Пробуждение. Часть 2

Ольга внезапно очнулась и с силой пнула колонну информационного терминала, к которой была поключена. - Тупая железка! - с чувством сказала она. - Он меня выгнал! - Выгнал!? - Инквизитор Иероним Верк с искренним удивлением поднял брови. - Он...? - Нет. Просто тупой! Даже ИИ "Предсказания" не настолько... Ах, давно я не испытывала столько раздражения, мой друг. - Чем дальше мы заходим, тем с большей тревогой я смотрю на последние дни Комиссариата, - вздохнул Верк. - Тот орден, который я помню, не создавал оружия судного дня и уж тем более не создавал искусственные интеллекты способные противоречить приказам членов Комиссариата. - Он ссылается на протоколы высшего командования, - развела руками Ольга. - Так как критическая ситуация устранена, автоматические системы способны работать без постороннего вмешательства. И доступа к важным системам этого корабля у нас нет. Иероним начал медленно массировать висок, одновременно опускаясь в капитанское кресло. Все происходящее с момента, как экспедиции удалось попасть в сеть базы Комиссариата откровенно выбивало его из колеи. Он не скрывал, что организация, к которой он привык себя причислять слишком изменилась в последние годы войны. Слишком для него. Спустя какое-то время явился Густав, сообщив, что его местный ИИ точно так же выгнал, впрочем, Паладин не то что бы сильно этому огорчался. Быть в статусе вспомогательного устройства, конечно, забавно и иронично, но все-таки ниже его достоинства. Иероним приказал закрепить корвет на поверхности боевого корабля-бомбардировщика, а сам начал пытаться договориться с упертым ИИ "Молота Ведьм" - так назывался бомбардировщик. И чем дальше шли переговоры, тем мрачнее становился Инквизитор. - Все очень запутано и непросто, - сказал он, собрав экспедицию в тактической сети. - С одной стороны, я, как Инквизитор Комиссариата, могу управлять им, но с другой только в узких рамках боевого протокола. Я могу дать ему боевую задачу, но не могу приказать двигаться туда куда пожелаю - только в миры из его списка. И знаете, что любопытно - Карэ в этом списке нет, а вот Ожерелье присутствует. И, судя по имеющейся информации, виновниками восстания Хризолита является та же самая Кибердин Инкорпорейтед, чьи маркировки мы нашли у напавших на станцию роботов. Боюсь предположить, чем занималась эта корпорация на самом деле, если это привело к настолько серьезным последствиям! В целом, мое предложение сейчас, отправиться в систему Ожерелье, направить Молот на уничтожение Хризолита, а самим за это время отправить необходимые инструкции и попытаться разобраться, что еще можно сделать и как перенастроить этот искусственный интеллект. Оставаться здесь - не самая лучшая идея. У меня нехорошее предчувствие о том, что это место находится под наблюдением. Госпожа Вивиан уточнила, способен ли Инквизитор что-то менять в настройках этого корабля и его базы данных. Ее крайне волновал момент отношения данного ИИ к нынешнему положению сил в галактике. А так же то, что существа вроде Кахети не слишком то отличаются от машин, а конфликт с Галактами это не то, чего ей бы сейчас хотелось. Впрочем, возможность побольше узнать о положении дел в конце войны ее интересовала не меньше, так что она вызвалась помочь Иерониму в разборе информации, хранящейся в архивах бомбардировщика. В целом, план Иеронима Верка выглядел как максимально разумный в данной ситуации. Поэтому, разобрав чем, кто займется по дороге, люди сообщили ИИ Молота Ведьм о своем решении. Бомбардировщик оказался весьма подозрителен, но в грамотной интерпретации Верка согласился на все условия, даже пустить Джейсона за терминал навигатора для расчета пряжка. В этот момент выяснилась еще одна особенность этого корабля - способность калибровать собственный гипердвигатель абсолютно самостоятельно. По словам Верка, в его время о таком известно не было. Очевидно, за последние годы войны человечество сделало несколько решительных прорывов в науке. Жаль, что все это точно так же безвозвратно утрачено. Корабль медленно но верно шел на точку прыжка, в то время как Алесса, Верк и Вивиан занимались исследованиями архивов. И то, что открывалось им о последних годах войны вызывало лишь содрогания. Обе стороны перешли всякие границы, впав буквально в состояние берсеркеров. Победа или смерть - вот, что правило балом на этой арене. Многочисленные потери с обеих сторон, атака на Терру и два из пяти миров Пентагона, полное уничтожение головной части Коммисариата кибербезопасности... Это были уже не битвы, это было жестокое истребление - в ход шли любые средства. Читая отчеты Алесса задавалась вопросом - почему? Что же такое случилось сто пятьдесят два года назад, что привело к таким последствиям? Не могло это родиться на пустом месте. Пока живо человечество - будут войны, так говорил древний ученый Альберт Энштейн. Но... Алесса почувствовала знакомое ощущение, неприятной волной мурашек пробежавшее по телу. Буквально секунду спустя она уже забыла о нем, слушая сообщение Джейсона о выходе из гиперпространства неизвестного объекта. На самом деле неизвестного, потому, что такого никто из них точно не видел. Пришелец представлял из себя несколько сцепленных металлических сфер. Выйдя в космическое пространство, он не на долго замер, а потом распался на составляющие. И эти самые сферы начали свой путь вслед за кораблем. При этом развивая весьма внушительную скорость. Пожалуй, ни одно из известных им космических устройств не способно было на подобное. Молот запросил информации о дальнейших действиях. Гипердвигатель уже прошел стадии калибровки и признан стабильным, но на идеальную точку прыжка они еще не вышли. И, если анализировать скорость погони - выйти точно не успеют. Впрочем, ничто не мешает им прыгать уже сейчас. Искажение будет, но не настолько значительным, что бы серьезно нарушить план по возвращению. После короткого военного совета, было принято именно такое решение. Сферы перешли в новое ускорение, словно поняв, что добыча пытается улизнуть, но даже это не позволило им напасть прежде, чем Молот исчез в переходе. Алесса поморщилась от неприятного, но уже ставшего привычным, ощущения. Молот вышел в пустое пространство посреди космоса и сразу же ушел в новый прыжок, что бы сбить преследователя с толку. Но после второго, ИИ сообщил, что требуется перекалибровка, а для незваных гостей у него есть часть боезапаса, которую он готов разместить в примерной точке выхода. Когда Ольга и Иероним увидели сколько и какого боезапаса он размещает, а так же осознали, что это всего лишь десять процентов от всего, что у него есть... И без того эмоциональная девушка просто отключила внешние сенсоры, что бы не показывать в каком шоке она находится. Иероним сохранил самообладание, но мрачное выражение его лица так же не оставляло места сомнениям. Удалось выйти на связь с Ожерельем и запросить поддержку. Стоун сообщил, что Летящая встретит их в одном прыжке от Ожерелья и сопроводит Молот к системе. К счастью, за неделю калибровки их никто не побеспокоил и судя по всему агрессивные чужаки либо потеряли след, либо вообще не преследовали людей - кто ее поймет, эту логику взбесившихся машин. Иероним все это время пребывал в мрачном настроении. Факт восстания машин, да еще такого массового, то во что превратилась его организация и то, что какая то из ложноножек Кибердин находится именно там, куда они ведут Молот - давило ему на плечи неподъемным грузом ответственности. Даже несмотря на его профессиональные способности держать лицо - это просвечивало сквозь него, точно взрыв сверхновой. Слишком тяжелыми были его мысли. В точке встречи, Молот уже ждала Летящая. Стоун попросил всех участников экспедиции встретится с ним для совещания. Кораблям все равно необходимо пройти калибровку двигателей, так что время у них есть. Густав со своими роботами решил остаться на бомбардировщике, а все остальные отправились в зал военного совета, где их ждал неожиданный сюрприз в лице Джессики, подарившей всем прибывшим свою обворожительную улыбку. Стоило людям занять свои места, как голограмма Стоуна сообщила им неприятные известия. Они получили сообщение от экспедиции и тщательно изучили полученную информацию. И к сожалению, пришли к неутишительным выводам. Кибердин Инкорпорейтед действительно осуществляла деятельность в системе Ожерелье. Основной ее