Водоворот

— Ка-чан?! — невольно воскликнул Наруто, оказавшись у огромных ворот Конохи. Там то он и заметил полностью экипированную фигурку Аоми Узумаки, его названой матери. Волосы подвязаны в высокий хвост, на лбу повязка со знаком Листа и одета женщина в излюбленные зелёную футболку и чёрные лосины. Руки на обоих запястьях и внутренних сторонах локтей обмотаны ядрёно-зелёными бинтами, как и его собственная рука. За спиной висит всего-то небольшой, прямо-таки миниатюрный рюкзак для всякой мелочи, на запечатывание которой Аоми пожалела тратить время. У-у-у-у, ба-чан, ну удружила! Теперь выполнить внезапно возникший в голове план будет куда труднее, если вообще не невозможно. — Не ждал? — без присущего ей ехидства спросила, прищуриваясь. Её взгляд быстро просканировал его и, не заметив ничего, к чему можно было бы придраться, она удовлетворённо кивнула. Аоми не знает, точно ли поняла всю ситуацию, но раз тот бедный мальчик, Гаара, был украден, охота уже началась. И её мальчик тоже в опасности. Причина, по которой Цунаде отправила и Наруто на это задание — загадка. Аоми казалось, что в такой ситуации Сенджу скорее бы наотрез отказалась выпускать его куда-либо без охраны. Даже из собственного дома. Впрочем, она не может сказать, что Сенджу ошиблась, сделав такой выбор. Наруто бы не простил себе бездействие, не сумел бы смириться с тем, что, имея возможность, не воспользовался ею и не помог. А так… сомневаться в том, что он приложит все усилия для спасения Собаку-но не приходилось. — Не ждал, — покорно согласился Наруто. До него дошло, кто же стал командиром мед. отряда. Никто иная, как глава госпиталя собственной персоной. Уж её присутствие в Суне гарантирует выздоровление всех хворающих в рекордные для Суны сроки. — думал, ты сейчас бумажки в своём кабинете разбираешь. Как всегда, впрочем. — сказано это было без какого-либо упрёка. Всё же, несмотря на непомерную занятость, семье ка-чан уделяла много времени. Да и вообще, это его целых три года дома не было, а не её! — Наруто, не язви. — она по доброму, улыбнулась, хоть и голос её пропитан нравоучительными нотками. — Думаю, ты уже понял, что я здесь не только чтобы лечить. Наруто кивнул. Лицо вновь превратилось в безчувственную маску. Тогда-то и подоспели оба Учиха. Саске, такой же хмурый, как и несколько дней назад, в их первую за несколько лет встречу. На лице его брата вообще всегда тяжело разобрать какие-либо эмоции, но в присутствии Узумаки, — большинства из них, — он частенько позволял себе улыбаться. Сейчас ситуация не располагала, хоть Учиха и был рад увидеться с «мелким Наруто-куном» за столь долгое время. И не важно, что он видел его всего десять минут назад. Профессиональная субординация не позволяла начать приветствования в присутствии начальства. — Сенсей, рад видеть Вас, — поздоровался он. — и тебя, Наруто-кун, тоже. — Итачи-сан, — кивнул ему Узумаки и, без лишних слов, просто стукнулся кулаком с Саске, безмолвно приветствуя его. Следом с ка-чан вежливо поздоровался и Саске. Ещё раз бросив взгляд на Учиха, Наруто наконец заметил, что экипировки и вещей у них с собой катастрофически мало. Если не сказать, что она совсем отсутствует. Пожалуй, Итачи решил не расшаркиваться и хорошенько попользовался плодами своего обучения. Молодец, в общем. Вскоре подоспели и оба Хьюга, а вместе с ними и остальная часть красноволосого клана, что участвует в задании. Поздоровались со всеми ну и стали тоже ждать. Ещё немного времени осталось. Буквально минута другая и придёт время выступать. А вот и Киба со своим питомцем бежит на всех парах, на ходу застёгивая рюкзак и закидывая тот себе за спину. Акамару задорно гавкнул, обгоняя хозяина и высунул язык, наслаждаясь прохладным ветерком. За ним шёл и его со-командник — Шино. Казалось, он и вовсе никуда не спешил, но шёл достаточно быстро. Да и не опоздал, куда спешить то? Казалось бы, а где это трикотажные ходят? Их то Наруто и