City ​​of the chosen

Не нужно быть гением мирового масштаба, чтобы понять, что как только Джослин Фрэй придет в себя и осознает, что с ее дочерью все в порядке, на Клэри обрушится наказание века. Всю дорогу до дома, мама прижимала ее к себе и поглаживала по голове, а сама девушка пыталась уснуть, но это сложно сделать, когда в голове роится тысяча мыслей, а живот издает жалобные звуки, потому что она до ужаса голодна. Люк вел машину в пределах допустимой скорости, но по тому, как его руки постоянно то сжимали, то разжимали руль, было ясно, что он тоже очень зол из-за всей этой ситуации. Неудивительно, а кто не был? Приехав домой, первым делом Клэри подошла к холодильнику и, обнаружив там утку по-пекински (которую мама приготовила, чтобы отметить ее день рождение), принялась ее уплетать, даже не разогревая. Джослин налила ей в стакан апельсиновый сок, и они вместе с Люком наблюдали за тем, как она ест. Когда первые сочные кусочки мяса удовлетворили ее зверский аппетит, Клэри взглянула на родителей. — Думаю, у нас должен состояться серьезный разговор, — сказала девочка и отпила немного сока, чтобы промочить горло. Разговаривать сейчас не особо хотелось, она бы предпочла переодеться и улечься в свою мягкую кровать и проспать несколько дней. — Ты хочешь сказать мне о том, как сожалеешь, что пошла в клуб, вопреки моему запрету? И хочешь сказать, что больше никогда так не поступишь, и будешь держаться от нефилимов как можно дальше? — взгляд матери говорил, что спорить бесполезно, потому что та все уже решила. Но Клэри была ее дочерью и была настолько же упряма, как и та, поэтому рассчитывать на мирное окончание вечера не приходилось, поэтому отодвинула еду и серьезно взглянула на взрослых. Она была не глупым ребенком и старалась относиться с пониманием к ситуации, в которой оказалась ее мать. Но Джейс был прав, со всеми могут случиться ужасные вещи, и если бы не в клубе, то где-нибудь в другом месте она могла со сто процентной вероятностью наткнуться на демонов. Помимо этой проблемы, возникли и новые, которые она узнала, сегодня, шпионя за допросом матери. И пусть Клэри сказали, что нефилимы не могут соврать, держа в руках Меч Душ, девушка была уверена, что ее мать сделала, как раз именно это. — Почему ты не сказала, что у меня есть мертвый старший брат? Или о том, что ты состояла в каком-то сомнительном сообществе и помогала человеку, которого больше всего ненавидишь? — Клэри сложила руки на груди и откинулась на спинку стула, встречая шокированный взгляд от мамы. — Малышка, сегодня все устали и всем нужно отдохнуть, тебе в первую очередь, — сказал Люк, положив ладонь маме на плечо в знак поддержки. — Давай серьезные разговоры оставим на потом? — О, на потом, когда вы придумаете ложные ответы? Как умер мой брат? Как его звали? Сколько ему было лет? Один ли у нас отец? Джослин вытерла скатывающиеся по лицу слезы и вышла из-за стола, направляясь к своей спальне. Люк хотел что-то сказать Клэри, но она жестом руки остановила его, давая понять, что сейчас ей ничего не интересно, кроме уже перечисленных вопросов. Матери не было несколько минут, а позже она вернулась с деревянной небольшой шкатулкой и поставила ее перед дочерью. На маленькой коробочки были выгравированы инициалы «JC». Клэри осторожно открыла ее и увидела внутри небольшую, светлую прядь волос и маленький детский башмачок. — Джонатан Кристофер, так звали твоего брата, Клэри. Мне было девятнадцать, когда я узнала, что беременна. Погиб