Водоворот

— Будь предельно осторожен! Следи, чтобы Джирайя не затянул тебя в какую передрягу и вообще!.. — Да понял я, понял, ттебайо! — Наруто сбросил её руки со своих плеч, отворачиваясь. Вот опять она над ним трясётся, будто он вот-вот рассыпется. — Ка-чан, всё будет в порядке. Мы с Джирайей-джи быстро приведём эту Легендарную пьяницу, так что скоро у тебя появится с кем поболтать. И не делай такое обиженное лицо! — И в самом деле, Аоми-чан, ты слишком его опекаешь. Он ведь шиноби, а значит всегда подвержен опасности. — кашлянул санин, придерживая одной рукой лямку своего походного рюкзака. К его большому сожалению, эту ношу ему придётся тащить всё время. А вот малец вообще без всяких сумок припёрся. Видите ли, у него «Пространственный карман» есть и тащить лишние вещи ни к чему. «Вот бы Цуна побыстрее нашлась, » — подумал он, останавливая взгляд на почти отремонтированном красном здании под самой горой Хокаге. Резиденция сильно пострадала, но благодаря помощи некоего Тензо, что вообще-то, было совершенно секретно, этот процесс сильно ускорился. — Это другое, — упрямо возразила женщина, возвращая руку на плечо сына, — После нападения Орочимару, похищения Нагато и целого отряда Учиха я не могу найти себе места. Боюсь, что это только начало. Именно поэтому я прошу вас обоих быть внимательнее. На пределе возможностей!.. — Тебе не стоит переживать так сильно, — вздохнул мальчик, натянуто улыбаясь, — Как бы там ни было, а мы будем двигаться скрытно и, как только найдём Сенджу, сразу вернёмся. — Какой самоуверенный… — под нос бубнел Хизэки, стоя немного в отдалении, но вдруг спохватился и начал шарить в карманах. — Кхм… Так, о чём мы? А, да, точно!.. Джирайя, я тут кое-что припас, может сгодиться в качестве приманки на Цунаде. Сам же говорил, что редкостная пьяница. Он вытащил два бутылька из кармана своего кимоно, держа их горлышки меж пальцев. Да, им то хорошо известно о пристрастии Легендарной неудачницы к алкоголю, именно поэтому Хизэки решил немного подсобить. — Неплохо… — кивнул тот, поджимая губы. — Не боишься, что если она узнает об этих запасах, то напрочь их опустошит? — Вы её что, споить напрочь хотите?! — Аоми предостерегающе сжала кулак, бросая взгляды то на одного, то на другого. — Ка-чан, даттебайо… Давайте не будем разводить драму… — А кто сказал, что я собираюсь раскрывать ей местоположение моих запасов?! — вспыхнул праведным возмущением он. А как же, нашли дураков… — Я не настолько щедрый. — Она вам житья не даст, пока хоть одна бутылка останется, — в очередной раз предупредил санин. — Душу высосет, но ни одной не пропустит. — Ты уж поверь мне, Цунаде не сможет эту самую прекрасную душеньку, — Хизэки притиснул руки к груди, будто обозначая местонахождение его души, — даже ногтем тронуть! Я столько лет прожил бок о бок с мегерами из моего клана, так что даже иммунитет выработался, а в Сенджу от нашей крови сами крохи остались. Аоми заскрежетала зубами, сдерживая порыв прибить старика на месте. Новый труп им не нужен, и так клан малочисленный. — Хизэки-джи, тебе лучше так не говорить, — Наруто пришлось взять руку ка-чан в свою и успокоить. Как бы там ни было, а эта детская способность возвращать ей духовное и психическое равновесие у него ещё осталась. Хотя, если бы это он накосячил, то тут бы она ему уж никак не помогла. — В отличии от Сенджу-химе, в ка-чан этой крови выше крыши. — Понял. — он удивительно быстро согласился. А ведь внучок правду говорит, так можно и на сковородку нарваться. Хизэки хочет жить и жить долго! — Ладно, что-то мы заговорились… — Жаль конечно, что остальные не смогли тебя проводить, но ты ведь понимаешь… — Аоми неловко крутила пальцы. Конечно, такая важная миссия, — поиск Пятой Хокаге, — а семья не пришла его проводить. Ну, имеется ввиду вся семья. — Ничего страшного, я понимаю. — вздохнул мальчик, — Работы много, деревню нужно поставить на ноги, поэтому не стоит беспокоиться. — И всё-таки ты очень хороший мальчик, — женщина опустила руку на его красную макушку, растрёпывая волосы и нисколько не обращала внимания на обиженное пыхтение. — Будьте внимательны, мы будем за вас переживать! — Хорошо. — Я позабочусь обо всем, Аоми-чан. — Ладно, вам следует уже отправляться в путь.- Хизэки выразительно кашлянул, прикрыв рот кулаком, а второй рукой хлопнул Джирайю по плечу. — Удачи. *** Известие о нападении на Коноху и смерть Каге Огня всколыхнула весь мир шиноби. Можно сказать, что их миссия сейчас была самой важной из всех. Даже не смотря на то, что в деревне хватает сильных шиноби и множество могущественных кланов, им нужен предводитель. Каге — лицо деревни и пока он отсутствует, она находится под угрозой. Цунаде Сенджу, конечно, не единственный вариант, но именно она сейчас возглавляет список претендентов. Тот же Джирайя очень быстро отказался, ввиду того, что это работа не для него. В общем, крутился как мог. Тем более у него есть своя работа и обязанности в Конохе. Жабий Санин — первоклассный шпион, именно поэтому он не может быть привязанным к месту Каге и его креслу на колёсиках. Вторая претендентка — как раз Сенджу Цунаде. Вот только и в её случае