If there is nothing to lose...

…Пусть вокруг пустота, и я — здесь, а ты — там, Я отправлю лететь свой сигнал в пустоте. Пусть нас космос унес на орбиты разных звезд, Я отправлю тебе свой сигнал в пустоте…* ***       Себастьян давно знал за собой одну особенность: он не переносил, когда им пренебрегают. С того самого дня, когда состоялось его неудачное свидание с Магнусом, закончившееся ссорой, Верлак не просто затаил обиду: он был полон решимости отомстить.       Мало, кто знал эту сторону парня, — темную и пугающе страшную. Будучи шизофреником, он, сколько себя помнил, состоял на учете в одной маленькой, неприметной клинике, располагавшейся за городом, подальше от любопытных глаз прохожих.       О своём заболевании Себастьян никогда ни с кем не говорил, а у его отца, Мартина, всегда было достаточно денег и власти, чтобы скрывать диагноз сына от назойливого интереса общественности. Верлак жил вполне обычной жизнью, так, словно болезни, которая стала его неотъемлемой частью, никогда не существовало.       Несколько неприятных инцидентов сына с одноклассниками, ещё в старшей школе, Мартин замял, умело пользуясь своим положением и властью, а новых проблем до поры до времени сын ему не создавал.       И вот теперь, глядя на Магнуса, пребывающего в бессознательном состоянии непозволительно долгое время, Себастьян решил, что, наверное, погорячился, когда вколол Бейну двойную дозу затейливого психотропного препарата, украденного прямо из-под носа у рассеянного врача-растяпы во время последнего посещения клиники.       Верлака посещали сомнения, очнется ли юноша, вообще. Верхняя часть туловища Бейна была крепко и надежно связана веревкой. Не признаваясь в этом даже самому себе, Себастьян панически боялся увидеть страх и осуждение в глазах Магнуса, когда тот очнется и узнаёт о всех его «особенностях».       Внезапно ресницы Бейна дрогнули, он открыл глаза и мутным взглядом уставился на Себастьяна, явно не узнавая его.       — Магнус, как ты? — спросил Себа довольно мягко.       Видно было, что Бейн не просто пытался понять, что ему говорят, но и силился подобрать слова, которые давались ему с явным трудом.       — Что… случилось…? — наконец-то, выдавил из себя Магнус, внезапно поморщившись от сильной боли в затылке. — Что я здесь делаю?       — Прости, я немного перестарался, когда вколол тебе эту малышку, — с этими словами Себа показал Магнусу ампулу, подобную той, которую поставил ему раньше. Да, и по голове я тебя знатно приложил, ничего не скажешь! Ну, все, как я вижу, обошлось.       — Ты чего, Себа? — вытаращил на него глаза Магнус. — Если ты обиделся на меня, мог просто сказать мне об этом! Я понимаю, что виноват перед тобой. Но, зачем было устраивать все это? — Магнус повертел головой из стороны в сторону, пытаясь оценить место, в которое его притащил Себастьян, и одновременно высвободить руки.       Комнатка была совсем не большая: в ней смогла уместиться только узкая кровать, на которой сидел Бейн, тумбочка, маленький столик, несколько стульев, умывальник и крошечный туалет. Солнечный свет, пробиваясь через полуопущенные жалюзи на окне, отбрасывал мягкие тени на пол.       — Это просто удивительно! — Верлак опасно сверкнул глазами. — Сначала я два года был для тебя пустым местом, а, когда, наконец, привлёк твое внимание, ты, просто, кинул меня ради Лайтвуда.       — При чем тут Александр? — как можно более спокойно спросил юноша.       — Ты напился в клубе и признался мне, что, видите ли, не можешь его забыть! И ещё извинялся за это передо мной! Ты просто жалок! — уже с презрением добавил Верлак. — Я рад, что у меня есть шанс превратить твою жизнь в ад. Ты поймешь: каково это — принимать препараты и одновременно бороться за право оставаться человеком, не превратившись в овощ. Я каждый день прохожу через это. Теперь, хотя бы, ты сможешь меня понять.       