ожидал самыми первыми тут увидеть. Ведь самые первые убежали за вещами, да ещё и так резво! Ответ на свой вопрос он получил немного погодя, когда уже и Тен-тен с Шикамару подоспели. А Какаши-сенсей всё ещё где-то шляется. Тогда-то за воротами и мелькнуло две размытых зелёных фигуры, что на огромной скорости делали очередной заход вокруг Конохи. Они, конечно же, остановились, когда заметили, что народ уже почти весь в сборе и, чтобы не тратить попросту Силу Юности, начали отжиматься, не забывая громко озвучивать количество уже сделанных отжиманий. Ка-чан недовольно поджимала губы, наблюдая, как стрелка наручных часов отсчитывает последние секунды. Кажись, Какаши-сенсей решил как всегда опоздать. Знал бы он, кто тут четвёртый капитан, первым бы пришёл и преданно ждал остальных, виляя воображаемым хвостом. А так… получит по щам и дело с концом. Осталась буквально секунда, когда в зелёном вихре, разбрасывая по округе листья, появился Хатаке Какаши. Взгляд спокойный и уверенный, разве что когда он встретился глазами с Аоми, то чуточку побелел. Чуть-чуть, даже под маской особо и не заметно, но вот единственный видимый глаз метался от одного человека к другому, пытаясь найти хоть в ком-то поддержку. И нашёл! В несколько шагов оказался рядом со своим учеником, стал у него за спиной и демонстративно не смотрел в сторону укоризненно молчащей Узумаки. Наруто только вздохнул. — Время вышло, — подвела итог Аоми, всё же переставая буравить Хатаке взглядом. — пора отправляться. Надеюсь, свои вещички вы собрали, ничего не забыли и всё такое, потому что возвращаться ни из-за кого мы не будем. Узумаки, как самая взрослая из всех, взяла на себя роль главнокомандующего. Да и Цунаде говорила ей бдить не только за сыном, но и за всеми остальными. Во избежание, так сказать. — И ещё, — она остановила уже порывавшегося бежать Гая. — частью нашего задания также будет найти Собаку-но Темари, так что, Хината, Неджи, оставляю это за вами. Работайте по очереди. Тогда-то их огромная команда отправилась в путь, сохраняя молчание до тех самых пор, пока они таки не наткнулись на дочь Четвёртого Казекаге. *** До Суны добрались через несколько дней. Могли и быстрее, но по дороге их нагнала песчаная буря, пришлось найти укрытие и потратить несколько часов на то, чтобы стихия успокоилась. Темари сильно переживала, это чувствовалось по дребезжанию её чакро-фона, хоть ни выражением лица, ни действиями она не подавала виду. Так и добралась вся эта разномастная компания до Суны. Встретили их там с напряжением. И местные жители, и бывалые шиноби. Деревня казалась почти нетронутой, хотя в докладе говорилось, что нападавшим был некий Дейдара Тсукури, заядлый любитель что-то взорвать. Сразу понятно, что Гаара изо всех сил старался защитить свою деревню. Встретивший их у ворот шиноби почтительно поклонился Темари и, заверив личности прибывших из Конохи, их провели аккурат к госпиталю Скрытого Песка. Наруто оглядывался вокруг, замечая, что многие из палат уже заняты, а вокруг больных суетятся ирьенины. Да, для всех прибывших Узумаки, да и для Хинаты тоже, госпиталь почти что второй дом. И для него в том числе. Шиноби, имя которого Наруто не потрудился запомнить, привёл их к настежь распахнутым дверям, из-за которых было слышно недовольное бормотание двух старцев. Женщина и мужчина. Поклонившись, сопровождающий удалился, а Темари вмиг влетела в палату, останавливаясь у койки, на которой без сознания лежит её брат. Следом зашли и все остальные. Разве что Какаши-сенсей вместе с зелёным дуо и Шикамару остались в коридоре. — Здравствуйте, — поздоровалась ка-чан, отвешивая скупой поклон старейшинам Суны. — Узумаки, — удивлённо выдохнули оба. А ведь этот клан, несмотря на заверения Сандаймэ, до сих пор считается мёртвым. А тут… Чиё мотнула головой, отгоняя ненужные в этот момент мысли. Её брат стоял немного позади, не вмешиваясь и давая сестре возможность руководить всем, что