Желание

День выпускного экзамены был знаменательным для всей деревни. Родители, учителя, и, конечно, сам Хокаге с нетерпением ждали результатов. Но этот выпуск был особенным — все же не каждый день выпускались наследники кланов. Поэтому и не удивительно, как много людей было во дворе Академии в ожидании результатов. Каждый раз, когда из дверей выходил новоявленный генин с новеньким протектором, тут же раздавались радостные вздохи и поздравления. Шикамару и Чоджи сидели под одиноким дубом, находясь поодаль от толпы. Они оба уже получили протекторы, но домой не торопились — Наруто еще не вышел. А они все вместе планировали потом пойти в Ичираку рамен, чтобы отпраздновать выпуск. Конечно же, это было предложение Узумаки, но Шикамару не мог не признать, что это была отличная идея. В последнее время они были слишком заняты тренировками, поэтому никуда и не ходили вместе. Особенно был занят Наруто — он почти все свое свободное время проводил за свитками и на тренировочном полигоне. Он исправно практиковался, удивляя Шикамару своим рвением и старанием. И Шикамару, видя неплохие результаты Наруто в тайдзюцу и метании холодного оружия, даже и не думал, что тот не сможет сдать выпускной экзамен. Наруто смог исправить свои прошлые ошибки, и теперь точно должен был выпуститься вместе со всеми. Время тянулось нестерпимо долго, как вдруг Шикамару услышал громкий шепот толпы, сразу привлекший его внимание. Встрепенувшись, Нара посмотрел на дверь, да так и замер, будто попав под собственное теневое дзюцу. В дверях Академии стоял Наруто, понуро опустив голову. Злобные смешки и шепот, всегда преследовавшие Наруто, с каждой секундой становились все громче, оглушая своим презрением и ненавистью. — Этот звереныш не получил протектор? Снова? Как можно быть столь бездарным… позорище. — Ш-ш-ш! Молчи и радуйся, что этот монстр больше не будет проводить время рядом с нашими детьми! Шиноби должны становиться достойные люди, а не кто-то вроде него. — Ну что, Узумаки? Стал Хокаге? Ахахах! — А сколько было бравады… Почувствовав увесистый хлопок по плечу, Шикамару тут же очнулся, сбросив с себя пелену оцепенения. Кивнув Чоджи, они безмолвно пошли к толпе. Нужно было спасать Наруто от глупых взрослых и новоявленных узколобых генинов. Наруто, так и не сделавший и шага, все также смотрел в ноги, даже не сразу заметив чужое присутствие у плеча. Но, почувствовав хватку на запястии, он тут же вскинул голову, и снова замер, увидев обеспокоенное лицо Шикамару. — Пошли, — одними губами прошептал Нара, кивнув в сторону выхода. У Наруто не было сил спорить. *** Шикамару, Чоджи и Наруто скрылись на плоской крыше жилого дома. Весь путь до сюда Наруто был тише воды и ниже травы, послушно следуя за своими друзьями и ничего не спрашивая. Впервые Шикамару видел своего друга настолько тихим, но он понимал, что тот еще находился в шоке от произошедшего. Если он захочет, то он все расскажет сам. На крыше было много свободного места. Облокотившись о выходящие из бетона трубы, Шикамару молчаливо смотрел на небо. Солнце уже садилось, но на улице все еще было светло. Но отвлечь себя видом на розовое закатное время он не мог. Не тогда, когда его другу было плохо. Первым нарушил тишину, как ни странно, сам Наруто. — Вот все и закончилось, — облокотившись о перила дома, сипло выдохнул Наруто. Шикамару казалось, что он едва сдерживает слезы. — Что закончилось? Наруто, не расстраивайся, — попытался успокоить Наруто Чоджи, — это еще не конец. Попробуешь еще раз через год… — Нет, — покачал головой Наруто, сгорбившись еще больше. — Я так опозорился… Как же стыдно, даттебайо! — завыл от безысходности Наруто, сжимая в руках свои волосы. — Что вообще случилось? — вмешался в разговор Шикамару. — Это… Это все Ирука-сенсей! — воскликнул Наруто. — У меня все было хорошо! Я сдал тайдзюцу, метание сюрикенов с кунаями… Даже по теории что-то ответил! — на миг криво ухмыльнулся Наруто, кидая благодарный взгляд на Шикамару. — Рад, что хоть что-то усвоилось в твоей пустой голове, — проворчал Шикамару, стараясь скрыть красноту щек. Он не любил учиться и терять свое время на книги, но ради Наруто, мечтающего сдать экзамен, он был готов