Нордлинг

***

- Шимура-доно, вам какого блондина завернуть, того, что пониже или того, что с красной косой на плече? - Очень смешно, Хирузен. Особенно учитывая тот факт, что мы заранее обговорили, что жреца буду допрашивать я, а Минато лишь твой подчиненный и передо мной отчитываться не станет. - Данзо хмуро покосился на радостного Хокаге, что куря трубку, стоял рядом и буквально лучился довольством. Ну а как же? Вместо проблем с диверсантом и необходимости длительной чистки собственных рядов прямо во время войны, к ним добровольно прибыл один из людей, что до этого момента ни разу не посещали Коноху в миссионерских целях. Да и ни одну из скрытых Деревень вообще. Да, для стороннего наблюдателя такое событие могло показаться ничтожно малым, но с точки зрения Каге деревни это было настоящим прорывом. Впервые, с момента основания скрытой деревни, у неё появился шанс обзавестись собственным священником! Это не только автоматически поднимало авторитет деревни на международной арене( Как? У вас в селении таких людей нет? А вот у нас в Конохе - обычное дело...), но и что более важно - показывало дайме Страны Огня, что в подчиненном ему селении шиноби могли найти приют не только кланы головорезов и убийц. Сарутоби с легкой улыбкой посмотрел на своего старого друга, что сейчас опираясь на трость пристально вглядывался в два далеких силуэта, идущих в сторону главных ворот Скрытой Деревни. Для Данзо эта возможность была в большей степени лишь способом немного ослабить позиции Учиха, да немного поднять боевой дух некоторой части шиноби, но он не видел того, что видел сам Хирузен. Сумев решить дело миром после уже пролитой крови, да еще со жрецом, который изначально не слишком-то должен доверять ниндзя( как и вообще в целом, так и Конохи в частности), они становились пусть и на маленький шажок, но ближе к исполнению его цели. Ближе к исполнению цели Первого Хокаге и его брата. К прерыванию замкнутого круга, что терзал этот мир уже не одну сотню лет. К остановке вечного кровопролития, что раз за разом собирало свою жатву в каждом поколении ниндзя. Да, если вычесть фактор религиозной значимости - один боец, пусть с довольно редкой стихией и странными техниками не был для Конохи ценным приобретением, которое могло бы хоть на что-то повлиять, но сам факт того, что вчерашний враг сегодня протянул тебе руку дружбы... Для Третьего Хокаге это было весьма хорошим знаком, что заставлял уже немолодого шиноби немного увереннее смотреть в будущее. Пока в мире появлялись такие люди, шанс на то, что когда-нибудь их потомкам не придется резать друг друга в очередной кровавой бойне оставался реальным и не превращался в глупую фантазию старого маразматика. Далеко не все жители Деревни, Скрытой в листе разделяли его взгляды. К сожалению самого Сарутоби, по мнению многих ниндзя, он был довольно мягким человеком, хотя на деле все обстояло несколько иначе. Как может быть мягким тот, кто прошел Две Мировых войны шиноби с окровавленными по локоть руками и без колебаний включился в Третью, когда того потребовала ситуация? Кто не раз закрывал глаза своим павшим товарищам и чье личное кладбище уже давно терялось где-то далеко за горизонтом? Но люди не понимали, что нежелание Хирузена выходить в этот раз на поле боя продиктовано не слабостью, а необходимостью. Что пока Каге - сильнейшие ниндзя деревни, не вступают в битву, жертвы с обоих сторон не начинают расти, словно снежный ком. Что победа в войне - для любого настоящего лидера лишь второстепенная цель, а главная - чтобы как можно больше шиноби вернулись к своим семьям живыми, а не в гробах, над которыми будут рыдать безутешные близкие. "- Хех, мягкий. Если бы все было так просто, Тобирама-сенсей никогда бы не назначил меня своим преемником." - седеющий мужчина выдохнул сквозь сжатые губы тонкую струйку табачного дыма. Молодняк не поймет ценность мира, пока вдоволь