были некоторые загвоздки. Первая. Она уже второй десяток лет избегает любых визитов в родную деревню. Вторая. Её местоположение неизвестно, ещё и при том, что она постоянно передвигается. И третья. Её слава Легендарной Неудачницы, множество долгов и любовь к спиртному. Да… Идеально подходит на роль Каге, ничего не скажешь. Наруто озадаченно уставился на карту, что несколькими минутами назад вручил ему санин. Это уже третий город, который они посещают в поисках этой экстравагантной блондинки и разбавляли эти вечные поиски только тренировки. Тот же рассенган, изобретение его отца, привёл Наруто в неописуемый восторг. — Мне уже надоедает её искать, — признался он, неспешно шагая вдоль вечерней улицы. Местные жители не особо светились, предпочитая в это время суток сидеть дома, поэтому-то сейчас здесь довольно тихо и пустынно. — Мы только начали. Ты ведь не думал, что всё будет так просто? — Мечтать не вредно, а очень даже полезно. Неужели мне нельзя надеяться на то, что эти поиски закончатся быстрее? — Эх… Наруто, искать одного из санинов — дело не простое. Хотя, я уверен, Цунаде по большей части заседает в барах и казино. — Жаль, что я ни разу с ней не виделся… — вздохнул он. Сейчас Джирайя-джи искал для них гостиницу, чтобы переночевать. — Может, если бы я знал её чакру, то мы бы нашли Сенджу-химе намного скорее. Жабий санин остановился, пристально глядя на вывеску, надпись на которой гласила, что к нужному месту они таки прибыли. — Сегодня остановимся здесь. — решил он, — А завтра я пойду искать следы Цунаде. Один. На последнем слове он сделал большой акцент, выделяя среди остальных. — Понял, понял, ттебайо, — торопливо кивнул юноша, открывая входную дверь из дуба. — я найду чем себя занять. Сняли один гостиничный номер на двоих, поднимая уставшие тушки на второй этаж. Буквально спустя несколько минут после того, как они вошли внутрь здания, пошёл проливной дождь, что нагоняло ещё большей сонливости. Тяжёлые капли громко ударялись о покрытую черепицей крышу, создавая назойливый шум, который, что ни странно, успокаивал. Глаза слипались, поддаваясь усталости. Наруто спал как убитый и даже надсадное храпение Джирайи ему, казалось, нисколько не мешало. Он ворочался из стороны в сторону на своём футоне, вяло размахивая руками и было непонятно что именно ему сейчас снилось. Время от времени тело напрягалось, словно натянутая струна, а в раскрытой ладони на считанные секунды мелькало очертание небесно-голубого шара, распространяя по комнате тихий, свистящий звук. Вполне вероятно, что если бы санин сейчас не спал, то весьма быстро оттащил свой футон подальше, к противоположной стене. Кто знает, а может малец и вправду сможет создать рассенган во сне? Это ж Узумаки, тут и удивление лишним будет, а собственная жизнь дороже нездравого интереса. А утро встретило их густым туманом, что даже протянутую руку в нём не видно. А уж взять во внимание то, в каком именно часу они проснулись, то и лёгкая изморозь на земле нисколько не удивляла. Ещё пару часов и она растает. Всё же, в Стране Огня довольно-таки жаркий климат и даже снег зимой — большая редкость. — Значит, следующий город — Танзаку? — Наруто задумчиво почесал кончик носа и поправил лезущую в глаза чёлку. Всё же, волосы он отрастил себе достаточно длинные, как и у отца на фотографии. — Надеюсь, это будет последнее место назначения. Они уже были собраны и как раз направлялись в сторону выхода из города. — Кто знает… — пожал плечами тот. — Цунаде-химе может быть где угодно. Но!.. предположительно ближе к выпивке. — Вот вроде и ирьенин, а пьяница… Надеюсь, что ка-чан и оба-чан её хорошенько воспитают. — Зря надеешься, Наруто… Цунаде даже могила не исправит. Наверняка даже в Чистый Мир бутылку протащит. Он приветственно кивнул привратникам, что уже с самого утра несли службу, и переступил через воображаемую линию, которая являлась границей покидаемого города. — Как думаешь… она согласится? Жабий санин только отрицательно мотнул головой. — Сперва, конечно же, она откажет, но… я очень настойчивый, — он игриво подмигнул крёстнику, протянул руку, хватая летящий на ветру листик и задумчиво повертел в руках. — Хм-м… Что, устроим по дороге тренировку? — Наруто обратил внимание на зелёный лист, что его наставник держал меж указательным и средним пальцем. — Мне нужно улучшить свои навыки. — Верно. У тебя большой потенциал, так что мне иногда даже страшно представить насколько сильным ты станешь в будущем. — улыбнулся он. — Уверен, Минато и Кушина гордились бы тобой. — Только сопли не разводи, Джирайя-джи. И постарайся не вспоминать их в таком ключе. Я же говорил, что так ты только беспокоишь их души в Чистом Мире. — Ничего не могу с собой поделать… Раньше ты любил слушать истории о них. — Конечно любил, даже до сих пор люблю, но не те, которые ты уже в сотый раз рассказываешь. Очередной порыв ветра всколыхнул их волосы, сорвал множество зелёных листьев с деревьев и всколыхнул тонкие травинки. А вместе с дуновением свежего воздуха на тонких, прозрачных крыльях судьбы летела и тревога. Что-то назревает. *** — Как поживаешь, Цунаде-химе? — Орочимару склонил