриэль Агрест смог выкупить его после того, как выйдет из тюрьмы. Хотя Адриан скорее накопит деньги на него, ведь свою работу он не потерял. Натали стала главой компании Agrest. Конечно, многое стало для нее новым, но она быстро привыкла к новой должности. И это ей не помешало снова присутствовать на фотосессиях Адриана.       Алья все в ярких подробностях описала Нино, не скрывая от него ни одну мелочь. А что говорить о Нино? Он с воодушевлением ее слушал, не веря во все происходящее.       Но главным из всего этого стало то, что личности былых супергероев так и не раскрылись всему миру. Почти все окружение и Маринетт, и Адриана узнало о всех их подвигах, но те не могли нарушить свою клятву, никому не рассказывая о них.       Родители Маринетт долго ходили шокированными после этого открытия. Они хотели бы ругаться на свою дочь из-за того, что она столько времени скрывала такую важную информацию от них, но они ясно понимали, что Маринетт не могла поступить по-другому.       Из окружения Адриана его тайну узнала Хлоя и Натаниэль, если не считать Алью и Нино. Хлоя была его близким другом, если не сестрой, поэтому он долго не думал, раскрывая ей свою личность. Может, она не тот человек, который сможет держать язык за зубами, но когда дело касается особенно важных вещей, Хлоя даже рта не раскроет. В этом он был уверен. Натаниэлю просто повезло оказаться там, где Хлоя с Адрианом разговаривали. Кто знал, что Хлоя тайком встречается с его одноклассником? Если бы она все раньше рассказала Адриану, то бедному пареньку не пришлось бы прятаться от него в шкафу.       Не стоит, конечно, долго говорить об этом, но все же Маринетт нашла в себе силы открыть все свои чувства Адриану. Было странно, что он усмехнулся в ответ на ее речь, а потом добавил, что давно знает о том, как она к нему относится. Оказывается, он просто ждал того момента, когда она сама решит раскрыться перед ним. Не было удивлением, что после этого он получил хороший подзатыльник, но зато это стало началом его отношений с Маринетт.       Но это не конец истории двух героев. Для них только все начинается.