он вместе с моими родителями в пожаре, который устроил Валентин. Ему только должно было исполниться три года. Клэри бросилась обнимать мать, прижимая ее к себе. Она плакала, как человек, который в жизни не знал счастья. Но девочка видела блеск в ее глазах, видела, как она радуется новому дню и каждой мелочи, которую увидит. Друзья со школы общаются с ней только из-за того, что хотят проводить время с ее классной мамой, которая всегда знает, что сказать и умеет рассмешить любого. И Клэри в который раз поразилась тому, насколько ее мать была сильной, потому что смогла пережить такое горе, нашла в себе силы идти дальше. — Мне жаль, мама, — дочь поцеловала Джослин в лоб и продолжала обнимать, пока та не взяла себя в руки. — Не нужно больше никаких разговоров. — Нет, ты права. Этот разговор нужен. Что еще ты хочешь спросить? — женщина встала и села рядом с Люком, который сразу же ее приобнял и стал поглаживать по спине. — «Круг»? Что это? — взгляд Джослин говорил, что она правда настроена на разговор, и Клэри понимала, что если не воспользоваться шансом, потом подобной удачи она не испытает. — Мы все учились в Академии Сумеречных охотников: я, Люк, Ходж из Института, родители твоей новой знакомой Изабель, и многие другие, в том числе и Валентин. Он был хорошим человеком, который умел располагать к себе людей, каждый в Академии мечтал подружиться с ним, и мы тоже, — сказала Джослин и взглянула на Люка, который продолжил: — Он и мы с твоей мамой были самыми близкими друзьями, мы думали, что он доверяет нам больше всех. Мы все вступили в сообщество и провозгласили себя, как «Круг». Мы были детьми и мечтали спасти мир, малышка, — мужчина горько усмехнулся и провел рукой по голове. — А идеи Валентина именно это и обещали, по крайней мере, первое время. Потом в его семье случилась беда, отца загрызла стая оборотней, и он изменился, стал кровожадным человеком, жаждущим мести, видел рядом с собой только предателей. Нам понадобилось очень много времени, чтобы осознать каким чудовищем он стал, и остановить его. Люк закончил говорить и сжал руку Джослин. Клэри видела, как они общаются друг с другом глазами, снова переживая ужас прошлого, в котором было достаточно боли, предательства и крови. Сколько тайн они еще держат в себе? Какие вопросы нужно еще задать, чтобы, наконец, представить всю картину прошлого. Не таким она себе представляла семейное наследие. — Как сильно вы были близки с Валентином? — Клэри заметила, как тень страха пробежалась по лицу матери и выдала свою догадку, в которой она не сомневалась. — Отцом Джонатана был Валентин? — Джослин лишь сильнее заплакала, а значит, догадка была абсолютно верной. — Прости, мама. Я даже представить не могу, через какой ты ужас прошла. И мне, правда, жаль, что твой идеальный план по моей защите провалился. Но у тебя не было никакого права, скрывать от меня все это, очерняя всех нефилимов. То, что вы с Люком связались с дерьмовым человеком, не значит, что я поступила бы точно так же. — Клэри! — Если бы Джейс, Алек и Изабель меня не спасли (опустим тот момент, что я сама за ними пошла), меня бы убили демоны. Поэтому я официально заявляю, что я хочу получить положенное образование у нефилимов, и мне, правда, нет никакого дела, что вы об этом думаете. Встав со своего места, Клэри пошла в свою комнату, еле-еле сдерживаясь от слез. Она еще найдет время поплакать и подумать о том какая же у нее ужасная жизнь, но сначала она проспит несколько дней.