потратить пару часов своего времени. Жаль, что его усилий оказалось недостаточно. — Но потом… Потом меня попросили показать клонов, — еле слышно сказал Наруто, отворачиваясь от друзей. — И это было ужасно? — предположил Чоджи. — Это было ужасно, — подтвердил со вздохом Наруто. — Очень, очень-очень плохо. Ирука-сенсей сказал, что он не может выпустить генина с такими слабыми навыками в ниндзюцу. Но за меня заступился Мизуки-сенсей, представляешь?! — округлившимися глазами сказал Наруто, будто до сих пор находился под впечатлением. — Мизуки-сенсей?! — вторил ему Чоджи, не веря словами Узумаки. — Мизуки-сенсей? — с сомнением протянул Шикамару, вспоминая самого глупого и узколобого учителя в их Академии. Мизуки-сенсей на первый взгляд не отличался от остальных учителей Академии. Он был опытным чунином, всегда был в форме и неплохо преподавал — в общем, ничем не примечательный шиноби, который просто обучал следующее поколение ниндзя. Но Шикамару он запомнился тем, что вечно унижал Наруто. Правда, никогда не делая это в открытую. Возможно, если бы не его врожденная наблюдательность и отличная память, то Наруто и вовсе бы этого не заметил. Мизуки-сенсей нравилось, когда у Наруто что-то не получалось. Он ломал комедию, разыгрывая печаль и излишне громко высказывая свою «обеспокоенность» его успехами. Да так, чтобы каждый в классе или на улице слышал, насколько Наруто плохо давался тот или иной прием. Узумаки даже и слова вымолвить не мог, чтобы попросить учителя остановиться — язык не поворачивался, да и глупо бы выглядело. Зато потом смешки и едкие фразочки от других ребят были обеспечены. Но ладно это! Так Мизуки-сенсей еще и мухлевал! Шикамару ненавидел тех, кто играет грязно. Мизуки-сенсей проводил контрольные по теории, что было нормальным. Все учителя проводили контроль знаний, но Мизуки-сенсей выделялся среди них тем, что делал индивидуальные варианты. И почему-то всегда самый сложный и заковыристый вариант доставался Наруто. Шикамару один раз ради интереса взял на слабо заучку Харуно, чтобы та попробовала решить задачи из варианта Наруто. Он бы мог и сам, но решил провести эксперимент для чистоты результатов, и не был удивлен, когда Сакура вернула под конец недели вариант с двумя решенными задачами. Из семи. И только одна из них была решена верно. Тогда Харуно долго ругалась на него, ибо подумала, что это глупый розыгрыш. К сожалению, это была контрольная, которую должен был решить Наруто за сорок пять минут. Поэтому слышать, что этот гадкий уж решил помочь Наруто на экзамене было удивительно. Да что уж говорить — невероятно. — Представляете? — будто и не слыша скептицизма Шикамару, продолжил Наруто. — Он сказал, что я нормально сдал все остальное и это лишь одна несущественная ошибка! И что не давать мне повязку из-за каких-то клонов просто глупо! — Прямо так и сказал? — спросил Чоджи. — Не, не совсем так… — замялся Наруто, а Шикамару хмыкнул. Вряд ли бы Мизуки-сенсей так явно выражал свою позицию перед всеми учителями. — Но это и не важно. Важно то, что Ирука-сенсей возразил! Ну серьезно, это были же всего лишь клоны! Даттебайо, даже Мизуки-сенсей был согласен со мной! А вы и сами знаете, что он за человек… — Да, знаем, — согласился Шикамару. — Поэтому он не мог сказать это без какой-либо выгоды для себя. — Что ты имеешь ввиду? — тут же ощерился Наруто. — Ты что, согласен с Ирукой-сенсеем? — Нет, я не это имел ввиду, — осторожно сказал Нара. — Я лишь говорю, что Мизуки-сенсей — не тот человек, который будет что-то делать по доброте душевной. Особенно в отношении тебя, Наруто. — Наруто, Шикамару прав, — вступился за друга Чоджи. — Он столько плохого сделал, разве не помнишь? — Может быть, он хотел, чтобы я стал лучше и сильнее? — предположил неуверенно Наруто. — Трудности же закаляют ниндзя, верно? — Ты думаешь, что все это время он помогал тебе? Это глупо и неправдоподобно, — фыркнул Шикамару. — Как бы то ни было, но он единственный, кто вступился за меня перед Ирукой-сенсеем! А Ирука-сенсей меня завалил и опозорил! И я ведь думал, что он верит и помогает мне, — в голосе Наруто звучала явная обида вперемешку с разочарованием. — Я не хотел этого говорить, но… Ирука-сенсей