Нордлинг

***

- Эй, блондинчик, быстрее шевели ножками, нам надо убраться подальше от города, пока наши дамы не поняли, что мы ушли. Не люблю долгих прощаний, да и меня начали немного напрягать взгляды, которые Юми на меня бросала. - Ралоф подгонял все еще мающегося похмельем и поэтому отстающего Намикадзе. - Так что давай, собирай все свои силы в кулак и ускоряйся. Твои товарищи гоняли меня несколько суток без перерыва, не заставляй меня разочаровываться в выносливости шиноби. - От блондина слышу...Аргх...Побегать пару суток под стимуляторами и после хорошего отдыха - это не то же самое, что и устраивать марш-бросок сразу на следующий день после попойки, а мне еще и до самого города пришлось добираться в довольно взвинченном темпе. - вяло огрызнулся Минато, с легкой завистью смотря на буквально лучащегося счастьем и демонстрирующего миру свою широкую улыбку северянина. - И почему страдать должен я один, если ты пил как бы ни больше, чем я? Где справедливость? - У демонов в пузе, вместе с людским равенством. - хмыкнул в ответ маг, и с недавнего времени, основатель новой религии в этом мире. "Последователи Талоса" - по мнению уроженца Скайрима, название было нелепейшим и повестись на такое смог бы разве что какой-нибудь крестьянин из далекой глубинки. Какой истинно-верующий человек будет настолько высокомерен, чтобы прямо в названии своей религии приписывать себе принадлежность к своему богу? Для конкретного жреца, что заслужил подобный титул это было в порядке вещей, но вот для целого прихода... Да сами Аэдра могли бы вылезти из Этериуса и покарать наглеца за подобное! А местные, похоже, любили пафосные названия - одни выкрики во время создания этих...техник, чего стоят. Нет, Минато во время "алкогольного заплыва" объяснил, что и выкрики, и ручные печати служат шиноби для лучшей концентрации и более быстрого сотворения чар, но похоже, что некоторая доля "показушности" была в каждом ниндзя в той или иной степени, раз они даже не пытались исправить ситуацию в целом. Хотя, может быть это просто Ралоф чего-то не знал, глупо было бы считать, что чародей из Нирна мог бы понять все тонкости жизни местных меньше чем за неделю пребывания в их мире. - Ты лучше скажи, что за заварушку вы устроили, что понадобилось уничтожать несколько деревень сразу под корень? Они с Намикадзе бодро шли по дороге в сторону ближайшего храма, про который было известно джонину. Им оказалось святилище Аматэрасу-о-миками, или Богини Солнца, как узнал из объяснений Минато норд. Правда, Ралоф так и не понял, являлось ли здешнее светило домом самого божества, на манер планов Аэдра или это была обычная красочная метафора. Что поделать, его проводник до этого момента не слишком интересовался вопросами веры. - Ты говоришь про те, что находятся на территории страны Травы? - Нашел, что спрашивать, - маскирующийся под жреца чародей, по наставлению все того же Минато раздобыл в городской лавке деревянный посох, которым сейчас бодро постукивал по земле. Как сказал Намикадзе, "Жрец без посоха в руке, что шиноби без куная в подсумке. Вроде и возможно, но люди не поймут." - Мне что страна Риса, что страна Огня - разницы нет никакой, всё выглядит абсолютно одинаково. - Это объясняет, почему тебя не слишком беспокоил тот факт, что ты шел прямо по зоне боевых действий. - хмыкнул блондин. - Воистину в незнании счастье. - Так что там с мертвыми деревнями. Превращать захваченную территорию в большой могильник - обычная практика для шиноби? - снова вернулся к обсуждаемому вопросу норд. - На самом деле нет - там было скорее исключение, так что не нужно представлять шиноби кровожадными психопатами. Просто в том районе были наиболее ожесточенные стычки с бойцами Ивы. Сам понимаешь, когда