не нахлебается крови. Пока они, вернувшись домой не застанут на месте своего дома обугленные руины, а сладковатый запах обугленных трупов их родных и близких не проникнет в ноздри опьяненных битвой бойцов - они не осознают, что войны нужно избегать любыми способами. Что она приносит лишь горе и смерть. Жаль, что все это понимают лишь такие старики, как они с Ооноки. Хотя Цучикаге был тем еще упрямцем и зачастую продолжал действовать лишь на одном упорстве, Хирузен за долгие годы в должности Каге довольно хорошо узнал характер этого шиноби. Он видел, что лидер Ивагакуре разделял его взгляды на эту войну и точно также стремился её закончить. К сожалению, желания двух Каге не могли моментально решить все накопившиеся конфликты между Скрытыми Деревнями, но давали им несколько больше возможностей в сглаживании наиболее острых вопросов. Да, они не доверяли друг другу и не могли действовать сообща, ведь в таком случае моментально стали бы предателями в глазах своих подчиненных, но иногда для достижения цели достаточно, чтобы и у тебя и у твоего противника она была общей. Но возвращаясь к текущим делам. Официального протокола по встрече религиозных деятелей в Конохе не было и быть не могло, так как за всю историю Деревне, Скрытой в Листве этого еще не случалось, поэтому им с Данзо пришлось продумывать план мероприятия буквально на ходу. В итоге они решили, что для Хокаге не будет зазорно лично выйти встречать Намикадзе - воспитанника своего собственного ученика, а его одноглазый товарищ сразу на входе перехватит второго блондина. Таким образом они оба могли сразу взглянуть на гостя и составить свое собственное мнение не уронив репутации лидеров Конохи. Ну встретил с миссии учитель саннинов одного из кандидатов на пост следующего Каге, что в этом особенного? С миссии "S" ранга Минато вернулся, вот и интересуется старик самочувствием близкого человека. ( Что по факту ложью-то и не было - изначально планировалось столкновение Намикадзе с матерым диверсантом подобного уровня, а состояние здоровья Желтой Молнии действительно волновало как Хирузена, так и Данзо, ведь они оба хотели сказать ему "пару ласковых" за весь тот геморрой с Кушиной, что он им обеспечил своими действиями. Желательно, с занесением в личное тело.) Присутствие Шимуры на этой встрече для жителей Конохи также было легко объяснимо - помимо должности главы Корня Анбу(про существование которого вообще знало очень ограниченное число людей), старый друг Хирузена занимал должность одного из старейшин, так что встречать некоторых гостей было одной из его обязанностей. Другое дело, что большую часть своего времени одноглазый шиноби проводил в подземельях Корня или на вылазках за пределами деревни, занимаясь теми миссиями, перепоручить которые было нельзя никому. И именно на его плечи легла задача по первичной проверке их гостя и составления первоначального психологического портрета этого жреца. Если все пройдет гладко, в дальнейшем этим смогут плотно заняться специалисты деревни, но первые наброски должен был сделать кто-то не менее опытный, чем глава Корня. Прежде чем пускать незнакомого бойца( Даже если по отчетам Минато, их гость не являлся шиноби, свою силу он уже продемонстрировал и игнорировать это не стоило) в селение, нужно было убедиться, что он не навредит его жителям. Пусть Третий Хокаге и был рад открывшийся им возможности, о мерах предосторожности он забывать не собирался. Нужно было как можно тщательнее проверить парня, но как бы его старый товарищ не перестарался в процессе... - Данзо, надеюсь ты понимаешь, что это в первую очередь наш гость, а уже потом добровольный пленник. И как мы будем оценивать его, так и он будет оценивать и узнавать, что из себя представляют шиноби Конохи, так что постарайся... - Оставить о нашей Деревне приятные впечатления? - усмехнулся краем губ глава Корня. - Хирузен, тебя слишком сильно