Часть вторая. Десять лет спустя после победы после победы. Шила в мешке не утаишь. Глава 3
15 февраля 2021 г. в 00:00
В то ничем не примечательное утро Северус Снейп проснулся в собственной спальне с очень странным ощущением.
Так как (благодаря ежедневным ментальным занятиям) снов – ни плохих, ни хороших – Снейп давно не видел, вероятным виновником его необычного состояния было Зелье мужской беременности, заказ на которое он получил почти три месяца назад, но пока никак не мог вывести магическую формулу.
– И кому в голову пришла идиотская мысль выносить и родить ребенка самому? – чертыхался Снейп, часами просиживая за рабочим столом в бесплодных попытках найти ускользавшую от него формулу сложнейшего состава. – Неужели суррогатного материнства уже недостаточно?!
Вопрос был риторическим. Заказчик – наследник одного из самых древних магических родов – ясно дал понять, что желает иметь ребенка от своего законного супруга, и даже сослался на трактат, датированный чуть ли не второй половиной двенадцатого века. Согласно данному манускрипту, предку заказчика удалось зачать и выносить наследника, воспользовавшись каким-то зельем.
– Может, в вашей библиотеке найдется и рецепт этого зелья? – без тени иронии поинтересовался Снейп.
– Мы перерыли все! – последовал ответ. – Увы, рецепт снадобья бесследно утерян. Люциус Малфой посоветовал мне обратиться к вам, как к лучшему специалисту в своей области.
Не прошло и недели, как заказ на Зелье мужской беременности поступил от самого Министра магии: очевидно, некто намекнул Шеклболту, что данное снадобье просто жизненно необходимо волшебному сообществу.
Снейп осознал, что деваться некуда, и приступил к работе над зельем. Он бился над ним уже третий месяц, но пока не сдвинулся с мертвой точки. Не терпевший неудач Снейп постоянно прокручивал в голове все возможные комбинации ингредиентов. Неудивительно, что его и без того нелегкий характер окончательно испортился, доставляя немало неприятных минут всем, кто имел несчастье общаться с ним.
Вызвав Темпус, Северус убедился, что, помимо всего прочего, проснулся в несусветную рань. Полчаса он ворочался с боку на бок, но в конце концов понял, что заснуть ему не удастся, и обреченно вылез из нагретой постели. Он любил свою работу, но почему-то именно сегодня отчаянно не хотелось никуда идти. Хотелось нырнуть обратно в тепло, закрыть глаза, расслабиться и перестать думать о мордредовой формуле ненавистного зелья.
«Может, послать сову с уведомлением о том, что я заболел? – пронеслось в голове у Снейпа. – Нет, нельзя! Сегодня финальная стадия изготовления модифицированного Ранозаживляющего. Все трудились как проклятые, чтобы сдать его в срок больнице Святого Мунго. Я просто не могу не прийти!»
***
В шесть утра идеально выбритый и одетый в неизменно черную мантию Снейп появился в Министерстве, чем вызвал явное недовольство дежурного, которому пришлось прервать сладкий сон, чтобы проверить знакомую до мельчайшей трещинки палочку.
К восьми, когда начали прибывать его сотрудники, он уже успел довести почти готовое зелье до кипения. Оставалось лишь добавить в него пять капель крови дракона.
Раз...
– Ты слышал последние новости, Майкл? – раздался у него за спиной голос Нэнси – весьма способной девицы, отличавшейся, однако, отвратительной привычкой сплетничать.
Два...
– Нет, а что случилось?
Три...
– Ты не читал сегодняшний выпуск «Ежедневного пророка»? – с упреком в голосе поинтересовалась Нэнси.
– С его выводком некогда читать по утрам газеты, правда, Майкл? – усмехнулся красавчик и ловелас Джереми, вечно подтрунивавший над обзаведшимся к тридцати пяти годам четырьмя детьми и брюшком Майклом.
Четыре...
– Так что же произошло? – тихо осведомился Майкл, пользуясь тем, что Снейп был всецело поглощен зельем и не мог оторваться, чтобы рявкнуть на подчиненных. Ни у кого не вызывало сомнений, что он непременно сделает это, когда огонь под котлом потухнет, но сейчас любопытство пересиливало страх перед грозным боссом.
– Гарри Поттер разводится с этой выскочкой Джиневрой Уизли! – злорадно, точно это она была причиной громкого развода, заявила Нэнси.
Пять... Шесть...
Рука Снейпа дрогнула только один раз. Но этого оказалось достаточно. Словно в замедленной съемке, Снейп наблюдал, как крошечная лишняя капля сорвалась с горлышка хрустального фиала и полетела в практически готовое зелье, которое тотчас же угрожающе вспенилось.
– Всем покинуть помещение! – закричал Снейп не своим голосом. – Быстро!
Сотрудников не потребовалось просить дважды. За считаные секунды лаборатория опустела. Стоя возле двери, Снейп направил палочку на защищенный чарами стазиса котел и произнес Эванеско. Раздался оглушительный грохот, Снейпа со всего маху приложило головой об пол, а потом наступила темнота...