***

Будильник на столе сработал в половину восьмого, но она уже не спала, как минимум час. Поэтому она быстро приняла душ, натянула на себя спортивные штаны с майкой и спустилась на первый этаж, чтобы выпить чашку кофе и пойти к дому Саймона, а уже вместе с ним отправиться на совместную пробежку. На кухне был лишь Люк, который увидев Клэри, включил кофе машину. — Доброе утро, малышка, — поприветствовал мужчина и по привычке чмокнул девушку в макушку головы, та улыбнулась и открыла холодильник в надежде найти свой клубничный йогурт. Сейчас она уже не так злилась на родителей, даже испытывала стыд за то, что позволила себе так грубо с ними разговаривать, но обида из-за обмана, а также, никому не нужная в данный момент, гордость, не позволяли ей прямо сейчас попросить прощения. Поэтому лучше дать время остыть, а уже позже все спокойно обсудить. — Что там с твоим серийным убийцей? — спросила Клэри, словно все в порядке и принялась за свой только что приготовленный кофе. — Отвратительно. Было найдено уже пять тел, два из которых на нашей местности, поэтому дело у моего отдела. Сегодня придется провести около двух часов в дороге, по пробкам, чтобы добраться до свидетеля. — Жертвы, как и остальные, тоже обескровлены? — Люк кивнул. — Так может дело не в людях, а в сверхъестественном? — Вампиры не причем, это точно. Наша стая следит за этим. — И когда наши утренние разговоры стали такими нормальными? — Клэри рассмеялась, а Люк лишь приподнял уголки губ, что уже было хорошим началом. — Ты решила устроить позднюю утреннюю пробежку? — Да, вместе с Саймоном. Люк кивнул ей на прощание, наказав быть очень осторожной. Клэри быстро натянула на себя кроссовки и вышла из дома. Достаточно быстрым шагом она шла в направлении дома Саймона, к счастью дорога не занимала больше двадцати минут, этого вполне достаточно, чтобы все обдумать. Друг был рад, когда она ему позвонила, и был ужасно огорчен, что его тащат на пробежку. Ведь всем, кто дружит с Клэри Фрэй известно: она не бегает, если у нее в жизни все хорошо. Пробежка — один из многочисленных методов по борьбе с неуверенностью, страхами, сомнениями и другими не позитивными эмоциями. А учитывая то из какой истории она недавно выпуталась, бег — это самое разумное решение. Больше ей ничего не сделать с этим хаосом в жизни. Также перед ней стоял очень сложный выбор: рассказать Саймону правду о том, кто она и что на самом деле случилось в клубе или соврать, сказав, что ей просто дали галлюциногенные таблетки или что-то в этом роде. Если рассказать истинную версию событий, то Клэри совершенно не могла представить реакцию друга, потому что пусть он и тащился от фантастики и участвует в ролевых постановках на тему известных компьютерных игр завязанных на мистике, он очень рациональный человек. А вот все происходящее — это бред. Если все же соврать самому близкому человеку, после родителей, то чем она будет лучше Люка и Джослин? Ведь злится она на них из-за того, что не знает правды. Саймон был с ней всегда и в радости, и в трудные моменты жизни. Будучи худым и не очень-то сильным, в начальной школе, он не боялся выйти вперед и заступиться за нее, хотя обидчики были вдвое больше. Льюис всегда умел находить слова, чтобы ее рассмешить, если было грустно, знает, какую еду она любит, какую не выносит и он принимает Клэри любой, с ним ей ни разу в жизни не пришлось притворяться. Посмотрев на мобильный, Клэри тяжело вздохнула, уже было начало десятого, и народу на улице было так много, словно в час пик. Набрав номер Саймона, девушка приготовилась слушать ужасную заставку из его видеоигры, которую он установил вместо гудков, потому что по его словам: это лучшее, что мог сотворить человек. К счастью, парень ответил сразу же, сообщив, что спускается. И уже через пять минут Саймон Льюис сжимал ее в крепких объятиях. — Ты даже представить себе не можешь, как я переживал Фрэй! — парень отпустил ее, и она заметила, что на его синей футболке были изображены персонажи комиксов DC: Супермен и