происходит в стенах госпиталя. — Большое же подкрепление отправила к нам Хокаге. А я уже сомневалась, что вы хоть когда-нибудь доберётесь до деревни. — Нас застала песчаная буря, — коротко ответила Аоми, не обращая внимания на подначки. Всё же, она здесь на задании, а значит свои эмоции нужно оставить там, за дверью палаты. Позлиться можно и потом. — Расскажите, пожалуйста, коротко о состоянии мальчика. Дальнейший их диалог Наруто не слушал, в отличии от Хинаты, Карин и Таюи, которые вскоре так же одержат от его ка-чан свои задачи. Он сделал несколько шагов в сторону Канкуро, отмечая, что одна его рука крепко сжата в кулак. Трогать его Узумаки не решился, небось ещё подумают, что он тут что-то затевает. А вот Хинате сказать — запросто. Она Аоми-сенсею это передаст, либо же сама посмотрит. Не важно, главное, что он предупредил. В один миг, который за раздумьями он пропустил, в коридоре началась какая-то заварушка. Оказалось, старейшина Чиё спутала Какаши-сенсея с его отцом, вот и хотела выместить на нём свою давнюю ненависть. Наруто подоспел как раз к концу представления, где Хатаке выглядывал из-за спины учителя толстобровика. Видимо, не хотел вступать в драку с командованием чужой деревни. За «нападение» Чиё-сама не извинилась. Только хмыкнула недовольно и вернулась обратно, наблюдать за тем, как глава госпиталя Конохи выполняет свою работу. Ну, на этом всех не-ирьенинов отправили в ближайшую гостиницу и даже проплатили проживание. Так уж вышло, что комнат было только три, поэтому первая, без споров и обсуждений, была отдана женщинам, где уже и остановилась Тен-тен. Вторая, после жеребьевки, оказалась во владении двух трикотажных, Какаши к ним вдобавок и Шино с Итачи. Третья досталась Наруто, Шикамару, Неджи и Саске с Кибой. Ну, это если не считать ещё и Акамару, как их сожителя. — Ну что ребята, сыграем в карты? — весело сверкая клыкастой улыбкой предложил Киба. Ну не спать же ложиться в конце то концов? Ещё даже не вечер, солнышко светит за окном. Акамару гавкнул, расположившись под боком у своего хозяина. Кажись, нинкен тоже призывал всех садиться и хоть немного расслабиться. — Хм, — Саске пристально осмотрел колоду самых обычных карт и только тогда сказал: — была не была. И ты тоже садись, добе, нечего сопли пускать. Наруто вздохнул, отрывая взгляда от окна и так, будто к спине его привязан груз с него самого весом, плёлся к Саске. Упал рядом, ещё раз вздохнул и больше ни слова не сказал. Шикамару с Неджи тоже без слов присоединились, рассевшись рядом с давними друзьями на полу. Не разбрасываясь словами, Киба резво перемешал колоду, выдавая каждому игроку по шесть карт. — Удивительно, конечно, что Каге не хватило сил, чтобы разобраться с каким-то там нукенином, — начал Киба. Всё же, тишина его напрягала, а разговор, хоть и такой, поможет от неё избавиться. — развелось их тут… Ужас просто. — Гаара не единственный Каге, который проиграл нукенину, — нехотя напомнил Саске. — и хоть Сандаймэ-сама был уже в возрасте, но Орочимару таки победил. Победил и скрылся. Ничего не скажешь, правда. И у Конохи бывают нукенины. Киба окинул друзей взглядом, замечая что у Неджи, мать его, активирован бьякуган. Подсматривает в чужие карты, ирод?! Но спросить не успел, Хьюга сам всё объяснил: — Какаши-сан призвал нинкена. — коротко сказал он. Наруто кивнул. Он тоже почувствовал всплеск чакры. — Кажись, они мимо нас решили начать поиски. Как раз Итачи-сан вернулся, и теперь капитаны что-то обсуждают. — Чем раньше, тем лучше, — пожал плечами Узумаки, — ведь даже если начали без нас, закончим задание мы все вместе. Уж поверьте, сидеть здесь и ждать с моря погоды я не буду. — Добе… — вздохнул Саске. — Никто сидеть сложа руки не будет. Ни ты, ни мы. Позор для ниндзя отсиживаться в тени, пока его со-командники рискуют жизнями. Уж Учиха помнит те моменты, когда Седьмые были на волосок от смерти. Даже предложи ему кто-нибудь бежать, прятаться, он