Водоворот

Солнечный свет мягко ложился полотном на утренний лес, окрашивая небо в алые цвета, что тесно переплетались с холодным синим. Капли росы застыли на тонких травинках. Утренний бриз холодил кожу, оставляя после себя яркий запах моря, солёной воды. Вчера, почти под самым вечер, они добрались к дому Тадзуны. Их встретила его дочь, Цунами, и внук, Инари. Дочь архитектора разрывалась между готовкой и желанием помочь, но Хината и так уже начала лечение. У неё был небольшой свиток с травами, действие которых она уже успела изучить вместе с Аоми-сенсей и Карин-чан. Училась меньше месяца, так что о шосене пока что и речи не было. Радовало только то, что сенсей была довольна её успехами и не разочаровалась в том, что посчитала Хинату достойной своего времени. Наруто решил поделиться своим запасом продуктов и здорово помог Цунами с готовкой, пока Саске с Тадзуной ушли за дровами. И только Инари ходил вокруг, словно неприкаянный, сверлил шиноби Конохи неприязненным взглядом и едва ли не шипел. Мальчику они не нравились, но шиноби это нисколько не трогало. Какаши проснулся на третий день и сразу же начал елозить пред глазами на костылях. И даже возгласы Хинаты, с угрозами выбить парочку танкецу, нисколько его не задержали. Наоборот, Хатаке улетел от ученицы на крыльях инстинкта самосохранения. Наруто пожал плечами на выходки сенсея, к которым привык ещё с самого детства. Правда, его ка-чан он откровенно боялся и не смел своевольничать. А следом начались частые дежурства на месте строительства. Когда оказалось, что большая часть рабочих решили уйти, чтобы не нарваться на гнев Гато, Узумаки добродушно предложил свою посильную помощь. Ну, клоны тоже подойдут, верно? Тем более, чакры у него достаточно, а мозгового перенапряжения можно избежать с помощью частых медитаций. Заодно чакру по каналам прогонял, расширяя их. Саске и Хината часто сменяли друг друга на посту, в то время как Наруто находился на месте почти всё время, хоть и в виде оравы клонов. Когда смена Хьюги подходила к концу, та уходила на ближайшую поляну, отрабатывая клановое тайдзюцу и контроль чакры. Саске, когда выдавалось свободное время, занимался освоением шарингана под пристальным наблюдением Какаши. Тот хоть и не был Учихой, а чему-то дельному научить мог запросто. В общем, первая половина недели загрузила их по самое не хочу. Наруто едва успевал восстанавливать чакру для столь длительного и частого использования Теневого Клонирования. Хината, как и советовала ей Аоми-сенсей, пару раз сходила за лечебными травами, пополняя запас. Это никогда не повредит, наоборот может спасти им жизнь. — Спасибо, было очень вкусно, Цунами-сан, — поблагодарил Саске, выпивая свой травяной чай. Наруто едва ли не спал за столом. Даже у их клановой выносливости есть пределы. Конечно, в будущем они значительно расширятся, а пока что Узумаки периодически клюёт носом, почти утыкаясь лицом в тарелку. — Очень, — подтвердил Наруто, медленно пережёвывая очередной кусок. — Наруто-кун, тебе стоит хорошенько отдохнуть, — посоветовала Хината. Всё же, девочка заботилась о своих сокомандниках, их здоровье. Это была одна из её обязанностей, как единственной девочки в команде. — Ты слишком нагружаешь свой организм. — Сегодня отосплюсь, — махнул рукой, прикрывая покрасневшие глаза. Как же хорошо, что время их пребывания тут скоро подойдёт к концу. Дома-то Наруто уж точно сможет выспаться и отдохнуть. — Слабак, — наконец решился выговориться Инари. — Вы все слабые. Даже тренировки не помогут, люди Гато быстро вас порешат. — он закипал внутренне и почти кричал. — Подохнете тут! — Инари! — растерялась женщина, во все глаза смотря на своего