идет жаркий бой, тебе не до милосердия и иногда приходится идти на крайние меры. Они просто стали случайными жертвами. - Вот как? - Ралоф вспомнил отверстия от кунаев в затылках этих самых "жертв". Что-то вся эта ситуация была не слишком похожа на описанную джонином картину и у мага создавалось впечатление, что ему льют воду в уши, но настаивать на этом он не стал. - Ну слава Талосу, а то я уж подумал, что кто-то устроил там полную зачистку. - Возможно, это были бойцы Ивагакуре. - уклончиво ответил Минато. - В любом случае, я был гораздо севернее того участка, так что не могу ничего сказать по этому поводу. Возможно, кто-то брал заложников, возможно, часть шиноби Кусы встала на сторону Камня и нашим силам пришлось подавлять восстание. Слишком много факторов нужно учитывать и если ты действительно хочешь узнать, что там случилось, то спрашивать это тебе придется не у меня. - Да я так, любопытствую, - внешне беззаботно отмахнулся от слов Намикадзе чародей, прикидывая уровень осведомленности элитного джонина и его положение в иерархии Конохи. - Нужно же хоть что-то знать о ниндзя, если они будут частью моей будущей паствы. - Кстати, в чем состоит твоя вера? - с заметным облегчением переключился с явно неприятной для него темы Минато. - Что именно она из себя представляет? - Хороший вопрос, - Если уж решил отыгрывать роль жреца, то любой интерес к твоей религии должен вызывать у тебя нешуточный интерес, поэтому Ралоф сделал вид, что всю жизнь только и ждал, что этих слов и начал с фанатизмом втирать шиноби все, что он помнил о герое своего народа. - Талос - бог, что некогда был смертным, но обрел божественность и вознесся прямо на небеса. Теперь он обитает среди звезд, и отправляет тех, кто достойно проявил себя при жизни, в свое царство. По её окончании все отмеченные милостью Талоса попадают в Совнгард - царство душ, в котором они вечно веселятся, пируют до отвала и устраивают поединки просто ради развлечения, ведь окончательной смерти там нет. - И что в понимании твоего бога значит "достойно"? - поинтересовался Минато. - Не бежать с поля боя, не нарушать своего слова, не предавать тех, кто доверился тебе, - загибая пальцы, норд начал перечислять постулаты, которые придумывал прямо тут же, на ходу, - И самое главное - нужно проявить себя на поле боя. - А вот это маг взял уже из реальных требований, которые были необходимы, чтобы попасть в Зал Доблести. - Талос прежде всего божество воинов и дарует свою милость лишь тем, кто следует этому пути. - Не думаю, что многие люди в Деревне решат последовать за таким идолом. Все же Коноха - обитель ниндзя, а у нас несколько иные правила поведения, в том числе и в бою. - Минато задумчиво почесал в затылке. - Ты сейчас о нестерпимом желании поговорить с соперником перед боем? - уточнил у него ученик некроманта. - Нет, это-то как раз в порядке вещей, да и треплют языками в основном либо молодые, которые хотят показать себя с лучшей стороны и потянуть время для проработки стратегии, либо старики у которых с этим противником связана довольно длинная история. Хотя последних достаточно мало - Мир Шиноби весьма жестокое место и дожить до преклонных лет здесь довольно сложно. Но вернемся к твоей вере, как я понял - ты тоже воин? И как тебе в битве помогает твой покровитель? - Да никак, - пожал плечами Ралоф, - Ты не понял основного смысла моей религии. Дело не в том, что даст тебе Талос при жизни, а в том, как он тебя наградит по её итогу и что именно ты получишь за свой пройденный жизненный путь. Ведь все зависит от того как именно ты по нему прошел, а смерть - всего лишь открывает тебе врата в иной мир. - Не сочти за сомнения в твоем боге, но как много людей ему поклоняются? - осторожно спросил у него