взбудоражил приезд одного несчастного святоши. - Как минимум я жду нейтрального отношения. - проигнорировал вторую реплику Шимуры Хокаге. Со временем Сарутоби научился отсеивать лишнее в разговоре с главой Корня, ведь тот был недоволен всегда и всем, считая что в любой ситуации можно было бы сделать лучше. Нет, для главы разведки это было прекрасное качество, как и для любого руководителя ниндзя в целом, но любви к Данзо среди шиноби оно не добавляло. - Главное не перегибай палку и помни - он сам согласился на свой допрос. - Это должно заставить нас забыть о нескольких убитых шиноби Конохи? Хирузен, я понимаю твои стремления, но начинать диалог неизвестно с кем, со слабых позиций - не слишком хорошее начало. - Я ни в коем случае не прошу тебя перед ним лебезить или расстилаться, словно мелкий аристократ при дворе дайме. - устало сказал Сарутоби. Диалог подобный этому они начинали уже далеко не в первый раз и длились похожие споры уже не один год. - Просто не будь враждебным без повода. Не забывай, что те, кому Ками шепчут в уши - люди от иного мира и с нашими реалиями не знакомы. Вполне возможно, что описанная этим священником картина является правдой, пусть с нашей стороны она и выглядит бредом, так что не спеши сбрасывать её со счетов. Я понимаю, что ты привык не доверять никому, подозревать всех вокруг и здесь точно не должно быть исключения, но пожалуйста, Данзо, - седой мужчина посмотрел прямо в глаз своему другу. - Попробуй быть хоть немного беспристрастным в этом вопросе. Ты же сам понимаешь, что если Коноха заполучит себе священнослужителя, это укрепит наши позиции на международной арене. Мы станем первой деревней, в которую официально будет принят жрец. Этого никто до нас не делал. - Поэтому это могут также посчитать за слабость. К тому же я сомневаюсь, что убийства - нормальные вещи даже за пределами Скрытых Деревень и что наш "гость" не понимал, что он делает. - покачал головой Шимура. - Но хорошо, я учту это. "- Эх, если бы ты когда-нибудь понял о чем я говорю." - Хирузен вытряхнул прогоревший табак, спрятал трубку в карман и поправил шляпу, видя, что два блондина уже подходят к воротам селения. Каге всегда должен выглядеть представительно, ведь именно он - лицо своей деревни. - "Если хочешь заключить мир и остановить льющуюся кровь, надо уметь делать первый шаг навстречу..." *** - Ты нервничаешь. - заметил Ралоф, глядя как джонин начинал пристально оглядываться по сторонам с их приближением к широко открытым воротам этой самой Конохи. Не самое типичное поведения для того, кто возвращался домой после долгого времени, проведенного на передовой. И с каждым шагом в сторону деревни, Намикадзе озирался все чаще, а под конец и блондинистая голова и вовсе непрерывно вращалась, пытаясь высмотреть в листве неизвестного магу врага. - Вполне возможно, что скоро мне придется сражаться за свою жизнь, с врагом, что на порядок опаснее любого, с кем я когда-либо встречался. - со слегка нервной улыбкой ответил ему Минато. - Так что считай это мандражем перед сражением. - Разве у тебя он есть? - чародей косо глянул на нервного джонина. Сам норд не слишком понимал, как можно испытывать настолько сильный "мандраж" - страх перед чем бы то ни было был первым, что учитель выбил из него. Точнее даже не само чувство ужаса, а его влияние на действия северянина. Как говорил мастер Грегор: "Бойся. Дрожи. Ненавидь и страшись. Но не давай этим ментальным шакалам грызть тебя изнутри. Пока ты держишь их на привязи - они ничего не смогут тебе сделать и будут лишь тенями в далеких уголках сознания. Громкими, но бесполезными." И видеть своего спутника в таком состоянии для мага было...