голову немного вбок, отчего его длинные волосы скрыли половину лица. К слову, выглядел он неважно. А что уж говорить о руках, полностью обмотанных бинтами, где то там, то тут проступали кроваво-красные и коричневые пятна от крови и гноя. Лицо перекошено от нестерпимой боли, но глаза всё так же хищно наблюдают за своей жертвой, коей на этот раз стала бывшая со-командница — Цунаде Сенджу. — Орочимару!.. — зло прошипела, словно разъярённая кошка, из-под чёлки наблюдая за действиями отступника и его подельника. — Ты уже слышала новости? — насмешливо поинтересовался он, стараясь не показывать насколько ему сейчас больно. — Сарутоби-сенсей, наконец, отправился на покой. — И ты приложил к этому свои скользкие ручонки! — Орочимару-сама, эта женщина… Кабуто с нескрываемым интересом глядел на легендарного медика Конохи. Ему нестерпимо хотелось увидеть уровень её сил, чтобы сравнить с главой госпиталя Конохи, что ныне считается медиком того же уровня, что и одна из санинов. — Да, Кабуто… Мы пришли сюда именно за ней. — Что тебе нужно? — Сенджу сдерживала гнев из последних сил. Ещё немного и она уничтожит тут всё к чёртовой матери. — Мне нужны твои медицинские техники. Заключим сделку? Глаза Цунаде в удивлении распахнулись, а брови взлетели вверх. — Неужели ты думаешь, что я буду помогать нукенину? — насмешливо протянула куноичи. — Кажется, ты слишком плохого мнения обо мне, потому что ни одна из моих медицинских техник не будет использована по твоей прихоти. — И ты даже не выслушаешь условия сделки? — Ты меня не слышал?! — зло воскликнула Цунаде, ударяя кулаком по каменной стене у неё за спиной. Та с грохотом рассыпалась на мелкие кусочки, поднимая в воздух облачко пыли. Кабуто, сам того не замечая, сглотнул вязкий комок, что образовался в горле. — Я сказала, катись отсюда! Она угрожающе подняла кулак, где-то на уровне своих глаз, сжимая его до побеления костяшек. — Меня соверше…! — Я могу воскресить для тебя Дана и Наваки, а взамен ты вылечишь мои руки. Цунаде замерла, не в силах выдавить и звука. Она стояла, пытаясь отогнать картины прошлого, что уже многие годы её преследовали. — Ну так что? — Да как ты… как ты смеешь такое говорить?! — взвилась она. — Ты думаешь, что я поверю тебе? Нукенину, от рук которого умер сенсей? Да ты ещё больший безумец, чем я думала. — Орочимару-сама… — Кабуто сделал шаг вперёд, будто готовясь в любой момент отразить атаку. — Видимо, она не согласна. Что будем делать? — Терпение, Кабуто. — усмехнулся змей, откидывая мешающие волосы одним движением головы. — Ещё не всё утеряно. — Но почему мы не обратились за помощью к…? — Умолкни! — зашипел Орочимару, напряжённо вглядываясь в поникшую фигуру Цунаде Сенджу. — Так что ты скажешь? Не руби с плеча, Цунаде-химе, обдумай моё предложение. — Если я… если я вылечу твои руки… ты уничтожишь Коноху, так ведь? — Совершенно верно! — Орочимару хрипло засмеялся, оглядываясь вокруг. Никаких зевак рядом не было, так что их разговор вполне себе может остаться секретным. — Так зачем же мне тогда лечить твои руки?! — Почему ты так переживаешь об этой гнилой деревеньке, если сама же её и покинула? — змей бросил взгляд на стоящего рядом помощника, наблюдая за выражением его лица. Если бы в глазах Кабуто можно было бы различить страх, Орочимару бы явно разочаровался. Но этого не было, только напряжение. — Даже если я больше не живу в Конохе, это не значит, что я позволю тебе её уничтожить. — её голос был твёрд и полон уверенности, хоть внутри, она, казалось, снова и снова ломалась. Но Орочимару не должен был этого видеть, ведь змеиный санин тот ещё манипулятор. Нельзя показывать, что его слова нашли отклик, задели что-то в её душе, ведь в таком случае из его сетей будет невозможно выбраться. — Цунаде-сама! Шизуне бежала со всех ног, услышав подозрительный шум с этой стороны. Всё же, предчувствие не обмануло её наставницу и выиграш в том казино и вправду был не проявлением везения, а как раз таки наоборот. — Я дам тебе на раздумья одну неделю. По истечению этого срока, если ты согласна, жду тебя на поляне за городом, у леса. Орочимару, как и его помощник, исчезли почти мгновенно, что юная Шизуне Като не успела и глазом моргнуть, хотя ей и казалось, что змеиные глаза с зрачком-щёлочкой до сих пор наблюдают за ними. — Цунаде-сама!.. Цунаде-сама, вы в порядке? Темноволосая девушка с короткой стрижкой в темно-синем кимоно, длиной до колена, крепко обнимала обеими руками свинку, чьё имя Тон-Тон. Само розовое создание одето в красный жилетик, а на упитанной шее висит ожерелье из белых бусин. Тон-Тон напряжённо дёргала пятачком, устремляя взгляд глаз-бусинок в противоположную сторону от тот, откуда они прибежала Шизуне. — Хрю, хрю! — закопошилась она. — Что? — Цунаде подняла глаза на побелевшее лицо своей ученицы, вопросительно приподнимая бровь. — Э-это был Орочимару? — Шизуне… забудь об этом, как о страшном сне. — нахмурилась Сенджу, — Навряд ли мы когда-либо ещё встретим на своём пути. — Хрю-хрю! — Тон-Тон продолжала вертеться на руках у Шизуне. — А я ведь говорил тебе, Джирайя-джи, что где-то отсюда змеёй воняло! Знакомое имя резануло слух и