Намикадзе, опасаясь взрыва негодования со стороны, как он думал, убежденного религиозного деятеля. Тем более что жизнь с не самой уравновешенной особой приучила джонина постоянно ждать удара по любой возможной причине и получать сковородкой по голове даже за самые невинные фразы. - Не имею ни малейшего понятия, - флегматично ответил чародей, с усмешкой наблюдая за напрягшимся шиноби. - Расслабься, я не в обиде, да и в дороге уже довольно давно и привык, что над моими убеждениями насмехаются. Что поделать, если настоящее волнует людей гораздо сильнее будущего? - Такое действительно часто бывает? - "Желтая Молния" с удивлением посмотрел на что-то напевающего себе под нос чародея. - Я всегда считал, что священнослужителей стараются без веской причины не трогать. А то получишь еще проклятье неудачи, и поймаешь спиной кунай какого-нибудь только что закончившего академию генина. - Кто знает, возможно у представителей других, более популярных в народе богов дела обстоят иначе. - Ралоф мысленно отвесил себе подзатыльник - как он мог забыть, что большую часть населения в этом мире представляли крестьяне, которые были до ужаса суеверны и в жизни бы не рискнули не то, что поднять руку, а даже посмотреть косо в сторону любого жреца, даже незнакомой им религии. Особенно - незнакомой им религии. - Да и ты же сам видишь - не похож я на местных. Удивлен еще, что ты вопросами не засыпал, где настолько высокие люди живут. - Ты явно не встречался с бойцами Кумо. - с легкой улыбкой Минато отпил из небольшой фляжки, что они успели захватить, удира...Тактически отступая от совращенных ими женщин. - Вот в Деревне, Скрытой в Облаке люди действительно выделяются своей внешностью - у некоторых кожа бывает черная, словно уголь. Так что на твой рост в Конохе мало кто будет обращать внимание. - Вот как? Это радует, - усмехнулся норд, понимая, что редгарды в этом мире тоже были. - Кстати, почему ты не спрашиваешь ничего о моих зак...техниках? Все встречные шиноби до этого называли меня каким-то "Юке". - "Юки", - на автомате поправил того Намикадзе, - Это клан из Деревни, Скрытой в Тумане. Их особенность - управление стихией льда и до этого момента никто другой так делать не умел. Считалось, что во время войны их уничтожили, поэтому не удивляйся, если кто-то нападет на тебя из-за этого. У всех шиноби довольно сильно развита паранойя, а подобный секрет, как сохранение вымершего клана стоит сохранять любой ценой и они... - Будут бить на упреждение. - понимающе хмыкнул маг. - Постараюсь не демонстрировать этот навык при людях. - Буду тебе признателен. - кивнул на его слова шиноби, - В твоей ситуации лучше всего было бы присоединиться к какой-либо Скрытой Деревне и получив хоть какую-то репутацию заявить о себе во всеуслышание. Тогда многих проблем можно будет избежать. - Я так понимаю, под "Какой-нибудь" подразумевается Лист? - Если бы ты задал этот вопрос до того, как убил джонина из клана Учиха, я бы сказал что да, лучшего варианта чем Коноха тебе не найти. До Кумо ты просто не дойдешь, равно как и до Суны - слишком далеко они находятся и почти все время придется идти прямо по полю боя. В Кири тебя убьют еще до того момента, как ты успеешь сказать хоть слово - по сравнению с тамошними шиноби, остальные ниндзя тебе покажутся добродушными и доверчивыми добряками. Репутация "Кровавого Тумана" у этой деревни полностью заслужена. В Иве несмотря на сохранение позиций, сейчас в целом не самая приятная ситуация, но и это был бы достаточно хороший вариант, если бы не одно "но" - бойцы Камня весьма упрямы и крайне неохотно принимают все новое, включая религию. Так что любому жрецу прижиться там будет нелегко. Методом исключения остается Коноха, но сейчас я в этом не уверен. - кратко описал общую ситуацию и расклад сил Намикадзе, - Красноглазые довольно мстительны и главным в этом вопросе будет решение Третьего Хокаге. По идее, если он решит пустить тебя в деревню, то и от Учиха прикрыть должен, ведь Хирузен не может не знать, к чему это приведет. Но как понимаешь, все это лишь мои догадки, что именно сделает Сарутоби я лишь предполагаю. - Довольно...