Себастьян выглядел по-настоящему безумно. В глазах его плескалась буря, а рот украшала ужасающая усмешка.       Магнус смотрел на Себу ошарашенно.       — Ты же не такой, Себастьян! Ты добрый, отзывчивый, внимательный! Я знаю тебя больше двух лет. Ты не способен на такое!       — Порой, даже сам человек не знает, на что он способен. Откуда ты можешь знать, какой я?! В любом случае, не тебе мне указывать, что делать! — возбужденно и одновременно болезненно воскликнул Себастьян, и зрачки его глаз расширились. — Здесь тебя никто не найдет! Это здание пустует, твои крики никто не услышит, ты связан, а твой телефон я разбил.       В голове Магнуса одна мысль лихорадочно сменяла другую. Как спастись? Что делать?       — Кстати, ты должен поесть. Смотри: у меня есть кое-что вкусное для тебя! — Верлак указал на тарелку, в которой лежало пирожное, и неожиданно нежно добавил. — Я специально купил твое любимое. Давай, я покормлю тебя!       — Не надо, я не хочу есть, — брезгливо поморщился Магнус и отрицательно покачал головой.       — А тебя никто и не спрашивает!— Верлак разозлился и, подцепив кусочек сладости на вилку, попытался сунуть её в рот Магнусу. Бейн губами оттолкнул протянутый ему кусок, и тот упал на левый ботинок Себы, оставив след из крема на его натертом до блеска носке.       — Будешь брыкаться — я тебя стукну. Думаешь, я не смогу? — зло засмеялся Себастьян.       Магнус заставил себя пару раз откусить от повторно протянутого ему пирожного. Это был восхитительный десерт, но сейчас он казался ему ядом.       — Я наелся, — поспешил ответить Бейн, закончив жевать, чтобы быстрее прервать эту дикую церемонию.       — Отлично! Уговаривать не стану, — твердо, но спокойно сказал Себа. С этими словами он, ловко наклонившись, протер салфеткой свою обувь и продолжил, как ни в чем ни бывало. — Если будешь вести себя хорошо, то я пока не стану ставить тебе еще один укол. Будешь шуметь — получишь очередную порцию лекарства. Только на этот раз еще более сильного.       Себастьян проверил крепость сдерживающих Магнуса веревок и заявил:       — Мне надо уйти по делам. Веди себя хорошо. Я скоро вернусь, — после этих слов он закрыл дверь на ключ, и его удаляющиеся шаги гулких эхом отозвались в пустом коридоре.       Магнус не собирался сдаваться: он решил воспользоваться отсутствием Верлака, чтобы как следует осмотреться и попытаться сбежать. Flash back       Открыв дверь, Магнус увидел курьера в классической красно-серой форме Delivery, который, не заходя в прихожую, прямо через порог, сунул ему в руки увесистый конверт лимонного цвета, и, получив необходимую подпись, поспешил удалиться.       Резко разорвав конверт сбоку и вытянув из него письмо, парень начал читать содержимое прямо на ходу и неожиданно замер.       Издательство «ЛаХо» уведомляло Бейна о готовности взять его роман в печать и предлагало обсудить детали сотрудничества во время личной встречи с выпускающим редактором. Из конверта, который парень все еще сжимал в руках, выпала изящная визитка. Магнус поднес её к глазам и прочел: «Лидия Бранвелл, издательство «ЛаХо». Рядом с именем был указан контактный телефон, часы работы и фактический адрес издательства.       Не без труда отыскав в спальне, в ворохе разбросанного на полу белья, свой телефон, Магнус обнаружил, что оставил включенным беззвучный режим. Вот почему Саймон так ругал его за невозможность с ним связаться!       Набрав номер, указанный на визитке, Бейн почти сразу услышал в трубке вежливое: «Бранвелл. Слушаю».       — Добрый день, Лидия! Это Магнус Бейн. Я получил от вас письмо по поводу публикации моей рукописи. Когда я могу встретиться с вами и обсудить детали? — сразу перейдя к делу, поинтересовался юноша.       — Здравствуйте, мистер Бейн! — вежливо и официально ответила Лидия. — Вы сможете сегодня подойти в издательство? У меня неожиданно образовалось окно, и я, как раз, могу встретиться с вами. Сможете быть у меня через полтора часа?       Еще раз взглянув на адрес в визитке и оценивающе посмотрев на время в телефоне, Магнус согласился на встречу и, быстро попрощавшись с Лидией, поспешил к Алеку, чтобы рассказать ему о произошедшем. Бейн не понимал, в каких они теперь отношениях с Лайтвудом, и боялся думать об этом, чтобы не спугнуть тот уютный островок надежды, который недавно появился в его сердце.       Алек уже собирался искать Магнуса, когда тот сам появился в гостиной.       — Что произошло? — встревожился Лайтвуд. — Ты куда-то пропал…       — Представляешь, я получил письмо из издательства. Они хотят напечатать мой роман.       — Это отличная новость! Постой, ты пишешь романы? Я думал, что только чудесные стихи… — голос Александра звучал одновременно и удивленно, и восхищенно. Лайтвуд посмотрел на Бейна с плохо скрываемой нежностью. Он хотел еще что-то добавить, но передумал и замолчал.       — Да, пишу, точнее, начал писать. Это мой первый роман, — Магнусу было приятно через столько лет не просто видеть Алека перед собой, но и делиться с ним событиями своей жизни. — Я позвонил выпускающему редактору. Она ждет меня через полтора часа.       Бейну хотелось прыгать от счастья, а еще лучше запрыгнуть на руки к Лайтвуду.       — У меня тоже есть к тебе предложение! Давай отметим вечером твой успех? Сходим куда-нибудь? — игриво подмигнул Алек. — К тому же, кто-то обещал мне дружескую встречу — «не свидание», — Лайтвуд весело рассмеялся.       — Я не против. Только учти: платишь ты! — решил пошутить Магнус. Его настроение становилось все лучше и лучше. — Тогда я в душ и переодеваться! Нельзя заставлять госпожу Бранвелл ждать.       Алек неожиданно поймал Бейна на пороге ванной комнаты и, немного прихватив его за рубашку, оставил на его губах быстрый поцелуй.       — Я дождусь Иззи, а потом поеду готовиться к сегодняшнему вечеру. Я позвоню тебе, как все устрою, — улыбнулся Лайтвуд. — Судя по всему, Три «О» прекрасно обойдется без меня.       — Ты о чем? — Бейн приобнял Алека в ответ.       — Ну, как же: Изабель — очарование, Рафаэль — отрицание, а Саймон — обожание, — засмеялся Алек.       — Похоже, среди нас — еще один писатель, возможно, писатель-фантаст, — Магнус весело засмеялся и скрылся в ванной комнате… ***       После затянувшихся сборов, Бейн понимал, что, явно опаздывает на встречу с Бранвелл, но, вспоминая время, проведенное с Алеком, не переставал глупо улыбаться. Немного смущенно чмокнув Лайтвуда в щеку на прощание и борясь с желанием остаться с ним навсегда, вместо того, чтобы куда-то ехать, Бейн постарался как можно быстрее покинуть квартиру и поспешил в издательство.       Он сделал всего несколько шагов от подъезда по направлению к стоянке, когда почувствовал резкий удар по голове и какое-то странное жжение в области лопаток. Дальше он ничего уже не помнил. Глаза заволокло мутной пеленой, и юноша потерял сознание. ***       Магнус так и не вернулся домой после встречи с редактором ни через несколько часов, ни через сутки. Его телефон оказался недоступен.       