Бэтмен. — Еще как могу, я обещала все рассказать, а ты обещал дать мне время. Так что опустим эту тему, пока не пробежим, как минимум, два или три километра, — Саймон облегченно выдохнул, услышав, что дистанция будет небольшой, — мне нужно время и кофе, утреннего было слишком мало, чтобы я могла функционировать, как положено — Порой мне кажется, что вместо крови по нашим венам бежит капучино или американо. Но знаешь, бегать по воскресеньям это отстой! Улыбнувшись, Клэри кивнула головой направление, и перешла на бег среднего темпа. Последний раз вдвоем они бегали, наверное, чуть больше года назад, когда она осознала, что не нравится мальчику с параллельного класса. Тогда она была возмущена, потому что была поставлена в неловкое положение, когда ей сообщили, что Мэтт «сохнет» по ней, а оказалась, что на самом деле он был в восторге от Аманды, той, кого она терпеть не могла. Тогда Саймон вряд ли мог претендовать на звание выдающегося атлета, но сейчас он бежал легко и довольно быстро, что ей пришлось поднажать, чтобы сравняться с ним. Это было почти в два раза быстрее ее обычного темпа, а медлительной она точно не была. Продолжая наблюдать за парнем, она решила, что расскажет ему правду, но только о себе. Конечно, она обещала Джейсу не рассказывать истину примитивным, но вряд ли она еще когда-нибудь увидится с этим охотником. Она была реалисткой и понимала, что вчерашнее выступление перед мамой и Люком о том, что она хочет обучиться всему, что должны знать нефилимы, они не воспримут всерьез, а если она надумает их обмануть и проскользнуть в Институт, Джослин найдет ее и увезет так далеко от Нью-Йорка, что и вообразить страшно. На пятом повороте, между деревьев, легкие Клэри стали немного гореть и она стала проклинать себя за то, что так часто забывала про абонемент в спортивный центр, который ей подарили на Рождество, уж слишком редко она им пользовалась. А вот Саймон все еще был в порядке. Приложение на мобильном показывало, что они уже преодолели больше трех километров, но учитывая то, что парень все еще не просит ее остановиться, она уж точно не будет это делать. К счастью, раздалась мелодия ее звонка и она кивнула Саймону, чтобы притормозить. — Мам? — девушка отвернулась от Льюиса, чтобы тот не заметил, как сильно покраснело ее лицо и что она еле-еле переводит дыхание. — Ты в порядке? — Бегаю, — выговорила рыжеволосая и услышала смешок друга. — А по звуку, как будто умираешь. Не важно. Можешь сейчас прийти домой, ты мне нужна. Можешь и Саймона взять, Доротея сделает что-нибудь, чтобы избавить его от воспоминаний о моем не самом разумном поведении, — Клэри кивнула и только отключившись, поняла, что мать кивка не могла увидеть. — Домой? — спросил Саймон, на что девушка снова кивнула. — Давай срежем через переулок и добежим. Минут двадцать займет, не меньше. Не отставай Фрэй! Клэри побежала за другом, минутная передышка помогла снова взять себя в руки, поэтому кто бы, что не сказал, а до дома она добежала достойно. На первом этаже, где располагался магазин Доротеи, было пусто, а у двери стояли небольшие коробки, на которые девушка не обратила внимания, и вместе с Саймоном поднялась на второй, где их встретила ее мать в своем рабочем комбинезоне, он был весь заляпан не отстирывающимися пятнами краски. Клэри была уверена, что ему точно столько же лет, сколько и ей самой. Джослин рассматривала книги на полках и раскидывала их по коробкам, а какие-то снова возвращала на прежнее место. А Дот накрывала на стол очень поздний завтрак, скорее даже ранний обед. — Ребята, наконец-то! Нам нужна помощь, но сначала помойтесь и поешьте. Саймон осматривался по сторонам, и было видно, что он чувствовал себя очень неудобно. И это был тот самый редкий случай, когда он не знал, что сказать или куда себя деть, поэтому кивнул Джослин и ушел в комнату для гостей, которая на самом деле уже давно была его собственной. — Ты ему что-то говорила? — спросила мама у Клэри, та лишь кивнула. — Я объяснила, что все это недоразумение и переживать нечего. Пришлось, конечно, много врать, но вроде бы он поверил.  — Хорошо, но на всякий случай, после того, как вы поедите, он забудет мое поведение и то, как я наносила руны. Стирать память примитивным не так опасно. — Но ты бы продолжала стирать ее мне, если бы у тебя была такая возможность! — девушка пыталась справиться с язвительностью в голосе, но подростковые гормоны были слишком сильны. — Я в душ. Сбросив пропитанные потом вещи, Клэри наспех приняла душ и натянула свои любимые синие джинсы с дырками на коленях и белую футболку, где было изображено семейство булочных изделий в объятьях. Все кто видел ее, всегда говорили, что она точная копия матери. Но Джослин была по истине прекрасна. Ее рыжие волосы были чуть светлее, чем у дочери, и раза в два длиннее, но она очень часто закручивала пучок, который скреплял проткнутый сквозь него карандаш. Когда Клэри копировала такую прическу, то, по словам одноклассниц, волосы напоминали самое отстойное свитое гнездо. В одном она не сомневалась — фигурой она пошла в мать: обе стройные, с узкими бедрами и небольшой грудью. Только мама по-настоящему красивая — высокая и гибкая, а Клэри — почти метр шестьдесят три — симпатичная, не более того. А чего стоила мамина походка! На нее до сих пор оборачивались на улицах, когда сама девочка вечно шаркала ногами. Однажды она тоже привлекла к себе внимание окружающих — когда свалилась с лестницы. Саймон вошел в ее комнату и с разбега запрыгнул на кровать, полностью смяв накинутое покрывало. Его волосы были влажными после душа, и он переоделся в джинсы и футболку с надписью: я люблю Бруклин. — Знаешь, хотелось бы уже получить все ответы, а то складывается ощущение, что твоя мама достанет волшебную палочку и превратит меня в статую. Клэри скривилась, потому что эти тайны окончательно лишили ее хотя бы подобия на нормальную жизнь. Девушка убрала волосы с одного плеча на другое и продемонстрировала другу открытую шею, на которой красовалась руна иратце. — Твою мать! В том смысле Джослин тебя убьет за тату! — закричал Саймон, соскакивая с кровати, чтобы дотронутся до рисунка. Когда его теплые после душа пальцы дотронулись до кожи, девушка ничего не почувствовала, но смутилась от того, насколько он был близок. И если в прошлый раз, когда также рядом был Джейс, она чувствовала какой-то нервный трепет, то сейчас лишь неловкость. Которая, кстати, вообще неуместна, потому что они с Саймоном засыпали друг у друга на коленях, спали вместе в одной кровати в детстве, так что она не понимала, почему ее сейчас одолели такие противоречивые чувства. Может быть, потому что впервые в ее личном пространстве побывал кто-то помимо Саймона? — Подожди, эти линии очень похожи на те, что выводила твоя мать на своих руках… — девушка кивнула и отступила на несколько шагов назад. — Не хочу выглядеть глупо, но я вообще ничего не понимаю. — Главное не перебивай. И она начала тараторить со скоростью света, рассказывая о том, как она узнала о магии, узнала о демонах и ангелах. Поведала и правдивую версию событий в Пандемониуме и о том, как чуть не умерла, но нефилимы спасли ее. Поделилась своими чувствами и своими страхами, сомнениями по поводу сложившейся ситуации. — И самое главное в том, что тебе об этом нельзя знать, — Клэри закончила и посмотрела на друга, который был настолько бледным, что она засомневалась в том, что он жив. — Это правда? Все это похоже на какой-то второсортный фэнтези роман! — усмехнулся парень, но ей было не до смеха. — Скажи, что ты пошутила или не говори, потому что также как и нелепо, это звучит круто и захватывающе! — Пока что забудь обо всем, что я рассказала и веди себя, как и всегда, это все о чем я прошу. Со всем этим ужасом и страхом, я не хочу лишаться той части своей ненормальной жизни, которая счастливая. — В смысле? — девушка подошла к другу и поцеловала его в небритую щеку, а после обняла так сильно, как только была способна. — Разве ты не знаешь Саймон, что ты очень важен для меня, что делаешь