в чем- то прав, Наруто. Наруто резко замолк, ошалело моргнув. Медленно повернувшись к Шикамару, Узумаки сказал одними губами: — Что? — Не пойми неправильно, но ниндзюцу в роде клонов действительно важны. Это хороший обманный маневр, с помощью которого можно обмануть и убить неподготовленного противника… — Ты согласен с Ирукой-сенсеем, что я не достоин быть генином и защищать Коноху только из-за глупого ниндзюцу? Шикамару прикусил язык, поняв, что ляпнул лишнее, как следует не подумав. Отец часто ругал его за слишком прагматичные стратегии, говоря, что в жизни иногда чувства и эмоции затмевают разум, и план в итоге может не сработать. Шикамару не понимал, а Шикаку лишь вздыхал, говоря, что только работа в команде позволит ему понять, что он имел ввиду. И сейчас Шикамару очень жалел, что не понял чувства Наруто до конца, позволив себе такую бестактность. — Наруто… — Я… я наверное пойду, — покачал головой Наруто, отворачиваясь от друга. — Наруто, я не то имел ввиду… Наруто! Черт. Не успел Шикамару связать и пару слов, как Наруто перепрыгнул через перила и бросился бежать прямиком по крышам. — Ну и дуб же ты, — не стерпев, сказал Чоджи. — Как можно было такое ляпнуть? — Я не подумал, — отвернувшись, буркнул Шикамару. — Я полный идиот. — И дуб, — добавил Чоджи. — И это тоже, — нехотя согласился Шикамару. — Я не хотел его обидеть. — Я понимаю. И он, скорее всего, понял бы, но ты выбрал не самый лучший момент, чтобы сообщить ему об этом, — покачал головой Чоджи. — Это как если бы к рамену принесли чай. Совершенно не к месту! — Только ты мог привести такой пример, — закатил глаза Шикамару. — Рамен должен идти только с содовой! — сказал он гордо, но, не увидев ответной улыбки, Чоджи навалился на друга, забросив руку на шею. — Хватит дуться! Вы же лучшие друзья, Шикамару! Завтра найдешь его и извинишься. Зуб даю, он простит! Вы же лучшие друзья! — Я знаю, — вздохнул Шикамару, — просто нехорошо вышло… — Ссоры не бывают приятными, — поучительным тоном продолжил Чоджи. — Но главное идти дальше и не зацикливаться на них, верно? — Ты прав, Чоджи, — кивнул Шикамару, улыбнувшись. — Во всем прав. — Рад это слышать, — засмеялся Чоджи. — Ну, а теперь… Я отомщу за Наруто! — Эй, хватит трепать меня по голове! И не щекочи меня! Чоджи, не заставляй меня использовать теневое дзюцу! *** Несмотря на уверения Чоджи, Шикамару не находил себе места. Вернувшись домой, его встретила атмосфера праздника — мама расстаралась, обрадованная тем, что ее сын стал шиноби. Нара встречали своего юного наследника, поздравляя с выпуском, но Шикамару не чувствовал радости. Он не мог перестать думать о том, насколько же одинок Наруто в этот момент. И что он, дурак, сейчас находится дома вместе со своей семьей, а его друг — в холодной общажной комнате, где кроме него только не выброшенные банки из-под рамена. Шикамару был плохим другом. Поэтому, когда пришло время ложиться спать, он так и не смог заснуть, переживая за Наруто. Ночь обещала быть тихой, но Шикамару неожиданно услышал тихие шаги в доме. Сначала он насторожился, но потом он понял, что это был его отец — вряд ли бы агент АНБУ или враг так громко топали. Встав с постели, Шикамару решил проверить, чем же занимается отец. Он знал, что только что-то важное могло поднять Шикаку с постели — все Нара были патологическими лентяями, и предпочитали свободное время проводить соответствующе. Тихой поступью пробираясь к гостиной, Шикамару осторожно выглянул из-за стены. Его отец был наспех одет и в спешке собирал свои документы в сумку, в которую уже ничего не помещалось. Но Шикамару недолго продержался незамеченным. Все же его отец был джонином, и слежку за собой мог заметить даже с закрытыми глазами, а Шикамару особо и не скрывался. — Шикамару, что ты тут делаешь? — строго спросил отец, отвлекшись от сбора. — Разве ты не должен быть в кровати? — Куда ты идешь? — заместо этого сказал Шикамару, выходя из своего «укрытия». — В деревне что-то случилось? — Ничего такого, о чем тебе следует волноваться. А если бы и было, то это слишком секретно, чтобы рассказывать, — объяснил Шикаку тоном, нетерпящим возражений. Шикамару чувствовал себя несмышленым