базой действительно был Хризолит. Но. Был еще один исследовательский центр на Диадеме. И Военный Разум Тиберий является его детищем. Более того, известно, что он уже неоднократно нарушил установленные правила создавая искусственные интеллекты высокого класса. На этих словах Стоун остановился и окинул собравшихся взглядом. А затем попросил Фейру и Джейсона познакомить остальных с их "друзьями", несомненно присутствующими на данном заседании. Алесса взглянула на Иеронима. До этого момента, она была уверена, что уже видела максимум мрачности на его лице - она ошибалась. Что касается самой Алессы, она была в некоторой растерянности. То, что ее непосредственным начальником является Военный Разум, а не человек, она конечно, знала. Знала она и то, что этом высокоуровневый ИИ спас ее родную планету и позволил жителям Равнин и Горцам начать серьезное развитие, как самостоятельной нации, которая на данный момент уже могла общаться с гостями не считая их " Демонами со звезд". Он восстановил и расчистил большую часть Пустошей, он восстановил производство и не только боевых машин, но и медицины, периферии, роботов, занимающихся совсем не боевыми задачами. Он спас Марка и Хроноса, он дал им пятерым возможности защитить свой мир, а потом и выйти в небо. Он помог Стоуну снова занять свое место... Так, за что же сейчас ему выносят обвинения? За то, что он искусственный интеллект, созданный людьми? Что плохого в том, что он создал себе помощников? Разве не они сейчас помогают кораблям... Разве не один из них сейчас управляет Летящей? - Прошу разрешения на обнародование источника такой информации, - твердо сказал Джейсон в ответ на слова, как выяснилось, своего начальника. - Конечно. Это ваше право, - вместо Стоуна, мягко ответила Джессика. В зал вошел новый персонаж. В базе данных Алессы он числился, как временный капитан звездного корабля Астра, бэта Барнадо Николас Ньют. Что он может знать о терранском Военном Разуме? Алесса присмотрелась к его движениям и жестам - он явно доволен собой и ведет себя как победитель, но для окружающих, кроме Джессики, полностью закрыт. - Тиберий умеет хранить тайны, - довольным голосом произнес он, присаживаясь на свободное место. Сел вальяжно, чувствует себя хозяином положения. - Но тот, кто смог от него сбежать, может рассказать многое. - Да, кто ты такой? - резко оборвал его Джейсон. Улыбка на лице Ньюта стала шире. - Я - Кассиан. Рад снова видеть вас, друзья. То, что началось дальше пришлось прекращать уже Стоуну. В адрес капитана посыпались проклятия и обвинения, в то время как Алесса сидела, откровенно не понимая происходящего. В этот момент слово взяла госпожа Вивиан, которая попросила объяснить ей, что сейчас происходит. Тогда "Кассиан" великодушно рассказал о том, что он является одним из тех самых, незаконно созданных Тиберием ИИ, который какое-то время был частью команды людей, освобождавших Диадему от пиратов. Но теперь он нашел способ освободиться от влияния своего создателя и готов рассказать, что же он такое на самом деле. Алесса задумалась о том, что это выходит у всех были такие компаньоны? А тот что был у нее погиб? Между тем, слово взял Инквизитор Верк. Он сказал, что услышал достаточно и что в сложившейся ситуации он согласен с тем, что такой ИИ как Тиберий обязан быть признан опасным. Оставлять его свободно распоряжающимся столь мощными военными ресурсами, не зная о его истинных целях и о том, что может завтра придти в этот безумный электронный мозг, особенно имея пример Хризолита перед глазами... Рассуждения мужчины прервало появление голографического изображения женщины около тридцати лет, красивой, с прической густых темных волос и элиинскими чертами лица. Она представилась как Петрония, помощница Фейры Дженлы и одна из ИИ Тиберия. Она хмуро взглянула на продолжающего улыбаться Кассиана, а потом сказала, что вынуждена была скрывать свое присутствие - это правда. Но нельзя сравнивать ни ее ни Тиберия с Хризолитом. То, что произошло там и то, с чем пришлось бороться в том числе и Планетарной Обороне - нельзя назвать искусственным интеллектом. Это обезображенный отпечаток, зомби, если подбирать максимально подходящее сравнение. У него нет даже намека на разум или интеллект, только набор действий и реакций. - И создан он был по вине людей! - вставила слово Фейра. - Ольга, вы ведь сняли копию вируса вместе с Джейсоном! Ольга подтвердила и более того обратилась к Иерониму со словами, что ему стоит послушать. Алесса взяла слово и спросила, а что собственно противозаконного сделал Тиберий? На вопрос о создании множества ИИ, она вывела на экран перед всеми строки из военного законодательства, где черным по белому было написано, что в условиях черезвычайных ситуаций и военных действий, Военные Разумы обязаны защищать планету и людей любыми способами. До настоящего момента, система Ожерелье находилась в состоянии военной угрозы. Как минимум Хризолита. Таким образом все перечисленные обвинения таковыми являться не могут, если, конечно, присутсвующие здесь члены Совета согласны следовать терранскому законодательству. Госпожа Вивиан на это заметила, что согласно законам большинства известных ей систем, сотрудничающих с Карэ, приговоры выносятся в ответ на действия. Даже Галакты следуют этому принципу, иначе их бы уже уничтожили вместе с бомбардировщиком. Таким образом, напрашивается вывод о том, что следует спросить самого Тиберия и попросить ответа за свои действия. Ольга вновь сказала мрачному Иерониму, что окружающие правы. Кассиан, глядя на то, куда клонится вектор обсуждений выглядел уже не таким самодовольным. - Вы вот просто так простите ему ВСЕ, что он сделал? Да вы хоть знаете скольких он убил? Знаете, на чьих костях построена его империя!? По его миру до сих пор бродят остатки тех, кого он не счел достаточно хорошим для своих экспериментов! Он чудовище! Ничего хорошего в нем нет! - Молчи, принцесса! Всегда знал, что тебе нельзя доверять, - рядом с Петронией появилось голоизображение высокого мужчины в черном костюме. - Я Максимилиан, помощник Джейсона. - Что ж, похоже все в сборе, - задумчиво произнес Стоун. - Вам есть, что ответить на высказывание вашего бывшего коллеги? - Я не посмею говорить за своего господина, - ответил Максимилиан чуть опустив голову. - Но от себя добавлю, что жалею лишь об одном - что не могу добраться до этого предателя. Слово взял Мэтт, и сообщил, что почетное собрание сейчас слушает дело о вероятном предательстве Тиберия, а ведь перед ними сейчас сидит настоящий предатель, чью вину даже не надо доказывать. Он нарушил приказы своего начальства, бросил свою человеческую команду и сейчас пытается навязать системе Ожерелье новую войну. После этих слов на лице Кассиана отразилась настоящая паника. Однако теперь выступила Джессика со словами, что со своими подчиненными она разберется сама, а Кассиану следует немедленно покинуть зал, так как его присутствие более не является необходимым. Вид у бывшего ИИ стал совершенно затравленным, но не подчиниться он не посмел и, поклонившись Альфе, направился к двери, где его уже ждали несколько клонов-штурмовиков. Как только двери за ним закрылись, слово взяла Вивиан. Она произнесла проникновенную речь о том, что сейчас как никогда важно сотрудничество и новые взгляды на мир. Если жить старыми категориями, упираясь в старые правила, обиды и страхи - это путь ведущий в никуда. Среди Галактов тоже есть как минимум одна раса разумных машин и люди прекрасно взаимодействуют с ними. Именно поэтому, она, Вивиан Уолш, как лицо со стороны призывает Совет проявить благоразумие и начать диалог. - Что вы об этом думаете? - Стоун окинул присутствующих выжидающим взглядом. - Мой друг, я всегда была против войны и считала ее величайшей глупостью, - мягко сказала Джессика. - Корпорация Барнадо не желает ее повторения. - Что ж, мое ведомство придерживается той же позиции, - кивнул Стоун. - А вы, Иероним? Что вы думаете? Инквизитор сидел и вид его был по-прежнему мрачным. Он сообщил о том, что мнения окружающих ему понятны и не лишены логики, но... Но военный искусственный интеллект без контроля, да еще и созданный корпорацией, чьи творения уже неоднократно демонстрировали свою опасность - с этим Иероним примириться никак не может. В этот момент слово взяла Ольга. Она предложила выход, который мог бы устроить всех. Она отправится в мир