Нордлинг

*** Хирузен задумчиво рассматривал заполняющих зал людей, каждый из которых делал небольшой поклон, входя в помещение и садился на полагающееся ему место. Военный совет, ранее собираемый лишь в чрезвычайных ситуациях, с началом войны стал для шиноби Конохи обычной рутиной. И лишь стараниями Сарутоби, что старался минимизировать потери среди своих подчиненных и Данзо, что мешал вражеским агентам деятельностью Корня, это оставалось так. Самая кровавая война на памяти Третьего Хокаге неуклонно шла к своему концу и даже далекому от политики и управления человеку было понятно, что еще месяц-другой и мелкие стычки между враждующими деревнями исчезнут вовсе. Это радовало сердце старого ниндзя и лишь понимание, что когда-нибудь кровопролитие вспыхнет вновь, слегка омрачало эту радость. " - Надеюсь, я успею передать пост Каге в надежные руки до этого момента. " - усмехнулся про себя Сарутоби. Таким старикам, как он, Данзо или Ооноки нужно было уйти в прошлое, чтобы дать дорогу новым талантам. И как бы его одноглазый друг не утверждал, что текущее поколение еще не готово к тому, чтобы на их плечи легло бремя защиты Конохи, время шиноби, что закалялись в горниле Первой войны - прошло. Да, они еще могут проявить себя в бою, но сила поколения Хирузена со временем будет лишь усыхать, в тот момент, как мощь молодых шиноби неуклонно растет и некоторые из них уже могут оспорить его право на шляпу Каге. Глаза Сарутоби лениво осматривали шиноби, перед которыми ему сегодня придется держать ответ. Вот в зал вошел Фугаку в сопровождении своей супруги. Чета Учиха как всегда была довольно неброско одеты - жилет джонина на главе клана, да недешевое, но простое на вид кимоно на его жене. Красноглазые в целом придавали не слишком большое значение своему внешнему виду, отдавая предпочтение практичности, но Хокаге сомневался, что в деревне найдется псих, рискнувший бы высказать им это в лицо. А напротив них, как будто в карикатурном варианте расположились Хьюга. Или расположился, если быть более точным. Хиаши, облаченный в дорогое хаори, в одиночестве сидел на своем месте, прикрыв глаза и молча ожидая начала собрания. Владельцы Бьякугана зачастую напоминали на официальных мероприятиях каменных истуканов и глава клана мастеров тайдзюцу не был в этом плане исключением. Помимо них в зале было еще множество кланов: Яманака, Нара, Акимичи, Абураме... - список можно было продолжать еще долго, но главными центрами силы в деревне были кланы владельцев додзюцу, Каге с советниками и совет джонинов. Остальные же присоединялись к той или иной группе в зависимости от своих интересов. На сегодняшнем совете не было лишь Инудзука, у которых недавно власть взяла в свои руки молодая Цуме и у которых дел было невпроворот. Но собачники предупредили об этом заранее, да и введение в дела клана, как причина для неявки была достаточно веским поводом, так что урона чести для любителей четвероногих не было никакого. - Что-ж, я вижу, все в сборе. - прокашлялся Сарутоби, привлекая внимание лидеров шиноби. По правую руку от него опирался на трость Данзо, который мрачно разглядывал своим глазом собравшихся, вызывая у некоторых шиноби нервную дрожь. И не напрасно - прозвище "Тень Шиноби" ему дали не просто так. - Тогда предлагаю начать совет. - Хокаге-сама, - получив от Хирузена приглашающий кивок, со своего места встал Фугаку Учиха. - Возможно я несколько тороплю события, но как глава клана Учиха я обязан это спросить. Не так давно в Конохагакуре но Сато прибыл гость, что не так давно сражался с нашими шиноби и даже убил нескольких из них. Некий жрец. Как вы можете объяснить это решение? По залу пронесся негромкий гул. Не все кланы лезли в политику и не все из тех, кто