сына. — Немедленно перестань! — А что такого?! Я ведь говорю правду, мама! — не унимался ребёнок. От отчаяния Инари хотелось взвыть раненым зверем. Его папа, он тоже хотел помочь, а что из этого получилось? Что он получил, взамен на свою помощь этим людям, что?! — Они мешают Гато и он придёт за ними, убьет так же, как и других! — Достаточно, Инари, — не вытерпел Тадзуна, угрожающе возвышаясь над своим внуком. Мальчик больно закусил губу, стараясь не расплакаться на виду у всех и метнулся вон из дома. — Хм, — глубокомысленное Учиховское слетело с губ Саске. Наруто мрачно посмотрел на друга, мысленно соглашаясь с невысказанными словами. — Вы простите его, — Тадзуна бессильно опустился обратно на свой хлипкий стул, — Гато отобрал у него отца, с тех пор Инари сильно изменился. Наруто медленно встал, поблагодарил за еду и вышел следом. Не то, чтобы он возомнил себя мессией, просто хотел как-нибудь помочь. Даже обычный разговор может облегчить ту ношу, что тащит на себе этот мальчик. Инари сидел на крыльце, свесив ноги вниз и совсем не скрывал свои слёзы, почти захлёбываясь в их нескончаемом потоке. На улице было холодно, особенно сильно веяло со стороны моря, обдувая лицо мальчика промёрзлым воздухом. Узумаки присел рядом, на небольшом расстоянии, соблюдая границы его личного пространства. — Знаешь, в мире так много прекрасных вещей. Иногда мне кажется, что даже целой жизни не хватит, чтобы увидеть всё, — Наруто глядел на звёзды, чувствуя странное притяжение. Эти ночные светила всегда привлекали его внимание, не давали оторвать взгляд. — Но там, где есть что-то прекрасное, всегда будет и что-то отвратительное. Вселенная стремится к балансу, сотворяет абсолютные противоположности и заставляет их на огромной скорости врезаться друг в друга. — Что за чушь? — хмыкнул мальчик, стирая солёные дорожки со своих щёк. — Большей бессмыслицы я в жизни не слышал. — Возможно и чушь, — согласно кивнул. Наруто совсем не трогало то, что его не могут понять. Всё же, Инари совсем ребёнок и навряд ли размышлял о подобных вещах. — Но если задуматься, в этом тоже есть смысл. Есть день и есть ночь, они — противоположности, без которых, по сути, наше существование невозможно представить. Или учение о Инь и Янь — это тоже вполне удачный пример. — Я всё ещё не понимаю чего ты хочешь от меня добиться… — устало протянул ребёнок. Инари радовало только то, что этот шиноби не начал читать ему морали. Или этим он как раз и занимается? — Хочу сказать, что даже когда твоя жизнь погружает тебя во тьму, всегда есть возможность зацепиться за свет, — Узумаки и сам верил в свои слова. Жизнь старательно пыталась сделать всё, чтобы он сломался, но солнечный лучик света таки нашел его. — Нужно только помнить, что в мире всё двойственно. Ты смотришь на небо и видишь звёзды, но что, если тебе просто кажется, что ты их видишь? — Говори проще, я не совсем понимаю, — попросил Инари, зевая. Слушать этого красноволосого парня было интересно, хоть тот и говорил заумными словечками. — Что ты видишь, Инари, когда смотришь на свою страну? Люди здесь едва выживают, стараются изо всех сил избежать такой же участи для своих детей, пытаются вырваться из этой ямы. Разве плохо, что твой дедушка тоже хочет для тебя хорошей жизни? Возможно, многие отдали свою жизнь в этой борьбе, но они верили в свою мечту и шли к ней, не смотря ни на что. — Но они умерли! — возразил мальчик. Инари уже понял к чему он завёл этот разговор. Очередной поток холодного ветра встретился с кожей, заставляя мальчика сжаться, — Умерли, оставили свои семьи! Если это цена за их мечту… — Они уже её заплатили, Инари, — перебил его Наруто. — Они уже умерли, да, но с верой