Нордлинг

*** - Это не сработает. - Сработает. - Говорю тебе, это плохая идея. - Я уже сотню раз так делал и всегда получалось, так почему в этот раз должно быть иначе? - Потому что там с полсотни обычных бандитов, которые пусть и не представляют большой угрозы сами по себе, но точно будут путаться под ногами и в центральной палатке сидят несколько шиноби силу которых мы точно не знаем. А в довесок еще двое ниндзя полчаса назад вышли из лагеря и до сих пор не вернулись? Ралоф, я еще раз повторяю, лобовой штурм – это плохая идея. - девушка тщетно пыталась доказать высокому мужчине всю абсурдность его плана. Сидящий под большим деревом северянин громко выдохнул и с раздражением посмотрел вверх. На нижней ветке зеленого исполина сидела Анко, которая внимательно изучала лагерь головорезов, к которому они добрались за час до этого. Пара из нахальной куноичи и воинственного жреца успела добраться до этого места всего за несколько часов. Поначалу, когда Ралоф отказался двигаться по верхним путям, Анко уже было подумала, что ей придется спускаться на землю и идти пешком, но высокий блондин уверил её, что сможет двигаться со скоростью прыгающего по веткам шиноби, если Митараши немного снизит темп. Девушка со скепсисом отнеслась к словам северянина, но на удивление куноичи, тот не обманул её и пока ученица санина скакала с ветки на ветку в сторону предпологаемого нахождения банды, где-то внизу постоянно раздавался приглушенный топот. Ради эксперимента, девушка несколько раз пробовала исчезнуть из виду и слегка отклониться от машрута, но здоровенный блондин, словно прицепленный, точно также менял направление и продолжал бежать след в след за куноичи, не отставая и не снижая темпа. Жрец явно владел какой-то следящей техникой и обладал воистину звериной выносливостью, это для ниндзя такие забеги были чем-то обыденным, но никак не для лишенного чакры верзилы, ведь во время подобных марш-бросков ниндзя полагались именно что на чакру, что подпитывала их и давала силы долгое время продолжать путь. Но как мог обычный человек, вообще не имеющий этой энергии несколько часов подряд нестись со скоростью лошади, не выказывая при этом никаких признаков усталости? Идея взять с собой на миссию странного парня с каждой минутой казалась Анко все более удачной. Изначально Митараши хотела просто помочь Ралофу и таким образом хоть частично отблагодарить его за спасение Куренай, но сейчас на первый план вышло природное любопытство - чувство, которое порой толкало каждую девушку на странные поступки. Ученица змеиного санина хотела узнать, что именно скрывает блондинистый великан и что вообще из себя представляют служители богов. В Скрытых Деревнях подобные люди были редкими гостями и Анко была абсолютно уверена, что многие шиноби присматривались к жрецу, как к какой-то диковинке и лишь агрессивность самого Ралофа и его недавний забег по всей деревне с косой наперевес заставляли заинтересованные лица осторожничать и держаться на расстоянии от странного северянина. Ну, и тот факт, что большая часть ниндзя все еще оставалась на фронте, а те, что присутствовали в деревне были завалены работой по самую макушку. "- Ну и что с того, что шиноби он, судя по всему, недолюбливает? Для оммедо это скорее правило, чем исключение. Юхи помог? Помог. Значит уже не враг. Учихе по высокомерной морде надавал? Надавал. Значит сильный боец. Вот и глянем, на что способен в бою жрец этого "Талоса". Тем более, что если там только обычные головорезы, то все пройдет гладко. Если же нет... Воин, что смог одолеть Учиху, должен стать неплохим подспорьем в бою." - Анко посмотрела вниз, где жрец изнывал от нетерпения, желая как можно быстрее вступить в бой и никак не показывал, что последние несколько часов подряд бежал за скачущей по веткам куноичи. - "Как бы его не заметил противник..." Выследить грабителей было несложно, все же это была земля недалеко от Конохи, а девушка достаточно хорошо знала местность вокруг родной Деревни, чтобы заранее догадываться, где те могли засесть. Проверка нескольких возможных вариантов – и небольшой лагерь был быстро найден. Но дальше начались проблемы. Худшие ожидания куноичи оправдались – вместо шайки обычного отребья ученица санина увидела группу прилично снаряженных разбойников, что возглавлялись нукенинами из какой-то деревни. На протекторах ниндзя