Цунаде неожиданно для себя вздрогнула. А уж тем более то, что её со-командника, того самого прохиндея Джирайю, кто-то называет дедушкой, выбило из колеи. — Да у тебя нюх на саниннов, мальчишка! — весело хохотнул тот в ответ. Две фигуры стремительно приближались к ним, а Сенджу и двинуться не могла. А как же… И Орочимару её сегодня навестил, а спустя, буквально, минуту-две, и Джирайя. Это что такое вообще?! И что за странный мальчишка рядом с ним? — Лучше у меня был бы нюх на халявный рамен. — невозмутимо ответил красноволосый юнец. Цунаде даже подумалось, будто она видит перед собой маленького Минато Намикадзе, только красноволосого и со странными полосками на щеках. — Я голодный.! Давай, берём этих двоих и в закусочную. — Цуна, рад тебя видеть! — проигнорировал его санин, обращаясь к своей давней, но безответной, любви. — Шизуне-чан, ты так подросла! — Что ты здесь делаешь, Джирайя? — недовольно осведомилась женщина, складывая руки огромной груди. — Нет, ну вы серьёзно? — взвыл мальчик. — У меня все запасы из свитков закончились и я хочу жрать!.. — Наруто! — Джирайя отвесил ему смачный подзатыльник. Только посмотрите на его манеры… И это в присутствии Химе другого клана, хоть уже и почти что мёртвого. — Где твоё воспитание? Не «жрать», а «есть». — «Есть» я хотел два часа назад, а сейчас я хочу «жрать»! — упрямился мальчик, уворачиваясь от очередного подзатыльника. — Этот мальчик… — Цунаде задумчиво склонила голову вбок, разглядывая красноволосого. Наруто уставился на неё в ответ, будто оценивая взглядом. — Он сын Минато и Кушины, — кивнул Джирайя, так же бросая взгляд на крёстника. В прошлом, ещё до того, как покинуть Коноху, Цунаде хорошо знала Кушину Узумаки, ведь считала её последним представителем клана, из которого родом её любимая бабушка. А ещё Сенджу часто видела мелькающее то тут, то там лицо молодого Намикадзе. Это было ожидаемо, что она заметит их черты в нём. — Предупреждая ваши дальнейшие слезливые обмены воспоминаниями, хочу сказать, что лучше всего это нужно делать на сытый желудок! — Узумаки решил, что если уж не нытьем, то разумными фразочками заставит этих взрослых наконец пойти кушать. — А когда я голоден, есть вероятность, что я буду кусаться. — Забавный мальчонка. — кивнула Цунаде, а Шизуне позади только подтверждающие кивнула. — Хрю-хрю! — Вы же ирьенин!.. Голодание вредит здоровью, так что в моём плохом самочувствии я, в конце концов, буду винить именно вас! Джирайя-джи, волшебная сковородка по тебе плачет… — Ладно! Пойдём, маленький вымогатель! *** — Нет. Они сидели за одним из крайних столиков в местном кабаке. И это вообще странно, что Наруто туда пропустили. Видимо, всё дело в его сопровождении: целых трое взрослых! — Цуна… — Нет! — А я думаю, что да, ттебайо! — Нет, нет и ещё раз нет! — Цунаде-сама, не злитесь., Джирайя и Наруто заговорчески переглянулись. Эти два хитреца уже придумали свой хитроумный план. — В ход пойдёт тяжёлая артиллерия! — притворно вздохнул мальчик, растягивая губы в предвкушающей улыбке. — Хотя Хизэки-джи будет под ударом… — последнее он прошептал еле слышно, что Сенджу даже и не разобрала. Узумаки немного закатил рукав, приоткрывая для чужих глаз печать хранения и вытащил из клубов дыма пока что только одну бутылочку фирменного сакэ из Узушио, которое способно довести до ручки даже самых стойких и закалённых. — Думаю, так наш разговор пойдёт быстрее, — ухмыльнулся Джирайя. — Это самое редкое сакэ во всём мире. — Хитрый жук, — прищурилась женщина, а мысленно уже руки потирала. — А где, говоришь, его изготовили? — В Узушио. — ответил вместо него Наруто. И в самом деле, это редчайший напиток, поскольку мастеров, которые делали его, больше нет в живых. Хизэки-джи в молодости таким не занимался, он был именно воином, а ещё учителем для юного наследника, коим в то время был то-сан. — Что?!.. — она едва не поперхнулась воздухом. Закашлялась, притиснув кулак к груди и всё старалась унять разбушевавшиеся эмоции. — Это ведь была шутка, верно? — Нисколько. Мой дорогой друг Хизэки был тем ещё любителем набивать свою кладовую всякой всячиной, поэтому и смог сохранить последние несколько бутылочек. — Хизэки? Кто такой Хизэки? — Хизэки Узумаки — старейшина клана и мой дедуля. — мальчик беспечно откинулся на спинку кожаного дивана, чувствуя неимоверное удовлетворение, ведь он наконец смог поесть. — А вы что, не слышали о том, что в Конохе сейчас проживают последние представители Узумаки? Уже лет тринадцать как. — Видимо, Цунаде-химе намеренно старалась никоим образом вспоминать о деревне, так что и о новостях, подобно этой, видимо не слышала. — предположил санин. -.! Лицо Сенджу покраснело от сдерживаемого гнева, что даже её ученица не на шутку перепугалась. Обычно, когда её сенсей держит злость в себе, сдерживает её, что случается довольно редко, последующий за этим удар становится в десять раз сильнее и разрушительнее. Просто жуть… — Цунаде-сама, подать вам воды? — Отвали, Шизуне! — блондинка мгновенно выхватила из рук бывшего со-командника желанную бутылочку, откупорила её и выплеснула прозрачную жидкость в пиалу. — Раз уж он из Узушио, я жду чего-то