Необычно. За те несколько дней, что они были знакомы Ралоф не слишком хорошо узнал джонина, но трусом тот явно не был, так почему же сейчас он выглядел куда собраннее, чем во время драки со жрецом Джашина? Собирался воевать с собственной деревней или вел Ралофа прямо в заготовленную ловушку? Но зачем? Маг же и так согласился прийти на допрос? - Он есть у всех шиноби, просто некоторые его хорошо прячут. - уверенно ответил Намикадзе, когда они пересекли ворота. - Хокаге-сама?! Их уже ждали - несколько ниндзя полукругом окружали двух седых мужчин, что на первый взгляд выглядели скорее как чиновники, а не как бойцы. Одноглазый калека с тростью, да невысокий...Старикан? Ралоф не мог понять сколько лет было этому мужчине, все портило хитрое выражение лица и широкополая шляпа с какими-то местными каракулями. Чары переводчика твердили, что эти закорючки должны переводиться как "Огонь", но зачем было писать подобное, северянин не догадывался. Руна забарахлила, что-ли? Такое, конечно, было маловероятным исходом,( маг недавно проверял её состояние) но все же? - Чему ты так удивлен, Минато-кун? - с легкой усмешкой спросил у его спутника носитель забавной по мнению норда шляпы. - Хокаге не может проведать ученика Джирайи? Особенно после НАСТОЛЬКО хорошо выполненной миссии. - Может, но... - Особенно учитывая, как сильно ты прославил шиноби Конохи за её пределами. - продолжил свою речь каге. И вроде бы казалось, что правитель хвалит своего подчиненного, который настолько хорошо выполнил миссию, что старик лично вышел его встречать, но у ученика некроманта почему-то создавалось впечатление, что тут было замешано что-то личное. Неужели этот старичок сам когда-то подбивал клинья к близняшкам из Нахо, а те его отшили? - Ну я... - Извините, что прерываю вашу душевную беседу, но не расскажете, что во-о-он там за высокий дом с разрушенной стеной стоит, из которого дымом даже досюда тянет? - Видя что Намикадзе и так весь на нервах, а значит может ляпнуть что-то не подумав, Ралоф перевел все внимание окружающих на себя, довольно грубо влезая в разговор и с детской непосредственностью ткнув в сторону видневшегося вдали здания, у которого была огромная дыра в стене и вокруг которой суетились шиноби с досками. - Башня Каге?! - похоже, что Минато был мягко говоря, удивлен, плачевным состоянием этого дома. - Хирузен-сама, неужели кто-то напал на Коноху, пока меня не было в деревне?! - Ну что ты! - с доброй улыбкой, от которой даже у Ралофа по спине пробежал холодок, заметил лидер деревни, положив свою руку на плечо Желтой Молнии и аккуратно уводя его куда-то в сторону. - Просто одна куноичи была немного удивлена недавними событиями в Стране Риса. Кстати, Минато-кун, давай пройдемся и обсудим твое последнее задание. Дашь, так сказать, устный отчет, а я расскажу тебе последние новости. - и уже куда тише старик добавил - А заодно вручу смету на строительство и счет за разрушение твоей благоверной резиденции Хокаге. И пока Минато прокашливался от внезапно навалившихся расходов и прикидывал, насколько сильно похудеет его кошелек, Хирузен повернулся к чародею и кивнул ему на прощание: - Жрец-доно, прошу нас простить, но дела руководителя деревни требуют моего личного внимания, поэтому я вручаю вас Шимуре-сану. С ним вы сможете обсудить возникшее между нами недопонимание и прийти к мирному разрешению ситуации. Ралоф посмотрел на этого самого "Шимура-сана", что за все прошедшее время ни сказал ни слова и внимательно изучал северянина. Этот холодный взгляд сильно напоминал чародею о мастере Грегоре, но если у некроманта было безразличие и флегматизм, то здесь в единственном глазе забинтованного шиноби можно было четко увидеть подозрение и готовность к действию в случае малейшего повода со стороны мага. - Конечно, думаю мы с ним легко поймем друг-друга! - мысленно норд уже прикидывал, что ему придется говорить Идеальным Повелителям и как у них можно будет выторговать свою душу, ведь возможная смерть была уже не за горами - она буквально подошла к ученику некроманта и дружески похлопала по плечу, кивая в сторону старика с тростью.