был перечеркнутый знак Ивагакуре, но что-то подсказывало Митараши, что это было обманом. Девушка уже несколько раз бывала на фронте, когда сопровождала своего учителя и поэтому видела, как работали изгнанники из скрытых деревень вообще и шиноби Камня в частности. И увиденные ею ниндзя походили на них…Да никак не походили. Подчиненные Ооноки сделали бы на месте лагеря такой укрепленный район, что пробраться незамеченным туда бы смог разве что кто-нибудь из санинов или еще какой шиноби уровня Каге, но никак не пусть и опытный, но все же чунин. Это было основой защитной тактики Ивы, и бойцы этой деревни придерживались её неукоснительно. Для нукенинов же у них была слишком высокая дисциплина и почти полностью отсутствовала выпивка, что не слишком-то вязалось с образом вольного бойца, который, как только покидал деревню, сразу пускался во все тяжкие и зачастую пил, не просыхая, даже во время миссии. В этот момент чутье куноичи начало подавать первые признаки жизни, сигнализируя своей хозяйке, что-то здесь не так. Подчиненные ниндзя тоже не слишком напоминали обычных головорезов и были им под стать: ни одной пропитанной алкоголем морды, все бандиты выглядели бодрыми, свежими и главное – предельно собранными и готовыми к бою. А однотипное оружие и доспехи, которые вроде бы и создавали иллюзию вооруженного чем-попало отряда, но по факту вполне могли заменять поврежденную или потерянную амуницию между всеми бойцами. Это больше подходило опытному и слаженному наемному отряду, чем шайке грабителей. И все вместе это создавало довольно неприятную для Анко картину. Это была не разбойничья шайка, а диверсионный отряд вражеской деревни, который на случай их обнаружения нацепил протекторы чужого селения, чтобы свалить всю вину на Ооноки. Ни для кого не было секретом, что Третья Война Шиноби идет к концу и что главным инициатором в мирных переговорах были Третий Цучикаге и Третий Хокаге, и, если всплывет тот факт, что нукенины из Ивы грабили людей под боком у Деревни Листа… Нет, переговоры не сорвутся, и мир в любом случае будет заключен – все же Каге Скрытых Селений не были идиотами и быстро раскусят такой простой замысел и несложную схему. Но пока будет идти разбирательство, лидерам деревень придется объяснять своим, куда менее прозорливым подчиненным, что их пытаются обмануть и время будет упущено. И все же им со жрецом довольно сильно повезло – налетчики не ждали такого скорого нападения и поэтому часовых было по минимуму, большая часть бойцов отдыхала после прошлого нападения, а шиноби в отряде и вовсе засели в центральной палатке и судя по тому, что никто за все время наблюдения так и вышел наружу - планировали следующий налет. “- Хм…Кумо или Кири? Туман или Облако? “ – куноичи не слишком разбиралась во всех этих политических игрищах, но каждый шиноби кое-что понимал в подобных делах просто из-за своей професиии. – “Скорее всего Кумо. Орочимару-сенсей говорил, что Мизукаге не выгодно нападать на Лист, потому как их позиции были ослаблены большими потерями. Не настолько, чтобы остальным деревням можно было перестать считаться с Туманом (На своей территории они невероятно опасный противник даже в минимальном количестве), но достаточные, чтобы шиноби Кири не стали нападать на Коноху даже скрытно. Это им просто не нужно – там сейчас своих дел по горло. Значит все же Облако…Нужно быть осторожнее, ниндзя Кумо всегда хорошо подготавливаются к своим миссиям и достаточно опытны, чтобы иметь пару запасных вариантов на такой случай. Надо продумать пла…” - - Ааргх! Надоело сидеть без дела! Мы здесь, враг здесь – так что вперед! Покроем поле битвы трупами врагов, а себя - славой! Во славу Талоса!!! В фиолетовой вспышке рядом с руками Ралофа из воздуха возник двуручный топор, который тот закинул на плечо и быстрой рысцой побежал в сторону лагеря врага на ходу создавая в свободной руке какое-то зеленое сияние. - Стой!!! Куда ты…А, неважно. Все равно не послушает. – Девушка тяжело вздохнула, глядя как широкая спина Ралофа скрывается в зарослях вокруг небольшой поляны, на которой обосновался их враг. Если до этого момента все было тихо и противник не замечал присутствия незваных гостей, то боевой рев двухметрового жреца услышали не только обитатели лагеря, но и каждый в радиусе пары километров, кто имел вообще хоть какой-то слух. – “Чудом можно считать