Четыре грани финала

AI: простите, это… Снисхождение? ) (IC: да, я хочу с тобой поговорить ) (IC: надеюсь, это тебя не обидит ) (IC: но ты очень похожа на мою наследницу ) (IC: внешне и вообще ) (IC: поэтому я хочу поболтать с тобой о том, как подобрать к ней ключик ) (IC: ибо у меня не получается AI: я не похожа AI: но даже если да, то мы всё равно разные люди AI: и я её не знаю ) (IC: давай я сама решу, ясно? ) (IC: подростки одинаковы, а там я разберусь AI: ну и что именно вам надо? ) (IC: не знаю, ты расскажи ) (IC: что подростков беспокоит и интересует AI: в основном как бы выжить ) (IC: что за чушь ) (IC: на моей планете таких жрут с потрохами дикие звери ) (IC: а они сидят на всём готовом и жалуются AI: простите, мне некогда разговаривать AI: скоро будут брать анализы, надо подготовиться ) (IC: мы ещё поговорим *** Невежливо заканчивать разговор так, но иначе я не могла. Ибо чувствовала очередное приближение ярости. Всё время так. Сначала спрашивают «что тебя не устраивает», говоришь им — а в ответ непонимание и «вот я в твои годы». А спросишь «и что, хотела бы повторить то, что делала в эти годы», и получишь скандал в ответ. Могли бы не спрашивать, сразу наорать. Так, ладно. Успокойся, Даша, ещё донервничаешь до того, что анализы провалятся. Лучше подумай о том, что… Что это не Снисхождение. Стиль речи в Хоумстаке фактически определяющий личность, особенно для троллей. От него нельзя отказаться вот так, на ровном месте. Но Снисхождение не просто отказалась, она… она говорила и писала как человек. И объяснить это я могу только тем, что она человек. Но если кто-то подделывает себя под Снисхождение, то… кто и зачем? Причём особо не скрываясь? И что сделал с оригиналом? Императрицу троллей не победишь втихую и тем более не заточишь, и тогда… тогда… Я не понимаю, что тогда. Мне так всё надоело. Дэдпул должен знать о подмене, но он молчит. А если доверять ему, то всё в порядке. На том и порешим. *** В палату я зашла одна — Осьминог потребовал. Ему я в некотором роде доверяла — хотя всё равно не забывала, что передо мной хитрый злодей — и потому даже не волновалась, когда он подошёл со шприцем. Хоть он и злодей, но всё же учёный, оттого почти не почувствовала боли. Хотя после третьего взятия крови предплечье засаднило. — Надо бы ещё больше забрать, но так тебя полностью обескровим, — проворчал Осьминог, осторожно укладывая шприцы в морозильную ёмкость. — Так что придётся и завтра, и послезавтра, и сколько потребуется. Я уже передал Пауку список продуктов, что тебе лучше употреблять всё это время, и попрошу не кривить нос. Место взятия крови не мочи, постарайся воздержаться от физических упражнений. Можешь идти. — Отто, — я прижала выданный им пластырь к месту укола. — Можно вас спросить? — Да, конечно, — Осьминог ответил слегка удивлённо, даже растерянно. Думаю, его давно никто не называл по имени. — Я знаю — и пожалуйста, не спрашивайте откуда — что Котоми Ичиносэ должна была изучать параллельные миры и способы проникнуть в них. И вы случайно не знаете, что тогда она забыла в лабораториях по изготовлению печенья? Пусть я понимаю всё меньше и меньше, но это не значит, что должна вообще забивать на происходящее. Осьминог сдёрнул чёрные очки и уставился на меня, а его щупальца как-то неуверенно зашевелились, словно не зная, что им делать и кого бить. — Вот уж действительно — не спрашивайте, — пробурчал он наконец. — Явилась русская неизвестно откуда и неизвестно кто, утверждает невероятные вещи, собирает не последних людей, и предлагают верить ей на слово. А верить приходится, особенно если анализы подтвердят. В общем, — он нацепил очки обратно. — Мисс Ичиносэ действительно занимается проблемой прохода в другие миры. Официально — для поиска Крокеркорп новых рынков сбыта. Неофициально понятия не имею и не хочу иметь. — Снисхождение действительно кредитует злых учёных? — Крокеркорп поддерживает все научные таланты, способные принести пользу как миру, так и корпорации, — Осьминог ответил строго и чётко, а затем подхватил щупальцем ёмкость со шприцами. — Некоторые из этих талантов как мисс Ичиносэ, некоторые… нет. До завтра. И он поспешил выйти. Определённо, неприятная тема. *** Снисхождение ждала меня у выхода из лаборатории. Повод офигевать номер четыре: при ней не было трезубца. — Привет, — она сказала это, почти не размыкая рта. Словно вдруг застеснялась острых зубов. — Прости, что утром была такой резкой. Я просто не понимаю, как разговаривать с подростками. — И вы простите, — лучше побыть вежливой. — На голодный желудок, да и иголку собираются воткнуть, никакого настроения в итоге. Снисхождение захохотала — так, что я даже испугалась. Она надо мной смеётся? Потому что не над моими же словами, здесь не над чем смеяться. — Понимаю, — но столь же резко прервала смех и двинула рукой так, что едва не прикрыла лицо. Реально стесняется зубов? — Но мне действительно нужна твоя помощь. Со всеми этими пандемиями и прочими даже за свою жизнь беспокоюсь, и как я передам наследнице дело, если не смогу её понять? А других подростков поблизости нет. — Мне двадцать один. И они есть. — Они не то. А двадцать один не более чем число, внутри ты всё ещё подросток. Я молча опустила голову и шагнула, намереваясь обогнуть её, но Снисхождение преградила мне путь. — Я ведь тебя обидела? — пурпурные глаза, еле сверкающие в закрывающем лицо чёрном латексе, внимательно рассматривали меня. — Хотя не хочу обижать. Так что подскажи, как именно обращаться к тебе и к подросткам, чтобы не обижать. Вот почему я? Что, у главы всемирной корпорации не нашлось кого другого донимать? Необязательно подростка, можно и толкового психолога? — Здесь подсказывать почти нечего, — я рискнула посмотреть в ответ. — Просто уважайте их. Не требуя ответного уважения, не спрашивая, достойны ли они вашего уважения. Уважайте, даже если действительно не достойны. Относитесь как к равным себе. Сделаете это — считайте, что другие советы вам не нужны. Снисхождение смотрела на меня сверху вниз, и я старалась выдержать этот ничего не утверждающий взгляд. Конечно, для главы корпорации «обращайтесь как к равному себе» звучит как пустой звук. Плюс я уже давно поняла, что взрослым концепт «уважать людей по умолчанию» недоступен, не знаю почему. Но что ещё прикажете отвечать? — Что ж… понятно… — наконец произнесла Снисхождение. — Кажется, мне надо это обдумать. Тем более что за тобой пришли. Человек-Паук уже стоял у самых дверей и внимательно смотрел на нас. Я обогнула Снисхождение и поспешила к нему. — Вейд сказал мне… — начала было, но он приложил палец к губам и повёл наружу. *** — Хороший отель, между прочим, — заметил он, когда мы прошли распахнувшего перед нами двери швейцара. — И охраняется. Видишь этих двух ребят у лифта? Пистолеты в кобуре у них чисто для виду, на деле кое-чем посерьёзнее вооружены, что прячут в рукавах. — Намёк на то, что и мы не должны буянить? — мы зашли в лифт. — Буянить-то точно не надо, Док Ок меня прибьёт, если мы лишимся лаборатории. Хотя не думаю, что он верит этой Бетти Крокер, или как её теперь правильно называть. — Ты тоже не веришь? — Я видел столько плохих парней, притворявшихся хорошими, и хороших, ведущих себя как плохие, что не буду судить заранее. К слову о плохих парнях, вот этих уже Док Ок пригласил, претензии не ко мне. Я уставилась