Нордлинг

***

- Да! ДА!!! - молодой норд вскочил со стула, который Князь Разгула отправил вместе с ним. - Выкуси, седой урод! Я вновь живой! - и обведя взглядом округу добавил - Правда, теперь непонятно где. Ралофа окружал густой лес, и среди зеленых крон и стволов деревьев не было видно просвета. - И похоже, что одежду мне оставить не захотели. - осмотрев себя хмыкнул маг. - Против бога с голым задом... Это же прекрасный расклад! Громкий хохот разнесся по лесной чаще - Ралоф был счастлив, как никогда. Да, он не знает ничего, кроме имени своей цели. Да, он пойдет против высшей силы, не имея за душой ничего. Да, шансы на успех невелики, а в случае провала его ждет вечная пытка на плане Молаг Бала. Но как же был сладок воздух в этот миг и насколько приятно было его вдыхать полной грудью! Хватка "Костлявой" на его сердце разжалась и теперь он снова в мире живых! Бывший ученик некроманта все еще не веря своей удаче ущипнул себя за бок, но резкая боль развеяла все сомнения. Это точно не было иллюзией мертвого сознания. - Талос Могучи... Хотя... На Совнгард не заработал, да? - отсутствие одежды не сильно смущало молодого мага, а прохлада летнего вечера не могла доставить неудобства коренному уроженцу Скайрима. Про моральную же сторону любых вопросов молодой маг забыл уже давно. - Значит, теперь мы молимся...Стоять, а зачем вообще кому-то молиться? Я же бога вроде как иду убивать? Ну, или богиню, нет особой разницы. И надо что-то делать с этой гадкой привычкой, постоянно говорить с самим собой может быть немного опасно. Вдруг кто из слуг этой... Кагуи, подслушает? Да и местные будут как на душевнобольного смотреть. Озвучивать свои мысли юный норд начал еще в начале обучения у седого бретонца. Из учителя Грегора даже когда некромант пребывал в прекрасном расположении духа, был крайне сомнительный собеседник, а нежить в большинстве случаев вообще не умела говорить, так что подобный исход не был чем-то удивительным. - Хух...Ну, пора нам выбираться из этих зарослей. В какую сторону идти, Ралофу было без разницы - не имеющий ни малейшего понятия, где он оказался, норд бодрой трусцой побежал вперед. Возможно, это было несколько опрометчиво, но ученик некроманта попросту не умел ориентироваться в лесу и выбор направления для него не играл абсолютно никакой роли. Да и был бы толк в навыках следопыта Тамриэля, если мир сейчас был другой? Но молодому магу повезло, через несколько километров забега по жидкой чаще, среди стволов деревьев мелькнул просвет. Поднажав, он уже через минуту смог выбежать на опушку. - Ну надо же, как все чудесно у нас складывается, - мурлыкнул себе под нос ученик некроманта, оглядев расстилающееся перед ним поле травы и черные столбы дыма, поднимающиеся в нескольких местах вдали. - Похоже, местные устроили солидную заварушку. Наметанный во время гражданской войны в Скайриме глаз быстро определил по густоте черных столбов примерные размеры отряда, способного одновременно спалить столько поселений. А нападали именно что одновременно и скорее всего - недавно, иначе некоторые деревеньки, ближайшую из которых можно было разглядеть без особых усилий, уже сгорели бы дотла. Судя по всему, тут была или работа магов, или нападавших было не меньше тысячи - и оба этих варианта не слишком-то нравились Ралофу. С магами можно было попробовать договориться, но кто знает, какие тут порядки? Вдруг про иные миры местные вообще не слышали или что еще хуже - воюют с какими-нибудь тварями из междумирья и каждый гость извне здесь по умолчанию враг? Обычные солдаты угрозу представляли лишь своим количеством, но опять же - если он оказался в сердце какой-нибудь страны, то шансы попасться в руки какой-нибудь тайной службы были огромными, а к разговору с такими людьми Ралоф был морально не готов. Да и физически тоже - пусть боль, после обучения у Грегора, норд переносил неплохо, но палачи подобных организаций не зря ели свой хлеб и были теми еще выдумщиками. - Значит, будем играть по правилам аборигенов. Знать бы еще какие они, - зачерпнув горсть земли, маг