уже то, что этот неугомонный столько времени спокойно сидел на месте, а не начал драку сразу, как только их увидел.” - Смерть ждет всех, кто противостоит мне! – яростный крик северянина вновь огласил округу. “- Ага. Джинчурики у него может что-то учудить. Конечно.” – пусть саму носителя демона Митараши не видела, она сильно сомневалась, что та окажется более буйной, чем её новый знакомый. По слухам, последняя Узумаки была той еще бешеной особой, но людская молва любит приписывать людям разные грехи без каких-либо на то причин и личной ученице змеиного санина было об этом известно даже лучше других. А вот пример агрессивного жреца, что наплевав на любую скрытность и тактику рвался в битву был прямо перед глазами. - “Надо бы прикрыть его, похоже, что про такие вещи как осторожность и осмотрительнось, этот Талос своим последователям не рассказывает. Или конкретно мне достался ушибленный на всю голову их представитель.” Тем временем северянин уже успел добраться до лагеря и поравнявшись с часовыми протаранил своим телом пару вооруженных длинными клинками бойцов, словно куклы раскидав их поломанные тела в стороны. Призрачная секира описала полукруг, разрывая в поясе тела наседавших на северянина наемников, а звериный рев, вырвавшийся из глотки Ралофа заставил отступить на пару шагов наиболее смелых головорезов, что пытались совместными усилиями добраться до уязвимых мест жреца. - Грааааа!!! - забыв о какой-либо защите Ралоф перехватил поудобнее призванную секиру и сам ринулся на окруживших его бойцов, сокрушительным ударом вскрыв ближайшему противнику его грудную клетку и оросив землю кровавой взвесью. - Жалкие трусы! Я чую ваш страх! Вы недостойны называть себя воинами! Объятому полупрозрачным пламенем оружию было все равно что рубить: железные клинки, броня из вываренной кожи, плоть или кости – все рассекалось с одинаковой легкостью странным лезвием с зазубренной кромкой. Секира словно жаждала впитать в себя как можно больше крови и северянин щедро утолял её голод с каждым ударом окропляя свое боевое орудие алой жидкостью. А сам Ралоф меж тем все больше входил в боевой раж. Двуручный топор мелькал все быстрее, раз за разом обрушиваясь на очередного самоуверенного головореза, что в попытке достать клинком до жреца подходил слишком близко. Анко никогда не видела сражающихся топором шиноби, но то, что творил жрец на поле боя... Митараши видела работу нескольких мастеров меча, а один раз даже смогла присутствовать при тренировке Орочимару-сенсея, когда тот использовал Кусанаги. И ничто из этого даже отдаленно не напоминало тот стиль боя, которым сражался высокий блондин. Шиноби, что потратили годы на изучение кендзюцу двигались плавно, но быстро и в бою превращались в самые настоящие вихри стали, что мелко кромсали своих противников или несколькими точными атаками по уязвимым местем быстро лишали их жизни. У жреца же все было абсолютно иначе : редкие, но невероятно мощные удары моментально превращали врагов в кровавую кашу и несмотря на численное превосходство противника Ралоф не сдвинулся с места ни на шаг. Ему это было не зачем делать - северянин попросту убивал врагов раньше, чем те успевали ему что-либо сделать. Под громкий хохот северянина, срубившего очередную голову, куноичи поклялась себе никогда не вступать в ближний бой со слугами Талоса. Если она когда-нибудь будет вынуждена атаковать подобного врага, то пойдет на любую уловку, любую подлость, но никогда не окажется на расстоянии удара зазубренным лезвием. Каким бы жрец не казался увальнем - своим оружием он владел не хуже мастера кендзюцу. - Давайте! Покажите мне хороший бой перед лицом своей гибели! – постепенно враги со всего лагеря стягивались к северянину и “бандитов” вокруг него становилось все больше, но служителя бога воинов это только радовало. Количество трупов вокруг Ралофа росло и вскоре ему пришлось биться стоя по колено в покойниках, что ковром устилали землю вокруг – И это все, на что вы способны?! Да у меня на родине дети сильнее бьют! Ну же!!! Видя, что их с каждой секундой становится все меньше, а натиск блондина и не думает ослабевать, наемники решились на рискованный шаг - самый крупный из них сам подставился под удар северянина и в предсмертной агонии вцепился в призрачное древко словно клещ, а его товарищ обрушил свой клинок на открытый бок