бы ни за что их не оставил. Да и этот Гаара… он на самом деле неплохой парниша. Сам себе на уме, скажем так, но уж точно не тот, кто заслуживает быть брошенным. — Да и не для того мы все эти годы тренировались, чтобы сейчас спасовать, — кивнул Неджи. Карты были отложены в сторону, до лучших времён. Что-то как-то разом у всех пропало желание и дальше дурью маяться, пытаясь скоротать время, пока остальные работают не покладая рук. *** Солнце уже спряталось за горизонтом, когда их вызвали на «совещание». Аоми и её ученицы уже вернулись из госпиталя и так же присутствовали в малость переполненной комнатке. — Канкуро-кун очнулся, — начала Аоми. — и поведал нам немного о том, что с ним случилось. Заодно и передал клочок от плаща нападающего. Одного из. — Паккун уже отправился по следу, на нём стоит фуин-маячок, так что как только нинкен доберётся до цели, мы выступаем, — продолжил за неё Какаши. — Но я отправил его ещё в обед, а отклика до сих пор нет. — Значит, либо их база очень хорошо спрятана, либо очень далеко, — предположил Итачи. — и третий вариант, самый нежелательный: враг передвигался исключительно по воздуху, из-за чего взять след не вышло. Младшие молчали, слушая своих капитанов. — Тоже так думаю. — кивнула Аоми, — Но будем ждать новостей. Как только Паккун что-то унюхает, фуин на листке загорится синим. И чтобы не прозевать сигнал, оставим нескольких самых бодрых стоять на стрёме. — Наруто уже было вытянул руку, дабы предложить свою кандидатуру, но Аоми жестом одёрнула его, — А вот ты ложишься спать. Знаю я этот нрав, небось ещё и сам побежишь друга спасать. — Ка-чан… — у него не стало слов, чтобы выразить всё своё возмущение. Да как так то? Он же не настолько тупой, чтобы бежать в одиночку в самое логово врага! — И не смотри на меня так! Ни ты, ни твой «теме» на стрёме стоять не будете. — тут-то досталось и Саске. Сам Учиха вообще не понимал, каким боком его сюда приплели, но только пожал плечами и решил не обращать на это внимания. Себе дороже. — Оба на всю голову авантюристы, только с вами ещё проблем не хватало. Первым дежурить будет Неджи, после него Какаши, а под утро Гай. А теперь всем разойтись по комнатам и баиньки! Шаго-ом марш! Пришлось подчиниться. Буркнув что-то неразборчивое себе под нос, Наруто удалился, но, лёжа в кровати в их номере, так и не сумел сомкнуть глаз до самого утра. Поэтому решил наконец получить ответ на один из множества гложащих его вопросов. Тонкое одеяло было резким движением откинуто, а сам Наруто принял соответствующую позу и принялся, посредством медитации, погружаться в подсознание. — Курама, — вынырнув около клетки, позвал Узумаки. Он явно чувствует, что его биджу там, в темноте. — ты ведь всё почувствовал ещё тогда, в ту ночь, верно? Один из хвостов мигнул около клетки, а затем показался и чёрный лисий нос. — Чувствовал, — не стал отпираться он. А зачем, если и так всё понятно? — и что с того? — Как «что»? — всплеснул руками Узумаки. — ты мог сказать мне и… — И дальше что? — нагло перебил его девятихвостый. — Что бы ты сделал? Побежал бы спасать своего Гаару, да? — вопрос был риторический, Кураме и так всё отлично видно в глубине фиалковых глаз. — А следом за тобой Хокаге отправит отряд перехвата. И даже если, гипотетически, ты убежал от них, как бы ты нашёл джинчурики Ичиби? И ты хоть понимаешь, что даже найди ты его, спасти не сумеешь? Скорее уж сам отправишься за ним следом. — Разве мы не должны делиться друг с другом информацией? Скажи ты мне о похищении Гаары раньше, я был бы подготовлен намного лучше. Через нехватку времени я не обновил свитки, не подготовил ничего, что может помочь с поиском. — Наруто правда старался не кричать, самому же хуже будет, но кровь давала о себе знать и с каждым словом он говорил всё громче и громче. — Я не хочу смерти Гаары, и не хочу чтобы Ичиби был порабощён говнюками из Тейка. Правда, он и сам не сахар, но… — Достаточно. Всё это