в то, что их жертва спасёт чужие жизни. Ты хочешь, чтобы их мечта развеялась в прах? Хочешь, чтобы эта жертва стала напрасной?! — Инари отрицательно мотнул головой, поджимая колени и обнимая их тонкими руками, покрытыми гусиной кожей. — Тогда исполни её! Не сдавайся, Инари, всегда иди до конца, не отступай от своей цели! — Я не хочу, чтобы дедушка умер так же, как и папа, — тихо признался, наваливаясь на плечо Наруто. Решил довериться ему, этому шиноби из Страны Огня. — Для этого мы и здесь, чтобы помочь вам исполнить эту мечту, — улыбнулся краешком губ, опуская взгляд на сжавшегося рядом мальчугана. — Поверь, я не отказываюсь от своих слов. *** Наруто проспал до самого полудня. Сказались ежедневные нагрузки, выжимающие из тела Узумаки почти все соки и он проспал бы намного дольше, если бы нутро не сдавило от дурного предчувствия. Цунами на кухне гремела посудой, а Инари чистил овощи. Мальчик приветливо улыбнулся ему, махая рукой, после чего вернулся к работе. Наруто обвёл их напряжённым взглядом: недалеко от дома чувствовалось чье-то присутствие. Не шиноби, но настроены весьма недружелюбно. Наруто приложил указательный палец к губам, создавая парочку теневых клонов, которые сразу спрятались под хенге столовых приборов, листиков и чего-то ещё, что не очень бросалось в глаза. Сам же побежал на мост, откуда даже сейчас чувствовал исходящую чакру. Знакомую, надо сказать. Забудза таки решил показать себя. Пробежал больше половины пути, когда один из оставленных у дома Тадзуны клонов рассеялся, передавая всю информацию оригиналу. Двое вооруженных разбойников благополучно связаны верёвками, а вдобавок даже печать парализации поставлена, чтобы вообще не дёргались. Остальные клоны развеялись следом, когда полностью уверились в том, что оные больше угрозы не представляют. Когда Наруто уже был у моста, скрытого густым туманом из чакры, внезапно впереди повеяло холодом. Небольшая лужа у него под ногами почти мгновенно заледенела, а камни покрылись мелкой изморозью. Какаши сенсей бился с тем самым Забудзой, а тот не спешил использовать меч. Всё же, мечник им дорожил, а после того, как Узумаки оставил ему фуин на память, даже малейшая, казалось, царапина могла сделать из одного меча целых два. В плохом смысле этого слова. А вот Саске находился внутри своеобразного ледяного купола из зеркал. И его активно пичкали сенбонами. Пока что тот удачно уворачивался благодаря шарингану, но его противник, тот самый ойнин, постепенно увеличивал свою скорость. Хината прикрывала Тадзуну и ещё нескольких работников, что остались до самого конца. Стоит только одному из них проиграть, как вражеские шиноби пойдут в атаку на строителей. И Хината навряд ли сможет потягаться с ними в силе. Наруто верил в своего сенсея, которого ещё с месяц назад радостно звал Какаши-нии. Знал, что тот выкарабкается если что, а вот у Саске противник не из лёгких. Кеккей генкай Хьётона в руках ойнина может стать смертельным оружием, что прервёт жизнь его лучшего друга. — Катон: Большой огненный шар! — техника Учихи едва сумела растопить внутреннюю часть ледяных зеркал, как те мгновенно восстанавливались. Саске начинал внутренне паниковать, но решил не сдаваться до самого конца. Взгляд метался от одного зеркала к другому, вслед за неизвестным ойнином в маске. Тот явно игрался с Учихой, сенбоны мягко входили в тело, вызывая сильную боль, но жизненно важных органов не задели. Саске не знал, стоило ли ему надеяться на чудо, или же смириться с тем, что первая его серьёзная миссия окажется как раз таки последней. А чудо прилетело внезапно, в виде раздробившего на мелкие осколки зеркала куная. Тот пролетел у Саске перед лицом, врезаясь в противоположное зеркало, но это пробить не смог. Это был один из специальных кунаев, проводящих чакру. Обычные для такого дела не подойдут, именно поэтому Саске не смог ничего сделать с техникой врага — при себе этих кунаев он не имел.  — Надеюсь, я не опоздал, — красноволосый эффектно приземлился, что заставило Саске метаться между желанием облегчённо вздохнуть и закатить глаза. Радовало то, что внутрь ледяного купола Узумаки не полез, всё же, не идиот.  — Наруто-кун! — на выдохе произнесла Хината. Как от сердца отлягло, честное слово. Прибытие сокомандника значительно повысило их шансы на успех. Теперь Какаши-сенсею не придется беспокоиться за Саске и он сможет полностью сосредоточиться на своем поединке. Мгновение, и в застывшего на месте Учиху летит подсумок с кунаями. Ойнин постепенно отмирал, играясь с сенбонами, виртуозно проворачивая тонкие железные иглы между пальцев. Они хоть и подозревали, что придёт подкрепление, но выход этого мальчишки оказал на него большое влияние. — Второе построение! — Наруто сконцентрировал достаточное количество чакры в кулаке, ударяя им о зеркальную поверхность. Осколки льда громко ударялись о камень под ногами. Саске кивнул, сосредотачивая внимание на цели. Пока Наруто разрушал технику ойнина, заставляя его жаться в ограниченном количестве зеркал, Саске пытался угнаться своим шаринганом за его скоростью, паралельно отбивая летящие в него сенбоны. Нужно только подловить его, ещё чуть-чуть, совсем немного. Один из сенбонов пролетел в опасной близости с головой Учихи. Враг всё ещё быстрее. Но и количество зеркал становится меньше. Да, Наруто пока не разобрался со всеми и основная масса льда сосредоточилась над головой Учихи, но даже так это ограничивало передвижение ойнина. — Мне надоело играться с вами, — вдруг произносит ойнин, снова складывая ручные печати одной только рукой. Количество зеркал вновь стало исходным, а их толщина заметно увеличилась. Снаружи лёд покрылся множеством мелких иголок, не давая Узумаки возможности раздробить их как и предыдущие. — Я сделаю это для Забудзы-сана, не держите на меня обиды.  — Мать твою… — только и успевает прошептать Учиха, как количество сенбонов значительно возросло, как и их скорость. Железо летело отовсюду, а в один момент сменилось ледяными иглами. Ойнин двигался на запредельной скорости, а его шаринган всё ещё не успевал. Наруто едва успел моргнуть, как его друг уже начал напоминать игольчатый кактус. Одно резкое движение, и сам Узумаки прорвался внутрь купола, становясь спиной к спине со своим другом. — Идиот, — болезненно прошипел. Всё тело адски болело, а кровь струилась из оставленых на нём ран. — Зачем полез сюда? — Мы ведь друзья, Саске, — Наруто сложил ручные печати, создавая небольшой барьер вокруг них. Ещё печать и над Учихой уже копошится парочка клонов, вытаскивая железо и мигом перебинтовывая раны. К сожалению, ему не были доступны медицинские техники, ведь он джинчурики. Это вызывает некоторые неудобства, но Наруто уже давно осознал значимость его роли в этом мире. — А где ты, там и я. — Добе, — Учиха морщился от боли, но терпел. Мази, которыми клоны покрывали его раны, почти мгновенно унимали режущую боль. Аоми-сан озаботилась запасти своего сына и этим, разумно предполагая, что всё может случиться. — Ещё какой, — тихо хохотнул, с трудом удерживая барьер, на который обрушивались всё новые и новые атаки. Но кроме ледяных сенбонов пока ещё ничего не было. — Ты едва держишься, мальчик, — подметил ойнин, останавливая натиск, — Сдайтесь и я оставлю вас в живых. — Ты явно не похож на убийцу, раз хочешь сохранить нам жизнь, так зачем тебе помогать нукенину и убийце? — Узумаки