северянина. Головорезы рассчитывали, что пока тот будет занят вытаскиванием своего топора из коченеющих пальцев мертвеца, его можно будет легко убить, но они просчитались. Ралоф просто бросил оружие и перехватил руки нападавшего чуть ниже ладоней. Резкий рывок на себя и лоб северянина встречается с переносицей "бандита". Подняв оглушенного от такого удара наемника над головой, жрец швыряет его в последнего стоявшего на ногах врага. Живой снаряд снес головореза с ног и сделав несколько кульбитов в воздухе, пара мужчин рухнула на землю и затихла. - Хмф! Не бой, а сплошное разочарование! Если это бойцы - то я поганый мер! - уперев ногу в грудь самоубийцы, что лишил его оружия, Ралоф с чавкающим звуком вытащил секиру из груди мертвеца. - Анко, ты уверена, что тут вообще были шиноби? - Гордиться тем, что перебил кучу мяса, годного лишь на то, чтобы быть отвлекающим маневром. Как типично для ниндзя Конохи... Откинув полог палатки, на свет солнца вышла пара ниндзя в перечеркнутых протекторах и встала напротив перепачканного в крови жреца и спрыгнувшую к нему Митараши. Светловолосая девушка с выглядывающей из-за плеча рукояткой клинка с нескрываемым презрением смотрела на жреца, пока невысокий парень с маской на лице внимательно следил за ученицей змеиного санина. - Ха! - наклонив голову, Ралоф посмотрел куда-то за спину противника вспыхнувшими на миг глазами и спросил у своей недавней знакомой - Еще двое сейчас бегут подальше отсюда, а эту парочку, судя по всему оставили прикрывать их отход. Бежим за удирающими или голов этих двоих хватит для закрытия заказа? - Как будто мы дадим вам это сделать. - сузила глаза вражеская куноичи. - Вы... - Будь добра - заткни свое *****. - рыча перебил её северянин. Судя по широко раздувающимся ноздрям и дикому взгляду, недавняя мясорубка и запах крови только распалили жреца и он был готов кинуться на кого угодно, если ему дадут повод. - Буду я еще слушать трусливую тварь, что всю драку просидела в укрытии. - Тактика - не трусость. - блондинка обнажила свой клинок и направила его в лицо Ралофу. - Но сомневаюсь, что зверь вроде тебя хоть что-то поймет. - Вот это и передашь Ситису. - широко оскалившись, жрец поудобнее перехватил свою секиру. - Ну так что будем делать? Анко, у меня уже руки чешутся оторвать кое-кому голову. - Плевать на сбежавших. Миссия заключалась в уничтожении банды, а не ловле вражеских шиноби. Пусть этим Анбу занимаются. - куноичи достала из подсумка кунай и приготовилась к бою. - Только постарайся сохранить голову целой. Или хотя бы лицо. Будет меньше мороки с опознанием и наградой. - Твои слова - музыка для моих ушей. *** Оглушительный крик на секунду вынудил наглую девку на миг сбиться с шага, а фантом даэдрической секиры на манер метательных топоров Изгоев промелькнул в воздухе, когда я швырнул оружие в сторону врага. Ситис! Призванный топор вонзился в землю за её спиной! Маленькой заминки было недостаточно, чтобы надолго заставить девушку застыть на месте и сделав кульбит в воздухе, вражеская куноичи избежала атаки, попутно кинув в меня несколько кунаев. - Ха! Ты такая же жалкая, как и твои дохлые шавки! - слегка смещаюсь с траектории удара и вместо того, чтобы вонзиться в глаз, один из кинжалов шиноби бессильно мазнул по щеке. Гррр, как же раздражают эти железки! Мелочь, но этого хватило противнице, чтобы рывком сократить дистанцию и попытаться разрубить меня от плеча до пояса. Полупрозрачная пленка оберега надежно защищает от ударов и пока куноичи пытается слабыми, но частыми атаками нащупать в ней слабое место, призываю свободной рукой одноручный топор. - Отправляйся к праотцам! - Ловкая девушка перекатом уходит от рубящей атаки и от силы удара лезвие застревает в земле, но воспользоваться этим блондинка не успевает - поток холода, вырвавшийся из моей ладони заставляет её отступить на несколько шагов и не дает подойти слишком близко. - Много кричишь. Медленный. Примитивный. Полагаешься на рефлексы. - с равнодушным взглядом прокомментировала куноичи мои действия, проведя пальцем по тыльной стороне своего оружия заставила его покрыться голубыми разрядами. Ха, вот это везение! Впервые вижу в этом мире того, кто делает ставку на оружие, а не на техники и метательный мусор! - Животное, а не шиноби. - Я вообще не из вашей братии, но с интересом послушаю твои предсмертные крики, когда мой