ребенком, которому объясняют элементарные вещи. — Хорошо. Извини, что помешал. Меня здесь не было, — обрубленными фразами сказал Шикамару, разворачиваясь спиной к отцу. — Постой. Я тебя никуда не отпускал. Шикамару резко обернулся. Отец был прямо перед ним, возвышаясь над ним как огромная скала. Шикамару вопросительно изогнул бровь. Но Шикаку, будто и не замечая непонимания сына, по-отечески потрепал его по черным вихрам, свисающих до самых плеч. — Не волнуйся, Шикамару. Я приду совсем скоро. — Да кто бы сомневался, — проворчал Шикамару, смущенный неожиданным тисканьем отца. — Помолчи, — улыбнулся Шикаку. — Я вижу, тебе совсем неймется? Был трудный день? — Немного, — ответил Шикамару, не вдаваясь подробности. У его отца не было времени, чтобы слушать рассказ о ссорах между двумя друзьями. — Тогда, думаю, ты можешь мне немного помочь. Конечно, если ты не против, — подмигнул Шикаку, хитро улыбнувшись. Шикамару тут же подобрался, со всем вниманием слушая отца. — Подойди через два часа к кабинету Хокаге. Я думаю, что ты кое-кому очень поможешь своим присутствием. — Это миссия? — нахмурился Шикамару. — Скорее поручение. Первое в твоей жизни. И от самого советника Хокаге! — важно ответил Шикаку. — Ты это только что придумал, верно? — совершенно не впечатлено отозвался Шикамару. — Кхм, не задавай лишних вопросов и приходи. Все понял? — Да, — протянул Шикамару, и отец, улыбнувшись, тут же ушел. А Шикамару направился к себе, надеясь, что не уснет. *** Шикамару подошел к резиденции Хокаге ровно через час. Но не успел он и пройти пару шагов по коридору к кабинету лидера деревни, как ему навстречу выбежал Наруто. — Шикамару!.. — вскрикнул Наруто, прежде чем он повалил его на пол, не успев затормозить. Шикамару больно приложился лопатками и поясницей, от чего не смог сдержать совсем не мужественного вскрика. Все же Наруто гнал на приличной скорости, и отдача от столкновения была соответствующей. — Шикамару, ты в порядке? — услышал Шикамару обеспокоенный голос Наруто, и Нара заставил себя проглотить едкие слова о беге в неположенных для этого местах. Итак наговорил уже. — Все нормально, — вздохнул Шикамару, вставая, — неплохо ты меня… О! — медленно открыв глаза, Шикамару так и замер, не веря собственным глазам. — Что? — нахмурился Наруто, а потом, смекнув что к чему, тут же потянулся к своему протектору. — Классно, да? Шикамару был поражен. Неужели результаты экзамена пересмотрел сам Хокаге? Но он никогда не слышал о такой возможности! — Как? — выдохнул Шикамару, все так же уставившись на лоб друга. — Ну… я все же усвоил клонов, — по-лисьи усмехнулся Наруто, гордо выпятив грудь. — Теперь это мое лучшее дзюцу! — И Ирука-сенсей пересмотрел свое решение? — Можно и так сказать, — кивнул Наруто, но Шикамару слышал в его голосе недосказанность. Но давить не стал, прекрасно понимая все без слов. Он все же сын советника Хокаге — к сокрытию тайн он привык. — Прости меня, — вместо этого сказал Шикамару. — За что? — насупился Наруто, а потом просветлел лицом, поняв, о чем говорил Шикамару. — О! А я уже и забыл! Знаешь, столько всего произошло… — Но это важно! — возразил Шикамару. — Я поступил как последний подлец! Я должен был тебя поддержать, а не говорить все что вздумается. А я… — Хей, — мягко сказал Наруто, положив руку ему на плечо, — хватит себя корить. Это неважно. Уже неважно. — Но… — Я тебя прощаю, хорошо? Только успокойся. И мы до сих пор друзья, — на редкость спокойно сказал Наруто. — А теперь давай вставать, пока нас никто не застукал, хорошо? Шикамару тут же вспыхнул как маков свет, поняв, что они до сих пор находились на полу, а расстояние между ними было минимальным. Со стороны могло показаться, будто они… Шикамару тут же встал, отряхивая пыль со штанин. Черт, это действительно неловко… — Нам… нам надо в Академию, — мучительно сдержанно сказал Шикамару, поворачиваясь к двери. Он не хотел, чтобы Наруто заметил, как ему стыдно. — Точно! Лишь бы не опоздать, даттебайо! — тут же отреагировал Наруто и побежал, не забыв схватить Шикамару за руку. Пришлось поспевать. И Нара даже не понял, как снова покраснел: то ли от бега, то ли от того, как Наруто сжимал в своей руке его ладонь.