Демоническая стрела

      У Михаила, развалившегося на диване словно рабочий, только что вернувшийся с рудников, в голове не было совершено никаких мыслей —он отдыхал и мозг заботливо ушёл во фрустрацию, давая столь приятную пустоту и тишину. Особенностью нового тела была возможность по-настоящему, полностью контролировать своё тело, мышцы и связки, что было уже привычным, но до сих пор казалось чем-то необычным внутри. Сидеть, полностью расслабившись было приятно и демону явно не хотелось что-либо менять, тем более, когда рядом, уткнувшись красивой мордочкой в ладонь, спала его потусторонняя чёрная кошка, с которой до этого он около часа игрался.       Квин была отпущена в город для покупки себе и Мернису одежды для ужина. При себе у нее был данный ей камень-маяк, который позволил бы в кратчайшие сроки переместиться к девушке, если это было бы нужно —опыт использования данного предмета у Михаила уже был. Ход мыслей вывел на воспоминания о той ночи, когда перед ним появился достойный, превосходящий почти во всём противник — девочка-вампир, а ведь на вид ей было не более тринадцати по прикидкам лучника. Тот бой хорошо отложился в памяти и создал висящую дамокловым мечом над рогатой головой угрозу столкнуться с этим существом снова.       Уже успевшему прославиться в широких кругах как сообщили члены Синей Розы герою, не давало покоя странное ощущение, которое разгоралось всё сильнее и сильнее со временем, словно он всё это видел, слышал раньше. Это было сильное чувство, перерастающее в физический дискомфорт, но как бы лучник ни старался с самого начала вспомнить откуда он может знать так много, у Михаила ничего не получалось. Воспоминания разблокировались ровно в тот момент, когда что-то происходило и ровно о том, что произошло.       Михаил, просидев несколько часов на одном месте, наконец вспомнил об одной вещи, которая требовала проверки — странные очки, полученные от павшего некогда героя на архипелаге. В руке материализовались очки с чёрной оправой и мелкой россыпью рун на стекле. В голове вспыхнуло название "Очки Будущего" - могущественный артефакт, который позволял видеть запредельное колличество информации в магических битвах: применённые заклинания за последнюю минуту, в том числе и их количество, различные баффы и дебаффы, также артефакт по сути в разы увеличивал шанс нанести критический урон в физических атаках и, в старом мире, в мире игровом, открывал доступ к некоторым диалогам с НПС. Однако, прочитав описание, Михаил понял, что скорее всего это может быть не всё: новый мир — новые правила. Всё же понять, как работает критический урон в реальном мире демону было сложно, скорее даже совсем непонятно, а выяснить пока что не получалось, так как физический урон от стрельбы из лука он использовал крайне редко.       Как только очки оказались надетыми, руническое стекло вспыхнуло, покрыв весь обзор немного синеватой пеленой. Эффект появления и исчезновения был достаточно красивым - по сотам разворачивался и сворачивался этот магический фильтр. Однако, несмотря на всё это, даже посмотрев по сторонам с новым предметом экипировки, Михаил не увидел ничего нового. - Ну, видимо нужно будет проверять на Квин, когда она вернётся... Так, ладно, а что там по моему луку? - очки распались на частицы, а лук, наоборот, собрался из них в вытянутой руке.       Одной из главных особенностей артефакта мирового класса являлась способность запирать заклинания даже божественного уровня в стрелы и использовать позже, конечно были и другие бонусы, например увеличенная на 50% область поражения AOE заклинаниями и урон заклинаний до 8 ранга и на 25% увеличение только AOE заклинаний выше, а в совокупности с эффектом "атаки вне времени", которая позволяла всегда попадать в цель игнорируя уклонения и прочие уловки, которые обычно применяли для избегания попадания направленного заклинания. Михаил слегка похлопал спящую кошку по бедру, чтобы она спрыгнула и позволила встать, а затем, выйдя на середину комнаты попытался активировать вложение заклинания в стрелу лука.       