А может это и семья...

Меня разбудил навязчивый звон будильника Мэтта, но я упорно продолжила делать вид что сплю. Может они подумают что я умерла и наконец не будут меня трогать. Но даже сейчас я понимала что этого не будет. Мэтт и Аарон вышли из комнаты, направившись на кухню. А я, пользуясь случаем, погрузилась в сон ещё на неопределённое время.

***

– Вставай, Эрика! – проорал Аарон мне в ухо, за что получил локтем по тыкве. – Ты что творишь, водяной! – воскликнул он, потирая место ушиба. – Советую сменить тактику того, как будишь людей! – гаркнула я. – Кто-то не в настроении… – пробубнил Аарон выходя из комнаты под укоризненный взгляд Мэтта. На кухне зашумело. Аарон видимо решил позавтракать. Но пугал тот факт, что Мэтт все ещё молча наблюдает за моей неподвижной фигурой. – Эри…. – начал он. Я медленно подняла на него глаза, в которых уже скапливались маленькие кристаллы слез. – Не надо, пожалуйста, только не ты, Мэтт... – начала я, – Убери этот гребаный сочувствующий взгляд! – не выдержала я, все волнение как рукой сняло. Бойд же только усмехнулся и присел на близстоящий стул. – Послушай, что бы мы сегодня не узнали, что бы такого ты не решила рассказать… Ты уже часть нашей семьи. Нашей до боли избитой прошлым семьи. Я просто хочу, чтобы ты поняла, что мы не те люди, кто осудит тебя и вышвырнет после того, как узнаёт все это. – Он медленно поднялся и пошёл в сторону двери мимо моей кровати. – Эри, мы разорвём за тебя всех кого только достанем. – Он положил руку мне на плечо и слегка похлопал, начиная отдаляться. – Да и тех, кого не достанем…

***

Я сбежала из корпуса и решила добраться на поле на своих двоих, по пути на выход я влетела в Эндрю, который ни слова не произнося, а просто мягко подняв уголки губ, оказал мне самую лучшую поддержку. Я молча кивнула в ответ. Наушники. Музыка. Свежий утренний воздух. И тишина, нарушаемая только звонким пением птиц. Мне дают право выбора. Но если выбор будет в мою «пользу», то плохо будет всем остальным. Считай, выбора уже и нет. Память, как назло, подсовывала мне совершенно неприятные картинки прошлого. Но делать было нечего. Ноги сами приняли решение и остановились. Голова сама по себе поднялась в небо. И вот я уже лежу на зелёной траве и думаю обо всем, кроме сегодняшнего дня. Небо. За такими мягкими на вид облаками и нежно голубым горизонтом скрывается бескрайняя вселенная, которую никто так и не смог полностью описать или исследовать. Когда лежишь и думаешь обо всем этом, то тебе уже не кажется, что во вселенной эти жалкие 7 с копейками миллиардов человек - единственные обитатели вселенной. Всё-таки есть где-то кто-то смутно похожий на великого Таноса, которому в один прекрасный момент надоест вся эта жалкая планетка с отвратительными людишками.