лез, знали о новом лице в их деревне. И теперь они обеспокоенно ждали, что же ответит на этот вопрос лидер Конохи. "- Как всегда прямолинеен. " - хмыкнул про себя Сарутоби, вслух же ответив. - Я уверяю вас, что оно было принято взвешенно и учитывая интересы как Конохи, так и клана Учиха. Руководством деревни был проведен допрос жреца Талоса - так себя называет наш гость и получив исчерпывающие ответы на все вопросы, мы пригласили его на какое-то время в Коноху. Верно, Шимура-сан? Данзо молча кивнул, подтверждая слова своего друга и показывая, кто именно проводил допрос. Репутация главы Корня шла далеко впереди него и поэтому возмущенный гул немного стих. Уж в чем-чем, а в выбивании информации одноглазый шиноби был вне конкуренции и некоторый кредит доверия в этом вопросе он имел. - Возможно, вы поделитесь ими с советом деревни? - намекнул на обещание Хирузена глава клана Учиха. - Безусловно. - кивнул ему в ответ Хирузен. - Мы даже пригласили его к концу нашего собрания, дабы вы смогли узнать информацию из первых рук. А теперь, если вы не возражаете, обсудим дела, не терпящие отлагательств. На фронте с Кумо... *** - Брат, ты куда спрятался?! Ралоф сладко потянулся и открыл глаза. В глаза норда ударило яркое солнце, бликами игравшее на поверхности быстрой горной речки, у берега которой заснул парень. Певчие птицы, гонялись друг за другом, оглашая округу звонкими трелями и возвещая миру, что весна вступает в свои права. Местами еще лежал стремительно таявший снег, но уже даже самый упорный скептик понимал - в обитель северян наконец-то пришло тепло и пробирающий до костей холод скрылся, до следующей зимы. - Ралоф, ты меня слушаешь? Над парнем незыблемой башней возвышалась светловолосая девушка, облаченная в легкий меховой доспех и с украшенным топором на поясе. - Опять мёд выкрал из кладовой и напился, как последняя свинья? - она принюхалась и громко фыркнув, перекинула заплетенные в длинную косу волосы за спину - Я тебя снова перед матерью покрывать не буду. А завтра еще и корабль отца из плавания возвращается...Готовься братец, будешь сам отвечать перед родителями за все свои поступки. - Чт...Как? - парень огляделся по сторонам. Эти деревья и прибрежную полосу он узнал бы, даже будучи пьяным в стельку. И норд был готов поклясться чем угодно, что если пройти чуть ниже по берегу вдоль течения реки и поднять второй камень рядом с лестницей наверх, то можно было обнаружить там тайник и бутылку с "Cиродильским темным". А если пойти вверх по течению, то можно было бы найти дерево с десятком отметин от стрел, которые оставили Ралоф и его сестра, когда пытались освоить это оружие. Парень знал здесь каждый куст и каждый камень. Это был его дом. - Что "Как?"? - блондинка смерила его взглядом. - Как все выпил, так и будешь объяснять. Не всю жизнь же мне тебя выгораживать? Надо учиться ответственности. Заодно и расскажешь им, как совратил дочку одного из танов Виндхельма и что пышущий злобой папаша вскоре собирается посетить нашу деревню. И не надо так на меня смотреть - сам заварил кашу, сам и будешь расхлебывать. - Анника... - Чародей дрожащей рукой протянул руку в сторону девушки. Он не верил своим глазам, ведь маг сам видел, как её... - Ты же не... - Открывай! - внезапно гаркнула светловолосая нордка чужим голосом, а в воздухе раздался грохот, словно кто-то бил в огромный деревянный гонг. - Что? - девушка, как и мир вокруг начали рассыпаться, словно замок из песка под налетевшим ураганным ветром. - НЕТ!!! Ралоф не хотел расставаться с иллюзией и отчаянно цеплялся за утекающую сквозь пальцы картину, грохот все нарастал и окружение разрушалось все быстрее. - Открывай уже, жрец! Я знаю, что ты там! И у меня есть к тебе вопросы! *** Кушина