***
Примерно восемь часов спустя после трагического инцидента в лаборатории, когда Гарри как раз привел семейство с вечерней прогулки, из камина Блэк-хауса вывалился Министр магии Шеклболт.
– Кингсли? – удивился Поттер неожиданному визиту. – Чем обязаны?
– Гарри! – запыхавшийся Шеклболт схватился за сердце. – Выручай! Нам просто необходима твоя помощь!
– А что стряслось? – невозмутимо поинтересовался Поттер, снимая с Лили шапочку и левитируя курточки близнецов на вешалку в коридоре. – Волдеморт вернулся?
– Хуже! – сдирая с головы куфи и вытирая им мокрое от пота лицо, отозвался Шеклболт. – В лаборатории Министерства произошел взрыв.
– Кто-нибудь пострадал? – на всякий случай уложив Лили в коляску, дрогнувшим голосом спросил Гарри. – Мальчики, идите мыть руки и ужинать.
– Мы тоже хотим послушать! – заныл Джеймс. – Мы уже большие!
– Ужинать, я сказал! – непререкаемым тоном произнес строгий отец семейства.
Мальчишки, понурившись, поплелись на кухню, бросая на Гарри полные обиды взгляды.
– Простите, Кингсли, продолжайте! – повернулся Гарри к Шеклболту.
– К счастью, Северусу удалось вовремя вывести всех сотрудников, но вот он сам...
Гарри захотелось как следует встряхнуть Кингсли и заставить его выложить все от начала и до конца, а не выдавать информацию по частям.
– В общем, он в Мунго, – выдохнул Шеклболт. – По словам колдомедиков, у Северуса сильное сотрясение мозга. Часа два был без сознания, потом пришел в себя, и тут выяснилось, что от удара у него совершенно отшибло память. То есть начисто. Он не помнит, кто он, чем занимался, забыл о том, что он – волшебник, а в довершение всего, вусмерть разругался с персоналом больницы. Мечется по коридорам, требует, чтобы его выпустили, и угрожает целителям подать на них в суд.
– В какой суд? Визенгамот? – услышав, что жизнь Северуса вне опасности, Гарри успокоился и теперь с трудом сдерживал смех, представляя, как Снейп рассекает по коридору в ночной рубашке и изрыгает проклятия.
– В маггловский, вероятно! И ничего смешного в этом нет! – в отчаянии воскликнул Шеклболт. – Без Снейпа в лаборатории остановится работа над целым рядом уникальных зелий! Ты даже вообразить не способен, какие это убытки! Кроме того, ума не приложу, что делать с самим Снейпом. Отпускать его домой нельзя: в таком состоянии он может натворить все что угодно. А живет он абсолютно один, и в случае чего помочь ему будет некому. Оставить в Мунго – тоже не вариант. Главный целитель Сметвик уже заявил, что не продержит Снейпа в больнице и лишнего часа.
– А я тут при чем? – поинтересовался Поттер, в мозгу которого внезапно начал вырисовываться дерзкий план.
– Ну, – смутился Шеклболт, – я тут подумал: а почему бы тебе не забрать Северуса к себе? Ты все равно сидишь в бессрочном отпуске, вот и последил бы за ним, пока память не восстановится. Ну, пожалуйста, Гарри! – в голосе Шеклболта послышалась мольба. – Неужели тебе ни капельки его не жаль? Он же все-таки твой бывший профессор. Я понимаю, что характер у Северуса стервозный и сам он – жутко неприятный тип, но ведь нельзя же бросить его вот так на произвол судьбы? А я, если все сложится удачно, мог бы похлопотать о том, чтобы тебя наградили орденом Мерлина второй степени за вклад в магическую науку, так сказать... и за проявленное мужество.
– Орден, говорите… – почесал в затылке Гарри. – Ладно! – весьма натурально вздохнул он. – Только присматривать за Снейпом я буду по-своему. С вашей стороны мне потребуются всяческое содействие и полная конфиденциальность.
– Я готов хоть сейчас принести тебе Клятву о неразглашении! – как ребенок, обрадовался Кингсли.
– По рукам! – хитро прищурился Поттер. – Прежде всего, пришлите мне подшивки «Ежедневного пророка» за все годы – с тысяча девятьсот девяносто восьмого и до нынешнего.
– Но зачем?.. – начал было Кингсли.
– Вы же, кажется, выдали мне карт-бланш на все мои действия? – усмехнулся Поттер.
– Да, конечно... – поспешно пошел на попятный Кингсли, – однако, я надеюсь, ты не задумал ничего незаконного?
– Ни в коем случае! – замотал головой Поттер. – Я заберу Северуса из больницы на СОВЕРШЕННО законных основаниях.
***
Буквально через час несколько министерских сов притащили три увесистые кипы газет. Почитав близнецам «Остров сокровищ» и уложив спать Лили, Гарри закрылся в кабинете и принялся колдовать над газетными листами. Он трудился не покладая палочки и, лишь когда старинные часы в гостиной отзвонили четыре, отправился наконец отдыхать.