топор окажется у тебя в заднице! - несмотря на растущую злобу, чувствую, как кровь буквально кипит от удовольствия. Наконец-то стоящий противник! - Совнгард ждет!!! Покрыв себя чарами "Железной плоти", призвав во вторую руку зазубренный даэдрический клинок, рвусь в атаку и противник делает то же самое. Похоже, не мне одному здесь не терпится отправить своего врага на тот свет. Ха, эта трусливая куноичи проиграла еще в тот момент, когда мой боевой клич заставил её сбиться с шага. Если воля воина недостаточно сильна и страх поселится в его сердце прямо посреди битвы - победы ему не одержать! Лезвие топора вновь проходит мимо, но контратака врага нарывается на встречный удар призванного меча и осыпав нас обоих искрами, короткий клинок ниндзя бессильно скользит по нему вниз. Думала провести ток по моему оружию и через него поразить меня молнией? Через материальный фантом, что целиком и полностью состоит из энергии Обливиона? Ну пусть попытается... Видя, что первоначальный план провалился, девушка скользящим блоком отвела очередной удар и кувырком проскочив под моей рукой и оказавшись позади попыталась вонзить свой меч мне между лопаток. Защитное заклятье выдержало удар, но сильно просело в прочности - молнии не слишком ладили с этими чарами. Надо быстрее заканчивать бой. С разворота ударив топором на уровне груди вынуждаю противника пригнуться, но вместо ожидаемой атаки клинком во второй руке, куноичи отлетает в сторону от сильного пинка. Она успела принять удар ноги на скрещенные руки и перехватив клинок обратным хватом зацепить меня чуть выше колена - пленка "Железной плоти" с негромким звоном погасла. Но я четко услышал, как ломаясь, трещат ребра шиноби. Исход поединка уже решен. - Кха-Кха! - выплюнув немного крови, девушка попыталась отползти в сторону, но лицо блондинки скривилось в гримасе боли и она изможденно откинулась назад, тихо скрючившись на земле. - Что-то ты долго. Я думала, что справишься быстрее. - раздался позади меня голос одной мелкой и извращенной девки. - Вдаришь там какой-нибудь жреческой штукой и заморозишь все вокруг. Вроде в прошлый раз все именно так и было. - И упустить шанс сразиться с шиноби-мечником? Да никогда в жизни! - поворачиваюсь к Анко и вижу довольно приятную глазу картину: ехидно оскалившись, слегка перемазанная в крови куноичи сидела на остывающем трупе поверженного врага. Гррр, в будущем я конечно жутко пожалею о том, что сейчас скажу, но... Она это полностью заслужила. - Эх,ладно... Признаю, что ты не ребенок. - Эм...Я конечно, рада твоему внезапному прозрению, но с чего это вдруг такие резкие перемены? - подозрительно сощурившись, покосилась на меня наглая девчонка. - На тебя гендзюцу что-ли наложили или ты в голову пропустил пару ударов? - Угрх. - Ну и что мне ей на это отвечать? Что по традиции большинства нордов ребенок признается взрослым, когда возвращается живым из своего первого похода или впервые отбирает в бою чужую жизнь? И что на имперские законы о том, что совершеннолетие наступает само по себе в двадцать пять лет воинственной расе северных воителей было плевать с высоты Глотки Мира? - Будем считать, что я был впечатлен твоими навыками. - "Будем считать"? Значит основная причина все же в чем-то другом? - опять допытываться начинает, ну что за приставучее создание? Конечно причина в другом, я же вообще не следил за её боем, пока был занят своим противником. - Не наглей. Когда-нибудь в будущем может-быть я все тебе расскажу. - Ага. Когда помирать буду. И то - не факт. - А сейчас у меня есть одно незаконченное дельце. - поудобнее перехватив оружие поворачиваюсь к своей противнице, что все также лежала на земле. - Добить собрался? - Добить? Не-е-ет. Выполнить одно обещание. - ухмылка сама собой вылезла на мое лицо - Я же говорил этой трусихе, что мой топор в итоге окажется у неё в заднице? Говорил. Вот и пора сдержать свое слово. Поворачивайся-ка спинкой дорогуша, сейчас у тебя будут незабываемые ощущения. - Кха...Не...Дождешься... - Так, что-то мне не нравится её взгляд. Глянем-ка лучше на эту девку магическим зрением. Хм... Она прячет под одеждой какие-то местные руны почти по всему телу. Видимо поэтому техники в бою особо и не использовала - боялась нарушить работу этих штуковин. Где-то я уже видел... Да что б меня Ситис сожрал! Это же те взрывные листки и их тут... - Кац!!!