только твои фантазии, реальность же не даёт времени подготовиться. — видя, как джинчурики готовится открыть рот, Курама громко рыкнул, затыкая его и следом продолжил, — Не думай, что я какой-то сухарь, которому плевать на своего брата, потому что я всё ещё держу его, и держу крепко. — Что значит «держишь»? Объясни. — Между нами всегда будет неразрывная связь, мы часть единого целого и связаны невидимыми, тонкими линиями исходной чакры. Я услышал дребезжание нити только потому, что очень чувствителен к её движению. Как, впрочем, и Хачиби. Он тоже держит, так что для того, чтобы вырвать Ичиби из мальчишки понадобится несколько больше времени. Наша связь не всемогущая, я не могу сделать ничего, что не позволило бы вытащить его из сосуда. Могу только задержать, так что, будь добр, не трать время попусту. Наруто только кивнул, поражаясь сговорчивости биджу. Но ему это только на руку. — Слушай, Курама, а не стоит ли нам прогуляться немного после Суны? — внезапно спросил Узумаки. Шестое чувство сказало поделиться планами с хвостатым. Он заслуживает доверия, да и сам проявляет себя хорошо в отношении своего сосуда. И, раз уж их взаимоотношения достаточно хороши, стоит теперь идти по пути жизни вместе. Куда деваться то? — Если ты о том, о чём я подумал, то определённо. — тихо хохотнул лис. Один из его хвостов протиснулся сквозь решетку и самым кончиком коснулся руки джинчурики. — Тогда замётано. *** Утром, как только первые лучи солнца попали на его лицо, Наруто открыл глаза. Он всё ещё находился в том же положении, что и когда погружался в своё подсознание и, судя по всему, просидел там с Курамой до самого утра. Без казусов, конечно, не обошлось. За это время они успели и кое-какой план набросать, да ещё и не гнушались подкалывать друг друга. Курама, к большому удивлению, был в этом более подкован, чем его джинчурики. Наруто создал клона, который в тот же миг, встретившись глазами с оригиналом, кивнул ему и перевоплотился в бумажный сюрикен. Тот оправился в карман, до лучших времён. Его финт никто не заметил, всё же слишком много шума Наруто старался не издавать, чтобы никого не будить. Они и сами через пару минут проснутся. Через несколько минут в дверь громко постучали. Узумаки чувствовал мерное течение чакры Итачи. Пожалуй, им уже пора. В холле гостиницы, рядом с капитанами, стояла та самая вредная старушка, давняя противница Цунаде-ба-чан. Чиё-сама. На этот раз одна, без своего брата. — Я пойду вместе с вами, — заявила она, когда все участники миссии собрались внизу. В том числе немного сонный Киба и его не в меру энергичный нинкен. — Если слова Канкуро-куна правдивы, то там мой… то там будет Сасори. Я вам понадоблюсь и возражения не принимаются. Аоми переглянулась с Какаши и тот лениво кивнул головой, мол, и вправду пригодится и мы не возражаем. Женщина вздохнула, поправив небольшую сумку на поясе. Стекло тихо звякнуло внутри, давая понять, что внутри есть что-то весьма хрупкое. — Чиё-сама, мы с радостью примем Вашу помощь. Всё же, Вы как никто другой знакомы с техниками и стилем боя кукольника Акасуна. Старушка (в лицо ей лучше такое не говорить, можно отгрести) удовлетворённо кивнула. Состоялись последние приготовления, ка-чан дала наставления Карин, Хинате и Таюе насчёт некоторых больных, перед тем как группа была поделена на команды поменьше и они отправились к месту встречи тремя путями. Если бы пошли все вместе, то засечь их из-за сильного чакро-фона стало бы намного легче. В итоге команда Гая осталась в первозданном виде, к Восьмым добавился Шикамару вместо Карин и капитан поменялся — Итачи. В команде Какаши их осталось трое, но Аоми временно стала частью их команды на замену Хинате. Сначала двигались все вместе, преодолевая пустыню, а когда оказались почти что на границе Суны, а вдалеке виднелся густой зелёный лес, капитанами были оговорены последние детали, прежде, чем каждый из них повёл подопечных своим