на двух громил, встретивших нас в коридоре сразу за лифтом, и наморщила лоб, пытаясь узнать их. — Алексей, Дмитрий, как дела? — Человек-Паук тем временем словно встретил старых друзей. — Вижу, вы всё ещё в форме? Вы ведь не разочаруете меня после того, как все эти неудобства закончатся, и мы вернёмся к нормальным попыткам убить друг друга? — Не бойся, — громила, возвышающийся даже над своим напарником, неприятно ухмыльнулся. — Не разочаруем. Получается… Носорог и Хамелелон? Только вне своих костюмов. И мирные, сопроводили нас до дверей номера, где остались стоять на охране, а я с Человеком-Пауком зашла внутрь. Может, следовало принять предложение Снисхождения и поселиться здесь? Чистота, мирное свечение ламп, бассейн, огромный телевизор, протяжённый и накрытый стол, а кровать, оказывается, спокойно вмещает пятерых играющих в карты людей. — Даша! — Алиса сразу же помахала мне рукой. О, это не карты — точнее, не игральные карты, они играют в настольную игру. — Привет, — я оглядела всех. — А где Веном? — Мы медитируем, — донеслось от бассейна. Человек-Паук сразу встал у бортика и посмотрел вниз, а я обратилась к ребятам: — Спасибо вам за всё. Простите, если что-то пошло не так. — Не стоит, — улыбнулась Ким, внимательно оценивая карты в своей руке. — Мы действительно рады помочь, раз уж надо спасать мир. — И поможем ещё! — кажется, у Рона игра шла плохо, он помахал всего одной картой. — Что дальше? — Честно говоря, ничего. Но в любой момент может что-то появиться. А так… — я посмотрела на Пашку, старавшегося не смотреть в ответ. — Ты что, действительно решил помочь мне в прошлом? — Девушка попала в беду, и я что, должен сидеть сложа руки и ждать? — буркнул он, всё ещё не поднимая головы. Я на какое-то мгновение даже замешкалась. Ко мне пришли на помощь просто потому что? Пашка сказал «девушка», но я его знала — и знала, что парня он точно так же не оставит. Защемило даже… — А ты последовала за ним, да? — быстро спросила я Алису, надеясь не расчуствоваться на виду у всех. Человек-Паук сел на корточки и продолжал беседовать — такое впечатление, что с Томоё, а не обоволакивающим её Веномом. — Пришлось, — кивнула та. — И мы в итоге очутились на улицах Академия-сити. Город такой странный в прошлом, мы бы точно заблудились, если бы не Тома. — Тома? — Да, он в прошлом почти не изменился. Сам в нас врезался, и позволил жить у себя. Мы по дому помогали, новости ловили… ну и в итоге выловили у Мисаки, что она расследует слухи о некой чёрной жиже. Мы немного знали о секретных лабораториях Академия-сити из будущего, сумели найти проход, добраться до Венома, ибо надеялись его освободить вам в помощь, ну и… — Алиса развела руками. — Нам в помощь? — нахмурилась я. — Если бы Веном убежал, то это не было бы нам в помощь. — И нам тоже, — отозвался Веном. — Простите, — Алиса вздохнула. — Я даже не знаю, как это объяснить… но у нас там сложилось впечатление, что Алистер знает обо всём этом. И Венома не особо охраняют, так, как нужно. Ну и мы в итоге… Можно ли ей верить? Ибо поди пойми, кому верить, и поди пойми, действительно ли меня водят за нос или мир как-то выделывается? Крыс в прошлом прикидывался Алисой, что если и сейчас… — Веном, дружище, ты их на себе нёс — Алиса и Пашка то, чем кажутся, или гнусные шпионы? — Человеку-Пауку пришла та же мысль. — То, — проворчал он. — Эти Крысы таблетки бы каждый час принимали и при себе носили, а мы гарантируем, что ничего такого не было. — И мы гарантируем! — мгновенно выкрикнул Рон. — Тогда всё в порядке, — Человек-Паук развёл руками и словно бы беспомощно улыбнулся мне. Я тоже улыбнулась, ощущая облегчение. Не враги. Хоть это хорошо.