Игра стоит свеч

— Думаю, у нас поначалу не сильно заладилось общение, Мин Юнги. Но я уверен, вам есть, что мне сказать, раз вы сами пришли на повторный допрос. Инспектор плотно прикрыл дверь в комнату и нетерпеливо сел напротив русого парня, с лицом без эмоций. Тот коротко кивнул. — Я кое-что вспомнил о том дне. — Вот так?! Я очень рад, видимо вы тогда сильно напились, раз память так долго возвращалась к вам. Юнги вновь кивнул, на этот раз с ухмылкой. — Понимаете, я всё-таки пришёл к выводу, что случайно заметил, кто последний остался с жертвой в комнате… Следователь наклонился ближе к говорящему. Казалось, что сейчас он услышит нечто жизненно важное. — Лалиса Манобан почему-то задержалась там…

227 дней назад.

— Лиса, посмотри кто приехал тебя забрать? В палату с цветами вошёл Сокджин, за которым поспешно зашёл точно такой же Сокджин, только лет так на двадцать постарше и волосами цвета тёмного шоколада. — Папа?! Девушка удивлённо привстала с постели. Она была рванулась к мужчине, но что-то остановило её. Господин Ким-старший заметил это. — Думаю, сначала ты бы хотела услышать одну историю, да? Терпким шершавым голосом произнёс он. Блондинка кивнула. Мужчина понимающе вздохнул и понимая, что обнять дочь не получиться, просто пригладил ей волосы. — Рассказ будет дома, за праздничным ужином, который твоя мама, если ты позволишь называть так эту женщину, готовила сегодня целый день, отпустив всех слуг по домам. Лиса всё же видимо нашла в себе силы согласиться. Её «отец» всегда был добр к ней и Джину. Они росли довольно в тёплых отношениях. И всё-таки к Сокджину отношение было более строгое, а вот Лису, её порядком избаловали, если бы она вовремя не подружилась с Чеён, которая оттягивала блондинку на светлую сторону, то Лалиса бы вряд ли хорошо кончила. Около четырёх лет назад им с Джином купили отдельный домик в центре города. Лису не ограничивали в средствах и она жила, как хотела. Старший брат же был лишён почти всего дохода, это было с целью обучения его частному предпринимательству и бизнесу. Видимо, метод действенный, ведь вскоре у Сокджина и вправду появился собственный заработок. Их мать, довольно отстранённая женщина, всегда летала в облаках. Порой в голову ей приходили безумные мысли, одной из которой впоследствии стала Лиса. Последние года два родители брата с сестрой часто путешествовали из-за состояния здоровья их матери, но всегда приезжали по важным праздникам, которые по традиции, они отмечали всей семьей. Разумеется, сейчас, сидя за необычайно красиво накрытым столом, новый год, они тоже отметят все вместе, главное, чтобы ничто не испортило весёлое настроение. Кажется Лалису несильно интересовала еда, родные, да и вообще что-либо. Она заворожено смотрела на маленькие пузырьки шампанского, которые то поднимались, то опускались в бокале. — Значит ты хочешь узнать о том, как тебя принёс аист? — Мама?! Сокджин резко прервал слова тёмноволосой женщины, которая будто не понимала, почему все такие печальные, в столь светлый праздник. — Можно я расскажу, дорогая? Будто разговаривая с ребёнком, поинтересовался господин Ким-старший у своей жены. Та безразлично кивнула и принялась делать розочки из салфеток. — Я думал, одним из первых твоих вопросов будет о том, кто же твои настоящие родители, поэтому скажу сразу, что об отце ничего не известно, а мать… Твоя мать была алкоголичкой и умерла, вскоре после того, как родила тебя. Гён И пришла идея о втором ребёнке, но ты же знаешь её… Мужчина задержал взгляд на своей жёнушке. — Ей почему-то хотелось приютить сироту, я всегда поддерживал свою жену и не мог отказать ей, тем более здоровье моей Гён И уже тогда было не очень. Лиса устремила взгляд на ставшую ей матерью женщину, та