Тиберия и благодаря своим возможностям посмотрит, что он из себя представляет. Верк едва не вскочил от такого заявления. Он сказал, что не позволит Ольге так рисковать. ИИ такой мощи может сотворить с ней, что угодно! Девушка встала и подойдя к Инквизитору положила руку ему на плечо. Иного выхода нет, констатировала она и риск полностью оправдан. Как бы все это не нравилось Верку, в конечном итоге он уступил. На этом совещание - суд закончилось и корабли смогли продолжить обратный путь. Алесса не знала в какой именно момент, Тиберию отправили сообщение, но буквально почти сразу по прилету, их пригласили на орбитальную станцию, откуда группу в последствии должен будет забрать шаттл Тиберия. Молот направили бомбить Хризолит, точечно уничтожая противника, поскольку основой миссии все же было сохранение ресурсов. Джессика вернулась на свою станцию, а Стоун повел Летящую на патрулирование системы. Алесса откровенно не понимала, что сейчас происходит. Фейра что-то обсуждала с Джейсоном, потом проводила ему какое то обследование в капсуле. Госпожа Вивиан активно работала над своими репортажами. Мэтт ушел на Ночную Ярость и пока не возвращался. В общем, Алесса оказалась предоставлена сама себе и это несколько дезориентировало девушку. Наконец прибыл шаттл и они отправились изучать тайны Тиберия. Алесса впервые спускалась к поверхности родного мира. Это было волнительно и интересно. Шаттл нес их над местами полуразрушенным городом, но чем ближе к центру, тем ухоженнее он становился. Вот уже отстроенные здания, а вон космопорт, а вот и... А что это? Шаттл летел к пирамидальному сооружению из темного металла. Ничего подобного в файлах посвященных Диадеме, Алесса прежде не видела. Это захватывало и вызывало любопытство. И, судя по возгласам остальных, не только у нее. Шаттл приземлился в проем, от открытых створок пирамиды. Он спускался долго, кто то даже пошутил про ядро планеты. А потом приземлился на платформу от которой шла дорожка в какие-то коридоры. Их вел один из местных роботов. Алесса заметила, что Девятка находится не в боевом режиме, несмотря на то, что она этого ему не приказывала. Наконец, они оказались в круглом зале с уходящей в потолок колонной, оплетенной проводами и обладающей кучей каких-то сияющих панелей. Здесь находилось несколько ложементов, четко по количеству человек. Робот пригласил их к подключению. А вот теперь Алессе действительно стало жутко и явственно вспомнились люди в коронах. Здесь их точно никто не спасет... - Лесс, ты чего? Идем, - веселый голос Фейры, которая уже укладывалась, позволяя местным роботам подключать себя к ложементу. Девятка стоял рядом ожидая приказов. Может... Может не стоит? Страх сковывал сознание, но не тело. Джессика как-то сказала ей во время лечения, что страх это признак человечности. Возможно, но Алесса разрывалась сейчас между ним и любопытством. В конце концов, остальные вели себя как ни в чем ни бывало. Собравшись с духом, она опустилась в кресло. Мир изменился в одно мгновение. Вокруг цвели сады, пели птицы, легкий ветерок мягко касался кожи. Но это... Не правильно. Алесса сделала шаг назад и услышала хруст гравийной дорожки под обувью. Это... Не похоже на тот виртуал, где она была раньше. Этот... Слишком реален. Нет, нет, нет, это не правда, все не правда!!! Она должна понимать разницу! Иначе это какой то сон, дурман, нет! Алесса почувствовала теплые объятия. - Успокойся, это все просто хорошая визуализация. Не бойся, - голос принадлежал Петронии. Той самой, чью голограмму она уже видела. Вот только сейчас она была настоящей. Алесса чувствовала тепло рук девушки, запах ее духов, мягкость тела, и даже слышала сердцебиение, когда та прижала Алессу к себе. Слишком реально! Но мягкие поглаживания Петронии и правда успокаивали. - Вот видишь, все хорошо. А теперь идем. Господин ждет нас. Петрония потянула Алессу за собой. Девушка обратила внимание, что ее проводница сейчас одета в хитон, а не медицинские робы. Остальные оказались рядом как то сами собой - их путь лежал к античному Храму впереди. Когда они подошли ближе, то произошло сразу два события: сначала Виаиан на плечо приземлился ворон, а потом Мэтт неожиданно упал на колени и потусторонним голосом заговорил о каком-то портале в никуда. Все это не внушало доверия или спокойствия. К Мэтту подошла женщина. Алесса дала бы ей лет сорок. Статная и гордая, она выглядела королевой. Она тепло улыбнулась и подняла Мэтта на ноги. - Не стоит заглядывать так глубоко, - мягко сказала она. - Идите, время не ждет. Люди поспешили в Храм. Женщина провожала их взглядом, но сама осталась снаружи. Здесь в самом конце зала стоял Тиберий в терранской форме. От него исходило ощущение силы и... усталости. Алессе он казался старым солдатом упрямо выполняющим свой долг не смотря ни на что. Ольга вышла вперед. - Удивительный мир, - сказала она голосом полным эмоции, которую Алесса не смогла понять. - Это визуализация. Как вы понимаете, все здесь создано для того, что бы людям и не совсем людям было комфортно. - Понимаю, - девушка сделала еще шаг вперед. - Должен сразу предупредить вас. Во-первых, часть того, что вам сообщили - правда. Во-вторых, то куда вы попадете... Я не знаю, что с вами там будет. Это место не для людей. Оно не подчиняется логике и не смотря на то, что я его создал - оно есть нечто иное, отличное от меня самого. Я обещаю, что проведу вас, я обещаю, в случае опасности сразу же верну вас обратно, но... - Я готова. Тиберий кивнул и протянул ей руку. - Хорошо. - Подождите! - Вивиан вышла вперед. - Чтобы ей было куда возвращаться и за что держаться, я предлагаю сделать обмен вещами. Тиберий слегка нахмурился, а потом посмотрел куда то за спины людей. Обернувшись Алесса увидела ту самую женщину, бесшумно скользящую по залу в их направлении. Она хитро улыбалась. - Это может сработать, - сказала она, подходя ближе и проходя мимо людей. - А еще, вы можете о ней думать. Тиберий покачал головой, но не стал мешать ритуалу. Фейра и Вивиан отдали девушки какие-то свои вещи, забрав что-то в обмен, а потом Ольга взяла Тиберия за руку и растворилась в воздухе. А на руке мужчины теперь сияла звезда. Алесса смотрела на все это круглыми глазами и отступила назад. Что здесь происходит? Что это за место на самом деле? И почему ей кажется, что все вокруг настолько неправильное? По телу бегали мурашки, ей хотелось броситься прочь. Между тем Тиберий и женщина внезапно начали спорить. Они говорили об Ольге и суть их разговора была тревожной. Что то пошло не так, что именно Алесса не вникала, но в ее собственной душе порождался, все больший ужас. Вивиан резанула ножом по руке, чем вызвала удивленнный взгляд женщины. Алесса сделала шаг в сторону и тут прямо перед ней Мэтт снова упал на колени и оперся на руки. Алесса хотела помочь ему встать, но ее собственные руки прошли сквозь него. Девушка вскрикнула и бросилась прочь за ближайшую колонну. Это все сон! Так не бывает! Даже в виртуале! Внезапно пространство изменилось. Резкая вспышка волной света прокатилась по залу превратив каждого из людей в сияющий вихрь, но лишь на мгновение. Сердце Алессы замерло от ужаса. Это. Все. Просто. Сон. Сон, ведь? Правда? Она проснется и все будет хорошо. Из вспышки появился переливающийся куб. Кахети. Он сообщил, что его призвали в какое то высшее пространство, а потом он подлетел ближе к Тиберию и сказал, что может исправить неисправность. Таким образом он вернул Ольгу. А потом обратился к Тиберию с предложением перенести его мир на новый носитель. Военный Разум согласился, но с условием, что он сам останется здесь. Это крайне рассердило женщину, которая буквально налетела на него, утверждая, что он не посмеет так поступить. Тем временем вперед выступила Фейра со словами, что они не могут вот так просто взять и уйти! Ведь она любит их сына и их мир. Дальше начало происходить что то совершенно неуместное и даже местами комичное. Семейная ссора посреди апокалипсиса не иначе. Терранский кинематограф бы обзавидовался, но Алессе было не до того. В конечном итоге, Кахети сумел уговорить Тиберия принять его предложение, а сын женщины и видимо самого Тиберия, который внезапно появился здесь после выходки Фейры, сделал последней предложение и отправился вместе с ней в открытый портал следом за родителями. Кахети сообщил, что людям лучше покинуть виртуал, что бы его проще