Всё помещение озарила ярчайшая волна маны, плотность которой затронула материальный мир и колыхнула шёрстку питомца, салфетки, лежащие на столе, шторы. Через мгновение поток маны во внешний мир сильно уменьшился до состояния обычного каста сверхранговой магии. Прямо перед демоном начала склеиваться ярко-красная стрела из кусочков маны, которые появлялись из воздуха. Внизу, на полу, вырисовывался уже знакомый узор из морской битвы на корабле. Вокруг материализующейся стрелы также появилось несколько постепенно заполняющихся светом, которые служили аналогом таймера, кругов, состоящих из символов разной величины. Вложение заклинания в стрелу занимало в два раза больше времени, чем просто создание сверхранговой магии, однако тактические и стратегические плюсы перекрывали всё.       Кошка с интересом, отойдя в угол комнаты, наблюдала за процессом создания стрелы и иногда аккуратно переминалась с лапки на лапку. Спустя примерно пять минут круги полностью заполнились светом, стрела впитала в себя последний кусочек маны и ритуал в мгновение завершился, оставив висеть в воздухе светло красную, яркую стрелу. Аккуратно взяв её в руку, Михаил убрал её в инвентарь. -Вот это уже другое дело, нужно будет пополнять запас постепенно. Что, интересно тебе, а, малышка? - обернувшись к кошке и присев на корточки, призывающе вытянув руки к питомцу ладонями вверх, спросил он. Чёрный глазастый питомец, утвердительно мяукнув, быстро подбежал к рукам хозяина и, завалился на спинку, подставляя живот для его поглаживания, однако дела у демона не закончились и он, ограничившись несколькими поглаживаниями по шёрстке, вернулся обратно к дивану. - Жаль нельзя использовать вместе с  "Пустыми стрелами", хотя они могут вмещать в себя только слабые заклинания до пятого круга, хах, слабые... для этого мира уж точно нет. - Так, у меня ещё осталось то платье... - мировой предмет, который был нагло украден Михаилом во вторую ночь пребывания в этом мире у отряда "Чёрное писание". Красивое бело-золотистое платье появилось в руках парня, - Падение Замка и Страны, - произнёс название он и аккуратно расправил его.       Одеяние было небольшим, похожим на обтягивающее тело цельного китайского платья. Оно имело серебристо-белый цвет с изображением дракона с пятью когтями, парящего до небес, вышитого золотой нитью. Дневной свет красиво игрался в золоте и серебре, пуская пятна вокруг. Артефакт позволял завладеть полным контролем над любым существом, даже обладающим иммунитетом и сопротивлением к контролю, конечно, это никак не позволяло ему взять под контроль других обладателей мировых предметов, однако был и другой, если так можно сказать минус и не один. За абсолютную власть над чужой душой приходилось платить тем, что: артефакт можно было применять только на одну цель, а чтобы сбросить эффект контроля - нужно было уничтожить существо. - Подчинить кого угодно... - с задумчивыми нотками тихо повторил Михаил, - отлично, - улыбнувшись, он вынес вердикт и убрал артефакт обратно в инвентарь.       Куча различных ситуативных предметов и ещё более сотни заклинаний - весь этот объём было сложно осмыслить и придумать ему применение - ощущение у демона было словно он в зашёл в магазин купить чего-нибудь, а перед ним оказались бескрайние витрины с товарами. Однако несколько новых интересных заклинаний он подметил для себя. Всё-таки совокупность его классов давала ему колоссальную разрушительную мощь и именно на этом аспекте и были подобраны все заклинания в прошлой, игровой жизни.

***

      Ивилай, как и все остальные члены Синей Розы отдыхали в своём особняке. Девушке, которая повидала многое за века жизни, не давало покоя то, что она увидела ночью - магия, которую ранее никогда не видела, магическая аура удивительной плотности и, что самое тревожное, очертания рогов от прохождения по ним волны маны. В её голове никак не складывалось всё это вместе, а если точнее, она не хотела верить в то, что вырисовывает ей логика.       