счастливой и заставляешь смеяться над моими проблемами? Я люблю тебя, — парень замер и Клэри отодвинулась и посмотрела на друга с улыбкой. — Ты мой лучший друг и так будет всегда! По какой-то необъяснимой причине, плечи друга поникли, и он отвел глаза в сторону, поправляя очки на переносице. Рыжеволосая правда не понимала, что такого она сказала, что это расстроило его, но через минуту Льюис уже пришел в себя и улыбнулся. — Я тоже люблю тебя, Фрэй. Ты мой самый лучший друг! Сказанное обрадовало девушку, поэтому они спустились к Джослин и Доротее, которые кричали им что давно пора приниматься за еду. Клэри предупредила Саймона о том, чтобы он ел только то, что она дает ему и ни в коем случае не пробовал еду, которая предложит Дот, потому что тогда он может лишиться воспоминаний. На самом деле теперь парень был перед выбором: следовать указаниям подруги или съесть волшебную еду и забыть все, как не самый приятный сон. Когда все уселись за стол, Клэри накинулась на стоящий перед ней чай, конечно, кофе был бы предпочтительнее, но мама всегда возражала, она не понимала страсть дочери к кофеину. — А к чему коробки, миссис Ф? — спросил Саймон, кивнув Клэри, и она налила ему чай, внимательно изучив его сначала и убедившись, что никаких чар нет. Она понятия не имела, как она это поняла, словно шестое чувство обострилось. К тому же вряд ли бы мама дала ей чай и пила бы его сама, если бы оно было заколдовано на потерю памяти. — Это из-за моей вчерашней выходки? — нарушила паузу Клэри, после того, как поняла, что Джослин решила отмолчаться, а Дот удачно ей в этом подыгрывала. — Ты вчера была слишком резкой в своих выражениях и желаниях, но я понимаю, поэтому не сержусь. Конечно, я раздумывала над домашним арестом, но потом решила, что тебе, мне и Люку нужно отдохнуть, и было бы замечательно отправиться в загородный дом к озеру и пожить там. — Пара выходных и правда звучит хорошо, а можно Саймон поедет с нами? — девушке не надо было спрашивать друга, потому что он, как и она, обожал домик Люка, который купил лет десять назад. — До конца лета, — уточнила Джослин. — Если захочешь взять с собой книги, краски или еще что-нибудь, сложи в коробку, для этого они и нужны. И если, твоя мама тебя отпустит Саймон, то я рада, и если не на все лето, то хотя бы с нами на несколько дней, а после Люк вернул бы тебя в город. — До конца лета?! — в ужасе повторила Клэри. — Нет, так не пойдет. Мы с Саймоном хотим устроить вечеринку перед началом учебы, и я планировала найти подработку, чтобы продолжить копить на Академию Искусств! — Увы, все это придется отменить, — в голосе матери зазвучал металл. — Езжайте куда хотите! Я-то при чем? Ничего страшного — останусь одна — Нет! Ты уже доказала, что одной тебе оставаться нельзя! — вскинулась Джослин. Клэри даже вздрогнула от неожиданности. — Те деньги, которые планируешь заработать, я дам просто так, после того, как продам последние картины. И тема закрыта! — Мне, наверное, пора, — пропищал Саймон, вставая из-за стола. — Эрик сегодня выступает в Джава Джонс через, — парень взглянул на телефон, где цифры показывали, что уже было почти два часа дня. — через несколько часов, так что пока заскачу домой, а потом туда и успею. Все было вкусно, миссис Ф, Дот. — Я с тобой! — Клэри встала и подошла к шкафу, где весела ее простая черная кожанка, на тот случай, если задержится допоздна. Сейчас она еле-еле сдерживала слезы из-за обиды на мать. — Клэри, мы не договорили и тебе не разумно бродить по городу после всего случившегося! — Джослин последовала за дочерью, которая ждала друга у выхода, что отправился в гостевую за своими грязными вещами. — Ты ведь сказала, что отказалась от идеи домашнего ареста! Значит, могу идти, куда хочу. — Милая, не стоит устраивать истерики. — Мама, тогда не нужно принимать идиотские решения. Не волнуйся, к демонам больше не сунусь. Саймон вышел, и она схватила его за руку и захлопнула за собой дверь, сказав другу, чтобы молчал, пока она не остынет и не придет в себя.