особенного, — предупредила она. А особенным, если честно, было как раз то, что как бы она не старалась очищать организм от алкоголя с помощью стимуляции движения чакры по каналам, а ничего не получится. Никто. Абсолютно точно никто не сумеет остаться трезвым после этого сакэ. Вот почему Джирайя выпил всего одну пиалу, великодушно позволяя Сенджу ликвидировать всё остальное. — И вправду восхитительный вкус! — её лицо всё ещё было красным, но на этот раз уже из-за спиртного. — Но ты ведь не думаешь, что из-за одной бутылочки сакэ я соглашусь стать Каге? — Что ты, что ты, — Джирайя выглядел бесспечным. Он пару раз махнул рукой, будто пытался таким образом показать ей, насколько глупое это предположение. — Всё просто, разделяя одну бутылку сакэ, мы поднимаемся на одну волну. Возможно, так наш разговор станет более непринуждённым. И пока оба пьяных санина (Джирайю разнесло даже после одной пиалы. Страшно даже подумать насколько пьяна Цунаде после почти что целой бутылки) говорили о своём, Наруто окидывал ученицу предположительно Пятой Хокаге пристальным взглядом. Благо, что ничего не говорил, потому что даже с таким серьезным лицом мог сморозить чушь. — Цунаде Сенджу, почему Вы так не хотите принять пост Хокаге? — Наруто поднял со стола свою чашку с чаем, которую, к большому счастью, в этом заведении можно было заказать. — Ведь есть какая-то конкретная причина, верно? — Не лезь не в своё дело! — осадила его женщина, даже не удостоив взглядом. — Молчи в тряпочку и не испытывай моё терпение. — Пожалуй, Вы не до конца понимаете что сейчас происходит и в какой компании Вы находитесь, — он прищурил голубые глаза, наклоняясь над столом. — Это не попойка или поход в ресторан со старыми друзьями!.. — Наруто, успокойся, — Джирайя, конечно, знал о непростом характере своего ученика, но не думал, что столкнуться с его последствиями придётся прямо сейчас. — всё в порядке, об этом мы поговорим позже. — В самом-то деле, Джирайя-джи, ты считаешь, что эта женщина позволит тебе так просто привести её в деревню?! Не ты ли был тем, кто рассказывал о её невороятных медицинских навыках? Даже заметить не успеешь, как она уже подсыпет тебе что-то. Вены на лбу у принцессы Сенджу вздулись. Видимо, её терпение уже было на исходе. — Нарываешься на драку?! — она резко вскочила с места, опираясь руками на стол, что тот опасно затрещал. Кроме того, выпитый алкоголь так же сыграл свою роль. — А Вам так сильно хочется махать кулаками? — Цунаде-сама! Пожалуйста, успокойтесь. Я уверена, что Наруто-кун не хотел Вас оскорбить! Шизуне со всех сил пыталась остановить надвигающуюся бурю, но если кровь предков уже кипит на пределе, никто не сможет охладить её. Джирайя частично понимал что Наруто хочет сделать, ведь сам рассказывал ему многое о своей со-команднице. Например то, что она очень импульсивная и падка на азартные игры, а ещё её весьма легко довести до точки кипения. Пожалуй, он подыграет ему, поэтому и будет молчать, пока этот малец разыгрывает свою партию. — Я имел ввиду именно то, что сказал. Вам нельзя доверять, потому что от Вас так и разит желанием сбежать отсюда. Причем это желание настолько сильное, что Вы не побоитесь использовать даже самые грязные методы. — Пошли-ка выйдем! Холодный ветер уже немного остудил её нрав. На улице стояла непроглядная темень, которую едва могли рассеять фонари, что железной цепью крепились к деревянным столбам на окраинах дороги. — Ты думаешь, что я буду гореть желанием стать Хокаге только по той причине, что им был мой дедушка, его брат и мой учитель? — она не сдержала насмешливого хмыканья. — Абсурд. Стоит ли мне напомнить тебе, что все четверо Каге Листа умерли, защищая эту деревню? Думаешь, я тоже хочу умереть так же, как и они? Они стояли друг напротив друга, на достаточно большом расстоянии. — Хотя… Ты ведь знаешь об этом не хуже меня, ведь твой отец умер, занимая эту неблагодарную должность. — Так вот в чём проблема… Вы боитесь ответственности, Вы оправдываетесь, ставя в пример предыдущих Каге. Да, они все умерли, защищая Коноху, но… Это не просто деревня! Сандаймэ-сама защищал не только жителей, но и свою семью, своего маленького внука! Он считал целую деревню своей семьёй. Наруто перевёл дыхание, отвёл одну ногу назад, переведя вес на другую. Сколько бы они сейчас не разговаривали, а кулаки всегда наготове. — И такими высказываниями Вы только порочите их память! Да, мой отец умер, будучи Хокаге, но даже если бы он был обычным джонином, ничего бы не изменилось. Или Вы думаете, что он отсиживался бы в укрытии, пока его жена рожала ребёнка или из неё извлекали хвостатого?! Да, Вы можете отказаться от поста Хокаге, но неужели Вы и в самом деле оставите наследие Хаширамы Сенджу в руках злобных старейшин? Цунаде вздрогнула от того, насколько устрашающим ей сейчас чудился силуэт красноволосого мальчишки. Мурашки табунами бегали по её телу, но лицо всё ещё оставалось беспристрастным, словно камень. — Как насчёт небольшой сделки? Я смогу вынести тебя всего лишь одним пальцем, но если ты сумеешь победить меня, я приму место Хокаге, как вы и хотите, и отдам своё ожерелье… — она