чарами трансмутации превратил её в небольшой нож и аккуратными движениями вырезал на своей груди маленькую руну. Школа иллюзии была не самой любимой в арсенале Ралофа, но базовые знания он по ней все же имел. Заклинание-переводчик было не очень сложным, но для нормальной работы его приходилось подпитывать постоянно, поэтому самым простым способом было нанесение определенных чар прямо на тело. - Чудненько, - с довольной улыбкой осмотрев результат, ученик некроманта направился в сторону ближайшего пожарища. Пусть отсутствие одежды его не особо напрягало, но эпатировать местных голыми ягодицами не стоило, а значит... - Да здравствует мародерство! Именно с таким кличем норд вприпрыжку побежал к остаткам деревни. Живые там вряд ли остались, а на такие вещи, как добротная пара штанов, не позарится даже самый скупой грабитель. Когда Ралоф добрался до догорающих домов, огонь уже погас, а деревянные остовы вяло тлели. - Нда, местные маги не церемонились, - в том, что тут постарались чародеи не было никаких сомнений. Уж следы от огненных заклинаний Ралоф опознал бы даже с закрытыми глазами. - Похоже, били на поражение. Норд присел возле сложенной в середине поселения кучи трупов. Большую часть жителей деревни убили ударами коротких клинков в затылок. Это был не бой, а бойня. Крестьяне просто не стали бы сопротивляться настолько крупному военному отряду, а значит - захватчики напали на них сами. Налицо все признаки войны на уничтожение - ни один завоеватель не будет резать свой будущий народ. - Хм, значит у нас тут приграничная зона, - пришел к определенному выводу свидетель разборок Братьев Бури и Имперского Легиона. - Уничтожают вражескую инфраструктуру и готовят почву для полноценного вторжения. - Интересный вывод. - за спиной Ралофа раздался слегка рычащий голос, и от созданного на одних рефлексах оберега отскочила четырехгранная метательная звезда. - Защитная техника? Значит я не ошибся, ты - шиноби. Куса или Ива? Или все же нукенин? - Я, это я. - норд внимательно осмотрел своего противника. А это был именно что противник, защитники деревень не успели бы так быстро прийти на помощь при настолько масштабном нападении. Иначе оно бы попросту не состоялось - при близости врага, атаковать его инфраструктурные объекты значило подставлять спину под его же удар. И сейчас перед ним был захватчик, который видел в Ралофе нежеланного свидетеля или не успевшую удрать жертву. - Может разойдемся миром? Я не совсем понял, о каких магах идет речь, но отношения к ним точно не имею. - А техника, которую ты применил, мне показалась? - усмехнулся невысокий мужчина со слегка раскосыми глазами, что был облачен в странную синюю одежду и зеленый жилет, надетый поверх неё. Железная повязка на лбу и небольшая сумка на ноге дополняли экипировку противника. - В любом случае, ты оказался не в том месте и не в то время. Может быть,- сдашься сам? Обещаю, что допрос будет быстрым, а смерть безболезненной. И... - враг окинул норда взглядом - Одеться хотя бы напоследок сможешь. Руна-переводчик работала исправно, хоть и с небольшой задержкой. Молодой маг понимал, что говорил его собеседник, несмотря на то, что речь его была... Странной, иначе не скажешь. Напоминала каджитский говор или языки далекого Акавира, те же плавные и очень быстрые фразы. - Пожалуй, откажусь. - Ралоф показательно размял кулаки. Молодой норд не боялся еще одной смерти, но он не мог погибнуть до того, как разрушит планы какой-то Кагуи. А значит перед ним была помеха, которую нужно как можно быстрее устранить, пока враг не позвал союзников. В одиночку каратели не ходят, и где-то рядом должны были быть его товарищи. - Что же, это твой выбор, незнакомый извращенец. Высвобождение Огня: Техника Пламени Феникса Мудреца! - противник сделал несколько пассов руками, выкрикнул скороговоркой название чар и в Ралофа по широкой траектории полетели многочисленные сгустки пламени. Сделав перекат в сторону врага, норд метнул в того трансмутированый недавно из земли нож и зигзагами уходя от взрывающихся за его спиной