***

Клэри зашла в кофейню, когда Саймон открыл ей дверь. Быстро осмотрев помещение, она заметила, что их любимый столик с оранжевым диваном свободен, то со всех ног понеслась туда и запрыгнула на подушки, как пятилетний ребенок, вызывая смешки трех девчонок сидящих за рядом стоящим столиком. Саймон сел рядом и достал свой мобильник. — Знаешь, мы еще можем уйти и не слушать твоего бестолкового дружка, пока он нас не заметил, — Клэри состроила щенячьи глазки, которые почти всегда действовали на друга, но тот отрицательно покачал головой и указал в сторону небольшого выступа, где уже стоял Эрик и махал им в знак приветствия. Из груди девушки вырвался стон разочарования. — Тогда мне нужен кофе, чтобы вытерпеть этот вечер отстоя, — Саймон улыбнулся и посмотрел на рядом сидящих девчонок, которые улыбались ему. — Черный? — Как и моя душа. Парень удалился, а Клэри стала рассматривать всех, кто был в кофейне. Конечно, ажиотажа не было из-за концерта Эрика, даже наоборот, народу было меньше, чем обычно. Счастливые люди, кто не пришел, — подумала девушка, вспоминая пошлые стишки парня собственного сочинения, с которыми он выступает. Со стороны сидящих девиц донесся шепот: этот парень ничего, и часто здесь бывает. Рыжеволосая поняла, что они говорят о Саймоне, потому что одна из них указала на него пальцем. Клэри посмотрела на друга и улыбнулась. Она знала, что Саймон симпатичный, но она никогда не воспринимала его красоту, как что-то особенное, и даже думала, что кроме нее, вряд ли это вообще кто-то замечает за этими растрепанными, немного вьющимися волосами и огромными очками. К тому же за последний год он неплохо возмужал и после утренней пробежки, до нее дошло, что парень начал заниматься спортом, поэтому стал немного шире в плечах. — Чашки закончились. А эти такие горячие, еле донес.- Саймон подул на пальцы, девушка наблюдала за ним с едва заметной улыбкой и уже хотела сказать, что им заинтересовались рядом сидящие девицы, как ее прервал звук входящего сообщения с неизвестного номера.

Привет. Это Изабель. Надеюсь, ты еще жива и твоя мама не наказала тебя сильно за все произошедшее.

Клэри улыбнулась, признаться честно, но о новой знакомой она почти и не думала за сегодняшний день, уж слишком она была эмоционально переполнена.

Привет, я, правда, не думала, что ты напишешь, но я в порядке. Просто немного вчера и сегодня поругались, ничего такого, что я бы не смогла решить. Вам-то хоть не влетело за всё произошедшее?

— С кем переписываешься? — спросил Саймон, когда она подписывала контакт Изабель, поставив эмоджи помады, почему-то ей показалось, что для охотницы это очень подходит. — Изабель — она и ее братья спасли меня в клубе, — друг с сомнением кивнул, но промолчал. Девушка была не уверена в том, что Льюис воспринял ее слова серьезно на счет того, что она нефилим.

Ну, наша мама связалась с нами и устроила хорошую лекцию о том, как мы безрассудно поступили и прочее, но это ежедневная процедура, так что беспокоиться нечего. Алек теперь ходит и ворчит о том, что мы так не выяснили никакой полезной информации у демонов из-за тебя, а Джейс сегодня с утра пораньше пропал в поиске новых зацепок. Чем ты занимаешься, может, хочешь встретиться, если есть вопросы или просто нужна компания?

На самом деле, Клэри с удовольствием бы провела вечер с охотницей, узнала бы ее поближе, а заодно и разгадала множество тайн о своих способностях, как потомка ангела. Но в это же время, ей было приятно сидеть с Саймоном и чувствовать себе нормальным человеком.

Я сейчас с лучшим другом на выступлении, это ужасно, но уйти не могу. Как на счет встретиться на этой неделе, пока моя мать не увезла меня за город?

Конечно! Я буду рада! Расскажешь мне о людях все! Почему мама тебя увозит?

Паранойя, только и всего.