откровенно для человека, с которым знаком меньше двух дней. - внимательно посмотрев на своего нового спутника заметил Ралоф. Такую информацию не доверили бы даже близкому другу, не то что случайному знакомому, о чем Минато, будучи шиноби, должен был быть прекрасно осведомлен. - Понимаешь, это мой способ сказать тебе "Спасибо" за то, что не позволил мне начать драку прямо в центре Нахо. - джонин устало посмотрел на небо, - Я не вылезаю из боев уже почти пол-года, а недавно мне и вовсе пришлось уничтожать тысячу ниндзя Ивы в одиночку. Хах, титул "Желтой Молнии Конохи", меня конечно, радует, но лучше бы вместо него мне дали хотя бы неделю отдыха. Если бы ты не предложил способ мирно все уладить - я бы напал на тебя просто по инерции. И тогда либо меня прикончили бы объединенные силы других деревень на пару с охраной города, либо казнил бы Каге, у которого бы не было в этой ситуации иного выхода. - Ну...Пожалуйста? - принимать благодарность было для ученика некроманта в новинку. Вот ругательства и проклятия - сколько угодно, Ралоф мог бы даже составить по ним довольно толстый словарь, но вот простое человеческое "Спасибо"... - Правда я не понимаю, почему тогда послали именно тебя? - Полагаю, это была идея одного из старейшин, скорее всего Шимуры-сама. Сам Хокаге отправил бы за тобой одного из своих учеников. И я сильно сомневаюсь, что ты смог бы с ними также договориться. Разве что с Джирайей-сенсеем, у него такая же тяга к женщинам и выпивке. - Это нормальное качество для любого мужчины. - довольно ухмыльнулся чародей, - А этот советник, он что, настолько сильно тебя ненавидит, что решил "слить" на подобном задании? - Вы с Кушиной точно найдете общий язык, она говорила абсолютно также. - слабо улыбнулся Минато. - Но нет, дело не в этом. Просто я один из кандидатов на пост следующего Каге, а Данзо-сама слишком ответственно относится ко всему, что связано с деревней. Думаю, таким образом он хотел устроить мне проверку на самоконтроль и узнать, гожусь ли я на роль главы Деревни. И я чуть её не провалил. - Нда, суровые у вас порядки. - пусть по жестокости обучения мастер Грегор мог дать огромную фору любому заядлому садисту мира Шиноби, он всегда делал все достаточно прямолинейно и без какого-либо двойного дна. Обычно это было "Иди туда, убей того , принеси то-то." и никаких скрытых проверок. - "Дожил, нашел положительное качество в этом седом уроде. Что-то этот мир резко перестал мне не нравится." - мысленно скривившись, подумал северянин. - В любом случае, Ралоф, - Намикадзе остановил мага, и положил ему руку на плечо, - Я понимаю, что в Конохе меня за эти слова по голове не погладят, но... Я должен тебе кое-что объяснить. Ты с порядками шиноби знаком слабо и поэтому это могут использовать против тебя. Более того - твое незнание обязательно будут пытаться использовать против тебя. Так вот, техники для ниндзя - его главная тайна и даже Каге не может требовать от последнего генина раскрыть его секрет и рассказать принципы их работы. За такое его сразу же растерзают все остальные бойцы деревни. Это единственная вещь, в которой к согласию придут как клановые, так и бесклановые шиноби, хотя в остальных случаях они друг друга на дух не переваривают. И поэтому когда тебя будут спрашивать о том, каким образом ты покорил стихию льда - шли их Лесом Смерти, это твое и только