***
Заперев дверь на ключ, мужчина обернулся. Обстановка кабинета была простой, книжные шкафы, рабочий стол, компьютер, пара кресел и аквариум для рыбок. Рыб, правда, в нем уже не было, от любимиц пришлось избавиться, чтобы освободить место для нового «питомца». — Привет, Динь-Динь! — улыбка хозяина кабинета радушная, но та, кому она была направлена, вздрагивает от ужаса. — Меня зовут Рози, — шепчет фея, приложив крохотные ладошки к стеклу аквариума. — Мне плевать! — уже сухо произносит Алексей, отбрасывая напускную добродушность. — Расскажешь мне очередную сказку или, может быть, сразу поведаешь, куда вы дели мою жену? Или же, мне сразу стоит начать с неприятного и переломать тебе второе крыло? Впрочем, неприятно от этого будет только тебе, фея. — Я не понимаю, что вы от меня хотите! — Рози заметно вздрагивает, по миловидному лицу сразу побежали слезы. Но это душераздирающее зрелище, способное растопить сердце любому, на Алексея совсем не оказывает влияния — тот лишь жёстко усмехается. Фея, осознав тщетность своих попыток, отшатнулась к противоположной стене аквариума, едва не потревожив измятое крыло. Правое крылышко было покрыто сетью трещин, разорвано по краям. Летать Рози не сможет уже никогда, но даже так перспектива потерять ещё и второе крыло ужасала. Фее было страшно, страшно настолько, что хотелось забиться в угол аквариума и, закрыв голову руками, молча плакать. — Не лги мне, — с долей усталости мужчина вздохнул. Собеседница была очень несговорчивой, но утомляло даже не это. Утомляли бесконечные поиски и медленно угасающая надежда. — Вы забрали мою жену. После ты начала следить за моей дочерью. Я знаю, какие вы на самом деле и кукольной мордашкой меня не разжалобить. — Вашу жену? О чем вы? — фея дрожит от страха, но протестующе сжимает ладони в кулачки. — Я лишь хотела подарить вашей дочери хорошие сны и только! Как можно быть таким чудовищем?! — Хорошие сны, да? — задумчиво тянет Алексей, незаметно доставая из ящика стола щипцы. Прежде ему не понравилось бы то, что он делает сейчас. Однако… Он все еще верил, что сможет вернуть все на свои места, возвратит маленькой дочери мать и забыть все, как страшный сон. — Осыпав своей пыльцой, верно? Рози воодушевленно кивает. Наконец-то человек начал понимать ее! Но воодушевление быстро сменяется ужасом при взгляде на щипцы, которыми ей уже искалечили одно крыло. — Не держи меня за дурака. После вашей пыльцы невозможно проснуться! — мужчина, потеряв последнюю выдержку, рывком снимает крышку с аквариума. Когда фея только попала к нему в руки, он ещё пытался договориться по-хорошему. В душе Алексея все еще жила внушенная обожаемой женой вера в хорошие сказки и их добрых персонажей. Рози тогда все еще казалась невинной доброй волшебницей, которая непременно поможет. Уже тогда он многое знал об этих существах такого, чего никогда не скажут в сказках, но… Все еще глупо верил, с большим трудом ломая собственные убеждения. Только это и помогло понять, что под маской невинности скрывается лживая тварь. Как фея не пыталась отбиваться, все попытки были тщетными — без возможности летать и своей магии Рози мало что могла сделать. Человек действительно многое о них знал, сумев каким-то образом подавить ее волшебную силу. Грубая рука прижала ее к поверхности стола, не давая вырваться. — Не нужно, пожалуйста! Я правда ничего не знаю! — фея закричала в отчаянной попытке остановить человека, прекратить этот ужас, но… безуспешно. Прижатая животом к столу, Рози попыталась сложить трепещущее за спиной левое крыло, но не успела. После тихого щелканья щипцов раздался крик боли. И так снова и снова, пока изувеченное крыло безвольно не опустилось на стол. — Дальше возьмусь за пальцы, — раздался над феей холодный голос. — Говори. Алексей смотрел на фею с нескрываемым презрением и отвращением. Сейчас он ненавидел ее всей душой, отбросив глупую веру в непогрешимость сказочных персонажей. Сказки писались людьми, которые пытались скрыть ужасную действительность. Хотели обмануть то ли самих себя, то ли всех остальных, спрятаться за ложью от страшной правды. Сколько бы Рози не кричала, он все равно узнает истину и помощь к ней не придет. Даже спящая Алисия не проснется, звукоизоляция была слишком хорошей. Мужчина уже собрался было выполнить свою угрозу, когда фея в его руке вдруг извернулась, совершенно не жалея свои изломанные крылья и повернувшись к нему лицом. От увиденного он едва не отшатнулся, лишь в последний момент заставив себя сжать руку крепче, чувствуя, как сердце пропускает удар от безотчетного ужаса. — Ты сдохнешь, как и твоя жена! — ранее кукольное лицо исказилось. Черты заострились, а на месте миловидного рта теперь была клыкастая, оскаленная пасть. — Что ты сказала?.. — Сдохнешь! Твоя идиотская супруга спасла дочь ценой своей жизни, но это ненадолго! — голос Рози стал мерзким и та не переставала верещать, отросшими когтями царапая державшую ее руку. — За мной придут другие и вы все сдохните! Побледневший мужчина сжал ладонь еще сильнее и послышался треск костей. Но остановить захлебывающуюся яростью фею это уже не могло. — Мы съедим твою дочь у тебя на глазах! Она любит фей, да? О-о, мы тоже любим маленьких деток! После этого Алексей уже не выдержал. Дрожащей от гнева рукой он занес щипцы над беззащитной шеей. Фея наступления конца не успела даже осознать…***
— Пап, ты прочитаешь мне сказку? — Алисия надула губки, протягивая отцу любимую книгу. — Снова про фей, милая? — Конечно! Руки почти не дрожат, сжимая ненавистную книгу о приключениях Питера Пэна. Интересно, мальчишка помогал феям или его тоже водили за нос? В этот раз он успел дочитать до конца прежде, чем дочка заснула и, закрыв книгу, с улыбкой посмотрел на сонного ребёнка. — Пап, как думаешь, маме у фей хорошо? — едва слышно бормочет Алисия, уже засыпая. — Я… не сомневаюсь в этом, — дрогнувшим голосом ответил Алексей, надеясь, что сонная дочь этого не заметит. — Не переживай, они и нас к себе заберут и мы увидим маму… — ещё тише прошептала девочка, закрывая глаза. — Уж этого точно не будет, — выдохнул отец, сжав кулаки. Ребенок уже спал.