будто не слышала о чём шёл разговор. Необычайная нежность к этому человеку наполнила душу девушки. — Знаешь, когда мы увидели тебя впервые, ты была такой курносой, волосы были, как у цыплёнка. Ты была такой маааленькой, я мог поднять тебя одной рукой. Мы сразу поняли, что ты из нашей семьи, я почувствовал это, когда прикоснулся к тебе, беря за руку, а твоя мама… Я хотел сказать моя жена, почувствовала это ещё раньше, как только увидела тебя. Ком в горле Лисе не давал ей возможности вдохнуть воздуха. Всё внутри девушки сжалось в болезненный узел. Мужчина тихонько заплакал. Заметные морщины резко показались на его лице. — Джин, ты помнишь, как мы привезли её? Конечно помнишь! Ты тогда кричал на весь дом: у меня появилась сестрёнка, у меня появилась сестрёнка! Твой брат не давал нам спокойно укладывать тебя, он постоянно хотел находится рядом с тобой, везде… Даа, помню… А когда он захотел покрасить волосы? А когда он не спал целую ночь, охраняя твою кроватку от вурдалаков? Я… Сокджин неожиданно всхлипнул. Лиса перевела взгляд на блондина, который сдерживал себя, как мог, но мокрота в глазах мешало ему смотреть перед собой. Девушка рефлекторно положила на щёку руку и почувствовала, что слёзы уже давно текут по её лицу. — Папа! Мама! Воскликнула девушка, закрывая лицо руками. Что-то больно вырвалось или скорее разорвалось внутри неё. — У меня… У меня должна была быть девочка… Она бы тоже была похожа на цыплёнка, правда ведь?! Ким Ён часто закивал, смахивать вновь подступившие слёзы. Отец с сыном встали, подходя к блондинке. Они обернули её в тёплый кокон из объятий с двух сторон. Уже было невозможно разобрать, чьи именно мокрые дорожки оставались на одежде, всё перемешалось. — Не плачьте, я не люблю, когда плачут, разве я не говорила тебе не плакать, Лиса?! Ну вот, вы намочили все мои розочки… Гён И тоже почему-то заплакала, только непонятно из-за чего. *** Несколько длинных столов плотно примыкали друг другу, создавая ещё более длинный сплошной стол. Много выпивки и разных готовых закусок громоздилось сверху. Человек по двадцать с каждой стороны, держали бокалы поднятыми. — Уходящий год сильно потрепал нас! Громогласно начал тост мужчина с платиновыми волосами. Раздались соглашающиеся возгласы. — Но что нас не убивает, делает нас… — СИЛЬНЕЕ! Почти хором вторили мужчины, поднимая бокалы выше, умудряясь при это пролить половину алкоголя. — Верно! Тот год проверял нас на вшивость, он отсеял врагов и оставил надежных и верных друзей, он даже сейчас испытывает нас, и пускай вы иногда сомневаетесь во мне… В толпе послышались звуки отрицании. Намджун одним взглядом заставил всех замолчать. — Да, да, иногда вы сомневаетесь во мне, но в новом году, я не дам повода для сомнений! И в доказательство этому, я привёл сюда нашего нового и верного друга! Зал полный народа начал нарастающие завывать. Уверенно подходя ближе к Намджуну, из толпы двигался худой шатен. — Приветствую своих союзников… Не сильно весело начал парень. Кто-то засмеялся. — Я Чон Хосок, больше известный, как часовщик. Теперь же, я верный соратник Ким Намджуна и так полагаю, вас. Толпа весело согласилась, чокаясь бокалами. Все начали поздравлять друг друга. В комнате начался неразборчивый и смешанный шум. Хосок угрюмо повернулся к своему новоиспеченному соратнику. — Это все твои люди? — Что ты?! Здесь только близкие мне друзья, доверенные шестёрки. Намджун поднёс стеклянный сосуд к фужеру шатена, послышался звонкий стук стекла. — Не понимаю… — Что не понимаешь? — Тебя. Не понимаю то, что у тебя в голове. Я думал ты убьешь меня, узнав… А ты сделал меня приближённым, стал помогать мне. — Нет, Хосок, это ты помогаешь мне, ты разве не думал о том, что у нас одна и та же цель? Не думал? А