стояла перед высокими ставнями сделанными из дерева. Их поставили недавно, как и длинный частокол, огораживающий территорию храма, о чем свидетельствовала лежащая рядом стружка и витающий в воздухе запах свежесрубленной древесины. Девушка не понимала, зачем ставить забор на входе в место, которое должно было быть открытым для всех. Тем более что он был чисто символической защитой - любой шиноби перепрыгнул бы его одним махом, а фуин-защиты, наподобие тех, что ставили в клановых кварталах последняя из Узумаки не заметила. Может быть, это была заготовка? Собравшись с духом, девушка осторожно постучала в толстую дверь. Кушина жутко нервничала - даже обычные шиноби зачастую начинали смотреть на неё со страхом, когда узнавали кто был запечатан у девушки внутри и как отреагирует на это священнослужитель, Узумаки не знала. По слухам, жрецы должны были четко разделять демона и его носителя, но в реальности Кушина никогда с ними не сталкивалась, а Мито-сама предупреждала девушку, что служители веры не сильно жалуют как шиноби, так и биджу, и что с ними всегда нужно было быть настороже. Но ей нужно было узнать, что именно случилось в Нахо и почему Минато-кун попытался сбежать сразу же, как её увидел. Намикадзе был первым, кто отнесся к Узумаки не как к оружию деревни или сосуду Девятихвостого, а как к обычному человеку. И если все обвинения в его сторону были ложью, то возможно... Из-за деревянной поверхности раздался какой-то шорох и все затихло. - Эм...Оммедо-сан? Вы здесь? - Кушина снова постучала по двери и прислушалась. За толстыми створками послышался чей-то тихий, неразборчивый голос, который сразу же стих, стоило девушке приложить ухо к двери. "- Прячется! " - внезапно дошло до аловолосой джинчурики. - "Увидел, что к нему пришел Девятихвостый Демон и сразу же заперся внутри своего святилища!" Обида поселилась в груди девушки. Она-то ожидала, что первый священник в их деревне окажется чуточку храбрее, чем вся та толпа, которая начинает прятаться по углам, стоит ей выйти на улицу, а он оказался таким же трусом, как и все остальные жители Конохи! "- Ну ничего," - девушка растерла непрошенные слезы и поправила свою одежду. - "Ну не оправдал твоих надежд этот человек, что с того? Это не повод плакать, словно маленькая девочка, Куши. Давай просто узнаем, что произошло в Нахо и уйдем. Да, именно так! А раз жрец так дрожит, то еще и припугнем его немного!" - и закончив убеждать саму себя, аловолосая куноичи с куда большей силой ударила о толстую створку. - Открывай! Дерево затряслось от маленького кулачка, щедро напитанного чакрой. При сильных переживаниях, энергия демона просачивалась в мир без какого либо контроля, а поступок священника довольно сильно задел Узумаки, чтобы та обратила внимание на такую мелочь и смогла успокоиться. Шорох за дверью стал немного громче. - Открывай уже, жрец! Я знаю, что ты там! И у меня есть к тебе вопросы! - Кушина замолотила в дверь так, что если бы та была вражеским шиноби, то она бы уже молила о пощаде. Несмотря на всю силу куноичи дерево устояло, хоть и покрылось сетью трещин от её ударов. Но это только распалило вспыльчивую особу. - ОТ! Бух! - Трещины на двери стали глубже. - КРЫ! Бух! - Петли, на которых она стояла немного вылезли из пазов. - ВАЙ! БАХ! - Деревянная створка вылетела из петель и скрылась где-то внутри территории храма, а взбудораженная девушка переступила порог святилища. И наткнулась на высокого, заспанного мужчину, который на что-то вдумчиво смотрел. "- Так он просто спал?! " - Кушине стало жутко неловко. Девушка уже не раз ловила себя на том, что она действовала не думая и частенько спешила с выводами. И сейчас, похоже, было то же самое: ввалиться на территорию первого в Конохе храма, выбив его дверь и требуя, чтобы только что появившийся в деревне гость вышел к куноичи - такое даже по меркам джинчурики было слишком. Окинув взглядом округу, Узумаки заметила, что вся земля вокруг была перекопана, а кое-где были видны самодельные строительные леса. "- Жрец же всего пару дней назад пришел в деревню! Само-собой он только начал обустраивать храм и еще толком ничего не успел сделать, а тут я начала все крушить!" - от стыда девушка хотела провалиться сквозь землю. Она же день назад обещала Фугаку и Микото, что будет осторожнее! Помявшись, Кушина все же смогла подойти к мужчине, но увидев, как тот начал медленно к ней поворачиваться, замерла на месте. За жрецом стояла каменная статуя какого-то воина в крылатом шлеме, что пронзал змея, ползающего у его ног. Ну, или то, что от неё осталось. И толстая деревянная дверь, вбитая позади скульптуры мягко намекала на человека, что был виноват в акте вандализма. В руках высокого блондина появилась красная коса с тремя лезвиями, а сам он набирал полную грудь воздуха. - УБЬЮ!!! От рева жреца, казалось, вздрогнула вся Коноха. *** Тот день жители деревни запомнили как день "Неудачной попытки Изгнания Демона-Лиса." В тот день вся Коноха видела, как жрец Талоса Могучего бросил вызов биджу, что пряталось в человеческом обличье и погнал его прочь из деревни. С красной косой наперевес, великан с огромной для человека, скоростью, бесстрашно ринулся на чудовище и то отступило. Лис бежал прочь, словно зверь лавируя между прилавками и лотками со снедью, надеясь скрыться в башне Каге, но священник не отставал, походя снося все, что стояло между ним и аловолосым демоном. Некоторые торговцы, товар которых пострадал, сперва хотели было возмутиться, но видя кого именно преследовал жрец, вместо проклятий начинали кричать великану что-то подбадривающее. В Конохе хватало пострадавших от нападений Демона-Лиса, и ненависть к биджу во многих людях перевешивала даже желание заработать. Желая избежать священной кары, демон перепрыгнул один из домов и собирался скрыться за ним, но служитель бога даже не замедлился, когда прошел сквозь стены, оставив в них сквозной проход. Казалось, что еще немного - великан настигнет Лиса и зло будет повержено. Единственное, что слегка смущало жителей Конохи, это молитвы, которые кричал на ходу священник: - Я эту ***** статую Талоса весь ***** день делал! Тебе *****, *****! Догоню - засуну ***** в ***** так глубоко, что даже ***** Шинигами не вытащит! Серебряноволосый генин, с символом Деревни Горячего Источника на своем протекторе, спросил у своего учителя: - Сенсей, а что значит *****? - Ничего! - мысленно выругался мужчина с тем же узором на налобной повязке. - Забудь, что сказал этот психованный, Хидан. *** - А теперь, мы можем приступить к оценке припасов, которые мы отправим в последние места столкновений наших шиноби с противником. - Хирузен выложил на стол очередную папку с документами. - В первую очередь вопрос касается медикаментов и стимуляторов, это наиболее дефицитные вещи, в которых есть острая нужда. Особенно тяжелая ситуация с поставками на фронтах с Кумо и Суной. В последнем случае также необходимы комплексные наборы противоядий. Пусть подчиненные Казекаге уже перешли от нападения к обороне - ловушки они ставить от этого не разучились и в пустыне все еще есть ощутимые потери. Но ресурсы госпиталя Конохи истощены и ограничены, поэтому я выношу этот вопрос на общее обсуждение. Итак, каковы будут ваши предложения? - Возможно, стоит отправить к пустынникам вашу ученицу? - подал голос глава клана Абураме, закутанный в плащ с высоким воротником так, что были видны лишь черные, матовые очки. - Цунаде-сан - первоклассный медик, она с легкостью