не знал, почему вдруг решил завести со своим врагом культурный разговор. А ведь ситуация совсем для этого не подходящая. Зато Саске уже был готов к очередной волне сенбонов и решил воспользоваться временем, что у них появилось благодаря болтовне Наруто. Иногда его длинный язык бывает более сокрушительным оружием, чем любые дзюцу. — Это моя участь, моя судьба — быть оружием в руках Забудзы-сана. Хорошее оружие всегда выполняет поставленную перед ним задачу, — просто ответил ойнин, едва заметно пожимая плечами. — Я не хочу разочаровывать его. — Оружием? — Наруто внутренне содрогнулся, как от удара молнией. Его поразило в самое сердце. — Неужели ты и в самом деле считаешь себя просто оружием?! Ему знакома эта тема. Люди тоже считают его оружием. Но они видят в нём двухсторонний кунай, что может ранить как своего обладателя, так и его врага. Обоюдоострый меч, которого они боятся, ненавидят и презирают. И от того, чтобы почувствовать эту ненависть на своём теле, его отделяет его клан, семья. Они стоят за него горой и жители Конохи справедливо опасаются их гнева. Что бы с ним случилось, если бы они не появились в его жизни? Превратился в такое же безвольное оружие или сошёл бы с ума от переполняющей разум жажды мести? — Тебе и вправду интересно? — ойнин склонил голову, опуская взгляд на сенбон, что держал своими тонкими пальцами. Этот мальчик вызывал в нём двойственные эмоции и он снова почувствовал, как желание оставить им жизнь вспыхивает с новой силой. Наруто кивнул, не отводя взора от его фигуры. — Но почему? — Потому что я хочу знать, что привело тебя к той мысли, что ты не можешь быть никем, кроме как оружием, — голубоглазый поджал губы, — И я хочу опровергнуть эти мысли, хочу искоренить их из твоей головы! Саске ошалело смотрел на спину своего друга и не понимал, что заставляло Узумаки говорить эти слова. — Странный малый. Я ведь вижу, что ты искренен в своих словах, но тебе не убедить меня в своей правоте. Я хочу быть оружием Забудзы-сана, хочу быть ему полезным, чтобы отплатить за его доброту ко мне. Он — тот человек, которого я хочу защищать. — Райкири! — громко воскликнул Хатаке, поле чего всё вокруг пленили звуки, схожие с пением птиц. Молния окутала правую руку джонина. Хаку обернулся, выхватывая фигуру учителя взглядом. Копирующий уже занёс руку для финального удара. Маска давно слетела с его лица и на миг карие глаза столкнулись с голубыми, источая непоколебимость и уверенность в своём желании защитить. Миг, и рука Какаши проткнула тело насквозь. Его глаза расширились в изумлении, наблюдая за тем, как мальчишеское тело медленно оседает наземь. Забудза не сдержал хмыканья, с затаённой тоской глядя на его тело. Хаку умер с улыбкой на лице.  — Ч-что… — опешил Какаши, на ватных ногах отступая назад. Техника развеялась, а кровь неизвестного мальчика стекала с его пальцев, гулко ударяясь о промёрзший камень. Наруто и Саске, поддерживаемый им, быстро добрались к сенсею и едва стоящему на ногах нукенину, обе руки которого висели безвольными плетями. Туман уже давно расступился и расширенные от ужаса глаза Хинаты говорили о том, что сегодня команда #7 впервые на собственных глазах столкнулась со смертью. Пока что только видели, но жизнь шиноби в один момент заставит самостоятельно её отнять.  — Ох, каков слабак, — показался на мосту Гато в поддержке оравы вооруженных бандитов, — Проиграть кучке слабаков из Конохи… Сущее разочарование. — коротышка в очках и черном деловом костюме, тот самый монополист и богач, что отравлял жизнь люду свей Страны Волн, ухмыльнулся, стоило его взгляду наткнуться на тело умершего Хаку. — Рад, что он сдох, вот только я не успел отомстить ему за руку… Толпа сзади одобрительно загалдела, поддерживая своего главаря. Тот не спешил подходить и самостоятельно подставляться под удар. Забудза хоть и был сильно побит, а всё ещё один из Мечников Скрытого Тумана. — Гато? — Забудза и так был немного дезориентирован, а тут ещё и старый хрыч-наниматель показался. — Что ты тут делаешь? — Избавляюсь от балласта, а что же ещё? Платить тебе — слишком расточительно, если у меня есть десятки наемников, — Гато полуобернулся в одну сторону, а затем и в другую, одаривая вооружённый сброд задорным взглядом. Впрочем, он был слишком… Упитанным и костюм изрядно стеснял движения коротышки. — Это та причина, по которой ты мне больше не нужен. Гато уже стоял достаточно близко, чтобы достать своей вычурной тростью до лица Хаку. Он брезгливо ткнул ней парню куда-то в глаз, а на лице всё же появилась удовлетворённая улыбка. — Твою мать! — еле слышно прошипел Наруто, но Саске был достаточно близко, чтобы явно расслышать в его тоне явные гнев и ярость. Зрачок Узумаки медленно вытягивался, становясь лисьим. Разве что они всё ещё были голубыми. Учиха дрогнул, заметив этот взгляд на лице друга. Никогда раньше Узумаки не вёл себя так. — Ты и будешь дальше так стоять?! — обратился он к Забудзе. Тот перевёл на него немного заторможенный взгляд, — Позволишь этому жирдяю делать подобное с его телом?! Почему ты стоишь, а? — А ты хочешь, чтобы я убил его, малец? — нукенин навряд ли до конца соображал что происходит. Боль затуманивала рассудок и заставляла прочувствовать боль от смерти Хаку ещё сильнее, чем когда-либо прежде. — Я хочу, чтобы ты… Просто признай, что Хаку для тебя не просто оружие, ттебайо! — громко воскликнул, привлекая всеобщее внимание. — Хаку отдал жизнь за того, кто был ему дорог, так что не позволяй этому имбицилу делать подобное с его телом! Какаши уставился на него так, будто никогда до этого не видел и Наруто не знал, что тот чувствует, что думает о нём. Но это сейчас не так важно, как осмысленность в глазах нукенина Кири, что медленно разгоралась, словно настоящее пламя. — Возможно, ты прав, малец, — неожиданно для всех ответил. Даже сам Забудза не ожидал от себя этих слов. Разве так ведут себя беспощадные убийцы? — Дай мне свой кунай. Наруто помог Саске сесть и без сомнений протянул стоящему неподалёку нукенину то, о чем тот просил. Почти мгновенно он сорвался с места. Боль разрывала Забудзу изнутри и всё это выплеснулось в его ярость. Один за другим подручные Гато оседали на землю, истекая кровью, пока не осталось ни единого из тех, кто все ещё был готов поддержать его. А тот смотрел на него так испуганно, молил о пощаде и обещал горы денег. Но что ему деньги, если самое дорогое уже забрали? Тело нукенина утыкано огромным количеством оружия. Он был слишком ослаблен, именно поэтому сейчас бессилен. Не сможет подойти ближе, упадёт прямо тут, а лица Хаку так больше и не увидит. — Какаши, — едва сумел вымолвить. Джонин Листа встрепенулся, останавливая свой взгляд на нём. — Пожалуйста, помоги мне дойти до Хаку… Хатаке вздохнул, подходя ближе и взял безвольное тело Забудзы на руки, поднося к тому мальчику с дырой в груди… С дырой в груди, которую оставил он. — Спасибо… — прошептал еле слышно. Сейчас совсем не важно, услышит его Хатаке, или нет. Есть только Забудза и Хаку, никого больше, — Как бы я хотел сейчас быть рядом с тобой, Хаку… Встретиться ещё хотя бы раз, но мне нет туда дороги. Ты попадёшь в лучшее место, ведь ты был таким добрым ребёнком. Прости меня Хаку. Прости… Забудза умер, глядя в глаза Хаку, касаясь его лица кончиками окровавленных пальцев. Снег пушистым одеялом укрыл землю, будто созданный волей Хаку из клана Юки.