В её голове всплыли воспоминания прошлой эпохи, когда свет сильных мира сего озарял поступь существ, когда истинные боги, сошедшие с небес, сражались друг с другом и крошили земли до горизонта, обращая их в выжженные угодья. Что-то похожее было и сейчас, в магии Мерниса, в его поведении и силе. - Чего задумалась? - Гагаран обратилась к напарнице, чьё совсем юное лицо смотрело в одну точку. - Да... Знаете, ночью, я вам сразу не сказала и всё думала над этим, но ночью я увидела кое-что... - Красивого парня? - усмехнулась Гагаран, облокачиваясь на спинку стула. Лакюс лишь немного улыбнулась дружеской шутке и спросила: - И что же? - Очень смешно, конечно, - укоризненно посмотрев на Гагаран, продолжила Ивилай, - во время сотворения заклинания, которое я, кстати, никогда не видела и не слышала о таком, так вот, во время прохождения волны маны... волна обогнула очертание рогов на голове у Мерниса. - Рогов...? - чуть встревоженно переспросила Лакюс, - у Мерниса? И что ты думаешь по этому поводу? - Он что, демон чтоль? - Гагаран насупилась. - Я не знаю, если честно. Но давайте сложим всё, что о нём знаем. Он, буквально почти в одиночку, смог вернуться с Архипелага, а это на секунду не удавалось никому за больше, чем сто лет, он в разы сильнее тебя, Гагаран и тебя, Лакюс. Тогда, во время битвы, я вам уже говорила, но повторюсь - я еле-еле увидела его перемещение. А его магия? Я, вы знаете, не мало живу уже и видела многое, но такую магию вижу в первый раз и даже не могу сказать какой это круг! И это ещё не всё. Помните ту девушку, к которой подошёл Мернис в особняке? Она была рабом на сцене, помните? - Помню, - ответила Лакюс, а Гагаран и Тия с Тиной кивнули. - Так вот, я подошла к ней позже. Её состояние, конечно, плачевное, но... я спросила её всего лишь кто такой Мернис, - Ивилай неуютно поёжилась, - такого страха я не видела давно. Это был не страх перед смертью или человеком, это был страх перед чем-то большим. Она сжалась, отдёрнула руку, тело задрожало, а потом... её словно кто-то подменил и она, совсем без страха, лишь прошептала, чтобы я не спрашивала то, что не нужно знать. - Бедная девчонка, совсем из ума выжила... - прокомментировала Гагаран, беря в руку стакан с водой и делая глоток. - Да уж, пугающе, чего таить, - ухмыльнулась Лакюс, - так что, ты думаешь, что Мернис демон? Но демоны никогда бы не спасали людей, не помогали бы. Демоны - это истинное зло, разве нет? - Я не спорю, но... - Ивилай сама не была уверенна во всей постепенно складывающейся цепочке данных, - но вдруг... Мернис не отсюда? - В каком смысле? - непонимающе переспросила Гагаран, вопросительно поднимая бровь. - А вдруг это... - Игрок? Смелое предположение, - вмешалась Тия, - но мы пока слишком мало знаем. И... - Возможно нам стоит сегодня как-то вывести диалог к этому? - Тина подхватила идею своей сестры-близнеца. - Хоть верится очень с трудом, но я согласна, узнать получше нового человека в любом случае следует, - резюмировала Лакюс.

***

      Здание ресторана было двухэтажным, с большими высокими окнами в профиль, с террасой на втором этаже. Матовый зеленовато-бирюзовый цвет внешних стен смотрелся достаточно аккуратно и не бросался в глаза, однако, как Михаилу сказали позже, "Утёс дракона" был не простым заведением, а доступным лишь высшим чинам или же авантюристам от мифрилового ранга, что, конечно, сказывалось на ценах и сервисе.       Оделся Михаил в достаточно простой костюм тройку, который ранее купила Квин. Размеры же хозяина она понимала на интуитивном уровне, что было очень удобно, как подметил сам Мернис. Девушка же была одета в простое платье красноватого цвета. - Оделись, мы, конечно, словно на торжество, - ухмыльнулся Михаил, осматривая Квин и себя в который раз в ожидании Синей Розы, - не слишком, как думаешь? - Да брось, хоть что-то помимо этой кровавой бани и нескончаемого путешествия.       Было видно, что хоть Квин было не очень привычно носить такую одежду, однако новый опыт ей нравился. Наконец, спустя некоторое время, весь состав Синей Розы появился на горизонте. К счастью, отдельный небольшой зал для стольких человек нашёлся и смог уместить в себя семерых человек без особых проблем. Почти сразу сделав заказ, что для Квин было достаточно трудно, авантюристы сначала перекинулись парой пустых фраз. А далее произошло то, что вызвало удивление на лице Михаила, пускай и на пару секунд - Ивилай сняла маску, обнажая мягкому магическому свету помещения своё почти детское лицо. Взгляд Михаила застыл на Ивилай и она, поймав его на себе, посмотрела в ответ. - Вы удивлены? - беззлобно спросила девушка. - Не ожидал, что вы и вправду так молоды. - Да, Ивилай у нас совсем маленькая ещё, - усмехнулась Гагаран, на что вампир цокнула языком. - Лакюс, скажите, а как появился ваш отряд? Всё-таки не часто, если это конечно вообще