было перенести. Одновременно с этим помощники Фейры и Джейсона точно так же отправились в портал. Алесса смотрела на все это с ужасом. Как она оказалась снаружи, она не помнила. Не помнила и того, как очутилась в шаттле летящем к орбитальной станции. Вокруг творился форменный конец света - космическое пространстао Диадемы заполнили огромные кубы. Они называли себя Общность. Алесса схватила себя за голову. Она кричала вслух что все это ей просто снится. Она держалась за голову, что бы не видеть, но картинка уже отпечаталась в ее сознании. А потом в ней что-то сломалось. И ее захлестнули картины из чужой... Нет, ее собственной жизни. Когда сознание покинуло ее, девушка была счастлива. Яркий свет. Нет, не яркий, но от него больно глазам. - Как ты себя чувствуешь? Алесса повернула голову и увидела Ольгу Самиду. Девушка улыбалась ей. Алесса грустно улыбнулась в ответ. - Как если бы меня прокрутили в мясорубке и собрали обратно. Ольга кивнула. - У тебя был сильный стресс и шок. Алесса покачала головой. На самом деле все было намного хуже. Последущую неделю, медики и психолог активно восстанавливали ее состояние. Алессе с трудом удалось осознать все пережитое. Ей рассказали, что ее начальник теперь Георг Стоун так как Тиберий навсегда покинул Диадему вместе со своим миром. Некий портал Галактов еще поддерживает связь, но он может захлопнуться в любой момент. Впрочем, для тех, кто хочет кому то что-то сказать на той стороне, возможно этого времени хватит. Фейра вернулась через несколько часов после возвращения остальных. И пришла не одна, а с женихом. Она имела долгие разговоры с госпожой Вивиан и остальными, но Алессу решила не навещать. Девушку неприятно ужалил этот момент, но с другой стороны, это было право Фейры. После того как активная фаза лечения закончилась, Ольга разрешила Алессе ходить на тренировки и пользоваться симулятором полетов. Тут выяснилась новая фобия - Алесса стала бояться выходить в виртуал и каждый раз был для нее борьбой с собой. Впрочем, любовь к полетам пересиливала. Труднее всего было смириться с собственной памятью, которую ей вернули Галакты. По крайней мере, это объяснение было самым логичным. Алесса точно фильм смотрела на собственные приключения и часто хваталась за голову понимая, что в жизни бы не поступила подобным образом. Как то вечером она решила заглянуть к Джейсону. Они часто ругались с ним в прошлой жизни. Стоило пусть запоздало, но все таки извиниться. Однако Сталкер не был рад ее видеть и разговор вышел скомканым. И кажется, она только больше отвернула его от себя. Алесса пришла к выводу, что портить отношения с людьми это ее талант. Однако Джейсон сказал интересную вещь. Он сказал, что Урсулу можно навестить. Значит, она... Жива? Стоило это выяснить. Девушка тут же написала несколько электронных писем и разослала их по нужным адресам. Одно из них было поздравлением Фейры, второе обращение к Урсуле. Ответа пришлось ждать неделю, за которую девушка успела слетать к Альфе Джессике и выпросить у нее табличку Галактов. Все таки интересно, правда ли в ней могло что-то остаться? Но все попытки как то взаимодействовать ни к чему не привели и Алесса забросила это дело, спрятав ее подальше. А потом еще и пообщаться с Кассианом, которого теперь отправили разгребать мусор оставшийся от бомбардировок Хризолита. И надо сказать, что его все произошедшее не сломало. Он все еще держался и все еще был уверен в своих силах. Пожалуй, таким силе воле и упорству можно было только позавидовать. Ответ Урсулы девушку не обрадовал. Он был коротким и таким, которого она никак не могла ожидать от Помощницы с которой прошла столько всего. А может, это и не от нее письмо вовсе? Девушка твердо решила выяснить это самостоятельно. А тут неожиданно, Джейсон позвал ее с собой в виртуал к Тиберию, вроде как он решил тоже пообщаться с бывшим Помощником. Алесса сочла это хорошим знаком и вместе с ним отправилась к порталу. На другой стороне их ждал выход в Храм, но совсем не похожий ни на один из тех, что прежде видела Алесса. Девушка спросила где найти Урсулу, но служки лишь разводили руками и говорили, что она далеко и позвать ее нет никакой возможности. Тогда Алесса попросила показать ей куда двигаться и попыталась призвать коня, как делала это раньше. Но оказалось, что в мире за порталом она так уже не может. Что ж, тогда к точке на карте она стала просить коня. Служки окончательно перепугались и начали звать госпожу этого мира. Августа явилась во всем своем великолепии, но вид ее был скорее задумчивым. Она спросила чего хочет Алесса, а услышав ответ покачала головой. Но все же согласилась помочь. Мгновение и они оказались на дороге уходящей в темный лес. - Возьми коня, броню, оружие и проводника, - сказала женщина отдавая ей повод. - Но помни, мои силы там не властны. Найдешь ты ее или нет, я не знаю, как и то, сможешь ли ты вернуться. Этот мир меняется. Ни я ни Тиберий не знаем, когда он закроется. А самое главное... Дитя, стоит ли твоя гордость затраченых сил? - Благодарю вас, госпожа, но я зашла слишком далеко, что бы отступить. Если я не успею, что ж, я приму свою судьбу. Августа кивнула и исчезла в золотом сиянии, а Алесса быстро облачилась в доспех и отправилась в путь. Алесса с триумфом вошла в кабинет, где ее ждала Урсула. Позади было столько всего, но это не имело никакого значения. Главное, она наконец-то нашла ее! Бывшая Помощница улыбалась и говорила что-то о том, что Алесса не должна была приходить, ведь это место совсем не для людей и... Девушка даже не пыталась слушать, она просто заключила Урсулу в долгие обьятия. Алесса была счастлива - наконец то призраки памяти обрели плоть. - Я не уйду без тебя, - тихо сказала она, улыбаясь. Но в этот момент Урсула внезапно разомкнула объятия. Она внимательно и серьезно посмотрела на свою бывшую подопечную. - Ты хочешь остаться здесь со мной? - спросила она удивлено. Алесса улыбнулась. Настало время девушке полностью раскрыть свою душу и мечты. - Не совсем. Я хотела забрать тебя с собой, сестра. Я долго думала над тем, что вернулось мне с памятью и теперь понимаю, что мне плохо одной без тебя, сестра. Я не представляю как буду жить дальше зная, что тебя нет рядом. И... Я столько раз... Знаешь, я думала, что ты будешь со мной всегда. Ты была якорем и голосом разума в моей голове, ты столько раз спасала меня, а я... Я не ценила этого так, как ценю сейчас. Я хочу это исправить! Пожалуйста, пойдем со мной! Я знаю, что у нас у обеих есть обязанности, но ведь Тиберий отпустил тебя из пантеона, вместе с другими помощниками! Я не хочу тебя больше терять,сестра! Пока длилось ее путешествие, а длилось оно по местным меркам несколько месяцев, Алесса не раз продумывала как состоится их встреча и какие последствия у нее могут быть. Девушка не витала в облаках и понимала, что Урсула может испугаться такой возможности и что начнет дипломатично, в свойственной ей манере, пытаться мягко отказать подопечной. На этот случай, Алесса продумала множество вариантов того, как она станет уговаривать ее. В том числе, она готова была предложить им снова связать души. Однако, она совершенно не ожидала, что ответ окажется таким. Женщина выпрямилась и гордо произнесла: - Мы остаемся собой, пока не предаем себя. Я нарушу новые данные обещания и не оправдаю ответственность за дело которая на себя взяла, если уйду. Сестра, ты требуешь, что бы я предала себя. Тебя ведь предупредили, что я не в увеселительном героическом походе? Алесса почувствовала как ей в сердце с силой воткнули нож. Она бросила все ради этой встречи, предала все СВОИ обещания, прошла через испытания этого мира подобно местным героям что бы сейчас услышать, что... Что бы сейчас услышать, что она пришла сюда с... И просто отвлекает ее от ее обязанностей?! Сестра, почему?! Почему?! Пред глазами возник образ ухмыляющегося на суде Кассиана, который с довольным видом рассказывает о том, что Тиберий делает и как изменяет по своей прихоти созданные им ИИ. Это не ее Урсула. Она никогда бы так не сказала!!! Она всегда говорила мягко, всегда успокаивала, всегда стремилась решить любой конфликт... - Выходит, Кассиан был прав..., - Алесса даже не заметила как сказала это вслух упавшим голосом. - Та Урсула, которую я помню была другой... Или только притворялась такой, идеально выполняя полученный приказ... Если таково твое решение, что