***

Проходя по парковке, я заметила, что все уже тут, в зале. Я была последняя. Зайдя в помещение в нос ударил запах свеже-молотого кофе. Казалось, никто не обратил внимание на мое внезапное появление. Все молчали. Я сразу заметила стоящее напротив Ваймака одинокое кресло. Не думая, я приземлилась в него. Эбби всеми силами пыталась оказать поддержку. Кевин поставил мне кофе и сел обратно. Аарон и Мэтт заметно переживали, они то и дело дергали ногой и хрустели костяшками. Нил не выдержал и встал на ноги недалеко от стола. Эндрю старался показывать свою отстранённость к ситуации, но он то и дело поглядывал то на меня, то на тренера, то на Нила. Во всех скапливалось сильнейшее напряжение, которое так и норовило вырваться наружу очередной ссорой. – Если ты готова, можешь приступать. – Обьявил Ваймак. Я молча кивнула, думая, с чего бы начать… – Мои родители оставили меня ещё в раннем детстве. У них не было достаточно возможностей, чтобы прокормить меня. Я жила в двух приемных семьях. Около пяти лет в самой первой, но потом случилась страшная автокатастрофа, где и погибли мои приемные родители. Это, несомненно, было травмой. Потом, около двух лет я скиталась без семьи. Но опека быстро пристроила меня. Я попала в маленькую семейку, где уже был один родной ребёнок и один такой же как я - приёмный. – Я посмотрела Эндрю в глаза. Он легко кивнул, оказывая мне поддержку и закрыл лицо руками. – Мы с Эндрю переживали ужас, который большинству возможно и не снился. – Тишина стала давить на уши. Глаза большинства округлились до невообразимых размеров. Ники не выдержал первый. – Что?! – только и воскликнул он. – Закройся. – отрезал Эндрю. – Мы с Эндрю быстро подружились тогда. Жили в одной и той же нагнетающей атмосфере постоянно. Дрейк просто развлекался с нами, как с собственными игрушками. Ему было побоку на все наши возражения и эмоции. Никто так и не помогал. Тогда же я познакомилась с Артуром Хэммиком. Но для него я, наравне с Эндрю, была очередной обузой. Аарона же я видела только раз, но обрывочно. О нем я знала только из угроз Дрейка… – все так же молчали. Но только Эндрю знал, что это только начало, и скрываю я куда больше, чем просто старое знакомство с вратарем. Аарон не выдержал этой паузы и умчался в раздевалку. И я… я полностью понимаю его, и не представляю что будет дальше с нашей дружбой. – Дальше… – начала я, но была перебита Нилом. Вот что-что, а этого я не ожидала. – Дождись его. Он должен знать. Снова повисло молчание. Спустя некоторое время Аарон вышел со сбитыми костяшками и злой до изнеможения. – Потом, – продолжала я – на меня вышла родная мать. Были долгие переговоры и документы. Она говорила со мной, рассказывала о своей жизни, извинялась за свой необдуманный поступок, за который расплачивалась каждый день своей жизни. А я простила. Точнее это Эндрю, практически заставил, меня простить и уехать наконец из этого чертового дома. Прощание с ним было недолгим. Напоследок он сказал, чтобы он больше никогда не видел меня, потому что где он, там и проблема. Если бы это было так… Мама хотела забрать и Эндрю. Они здорово поладили и я была безумно рада. Как ни странно, но мама верила всему, что я рассказывала о Дрейке и знала, что все это время Миньярд был моей единственной опорой и защитой. Но Артур также сделал все возможное, чтобы этого не произошло… Ему пришлось остаться… Что ещё интересно, мать была знакома с женой столь таинственного мясника. – Тут уже и у Эндрю, помимо всех, округлились глаза. – Мы переехали с матерью в соседний городок, как вы видели, не очень благополучный. Сначала все было хорошо, мы правда подружились. Летние дни пролетали быстрее некуда. Просмотры фильмов, походы в кафе и парки. Все было как в сказке. Один раз к нам заехала некая Мэри. Мать нынешнего рыжего героя экси. Но не просто с визитом. Ей нужно было бежать от мужа. Но она совершенно не знала куда. Моя мама предложила пройти ей и поговорить, но та не зашла. Лишь рыжая макушка выглянула у неё из-за спины. Мама дала ей направление куда можно пойти. И это была их последняя в жизни встреча. Но дальше… – я сглотнула ком, подступивший к горлу. Соберись, Эрика. – Дальше пришло время идти в школу. В новую школу. Я сразу заприметила совершенно незнакомый вид спорта. Некое экси. С одной стороны это и было моей главной ошибкой, но с другой это привело меня сюда. Там-то я и познакомилась с Крис. Мы никогда не были слишком близкими подругами, но мы варились в одном котле. Те парни, которых вы видели в первый день на стадионе, и которые ворвались сюда и пытались доделать начатое… Они… Они издевались над нами. Сначала это были мелкие шутки над единственными девушками в команде, позже редкие шлепки и касания, ставшие позже обыденностью. Ещё позже… – слёзы наполнили глаза… рассказ приближался к развязке. – Ещё позже они решили перейти к действиям и закрылись в нашей раздевалке… На крики о помощи так никто и не отреагировал… Дюжина парней на двух мелких девчонок. Крис не выдержала и надавила на родителей, чтобы те уехали из города вместе с ней. Она пообещала, что найдёт способ забрать и меня. Издевательства все продолжались, только вот я осталась одна. Они часто брали меня за распущенные волосы и могли особо сильно приложить о пол. А потом эти же волосы поглаживали, делали ими же, так называемый, кляп… в общем, чем только не довольствовались. Часто говорили, что когда мои волосы распущенные, то я милее и лучше… Я стала все чаще собирать волосы, потом вовсе не распускала. Лишь бы они отстали. Но это все так и продолжалось. Тогда же я и пригрозила им, что обо всем узнаёт моя мать и им не поздоровится. Как же это было зря… Я вернулась домой. Как и обычно, с синяками и ссадинами, которые упорно были скрыты под мешковатой одеждой. Я не выдержала и сказала все матери. Порыдав вместе мы начали смотреть фильм, заедая все огромной порцией мороженого. Это была роковая ночь… Отрывки все также мелькают и мелькают перед сном. К нам постучали в дверь. Мама открыла. Был сильный удар и голоса. Я спряталась в большой шкаф, где была маленькая щёлка. И лучше бы ее там не было. На моих глазах над моей, истекающей кровью матерью, издевались как только могли. Потом, они нашли меня. Хорошенько избили и поглумились… Когда они ушли у мамы уже не было пульса… На следующее утро, после тренировки, меня забрали вы… – рассказ был окончен. Эндрю громко ударил по столу и вскочил, начав ходить кругами по комнате. Мэтт просто стоял держась за голову. Остальные молча сидели. Элисон и Рене молча проронили несколько слез. Но видимо остался один вопрос и у Эбби. – Эрика, покажи спину… – мягко промолвила она, находясь в таком же шоке. Все замолкли. Спина. Я забыла про спину… Я молча развернулась и приподняла футболку. Яркие 1314 отчётливо были видны на бледной коже. – Что это значит? – подал голос Ваймак. – На всю жизнь. – ответила за меня Эбби.