твое дело. Захочешь подарить или обменять это знание, пожалуйста, но на все остальные претензии и угрозы можешь отвечать "Семейный секрет". Это, конечно, не "Секрет Клана", но для большинства интересующихся будет весомым аргументом, ведь многие кланы начинались именно с семей потомственных шиноби. Ну а на особо непонятливых можешь сразу эти самые техники и продемонстрировать, в этом случае никто ничего против не скажет. - То есть обмануть... - Попытка выманить их обманом будет в обязательном порядке, ведь тогда взятки гладки - ты добровольно сам все отдаешь. Но если ты на неё не поддашься, то надавить силой уже никто не сможет. - Вот как? Похоже, тебе довольно сильно не хотелось начинать бой в черте города. - оценив откровенность джонина, присвистнул норд. - Раз такие тонкости в ход пошли. - Не забывай, тебе еще оправдывать меня перед моей девушкой, - усмехнулся Минато, снова приложившись к фляжке. - А если все узнают о свойствах твоих иллюзий, шанс удачного исхода станет намного выше. - Значит, помогая мне, ты помогаешь себе? Моя картина мира только что была восстановлена. - рассмеялся чародей. Но не успел смех стихнуть, как на дорогу по которой шли два блондина вылетела целая россыпь кунаев с примотанными к рукояткам листками бумаги и кроны деревьев окружающего леса пошатнулись от сильнейшего взрыва. - Зацепили? - Нет, один сбежал, второй в какой-то защитной технике. На землю спрыгнула тройка шиноби в темно-серых жилетах с большими карманами в районе живота и с незнакомым магу рисунком на налобных повязках. Нападавшими оказались двое высоких мужчин и одна весьма миниатюрная девушка. Когда дым от взрыва окончательно рассеялся, перед ними остался один Ралоф, который прикрывшись пленкой защитного оберега рассматривал округу магическим зрением, задумчиво постукивая посохом по плечу. - Ребят, я понимаю, война и все такое... А желание подгадить противнику и вовсе святое дело, но вас же тут всего трое и силой, как я понимаю, вы не слишком выделяетесь. Может разойдемся миром, а? - Капитан, у него какое-то свечение в глазах. - игнорируя слова чародея, сказала девушка. - Похоже на додзюцу. Нельзя, чтобы оно досталось Конохе. Этого берите живьем и не бейте по глазам. Начали! Тройка ниндзя быстро окружила Ралофа и начала засыпать его метательным железом. Толку от этого было немного, кунаи и сюрикены не могли пробить оберег и северянин с интересом наблюдал, как они отскакивали от светящийся пленки защитных чар, но, как оказалось, план шиноби был не в этом. - Хе... - Ралоф даже не успел закончить ругательство, когда вылезшие из земли руки обхватили чародея за лодыжки и затянули в неё по самое горло, оставляя над землей лишь только голову, а один из нападавших рассыпался кучей камней. - Что со вторым? - под весьма удивленным взглядом северянина поинтересовался буквально выплывший из земли шиноби, который за секунду до этого стал горкой щебня. - Убеж... - реплику второго мужчины в их команде прервал кунай, который Минато вонзил тому в затылок. Запоздавший звук грома обрушился на поляну, но для этого бойца было уже поздно, он умер мгновенно. - Коноха-нин мой. Уведи пленного. - несмотря на внезапную атаку, вражеский шиноби не растерялся и швырнув в Намикадзе связку сюрикенов, моментально ушел под землю, избегая атаки "Желтой Молнии". - Есть. - девушка повернулась к чародею, но ей тут же пришлось отскакивать назад, уклоняясь от удара огромным ледяным молотом, в который тот превратил свой посох, сумев высвободить из земли одну руку. Видя, что неожиданная атака не прошла, Ралоф швырнул свое оружие на манер метательных топоров гоблинов своего мира, но ловкая куноичи просто перепрыгнула громоздкий и медлительный снаряд и рывком сократила разделяющее