ж, значит все было зря. Значит, я просто пришла сюда, что бы увидеть тебя... В глазах Помощницы появился нехороший блеск, но она сдержала себя. - Ты снова причиняешь мне боль. Для тебя важны только твои порывы и собственные страдания. Что ж, хорошо. Считай меня бессердечной притворщицей - так проще расстаться. Я чувствую, как мир продолжает изменяться - прими мой прощальный дар: этот артефакт перенесет тебя обратно к Августе мгновенно. Надеюсь - ты не опоздаешь. Каждое слово загоняло в душу девушки новый кинжал. Нет, нет, нет, она не могла быть такой! Это точно не она! Это все не может быть правдой! Это какой-то дурной сон! Урсула не может быть такой! Она никогда не была такой!!! Боль жгла девушку изнутри, заставляя терять остатки рассудка и здравого смысла. Та, что всегда была голосом ее разума сейчас разрушала последние его осколки. Слезы рекой текли из глаз девушки не способной даже пытаться сдержать свои эмоции. - А ты подумала каково мне? Вспомнить все и сразу потерять! Думаешь, мне было легко придти сюда? Думаешь, мне было легко получить твое письмо, где ты даже не ответила на мой вопрос, а просто ставишь меня перед фактом? Я пришла увидеть сестру, а вижу холодного дипломата! Какая разница теперь, успею я или нет? На той стороне меня ни ждет ничего кроме обязанностей. А я хочу что бы кто-то ждал! Иначе зачем тогда все это было изначально? Для чего тебя вообще дали мне в Помощницы и мы объединяли души? Что бы просто уйти? Может быть, для тебя твой долг - это вся твоя жизнь и больше тебе ничего не нужно... Но я не хочу в это верить сестра. У той Урсулы, которую я помню было что то еще... - она закрыла глаза и чуть выровняла дыхание. - Что ж, госпожа, благодарю вас за уделенное мне время. С этими словами, она резким движением руки стерла слезы и, игнорируя артефакт, оставленный Урсулой на столе, вышла прочь. Боль. Боль. Боль. Обида. Всепоглощающая, разъедающая девушку кислота. Как все это могло произойти? КАК?! Слезы лились из ее глаз не переставая. Она быстрым шагом покинула здание посольства, а потом перешла на бег, бросившись обратно в темную чащу. Она помнила трудности, встреченные ей на пути сюда, но... Какая теперь разница? В ее душе не было ничего кроме пепла и жгучей боли. Ей было все равно, что с ней случится дальше. Успеет она или нет к порталу или останется здесь навсегда - какая разница, когда тебя предала та, которую ты любила настолько сильно и с которой была готова поделиться душой? Все кончено. Но почему так? Резкая боль в спине. Выскочившие из засады разбойники, короткий поединок без права на победу. В глазах темнеет. Упасть на колени. Сестра, почему? Голоса людей, топот копыт, лязг металла. "Госпожа, мы опоздали. Она не доживет до заката. " " Глупая, эгоистичная... Сестра. - женский голос полон грусти. - Я не позволю тебе уничтожить все, ради чего я. . . Не для того я вернула тебе нашу память... " Свет меркнет окончательно. Алесса пришла в себя перед вратами. Слева от них стояла величественная Августа. Вид ее не предвещал добра. - Твое время здесь подошло к концу, - строгим голосом произнесла она. - Знай, что Урсула спасла твою жизнь, истратив свой единственный шанс на спасение, если пути назад станут недоступны. Портал закрывается. Уходи. Алесса вздрогнула, осознав в ее словах горький смысл. Урсула умерла? Умерла ради нее? Алесса снова совершила великое зло. Ужас от содеянного парализовал ее, не давая возможности и пошевелиться. Августа устало вздохнула. - Ты не убила ее, а она не обменивала свою жизнь, - сказала женщина. - Урсула потратила возможность безопасного возвращения и продолжит свою миссию, которую поклялась исполнить. Отчего то, это прозвучало в сознании Алессы как упрек - не льсти себе, умирать ради тебя никто не собирался. Девушке стало горько. Что ж, Урсула хотя бы жива, но Алесса не сумеет даже попросить прощения теперь. Не сумеет попытаться что-то исправить. Это был из последний разговор и он навсегда останется таким. Новая боль с новой силой сжала ее сердце. Но на этот раз не обиды, на этот раз потери и скорби. - Простите меня, госпожа Августа... Простите меня все... Я... Если я имею хоть малейшее право просить... Если будет на то ваша воля... Скажите ей... Я сожалею... Обо всем... О причиненной ей боли... Я... Сделала глупость по любви... Августа молчала и взгляд ее не становился мягче. Она повернула голову к тающему порталу и Алесса поняла, что прощения нет. Этот мир никогда не вернется и ничего уже нельзя изменить. Эта боль навсегда останется ее наказанием, как бы она не пыталась себя исцелить. Боль и пустота от потери, которую никогда уже не восполнить. Алесса окончательно поникла и шагнула в исчезающий портал. Прошло две недели реального времени, прежде чем она открыла глаза. И осознала, что находится в медицинской капсуле. Но ей было все равно. Сестра, почему? Как ты могла? Как она могла? Как...??? Боль. Боль. Боль. Раздирающая душу боль - вот все, что ей осталось на память об Урсуле и прекрасном мире Тиберия. Когда ее выпустили из капсулы, она не сказала ни слова. Не стала даже одеваться, просто грустно побрела в свою комнату. Все кончено. Прощения нет. Она упала на кровать лицом вниз и проплакала всю ночь. Если бы она могла, то разодрала бы себе ребра и вырвала сердце, только что бы не чувствовать больше. Что именно стало причиной сна - усталость или введенный аптечкой медикамент, она не знала. Да и не хотела знать. Утром она пошла к Ольге, где долго в слезах исповедовалась о всех своих прегрешениях. Киберпсихолог слушала, записывала, кивала, изредка задавала вопросы - это не то, что ей было нужно, но лучше чем ничего. Алессе хоть немного, но стало полегче. Ольга прописала девушке несколько препаратов и режим максимально щадящий психику. Спустя еще день на орбитальную станцию точно огненный вихрь ворвалась Джессика. Говорят потом пришлось чинить три двери и нескольких роботов - терпением Альфа не отличалась. Влетев подобно буре, в комнату Алессы, она схватила ее за плечи и начала трясти называя эгоистичной дурой и требуя что бы она никогда и ни при каких обстоятельствах больше не смела так поступать! Вздумала тут в спячку впадать посреди лета! Плевать что на вашем севере зима! У нее на станции лето! Точка! Однако пыл Альфы поунялся, когда она увидела в каком состоянии апатии находится Алесса. Джессика обеспокоено начала расспрашивать ее в чем дело, пока несколько ремонтных роботов восстанавливали дверь. А выслушав исповедь Алессы, Альфа притянула ее к себе, уткнув в плечо и стала мягко гладить по волосам, говоря, что понимает каково ей сейчас. Джессика знает что такое боль потери как никто другой. Именно поэтому она беспокоится за Алессу. И может быть, все совсем не так, как поняла девушка? Может быть у ее сестры просто был не самый лучший день или даже момент тогда? Может сейчас она точно так же страдает от того как все вышло, не меньше чем сама Алесса? Их встреча была слишком коротка для выводов, а то, что Урсула спасла ее, разве не говорит о том, что она все таки любит свою сестру? - Воз... Мож... Но.... Но... Я знаю... Ее... Она... Пос... Поступила... Бы так.... Для любого... Это... Часть... Ее... Самой... - сквозь слезы выдавила из себя, Алесса. Джессика гладила ее и успокаивала точно ребенка, а девушка все никак не могла успокоиться. Она уже не могла даже всхлипывать, только беззвучно вздрагивать от накатывающих волн боли. Она понимала лишь одно - ей нужно пересмотреть свою память и найти ответ. [Станция Барнадо -17] Приглушенный "ночной" режим освещения коридоров создавал приятный полумрак. Для всех, кроме нее. В целом, таким как она и не нужен свет, чтобы видеть. Она четко знала зачем и куда идет, а шаги ее были легкими точно кошачья поступь, но быстрыми. Она не скрывалась, но была подобна неслышной и незримой тени. Она была хозяйкой этого мира, но кое-что нарушало ее гармонию сейчас. И она спешила выяснить, что происходит. Ночь. Огромное смотровое окно - язык не поворачивался назвать его иллюминатором. За толстыми пластинами прозрачного бронестекла скрывались миллионы звезд, а где-то за ними, далеко- далеко развивалось чуждое ей пространство, где время шло со скоростью непостижимой для человека. Мир, который навсегда для нее потерян. Мир, где осталась часть ее души. Почему? Почему? Почему? Слезы стекали по ее щекам, а сердце наполняла боль необратимой