Первые попытки Алека найти Магнуса потерпели неудачу. Вернувшись в квартиру Бейна, когда знаменитая троица пила на балконе чай и весело что-то обсуждала, и не обнаружив парня дома, Лайтвуд нашел визитку Лидии и сумел до нее дозвониться, но Бранвелл спокойно сказала, что мистер Бейн у них сегодня так и не появился.       В поисках Бейна, друзья обзвонили всех знакомых, родственников, друзей, одногруппников — тех, с кем, так или иначе был когда-либо связан Магнус. Его близкие сильно беспокоились: он никогда не пропадал так надолго, не известив кого-либо из них об этом.       Саймон, склонный к явному драматизму, практически бился в истерике и успокоить его мог только уравновешенный Сантьяго.       Изабель, с большим трудом сдерживая слезы, теребила рукав своей водолазки, как она всегда делала в минуты крайнего волнения. Джейс немного рассеянно обнимал ее, лихорадочно обдумывая, что еще можно предпринять.       Катарина, миниатюрная брюнетка среднего роста с узким разрезом чарующих темных глаз, и Рагнор, высокий мужчина с вьющимися русыми волосами, встревоженным взглядом и забавной бородкой, вместе сидели на диване, с тревогой переводя взгляд с одного участника этой немой сцены на другого.       А Александр… Александр был растерян… Сознание подсовывало ему картины, одну ужаснее другой, которые он старался мысленно отгонять от себя. Однако, острое ощущение беды почти ни на минуту не отпускало его… ***       Тетя и дядя Магнуса, узнавшие о случившемся от Катарины, вылетели в Лос-Анджелес первым же рейсом.       Квартира Магнуса теперь напоминала поле боя. На кухне везде были разбросаны коробки с остатками еды, пакеты из-под сока и прочие мелочи, которые грозили до отказа заполнить собой все пространство кухни.       В попытке хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей о Магнусе, Изабель, начала наводить порядок на кухне, вооружившись ярко-оранжевой тряпкой и синими перчатками. Сначала она собрала весь мусор в несколько объемных пакетов, а потом перемыла посуду и протерла гарнитур.       Но Изабель ни была бы самой собой, если бы всем остальным, при этом, позволено было сидеть без дела. Саймон и Рафаэль отправились за продуктами. Джейс наводил порядок в гостиной, больше сил расходуя на то, чтобы ничего не сломать. Катарина прибиралась в спальне. Рагнор и Александр уехали в аэропорт встречать тетю и дедю Бейна.       Миранда и Джордж (так звали тетю и дедю Магнуса) очень понравились «группе поддержки» Бейна.       Миранда была пухленькой, жизнерадостной, чрезвычайно подвижной женщиной, на вид ей нельзя было дать больше сорока лет. Джордж оказался её полной противоположностью. Тихий, спокойный, уравновешенный мужчина был старше сестры, однако, из-за своей прекрасной физической формы, выглядел намного моложе своих лет. Так, словно время было над ним невластно.       И брат, и сестра отличались яркими восточными чертами лицами, а медовый оттенок их кожи потрясающе сочетался с темно-карими глазами. Брат мягко подтрунивал над сестрой и не уставал поражаться ее неуемной энергии, порой укоризненно качая головой в ответ на ее слова.       — Ребята, я позвонила нашим знакомым из полиции Лос-Анджелеса, они обещали помочь, — обращаясь ко всем сразу, практически с порога заявила Миранда.— Они скоро будут здесь, и мы сможем с ними все обсудить.       — Как у вас чисто! — тут же продолжила она, быстро меняя тему разговора и осматриваясь по сторонам.       Казалось, эта женщина, вообще, не знала, что такое уныние и отчаяние. Или просто изо всех сил старалась не поддаваться панике.       — Не помню, чтобы у Магнуса когда-то была такая чистота в квартире. Он, конечно, аккуратный мальчик, но такого порядка я не припомню, — довольно заметила Миранда.       — Мира, поспокойнее, пожалуйста, — немного осадил сестру Джордж. Чувствовалось, что он, в отличие от нее, не скрывает накопившегося напряжения.       