теперь подумай. Не знал, что у вас на работе принимают с таким тугим мышлением… Намджун отвернулся от парня и растворился в толпе. А шатен, так и остался задумчиво стоять в центре стола, никак не решаясь, сделать глоток. *** — Тэхён, почему ты застыл в прихожей, проходи скорее сюда. Пак Чимин вернулся за другом, который остановился у комода в раздевалке. Проследив за взглядом красноволосого, он увидел фото своей младшей сестры, на котором Чеён смеётся, под цветущей сиренью. Тэхён долго не мог оторвать взгляд от девушки на фотокарточке, он будто вспоминал что-то, что-то, что давно уже в прошлом, но никак не дающее себя забыть. — Это я выбирал. Тэхён испуганно повернулся на голос рыжего парня. — Я про фото, я выбрал его. Чимин подошёл ближе к другу. — Я и забыл, какой она была красивой. Она ведь почти всегда улыбалась так, да? Кажется, я где-то видел это дерево. — Это любимое место Чеён, она часто бывала там, ещё с детства. С её загадочным возлюбленным она тоже встречалась там. Это находится чуть дальше моста, с правой стороны реки. Тэхён коротко кивнул, он вспомнил. Они постояли ещё чуть-чуть. — Чиминаа, ну где же мой Тэхён-аа? Почему вы так долго, пулькоги обветрятся, скорее идите к столу. — Пошли, бабушка очень соскучилась. Рассеянно заметил Чимин. Два парня прошли в гостиную. Запах домашней еды непривычно врезался в нос Тэхёна. В этом доме, его очень любят. Красноволосый парень улыбнулся тётушке, которая гогоча, как утка, сразу же заключила его в объятья. Тэхён не привык к семейным праздникам. Чимин еле-еле уговорил его прийти к нему на Новый год. Не то, чтобы красноволосый не любил их, скорее он был не приучен к такому. Вся семья за столом, все обнимаются, дарят друг другу заботу- Тэхён никогда не знал такого, не чувствовал. Своего отца он видел последний раз: лет пятнадцать назад, когда тот уехал с новой женой куда-то очень далеко. По словам обезумевшей матери: его отец уехал к чёрту. Но маленький Тэхён не знал, где живёт чёрт, поэтому просто подумал, что это очень далеко. Мать вечно оставляла его одного. Она была нервной женщиной, постоянно кричала и била сына. Видимо вспыльчивость парню перешла от неё. Тэхён вырос сам, отчуждённый от общества людей. Он рос в одиночестве и чаще всего разговаривал сам с собой. Потом появилась Лиса. Она очень хотела найти друзей, поэтому странноватый Тэхён, который постоянно сидел в углу, показался ей в школе подходящей кандидатурой. Она не испугалась разного выреза его глаз, который чаще всего люди считали безумным и уродливым. Она обедала за столом только рядом с ним. Она ходила на переменах только рядом с Тэхёном. Непонятно в какой момент они поменялись ролями. У Лисы появлялись новые друзья, а красноволосый парень всё также продолжал везде ходить за ней. Все были уверены, что они пара. Это часто раздражало Лалису и необычайно радовала Тэхёна. Парень помнил, как у блондинки появилась Чеён. Она всё чаще проводила время с подругой, оставляя его снова одного. То ли жалея Тэхёна, то ли из-за обстоятельств, вскоре девушки познакомили парня со страшим братом Пак Чеён— Чимином. Он был очень угрюм в отличие от сестры и совершенно не разбирался в людях. Тэхён сразу намекнул, что ему не нужны друзья, Чимин лишь пожал плечами: он может быть не другом, он может просто быть приятелем, который сделает грязную работу. Ещё тогда рыжий парень был известным драчуном. Такой расклад устроил обоих. Они уже выросли из подростковых предрассудков. Но что-то, навсегда остаётся с нами из детства. *** — Я же отпустил тебя на Новый год! Удивлённо смотря на Юнги, воскликнул Чонгук. — Я захотел остаться. Мне всё равно не с кем праздновать, до родных далеко, а здесь знакомых нет. Брюнет пожал плечами. Он возобновил