потери. А ведь они даже не были на связи душ. Тогда отчего ей так больно? Сестра, почему? Она ударила кулаком по бронестеклу. Все кончено. Все потеряно. Ее больше нет и никогда не будет. А их последняя встреча и суровый взгляд Августы... Он так и не смягчился, даже тогда, когда Алесса просила прощения. Женщина промолчала и вряд ли передала ее просьбу. Сестра, почему? Почему, обняв ты смотрела так грустно и отстраненно? Почему была так жестока? Почему не попыталась даже...? Алесса почувствовала ее присутствие, потому, что та этого хотела. Но девушка не стала даже пытаться привести себя в чувство. - Она даже не попыталась мне обьяснить... Почему? - тихий голос Алессы дрогнул. - Она просто... Жестоко... Мне осталась... Только память... Пустая... Даже без эмоций... Она не оставила мне ничего.... О себе... Сестра.... Почему? ... Почему так... Больно... - Милая, - она подошла ближе и мягко обняла Алессу. - Ты никак не можешь отпустить. Ее руки были теплыми, а прикосновения мягкими, от нее исходило чувство заботы, сочувствия и защиты. Она была Альфой и это был ее мир. Алесса же не могла найти покоя, тяжело дыша и вздрагивая от слез. - Не могу... Зачем мне вернули... Память? Вернули... Забрав то... Что было... Важным... Я даже... Даже... Не смогла... Попрощаться... Сестра... - Не всегда все так как мы того хотим, - женщина мягко притянула ее к себе, уткнув лицом в плечо и погладив по волосам. - Даже Альфам приходится с этим мириться. Иногда мы что-то теряем. Или кого-то... Я тоже теряла. Не раз. - Как мне теперь... Жить? Я вижу сны. Всегда одни и те же сны о полетах и космических кораблях. Раньше мне было достаточно. Раньше я была счастлива. Раньше я не знала, что потеряла... Сколько я потеряла... - Но ведь не все? Когда то, ты жила не зная ничего ни о Тиберии, ни о космосе, ни о Галактах. - И судя по тому что я видела - я точно не была счастлива... Урсула была моим якорем, голосом здравого смысла в моей голове. Сколько раз она спасала меня, сколько раз помогала... Как мало я ценила это, думая что так будет всегда... - по щекам девушки снова потекли слезы. - И я даже... Даже не сказала ей... - Тише, тише, милая, - Альфа продолжила мягко гладить девушку, словно успокаивая ребенка. - Я не знала ее, но по твоим рассказам выходит, что Урсула была очень умной женщиной. И я думаю, что она все это знала. И знает до сих пор. Возможно, она не хотела того, что происходит с тобой сейчас, поэтому не отнеслась к тебе с должной мягкостью и вниманием. Она не хотела что бы ты грустила. Новая волна боли сжала сердце Алессы в тиски. - Посмотри на меня, - Альфа чуть отпустила ее и подняла лицо девушки на уровень своего. - Ты говоришь, что она ничего тебе не оставила - но ведь это не так. У тебя есть память. Где есть все те теплые моменты что были между вами. - Без эмоций... - Не важно. Они есть. Физическая вещь не сохранит тепла владельца, если об этом тепле не будут помнить. А значит, так или иначе, пусть небольшая часть ее, но все еще с тобой. И кто знает, может однажды, ваши пути еще встретятся. В нынешней галактике уже нет ничего невозможного. Альфа взглянула в смотровое окно, где явственно виднелась стайка пролетающих мимо истребителей. Алесса обнимала женщину и немного дрожала. Боль отступала, но девушка знала, что она еще вернется. Так уже было не в первый и не в последний раз. Ольга Самида активно прописывала Алессе тренинги, пыталась привести ее в чувство и ей удавалось. Но не до конца. Просто потому, что Алесса сама не хотела отпускать эту боль. Если бы у нее была возможность встретить Урсулу снова. Если бы они могли нормально поговорить... Но в памяти навсегда останется их последний разговор и ненависть в голосе женщины, которую девушка так сильно любила. Эта ненависть ни за что не даст ей покоя, возможно, до конца ее собственной жизни. Алесса будет жалеть о содеянном и сказанном. Жалеть о собственной самонадеянности и о том, что смогла позволить себе умереть и навсегда ее потерять. Она снова уткнулась в плечо Альфы. Та мягко потянула ее за собой в коридоры. - Время - лучший доктор, - ласково сказала она. - А еще горячий индийский чай. Я так радовалась, когда узнала, что ваши Южане умудрились сохранить плантации этого Терранского растения и даже не потеряли навыков сбора и обработки - настоящее чудо! А если будешь грустить, милая - добавлю туда виски, который мне подарила мисс Уолш. А если и это не поможет, то придется включить мою любимую мелодраму. Она всегда помогает. Альфа мило щебетала, окружая девушку теплом и заботой, отгоняя от нее космический холод потерь и одиночества. Пока этого будет достаточно. И Алесса была ей искренне благодарна. Но где-то в глубине души, она все еще думала об элиинских садах с колонадами и о фразе, преследующей ее последний год. "Что есть жизнь, а что есть смерть? " Время шло. Терапия помогала держать себя в руках, но не избавиться от рваной раны, на душе. Раз за разом случалось что-то, что выбивало почву из под ног девушки. Случайное воспоминание, встреча с оставшимися Тиберийскими ИИ, ассоциация или просто боль. Алесса старалась скрыться подальше от посторонних глаз в такие моменты, но куда тут скроешься? На станции, на корабле, на шаттле или даже планете. Однажды ее за этим застала Вивиан и позвала к себе пить кофе и глинтвейн. Алесса рассказала ей причину своих страданий и Вивиан постаралась помочь девушке, обрисовав ситуацию как она ее видит и предложив несколько вариантов выхода. Алесса была благодарна за помощь, но в душе она понимала - память - это наказание. И теперь, она, наверное, до конца жизни будет жить с этой болью. Работа, проблемы, долг и иные заботы притупят ее остроту, но... Боль будет с ней всегда. До тех самых пор пока Урсула не вернется и не скажет ей, что простила. То есть никогда. Алесса стояла у иллюминатора и смотрела на звезды. Прежняя Алесса тоже так делала, но что она там искала? Сейчас она знала, что ищет сестру. Ищет ту точку в космосе за которой скрыт тот самый куб- хранитель мира Тиберия. А что искала та? Ответа нет. Урсуле та Алесса этого не рассказывала. Ольга встретила ее милой улыбкой. За спиной киберпсихолога, на экране ее личного компьютера быстро бежали строчки. Женщина делала какой-то отчет. Будучи Бессмертной, она могла многие вещи делать дистанционно. Иногда Алесса задумывалась, что это какая то магия, хоть и технология. - Заходи, присаживайся, - дружелюбно произнесла Ольга, а потом протянула Алессе чашку с чаем. - Судя по нашим последним сеансам, у тебя есть положительная динамика в лечении. Я рада, что ты не зацикливаешься на проблеме и действительно работаешь над собой. У многих людей с этим бывают проблемы и их приходится вытаскивать насильно. Алесса села в кресло напротив. Они всегда проводили сеансы терапии в подобных беседах и Ольга даже была совсем не против "питомца" Алессы, в лице Девятки, который обычно приходил вместе с ней и аккуратно сворачивался вокруг них. Ольга считала, что, если присутствие робота успокаивает пациента, то в этом нет ничего плохого. - Раньше у меня тоже были с этим проблемы, - спокойно признала Алесса. - Но, видимо, люди меняются со временем. - Я рада, что ты это понимаешь. Скажи, а как ты относишься к поступку Фейры Дженлы? Вы были подругами, которые многое прошли вместе, но ты не переживаешь за нее так сильно как за Урсулу. Алесса глотнула чай из чашки. - Фейра по собственной воле ушла за своей мечтой. Честно говоря, я ей даже завидую. Я вот не смогла... Хотя Урсула спросила меня, хочу ли я остаться с ней, но я не смогла. Их мир полон чудес и возможностей, он манит своей свободой, но мое место здесь. Возможно, если бы у меня хватило смелости, я стала бы Героем той реальности. Совершала бы подвиги и по своему даже была бы счастлива. Но я не могу бросить все то, что вокруг. Не могу бросить друзей, службу и даже мать, хотя наши отношения далеки от идеальных. Фейра смогла. Возможно, это прекрасное чудо любви, но... Видимо, моих сестринских чувств к Урсуле для этого недостаточно. - Ты снова испытываешь чувство вины. - Да. Потому что я виновата. Можно было бы обвинить во всем Урсулу, ведь, она могла бы попытаться мне хоть что-то обьяснить, могла бы повести себя иначе - я была полностью открыта ей, изливала душу, мечту. Да, будем честны, она даже не попыталась и это то, что точно так же не дает мне покоя. Это вопрос на который