Вскоре прибыли «те самые» знакомые Миранды и Джорджа, из полиции: высокий темнокожий мужчина Люк Гэрроуэй с пристальным взглядом серо-голубых глаз, одетый во все черное, и хрупкая девушка Клэри Фэйрчайлд с копной ярко-рыжих волос и невероятно красивыми изумрудно-зелеными глазами.       Девушка была одета, как обычный подросток. Она казалась ещё ребёнком и, только торчащая из кармана рукоять пистолета, напоминала, что она, все-таки, не в игрушки играет, а работает в полиции. Клэри, приветливо поздоровавшись и познакомившись со всеми, тепло обняла Миранду и Джорджа, обнадеживающе глядя им в глаза.       Люк оказался более сдержан. Он по очереди пожал всем руки, но не лез обниматься к Миранде и Джорджу, лишь ободряюще похлопал последнего по плечу. Гэрроуэй предпочёл сразу перейти к делу:       — Есть какие-то новости? Может, от друзей или знакомых? — получив отрицательный ответ от Джорджа, Гэрроуэй продолжил. — Я постараюсь привлечь к поискам Аларика. Он мой старый приятель из FBI. У него гораздо больше шансов что-то накопать, чем у нас. Это, случайно, не Асмодей? — осторожно спросил он Миранду.       — Не думаю, что это он, тем более, после стольких лет…       — Кто такой Асмодей? — Александр впервые услышал это имя.       — Биологический отец Магнуса, — выплюнул эти слова Джордж, так, словно даже необходимость говорить об этом человеке, была ему противна.       — Магнус никогда не говорил о нём, — почти в голос воскликнули Александр и Катарина.       — Потому что Магнус о нём и сам ничего не знал! — ответила Миранда. — Асмодей в своё время воспользовался нашей доверчивой сестрой Арианой и бросил её. Он не был в курсе, что у него родился сын. И мы старались сделать все, чтобы он никогда не узнал об этом. Даже переехали из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк.       — Он мог узнать! Случайно или специально. — высказал свое предположение Люк. — Я попытаюсь добыть у Аларика информацию об Асмодее и его нынешнем местонахождении. Клэри, останешься здесь или вернешься в участок? — он хотел бы еще задержаться, но ему нужно было идти.       — Не переживай за меня, Люк. Я пока побуду здесь. Звони, если будут новости. ***       После ухода Гэрроуэя компания ещё какое-то время сохраняла молчание.       — По-моему, у вас что-то горит?! — удивилась Клэри, почувствовав запах дыма.       — Ой, я забыла пирог в духовке! — всплеснула руками Иззи и буквально рванула на кухню.       Рафаэль пошел следом за ней.       — Конечно, куда же, без кабальеро** Рафаэлло! — недовольно пробормотал про себя Саймон.       — Как я могла забыть! — открывая духовку и, обжигаясь, Иззи расстроено посмотрела на то, что осталось от пирога, и на ее глазах выступили слезы. Все эмоции, которые она старалась долгое время сдерживать, в миг готовы были выплеснуться наружу.       — Милая, ты обожглась, — нежно взял её руку Рафаэль и тихонько подул на обожженное место. — Не плачь, пожалуйста. Я позабочусь о тебе, — с этими словами он, аккуратно удерживая за кисть правую руку Иззи, достал из морозилки кубик льда и приложил его к пострадавшему месту (это все, что он мог предложить Иззи, потому что понятия не имел, где в квартире Бейна находится мазь, если она, вообще, здесь была).       Изабель ненадолго замерла, не ожидая от этого мрачного парня такого внимания к себе. Она пристально посмотрела на него и удивилась, каким нежным и заботливым был Сантьяго в эту минуту.       — Спасибо, Раф, — мягко поблагодарила парня девушка, не желая убирать свою руку из его ладоней, даже тогда, когда лед начал таять от тепла её и его тела. — Все почти прошло.       