работу лопатой, расчищая снег вокруг дома. Физическая работа отвлекает от ненужных мыслей, например о Лисе, которая не выходит на связь. Сначала Чонгук думал, что она решила кинуть его, что бы вряд ли удивило его, учитывая характер девушки. Затем он заволновался. Подумал о том, что она решила залечь на дно из-за того, что Намджун чистил людей. Выяснить что с ней, он так и не смог, поэтому сотню догадок, хороших и не очень, проносились круглосуточно в его голове. — Вы планируете встретить Новый год с лопатой в руках? С любопытством заметил русый парень. — Может быть?! Почему нет? Юнги, вместо ответа, пожал плечами и зашёл за крыльцо. Через несколько минут он появился снова, с широкой лопатой. Подойдя ближе к Чонгуку, он молча начал чистить снег. Брюнет рассмеялся. Они управились довольно быстро. В четыре руки всё было вычищено через полчаса. Юнги озадаченно крутил головой в поисках снега. — Хватит! Пойдём выпьем. Махнул рукой, раскрасневшийся Чонгук. Приятный и согревающий вкус терпкого дорогого бренди грел душу парням. Ничего в доме не намекало на праздник, кроме маленькой ёлочки, которую оказывается привёз русый парень. Два человека просто наслаждались теплом, сидя в креслах возле дивана. Чонгук наклонил голову набок. Мысли о Лисе снова наполняли его разум. Он нахмурился. — Хотите поговорить о той девушке? Юнги понимающе посмотрел на своего господина. — Не знаю. Будет ли в этом толк. — Раз это часто приходит к вам в голову, значит оно нуждается выйти оттуда. Чонгук ухмыльнулся странной фразе парня. Однако, на удочку клюнул. Отставив стакан в сторону, он обреченно вздохнул. — Она сводит меня с ума. Будто гангрена заражает мою кровь. Постоянно разъедает меня изнутри. Чем больше я не вижу её, тем сильнее люблю. Это странно. Я… Он осекся, всё сказанное им показалось глупым. Брюнет виновато посмотрел на Мина. Тот лишь пожал плечами. — Когда-то я знал человека, который любил также сильно, почти лихорадочно. Но та девушка, выбрала другого… Чонгук недоверчиво щурил глаза, думая, что русый парень издевается, показывая его со стороны. Но не тени улыбки, не было на лице Юнги. — Что случилось с тем парнем? — Не знаю… Чонгук разочарованно отвернулся. — Я правда не знаю, когда я встретил его снова, от того парня уже ничего не осталось. Они помолчали. — Почему-то мне кажется, что этот парень ты? Ухмыльнувшись сказал Чонгук, пытаясь подловить приятеля. Юнги снова пожал плечами. — Не навешивайте на меня чужие ярлыки, господин Чон. Я слишком умный, и знаю, как обходить любовь стороной. Что же касается вас и Лалисы… Юнги размышляя, пригубил спиртное. — Думаю, у вас есть все шансы, дайте ей время. Брюнет устало прикрыл глаза, размышляя над случившимся разговором. Через четверть часа, Юнги услышал тихий храп и сопение. Тяжело поднявшись с удобного кресла, он прошёлся по комнате и собрал все стаканы с бутылкой. Привычка сразу убираться никогда не давала ему покоя. Укрыв, своего хозяина, который был между прочим младше него, он скрылся за дверью в свою отдельную комнату. Русый парень закрылся на замок и подошёл к кровати. Наклонившись и заглянув под спальное ложе, он сдвинул половицу, из-под которой вынул жестяной ящичек. Тайник открылся с неприятным лязгом. Русый парень достал оттуда лишь одну вещь: милый беленький телефон, явно принадлежащий девушке, но с ужасно разбитым экраном и без задней крышки. Юнги довольно рассмотрел предмет, затем положил на кровать, доставая из внутренней части телефона сим карту. Маленькую карту памяти, он положил обратно в жестяной ящик и спрятал обратно в пол. Остатки же почти вдребезги разбитого мобильного устройства он преспокойно выбросил в мусорку рядом с дверью. — «Теперь, всё чисто!» — удовлетворённо подумал парень.