маршрутом. Разделившись, каждая четвёрка (и Чиё-сама с Седьмыми), следуя рапорту Паккуна, отправилась своим путём к месту встречи. Приблизительно они должны были потратить на этот путь не больше десяти часов и остановиться в относительной близости от логова врагов. Была также опасность того, что те могли и наверняка поставили сигналки вокруг. Незаметные, но функциональные и вполне способные предупредить создателя о непрошеных гостях. Седьмым выпала участь пробираться сквозь лесную чащу. Конечно, они выбрали бег по деревьям, что намного быстрее чем бегать вверх и вниз по холмам, перепрыгивать овраги и уворачиваться от летящей в лицо мошкары. Хотя и тут приходится быть осторожным, поскольку ветки влажные, можно не расчитать и подскользнуться. Восьмым нужно было идти по кромке леса, у самого края, почти обходя его и только в конце свернуть в него. В итоге путь выходил длиннее, времени занимал больше и бежали они по земле. И хотя темп и скорость бега подобраны хорошо, Итачи понимал, что к назначенному времени они не успеют и немного припозднятся. А учитывая, что в лесу совсем недавно прошёл дождь, болото под ногами ход не ускоряло. А вот команда Гая держала путь через пустырь. Тут тебе ни речушки, ни озерка какого и солнце палит как в пустыне. Впрочем, боевого настроя Гая и Ли это не убавило. Наоборот, сила их юности вспыхнула только сильнее и те затеяли перегонки. Ни Тен-тен, ни Неджи отказаться не смогли, даже если бы в самом деле пытались. Пришлось бежать, глотать пыль, но бежать и стараться не отставать от неудержимого зелёного дуо. За пять с половиной часов каждая из команд уже преодолела половину пути. Какаши, бежавший впереди всех, вдруг резко затормозил и, оглянувшись вокруг, обернулся к команде. — Предлагаю немного передохнуть. Не ожидая ответа, он резко спрыгнул наземь, сразу же примащивая свою усталую задницу на одном из корней раскидистого дуба. Поляну, на которой они оказались, едва-едва освещал свет, но трава уже была сухой. Наруто приземлился рядом, сразу уседаясь около капитана и откидывая голову назад. Волосы растрепались от бега, то и дело лезли в рот или глаза. И спрашивается, как отец… как с такой шевелюрой ходил? — Наруто, будь добр, подними свою задницу и вместе с Саске принесите сухих веток. — распорядилась Аоми. Она уже достала из фуин-печатей какие-то кухонные приспособления, сетку-держатель и сетку с продуктами. — Какие сухие ветки, ка-чан? Совсем недавно дождь был, тут абсолютно всё мокрое. — несмотря на вялые протесты, парень всё-таки поднялся с места и поплёлся рядом с Учихой. В тот же момент, как они скрылись, у до того молчавшей старейшины будто прорезался голос. — Странный этот паренёк, — она подошла поближе к Аоми, ненавязчиво предлагая свою помощь. — нюхом чую, непростой. Аоми бросила на неё безучастный взгляд, всего на секунду задержав его на сухом, сморщеном лице, и отвернулась. — И что же показалось Вам странным? — в отличии от Узумаки, Какаши решил таки поддержать разговор. Ему и так тут скучно, а в сотый раз перечитывать первую и, к сожалению, последнюю часть Ича-ича уже как-то… надоело. — Аура у него странная. — косо поглядев на Хатаке, ответила Чиё. — Вы, может уже и привыкли, а те, кто встретил мальчишку впервые, наверняка чувствуют себя в его присутствии так же как и я. У него очень сильная чакра, даже как для представителя его клана. Он буквально давит на остальных. Будто и не человек вовсе. Аоми нахмурилась, сжав ручку ножа, которым чистила овощи, сильнее. Тем не менее, она ничего не ответила. Не за чем ввязываться в неинтересный для тебя разговор. — Человек он, а кто же ещё? — натурально так удивился Какаши. Но в одном старейшина всё-таки была права: когда парень сильно погружается в свои эмоции, его чакра и вправду давит на остальных. Сейчас, когда Узумаки предельно собран и сосредоточен на цели, его очаг практически не чувствуется. Чиё прищурилась, огляделась вокруг, бросила также