огненных шаров, добрался до отбившего снаряд мужчины, который уже замахнулся странным, четырехгранным кинжалом, метя в то место, где Ралоф должен был оказаться. Сделав "мостик", маг кульбитом ушел из-под атаки и пропустив над собой вражеское оружие, впечатал колено в пах противника. Да, идти на сближение с противником было абсолютно не в стиле магов, но после обучения у Грегора молодой чародей твердо усвоил - бей врагов всем, чем можешь достать, а упыри, которых некромант изредка натравливал на своего ученика, когда у того кончалась мана, помогали быстро оттачивать навыки ближнего боя и ценой многочисленных шрамов вывели рефлексы норда на новый уровень. В этом и была принципиальная разница между магами любой из нормальных школ и разного рода изгоями - последние использовали в бою все подряд, и даже мастер Грегор был одним из таких примеров. Седой бретонец не мог похвастать высокими навыками владения оружием, но вот выживаемость и сила закованного в сталь тела были воистину чудовищны, что становилось для убийц внезапным сюрпризом. И пусть Ралоф был гораздо слабее своего наставника, он тоже имел несколько козырей в рукаве. Проскочив под очередным ударом, норд ударил врага локтем в прикрытое жилетом солнечное сплетение, и пока тот пошатнулся, провел рукой в воздухе, создавая ледяной туман, посылая одновременно с другой руки поток ледяной стихии. Комбинация из "Обморожения" и простейшего превращения маны в ледяную стихию, всегда удавалась уроженцу севера намного легче, чем чары иных стихий и сейчас она превратила лицо врага в ледяную маску, которую Ралоф моментально разбил ударом кулака. - И зачем орать вслух названия заклятий? Напугать меня думал что-ли? Да еще и какие-то фиги при этом крутить? - подобрав странный кинжал, норд сделал контрольный удар в изуродованную голову мужчины. - И как этим, прошу прощения, оружием сражаться? Похоже, я попал к иномирным алик'рцам, те тоже всякие извращения, вроде кривых мечей любят. Ну да ладно, главное - не к иномирному Талмору, иначе мне уже была бы крышка. Пока Ралоф бурчал себе под нос, его руки привычным делом избавляли труп врага от уже ненужных тому вещичек. А что вы хотели? Для молодого мага, помогавшего своему учителю в сделках с Гильдией воров, не было понятие "чужое". Было только "Пока ещё не мое, но скоро станет". Почистив чарами изменения одежду, норд был вынужден признать, что толку от трофеев было немного: из всех вещей напавшего ему подходили только штаны и то, лишь потому, что это был аналог пустынных шаровар, которые выглядели на рослом юноше как длинные шорты. - Ну и Ситис с ними. - оборвав рукава, Рафлоф сделал из куртки небольшой жилет, который сразу же и надел. - Если спросят, скажу что жарко. И вообще, я гордый северный парень, хожу в чем хочу. Наголовную повязку с неизвестным знаком и подсумок, что оказался забит разным метательным железом, норд решил все же оставить себе, но спрятать все добро в найденный в одном из обгорелых домов мешок. Да, вещи были довольно приметные, особенно повязка, знак на которой с огромной вероятностью был каким-то опознавательным символом, но это были первые трофеи Ралофа в новом мире и к тому же их скорее всего можно было продать. А с деньгами у молодого мага было никак - Принцы даэдра не соизволили выдать даже монетки своему временному прислужнику, так что нужно было как-то выкручиваться. Создавать же золото из грязи не стоило: долго, утомительно и раз уж здесь есть маги, они могут с легкостью распознать подделку. - Абара-сенсей! - на деревенскую площадь выскочила тройка детей, которая сразу увидела Ралофа, стоящего рядом с обобранным трупом мужчины. - Сенсей?! - О, так он с молодняком на выгуле был? - норд в ответ с любопытством начал разглядывать ребят. Такой же маленький рост, такие же раскосые глаза, похоже все местные имели схожие черты. Двое парней и девчонка, всем лет по пятнадцать или меньше - магу было сложно определить точный возраст, ведь уроженец Скайрима был на голову выше их, судя по всему, наставника. К чести мертвеца, похоже, что он