показательно приподняла кусок бирюзового кристала, обвязонного чёрным шнурком. — Цунаде-сама! — испуганно воскликнула Като. В её голове никак не могло уложиться, что всё, происходящее вокруг, на самом деле. — Зачем вы это делаете?! Но её попросту игрорировали. Учитель даже не взглянула в её сторону, будто ничего и не слышала. -…а если нет, то я заберу твой кошелёк и уйду восвояси. Ну, как тебе? — она вытащила из кармана зелёный кошелёк-лягушку, вертя в руках, но как только подбросила его, тот развеялся в облаке белого дыма, преврящаясь в обычный листочек. — Вы же не думали, что буду держать свои деньги в кармане? Или я выгляжу настолько тупым? — усмехнулся он, пожимая плечами. — Хитрый малый, — Сенджу стряхнула ненужный листок со своей руки. — Так что насчёт сделки? — Я согласен. К большому ужасу Джирайи, Наруто таки согласился. Конечно, он не считал своего крёстника слабаком, но даже пьяная Цунаде бывает похуже природного бедствия огромных масштабов. Но он промолчал, как и собирался сделать с самого начала. Если что случится, он подсобит. — Покажи мне всё, на что способен клан Узумаки! Наруто полу-присел, окидывая площадь вокруг мимолётным взглядом. Собственно, здесь негде разогнаться и если бой будет с пьяной Сенджу, он нисколько не удивится созданным ею разрушениям. Фью-у-у! Он бросил в неё парочку кунаев, но Цунаде отмахнулась от них, как от надоедливых мошек. Пятеро теневых клонов, что появились впереди, заслоняя своего творца, немедленно пошли в бой, но уже спустя минуту от них остались только облака белого дыма, которые быстро рассеялись. Но настоящего Узумаки нигде не было видно. Цунаде чувствовала себя очень пьяной после этого сакэ. У неё же едва язык не заплетался, когда она говорила! Некоторая ясность ума всё ещё оставалась, но и её сейчас было слишком мало, чтобы полностью осознавать действия столь умного и хитрого мальчишки А ещё она не была сенсором. Эта способность от бабушки с дедушкой ей не передалась, хотя некоторые развитые навыки присутствовали. А толку от них сейчас ноль, ведь в таком-то состоянии она не то, что сосредоточиться, она даже говорить нормально не может. Чудо, что лицом в грязь не упала, пока с этим сосунком разговаривала. Она легко отразила удар с тыла, хоть и была поражена его силой. От угрожающего треска костей спасло только своевременное их упрочнение с помощью чакры. Наруто отскочил назад прежде, чем Принцесса Слизней нанесла свой удар. Ей даже одного пальца достаточно, чтобы переломать противнику все кости. Сложил ручные печати, и выдул изо рта сильный поток воздуха, поднимая вверх огромное облако пыли, что заслонило Сенджу обзор. В его случае с этим не было никаких проблем, ведь сражаться он мог бы и с закрытыми глазами благодаря врождённым способностям к сенсорике. Да вот и Цунаде была не лыком шита. Всего один её удар «в никуда», даже всего лишь одним пальцем, создал ответный порыв ветра, открывая ей видимость. «Бесполезно… Нужно как-то отвлечь её внимание.» — Наруто едва успел уклониться от очередного щелбана, уходя назад. А Цунаде уже начинали надоедать его мельтешения. Ещё парочка клонов отправилась вперёд, оставляя одного Узумаки позади. Первый принял болезненный щелбан прямо на себя, после чего мгновенно рассеялся, пока второй, что прятался у него прямо за спиной, схватил блондинку за руку, устанавливая фуин. Всего секундой позже он так же был уничтожен. Ещё двое Наруто выскочило у Сенджу прямо за спиной, помогая друг другу уворачиваться от ударов указательного пальца этого терминатора с бюстом. Клон едва успел поставить ещё один фуин, прежде чем оба они были уничтожены. Цунаде пошатнулась, чувствуя неимоверную усталось. Вся её чакра так быстро улетучилась, что сейчас ей точно было не до смеха. Вот если бы она сейчас не сдерживалась, мальчонка точно не смог бы так долго сопротивляться. Да ещё и не трезвая она. Её медово-карие глаза метались от одного угла к другому, пытаясь найти этого несносного красноволосого юношу, а тот будто сквозь землю провалился. Внезапно она почувствовала, как оседает наземь. И это ей не казалось. Потрясение на лицах Джирайя и Шизуне нельзя было не заметить. — Что это такое? — женщина напрягла мышцы ног, поднимаясь и восстанавливая равновесие. — Это фуиндзюцу. — Наруто возник рядом будто из ниоткуда. — В ходе сражения поставил на Вас несколько печатей. Они высасывают чакру и передают её создателю печати, то есть мне. — Хитрый малец, — вздохнула она. Признавать поражение было тяжело, хоть она и понимала, что если бы могла использовать все свои силы, от мальчика и мокрого места бы не осталось. — Думаю, вы просто недооценивали меня, поэтому преимущество было на моей стороне… Узумаки хоть и был доволен своей победой, но он хорошо осознавал, что это всего лишь удача. Цунаде Сенджу и вправду не видела в нём сильного противника, если уж решила так сильно урезать свою свободу действий. Он просто воспользовался выгодным положением. — Будь Вы хоть немного серьёзнее, я бы проиграл. — Не имеет значения, была я серьёзной, или же нет, но ты выиграл, поэтому я выполню свою часть сделки, — дрожащие руки с усилием поднялись вверх, отодвигая