взгляд на отрешённую Узумаки, которую кажись совсем не волновал их разговор и решила рискнуть. Её догадка не имеет подтверждений, но ответ можно прочитать по лицам, эмоциям которые мелькают в глазах. Если лицо часто бывает нечитаемо, то глаза — зеркало души. — Возможно, он сосуд для демона? — Попрошу, — вскинула голову Аоми, предупреждающе глядя в глаза старейшине. — подобными словами раскидываются либо просто тупицы, либо самоуверенные недоучки. К какому типу отнесёте себя Вы? Чиё раскрывала и закрывала рот, как рыба, внезапно выброшенная сильным приливом на берег. Тем временем, Узумаки продолжила: — Вы никогда в своей жизни не видели настоящих демонов, чьим запечатыванием занимался мой клан. А биджу, которых вы такими величаете, не имеют с ними ничего общего. — Аоми-сан… — попытался остудить пыл женщины Какаши, но был прерван. Аоми резко подняла руку, останавливая его. — Да, мой сын джинчурики, но он не демон. И тот, что живёт внутри него, тоже не демон. Впредь не совершайте таких очевидных ошибок. Чиё нервно сглотнула. С таким яростным взглядом она встретилась впервые за всю свою жизнь. Глаза женщины буквально светились зелёным, а воздух вокруг потяжелел, придавливая к земле. Голос источал вселенский холод, который пробирал до самых костей. Старушка передёрнула плечами, когда раздражённая Узумаки наконец вернулась к чистке и нарезке овощей. Тем не менее, даже получив такое… предупреждение, в её разуме никак не укладывалось, что хвостатые не демоны. Пожалуй, это издержки воспитания и жизни в обществе, где подобное считается неопровержимой истиной. Как за миг не построить мост, так за один разговор и не убедить человека в том, что то, во что он верил всю жизнь — наглая ложь, самое настоящее заблуждение. Какаши только тихо вздохнул на фоне, радуясь тому, что выдержки у главы госпиталя хватило на то, чтобы не начать объяснять ошибку старейшины более доходчиво. Хорошо и то, что ни Саске, ни Наруто во время этого развогора не было рядом. *** В назначенное время, в назначенном месте собрались все три команды. Команда Итачи, несмотря на опасения капитана, прибыла вовремя, хоть и самой последней. Гай прискакал на крыльях Юности, а за ним скакал и его верный ученик Рок Ли. Сзади, морщась так, будто съели ведро лимонов, бежали Неджи с Тен-тен. Они вообще не разделяли нездоровой тяги остальной части команды к постоянным тренировкам и состязаниям. Но отказаться — значит проявить слабость. Поэтому ноги в зубы и вперёд! — Сколько у нас ещё времени осталось? — Наруто отошёл немного от остальных, опёрся спиной о ствол ближайшего дерева и поднёс кулак ко рту, делая задумчивый вид. Не надо, чтобы его тут шизофреником сочли. И ладно ещё шизоидным, но вот о возможности базарить с рыжим ковриком пока никому знать не надо. Небезопасно. — Немного, несколько часов. Не более. — тут же отозвался он. — Нить сильно натянулась, почти на пределе. Боюсь, если вы будете медлить, она порвётся. Наруто нахмурился, но ничего более не ответил, возвращаясь обратно к команде. Но он отчётливо чувствует, что сейчас Курама смотрит его глазами, слышит то же, что и сам Узумаки. Видать, биджу сейчас не в настроении пускать всё на самотёк и сидеть в потёмках, ожидая развязки. Что ж, так, кажется, даже спокойнее. — …будьте осторожны, смотрите под ноги и по сторонам, не дайте вас схватить или заманить в ловушку, — кажись, его ка-чан не на шутку разошлась. Теперь вот и предостережения пошли. — если ввязались в бой, следите, чтобы вас не отрезало от со-командников и не лезьте на передовую. Неизвестно, что нас ждёт в логове, но действовать надо чётко и крайне быстро. Понятно? В ответ — ни слова, только молчаливые кивки головой. И несмотря на то, что все эти слова они слышат уже далеко не в первый раз, в какой-то степени они были необходимы. Всё же, со временем некоторым шиноби напрочь отбивает чувство самосохранения и приходится вставлять его обратно. Порой, не единожды.