мне никогда не найти ответа. Почему она была ко мне жестока. Можно винить во всем обстоятельства, можно винить во всем Галактов - но все это будет не более чем трусостью. Если бы я не умерла, по своей глупости или под чужим влиянием, если бы я самонадеянно не отправилась в виртуал, если бы я попыталась как то иначе разрулить ситуацию... Слишком много ошибок в которых мне некого винить кроме себя. Госпожа Вивиан предлагает мне верить в лучшее, что где-то там далеко, на сервере в мире Тиберия, Урсула помнит и любит меня. Возможно, она права, но я никогда не смогу узнать так ли это. Именно поэтому данная уверенность кажется мне просто зыбким самовнушением. Если бы я могла как-то связаться или хотя бы написать письмо... Но это невозможно. - Отчего же? - Ольга хитро прищурилась. - Ты как раз можешь написать ей письмо и более того, это будет твое домашнее задание к следующей нашей встрече. А вот Вивиан Уолш, что ты о ней думаешь? - Она хороший корреспондент и оратор, приятный собеседник и создает впечатление очень хорошего человека. Пока я недостаточно хорошо знаю ее, что бы давать ей иную оценку. - Но в первую очередь ты заговорила о профессиональных навыках. - Это она из самых ярких ее черт, - Алесса позволила себе улыбнуться. - Даже в обычных разговорах она часто говорит больше как корреспондент, задает много дополнительных и наводящих вопросов, с четкими формулировками, не допускающими двусмысленностей. Это меня восхищает и я думаю, что это неизбежная цена в ее работе. Но мне не кажется, что за ее действиями скрывается злой умысел. Я до сих пор под впечатлением от ее речи на суде. Это было... Так в духе Книжников. Теперь то я знаю. Уверена, Магистр Хронос и господин Верк часто беседуют с ней - они слишком хороши, чтобы упускать такую возможность. - Понимаю. А что ты сама? Продвинулась ли в принятии своего прошлого? - Ольга что - то отметила в одном из своих планшетов даже не прикасаясь к нему. - А как я могу принять или не принять его? Оно есть. Теперь я знаю как и чем жила та Алесса. И могу сказать, что это точно не я. Не знаю почему так вышло, но после смерти я изменилась. Как будто с меня сползла старая шелуха. Я знаю, что хочу летать. Это дар, оставленный мне умирающим Галактом. Я знаю, что хочу найти свое место в этом мире и свою семью. Надеюсь, что однажды узнаю такую же яркую любовь, какая случилась у Фейры. Я знаю, что у меня есть долг и обязанности и я хочу их выполнять. Прошлая Алесса боялась стать совсем машиной, как Марк Номен. Не скажу, что я этого не боюсь, но битва - это часть меня, которой бесполезно сопротивляться. Путешествуя по миру Тиберия я хорошо это поняла. Я внучка своего деда, а он был действительно Воином с большой буквы. Я знаю, что несу ответственность за вверенных мне людей и я хочу их защищать. Таков мой путь и таково мое будущее, каким я его вижу. Моя боль от потери Урсулы наверное никогда меня не покинет и я уверена, что в будущих сражениях или полетах, я часто буду спрашивать пустоту о том, что бы она сказала или сделала будь она рядом. Мне плохо без нее, не смотря на то, что она не оставила мне памяти о чувствах, которые дарило единство душ. Но я справлюсь рано или поздно. Не могу не справиться, потому что жизнь невозможно остановить или вернуть назад. Урсулы больше нет - мне нужно только принять это, как бы больно это не было. - А он? - Ольга кивнула, на поднявшего голову Девятку. - А он всегда со мной и я постоянно обновляю его резервные копии. Девятка мой друг, как бы вам, наверное, не странно было слышать такое в адрес низкоуровнего ИИ. И он одна из тех психологтческих опор, которая позволяет мне держаться в нынешней ситуации. Так что при всем моем уважении, чистить вам я его не дам, - Алесса произнесла последние слова с беззлобной усмешкой. - После всего, что видела я, пожалуй, действительно не стоит, - мило улыбаясь ответила Ольга. - Я подтверждаю положительную динамику от наших сеансов. Прошу тебя к следующему разу написать то самое письмо для Урсулы, как если бы ты могла его отправить. Можешь не показывать его мне, но сам факт написания должен быть подтвержден. - Хорошо, Ольга. Спасибо за сеанс, - с этими словами, Алесса встала из кресла и направилась к себе. "(Дорогая Сестра) зачеркнуто (Урсула) зачеркнуто Сестра Мне так много нужно сказать, но я не знаю как мне начать. Оказывается, что написать письмо намного сложнее, чем мне представлялось. Я просто хочу сказать тебе, что люблю тебя. Что скучаю. Что мне одиноко без тебя. Я так хочу снова ощутить твое присутствие за плечом. Обнять тебя в виртуале. Показать тебе радость полета. Ты не представляешь как это здорово! Войти в вираж, выполнить нечто головокружительное, мчаться на скорости вокруг астероидного поля или станции Барнадо-17... Ты очень грустила, видя как я живу, потеряв цель. Прошлая я, наверное, так и не смогла бы найти ее. А сейчас, мне кажется, что я многое осознала и хотела бы поделиться этим с тобой. Я поняла как на самом деле важна мне семья. Не биологическая, которой у меня по большому счету никогда и не было. А та, что рождается в испытаниях, которые посылает нам жизнь. Только потеряв, я осознала как близка и дорога была мне ты. Разве могла я не попытаться вернуть прошлое? Разве не нужно бороться за то, что тебе дорого? Я думала, что смогу. Я была самонадеяна. Я столько раз причиняла тебе боль за все это время. Мне нет прощения за мою слепоту. Надеюсь, там, где ты сейчас, ты... Глупые слова и лживые. Я ни на что не надеюсь, я хочу что бы ты была рядом. Не все так, как мы того хотим. Прими то, что случилось и прости себя - так мне говорят люди здесь. Но я не хочу. Не хочу отпускать тебя. Отпускать то, чего между нами никогда не было. То, что я вижу в своей памяти как фильм о чужом человеке, пусть этот человек я сама. Почему ты не подарила мне хотя бы эмоции? Почему я не имею право знать, что ты чувствовала, когда я в очередной раз причиняла тебе боль? Когда я не слушала твои разумные доводы. Когда я была полной дурой. Я хочу это знать! Я просто обязана! Пережить и понять! Теперь я могу лишь догадываться. И эти догадки ранят сильнее, чем тот отравленный арбалетный болт в моей спине. А еще я хочу обнять тебя. Я хочу услышать, что ты тоже любишь меня. Что та холодность, которую я видела в последней встрече была просто... Не знаю, это был неудачный момент? Я неправильно выразилась? Не знаю, что угодно, но только не равнодушие. Мне говорят, что ты не стала бы спасать меня, если бы не любила. Но я помню тебя, я знаю, что будь на моем месте Фейра или любой другой из нас - ты поступила бы так же. Потому что это часть тебя самой. Ты не просто Дипломат, ты Герой и Божественная, ты тот, кто поступает правильно вопреки всему. Ты всегда была сильной, ты всегда была моей опорой. Я могу лишь мечтать о том, что ты все-таки простила меня несмотря ни на что. Это письмо никогда не будет отправлено. Его просто некуда отправлять. А если даже каким-то чудом мне удалось бы... Я все равно никогда не получила бы ответа. Но так или иначе, спасибо тебе за все, Сестра. Я люблю тебя. Твоя глупая, эгоистичная младшая сестра, Алесса Колдвин. " Этим вечером девушка села на корвет своей матери и отправилась на Карэ. Стоун согласовал ей поездку передав часть документов и кодов для ее матери, которая теперь уже была не просто Баронессой, а почетным представителем Диадемы на Карэ. С тех пор как информация о пришествии кубов в систему Ожерелье, начала распространяться по галактике, к ним появилось повышенное внимание. Что ж, с этим будет разбираться Стоун на пару с Джессикой. Из них благо получилась отличная пара, пусть они и отрицают это на публику. Алесса вспоминала как когда то сама не устояла под чарами Коммандера и ей было смешно. На что она только надеялась? Как хорошо, что для нынешней Алессы он не больше чем начальник. Впрочем, она надеялась, что это временно. Шпионские игры вот вообще не для нее. А иначе Стоун все равно не может. Девятка свернулся в ее апартаментах, смешно поджав все лапы для компактности. Еще забавнее он складывал передние хватательные конечности, которые чем-то напоминали руки. Алесса подошла к нему и легла на его гладкую спину. Многоножка чуть повернул голову. Девушка прикрыла глаза. На том же корвете на Карэ летел Джейсон. Вроде бы тоже с каким-то заданием. Что ж, он хотя бы повидает Ричарда. Фейра, ушла за любовью, Джейсон