волосы цвета спелой пшеницы. Застёжка тихо щёлкнула, а кулон, переданный потомкам от Шодай Хокаге, оказался в её ладони, приятно охлаждая кожу. — Прежде он приносил своим владельцам только несчастья, но ты выиграл его, поэтому… пусть он служит тебе верой и правдой и приносит только удачу. Наруто подошёл ближе, опускаясь рядом с ней. Вытянул шею, ощутив прохладное прикосновение рук, а затем и непривычную тяжесть. Камень оказался тяжелее, чем можно было предположить на первый взгляд. — Что ж, Годаймэ Хокаге, поздравляем со вступлением на должность. — мальчик улыбнулся. Так приветливо и радостно, что у неё сердце защемило. Именно сейчас он больше всего напоминал своей улыбкой Наваки. Не важно, разделяют ли они одни мечты или нет, а эту улыбку она будет хранить в своём сердце. — Можно мне, как победителю, называть Вас ба-чан? И да, на «Вы» обращаться слишком хлопотно. — Попробуй только.! — она из последних сил трясла кулаками, состроив угрожающее выражение лица. — Я ещё слишком молода, чтобы быть кому-то бабушкой. — Да… Похоже, Джирайя-джи из вашей команды единственный, кто выглядит на свой возраст… — На этом, мы, пожалуй, и закончим. Прости, Цуна, но сакэ это просто убийственное, так что в твоем проиграше нет ничего необычного. Джирайя подошёл ближе, склонившись рядом с со-командницей. Та всё же не выдержала и присела на землю, чувствуя неподъёмную усталость, так что санину пришло поднимать её на руки, чтобы донести до ближайшей гостиницы, где они переночуют. Она настолько устала, что даже не имела желания больше пререкаться. Цунаде не сопротивляется. Чувствует, что не сможет убежать от ответственности. Она проиграла тринадцатилетнему мальчику. Это был бы позор, если бы только не его громкая фамилия. Узумаки всегда были настолько непредсказуемыми. Бабушка Мито много рассказывала о своей родине, о том, насколько требовательными у них были учителя и насколько сложной была программа обучения. Немудрено, что Узумаки Наруто в свои годы настолько искусно обращается с печатями, ведь фуиндзюцу буквально течёт в его крови. Её голова опустилась на крепкое плечо Джирайи, а глаза медленно закрылись. Тепло и уютно. Давно она себя так не чувствовала. Возможно, если бы не Орочимару, то… То её жизнь наконец бы снова обрела смысл. Узумаки Наруто прав. Она ни за что не позволит этому змею навредить деревне, которую построил Хаширама Сенджу, которую защищали Тобирама Сенджу, Сарутоби Хирузен и Минато Намикадзе, ведь пока змеиный санин ползает рядом, новообретённый смысл жизни под угрозой. *** Джирайя прекрасно понимал, что сейчас Цунаде находится на распутье. Она не знает, как ей быть и что делать, погрязла в своём страхе, будто в паутине. Он не хочет её отпускать. И она видит, что он не отпустит. Ни сейчас, ни потом. Никогда вообще. Единственное, что до сих пор удивляло её, это то, что он знал о присутствии Орочимару в этом городе. Точнее, Узумаки Наруто знал, что змеиный санин встретился с ней буквально за минуту-две до их прихода. И Джирайя все равно не наседал, не спрашивал. Ждал, что она сама расскажет. А когда рассказала, поддержал. Обнял, будто укрывая от жуткой реальности, что отталкивать совсем не хотелось. Может, потом она и будет думать об этом как о какой-то ошибке, а может и просто забудет, но именно сейчас это всё, что ей нужно. План разрабатывали скрупулёзно. Пытались не упустить никаких деталей и взять в расход все силы. В общем… по окончанию данного ей времени, к Орочимару она шла «одна». На поляне было тихо. Будто бы вокруг совсем никого не было. Даже птички не пели. Всё, что слышно — дикий свист ветра. — Ты таки пришла, Цунаде-химе. Шипящий голос змеиного санина прозвучал, казалось, у самого уха, но, резко обернувшись, она его не обнаружила.  — И каков твой ответ? — он появился напротив неё, сверка белозубой улыбкой. Жуткой, если брать в расчёт хищный блеск глаз с вертикальным зрачком и того, что у Орочимару по определению не может быть дружелюбной улыбки. Разве что оскал. И то совсем не дружелюбный. — Я… Сперва скажи мне, ты в самом деле можешь их оживить? Цунаде старательно отыгрывала свою роль. Она носила эту маску всё время, после того, как план был сформулирован. Её дело — показать, что Сенджу Цунаде и в самом деле рассматривает возможность, при которой Конохе грозит тотальное уничтожение, взамен на жизнь умерших и возможность снова с ними увидеться. Она знает, каким образом это можно сделать. Именно этот способ и собирается использовать старый змей. Вернуть мёртвых к жизни… Невозможно. Разве что обменять жизнь одного человека, чтобы его тело стало вместилищем для другой души, но даже так восрешённый никогда не будет живым. Ходячие мертвецы. Техника, созданная Ниндайме Хокаге. Страшная сила, это запретное дзюцу, о котором Цунаде и слышать не хотела. Единственное, что на самом деле занимает её мысли — месть мерзкой змее за то, что тот посмел вытащить из Чистого Мира души её дедушек. — Конечно могу, но нужна будет плата, — оскал всё не покидал его лица. А ведь руки то у него и вправду в жутком состоянии. Бинты буквально чернеют от того, сколько гноя их пропитывает. Когда маленький