Правда, заснуть в ту ночь ему так и не удалось. В голове теснились воспоминания: вот он сидит у постели Снейпа, ловя каждый судорожный вздох, опасаясь, как бы он не стал последним, вот спускается с трибуны свидетелей в Визенгамоте и слышит за спиной: «Северус Снейп оправдан по всем пунктам», вот наблюдает за виртуозной работой Снейпа во время их занятий, вот пытается признаться ему в своих чувствах, а в ответ получает по затылку редким фолиантом, с такой любовью выбранным для него Гарри.
«Десять лет жизни! – думал Гарри, ворочаясь с боку на бок. – Если бы ты не прогнал меня, все могло бы выйти по-иному. Мне не пришлось бы жениться на нелюбимой девушке, изображать из себя примерного семьянина, исполнять супружеский долг, тогда как все мои помыслы были о тебе! Десять лет мне приходилось играть роль кого-то другого, кем я не являлся. Теперь настала твоя очередь, Северус...»
***
Утром Гарри тщательно побрился, с помощью чар Гламура скрыл темные тени под глазами – следствие бессонных ночей в последние месяцы – и надел приготовленную Кричером с вечера мантию. Не парадную, но тоже очень даже приличную, особенно в сравнении с джинсами и свитерами, которым Гарри обычно отдавал явное предпочтение. Он разложил на кровати с десяток номеров «Ежедневного пророка», выбрал несколько наиболее, по его мнению, подходящих, аккуратно сложил их и засунул в карман. Туда же отправилась уменьшенная с помощью чар запасная мантия для Снейпа – не вести же его домой в больничном одеянии!
Теперь можно было аппарировать в Мунго.
– Пожелай мне удачи, детка! – Гарри склонился над кроваткой и поцеловал спящую дочь.
– Надеюсь, я не совершаю непоправимую ошибку, – прошептал он, бросая в камин горсть летучего пороха.
***
В кабинете Сметвика его уже поджидали.
За столом, нервно крутя в пальцах палочку, восседал хозяин кабинета – главный целитель Гиппократ Сметвик, а напротив него, в кресле для посетителей, расположился не менее обеспокоенный Шеклболт.
– Господин Министр в общих чертах ознакомил меня с вашим планом по реабилитации мистера Снейпа, – заявил Сметвик, едва Гарри переступил каминную решетку. – Оговорюсь сразу, я согласен сотрудничать с вами только из крайней необходимости.
– Не волнуйтесь, уважаемый Сметвик, все ваше сотрудничество сведется лишь к тому, чтобы не мешать мне, – улыбнулся Гарри. – Поверьте, я знаю, что делаю.
– Вы с Шеклболтом не оставили мне выбора, – поджал губы Сметвик. – Я не представляю, какую игру вы затеяли, но предупреждаю: мистер Снейп, даже в его теперешнем состоянии, чрезвычайно опасен. Я бы посоветовал держать его подальше от людей, особенно от детей.
– Какая жалость! – театрально всплеснул руками Поттер. – А я как раз собирался забрать Северуса домой. Впрочем, – он повернулся к камину, – если вы полагаете, что я не справлюсь, то, пожалуй, я и в самом деле откажусь, – он потянулся к стоявшему на каминной полке горшочку с летучим порохом.
– Нет, нет! – Сметвик вылетел из-за стола и вцепился в мантию Гарри. – Я ничего такого не имел в виду. Вы очень мужественный и самоотверженный молодой человек, и в нынешних условиях мы можем положиться исключительно на вас!
– Вот и отлично! – просиял Гарри.
– Куда вы меня ведете?! – послышался в коридоре раздраженный голос Снейпа. – Я требую немедленно выписать меня! Я не желаю ни единой лишней минуты находиться в этом сумасшедшем доме, где нет ни одного нормального врача, а только кучка шарлатанов!
– С вами хотел поговорить главный целитель Сметвик, – осторожно, точно общался с буйнопомешанным, откликнулся дежурный колдомедик.
– Если он так жаждет поговорить со мной, почему не пришел сам, а заставил тащиться через все это сомнительное заведение?
Вместо ответа сопровождавший Снейпа целитель открыл дверь кабинета, пропуская проблемного пациента внутрь.
При виде одетого в длинную, до пола, ночнушку Снейпа Гарри глубоко вздохнул, чтобы не прыснуть от смеха, и, кажется, даже Кингсли попытался скрыть улыбку. Зрелище действительно было довольно забавным: помимо уже упомянутой ночнушки, Снейп щеголял ярко-розовыми волосами, точно внезапно сделался метаморфом.
– Последствия взрыва, – полушепотом объяснил целитель Гарри, который решительно шагнул вперед и на глазах изумленных Кингсли и Сметвика обнял Снейпа и прижал к себе.
– Северус, любимый, пойдем скорее домой! Дети тебя заждались! – с придыханием в голосе произнес Поттер.