могла бы исправить положение. - Исключено. - оспорил это мнение опирающийся на свою трость Данзо. - Даже если забыть о том, что "Принцесса Слизней" необходима в Конохе, где она занята тяжелоранеными со всех направлений, на фронте с Суной нет достаточно оснащенного госпиталя, чтобы Сенджу смогла и дальше заниматься разработкой антидотов к ядам, от которых так страдают наши бойцы. Полевой госпиталь для этого не подходит совершенно. - Шимура-сан прав. - подтвердил слова своего друга Хирузен. - Цунаде - прекрасный медик, но давайте не будем забывать, что у нас есть и иные враги, кроме любителей ловушек и марионеток. Мы не можем отправить туда меднина подобного уровня - он необходим в Конохе, в которой лекарей и так критически не хватает. Нужен иной вариант. - Тогда как насчет того, чтобы все кланы... - речь одного из собравшихся прервал ниндзя в безликой маске, что в шуншине появился рядом с Данзо и преклонив перед ним колено, что-то тихо сказал главе Корня. - Вот как? - с холодным интересом переспросил у мужчины одноглазый шиноби. - Прекрасно. - Что случилось? - поинтересовался у старого друга Хокаге. Вламываться на совет, да еще используя технику "Мерцания Тела" можно было только в исключительных случаях и сотрудники Корня были прекрасно об этом осведомлены. И если выдрессированные подчиненные Данзо решили нарушить это правило - значит произошло что-то действительно из ряда вон. - Наш гость скоро будет здесь. - флегматично ответил Шимура и повернувшись к главе клана Учиха добавил - И вы сможете задать ему свои вопросы. - Что вы... - слова Фугаку прервал дикий рев, от которого задрожали стекла в резиденции Каге. - СМЕРТЬ ***** БОГОХУЛЬНИЦЕ!!! ТЫ БУДЕШЬ ***** ЗА СВОЕ СВЯТОТАТСТВО!!! У всех собравшихся шиноби возникло сильное желание бежать как можно дальше от его источника, но они были главами кланов, ветеранами многих схваток и уже не раз сталкивались с Яки, так что легко побороли это наваждение. Хотя жажда крови и убийства была настолько сильной, что у некоторых из сопровождающих своих лидеров бойцов слегка задрожали ладони. - Хирузен-сама, спасите!!! - едва не снеся дверь, в зал вбежала джинчурики и быстро спряталась за спиной Хокаге. - Он меня убьет!!! "- Судя по крикам, если блондин её поймает, то так легко Узумаки не отделается." - лениво заметил Данзо, глядя, как Сарутоби начинает успокаивать подопечную Мито-сама. Глава Корня был спокоен - он предвидел подобное развитие событий и предупреждал о нем своего друга, так какой смысл был беспокоиться? Все равно жрец сейчас будет здесь, а одолеть одних из сильнейших шиноби Конохи, собравшихся в одном месте он точно не сможет. Значит осталось подождать, пока появятся все действующие лица и тогда уже можно будет спросить, что за хаос они устроили на улицах деревни. И так державшаяся на честном слове дверь в кабинет Хокаге, с грохотом рухнула на пол, выбитая ударом ноги, а в зал вошел потрепанный Ралоф с косой в руке. " - Похоже, охрана на входе все же не зря ест свой хлеб." - мысленно отметил Шимура, окинув взглядом фигуру жреца. Закопченный парень был утыкан сенбонами словно еж, из-под ребер торчала пара рукояток кунаев, а на лодыжках были заметны остатки порванной металлической лески, но жрец упорно стоял на ногах, ища налитыми кровью глазами своего обидчика. - " Ясно. Похоже джинчурики опять что-то натворила, чем и привела в бешенство этого фанатика. " - мысленно вздохнул старый шиноби. Иногда Данзо казалось, что Кушина на самом деле была хитро замаскированным диверсантом-саботажником, настолько много от неё порой было проблем. Но ему нужно было держать лицо, поэтому он сохраняя бесстрастную маску, спокойно спросил. - Итак, наш гость прибыл. Кто первым хочет что-то спросить?