возможно, встретишь столь сильный отряд, который состоит только из женщин? - Ну, рассказывать тут особо не о чём. Синяя Роза стала второй командой адамантового ранга в королевстве и... - девушка обдумывала как не сказать лишнего и это вызывало некоторые сложности, - на самом деле много чего было, много битв, сражений и времени вместе. Да, вы правы, можно сказать, что мы самая необычная группа авантюристов, ведь в нашем составе только девушки. А об истоках отряда, на самом деле, я имею не очень чёткие знания - это было много веков назад. А вы, Мернис, Квин, вы ведь довольно сильные молодые люди, которые смогли в такие короткие сроки уже вписать себя в историю, получить самый высокий ранг. Вы первые на моей памяти, кто смог сделать так всё быстро. Откуда же вы? - Мы познакомились относительно недавно, по велению судьбы, можно сказать, да, Квин? - с лёгкой улыбкой, за которой таилась понятная только девушке колкость, задал риторический вопрос Михаил, - Квин - издалека, как и я. Но, в целях осторожности я думаю она не скажет вам откуда именно она прибыла. - Оу, понятно. А вы, Мернис? - Я... я прибыл издалека... - перед глазами демона промелькнул пейзаж родного прежнему нутру мегаполиса с тысячами огоньков, - из другого места, если так можно сказать.       В этот момент парень ощутил на себе внимательный взгляд Ивилай, однако не стал подавать вида, что заметил столько концентрированное внимание. - К сожалению по независящим обстоятельствам мне пришлось покинуть родину и отправиться в путешествие. Спустя много времени я попал сюда и да, решил выбрать стезю авантюриста. - Как вы скрытно всё рассказываете, - по-доброму ухмыльнувшись, прокомментировала Гагаран, - Мернис, давайте прямо. Мы все видим и надеемся, что вы добрый человек, что спасает жизни других, но... вы знаете, в особняке... Ваши методы... Они очень жестоки, чего уж скрывать. Можно сказать в некотором смысле немыслимы. Нет, я не осуждаю вас за это - каждому своё, однако... я в первый раз вижу человека, который может спасать жизни и через мгновение с такой же лёгкостью отнимать другие, тем более такими методами. - Да, я понимаю о чём вы... Признаться, после некоторых обстоятельств я стал достаточно холоден в отношении своих врагов. Методы жестоки с гуманной точки зрения, но я считаю, что тот, кто совершает такие ничтожные зверства или потакает тем, кто их совершает не достоин ни жалости, ни жизни. Я делаю это ради идеи, ради искоренения зла и сама мысль, что я буду относиться к врагам как к людям, когда они в свою очередь не ставят беззащитные создания даже не в ровню питомцев мне отвратна. - Редко можно увидеть чистый альтруизм, идею. Это похвально, —прокомментировала Лакюс, хоть и было видно, что от прохладной речи Мерниса ей чуть-чуть стало некомфортно. - Мернис, а если совершать хорошие поступки во благо - злодеем же не становишься? - вдруг спросила Тия. - Утверждение о том, что "если убить убийцу, то число убийц не уменьшится" я не очень признаю... так что, если во благо - почему нет? Хотя, конечно, всё индивидуально.       Михаил обратил внимание на Тину, которая вдруг внимательно и с неким беспокойством посмотрела на Ивилай. У девушки еле заметно затряслись руки. - А откуда вы узнали такое утверждение? - немного нервно, резко, спросила Ивилай, продолжая смотреть на центр стола. - Как я уже сказал, я буквально рос за тридевять земель отсюда и там слышал такое, а что?       Ивилай вдруг распахнула глаза и впилась взглядом в Михаила. Дыхание девушки дрогнуло, руки стали дрожать столь ощутимо, что их пришлось положить к себе на колени. - Эй, подруга, что с тобой? - Гагаран с беспокойством спросила подругу, видя состояние той. Женщина-воин понимала, что сейчас что-то произошло и больше всего ей не хотелось верить в то, что единственное приходило на ум. - У нас... так не говорят... - голос Ивилай стал тихий, - но я уже слышала эти фразы.       