— Прошу прощения! — прокричал Эрик.- Начнем! Я Эрик, за ударными мой дружок Мэтт. Первое стихотворение. Без названия, — он скорчил рожу, словно боролся со страшной болью, и завыл в микрофон:

Гори, о искусственный пыл, В чреслах моих нечестивых! Тщетным рвением накажи!..

Саймон съехал почти под стол: — Умоляю, никому ни слова, что я с ним знаком! Клэри захихикала: — «Чресла» меня добили. — Они у Эрика в каждом стихотворении, — мрачно ответил Саймон. — О, муки ада! — стонал Эрик. — Душа агонией полна… — Знаешь, за соседним столиком сидят три девушки, ты им понравился. Почему бы тебе ни познакомится с ними, если вы с Морин так и не начнете все никак встречаться, к тому же… — Погоди, — не дослушал Саймон. Клэри удивленно посмотрела на него. — Есть разговор, как раз на эту тему. У меня до сих пор никого нет, когда у Эрика и остальных уже давно с этим все в порядке. — Так я о том ведь и говорю, почему не познакомиться с ними? Это лучше, чем продолжать сидеть и слушать стишки Эрика. — Будет ли честным знакомиться с кем-то, если мне уже кое-кто нравится? Клэри придвинулась поближе. Краем глаза она заметила, что блондинка за соседним столом тоже склонилась в их сторону, уже давно и откровенно подслушивая их. — Так, значит, тебе все-таки нравится Морин? Саймон побелел. Казалось, он сейчас упадет в обморок и тут сзади громко кашлянули. Звук был скорее похож на сдавленный смех. Клэри обернулась. В метре от нее на диване сидел Джейс, одетый во все черное. Из-под коротких рукавов футболки виднелись его руки, покрытые тонкими черными линиями, запястья Джейса обхватывали широкие металлические браслеты; из-под левой руки выглядывала костяная рукоятка ножа. Его кожаная куртка была небрежно накинута на правое плечо. Юноша глядел на Клэри в упор, скривив в усмешке уголок рта. Да он смеется над ней!.. Клэри стало неприятно. Но гораздо хуже другое: она могла поклясться, что пять минут назад Джейса на диване не было. — Ты чего? — Саймон заметил, что Клэри неотрывно смотрит на диван. Если еще сегодня утром она думала о том, что вряд ли увидит этого человека, но нет, он здесь прямо сейчас и ухмыляется. Ее руки зачесались от того, что ей хотелось съездить ими по его лицу и прочитать лекцию о вмешательстве в частную жизнь. Но она была бы самой ужасной лгуньей, если бы сказала, что не рада видеть его и хочет, чтобы он ушел. Они не видели день, а она уже успела немного позабыть то, каким красивым он был. Клэри перевела взгляд на Саймона, который смотрел на нее, точно она умалишённая, как и в Пандемониуме три дня назад. Если она скажет ему сейчас о присутствии охотника, у нее будут огромные проблемы. Потому что она обещала Джейсу не рассказывать примитивным об этом мире. И пусть Саймон полностью и не верил в ту историю, что она поведала ему часами ранее, это не отменяло того факта, что нефилим взбесится. — Вспомнила, что мне нужно купить кое-какие краски, чтобы закончить картину, которую я начала три недели назад. — Так возвращаясь к нашему разговору… — Джейс снова засмеялся, заслужив полный взгляд призрения от девушки. — Может, в другой раз, Саймон? На самом деле, у меня разболелась голова от вопящего голоса Эрика, — Клэри кивнула на свой разбитый мобильный. — К тому же Люк написал, что скоро будет мимо проезжать, так что я, пожалуй, пойду домой и обсужу нашу поездку с мамой без лишних эмоций. — Я провожу до машины, — парень начал подниматься, как рыжеволосая его остановила, замечая, что Джейс с улыбкой направляется к выходу. — Не надо, правда. Больше в неприятности я не попаду, а вот ты можешь, если Эрик увидит, как ты сбежал, не дослушав весь этот ужас. Мне не хочется потом выслушивать его отвратительные комментарии на этот счет. Клэри чмокнула Саймона в щеку, взяла свою куртку с телефоном и побежала к выходу.