достаточно хорошо их тренировал, ученики убитого сразу же встали в боевые стойки и пристально следили за каждым движением Ралофа. Это была не самая приятная ситуация, но маг решил для начала попробовать решить дело миром. - Детишки, может вы сбежите по тихому, а я притворюсь что вас не заметил, а? Как вам такой расклад? - Хоро... - начала было единственная девушка в их отряде, но её быстро перебили. - Ну уж нет! - вперед вышел один из мальчишек, достав из поясной сумки такой же как и у его учителя, четырехгранный кинжал. - Мы отомстим за смерть моего дяди! - Дяди? - пусть норд превратил лицо трупа в ледяное месиво, не заметить некоторого сходства между покойным и стоящим перед ним пареньком он не мог. В основном это было выражено в некоторых повадках хищника и чуть более крупных клыках - Парень, поверь мне - не стоит этого делать. Если уж ваш наставник потерпел поражение, то вы одолеть меня точно не сможете. Лучше бегите, пока у меня не появилось желание прикопать свидетелей. - И подставить вам спину? - неожиданно подал голос второй паренек. Из всей тройки он меньше всех нравился Ралофу. Тихий, спокойно оценивал обстановку и максимально четко обрисовал ситуацию своим сокомандникам. Чем-то напоминал учителя Грегора, если у того пропадало маниакальное желание убивать. И после его слов даже девчушка смотрела на норда с ненавистью и подозрением. Теперь они точно не отступят, а ведь он действительно не собирался их трогать! - Искусство ниндзя: Техника имитации зверя! - под унылым взглядом ученика некроманта агрессивный паренек, как и его наставник, сделал распальцовку и прокричал название чар. - Похоже, идиотизм здесь заразен. - со вздохом прокомментировал действия аборигена норд. Сражаться с детьми ему абсолютно не хотелось, но выбора у норда не было - если Ралоф хотел достойного посмертия, то он не мог умереть до того, как выполнить свою задачу. И судя по тому, насколько быстро ученики убитого им мужчины кинулись в атаку, отступать они не собирались, а значит ему придется перешагнуть через их трупы. И ничто не сможет его остановить на пути к цели. - Зря вы ко мне полезли. Перехватив руку резко ускорившегося парня с появившимися на ней когтями, маг "обморожением" превратил все, что было выше локтя в лед. Пусть мальчишка и был довольно быстр, но до уровня учителя все же не дотягивал. Сжав кулак, Ралоф разбил замороженную конечность и создав трансмутацией ледяной кинжал, воткнул его в грудь напавшего. И пока тот заходился в истошном вое, норд подсечкой опрокинул того на землю, навалившись сверху и глубже вгоняя лезвие ударом локтя. Но команда - это не один человек и пока Ралоф был занят шустрым пареньком, в его грудь вонзилась пятерка игл от его напарника, а по щеке чиркнул еще один странный кинжал, что запустила в него девчонка. - Дай-ка угадаю, на иглах еще и яд есть? - пусть второй парень ничего не ответил, но по закаменевшему лицу, Ралоф понял, что "попал в яблочко". Впрочем, хорошо знакомого чувства расползающейся по венам отравы не было, а значит - яды местных были несколько слабее той дряни, что ежедневно скармливал ему учитель. Ну, или конкретно из этого мальчишки был плохой алхимик-отравитель. Сотворенная за секунду "Ледяная Буря" лишь краем задела вовремя отскочившего в сторону парня и прошла мимо девчушки, но скрыла на миг светловолосого мага от противников, а когда вихрь распался, по рукам норда уже бегали электрические разряды. - Бам. С грохотом молния прорезала воздух и пробила в груди парня дыру, отбрасывая в сторону слегка дымящееся тело. - Ну, вот, собственно и все. Говорил же, что зря полезли, - на ходу вытаскивая иглы из груди Ралоф неспешно направился к единственной девушке в их команде, которая перехватила все тот же четырехгранный кинжал ( В этот момент молодой норд мысленно вздохнул. Он уже смирился, что такова была здешняя мода на оружие) обратным хватом и приготовилась продать свою жизнь подороже. - Да уймись ты! Резким ударом ладони маг выбил оружие из руки девчонки. Похоже, что боец из неё был никакой и даже почти