их расстояние. Что и решило исход их поединка - чародею Нирна не были нужны ручные печати, и разряд "Искр" оказался неприятным сюрпризом для девушки, отбросив и ударив её о ствол придорожного дерева, в процессе заставив выронить из руки кунай. - Кха. - выплюнув немного крови, шиноби достала из подсумка новое оружие, на что полностью выбравшийся из земли норд только хмыкнул и телекинезом притянул к себе ледяной молот, сразу закинув его на плечо. - Ну что, красотуля, - а девушка была действительно довольно смазливой, по мнению Ралофа. - Может просто сдашься? В ответ та лишь молча сложила печати и резкой скороговоркой произнесла: - Стихия Земли: Каменные Колья! - Я так понимаю, это значит нет? - уже по названию техники поняв, откуда будет исходить угроза, чародей отпрыгнул в сторону избегая выросшей из земли острой скалы. - Зря. Молния, что маг выпустил в куноичи прошла мимо, но уходя от разряда девушка не заметила, что в месте, куда она отступила уже была создана руна. Листва на окружающих их деревьях вновь затряслась от громкого взрыва, а на землю упало уже обугленное тело. - Кажется, я начинаю понимать, зачем шиноби постоянно треплются в бою. Это неплохо так отвлекает противника, - задумчиво почесал свою щеку норд, который умудрился незаметно создать огненную руну, пока предлагал своей противнице сдаться. Впрочем, местные привыкли к тому, что для создания любой техники используется хотя бы печать концентрации, так что здесь скорее была не заслуга Ралофа, а ошибка его противника, который не знал о возможностях мага. - Я надеялся, что ты возьмешь её живой. - подбрасывая в руке небольшой свиток, к парню подошел Минато, который пока чародей занимался куноичи уже успел закончить со своим противником. - Зачем? - не понял ход его мыслей норд. - Понравилась что-ли? Намикадзе, имей совесть, один поход налево я твоей мадам еще смогу объяснить, но если ты притащишь в дом живую любовницу - прикрывать не стану. Тут тебе сразу панихиду заказывать надо и прежде чем ты спросишь, нет, в обязанности жреца Талоса это не входит! Ищи другого священника! - Чт...Да не по этой причине! Как мы мертвецов допрашивать будем?! - побагровел от слов чародея шиноби. - Об этом ты подумал?! - А..Ну да... - сконфуженно замялся Ралоф. Для ученика некроманта допрос трупа не был чем-то невероятным и про то, что он находится уже не в Нирне парень попросту забыл! А доверять подобный секрет Минато... Норд оценил жест доверия, когда джонин заранее сообщил ему как необходимо вести себя при будущих переговорах и помог вникнуть в особенности местных порядков, объяснив важность техник, но помимо этого он явно что-то скрывал или недоговаривал. Как говорил учитель Грегор - "Спокойно заниматься некромантией при постороннем человеке можно лишь в двух вариантах: Первый - это твоя жертва или материал для будущего ритуала. Второй - этот человек другой некромант. Во всех остальных случаях сперва сбеги или вырежи в округе все живое." Как местные отреагируют на темное искусство маг не знал и не собирался его демонстрировать, пока не будет точно уверен, что после за ним не придет разъяренная толпа с факелами и вилами. - Извини, задумался немного. Меня слегка удивило, как тот мужик вылез из земли. Это все ниндзя умеют делать? - Как сказать. Техника Сокрытия Крота - визитная карточка шиноби Ивы, но встречается и за её пределами. Даже в Конохе, есть владеющие ею шиноби, как тот же Орочимару. - "Желтая Молния" пожал плечами. - Ладно, тела я запечатал, в отделе дознания разберутся кто и зачем на нас напал. На протекторах знак Ивы, но вскрытие трупов скажет больше. Кроме твоей куноичи, сомневаюсь, что кто-то сможет опознать настолько обугленное тело. - Да не виноват я - она сама на руну полезла!