Атмосфера разговора в момент стала напряжённой, словно все всё понимали, но не говорили. Михаил же, видя лицо и эмоции девушки понял, в каком смысле была сказана последняя фраза от Ивилай, но что именно предпринять и сделать понять не мог - ситуация была почти патовая. - И где же вы слышали эти фразы? - не роняя спокойное лицо, спросил как ни в чем не бывало демон, - мир огромный и я уверен, что вы возможно просто не знаете тех мест откуда я, в этом ничего удивительного нет, - внутри Михаила волнение держалось на достаточном уровне, чтобы доставлять дискомфорт, однако никакого рационального решения патовой ситуации он не видел, что раздражало его. - Вы... Вы не человек, - также тихо, поглядывая на своих подруг, произнесла Ивилай. - На самом деле не понимаю к чему этот разговор, ведь мы пришли просто провести хор... - Михаил попытался в наглую сменить тему, попытавшись сделать доброжелательную улыбку, однако его прервали, не давая так резко соскочить с ответа на вопрос. - Вы Игрок, - резко выпалила Ивилай.       Тиа и Тина переглянулись между собой. По виску, задевая щёку, Лакюс стекла капля пота и градуса накалившейся ситуации. На лице Гагаран проскочила нервная улыбка, губы чуть поджались. Квин же, сжав руки в кулаки и положив их на колени, нервно смотрела на Михаила ожидая его ответ. Она уже давно думала над этим, размышляла и понимала увиденный уровень силы, однако осмелиться спросить в открытую это сил у неё не хватало. - Вынужден сказать, что вы, Ивилай, поставили меня в неловкое положение, - собирая все свои силы на культурную, красивую речь, ответил демон, немного откидываясь на спинку стула, - я не ожидал, что тут будет допрос... - Ответьте, Мернис. Ивилай права? - голос Лакюс подрагивал, интонация еле держалась в привычном ритме. - Да, - лёгкая доброжелательная улыбка, которую пытался держать Михаил резко исчезла, голос стал холоднее. Он внимательно смотрел на Ивилай, которая чуть дрогнула от такого резкого положительного ответа, - и что ты будешь делать теперь, Ивилай? - Я... я не знаю, - во взгляде вампира появились нотки страха. - Но вы... вы ведь и не человек...? - осторожно, готовясь и ловя каждое движение существа перед ней, спросила Лакюс будучи сама не уверена в правильности построения вопроса. - С чего такие предположения? - дав голосу чуть-чуть удивление, ответил вопросом на вопрос молодой человек. - Рога, я заметила их, - почти шёпотом сказала Ивилай, не поднимая взгляд. - М, какая вы внимательная девушка как я посмотрю, Ивилай, - немного саркастично, проговорил Михаил, - Да, тут вы тоже правы. Буду честен, я не рад тому, что вот это всё, - довольно активно жестикулируя, демон выдерживал в голосе спокойствие с нотками раздражения, - вот этот разговор случился. Я планировал насладиться едой, просто хорошо провести время... а теперь я понимаю, что о моём секрете, если так можно сказать, знаете вы... - по привычке старой жизни, Мернис стал "волнообразно" постукивать пальцами по столу. - Мы никому не выдадим этот секрет! - резко сказала Лакюс, - клянёмся жизнями, что никто не узнает от нас ваш секрет! - испугавшаяся того, куда начал вести диалог Игрок, Лакюс решила идти на опережения. Её сердце стучалось с такой силой, что казалось можно было увидеть через одежду как дрожит грудная клетка. - Жизнями? - слабо ухмыльнувшись, решив поиграться и подловить на слове, переспросил парень. Лакюс дрогнула, её глаза метнулись на Гагаран, которая сама чуть сжалась то ли от страха, то ли от понимания всей безысходности ситуации, - хорошо, извините, что так напугал, - сбросив гримасу холода и пренебрежения, резко поменялся в лице Михаил, - я вам верю и надеюсь на ваше благоразумие. В конце концов кто представляет для меня опасность и сам может об этом узнать без чьей-либо помощи, а люди... не представляют угрозы для меня, опять же не сочтите за грубость. Ивилай, молодец что проявила такую внимательность, однако... Ты ведь тоже не человек, верно? - Как вы узнали? - удивлённо спросила вампир. - Твоё сердце. Оно никак не перекликалось с твоими эмоциями, у всех же тут - наоборот, всё было нормально. Кто ты? - Вампир, - чуть смущённо ответила девушка. - Интересно... встречал я вампира не так давно и, - Михаил рефлекторно прикоснулся к своей руке, которая была оторвана в сражении с Шалтир, - не очень понравилось. Сомневаюсь, что вы её знаете, но об этом позже поговорить сможем. А сейчас... - Михаил легонько стукнул ладонями по столу, - может всё же поедим? - Разве вам нужно есть? - с интересом спросила Тиа, подав корпус чуть вперёд, Тина повторила её движение с секундными интервалом. - Никто не запрещает мне наслаждаться вкусом пищи, - улыбнувшись, ответил Михаил.