попавший в него клинок был чистой воды везением. - Ты вроде как не особо горела желанием лезть в драку, так что давай заключим сделку - я задаю вопросы, ты на них отвечаешь. Тогда я тебя не трогаю и мы расстаемся, как в море корабли. Идет? - Х-хорошо. - слегка заикаясь, ответила девушка, смотря на Ралофа, как кролик на удава и вызывая весьма гадкое, по мнению норда, ощущение. Горящие развалины деревни, куча трупов и испуганный взгляд ребенка. Как будто он поменялся местами с учителем Грегором. - Вот и ладненько. - молодой маг довольно потер руки. - Вопрос номер один - где мы? *** Беглый допрос аборигенки добавил больше вопросов, чем дал ответов. Шиноби? Кланы? Скрытые деревни? Чакра? Единственным понятным Ралофу термином оказалась война - это событие он уже наблюдал из первых рядов и то, что оно происходило в другом мире, его сути никак не меняло. Кучка жадных до власти уродов решила "поделить пирог" по новой и слала толпу народу на убой ради достижения своих целей. Миры меняются, а люди все те же. - Хотя, мне это только на руку, - задумчиво смотрел в пустоту маг, но девчонка, сквозь которую "проходил" его взгляд задрожала еще сильнее. В уголках глаз уже начала скапливаться влага, но молодой чародей не обращал на это внимания, погруженный в собственные мысли. Нет, Ралоф не был против сражений как таковых, но именно что сражений. Когда несколько людей не сходятся во мнениях и идут бить друг другу морды - это одно, но когда огромные армии проходят по земле оставляя за собой лишь трупы и пепел... В этом не было ни чести, ни смысла. И даже не особо отягощенный вопросами морали учитель Грегор не горел желанием участвовать в подобном. Хотя у седого бретонца смерть зачастую была решением вообще любой проблемы. - Чудно! - натянув на лицо широкую улыбку, Ралоф повернулся к пленнице. - Последний вопросец и ты свободна. Где тут ближайший храм? Слезы девушки мгновенно высохли и она с удивлением посмотрела на чародея. - Что? - изобразил норд оскорбленную невинность. - Я так-то паломник, посещаю святые места страны...Огня, да? В общем, я не местный, поэтому хотел бы узнать - есть тут в округе какие-нибудь храмы, монастыри или любое другое сооружение религиозного характера? Чтобы помешать планам богини, нужно было для начала узнать что эта дамочка из себя представляет и проще всего это было сделать у её "врагов по вере". Уж они-то точно должны были знать о Кагуе если и не все, то как минимум больше, чем сам норд. Поэтому Ралоф решил создать образ этакого "бродячего пилигрима", который посещает разного рода святыни. Военные люди обычно достаточно религиозны и не трогают подобный люд, поэтому собрать информацию можно будет почти без помех. Заодно будет проще "стать своим" в этом мире, ведь вера - страшное оружие и какую бы чушь ты не нес, найдутся люди, что в неё поверят. - Эм, вы не слишком похожи на странствующего монаха...Ой! - девушка не сразу сообразила, что и кому она говорит, и в испуге закрыла рот руками. - Представляешь, монахами не рождаются. - довольно улыбнулся Ралоф, поняв что подобные ребята здесь есть и судя по тому, что о них знает даже эта девчушка, встречаются они довольно часто. Значит нужно было просто подогнать внешний вид под определенный образ и вуаля - он уже не чужеземный маг, а последователь неизвестной доселе религии. - Так есть рядом что-то подобное? - Не знаю, - девочка помотала головой. - Никогда не слышала о подобном. - Печально. - норд устало вздохнул, и видя, как съежилась от его слов девчонка, как мог постарался ту успокоить. - Да не дергайся ты так. Я же сказал, что отпущу тебя и сдержу свое слово. Можешь идти, там вас уже похоже, искать начали. Молодой маг кивнул в сторону далекого леса, между деревьев которого уже начали мелькать многочисленные фигурки людей. На поисковую группу это походило мало, но само наличие врагов не стало для Ралофа сюрпризом. Кто будет отпускать маг...шиноби, с балластом в виде трех спиногрызов в зону боевых действий? Эта группа явно была лишь одной из многих, а значит - ноги в руки и драпать!