***

– Это ужасно. – пробубнил Нил. – Я убью их. – не выдержал Эндрю. – Так, спокойно! – прикрикнул Ваймак. – Я подал иск на тех парней с раздевалки. Их видели на камерах недалеко от университета. Значит так, все сейчас успокоились и разрабатываем план действий. Это зашло слишком далеко. Ежедневно с утра в университет Эрику провожают Аарон и Кевин, Дэн провожает Мэтт, Рене будет с Эндрю, а с Элисон Нил и Ники. Требую соблюдать это правило. Весь день будете держаться такими группками. Расходитесь только тогда, когда провожаете девушек до комнат. Ещё лучше держаться всей командой. Если тут бродит стая диких бугаев, которая знает как мы выглядим, то нужно усилить меры предосторожности. – Ваймак встал с кресла. – Сегодня сидим в корпусе, вечером я веду вас всех в кафе, будем улучшать взаимоотношения в команде. Все свободны. – сказал тренер и уже было хотел удалиться, как вдруг сказал, – узнаю что кто-то докапывался до Эрики с расспросами - будете бегать все 50 кругов по площадке, всем ясно? – Да. – эхом разнеслось по помещению.

***

До корпуса мы все ехали на машинах. В корпус заходили все вместе. И так решилось, что сегодня день мы проведём у нас. Всей командой мы решили посмотреть фильм. Пока все разбирались с нашим телевизором и выбором фильма я пошла на кухню за попкорном и прочей закуской. Я не сразу заметила, как кто-то зашёл за мной. – Как ты сейчас? – спросил приятный бархатистый баритон. – Честно, – развернулась я лицом к собеседнику, – херово, Кевин, херово. Он молча начал приближаться ко мне. Странно, но я не почувствовала свойственного отторжения ни когда он приблизился почти вплотную, ни когда он посмотрел мне в глаза, ни когда взял за плечи. И вот в следующую секунду я уже хлюпаю ему в грудь и хватаюсь за его спину, как за спасательный круг. Кажется тот самый нужный болтик, в построении моего благополучия, найден…