Сантьяго убрал лед, осторожно коснувшись указательным пальцем места ожога.       Обожженную кожу немного саднило, но Изабель, казалось, совершенно забыла о боли. Она смущенно опустила глаза и покраснела. У Иззи не было недостатка в поклонниках, но почему-то именно эти касания, заставили её снова почувствовать себя девочкой-подростком, влюбившейся в самого красивого мальчика в школе.       Сантьяго некоторое время с восторгом изучал смущенное лицо Иззи, а потом ласково приподнял её подбородок так, чтобы дотянуться до ее губ и поцеловать их. Это было не столько желание обладать, сколько стремление защитить и уберечь от всех невзгод сумасшедшего мира.       Оторвавшись от Иззи, Рафаэль краем глаза заметил Саймона, стоявшего в кухонном проеме и с нечитаемым выражением лица наблюдающего за ними. Поймав взгляд Рафа, Льюис, не проронив ни слова, развернулся на сто восемьдесят градусов и, не оглядываясь, удалился. ***       Магнус сам не ожидал, что окажется способным на такое: он изо всех сил шевелил руками, стараясь хоть немного их освободить; крутился и катался по полу, пытаясь ослабить сковывающие его путы. На помощь ему пришел торчащий около умывальника гвоздь, вот только, чтобы достать его, пришлось практически залезть под раковину, что мягко говоря, было неудобно и удалось ему только благодаря его танцевальным навыкам.       Манипуляции с гвоздем дали свои плоды. Бейн почувствовал, что в схватке с веревкой шансы на победу растут с каждой минутой. Как только парень понял, что может шевелить руками, он стал с силой растягивать веревку в разные стороны, при этом, абсолютно не обращая внимания на боль от врезающихся в тело пут.       Пленник не знал, сколько прошло времени.       С горем пополам высвободив руки из хватки веревки, Бейн стал искать путь для побега. Выглянув в окно, парень заметил пожарную лестницу. Добраться до нее можно было только по небольшому горизонтальному выступу, достаточно узкому, чтобы идти по нему, как по улице, но допустимому для того, чтобы, плотно прижавшись к наружной стене здания, сделать несколько шагов в сторону и попробовать дотянуться до спасительной цели.       Не оставляя себя ни шанса на сомнения, Бейн встал на окно и поставил ногу на выступ. Природная гибкость и обретенная в танцах пластичность позволили ему сначала сделать несколько осторожных первых шагов, затем — парочку более уверенных движений, и наконец, аккуратно вытянуть руку и ухватиться за пожарную лестницу. Уже держась за нее, Магнус постарался продолжить свое движение по выступу. Он постоянно проверял, правильно ли ставит ступни, иначе любое неосторожное движение могло закончиться для него плачевно. Подойдя совсем близко, парень закинул ногу на пожарную лестницу и облегченно выдохнул… Наконец-то, оказавшись на земле, Бейн решил осмотреться и понять, куда двигаться дальше.       Магнус увидел, что в здании напротив, на первом этаже, находится бар с полустершимися рядами букв вместо целого когда-то названия. Внешний вид заведения отдаленно напомнил парню сюжет из ужастика, который они с Саймоном когда-то смотрели.       Заскочив в бар и привлекая к себе внимание скучающего бармена, Бейн спросил, можно ли ему позвонить. К счастью, у него не потребовали сделать заказ, потому что денег при себе у него, конечно же, не было.       Бейн быстро набрал по памяти телефон Алека. Он знал его номер лучше остальных, несмотря на то, что несколько лет у него не было повода ему звонить.       Услышав долгие гудки, Магнус постарался привести дыхание в норму. И только, услышав на том конце трубки родное и до боли желанное «Алло», Бейн, не помня себя от радости, выдохнул: «Алек, это я!»