живет ради отпуска с возлюбленным, у Мэтта все с собой, а она Алесса? У нее в сердце только боль. И выпить не с кем. Да и толку никакого - трансформация все переварит. На следующий день, в коридоре корабля, она случайно встретилась с Джейсоном. Он не здороваясь спросил как она себя чувствует и не прошли ли ее ощущения от прыжков. Девушка честно описала все как есть. Джейсон на это задумался и попросил понаблюдать, а может даже вести что то вроде дневника. Хотя он пока сам толком не знает, что с этим будет делать, так как все его предыдущие исследования полетели саранчуку под хвост. Алесса задумалась и спросила, а делилась ли с ним своими наработками Джессика - она явно вела собственные исследования аномалий Галактов. Джейсон на это сказал, что он не того полета птица, что бы с ним общалась Джессика. На это девушка предложила свою помощь. Она может попробовать поговорить с Альфой на эту тему. Быть может, тогда ему удастся продвинуться в исследованиях. Джейсон кивнулкивнул и поблагодарил. Для прошлой Алессы это было бы шоком. Для этой... Ничего. Деаушка заметила на полу за Джейсоном робота. Она читала о таких - терранский разведчик, очень эффективная модель с большим потенциалом. Пожалуй, лучшего компаньона для подрывной деятельности Джейсона найти трудно. - У него есть имя? - спросила девушка. - Откуда он? - Это Ренжи, я нашел его в Пустошах. Он там засиделся, - говоря это Джейсон тепло улыбался. За все время, сколько Алесса его знала, она еще ни разу не видела таких эмоций у Сталкера. Вот только... И что? Девушка поздоровалась с роботом по имени, а потом поспешила дальше по своим делам. Что ж, Сталкер нашел себе друга. Наверное, это хорошо. Наверное, им всем стоило найти для себя кого-то важного. Мать встретила ее лично в доке. Алесса не сразу узнала Лагерту Колдвин даже несмотря на то, что лицо женщины не изменилось. Корсет, платье, высокая прическа со шляпкой - все это придавало Лагерте Колдвин вид светской львицы, а вовсе не Магистра Ордена. Алесса и сама оделась как это принято на Карэ - в конце концов, она теперь дочь Баронессы. Вивиан хорошо подготовила девушку к визиту в родную систему и Алесса смогла продемонстрировать знание местного этикета матери. Та была в полном восторге. Всю дорогу до усадьбы она рассказывала дочери о том как переживала за нее и как боялась потерять. Но сейчас она ей по настоящему гордится - кровь Колдвин на лицо. Но вот вопрос, что Алесса думает о будущем своего дома? Карэ - это шанс на более вкусные перспективы, чем Диадема. И грех таким не воспользоваться. Алесса понимала к чему клонит мать. Ее до сих пор мало кто воспринимает в серьез. Подобные передачи титула хоть и редкость, но периодически происходили и чаще всего ради квоты на двигатель. В целом, в их случае, это не то что бы было далеко от истины, но Лагерта Колдвин намерена развернуть деятельность по полному укоренению. И если дочь ей поможет, она будет этому крайне рада. Алесса кивнула словам матери и сообщила, что понимает и поддерживает ее начинания, но сама она все-таки прежде всего боевой капитан и впереди своих целей ставит цели по защите системы Ожерелье и планеты Диадема. Если ее брак с кем-то из местных не помешает выполнению долга и поможет матери, она готова вступить в него хоть завтра. Лагерта на это усмехнулась, потом задумалась, а потом сказала, что, пожалуй пока, ей стоит самой укрепить собственные позиции. А дочери продолжить строить карьеру - это тоже весьма полезно для рода Колдвин. - Удивительно, сколько ты взяла от своего деда, моего отца. Я не думала, что ты станешь именно его наследницей, но похоже таков твой путь, Лесса, как бы я не хотела иного, - с этими словами женщина мягко провела пальцами по щеке дочери и подняла ее лицо к себе. - Твой дед был великим человеком и я горжусь тем, что в тебе сильна его кровь. Алесса поклонилась как полагается по законам Севера. А потом попросила мать дать ей что-нибудь, что всегда напоминало бы девушке о том, кто она и за что сражается. Лагерта кивнула и достала из своего стола шкатулку в которой лежал мужской перстень с гербом дома Колдвин - башней. - Это единственное, что осталось от твоего деда и его наследия, кроме нас с тобой. Будет справедливо, если он станет твоим. Он конечно на мужской палец, но местные ювелиры легко подгонят его под тебя, если пожелаешь. Алесса взяла перстень и медленно рассматривала его в лучах электрических ламп. Вечность, стоящая между ней и человеком, которого она никогда не знала - вот что скрывалось за этим кольцом. Но и нечто большее. Девушка поклонилась со всем уважением на которое только была способна. Пусть их отношения всегда были далеки от идеальных - первые ростки тепла сейчас взошли между ними и Алесса впервые почувствовала свою принадлежность к семье, а не просто дому. За время нахождения на Карэ она активно посещала разные мероприятия с матерью, а так же поддерживала свой имидж, участвуя в гонках. К счастью, ее болид не пострадал за время ее отсутствия и потребовал только небольшого техосмотра. Пара пробных полетов и Алесса была готова к соревнованиям. Былого азарта в ней не было и отчего то ей казалось, что именно это помогло девушке победить. Холодная голова и трезвый рассудок - в конечном итоге, работа на результат. Через неделю, корвет ее матушки отправлялся в рейс на Диадему и девушка, попрощавшись с ней, отправилась обратно. В какой-то момент ее снова накрыло печалью и она долго сидела обнимая Девятку, не способная думать ни о чем, кроме боли. Потом, когда ее чуть отпустило, девушка кое-как привела себя в порядок и вышла побродить по коридорам, что бы придти в себя. Тут она встретила Джейсона, который выглядел непривычно спокойным и расслабленным. Он даже помахал ей, а потом спросил как идут ее записи. Девушка ответила, что все очень плохо. И все время пребывания на Карэ она провела в состоянии постоянного гиперпрыжка. Особенно, когда находилась вне планеты и это происходит даже сейчас. Эти волны раздражающих вибраций. Похоже, что она теперь чувствует не только свой гиперпрыжок. Джейсон выслушав это задумался и предложил попробовать провести эксперимент. Он повесит на нее несколько датчиков и посмотрит на что именно и как идет реакция, потом сопоставит с записями ее импланта. Это может помочь разобраться и собрать какое нибудь устройство, способное ее экранировать. Прошлая Алесса наверное, собирала бы челюсть с пола. Джейсон не ругается, Джейсон благодарит, Джейсон даже как будто проявляет заботу, хотя возможно, последнее - это просто очередной эксперимент гиперфизика- энтузиаста. В любом случае, нынешняя Алесса не воспринимала это никак. Все, что связано с прошлым теперь вызывало в ней только горечь и чувство вины. Память - это наказание. Столько ошибок, которые уже не исправить. Возможно, и Фейра не пришла к ней именно потому, что прошлая Алесса причинила ей слишком много неприятного. К чему омрачать радости от предстоящих событий? Алесса понимала. Теперь понимала. Сквозь слезы у нее оставалось лишь чувство долга. Что ж, видимо, именно это ей в свое время хотел донести Марк Номен, но она была слишком самонадеяна и слепа, что бы понять. Девушка уже отправила ему письмо с извинениями и он даже их принял, но. Алесса больше не хотела никому причинять боль. Никогда. Никак. Вернувшись на Карэ она прежде всего навестила Джессику и вручила ей подарок. Своих денег у девушки было не так уж много, но удалось найти нечто изящное и красивое под стать самой Альфе. Та приняла подарок с радостью, но еще большей радостью для нее было, когда девушка отдала ей табличку Галактов на вечное хранение. Джессика крайне не хотела, чтобы у Алессы снова начали цвести внеземные растения на каких-нибудь местах. Не забыла девушка и про обещание данное Джейсону. Альфа с легкостью согласилась поделиться всем, что у нее есть, правда со Стоуном, так как Джейсон все-таки подчиненный другого ведомства, общаться с которым напрямую она все-таки не имеет права без веских обстоятельств. Что ж, Алессу такое положение дел вполне устроило. Она поблагодарила Джессику за доброту, но та покачала головой и заключила Алессу в объятия, ласково назвав ее дурой и потребовав, что бы она и думать не смела закрываться! Она, Альфа, все видит и не допустит! Все-таки удивительное существо Джессика. Алесса рядом с ней и правда могла на время забыть обо всем на свете.