Узумаки объяснил ей это явление, она, честно говоря, была в шоке. Не каждый день ты узнаешь, что есть техники, призывающие Бога Смерти. И хотя Наруто буквально плевался ядом, рассказывая об этом, Цунаде не могла не проникнуться пониманием. Возможность призвать к себе на помощь Шинигами — большая сила, да вот только и цена соответствующая. Она и представить не могла, что её горячо любимая бабушка когда-то тоже была частью культуры, тесно связанной с этим божеством. — Жертвы? — весьма натуральное удивление отразилось на прелестном личике блондинки. — Именно. Чтобы один жил, другой должен умереть. — кивнул змей. Для него это была простая истина. Впрочем, как и для многих других ниндзя. Хочешь жить, умей вертеться, умей быть безжалостным и умей убивать. — Можешь выбрать жертв сама, мне без разницы. Ногти впились в кожу ладоней, охлаждая разум. Цунаде знает, что её бывший со-командник может легко говорить о смерти и убийствах. И ему совсем не важно, кто будет его целью, ведь этот безумный учёный может убить абсолютно любого. Верный подхалим Орочимару приземлился рядом и сразу начал что-то шептать своему боссу на ухо, не обращая внимания на третьего учасника разговора. Всего одного взгляда этого седого юнца хватило для того, чтобы она поняла: он не так прост как кажется, он не доверяет ей и, пожалуй, ждёт подвоха. Он не столь беспечен и самоуверен, как его босс. Кабуто уже достаточно долго следил за этой женщиной и не смог проникнуться к ней ни каплей доверия. Змеиный санин кивнул, выслушав доклад подопечного, и вернул свой взгляд на блондинистую подругу. — К большому сожалению, у нас нет времени на игры, Цунаде-химе. Это твой последний шанс, сделай правильный выбор. Один шаг. Второй. Она медленно приблизилась, не делая резких движений, именно это позволит сосредоточиться на потоке чакры, чтобы досконально её контролировать. Сейчас это более, чем просто важно. Зелёный, весь в орнаменте, халат развевался на ветру. Драгоценного ожерелья на её шее Орочимару не увидел. Знал, что какой бы неудачницей та не была, а такую вещь ни за что бы не потеряла.  — Ты сделала правильный выбор, — усмехнулся он. Пожалуй, сейчас этот змееподобный мужчина был слишком подвержен боли, что не мог нормально концентрироваться на роящихся в голове мыслях. — Не сомневаюсь в этом! Ба-бах! На месте, где всего секундой ранее стоял Орочимару, сейчас был приличных размеров кратер. Силища Сенджу не перестаёт поражать умы обычных смертных. Эта сила — ни что иное, как «большой привет» от Мито Узумаки. Стоит пропустить хоть один удар, и ты уже покойник. Но ему повезло: Кабуто оказался довольно шустрым и смог увести их из-под кулака Цунаде. — Я сделала исключительно правильный выбор, Орочимару, и даже помогу тебе осознать его причину. Наглядно! — Орочимару-сама, я разберусь с ней, — Кабуто выступил немного вперёд, прикрывая своего босса. Не то, чтобы он его любил до глубины души, упаси Ками, но Орочимару был выдающимся учёным и его учение дорого стоило. Кабуто не мог позволить такому мозговитому человеку умереть из-за бешанной «сингл-леди». — Ещё посмотрим кто с кем разберётся. — Ты слишком слаб, чтобы противостоять её тайдзюцу. Цунаде обладает высокой физической силой даже без использования чакры, так что… — Я знаю, Орочимару-сама. У меня есть свои козыри. Интересным было то, что Цунаде не нападала. Будто чего-то ждала, какого-то подходящего момента. Кабуто сделал первый шаг и едва успел отклониться чуть вбок, чтобы не попасть под атаку сюрикеном, который выпустила санин Конохи. Во второй её руке крепко сжат кунай, а глаза зло сверкают. Мгновение. Следующий удар был уже на ближней дистанции. Женщина двигалась быстро, чётко и точно знала, куда хотела попасть, Кабуто едва успевал уходить из-под прицела. Кабуто нанёс ответный удар, хорошо прицелившись, чтобы выбить оружие у неё из левой руки, но хватка была настолько сильной, что единственным результатом его действий стала зазубрина на кунае противницы. Цунаде приземлилась на левую ногу, перенесла на неё весь свой вес, резко крутанулась назад, согнув правую руку в локте. Тот врезался очкарику прямо в нос, ломая очки-велосипеды на две части. Огромные куски покрытой травой земли, летали вокруг, а под ногами у Цунаде появлялись большие ямы. Его тело отлетело далеко назад, врезаясь в огромный валун посреди поляны. Но стоило её глазам остановиться на поникшей фигуре, как в голове что-то громко щёлкнуло. Лицо паренька было вымазано в крови, что струилась из разбитого носа. Цунаде казалось, что мир на секунду замер, её руки онемели и не слушались её. Пальцы разжались, кунай едва слышно звякнул и укрылся в пышной, зелёной траве. В голове помутилось. Она всё ещё помнит тот дождливый день, кровь на своих руках и отчаянный крик, до сорванных связок. С самого начала она шла сюда с определённой целью и считала, что сможет хорошо справиться, но её гемофобия*… Цунаде всё ещё боится крови. И в этом случае ей никакая оплеуха от подростка не поможет. ____________________________________ Гемофобия* — страх перед кровотечением, переливанием крови, кровавыми ранами, потерей крови и кровяным давлением.